Anh ta càng nói càng tức giận, trực tiếp đặt bản thú tội lên trước mặt Tạ Chinh, trong cái lạnh giá này mà vẫn run rẩy vì giận dữ: “Việc trì hoãn chuyến bay quân sự khiến cho Cẩm Châu bị mất, anh ta nói là sợ bị truy cứu trách nhiệm, vì vậy đã tiến hành tàn sát hoàng cung, sau khi nắm toàn quyền thì sửa đổi các mệnh lệnh, đổ hết trách nhiệm lên đầu tướng Mạnh Lão. Các người nói xem, ai sẽ tin vào bản thú tội này chứ? Anh ta đã trì hoãn chuyến bay chiến đấu, vậy anh ta lẽ ra phải đang trên đường đến Cẩm Châu mới đúng, sao lại lại đến kinh thành được?”
Tạ Chinh vẫn cầm bút tiếp tục viết trên bàn công vụ, bất động như núi.
Công Tôn Yên lấy ra tấm thú tội thứ hai từ trong ngực mình, tiếp tục đặt lên bàn: “Chà, đây là lời thú tội mới của anh ta sau khi tôi hỏi tại sao anh ta lại về kinh sớm hơn dự kiến; lần này anh ta đã thay đổi lời khai, thừa nhận rằng vụ án máu ở Cẩm Châu là do chính mình sắp đặt, lý do là vì ý kiến chính trị của anh ta không hợp với Thái tử Thành Đức, để độc chiếm quyền lực, anh ta đã cố tình đưa cho Ngụy Kỳ Lâm chiếc ấn hổ giả của Chương Châu…”
Phàn Trường Ngọc biết chắc rằng những lời thú tội này lại là do Ngụy Nghiêm bịa đặt, chiếc ấn hổ mà cha cô ấy mang theo chắc chắn là thật.
Cô ấy bước vào: “Ngụy Nghiêm đã thừa nhận tội phạm làm loạn trong cung sao?”
“Tướng Phàn đã trở về chưa?” Công Tôn Yên nhìn về phía cửa, cười và chào hỏi Phàn Trường Ngọc rồi mới trả lời: “Không, thậm chí anh ta còn không hề đề cập đến chuyện đó…”
Người đang cúi đầu viết trên bàn mới ngẩng đầu lên sau khi Phàn Trường Ngọc bước vào, kéo một chiếc ghế ra cho cô ấy, và cô ấy ngồi xuống bên cạnh anh ta một cách tự nhiên.
Công Tôn Yên giả vờ như không thấy gì, tiếp tục nói: “Nói ra cũng kỳ lạ thật, tất cả những tội lỗi lớn ấy, dù anh ta có làm hay không, anh ta đều thừa nhận một cách dễ dàng, chỉ riêng tội loạn dâm này, anh ta lại luôn tránh né…”
Tiếng cốc trà vang lên nhẹ nhàng, Tạ Chinh lại pha một tách trà và đưa cho cô ấy: “Bên ngoài tuyết lớn, uống một tách trà để ấm người đi.”
Phàn Trường Ngọc thực sự khát, cô ấy cầm lấy tách trà và bắt đầu uống ngay.
Công Tôn Yên nhếch mép môi, anh ta đã quen biết người này bao nhiêu năm rồi, chưa bao giờ thấy anh ta chủ động pha trà cho ai cả.
Anh ta cố gắng kiềm chế, sau đó tiếp tục phân tích: “Cô gái trong cung lạnh bị sát hại cũng là do anh ta…”
(Phần văn này có vẻ như còn thiếu một số chi tiết, nhưng tôi đã cố gắng dịch một cách chính xác nhất có thể.)
Xie Zheng ngắt lời anh ta: “Thục phi là hậu duệ của gia tộc Qí, Vũ Nghiêm từng được Tướng quân Qí dạy dỗ.”
Công Tôn Yên bỗng nhiên cảm thấy tức giận, những suy nghĩ vừa bị gián đoạn lập tức được nối lại: “Vậy Vũ Nghiêm che giấu chuyện này, là sợ làm ô uế danh tiếng của gia tộc Qí ư?”
