Lý Bác đã bị Lăng Miểu lừa gạt một cách dễ dàng. Giờ đây, anh ta chỉ nghĩ đến việc phải thể hiện bản thân một cách tốt nhất để bù đắp cho sai lầm vừa rồi khi thử thách bà Tông Lão, và anh ta vội vàng đứng dậy.
“Tôi sẽ dẫn đường cho bà Tông Lão!”
Chỉ là, vừa mới bước ra khỏi hành lang lớn, đã có người vội vàng đến báo tin:
“Quản gia Lý! Những người của chính quyền lại đến rồi!”
Đúng lúc đó, Lăng Miểu nhìn thấy hai người mặc trang phục quan chức đang đi về phía họ, theo sau một người tên Quỷ Tu Thân.
Lý Bác dừng bước lại; Lăng Miểu và những người cùng đi không thể cưỡng bức theo những người đang giữ Bạch Sơ Lạc để đi xem những đệ tử khác được truyền thừa trực tiếp, nếu không sẽ trở nên quá lộ liễu.
Lăng Miểu chỉ biết thầm lắc đầu trong lòng và cũng ở lại tại chỗ.
Lý Bác có vẻ mặt không mấy vui vẻ: “Bà Tông Lão chắc sẽ cười nhạo chúng ta thôi… Những kẻ quan chức khốn nạn này gần đây càng ngày càng thường xuyên đến hơn.”
Mặc dù trong lòng không hài lòng, Lăng Miểu vẫn phải giả vờ như không quan tâm và vẫy tay nhẹ một cái.
Hai người quan chức đó đến trước mặt họ, cúi chào Lý Bác: “Quản gia Lý.”
Lý Bác lại nhanh chóng nở nụ cười trên mặt, rõ ràng anh ta rất giỏi trong việc đối phó với người ngoài.
“Không biết hai vị quan chức đến đây có việc gì quan trọng không?”
“Ha! Còn có thể là việc gì khác được nữa! Chắc chắn là vì những chuyện vớ vẩn ấy mà!”
Một trong hai người quan chức tỏ ra không kiên nhẫn:
“Có một bà lão họ Từ đến chính quyền tố cáo, nói rằng các ngài đã lừa gạt con trai bà ấy, rằng con trai bà ấy có ‘gốc tiên’, và nếu con trai bà ấy hiến tặng toàn bộ tài sản của mình cho các ngài, thì họ sẽ dẫn con trai bà ấy vào con đường tiên.”
Một người thuộc giáo phái Hắc Ngỗ cười khẩy bên cạnh.
Lý Bác cũng chỉ biết tỏ vẻ bất lực:
“Quan chức ơi, các ngài không thấy điều đó vô lý sao? Nhà tôi có sự nghiệp lớn, tại sao lại thèm muốn tài sản của một người không liên quan đến mình chứ? Hơn nữa, yêu cầu ngay toàn bộ tài sản ngay từ đầu… Chắc chắn không có kẻ ngốc nào sẽ tin đâu.”
“Hơn nữa, ai dám đùa cợt với con đường tiên chứ? Nếu việc này thành sự thật, chắc chắn sẽ bị trời trừng phạt! Gần đây những lời tố cáo như vậy càng ngày càng nhiều… Tôi cũng đang nghĩ xem có phải có kẻ nào đó đang âm mưu gì đó không.”
Lý Bác chỉ biết thở dài và tiếp tục đối phó với tình huống khó xử này.
“Vâng vâng vâng, Lý Mạch chắc chắn sẽ làm theo lời.”
Lý Bác cười đưa hai viên quan đó ra tận cửa.
Một trong số họ ngước nhìn tấm biển hiệu trên tường.
“Xét cho cùng, vấn đề vẫn nằm ở cái tên của chỗ các người; cũng không trách được khi có chuyện gì xảy ra thì mọi người lại nghĩ ngay đến chỗ các người.”
Lý Bác tỏ vẻ khó xử, “Điều này…”
Viên quan kia bực bội vẫy tay, “Thôi, không cần phải lần nào cũng nhắc lại chuyện tổ tiên của các người mỗi lần như vậy.”
Sau khi hai viên quan rời đi, Lý Bác quay lại nhìn Lăng Miểu.
