Các sĩ quan đã bước vào sân, nếu họ ra ngoài vào lúc này, chắc chắn sẽ bị phát hiện, và việc giấu mình sẽ trở nên vô ích.
Khi tiếng bước chân của họ ngày càng gần, Tạ Trình nhanh chóng dập tắt ngọn nến, rồi nói với Phàn Trường Ngọc: “Hãy thay nước nóng trong ấm trà bằng nước lạnh trong chậu rửa mặt.”
Phàn Trường Ngọc nhấc ấm trà trên bàn và đổ hết nước trà vào một chậu cảnh trong phòng, sau đó đổ nước lạnh từ chậu rửa mặt vào đó.
Loại trà này được người già ở quán trọ pha cho họ khi họ mới đến; Phàn Trường Ngọc không biết Tạ Trình đã cho thêm loại thuốc gì vào trà, và trong tình huống khẩn cấp này, cô cũng không kịp hỏi thêm gì nữa, chỉ làm theo những gì được yêu cầu.
Khi cô đặt ấm trà trở lại bàn, Tạ Trình đã bắt đầu vận dụng một cơ chế nào đó bằng cách vuốt nhẹ; Phàn Trường Ngọc nghe thấy tiếng kẽo kẹt nhẹ phát ra từ những tấm đá.
Nhờ ánh sáng của ngọn đuốc chiếu vào từ bên ngoài cửa sổ, cô mới có thể nhìn rõ rằng một phần của giường đã được dùng để tạo ra một căn phòng kín nhỏ, chỉ đủ chỗ cho hai người nằm.
Tạ Trình bảo cô: “Hãy ẩn vào đó.”
Vừa kịp nằm xuống, Tạ Trình cũng vận dụng cơ chế đó và bước vào theo.
Trong không gian hẹp chật như chiếc quan tài ấy, việc chen thêm một người nữa khiến không gian trở nên càng thêm chật chội.
Phàn Trường Ngọc và Tạ Trình gần như áp sát lưng vào lưng nhau, vai chạm vào vai; tiếng thở của họ trong không gian hẹp ấy trở nên rất rõ ràng.
May mắn thay, bên trong căn phòng kín tối om, không ai có thể nhìn thấy khuôn mặt của người kia; vì vậy, việc họ nhìn nhau như vậy cũng không quá ngượng ngùng.
Phàn Trường Ngọc ngửi thấy mùi xà phòng nhẹ trên áo Tạ Trình; có lẽ do thời tiết giá lạnh của mùa đông, mùi đó còn kèm theo hơi lạnh của băng tuyết. Anh không dám đặt toàn bộ trọng lượng cơ thể mình lên người cô, chỉ dùng một tay để nâng người lên một chút; nhưng trong không gian hẹp này, tư thế đó trở nên vô cùng khó khăn.
Phàn Trường Ngọc do dự một chút rồi nói: “Sao anh không nằm phía trên?”
Dù không thể nhìn thấy gì, nhưng cô vẫn cảm nhận được Tạ Trình đột nhiên quay đầu nhìn mình; vì không thể nhìn thấy gì, cô chỉ có thể dựa vào bản năng để cảm nhận xung quanh, và cảm giác như đang bị thú dữ rình rập trong bóng tối càng trở nên rõ ràng hơn; lông trên tay cô bắt đầu dựng đứng.
Khi Tạ Trình nắm lấy eo cô, toàn thân cô trở nên căng thẳng.
……
Nhưng vừa mới di chuyển nhẹ đầu một chút, cô đã bị Xie Zheng dùng sức ấn chặt vào vai. Giọng anh ta rất bình tĩnh, tuy nhiên để hạ thấp âm lượng, giọng anh ta trở nên khàn đục hơn bình thường nhiều: “Đừng nhúc nhích.”
Bên ngoài cũng lúc này phát ra một tiếng động lớn, rõ ràng là cửa phòng bị ai đó đá mạnh mẽ.
