Xie Zheng được cô ấy đặt xuống đất, tựa lưng vào bức tường đá nhân tạo. Khuôn mặt vốn đã trắng bệch vì ngâm trong nước hồ lạnh giờ đây đã hồng lên một chút; hơi thở của anh ta gấp rút, lồng ngực săn chắc phập phồng mạnh mẽ. Quần áo ướt sũng của anh ta hơi bung ra, lộ ra phần ngực trắng như sứ; hai chiếc áo lót trắng tinh dính sát vào làn da săn chắc, gần như như không còn gì cả.
Mái tóc đen ướt sũng của anh ta cũng dính vào xương quai xanh và vai, vừa trong trẻo vừa quyến rũ. Đôi mắt đỏ thắm giờ đây không còn sáng trong nữa, nhưng anh ta vẫn nhìn chằm chằm vào Phan Trường Ngọc và nói: “Hãy giúp tôi…”
Anh ta đã bị trúng loại thuốc làm mềm xương; ngoài việc dùng dao cắt vào người mình để cố gắng duy trì chút sức lực, nếu không thậm chí việc đứng dậy cũng trở nên khó khăn.
Anh ta đã chịu đựng quá lâu; các gân xanh dưới cổ anh ta đã nổi rõ, như thể các mạch máu dưới da sắp bùng nổ.
Nhìn thấy tình trạng của anh ta, Phan Trường Ngọc cũng cảm thấy đau lòng; nghĩ đến những âm mưu xảo quyệt của hoàng đế, cô lại không thể kiềm chế được cơn giận.
Cô vội vàng vắt khô quần áo ướt trên người mình và Xie Zheng, sau đó dùng đôi tay lạnh như nước đá để nâng lên khuôn mặt anh ta: “Ở đây không được, bất cứ lúc nào cũng có người có thể đến.”
Khuôn mặt anh ta nóng bỏng đến đáng sợ; có lẽ do tác dụng của thuốc hoặc vì ngâm quá lâu trong hồ nước. Khi tay Phan Trường Ngọc chạm vào, anh ta liền dùng đôi tay đã bị thương, da đã trắng bệch, để nắm chặt cổ tay cô, cố gắng siết chặt hơn nữa.
Phan Trường Ngọc hỏi anh ta: “Quần áo triều của anh để ở đâu?”
Anh ta không mặc quần áo triều; nếu bị binh lính canh gác phát hiện, và hoàng đế sử dụng điều đó để buộc tội anh ta, thì kế hoạch tối nay vẫn sẽ không thành công.
Có lẽ nhờ vào hơi lạnh từ tay Phan Trường Ngọc mà Xie Zheng đã dần hồi phục lại chút ý thức; anh ta nắm lấy ngón tay cô và hôn nhẹ, thở gấp rút trong lúc trả lời: “Để trong hang đá của bức tường đá ở Vườn Hoa Triều.”
Hồ Thái Dịch rất rộng lớn, chia thành hai phần: phía đông gần với Lãnh Cung, đó chính là nơi họ đang ở. Phía tây được sử dụng như trung tâm của toàn bộ hậu cung; Vườn Hoa Triều cũng nằm bên cạnh hồ, thậm chí còn có một khu rừng đá nhân tạo.
Phan Trường Ngọc suy nghĩ một lúc, sau đó quyết định dẫn Xie Zheng đến nơi an toàn hơn.
Sợ bị phát hiện, cô không dám châm que diêm; may mắn thay, trên nóc hang đá có một lỗ tròn hơi lớn. Nhìn lên, cô thậm chí có thể thấy vầng trăng lạnh không hẳn tròn đầy. Ánh trăng chiếu vào qua lỗ ấy cũng giúp樊 Cháng Ngọc có thể nhìn thấy được mọi thứ một cách khó khăn.
Sau khi tìm thấy chiếc áo choàng và bộ trang phục hoàng gia mà Trạch Chinh đã để lại trước đó, cô định cởi bỏ những bộ quần áo ướt sũng trên người Trạch Chinh để cho anh mặc những thứ khô ráo hơn, nhưng bất ngờ có ánh lửa lóe lên bên ngoài bức tường giả, tiếp theo là tiếng va chạm của những bộ giáp.
“Nhanh lên! Phong tỏa cổng cung điện! Có sát thủ đã xâm nhập vào hoàng cung! Có phi tần đã bị sát hại ở Lãnh Cung rồi!”
樊 Cháng Ngọc ôm chặt Trạch Chinh và không dám nhúc nhích nữa, sợ tạo ra tiếng động nào khiến binh lính canh cổng phát hiện.
Nhưng bất ngờ, Trạch Chinh lại tỉnh lại vào lúc này. Anh thì thầm một tiếng khàn khàn, trong lúc hoảng loạn,樊 Cháng Ngọc vội vàng dùng đôi môi của mình để bịt miệng anh lại.
Anh gần như theo bản năng mà quấn lấy lưỡi cô; sau khi bị sử dụng loại thuốc làm mất sức, những nụ hôn của anh dịu dàng hơn một chút so với trước, nhưng vẫn khiến cô khó thở.
Cơ thể anh nóng hơn rất nhiều so với lúc ở bên hồ Thái Dịch; máu dưới làn da dường như đã sôi trào, như thể anh đang ở ngưỡng cửa của một tình trạng nguy hiểm. Nếu tiếp tục như vậy, toàn thân anh có lẽ sẽ chảy máu khắp nơi.
Xuyên qua lớp quần áo ướt sũng,樊 Cháng Ngọc vẫn có thể cảm nhận được sự nóng bỏng từ cơ thể anh như thể đang bị lửa đốt vậy.
Tiếng thở của họ càng lúc càng dồn dập, nhưng tiếng bước chân lại đang tiến về phía này.
Trạch Chinh đã hoàn toàn mất ý thức;樊 Cháng Ngọc để anh tiếp tục hôn lên cổ mình, nhưng ánh mắt cô vẫn lạnh lùng và cảnh giác. Cô thậm chí còn lấy ra con dao gọt xương giấu trong đôi ủng của mình.
Tiếng bước chân càng lúc càng xa, tay cô nắm chặt lấy chuôi dao; Trạch Chinh, vẫn đang hôn lên cổ cô, bỗng nhiên ngẩng đầu lên. Đôi mắt đỏ thắm của anh không còn giống đôi mắt của con người nữa, chỉ toàn là ý chí sát hại lạnh lùng và máu me, như con sói bị xâm phạm lãnh địa của mình.
Bỗng nhiên, từ đỉnh bức tường giả vang lên vài tiếng kêu thảm thiết của mèo, giống như tiếng khóc của trẻ sơ sinh.
Những binh lính canh cung điện tìm kiếm bên ngoài nghe thấy tiếng đó và tiến lại gần.
樊 Cháng Ngọc vội vàng tìm cách thoát ra, nhưng đã quá muộn…
Người lính Kim Ngô Vệ đi tìm kiếm nhanh chóng quay trở lại với một vật gì đó trong tay và bước nhanh về phía họ: “Bệ hạ, chúng thần đã theo dấu máu mà đi tìm kiếm, và đã tìm thấy chiếc mặt nạ này bên cạnh hồ Đông của hồ Thái Dịch.”
