Chương 1014 - LORE (Truyền Thuyết/Kiến Thức)

**Niu Jiao Du.**

Xanh thẳm núi vút lên từ mặt đất, nước biếc chảy về phía đông. Những con ngỗng bay lượn trong mùa thu.

Một chiếc thuyền qua sông khổng lồ từ từ tiến gần bờ, với vẻ hùng vĩ đáng kinh ngạc; những con sóng năng lượng mạnh mẽ từ thuyền tạo ra những làn gió núi liên tục. So với những chiếc thuyền thông thường dùng để vận chuyển người qua sông ở thế giới tiên, chiếc thuyền này trông thật to lớn và đặc biệt, như một con rồng đang vui đùa trên bãi nước nông. Đó chính là chiếc thuyền “Phong Phiêu” – chiếc thuyền mà việc sửa chữa nó chẳng hề tốn một đồng xu nào từ núi “Lạc Phố”.

Chỉ có Từ Thu và Cui Wei là theo cùng chiếc thuyền này trở về lãnh thổ Long Châu, hoàn thành chuyến hành trình đầu tiên của chiếc thuyền “Phong Phiêu” qua các lục địa.

Chen Bình An vẫy tay chào và cười nói: “Cảm ơn mọi người đã vất vả!”

Lời chào của chủ nhân núi khiến mọi người đồng loạt vẫy tay chào lại, bày tỏ sự biết ơn.

Từ Thu không kìm được cười, cũng vẫy tay đáp lại; trong khi đó Cui Wei có vẻ hơi ngượng ngùng, chỉ đơn giản là vẫy tay chào một cách lịch sự.

Chen Bình An thì cảm thấy bối rối nhất. Ban đầu ông ta chỉ muốn chân thành cảm ơn mọi người, nhưng kết quả lại khiến mọi việc trở nên như một cuộc đùa cợt.

Lần này, có không ít người từ núi “Lạc Phố” đã theo Chen Bình An đi du lịch xa.

Chủ nhân núi dẫn theo một nhóm đệ tử chính thống: võ sĩ cấp “Chỉ Giới” là Bạch Tiền, võ sĩ cấp “Ngũ Giới” là Triệu Thụ Hạ, và người luyện khí là Triệu Luân.

Còn có Tiểu Mạc – người đội mũ vàng, đi giày xanh, cầm gậy đi núi, trông giống hệt một học giả yếu đuối đang đi du học.

Ngoài ra còn có Mễ Dụ – người sắp trở thành người phụ trách công việc tế lễ chính của tổ chức này; và còn có Vũ Xie Hui, người đã rời khỏi nơi luyện kiếm để tiếp tục hành trình du lịch.

Khi thấy Cui Wei, đứa trẻ cố tình gọi anh ta là “sư phụ” một cách ngượng ngùng; có lẽ nó cảm thấy hơi xấu hổ, nên đứa trẻ ấy còn khẽ chế nhạo anh ta một tiếng.

Mặc dù bất ngờ, Cui Wei vẫn im lặng gật đầu, ánh mắt anh ta lộ ra nụ cười. Mọi việc đều khó khăn ở những bước đầu; nhưng chỉ cần Vũ Xie Hui sẵn lòng gọi anh ta là “sư phụ”, thì Cui Wei sẽ luôn sẵn lòng giúp đỡ nó.

Trên núi có bốn con quỷ khó đối phó, trong đó có cả những người luyện kiếm. Nhưng theo nhìn của Giá Thành, còn có hai loại người khó tiếp xúc nhất, bởi vì họ thật sự rất khó để chịu đựng được khi phải ở gần lâu dài mà không cảm thấy chán ghét. Một loại là những học giả từ những nơi nhỏ bé, và loại còn lại là những tiên sư sống ở giữa núi.

May mắn thay, Giá Thành tự nhận mình cũng có khá nhiều kinh nghiệm trong giang hồ.

Lúc đó, chủ nhân của ngọn núi đã tự mình đến khu vực “Kỵ Long Hẻm” và chủ động bàn về vấn đề này với người quản lý cửa hàng đã làm việc ở đó nhiều năm.

