Chương 1007

Một chiếc phà đi về phía nam thuộc về Cung Trường Xuân; trên đường, nó sẽ dừng chân tại bến Niu Giác Độ thuộc lãnh thổ Long Châu.

Cao Thanh Lang đến trước cửa nhà của Bối Tiền, đứng ở hành lang và gõ nhẹ cửa, nói: “Là tôi đây.”

Sau khi mở cửa, Bối Tiền tiếp tục bước đi theo quy tắc đã định (sáu bước mỗi lần), rồi hỏi ngẫu nhiên: “Có chuyện gì cần tôi giúp không?”

Trong suốt hành trình đi lại giữa Nạp Phố Sơn và kinh thành, Bối Tiền luôn che giấu khuôn mặt mình bằng một chiếc mặt nạ của cô gái trẻ, để tránh phải tốn thêm tiền thuốc vô ích.

“Sáu bước mỗi lần” – đó là kỹ năng quyền đấu duy nhất mà Bối Tiền không cần phải che giấu khi còn nhỏ; tuy nhiên, lúc đó người bạn nhỏ của cô ấy lại coi thường kỹ năng này, cho rằng nó rất ngốc nghếch, và luôn mơ ước có được một kỹ năng võ thuật tuyệt thế mà không cần phải trải qua khó khăn gì.

Cao Thanh Lang đứng ở cửa và hỏi: “Cô đợi tôi luyện xong quyền rồi mới đến được không?”

Bối Tiền trả lời với vẻ mặt kỳ lạ: “Ngoại trừ lúc ngủ, tôi luôn luyện quyền.”

Cao Thanh Lang cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Bối Tiền nói: “Nói chuyện không làm chậm tiến trình luyện tập đâu.”

Cuối cùng, Cao Thanh Lang bước vào nhà, đóng cửa nhẹ nhàng và ngồi xuống bên bàn, rót cho mình một cốc nước.

Ngoại trừ chiếc phà của quân Đại Lư, hầu hết các chiếc phà dùng để vận chuyển giữa các thần gia đều sử dụng nước sạch; nguồn nước này thường được lấy từ những suối nổi tiếng khác nhau. Ngày xưa, có người tốt bụng đã phân loại nước từ các suối này thành bảy hạng.

Ví dụ như suối Ngọc Châu của chùa Bạch Thủy ở quốc gia Thanh Luân; nước từ một hồ trên núi Vân Hà có thể đầy cốc mà không tràn ra, thậm chí còn có thể nổi được những đồng tiền đồng. Còn có suối Linh Kiều độc quyền của Cung Trường Xuân – người ta nói rằng nước này rất tốt cho vẻ đẹp của phụ nữ, có thể giúp loại bỏ nếp nhăn trên khuôn mặt…

Khi Cao Thanh Lang còn ở Nạp Phố Sơn và chuẩn bị thi cử vào kinh thành, Zheng Dafeng đã khuyên cô ấy nên ghé thăm Cung Trường Xuân một chút; dù có phải trộm vài cốc nước Linh Kiều về nhà đi nữa thì cũng đáng, vì tiền cũng không thể mua được. Lúc đó, anh ấy hứa sẽ rất biết ơn Cao Thanh Lang!

Cao Thanh Lang giải thích mục đích của chuyến viếng thăm này: “Ngoài lần đi về phía bắc cùng thầy trước đây, tôi còn muốn ghé thăm Cung Trường Xuân một lần nữa.”

Bối Tiền mỉm cười và mời Cao Thanh Lang vào nhà.

Pei Qian nói: “Sau này tôi sẽ viết một quyển sách cho cậu nhé?”

Cao Qinglang cười, giơ tay chào và lắc đầu nhẹ nhàng, “Như vậy thì càng tốt, cảm ơn chị cả rồi.”

Ban đầu dự định là Pei Qian sẽ kể lại bằng lời nói, sau đó Cao Qinglang sẽ lấy bút mực giấy mài để sao chép quyển “Du ký” đó.

Bây giờ cả hai đều sở hữu một “thế giới nhỏ” được người tiền bối tặng, giá trị của nó còn cao hơn cả những vật dụng thông thường; vì vậy khi ra ngoài, họ cảm thấy thuận tiện hơn rất nhiều.

Pei Qian không ngừng bước đi, kéo nhẹ khóe miệng và nói: “Phải thu tiền mới được, sẽ tính theo số lượng từ, một từ một đồng tiền, thế nào?”

Cao Qinglang gật đầu: “Không vấn đề gì.”

Nếu biết trước thì đã tránh được chuyện này rồi…

Pei Qian bước sáu bước một lần, sau đó lấy ra một quyển sổ lớn từ trong tay áo và ném cho Cao Qinglang.

Trong quyển sổ có đến hai trăm nghìn từ, toàn bộ nội dung được viết bằng chữ viết nhỏ mịn.

Rõ ràng cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ chờ Cao Qinglang đề nghị.

Nhìn vào dấu vết mực, có lẽ đây chính là quyển “Du ký” được viết tạm thời trong những khách sạn ở thành phố Đại Lư.

Cao Qinglang lật qua vài trang và cảm thấy rất ngạc nhiên; Pei Qian không chỉ mô tả về các vùng đất, sông núi, các chùa chiền, những điều kỳ lạ của các nơi mà còn đề cập đến các sản vật như muối và sắt địa phương, thậm chí còn sao chép nhiều nội dung từ các quyển sử địa phương, kèm theo nhiều bản đồ do chính quyền cung cấp.

Pei Qian dừng bước, ngồi xuống bên bàn.

Cô ấy buộc tóc thành búi cao.

Toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy trông rất gọn gàng và đầy phong độ.

Cô ấy yên lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cô ấy không phải là một người phụ nữ xinh đẹp, nhưng Pei Qian lúc này chắc chắn là người khiến người ta nhớ mãi không quên.

Bên ngoài cửa sổ, mây lúc cao lúc thấp; Pei Qian nhìn ra ngoài mà có vẻ mơ màng.

Thực ra từ nhỏ, cô ấy thường xuyên cùng chị Nuan Shu và Mi Li Li ngắm nhìng đám mây di chuyển trên núi.

Chỉ là không giống như Mi Li Li – người có tài năng bẩm sinh, dù cảnh vật giống hệt nhau thì cô ấy vẫn có thể nhìn thấy những điều đặc biệt trong đó.

Sư phụ từng nói rằng, những bài viết trong sách chính là “núi sông trên bàn làm việc”, còn những cảnh vật thực tế chính là “bài viết trên mặt đất”; cả hai đều có thể làm phong phú thêm cuộc sống con người.

Pei Qian tiếp tục sao chép nội dung trong quyển sổ, và Cao Qinglang ngồi yên lặng bên cạnh, lắng nghe.

Cao Qinglang cười nhẹ và nói: “Tất nhiên là có chút thất vọng, nhưng nhiều hơn thế là tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn.”

Cao Qinglang giơ tay lên, vỗ nhẹ lên vai mình: “Dù sao thì khả năng của mình vẫn chưa đủ, không thể gánh vác được trọng trách lớn.”

“Ngay ở tuổi của cậu, sư phụ tôi đã gần như trở thành một quan chức ẩn danh của ‘Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí’ rồi.”