Fan Changyu lập tức không dám nhúc nhích nữa, chỉ nằm yên trên người Xie Zheng, chăm chú lắng nghe những tiếng động bên ngoài.
“Quan gia, căn phòng này trống không, vẫn chưa có khách ở đâu!” Người quản lý nhà trọ đi theo họ ban đầu còn lo lắng, nhưng sau khi bước vào và thấy căn phòng hoàn toàn không có dấu vết người ở, ánh mắt anh ta liền thay đổi, lập tức bắt đầu khóc lóc than thở.
Người chỉ huy quân lính đi kiểm tra trong phòng không để ý đến anh ta, cho phép những người dưới quyền mình mạnh tay mở hết những chiếc hòm, tủ có thể mở được trong phòng; ngay cả chăn ga trên giường sau khi sờ vào vẫn còn hơi ấm cũng bị kéo xuống đất.
Thấy họ vẫn tiếp tục xáo trộn những chiếc bình, lọ trên kệ, có vẻ như đang tìm kiếm xem trong phòng có bí mật hay ẩn náu nào không, người quản lý nhà trọ liền khóc lóc: “Ôi, quan gia, hãy nhẹ tay một chút, đây là đồ sứ của nhà hàng, nếu vỡ thì tôi không thể giải thích với chủ nhà được…”
Người chỉ huy vẫn không có ý định dừng lại, ngồi xuống ghế, và giơ tay mở nắp ấm trà trên bàn.
Fan Changyu nằm yên trên người Xie Zheng, vừa thấy tiếng bước chân của quân lính kiểm tra cách xa hơn, lòng mới thở phào nhẹ nhõm, thì bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng đồ sứ vỡ, kèm theo tiếng quát lớn của một người lính: “Dám to gan!”
Cô lại bất giác cảm thấy hoảng sợ, ngón tay không tự chủ mà siết chặt lấy áo Xie Zheng.
Xie Zheng dường như cảm nhận được sự lo lắng của cô, bàn tay đang ấn trên vai cô chuyển sang ôm lấy gáy cô, để cô dựa sát vào mình hơn. Những ngón tay nóng bỏng của anh ta chạm vào làn da mịn màng của cô; mặc dù không còn chỗ nào để vượt qua giới hạn nữa, nhưng vẫn khiến Fan Changyu không khỏi rút cổ lại.
Mũi cô chạm nhẹ vào làn da bên cạnh cổ Xie Zheng, hơi thở của anh ta bỗng trở nên nặng nề hơn.
Fan Changyu cảm thấy cơ thể anh ta toát ra hơi nóng liên tục; tay cô đặt lên ngực anh, qua chiếc áo dài không quá dày của anh, cô thậm chí có thể cảm nhận được mồ hôi dưới lớp vải.
Tại sao anh ta vẫn đang đổ mồ hôi?
Phải chăng do không gian quá chật hẹp, hai người lại chen chúc vào nhau, nên quá nóng?
Chủ quán làm sao có thể không hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói của tên cai đầu nhỏ kia được? Những sĩ quan thuộc các đơn vị quân sự ở năm thành phố thường xuyên tìm cớ để trấn lột các thương nhân. Đêm nay, việc kiểm tra này chắc chắn sẽ không thu được gì từ những gia đình bình thường cả. Còn những nơi như quán trọ hay nhà hàng – nơi có đủ loại người lẫn lộn như cá và rồng – dù không tìm thấy gì cả, cũng phải biết cúi đầu chào hỏi các sĩ quan quân đội một chút.
Vẻ mặt chủ quán vẫn còn hoảng sợ, nhưng ánh mắt đã trở nên bình tĩnh trở lại. Ngay lập tức, ông ta la lên: “Tên nhân viên lười biếng kia lại trốn đi đâu rồi? Lại không thay một ấm trà lạnh nào trong nhà sao?”