Giá Lão Tiên nhân không thể kiềm chế được sự hào hứng của mình, chỉ liên tục lẩm bẩm “Làm sao có đức độ và tài năng như vậy mà lại không xứng đáng với vị trí này?”

Dù nói như vậy, nhưng vì đó là ý của chủ nhân ngọn núi và họ coi trọng mình, thì còn có cách nào khác đây? Dù gánh nặng lớn đến đâu cũng không thể từ chối được, chỉ có thể quyết tâm tiếp nhận thôi.

Trước đây, Giá Lão Tiên nhân đã từng bị Cùi Đông Sơn đánh bại và phải cởi bỏ bộ áo đạo sĩ nổi bật ấy. Bây giờ khi thân phận của ông đã thay đổi, được thăng chức, không thể để các tiên sư khác coi thường ngọn núi của mình được. Vì vậy, ông đã lấy ra bộ áo đạo sĩ mà ông đã lâu không mặc nữa, tắm rửa và thay quần áo, trở nên tươi mới và có phong thái của một tiên nhân.

Tiên úy không muốn ông vội vàng, bảo ông nên nghỉ ngơi một chút trước.

Lên đến boong tàu, Trần Bình An đứng ở mũi tàu, vẫy tay chào tạm biệt những người đến bến tàu tiễn đưa.

Trước đó, Trần Bình An đã hỏi Bạch Huyền xem liệu cậu ấy có muốn theo Tiểu Mạc luyện kiếm không. Ông đã nói rõ về nguồn gốc và trình độ tu luyện của Tiểu Mạc cho cậu ấy biết.

Bạch Huyền lắc đầu từ chối, nói rằng việc có xuất thân từ dòng dõi yêu quái hay không không quan trọng; dù sao thì cậu ấy cũng đã ngủ suốt mười nghìn năm và không hề có oán thù gì với “Thành Trường Kiếm Khí”, nên cậu ấy không muốn tìm một sư phụ.

Có một điều mà cậu ấy chưa nói ra:

Cậu ấy đã có sư phụ rồi.

Lúc đó, Trần Bình An vuốt đầu cậu bé và nói rằng không cần phải ép buộc gì cả. Sau này, hãy cố gắng luyện kiếm chăm chỉ hơn, đừng chỉ nói suông mà không thực hiện, đừng làm sư phụ của mình thất vọng.

Chen Ping An cũng không ngăn cản gì, dù sao thì Zhang Shan Feng cũng là một trong những khách quý của núi Lạc Phố (Luo Po Shan), và thực ra Yuan Ling Điện (Yuan Ling Dian) thuộc núi Chỉ Huyền (Zhi Xuan Feng) đã luôn bảo vệ Zhang Shan Feng một cách lặng lẽ trên suốt hành trình này. Trước đó, khi ở quận Thanh Nguyên (Qing Yuan Jun), Chen Ping An đã biết về chuyện này rồi; anh ta còn cố tình tìm gặp Yuan Ling Điện để uống rượu cùng. Sau cuộc trò chuyện, anh mới biết rằng vị chân nhân này đã có cơ hội để vượt qua giới hạn của mình. Chỉ cần đợi đưa Zhang Shan Feng trở về quê hương, Yuan Ling Điện sẽ bắt đầu ẩn dật để chuẩn bị vượt qua giới hạn và trở thành tiên nhân.

Trong lúc trò chuyện, Yuan Chân Nhân (Yuan Zhen Jun) tỏ ra khá tự hào về việc mình đã giành được quyền bảo vệ Zhang Shan Feng từ tay những người anh trai của mình.

Trên boong tàu qua sông, chỉ có hai tầng lầu và hơn bốn mươi căn phòng.

Dưới boong tàu, lại có ba tầng kho để chứa hàng hóa.