Pei Qian nhếch mép cười: “Theo lời dạy của bậc thánh nhân, đệ tử không cần phải kém sư phụ. Nhưng tôi thấy cậu ấy…”

Cao Qinglang kiềm chế nụ cười: “Lý do bậc thánh nhân dạy như vậy, chính là để chỉ ra rằng đệ tử còn kém sư phụ nhiều hơn nữa. Hơn nữa, sư tổ cũng đã viết rõ trong sách rằng ‘xanh xuất phát từ lam nhưng lại vượt trội hơn lam’. Lý do tại sao điều đó là đúng, chính là bởi vì lời nói dễ hiểu nhưng việc làm thì khó.”

Pei Qian không nói thêm gì nữa.

Cô ấy rất giỏi trong việc lập luận một cách vô lý… Thôi kệ, nếu nói chuyện một cách nghiêm túc thì không thể thắng được Cao Qinglang đâu.

Ha, người đứng thứ hai trên bảng xếp hạng…

Cao Qinglang chuẩn bị đứng dậy để từ biệt; với cuốn sách này trong tay, khi đến Đảo Đông Diệp, cô sẽ theo đúng lộ trình được ghi trong sách mà tiếp tục hành trình của mình, và lúc đó cô sẽ hiểu rõ hơn nhiều.

Pei Qian bất ngờ hỏi: “Cậu dự định khi nào sẽ luyện thành đan dược? Khi đó có cần nhờ sự giúp đỡ của Tiên sinh Zhong không?”

Cao Qinglang đành phải ngồi trở lại ghế và nói: “Trên núi nhà mình, thực ra không cần ai giúp đỡ cả. Khi việc chọn địa điểm đã được quyết định và nghi lễ của tổ chức đã hoàn tất, tôi sẽ vào ẩn cư để luyện thành đan dược. Theo lời của anh trai út, chỉ cần mở cửa ra, ngay lập tức trên núi nhà mình sẽ xuất hiện thêm một viên đan dược vàng, có thể mang lại điềm lành cho tổ chức.”

Pei Qian cười ha hả: “Không lạ gì cậu không vội vã chút nào.”

Cao Qinglang chỉ cười mà không nói gì thêm.

Luyện thành đan dược trong vòng vài năm, tu luyện để tạo ra ‘Nguyên Ấu’ vào độ tuổi ngoài 60, và trở thành ‘Ngọc Bảo’ trong vòng từ 100 đến 120 tuổi… Đó chính là những mục tiêu mà ông Lục đã đặt ra cho cô tại nơi được gọi là “Địa Điểm Phúc Lợi Ô Hoa” ngày xưa.

Tại quê hương, Cao Qinglang bắt đầu tu luyện theo từng bước một. Với sự hướng dẫn của Tiên sinh Zhong, con đường tu luyện của cô không nhanh lắm, nhưng rất vững chắc.

Ba vật báu liên quan đến việc tu luyện… Thôi kệ, quan trọng là cô đã bắt đầu hành trình của mình rồi.

Ngày xưa tại Thành Trường Thanh Kiếm Khí, Đại Bạch Ngỗng đã từng dẫn theo hai người họ xuống đầu thành để tìm vị sư phụ tên Tả Sư Bác kia.

Trên đường lên thành, đệ nhất sư huynh từng đưa ra một ví dụ:

Những kẻ nghiện rượu khắp thiên hạ này, chẳng bao giờ tỉnh táo cả; uống rượu như uống nước vậy.

Còn những kẻ nghiện rượu ở Thành Trường Thanh Kiếm Khí thì chưa bao giờ say cả; uống nước cũng giống như uống rượu vậy.

Pei Qian nhận ra rằng Tả Sư Bác rất quý mến đệ tử của mình là Cao Thanh Lang. Sau khi trò chuyện với cô ấy ở đầu thành, ông liền kéo Cao Thanh Lang lại và hỏi rất nhiều câu hỏi.

Một số câu trả lời của Cao Thanh Lang khiến Tả Sư Bác nhíu mày, một số khác lại khiến ông gật đầu cười. Cuối cùng, không biết Cao Thanh Lang đã nói điều gì mà khiến ông vô cùng ngạc nhiên và cười lớn.

Lúc đó, Pei Qian ngồi ở một chỗ khá xa, nên không nghe rõ nội dung cụ thể của những cuộc trò chuyện đó.

Vì vậy, cô hỏi Đại Bạch Ngỗng xem Cao Thanh Lang đã nói điều gì. Đại Bạch Ngỗng đã lặp lại một câu khiến Pei Qian rùng mình:

“Khi giết người, phải đâm thẳng vào cổ họng.”

Điều đó khiến Pei Qian sợ hãi đến mức suýt chết.

Làm sao được… Cao Thanh Lang, người trông hiền lành và chất phác như vậy, chẳng lẽ thực ra lại luôn ấp ủ ý xấu, và sẵn sàng trả thù mình vào một ngày nào đó?

May mắn thay, Đại Bạch Ngỗng giải thích rằng Tả Sư Bác chỉ đang hỏi Cao Thanh Lang về những vấn đề liên quan đến học vấn.

Lúc đó, Pei Qian nửa tin nửa ngờ; cô luôn cảm thấy Cao Thanh Lang không hề xấu tính. Sau này, khi ở nhà sư phụ, mọi người cùng nhau khắc con dấu để kiếm tiền. Đến lúc sư phụ tình cờ tặng Cao Thanh Lang một con dao khắc quý giá mà ông đã giữ bao năm, thậm chí cả Tiểu Hắc Than cũng bị sốc.

Cao Thanh Lang nói: “Tôi tưởng anh sẽ lợi dụng cơ hội này để nói vài câu kỳ quặc đấy.”

Pei Qian xoa xoa má, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, vươn người và cười: “Chúng ta không còn là trẻ con nữa; chuyện gì có ý nghĩa gì đâu.”

Cao Thanh Lang thử thách: “Hôm nay chỉ là cuộc trò chuyện nhẹ nhàng thôi, anh không lẽ lại ghi chép lại những điều được nói ra chứ?”

Pei Qian cười ha hả: “Làm sao có thể.”

Cô cũng không nói rõ là có thể hay không thể.

Bỗng nhiên, Pei Qian nhớ lại câu nói của Tả Sư Bác và cảm thấy lo lắng.

……

Tại “Thành Trường Thành của Khí Kiếm”, Pei Qian đã nhiều lần bị ảnh hưởng bởi không khí nồng nàn của rượu do Guo Zhu tạo ra; những tình huống đó thật sự rất phiền phức. Vì vậy, cô từng lén nhìn vào tâm trạng của Guo Zhu.

Đó là một đàn chim đa sắc rực rỡ; chúng hoặc là yên lặng không hề nhúc nhích, hoặc là cùng nhau bay lên cao. Vậy làm sao Guo Zhu có thể không suy nghĩ lung tung được?

Vì vậy, Pei Qian thực sự rất mong chờ cô em gái nhỏ này sẽ sớm đến núi Luopo. Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc cô ấy sẽ đến núi, cô lại không thể đoán trước được Guo Zhu sẽ nói gì hay làm gì, và điều đó khiến đầu cô đau nhức.