Dù sao thì Tướng quân Qí cùng với vài người con trai của mình đều đã hy sinh trong chiến trường, gia tộc Qí xứng đáng được gọi là những người trung liệt, Thái tử Thành Đức cũng mang trong mình phong cách của người dòng dõi Qí, người dân cũng rất ủng hộ họ.
Một gia tộc trung liệt như vậy, nếu lại xuất hiện một phi tần lăng loàn, quả thực là một sự ô nhục đối với danh tiếng của gia tộc.
Phan Trường Ngọc suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi lại cảm thấy, Vũ Nghiêm làm vậy là vì danh tiếng của Thục phi. Anh ta có quan hệ đặc biệt với Thục phi, và những tội lỗi mà anh ta gây ra sẽ bị người đời sau chê bai mãi mãi. Nếu thừa nhận mình có liên quan đến Thục phi, thì cũng chỉ khiến Thục phi cùng bị người đời sau chửi rủa mà thôi.”
Những phi tần từng qua lại giữa các vị vua và quan lại qua các triều đại trước, cho đến nay vẫn còn tiếng xấu lan truyền, những mô tả trong sách vở dân gian càng thêm không thể chịu đựng được, thậm chí còn trở thành đề tài để mọi người bàn tán sau bữa ăn.
Những phụ nữ bình thường nếu dính phải những tiếng xấu như vậy, chỉ còn cách tự tử để giữ sạch danh tiếng của mình.
Công Tôn Yên ngồi trở lại và nói: “Nếu thực sự như vậy, thì thật là kỳ lạ, Vũ Nghiêm, một người có trái tim cứng rắn như sắt đá như vậy, lại có thể làm đến thế?”
Phan Trường Ngọc liền kể cho họ nghe những gì mình nghe được từ Phu nhân An.
Sau khi nghe xong, cả Xie Zheng và Công Tôn Yên đều im lặng.
Phan Trường Ngọc nói: “Nếu Tiên đế đã có âm mưu với Vũ Nghiêm, thì cái chết của Thục phi và vụ ám sát trong cung cũng có lẽ có điều gì đó kỳ lạ. Chỉ có một điều tôi vẫn không hiểu được, tại sao sau khi Thục phi chết, Vũ Nghiêm vẫn còn quan tâm đến danh tiếng của cô ấy? Khi anh ta bị quân cấm vệ phát hiện khi đột nhập vào cung Thanh Nguyên, tại sao lại bỏ mặc Thục phi một mình và chạy trốn?”
Xie Zheng không nói gì.
Công Tôn Yên xoa nhẹ trán: “Không thể nào Vũ Nghiêm biết rằng mình không thể cứu được Thục phi, lại không muốn chết cùng cô ấy mà chạy trốn được. Những năm qua anh ta đã nếm trải đủ vị ngọt của quyền lực, giờ đây cảm thấy có lỗi với Thục phi, nên muốn bù đắp một chút?”
Phan Trường Ngọc tiếp tục suy nghĩ: “Nhưng nếu thực sự như vậy, tại sao sau khi Thục phi chết, Vũ Nghiêm lại không bị truy tố hay trừng phạt gì cả?”
Công Tôn Yên trả lời: “Có lẽ vì anh ta có quyền lực và ảnh hưởng lớn, nên người ta không dám đụng vào anh ta. Hoặc có thể anh ta đã sử dụng những mối quan hệ của mình để che đậy hành động của mình.”
Xie Zheng và Phan Trường Ngọc lại im lặng, suy nghĩ về những điều không rõ ràng đó.
Ánh sáng mặt trời chiếu vào trong điện qua cửa sổ hơi mở, trong trẻo và sáng sủa. Nữ tướng trẻ tuổi mặc bộ áo giáp mềm ngồi trên tấm gối, lông mi dài hơi chùng xuống, đôi mày và đôi mắt toát ra vẻ kiên cường, toàn thân tràn đầy khí chất anh hùng.