Thành viên của đoàn tàu qua sông không hề phức tạp: hơn sáu mươi con rối được tạo ra bằng phép thuật do Cui Dong Shan (Cui Dong Shan) chế tác công phu, được đặt tên lần lượt là “Người Làm Mưa” (Yu Gong), “Thầy Vàng” (Jin Shi), “Người Chở Núi” (Tiao Shan Gong), “Kẻ Bắt Cá” (Mo Yu Er), v.v. Đây là lần đầu tiên Chen Ping An nghe nói về những con rối này; chúng có trách nhiệm bảo trì tàu thường xuyên và khảo sát địa hình bí mật dọc theo tuyến đường đi của tàu. Theo lời của Zhong Qiu (Zhong Qiu), tổng số những con rối này gần như là hàng trăm. Chúng giống như những “thầy phép thuật” của gia tộc Âm Dương (Yin Yang Jia), được Cui Dong Shan thả ra giữa các ngọn núi ở đảo Tong Ye Zhou (Tong Ye Zhou) để tìm kiếm báu vật.

Ngoài ra, còn có hai vị tiên nhân am hiểu về phép trận (zheng fa), đều là những khuôn mặt mới; có lẽ sau này họ sẽ được thuộc về gia tộc tổ tiên (zu shi tang) để ghi tên vào sổ gia tộc.

Vì con tàu qua sông này chuyên dùng cho các tuyến đường thương mại, không kiếm tiền từ những vị tiên nhân đi du lịch nghỉ dưỡng, nên những căn phòng trống ở hai tầng lầu cũng có thể được sử dụng để chứa hàng hóa.

Chen Ping An đi thẳng đến các kho hàng, muốn tìm hiểu ngay về cách vận hành của con tàu này, đặc biệt là những phép trận quan trọng liên quan đến việc điều khiển tàu.

Zhong Qiu đi đầu cầu thang và giới thiệu: “Đối với một con tàu qua sông, có ba yếu tố then chốt: tốc độ di chuyển, độ bền của tàu, và chi phí cho mỗi chuyến đi (tức là lượng linh khí tiêu hao). Ba yếu tố này liên kết chặt chẽ với nhau; bất kỳ khâu nào yếu kém cũng có thể gây ra rủi ro và thiệt hại về tài chính.”

Sau đó, một chiếc phà vượt đại dương – nhất là loại phà này – thì thân tàu phải đủ chắc chắn, có khả năng chịu đựng được sức gió, mưa bão trên trời, sấm sét, và cả những thảm họa tự nhiên lẫn nhân tạo. Điều này đòi hỏi phải xây dựng và khắc rất nhiều biểu tượng phong thủy, cũng như các bùa chú phòng thủ trên thân tàu. Khi ấy, Trần Bình An cùng chín đứa trẻ rời khỏi Đảo Lô Hoa, trước khi gặp nữ tiên Tống Thì, họ đã nhìn thấy từ xa một chiếc phà vượt đại dương hướng tới Đảo Đông Diệp. Xung quanh chiếc phà, những bộ trang phục sặc sỡ bay lượn, như những vũ công trên trời; điều đó là nhờ vào những bùa chú được vẽ trên thành tàu bởi những người có năng lực phép thuật cao.

Trong thế giới rộng lớn này, khả năng của những chiếc phà dùng bởi các tiên nhân trong việc chịu đựng được một đòn tấn công mạnh từ các tiên nhân cấp thấp hơn hoặc từ những kiếm sư cấp cao (như những người ở cấp độ “Ngọc Bảo”) chính là thước đo sức mạnh thực sự của họ.

Ngoài ra, việc tiêu hao linh khí khi vận hành chiếc phà cũng rất quan trọng. Chẳng hạn như Đảo Hoa Quế ở Thành Phố Long Cổ: mặc dù tốc độ di chuyển của nó không nhanh, nhưng nơi này lại được ưu ái đặc biệt vì có bà Hoa Quế cai quản; ở trung tâm đảo có một cây hoa quế được trồng từ cung điện Thuần Chính Nguyệt, có thể tự hút linh khí từ trời đất. Vì vậy, mặc dù tốc độ di chuyển của Đảo Hoa Quế không nhanh, nhưng chi phí vận hành lại rất thấp.