Cao Qinglang nhẹ nhàng hỏi: “Cô vẫn lo lắng cho sư phụ ạ?”

Pei Qian lắc đầu và nói: “Có sư mẫu ở đây, huống chi bên cạnh sư phụ còn có tiền bối Hỉ Chúc nữa, không có gì phải lo cả.”

Dù sao đi nữa, người khiến người ta yên tâm nhất trên đời này chính là sư phụ của mình mà.

Cao Qinglang muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại dừng lại.

Sư phụ thực sự rất chu đáo, đã nghĩ đến rất nhiều việc từ trước.

Chẳng hạn, ở “Thành Trường Thành của Khí Kiếm”, sư phụ đã bí mật thỏa thuận với Cao Qinglang rằng sau này khi hai người đứng cùng nhau, sư phụ sẽ thiên vị Pei Qian nhiều hơn.

Thực ra điều đó cũng không quan trọng lắm.

Điều khiến Cao Qinglang cảm thấy buồn cười lẫn bối rối là sư phụ lại nhanh chóng bổ sung thêm: “Có vẻ như sư phụ thực sự thiên vị cô ấy hơn, có lẽ không cần phải giả vờ nữa đâu?”

Cuối cùng, sư phụ vỗ nhẹ vào vai cậu thiếu niên và nói với nụ cười kiềm chế: “Đừng trách sư phụ nhé, dù sao cô ấy cũng là con gái, còn cậu là con trai mà, thì cậu cần phải thông cảm và chăm sóc cô ấy nhiều hơn.”

Pei Qian tỉnh táo lại và nhận ra rằng tâm trạng của Cao Qinglang có điều gì đó không ổn, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cao Qinglang cười và nói: “Không có gì cả.”

Bên này, có người sử dụng kỹ thuật chiến đấu “tập trung âm thanh thành đường truyền thông tin”.

“Xin phép hỏi một câu, liệu đó có phải là sư phụ Trịnh không?”

Pei Qian nhíu mày và quay đầu nhìn về phía đó.

Thấy ánh mắt tò mò của Cao Qinglang, Pei Qian giải thích: “Đó là người tên Yu Hong, không hiểu sao họ lại phát hiện ra tôi.”

Cao Qinglang hỏi: “Liệu họ có cố ý theo dõi tôi không?”

Pei Qian lắc đầu: “Có lẽ chỉ là trùng hợp cùng chuyến thuyền xuôi về phía nam mà thôi.”

Thực ra, khi Yu Hong lên thuyền, Pei Qian đã nhận ra điều đó. Vị danh nhân giang hồ này, xuất thân từ triều đại cũ Zhu Hui, đã cố tình kìm nén sự oai phong của một sư phụ và giả vờ như mình chỉ là một người bình thường trong chuyến đi xa.

Nhưng Pei Qian không hề có hứng thú muốn tiếp cận họ, càng không có ý định gì khác.

Cao Qinglang chỉ có thể cảm thấy bối rối.

Pei Qian giải thích: “Nghe nói rằng vào những năm đầu sự nghiệp, một trong những đệ tử chính thống của Yu Hong có mối quan hệ khá mập mờ với Nữ Thần Sông nơi chúng ta đang ở – Nữ Thần Ngọc Dịch Giang. Còn có những tin đồn kỳ lạ hơn nữa, nói rằng đệ tử được Yu Hong yêu quý này có một người bạn gái xinh đẹp, tuy là người tình nhưng không có danh phận vợ chồng; cô ấy là một tiên nữ trên núi, am hiểu sâu rộng về phép thuật liên quan đến nước. Vì một hang động tiên ở bên cạnh dinh thự nước của Ngọc Dịch Giang là một địa điểm tuyệt vời để luyện tập phép thuật liên quan đến nước, cuối cùng thì ba người này – võ sĩ, tiên nữ và nữ thần sông – đã trở nên xa cách nhau đến mức không bao giờ gặp lại. Nhưng tất cả những chuyện rối ren này chỉ là những tin đồn nhỏ trong giang hồ mà thôi, không thể tin tưởng được. Vì vậy, việc Yu Hong sử dụng con thuyền này để di chuyển cũng hoàn toàn hợp lý, không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

Cao Thanh Lương gật đầu: “Khả năng sau đó có vẻ cao hơn.”

Thị trấn Hồng Chú là nơi ba con sông hợp lưu, và hiện nay nó còn là một trong những trung tâm giao thông thủy quan trọng nhất của Đại Lư, được mệnh danh là “nơi vàng bạc chảy tràn”. Tuy nhiên, ba con sông này có đặc tính nước khác nhau: Sông Thêu Hoa có dòng nước mềm mại, tràn đầy và ổn định về năng lượng linh khí; còn Sông Xung Đãn, mặc dù tên là “sông dữ dội”, nhưng thực tế nước ở đó chảy xiết và đục ngầu, thường xuyên gây ra lũ lụt từ xưa đến nay. Theo ghi chép trong sử sách địa phương của Đại Lư cũng như những cuốn sử ký cổ về quốc gia thủy thần, có những ghi chép kỳ diệu nói rằng “dòng nước này thông với biển”. Người quản lý cửa hàng sách giả danh là Lý Kim, được coi là vị thần sông mới của Sông Xung Đãn, có mối liên hệ gần gũi nhất với núi Lạc Phố.

Sông Ngọc Dịch Giang có dòng chảy uốn lượn nhiều, vì vậy đặc tính nước rất thay đổi tùy khu vực; có những đoạn sông thiếu năng lượng linh khí đến mức được gọi là “những nơi không thể tu luyện”, nhưng cũng có những đoạn sông có năng lượng linh khí dồi dào, tạo thành những cảnh đẹp kỳ vĩ. Nữ Thần Sông – Nữ Thần Ngọc Dịch Giang tên là Diệp Thanh Trúc – đã mở ra nhiều dinh thự tu luyện tại những nơi này, đó cũng là một thành tựu không nhỏ của bà ấy.

Pei Qian liếc nhìn Cao Thanh Lương:

“Anh là một người quân tử chính trực, sao lại biết nhiều tin đồn giang hồ hơn cả tôi vậy?”

Cao Thanh Lương cười và trả lời: “Chỉ là tôi thường xuyên tiếp xúc với những người trong giang hồ mà thôi…”

Pei Qian lại nhíu mày, nói bằng ý nghĩ: “Bên kia đã tìm đến tận đây rồi. Ngoài Yu Hong ra, còn có bốn người nữa; tất cả họ đều là những người luyện võ, nhưng trình độ của họ không cao lắm. Trong số đó, hai người, qua tiếng thở và tiếng bước chân, có vẻ như cũng thuộc dòng dõi võ sĩ của Yu Hong. Còn về việc họ có phải là học trò trực tiếp của Yu Hong hay chỉ là cháu đệ tử, thì hiện tại vẫn chưa thể nói chắc được.”

Sau một lúc suy nghĩ kỹ lưỡng, Pei Qian dường như có chút ngạc nhiên; cô do dự một chút rồi mới bỏ chiếc mặt nạ xuống, lộ ra khuôn mặt thật của mình.

Nhóm người đó đi từ tầng cao của con thuyền sang một tầng sàn khác.