“Lại làm cho bà Tông phải cười đấy… Ban đầu kế hoạch diễn ra rất suôn sẻ, không ai phát hiện ra gì, nhưng gần đây có khá nhiều tiên sư đến điều tra và họ đều nhắc đến chỗ chúng ta, khiến mọi người trong thị trấn bắt đầu nghi ngờ.”
Lăng Miểu phát ra tiếng khinh thường, “Vậy thì gần đây hãy yên lặng một chút đi. Trong thời gian tôi ở đây, tôi không muốn nhìn thấy bọn chúng xuất hiện nữa.”
“Vâng.”
Lăng Miểu ngước nhìn tấm biển hiệu lớn dưới mái nhà, lặng lẽ suy nghĩ về những gì Lý Bác vừa nói.
“Theo những gì những viên quan kia nói, họ đã tìm kiếm vài lần rồi phải không? Họ không thể tìm thấy những tu sĩ của chúng ta để bắt được chứ?”
Lý Bác vội vàng trả lời, “Tất nhiên là không!”
“Mỗi tu sĩ đều có người dân địa phương canh giữ; nhờ vào những bảo vật mà bà Tông đã cho mang xuống trước đó, chúng ta mới có thể dễ dàng kiểm soát được họ. Đặc biệt là những tu sĩ tự xưng là đệ tử trực tiếp của bà Tông; dù không thể sử dụng linh khí, nhưng vẫn phải mất khá nhiều công sức mới bắt được họ.”
Nghe nói có bảo vật hỗ trợ những kẻ này, Lăng Miểu bất ngờ và mừng rằng mình trước đó đã không hành động vội vàng. Cô cần phải tìm hiểu rõ đó là loại bảo vật gì trước khi có thể giải cứu người khác.
“Ừm, việc sử dụng những bảo vật đó có thuận lợi không?”
Lý Bác có vẻ hào hứng.
“Tất nhiên! Thật là kỳ diệu… Đúng là thế giới tu luyện; có quá nhiều thứ tuyệt vời! Họ thậm chí có thể chuyển linh hồn con người vào những vật dụng, rồi sử dụng thuật ngữa để bảo vệ thân xác họ. Lần đầu tiên tôi sử dụng phương pháp này cũng rất bất ngờ!”
“Nhờ có sự chỉ bảo của bà Tông, chúng ta đã chuyển linh hồn của người dân địa phương vào những sợi dây đặc biệt, sau đó dùng những sợi dây đó để trói những tu sĩ kia. Nếu không, họ đã có thể thoát ra rồi.”
Lăng Miểu tiếp tục suy nghĩ về những điều này…
“Vậy là, những người dân địa phương ấy thực sự sẵn lòng để chúng ta biến đổi họ sao? Ban đầu tôi còn tưởng rằng các người sẽ trả thù lao cho họ, nhưng bây giờ nhìn lại, ngược lại, họ mới chính là những người phải trả một cái giá không hề nhỏ cho chúng ta.”
Lý Bác thấy cơ hội của mình đã đến, liền hào hứng bắt đầu kể cho Lăng Miểu nghe kế hoạch của mình.
“Cô Tống ơi, ngài ở thế giới tu luyện xa xôi chắc không biết đâu, lòng tham của con người chính là thứ dễ bị lợi dụng nhất.”
“Tôi đã bảo người ta nói với họ rằng chỉ cần quyên góp tiền là có thể bước vào con đường tiên nhân, và không ít kẻ ngu ngốc thực sự tin điều đó, còn nhiệt tình mang tiền đến, tưởng rằng mình sẽ trở thành tiên sư… Chẳng bao giờ họ nhìn lại bản chất thật của mình là gì cả.”
“Tôi đã dùng những bảo vật ấy để chuyển hồn họ, lừa họ rằng đó là nghi thức để bước vào con đường tiên nhân; họ còn cảm thấy vui vẻ nữa. Họ không hề biết rằng mình đã trở thành những con sâu bị nhốt trong sợi dây, chỉ là bị những con rối điều khiển mà không hề hay biết.”
“Một số ít người dần nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng cũng đã quá muộn để quay đầu lại; họ đành giả vờ như chẳng biết gì cả.”
“Nhưng đa số những người dân địa phương bị lừa đều rất ngu ngốc; mất đi năm giác quan, họ vẫn tưởng mình đã bước vào con đường tiên nhân… Thực ra họ chỉ trở thành nguồn lương thực dự trữ cho chúng ta mà thôi. Ha ha, thật là buồn cười!”