Ngược lại, chiếc phà vượt đại dương mà Trần Bình An lấy ra từ kho báu của triều đại Huyền Mật có tốc độ di chuyển rất nhanh; tuy nhiên, hai hệ thống phòng thủ ban đầu đã bị bỏ đi, vì vậy Trần Bình An buộc phải tự mình can thiệp. Anh ta đã gắn rất nhiều bùa chú màu vàng và tím lên thân tàu; cơ sở của những bùa chú này được sao chép từ hệ thống phòng thủ phức tạp trên cánh cửa lớn của dinh thần sư ở Núi Long Hổ. Hiện tại, hệ thống phòng thủ của chiếc phà này vẫn chỉ ở giai đoạn sơ khai, nhưng ưu điểm lớn nhất của nó chính là khả năng được cải tiến liên tục, tạo thành một hệ thống phòng thủ “vô tận”.

Lúc nãy, Trần Bình An nghe Thông Thu nói rằng Trần Đông Sơn đã bắt đầu vẽ các bản thiết kế tiếp theo cho chiếc phà này, và dự định sẽ cải tạo nó thành một chiếc thuyền chiến giống như những chiếc thuyền của quân đội Đại Lư.

Rõ ràng, Trần Đông Sơn muốn biến chiếc phà này thành một “tòa đền trên núi” có thể di chuyển tự do trong vòng một trăm năm tới.

Tất cả những bùa chú quý giá và nguyên liệu thiên nhiên này, Trần Đông Sơn không hề yêu cầu gì từ kho báu của núi Lạc Phố. Chỉ riêng về việc tiêu hao linh khí, chi phí vẫn khá cao.

Trần Bình An biết rằng việc duy trì hoạt động của chiếc phà này sẽ đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng và nguồn lực lớn, nhưng anh ta sẵn lòng cam kết vì mục tiêu của mình.

Tuyến đường vượt đại dương của thuyền Phong Diêu chủ yếu nằm trên đường thẳng Bắc-Nam, qua ba lục địa. Điểm qua sông xa nhất là Bắc Cư Lô Châu, thuộc về triều đại Đại Nguyên ở giữa lưu vực sông Tế Lệ. Ngoài ra còn có Thành Vân Thượng, Bãi Hài Cốt, v.v. Sau khi vượt qua biển, đến Bảo Bình Châu thì có điểm qua Hàng Liang ở phía bắc nhất; tiếp theo là cung điện Trường Xuân thuộc vùng Đại Lưu Kinh Kỳ, núi Ngưu Giác Sơn của họ, Trung Nghệ, Nam Nghệ, Thành Lão Long, bên kia là Đảo Tông Diệp Châu; ở phía bắc có cung điện Thanh Hổ, ở giữa là triều đại Đại Tuyền; còn về phía nam thì có tôn giáo Ngọc Quý Tông, và điểm qua Cù Sơn ở phía nam nhất của lục địa… Những điểm qua này chỉ là những nơi quan trọng tương đối mà thôi. Theo bản đồ địa hình này, số lượng điểm qua trên núi trong tương lai sẽ tăng lên đến mười bảy. Tuy nhiên, hiện tại gần một nửa trong số đó hoặc quá nhỏ bé hoặc đã xuống cấp nghiêm trọng, nên tạm thời không thích hợp để thuyền Phong Diêu dừng lại cho mục đích thương mại.

Chen Bình An giơ hai ngón tay lên, nhẹ nhàng nâng lên phần địa hình được gọi là Núi Thái Châu trên bản đồ. Ban đầu chỉ to bằng hạt mù tạt, nhưng trong chốc lát, ngọn núi này – nơi ẩn cư của thái tử Nam Nghệ – đã trở nên rộng lớn như mặt bàn. Chen Bình An tập trung nhìn kỹ hơn; các đền thờ, lầu đài trong núi hiện ra rõ ràng. Anh ta nhẹ nhàng ấn xuống một cái, và Núi Thái Châu lập tức trở lại trạng thái ban đầu. Anh ta vẫy tay nhẹ, và Núi Thái Châu như một quả cầu ánh sáng bị phun ra khỏi bản đồ, lơ lửng bên tường. Chen Bình An vẫy tay một lần nữa, và Núi Thái Châu trở về vị trí cũ. Sau đó anh ta nắm chặt nắm tay rồi bất ngờ mở ra; Chen Bình An như thể đang đứng trong một gian lầu mát bên vách đá của Núi Thái Châu, bên cạnh là những cây thông đổ nghiêng, rễ cây bám chặt vào vách đá; những cành cây uốn lượn nằm ngang trên mái lầu, giống như một họa sĩ tài ba vẽ lông mày cho một cô gái xinh đẹp; ánh nắng mặt trời rọi xuống, xuyên qua lá cây thông cổ, bên trong lầu mát như được phủ đầy vảy cá màu vàng.