Người dẫn đầu nhóm là một ông lão tóc bạc, thân hình vạm vỡ, oai phong lẫm liệt; ông ta cao hơn những người đàn ông ở miền Bắc tới nửa đầu. Đó chính là một trong bốn đại sư võ thuật nổi tiếng của Bảo Bình Châu – Yu Hong.

Trong trận đấu nổi tiếng tại đền Thần Lửa ở kinh thành, Yu Hong đã đánh bại Zhou Haijing. Điều đó đã đưa danh tiếng của vị đại sư này lên đỉnh cao.

Có tin đồn rằng không dưới mười phái võ thuật trên núi đã mời Yu Hong làm khách mời hoặc giáo sư cố vấn.

Với tuổi tác 150 tuổi, Yu Hong đã nổi tiếng từ lâu trong triều đình cũ của triều đại Chu Huyền; không ai là không biết đến cô ấy, và danh tiếng của cô ấy không hề kém gì những vị tiên kiếm ở cấp độ Nguyên Ấu.

Cô ấy có rất nhiều học trò và cháu đệ tử, nhưng hiện tại vẫn chưa có ai được coi là học trò đặc biệt (học trò được chọn riêng). Thông thường, một người già như vậy sẽ không nhận học trò đặc biệt nữa; hoặc là họ tự tin mình còn có thể sống lâu nữa, hoặc là họ vẫn chưa tìm được người học trò phù hợp để truyền lại kiến thức. Dù là ở núi hay ở thành thị, dù là gia đình bình thường hay gia đình quý tộc, điều này gần như là quy tắc chung.

Lý do Yu Hong không trực tiếp trở về phái võ của mình ở trung tâm Bảo Bình Châu từ kinh thành Đại Lữ, là vì cô ấy muốn ghé thăm núi Bì Vân và sông Ngọc Dịch, sau đó sẽ đến vùng Tây Nghệ. Cô ấy đã từ lâu mong muốn gặp gỡ vị chủ núi Bắc Nghệ – Wei Bo – mà mình chưa từng gặp mặt trước đây. Về mối quan hệ phức tạp giữa cô ấy và nữ thần Thủy Thần – Ye Qingzhu – với một trong những học trò của mình, Yu Hong không có ý định giải quyết nó. Lần này đến thăm dinh Thủy Thần, cô ấy có ý định thực hiện một cuộc giao dịch nào đó.

(Note: Some phrases were translated directly due to their poetic or cultural significance in Chinese, while others were adapted to maintain readability in Vietnamese.)

Vì vậy, nếu có thể, Ngư Hồng muốn so tài một chút với vị chủ núi trẻ tuổi kia.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải được đối phương đồng ý; nếu không, Ngư Hồng cũng chỉ có thể bỏ qua thôi. Dù sao thì Ngư Hồng cũng không nghĩ rằng mình, một người được tôn sùng như vậy, lại có thể khiến cho một vị chủ tịch đạo trẻ tuổi được mọi người kính trọng, phải coi thường một võ sĩ lớn tuổi ở cấp độ Chín Cảnh.

Hơn nữa, có vẻ như tính tình của đối phương không mấy tốt; trên núi đã có những tin đồn rằng người này dám hành động hung hãn ngay trước mặt mọi người, thậm chí dám giết chết Viên Chân Diệp.

May mắn thay, núi Chính Dương đã kịp thời đóng cửa “Gương Hoa Thủy Nguyệt”; nếu không, bây giờ các tu sĩ ở núi Chính Dương sẽ càng khó mà ngẩng cao đầu hơn nữa.

Hai đệ tử chính thức của Ngư Hồng, một nam một nữ, đều rất trẻ, khoảng ba mươi tuổi.

Bên cạnh Ngư Hồng còn có hai người từ giang hồ; dù họ đã là những người già, nhưng so với Ngư Hồng thì vẫn còn là những người trẻ tuổi, và hiện tại họ đều đã được mời gia nhập phái của Ngư Hồng.

Ngư Hồng cùng nhóm mình đến một hành lang và thấy một cô gái trẻ đang đứng chờ bên ngoài cửa.

Ngư Hồng vội vàng tiến lại, cúi chào và nói: “Lần này tôi tự ý đến thăm mà không được mời trước, xin mong sư phụ Zheng thông cảm.”

Pei Qian nhanh chóng nhìn qua bốn người võ sĩ còn lại, không lộ vẻ gì, cũng cúi chào đáp lại: “Rất vinh dự được gặp tiền bối Ngư.”

Ngư Hồng tưởng rằng cô ấy đã nghe tin về cuộc so tài giữa mình và Châu Hải Triều nên đã ẩn danh để đến xem trận đấu.

Dù Pei Qian trẻ tuổi hơn, nhưng Ngư Hồng cũng phải thừa nhận rằng mình không thể sánh được với cô ấy.

Không nói đến Pei Qian, ngay cả khi mình thắng Châu Hải Kính, Ngư Hồng cũng biết rằng trong vòng mười năm nữa, mình chắc chắn sẽ không còn là đối thủ của cô ấy nữa.

Vì vậy, trong khi mình vẫn còn chút sức lực và ý chí, Ngư Hồng sẽ cố gắng tạo điều kiện tốt nhất cho những đệ tử của mình, dù là ở giang hồ, trong chính trường hay trên núi.

Ngư Hồng mỉm cười và giới thiệu: “Đây là Lýnh Sơn Phái – Dụ Cang Mang và Đại Tạc Bang – Trú Phụng Tiên; họ đều là những người bạn giang hồ mà tôi quen biết từ lâu, gần đây tôi đã mời họ trở thành các trưởng lão của phái mình.”

Cả hai đều là võ sĩ ở cấp độ Chín Cảnh.

Ngư Hồng tiếp tục giới thiệu những người khác trong nhóm mình.

Hai chàng trai và hai cô gái, mỗi người đều là võ sĩ cấp cao, làm sao dám gọi thẳng tên người phụ nữ trước mặt mình bằng tên thật? Nếu người trước mình còn tỏ ra lịch sự với họ, thì người sau này lại không cần phải lịch sự nữa; điều đó không gọi là thẳng thắn, mà là ngu dốt.

Tuổi tác của bà ta, người được mệnh danh là “Trịnh Tống Tiền”, vẫn luôn là một bí ẩn. Có người nói bà ta khoảng bốn mươi tuổi, có người nói đã năm mươi tuổi, thậm chí còn có người cho rằng bà ta thực ra đã gần trăm tuổi, giống như nữ võ sĩ mặc áo vàng ở đảo Đông Diệp Châu phía nam; chỉ là nhờ vào cách chăm sóc cơ thể tốt và kỹ thuật giữ gìn vẻ đẹp mà bà ta vẫn trẻ trung.

Dù sao đi nữa, bà ta cũng là một nhân vật mạnh mẽ xuất hiện bất ngờ. Ban đầu, bà ta xuất hiện trên chiến trường Đại Đức với vẻ không gì có thể đánh bại được; những cú đấm của bà ta mạnh mẽ và tàn nhẫn đến mức...

Trên chiến trường Đại Đức, dường như bà ta luôn chiến đấu một mình, cố tình chọn những nơi có hàng phòng thủ dày đặc và nguy hiểm nhất để chiến đấu. Điều này là để tránh làm tổn thương đồng đội của mình.

