Fan Changyu chỉ cảm thấy những manh mối nhỏ nhặt ấy dường như đang dần được kết nối lại với nhau.
Chu Youchang lập tức hỏi: “Những lời đồn đại ấy là do gia đình Sui phát tán ra sao?”
Fan Changyu suy nghĩ rất lâu, rồi lắc đầu nói: “Hiện tại không thể xác định được, chỉ có thể sau khi điều tra xong những người hầu của gia đình Sui thì mới có thể kết luận được.”
Lời nói trước đó của Chu Youchang thực ra cũng đã làm Fan Changyu tỉnh ngộ. Nếu gia đình Sui biết rõ những chuyện bí mật của quá khứ và có bằng chứng chắc chắn, tại sao họ không công khai tất cả để vạch trần tội ác của Wei Yan?
Thay vào đó, họ lại phát tán những lời đồn đại không có cơ sở nào cả?
Khi nghĩ lại những gì Yu Qianqian đã nói với mình trước đây, Fan Changyu chỉ có thể suy đoán một khả năng: gia đình Sui cũng có liên quan đến vụ án ở Jinzhou ngày xưa!
Còn lý do tại sao Wei Yan vẫn để gia đình Sui là mối nguy hiểm này cho đến bây giờ thì cô không thể biết được.
Để kiểm chứng suy đoán của mình, Fan Changyu ước gì mình có thể quay trở lại ngay bây giờ để thẩm vấn những người hầu của gia đình Sui đã bị bắt và đưa về kinh.
Sau khi chào tạm biệt Chu Youchang, cô vội vàng rời khỏi sân, nhưng chỉ thấy người đàn ông trung niên bị mất một chân và một cánh tay đang đợi ở bên ngoài xe ngựa.
Người đó không thể cúi chào cô bằng cách chắp tay, chỉ có thể gật đầu với cô và nói: “Tôi là Xie Zhong, một sĩ quan của gia đình Xie. Theo lệnh của công tử, tôi ở đây để đợi tướng quân và đưa ngài trở về.”
Chỉ với những từ “sĩ quan của gia đình Xie”, Fan Changyu không thể nào coi ông ta là một người hầu bình thường được; cô đoán rằng chân và cánh tay của ông ta cũng bị thương trên chiến trường, và lòng kính trọng dành cho ông ta càng tăng thêm.
Cô cũng gật đầu nhẹ với Xie Zhong để bày tỏ sự tôn trọng của mình.
Vì Xie Zheng không có mặt, khi lên xe ngựa, cô không khỏi hỏi thêm: “Công tử đã đi đâu?”
Xie Zhong đang dựa vào gậy và dắt dây cương ngựa; nghe thấy câu hỏi của Fan Changyu, ông ta dừng lại một chút, nhìn cô một lát, suy nghĩ một hồi, rồi lần đầu tiên làm điều vượt quá quyền hạn của mình khi nói ra sự thật về Xie Zheng.
Ông ta nói: “Hôm nay là ngày tưởng nhớ của phu nhân, công tử chắc hẳn đã đến nghĩa trang của gia đình Xie.”
Xie Zheng đã bí mật trở về kinh; việc cúng bái vào ban ngày có thể sẽ bị những người theo dõi phát hiện, vì vậy ông ta chọn thời điểm hoàng hôn để đến.
Fan Changyu cảm thấy buồn và lo lắng cho Xie Zheng.
Chương 134:
Bóng tối bao trùm khắp nơi, làn gió thổi từ sườn núi mang theo hơi lạnh của đầu đông.
Gia tộc Xie là một dòng họ có truyền thống lâu đời và giàu có; nghĩa trang của họ chiếm một nửa diện tích núi ở vùng ngoại ô thành phố.
Ánh trăng mờ ảo rải xuống con đường bằng đá xanh, tạo cảm giác như vừa có một trận tuyết rơi nhẹ.
Xung quanh là những ngôi mộ san sát, tạo nên không khí u ám vào ban đêm, nhưng vẫn có người bước đi trong ánh trăng, chiếc đèn lồng trong tay họ lay động trong gió lạnh, phát ra ánh sáng vàng mờ ảo.
Khi đến trước ngôi mộ chung của vợ chồng Xie Linshan, người đó mới dừng bước. Những họa tiết thêu màu vàng tối trên đôi giày lụa của họ lúc ẩn lúc hiện trong ánh sáng mờ ảo của đèn lồng, khó có thể nhìn rõ.
Người hầu già cầm theo hộp thức ăn quỳ xuống, mở hộp ra và lấy từng món quà ra, xếp chúng trên bệ đá trước mộ: “Cô gái yêu quý, chủ nhân đã đến thăm cô rồi, ông còn mang theo loại bánh苜蓿 mà cô thích nhất nữa.”
Sau khi xếp xong ba món quà, người hầu già lấy ra que diêm và giấy tang màu vàng trắng, đốt chúng từ từ trong chậu than trước mộ, lẩm bẩm:
“Người đầu bếp làm bánh苜蓿 ở nhà bếp chính, trong hai năm qua đã càng ngày càng mất thị lực. Từ khi cô kết hôn cho đến nay, vì món bánh này mà chủ nhân đã giữ ông ấy lại suốt 21 năm. Chỉ hai năm nữa thôi, có lẽ ông ấy cũng không thể làm được nữa, và sẽ phải xin từ chức để về nhà nghỉ hưu.”
Ánh lửa từ giấy tang chiếm lấy ánh sáng của đèn lồng, phản chiếu nỗi buồn và sự già nua trong mắt người hầu già.
Những dòng chữ khắc trên bia mộ cũng trở nên rõ ràng hơn: “Mộ của Phu nhân Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, Vũ Hoàn Chi.”
Vũ Nghiêm khoác chiếc áo choàng bằng da chuột bạc, lặng lẽ nhìn ngôi mộ của em gái mình trong ánh lửa lúc sáng lúc tối, sau một hồi mới nói với người hầu già: “Vũ Toàn, cậu có thể đi được rồi.”
Người hầu già đứng dậy và chào từ biệt: “Thưa chủ nhân, tôi sẽ tiếp tục đợi ngài ở ngã rẽ dưới núi như mọi năm.”
Vũ Nghiêm gật đầu nhẹ, người hầu già để lại đèn lồng trước mộ rồi cúi đầu rời đi.
Gió thổi mạnh hơn, làm bay phấn phới chiếc áo choàng của Vũ Nghiêm và cả những mảnh giấy tang đang cháy trong chậu than.
Vũ Nghiêm cúi người nhặt lên những tờ giấy tang chưa cháy hết, đốt chúng.
Kết thúc.
Xie Zheng nhướng mày lên, ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao băng, khuôn mặt phản chiếu ánh trăng tựa như phủ một lớp sương giá. Anh ta cười chế nhạo: “Thừa tướng Ngụy đến thăm lăng mộ họ Xie vào ban đêm, chỉ để xem ta có đến cúng bái không?”
