Fan Changyu didn’t know for a moment whether to let out a sigh of relief or whether her heart should tighten again.
It wasn’t Yu Qianqian and her son who were brought back… And it certainly couldn’t be Sui Yuanhuai!
She stared at the woman huddled in the corner, knees drawn up to her chest and head bowed, for a while. Then she handed over all the food and bedding that had been brought along, and left the prison without saying a word.
After Xie Zheng was called away by his personal guards yesterday, he must have already seen this mother and son. Could it be that he didn’t realize they were impostors, or did he already know but chose to turn a blind eye?
If it was the former case, then she would be the only one who knew that the remnants of those traitors still existed.
If it was the latter case, then what was Xie Zheng’s purpose in turning a blind eye to the fact that all the traitors had been eliminated?
After leaving the prison, Fan Changyu was supported by Ah Hui as she continued to ponder these thoughts.
Suddenly, Ah Hui gripped her unharmed arm tightly, and then Ah Hui’s stammering voice sounded: “Commander…”
“Hm?” Fan Changyu gathered her thoughts and turned her head towards Ah Hui.
But Ah Hui, like a chick with its neck being squeezed, gestured with her eyes for Fan Changyu to look ahead.
Fan Changyu already had a bad guess in her mind. Sure enough, when she looked up, she saw a group of people approaching.
The leader was dressed in a brocade robe with patterns of clouds and waves, his face as fair as jade, his eyes like cold stars.
Who else could it be but Xie Zheng?
His long hair was tied back, making the contours of his features even more stern and sharp. He had suppressed the last trace of his youthful appearance, and now he looked exceptionally handsome and majestic.
Several civil officials followed behind him, seemingly on their way to interrogate prisoners from the prison.
Fan Changyu thought to herself how unfortunate it was to meet him here.
Up until this moment, she still didn’t know what attitude she should adopt upon seeing him again, or how to address him appropriately.
After a brief moment of consideration, she still bowed in the military manner and said, “I pay my respects to Lord Hou.”
To her surprise, he didn’t even glance in her direction. His handsome face seemed covered with a layer of frost; as if she didn’t exist at all, he walked straight past her towards the prison.
Fan Changyu was slightly startled.
Ah Hui called out to her softly, “Commander, what’s wrong?”
Fan Changyu came back to her senses, suppressed the hint of bitterness in her heart, and said calmly, “Nothing, let’s go.”
This was how their reencounter should be…
Chapter 118
The prison, devoid of light.
The fire on the wall cast a dirty glow over the bloodstains on the ground. Various torture instruments placed on wooden racks were also covered with a layer of dark red blood. A foul, putrid smell filled the room where screams echoed continuously.
“Will you confess or not?”
“Will you confess or not!”
Every time the snake-skin whip was swung down, it sent up a spray of blood.
The person tied to the rack, with disheveled hair and a face covered in blood, barely had the strength to breathe. Yet with each strike of that whip, which resembled a poisonous snake, they couldn’t help but let out screams of agony, until they finally fainted from the pain.
Dưới bộ quần áo tù ướt đẫm máu tươi, lại xuất hiện thêm một lớp màu đỏ thắm; giữa đó thậm chí còn lẫn lộn những mảnh thịt nhỏ vụn.
Người lính canh cầm roi đã vung roi đến nỗi cả hai cánh tay mềm oải. Hắn nhìn với ánh mắt căm ghét người tù bị đánh hàng chục roi mà vẫn không chịu mở miệng; trên trán hắn lấp đầy một lớp mồ hôi lạnh không rõ ràng. Hắn quay người lại, run rẩy và cúi chào những người đang đứng xem hành hình phía sau: “Lãnh chúa, kẻ này cứng đầu lắm, vẫn không chịu thú tội. Nếu tiếp tục đánh nữa, e rằng người ta sẽ không chịu nổi nữa đâu.”
Không nghe thấy tiếng trả lời, lòng hắn càng thêm hoảng sợ. Hắn cẩn thận ngẩng đầu nhìn về phía bóng tối, và thấy người đang ngồi trên ghế thầy đại sư, khuỷu tay tựa vào tay vịn của ghế, trán hơi chạm vào cằm, lông mi dài phủ kín mắt, dường như đang mơ màng.
Lính canh không còn cách nào khác, chỉ đành mạnh dạn gọi lại một tiếng: “Lãnh chúa?”
Ngay lập tức, người kia, với đôi mắt như sói hoang tàn nhẫn và lạnh lùng, bất ngờ ngước nhìn lên.
Đôi mắt ấy khiến lính canh run rẩy; hắn lại e dè lặp lại: “Tất cả các hình phạt đã được sử dụng hết rồi, nhưng vẫn… vẫn không chịu thú tội.”
Ánh mắt u ám và lạnh lùng của Xie Zheng quét qua người đang nửa sống nửa chết trên giá hình, hỏi: “Đã đánh bao nhiêu roi?”
Lính canh trả lời một cách kính cẩn: “Bốn mươi bảy roi rồi.”
Nghe con số đó, ánh mắt Xie Zheng không hề có chút biểu cảm nào; chỉ là trên trán hắn hiện lên vẻ không kiên nhẫn: “Mười một.”
Xie Shiyi, đứng bên cạnh hắn, bước tới một bước và ra hiệu; ngay lập tức có lính canh mang đến một thùng nước lạnh đổ lên người người đó, người vốn đã như bị rửa sạch bằng máu.
Người vừa hôn mê bắt đầu tỉnh lại; mái tóc ướt đẫm nước rơi xuống. Toàn thân họ chỉ có thể đứng vững nhờ vào những sợi dây sắt buộc quanh mình. Họ gần như không còn sức lực, nhưng vẫn vô thức trả lời: “Tôi thực sự… tôi chẳng biết gì cả, chẳng biết gì cả…”
Xie Shiyi chỉ mỉm cười và nói với họ: “Con trai ông có một cô con gái, đã được gả cho gia đình họ Gao ở tỉnh Jinan.”
Nghe những lời này, ánh mắt trống rỗng của người đó bỗng nhiên hiện lên vẻ hoảng sợ.
Xie Shiyi tiếp tục nói không vội vàng: “Con trai ông đang học tại học viện ở núi Songshan. Hãy để tôi suy nghĩ xem.”
……
Cơ thể đẫm máu run rẩy như rơm lọc, ý chí đã bị phá hủy hoàn toàn, người đó run rẩy thú nhận: “Kẻ đó ẩn náu tại biệt thự Đức Nguyệt.”