Ngoại lệ duy nhất là khi bà ta sử dụng cú đấm để cứu người; lúc đó, bà ta sẽ tạo ra một con đường đầy máu để dẫn mọi người rời khỏi chiến trường.

Vì vậy, danh tiếng của “Trịnh Tống Tiền” ở đảo Bảo Bình hiện nay, có lẽ không ai sánh kịp được. Nếu có cuộc đấu võ giữa bà ta và Ngư Hồng, người tham gia sẽ là Trịnh Tống Tiền chứ không phải Châu Hải Kính; không cần nói đến việc những con phố đông nghịt người xem, có lẽ tất cả các ngôi nhà gần đền Thần Lửa cũng sẽ bị người xem làm đổ sập.

Đặc biệt là những quý tử và con trai của các gia tộc giàu có ở kinh thành Đại Lư, cùng với những chiến binh đã từng tham chiến, mỗi khi họ nhắc đến “Trịnh Tống Tiền”, sự ngưỡng mộ trong lòng họ là không thể diễn tả được; ai dám nói rằng bà ta không xinh đẹp thì người đó sẽ gặp rắc rối lớn.

Đặc biệt là những quan chức cao cấp, những người đã may mắn được chứng kiến trực tiếp những cú đấm của “Trịnh Tống Tiền trên chiến trường.

Trong một hàng phòng thủ dày đặc của quân đội, một người phụ nữ có thân hình mảnh mai bất ngờ xuất hiện từ trên trời; trong chớp mắt, những kẻ xung quanh đều gục xuống, không ai còn sống sót, chỉ còn lại người phụ nữ võ sĩ ấy.

Vì vậy, danh tiếng của “Trịnh Tống Tiền” thực sự là vô cùng lớn.

Lạc Bạc Sơn, thực sự là nơi sâu thẳm không thấy đáy.

Khách kinh Ngụy Tấn… Phong Tuyết Miếu, Đại Kiếm Tiên; Bảo Bình Châu, người đứng đầu về kiếm đạo.

Còn có người đó, người đã trao kiếm trên chiến trường Lão Long Thành, tên là “Dư Mǐ”.

Không hiểu sao anh ta lại từ Bắc Nghĩa Bồi Vân Sơn chuyển đến Lạc Bạc Sơn.

Cộng thêm những người lính chiến thuộc hàng “Viễn Du Cảnh”, toàn là những võ sĩ thuần túy; vận võ của họ, vượt trội nhất cả châu.

Một tổ chức như vậy, quả thực đáng để Ngư Hồng phải hạ thấp thái độ, chủ động kết bạn với họ.

Pei Qian nhìn về phía người tên là Trúc Phụng Tiên ấy, do dự một chút, rồi cuối cùng cũng không nói gì cả.

Người kia không nhận ra anh ta, nhưng Pei Qian thì nhớ rõ vị trùm băng đảng Đại Tạc này.

Ngày xưa, khi theo sư phụ đi du lịch tại Quốc gia Thanh Luân, tại Điện Kim Quế, họ tình cờ gặp được trụ trì Trương Quả đang tuyển đệ tử. Khi trú ẩn dưới mưa, họ gặp hai nhóm người trong giang hồ: một nhóm đến từ Quốc gia Vân Tiêu, tên là Yên Chỉ Tự; nhóm còn lại thuộc về băng đảng Đại Tạc của Quốc gia Thanh Luân, trong đó có vị trùm băng đảng Trúc Phụng Tiên – một tên tội phạm khét tiếng trong giang hồ.

Lúc đó còn có hai cô gái nữa, tên lần lượt là Trúc Tử Dương và Lưu Thanh Thành. Cô gái đầu tiên có khuôn mặt tròn trịa, mỗi khi nói chuyện lại đỏ mặt; cô ấy luôn mang theo một con dao cắt giấy bên mình, tên là “Túc Nhĩ”.

Cô gái kia có khuôn mặt tròn trịa hơn, nói chuyện rất thú vị; cô ấy sống cùng ông nội của mình.

Tại núi Thanh Yếu của Quốc gia Thanh Luân, có một ngôi đền cổ kính tên là Điện Kim Quế; bên trong đền trồng sáu cây quế già. Có một vị tiên du đã nói rằng những cây này được trồng vào ngày trăng tròn.

Bàn cờ dưới gốc cây, có 18 hàng ngang dọc; người ta nói rằng bàn cờ này được Lý Thuấn Cảnh của Vân Lôi Viên khắc ra bằng khí kiếm. Những chiếc ô làm từ cành quế tặng bởi các đạo sĩ trong đền, khá có giá trị.

Ngư Hồng thậm chí không nói gì về việc ngồi xuống uống trà, mà thẳng tiếp đã dẫn mọi người rời đi.

Chỉ riêng hành động này thôi, cũng đã là sự tôn trọng lớn lao dành cho “Trịnh Tiền” rồi.

Pei Qian liền đi theo họ, và chỉ dừng lại sau khi ra khỏi hành lang đó.

Khi trở về, Pei Qian nhận ra rằng mình đã quên mất điều gì đó quan trọng…

Chen Pingan cầm chiếc bát trong tay một bên, dựa má bằng một tay kia, nhìn về phía Pei Qian rồi lại nhìn sang Cao Qinglang.

Người đàn ông mặc áo xanh, vừa là sư phụ vừa là thầy giáo của họ, nhíu mắt cười.

Sau đó, Chen Pingan đã truyền đạt cho hai người những suy đoán mà mình có được từ cung điện của Đại Lư Hoàng, yêu cầu họ khi trở về núi Luopuo thì nhắc nhở Cui Dongshan phải cẩn thận hơn nữa trong việc chọn địa điểm cho tổ chức Tông Phái Tongye. Những nơi trước đây được coi là lý tưởng thì càng phải suy nghĩ kỹ hơn nữa, để tránh rơi vào bẫy của gia tộc Lục ở Trung Thổ. Anh cũng kể sơ qua về diễn biến của buổi tiệc rượu đó.

Pei Qian lặng lẽ ghi nhớ tên gia tộc Lục ở Trung Thổ cùng cái tên “Lục Vĩ”.

Cao Qinglang thì hỏi: “Hành động của gia tộc Lục ở Trung Thổ này có coi là vi phạm quy định không?”

Chen Pingan cười và nói: “Gia tộc Âm Dương ấy mà, họ hay làm những việc khéo léo. Nếu hai bên thực sự tranh cãi đến mức kéo lên vùng khu vực Văn Miếu, thì cũng chỉ là một trò hỗn độn mà thôi. Dù chúng ta thắng trong cuộc tranh cãi, những hậu quả gánh phải cũng không quá nặng nề.”

Nói đến đây, Chen Pingan giơ tay lên và nói: “Vì vậy, tốt hơn hết là chúng ta tự mình xử lý. Đến lúc đó, hai bên có thể cùng nhau đến Văn Miếu để tranh cãi.”

Pei Qian cười toe toét.

Bỗng nhiên, Chen Pingan nghe ngóng một hồi, uống hết nước trà trong cốc, sau đó đứng dậy và cười: “Không ngờ lại còn có chuyện thú vị để xem nữa. Có vẻ như cái tên Hoàng Mai kia đã bắt đầu đánh nhau với người khác rồi. Các cậu cứ tiếp tục làm việc của mình đi, tôi sẽ xem xong chuyện thú vị đó rồi mới nói chuyện với trưởng bộ lạc Zhu, sau đó sẽ không chào từ biệt các cậu nữa.”

Cao Qinglang cũng đứng dậy và nói bằng tâm thần: “Thầy ơi, chiếc vật mang tên ‘Tiểu Động Thiên’ mà tiền bối đã tặng cho tôi, thực ra cũng không có ý nghĩa gì lớn. Bây giờ giao dịch thương mại trên núi Luopuo ngày càng phổ biến, thầy nên giao nó cho người quản lý tương lai của con thuyền Phong Diêu Độ để họ có thể sử dụng nó để cất giữ những báu vật quý giá trên núi.”

Chen Pingan cười và từ chối một cách lịch sự: “Thầy đã có kế hoạch riêng rồi, không cần đến vật đó của cậu đâu.”

Sau đó, Chen Pingan dẫn theo Tiểu Mò rời khỏi phòng để đi xem chuyện thú vị kia.

Khi sư phụ đã rời đi, Pei Qian hỏi: “Lúc nãy thầy đã thì thầm điều gì với Tiểu Mò vậy?”

Chen Pingan cười và nói: “Tôi chỉ bảo cậu ấy phải cẩn thận và giữ bình tĩnh thôi.”

Pei Qian gật đầu và tiếp tục làm việc của mình.

Đây chính là “chiêu lớn” của Ngư Hồng – không cần phải ký bất kỳ thỏa thuận nào về sự sống chết trong những mâu thuẫn giang hồ; đối phương hoàn toàn tin tưởng rằng Ngư Hồng, người được mọi người kính trọng, sẽ không dùng quyền để giết người. Việc đó đồng nghĩa với việc họ có thể dễ dàng kiếm được danh tiếng và lợi ích mà những võ sĩ bình thường phải mất cả đời mới có thể tích lũy được. Chỉ cần chịu vài cú đấm, nằm trên giường vài tháng, và tốn một chút tiền bạc, họ đã có được những thứ đó. Tuy nhiên, các phái giang hồ cũng có cách đối phó: họ sẽ cử những đệ tử xuất sắc của mình để đỡ những cú đấm đó thay. Vì vậy, đệ tử cấp cao của một phái giang hồ giống như “cánh cổng của ngọn núi”, có trách nhiệm chặn đứng những kẻ nguy hiểm. Hôm nay, Ngư Hồng đã cử Hương Mai ra chiến, và để Yên Quan ở bên cạnh để hỗ trợ; bản thân Ngư Hồng thì không hề quan tâm đến kết quả trận đấu chút nào. Vị sư phụ lão luyện đã nhắc nhở Hương Mai bằng cách gửi thông điệp bí mật rằng cô không nên dùng quá nhiều sức trong những cú đấm của mình.

Hương Mai hiểu ý của sư phụ: cô không nên đánh quá nhẹ.

Tầng một của chiếc phà đã chật kín người; những người khác đứng đầy ở phía cầu thang. Chỉ có thể đứng phía sau đám đông, Chén Bình An phải đứng trên đầu ngón chân để nhìn từ xa trận đấu đó.

Nếu không có trận đấu này, Chén Bình An sẽ không bao giờ biết rằng công việc kinh doanh phà ở Cung Trường Xuân lại tốt đến thế.

Một chiếc phà của các tiên nhân, với khả năng vượt qua mây và sương mù… Nếu không tính đến doanh thu từ việc vận chuyển hàng hóa, thì việc có đầy khách ở trên phà quả là điều mà bất kỳ ai cũng mơ ước. Thực ra, điều này rất hiếm gặp; nhưng nếu tính tổng cộng trong cả năm, thu nhập từ phà đã rất đáng kể. Hiện tại, Chén Bình An sở hữu hai chiếc phà: một chiếc có thể vượt qua nửa lục địa, và một chiếc có thể đi xa khắp các châu lục. Hai tuyến đường vận hành của những chiếc phà này chính là hai nguồn thu nhập lớn cho ông. Chén Bình An cũng đang cân nhắc việc tìm cách kết nối công việc kinh doanh của mình với phái Long Tượng Kiếm Tông ở Nam Bà Sa Châu – nơi có sự hậu thuẫn mạnh mẽ. Vì vậy, ông đang suy nghĩ xem liệu có nên để “Tiên Kiếm Mễ Đại” tìm cách trở thành người được công nhận chính thức trong phái Long Tượng Kiếm Tông hay không; mỗi khi có chuyện gì xảy ra, ông chỉ cần đưa ra tên của “Tiên Kiếm Mễ Đại” là được.

Hương Mai tuân theo lời nhắc nhở của sư phụ và không dùng quá nhiều sức trong những cú đấm của mình.

Khi cú đấm cuối cùng của Hoàng Mai được tung ra, người đàn ông trung niên suýt nữa đã bị hất văng lên không trung, nhưng may mắn thay cô ấy đã cười và nhanh chóng nắm lấy tay anh ta, nói rằng mình chấp nhận thua cuộc. Vì vậy, anh ta chỉ còn cách lảo đảo một chút trước khi kìm nén cơn đau và cúi đầu chịu thua trước Hoàng Mai.

Hoàng Mai buông tay ra và nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền ngài.”

Người đàn ông không thể đấu với Duy Hồng, nhưng ít nhất anh ta cũng đã có dịp so tài với một đệ tử chính thống của cô ấy. Mặc dù bị thương nhẹ, anh ta vẫn cảm thấy rất hài lòng.

Chỉ là những vết thương nhỏ nhặt tích tụ trên người, liệu một ngày nào đó chúng có thể liên kết lại với nhau thành một “dãy núi” bên trong cơ thể anh ta hay không? Anh ta vẫn chưa hề nhận ra điều đó.

Còn những người xem trận đấu trên chiếc thuyền qua sông, hầu hết đều là những người luyện khí ở núi, không quan tâm lắm đến những cuộc đấu tranh bằng tay chân; ai lại từ chối cơ hội xem một trận kịch tính chứ?

Đám đông dần tan đi.

Trong khi đó, Trúc Phụng Tiên đang đứng cùng với Dư Thương Mang ở mũi thuyền, trò chuyện nhẹ nhàng; họ không hề quan tâm đến trận đấu vừa rồi.

Người trong giang hồ khi ra ngoài thường chỉ chú ý đến những chuyện liên quan đến giang hồ mà thôi.

Trước đó, tại sân đấu của Đền Thần Lửa ở thành phố Đại Lưu, hai người bạn này đã không đi xem mà lại đi uống rượu bên bờ sông Xương Bồ. Thật đáng tiếc, những cô gái phục vụ chỉ có thể được nhìn mà không thể chạm vào; việc có thể mang họ về nhà hay không tùy thuộc vào khả năng của họ và vào số tiền trong túi khách. Trúc Phụng Tiên thì không thiếu tiền, nhưng có lẽ những cô gái trẻ xinh đẹp kia cảm thấy hai vị khách này quá già nên chỉ cười mà không hiểu ý của anh ta.

Tại thành phố Đại Lưu, Trúc Phụng Tiên cũng không dám làm gì quá đáng; khi anh ta lấy ra một miếng vàng để thưởng, anh ta đã lợi dụng cơ hội để chạm vào bàn tay trắng mịn của một trong những cô gái đó.

Không còn cách nào khác, trước đây khi anh ta thưởng bằng tiền bạc, hai cô gái kia chẳng hề để ý đến điều đó chút nào.

Sau khi rời quán rượu, Trúc Phụng Tiên đi dọc theo bờ sông Xương Bồ và không khỏi thở dài: “Giá trị của vàng quả thật lớn; người ta không thể nhìn thấy tiền bạc qua đôi mắt.”

Lúc này, Dư Thương Mang nhìn thấy viên chức nọ cùng Hoàng Mai bước lên cầu thang và nói: “Thật bực bội…”

Ở phía mũi thuyền, hai vị khách không mời bước đến từ từ; có vẻ như họ chính là những người đang tìm đến hai người họ.

Trong số họ, người mặc áo xanh là người đầu tiên cúi chào và nói: “Lão bang chủ Trúc, đã lâu không gặp nhau kể từ khi chúng ta chia tay ở quốc gia Thanh Luân rồi. Lão bang chủ vẫn giữ được phong độ như xưa.”

Người hầu trẻ tuổi đi sau, cách một bước so với người kia, cũng theo đó cúi chào.

Trúc Phụng Tiên nhận ra rằng khuôn mặt người này có phần quen thuộc, liền hỏi thăm: “Có phải là công tử Trần – người mà chúng ta đã tình cờ gặp nhau ở Kim Quế Quan không?”

Thực ra đó chính là sư phụ Trần, nhưng Trúc Phụng Tiên lại không nghĩ rằng người này là một vị thần tiên trên núi, mà cảm thấy ông ấy giống như một người trong giang hồ hơn.

Trong lần gặp gỡ tình cờ đó, Trúc Phụng Tiên đã cho phép nhóm sư phụ Trần ở trong ngôi nhà mới được xây dựng bằng tiền của bang Đại Tạ; hai bên cảm thấy rất hợp nhau.

Trần Bình An cười rộng lớn và nói: “Lão bang chủ có con mắt tinh tường thật!”

Trúc Phụng Tiên cười ha hả, nắm lấy cánh tay Trần Bình An và nói: “Nào, lên lầu hai uống rượu đi! Trong phòng tôi có rượu ngon từ trên núi đấy! Tôi đã mua chúng từ kinh thành Đại Lệ, thậm chí không nỡ cho ông Ngụ uống.”

Trần Bình An hỏi: “Là loại rượu tiên chế của cung Trường Xuân mà ngay cả tiền cũng không mua được ấy ư?”

Lầu hai ư?

Ba người thầy trò Duy Hồng dường như đang ở tầng ba, mỗi người có một phòng riêng.

Tất nhiên, có thể đó chính là những phòng ở tầng ba của cung Trường Xuân, nhưng số lượng phòng rất ít; dù có tiền đi nữa cũng không thể mua được.

Trúc Phụng Tiên trừng mắt và nói: “Công tử Trần, nếu cứ nói chuyện như vậy thì sẽ không còn bạn bè đâu.”

Trần Bình An bị kéo đi, cười nói: “Lão bang chủ thì không sao, nhưng tôi tình cờ có vài bình rượu ở nhà, chỉ là loại rẻ tiền thôi.”

Trúc Phụng Tiên gật đầu và nói: “Tốt, công tử Trần, tôi coi như vừa quen biết anh từ bây giờ!”

Tiểu Mạch đi theo sau Trần Bình An; thấy người đàn ông to lớn tên Ngụ Thương Mang nhìn mình với ánh mắt tò mò, Tiểu Mạch mỉm cười và gật đầu chào hỏi.

Khi đến phòng ở tầng hai, trong khi công tử và hai người bạn giang hồ tiến về phía bàn rượu, Tiểu Mạch đi cuối cùng và nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Sau khi ngồi xuống, Trúc Phụng Tiên cười nói: “Sư phụ Duy ban đầu muốn chúng ta ở tầng trên, nhưng tôi và ông Ngụ đều thấy không cần phải tiêu tiền vô ích như vậy. Nếu muốn, chúng ta có thể lên tầng hai.”

Họ bắt đầu uống rượu vui vẻ cùng nhau.

Zhu Fengxian đi lấy ra hai bình rượu, trong lúc đó liếc nhìn về phía Yu Cangmang; người sau không hề để lộ chút biểu cảm gì mà chỉ lắc đầu.

Zhu Fengxian rót đầy bốn ly rượu, Xiao Mo nghiêng người về phía trước, cầm lấy ly và nói lời cảm ơn.

Ban đầu cuộc trò chuyện còn khá kín đáo; chủ yếu là Chen Pingan hỏi về tình hình gần đây của Zhu Fengxian, cũng như về việc tu luyện của cháu gái cựu trưởng bộ lạc tại Kim Quế Quan.

Khi vài ly rượu đã được uống xuống, cuộc trò chuyện trở nên thoải mái hơn. Zhu Fengxian nâng ly lên và nói: “Tôi và ông Yu này đã già rồi; còn các bạn, những người trẻ tuổi như Xiao Mo, dù thế nào đi nữa, vì chúng ta vẫn còn sống, thì chúng ta phải tận hưởng cuộc sống này một cách trọn vẹn.”

Mỗi người uống hết rượu trong ly của mình, sau đó Zhu Fengxian lại rót đầy ly lần nữa.

Chen Pingan nhấp một ngụm và hỏi: “Cựu trưởng bộ lạc đã vượt qua những thử thách khắc nghiệt trên chiến trường để đạt được cấp độ hiện tại ư?”

Zhu Fengxian cười thoải mái và nói: “Chỉ là may mắn mà thôi, không đáng để nhắc đến.”

Sau đó, người già chỉ vào Yu Cangmang và nói: “Còn ông Yu này mới thực sự đáng được kể đây. Ông ấy đã dùng hai quả đấm để giết chết một tu sĩ cấp độ Địa Tiên của loài yêu tinh; thật là một người đàn ông đích thực.”

Yu Cangmang lắc đầu và nói: “Chỉ là may mắn trên chiến trường thôi, tình cờ gặp được cơ hội thôi… Nếu là một trận chiến thực sự, thì chúng ta phải đánh đổi công lao với nhau.”

Yu Cangmang biết rõ nguồn gốc của mình: một tu sĩ trẻ tuổi có tiền, nhưng không đủ khả năng mua được loại rượu tiên chế tại Cung Trường Xuân.

Trên núi, cấp độ tu luyện của một tu sĩ không phải lúc nào cũng là yếu tố quyết định tất cả.

Chàng trai trẻ tuổi đã quen biết Zhu Fengxian từ nhiều năm trước chủ động nâng ly chúc mừng ông ấy và nói: “Việc tìm được cơ hội trong đám người chết không phải là kỹ năng thực sự đâu… Ông Yu tiền bối, chỉ vì câu nói này thôi, ông cũng phải uống hết ly này trước, sau đó tự phạt mình bằng một ly nữa.”

Zhu Fengxian cười và nói: “Nhanh lên! Cả hai ly rượu này đều phải uống hết! Nhớ đừng run tay như đang nuôi cá vậy!”

Rượu của Cung Trường Xuân được coi là loại rượu tiên có tác dụng chữa lành tốt nhất; so với các loại rượu thông thường, nó còn có lợi hơn cho sức khỏe con người. Yu Cangmang đã bị thương trên chiến trường, vì vậy loại rượu này rất cần thiết cho ông ấy.

Sau khi uống xong, cuộc trò chuyện tiếp tục diễn ra trong không khí thoải mái và vui vẻ.

Zhuzhong Xian và Yucang Mang đều là những người am hiểu sâu rộng về giới giang hồ; họ cố tình không để ý đến hành động lấy rượu của Tiểu Mạc, rất có thể đó chính là hai thùng rượu được lấy ra từ những vật dụng nhỏ bé ấy.

Zhuzhong Xian nâng ly rượu lên, ngửi một hồi, rồi cười hỏi: “Chẳng lẽ đây thực sự là rượu của Cung Trường Xuân sao?”

Nữ tu tại Cung Trường Xuân nổi tiếng với việc có tiêu chuẩn rất cao. Cung này tọa lạc tại địa điểm hùng vĩ của Đại Lư Long Hưng, và còn có truyền thuyết rằng khi bà ấy còn là Hoàng hậu, bà đã từng tu luyện tại Cung Trường Xuân. Vì vậy, những nữ tu xuất thân từ Cung Trường Xuân luôn được coi là cao quý hơn người khác. Giống như Zhuzhong Xian, dù ông ấy là một chiến binh cấp bậc Kim Thân, nhưng cũng không thể tìm được cách để mua rượu tiên sản xuất tại Cung Trường Xuân.

Chen Bình An cười nói: “Trên núi có nhiều bạn bè, đôi khi cũng không tránh khỏi những việc như vậy.”

Zhuzhong Xian bỗng ngừng lời; chết tiệt, những vị nữ tu này nói chuyện thật là khiến người ta bực mình.

Zhuzhong Xian nhấp một ngụm rượu, rồi hỏi: “Chàng trai Chen, ngày xưa tôi không hỏi nhiều, dù sao chúng ta cũng mới quen biết không lâu. Nếu tôi cứ hỏi mãi, sẽ khiến người ta nghĩ rằng tôi có ý đồ xấu. Bây giờ tôi phải hỏi thêm một câu: chàng xuất thân từ gia tộc quý tộc nào ở dưới núi, hay là từ một cung điện tiên nào trên núi?”

Chen Bình An do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói sự thật: “Tôi xuất thân từ ngọn núi Lạc Phố ở Đại Lư Long Châu.”

Zhuzhong Xian bỗng phun ra một ngụm rượu.

Ông ta vừa giật mình trước câu trả lời đó, vừa tiếc nuối vì ngụm rượu tiên quý giá ấy bị phung phí.

Tiểu Mạc nhẹ nhàng vẫy tay, xua tan ngụm rượu vừa bị phun ra.

Chen Bình An cười hỏi: “Lão bang chủ và ông Yucang Mang, hai ngài chưa bao giờ xem “Cảnh Hoa Thủy Nguyệt” ấy sao?”

Zhuzhong Xian lắc đầu: “Thứ đó tốn rất nhiều tiền, hơn nữa lại là loại rượu dành cho các vị tiên trên núi. Tôi và ông Yucang Mang không hứng thú với thứ đó, trong túi chúng tôi cũng không có tiền để tiêu xài như vậy. Thông thường chúng tôi cũng không dám xin ai cho xem “Cảnh Hoa Thủy Nguyệt”. Còn hai đệ tử xuất sắc của sư phụ Ngư Lão thì rất thích thú với thứ đó: một người thích ngắm các nàng tiên, người kia thích ngắm cảnh đẹp.”

Chen Bình An cười tiếp: “Thật là thú vị…”

Dưới gầm bàn, Yu Cangmang vội vàng đá mạnh vào người Zhu Fengxian kia.

Dù đối phương là một vị tiên sư tu luyện trên núi, thì ở nơi như thế này, sao có thể nói đùa như vậy được chứ?

Giống như ngươi, Zhu Fengxian… Dù gan lớn đến đâu, dám tự xưng mình là “Ngư Hồng” trước mặt mọi người ở giang hồ sao?

Vì vậy, sau khi người đàn ông mặc áo xanh uống hết rượu trong cốc, anh ta đưa tay che lên cốc rượu và cười nói rằng sẽ để lại chuyện đó cho sau.

Zhu Fengxian vẫn như đang mơ màng; anh ta chỉ đứng dậy chào tạm biệt, quên mất việc ngăn cản đối phương tiếp tục uống rượu.

Chen Pingan bước qua ngưỡng cửa, đi đến cạnh cửa phòng và cúi chào: “Lão chủ Zhu, thưa ông Yu, không cần phải tiễn nữa đâu ạ.”

Cuối cùng, vẫn là Xiao Mo là người đóng cửa lại.

Bên trong phòng, sau một lúc…

“Ông Yu ơi, hãy đấm tôi một cái đi!”

“Yu Cangmang! Mày dám đánh tao thật sao?!”

Khi xuống cầu thang, Xiao Mo cười nói: “Thưa công tử, tôi có một câu hỏi muốn hỏi.”

Lần này Xiao Mo đã khôn ngoan hơn; cô ấy không còn nói câu “có nên hỏi hay không nên hỏi” nữa.

Chen Pingan đáp: “Cứ hỏi đi.”

Xiao Mo hỏi: “Thưa công tử, việc công tử quan tâm đến người khác như vậy, không phải sẽ cảm thấy mệt mỏi sao?”

Rượu mà công tử mời hai vị lão võ sĩ kia uống hôm nay, có vẻ như tên là “Bách Hoa Tiễn”; hoàn toàn không phải là loại rượu của cung Trường Xuân.

Có lẽ vì nghe được chuyện của Yu Cangmang, nên hôm nay công tử mới tự giới thiệu bản thân… Tất nhiên, không phải cố tình tỏ ra kiêu ngạo gì cả; mà là khi gặp nhau ở giang hồ, có thể không cần phải nói đến danh tính, chỉ cần tập trung vào rượu thôi.

Chen Pingan không nhịn được mà cười: “Tất nhiên là không mệt mỏi chút nào… Có gì phải mệt đâu. Lần này, Xiao Mo, việc cố tình nịnh bợ của cô thật sự kém cỏi quá.”

Xuất phát từ việc mang giày cỏ, đeo giỏ đi hái thuốc nam trên núi, mỗi ngày ra sớm về muộn… Làm sao cô ấy có thể không hiểu được sự lạnh lùng của con người, những khó khăn trong cái lạnh và cái nóng, cũng như quãng đường xa xôi?

Hơn nữa, những chuyến đi trên giang hồ ấy, tất cả đều không phải là vô ích cả.

“Thưa công tử, công tử thật là một người tốt.”

“Câu khen ngợi này, tôi nhất định phải nhận lấy.”