Chen Bình An giấu tay vào tay áo, như thể thực sự đang đứng trong gian lầu mát của Núi Thái Châu, ngước nhìn xa xôi; anh ta mặc bộ trang phục màu xanh lam.

(Note: Some phrases were translated directly due to their poetic or cultural significance in Chinese literature, while others were adapted to maintain readability in Vietnamese.)

Trước đây, Cui Wei còn không mấy tin vào một tin đồn nào cả, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không còn nghi ngờ gì nữa; quê hương mình từng có một cửa hàng, trong đó mười kẻ nghiện rượu thì chín kẻ lừa đảo.

Bốn đệ tử chính thống của Trần Bình An bây giờ đang ngồi cùng một phòng, quanh một chiếc bàn.

Guo Zhu Jiu vẫn giữ vẻ ngoài của một cô gái trẻ, cô ấy ngồi đối diện với Bạch Tiền.

Sau bao ngày xa cách, khi gặp lại nhau, họ đều thấy đối phương gầy yếu đi nhiều.

Sau khi đến núi Lạc Phố, Guo Zhu Jiu không chút do dự đã công nhận Bạch Tiền là chị cả, và còn công nhận Zhao Shuxia là anh cả, còn Zhao Luan là chị gái nữa.

Zhao Luan có vẻ hơi lo lắng, nhưng Guo Zhu Jiu đã đưa ra một lý do hợp lý: “Em xinh đẹp quá, thật là đáng tiếc nếu không được gọi là chị gái.”

Chừng nào sư phụ vẫn chưa chính thức nhận học trò, thì em vẫn sẽ luôn là học trò bán chính thức của sư phụ, và sẽ còn có thêm nhiều chị gái, anh cả nữa!

Hoàng đế thật sự rất yêu quý con cái mình.

Bạch Tiền hỏi về những chuyện xảy ra khắp nơi trên thế giới, nhưng ngay khi cô ấy hỏi ra, nhìn thái độ của Guo Zhu Jiu, Bạch Tiền lập tức hối hận.

Vì Guo Zhu Jiu đã chuẩn bị sẵn sàng: cô ấy rót một tách trà cho mọi người, sau đó lấy ra hơn mười trang giấy, ho khan vài tiếng rồi bắt đầu đọc.

Zhao Shuxia và Zhao Luan nghe rất say mê; dù sao đó cũng là những câu chuyện về phong tục tập quán và những điều kỳ lạ của một thế giới mới mẻ.

Chỉ là khi Guo Zhu Jiu lại lấy ra thêm một chồng giấy khác, một tay cô ấy cầm tách trà uống để làm ấm họng, tay kia lắc mạnh, tạo ra tiếng vang.

Hai anh chị bỗng nhiên hiểu được tâm trạng của chị cả.

Sau khi cuối cùng cũng nghe xong “cuộc kể chuyện” đầy hấp dẫn ấy, một người muốn luyện quyền, người kia muốn tập thở, rồi cả hai đều lẻn đi mất.

Căn phòng này là nơi ở của Bạch Tiền; cô ấy không thể trốn đi đâu được.

Guo Zhu Jiu nằm sấp trên bàn, nói rằng chiếc hộp tre nhỏ kia vẫn còn ở cung điện mùa hè, đó là báu vật của gia đình. Cô ấy sẽ quay lại cùng Bạch Tiền du lịch khắp nơi trên thế giới, sau đó sẽ trả nó lại cho chị cả.

Bạch Tiền dựa má vào tay, nhìn ra ngoài cửa sổ và nói không sao cả.

Guo Zhu Jiu áp má vào mặt bàn, nhìn Bạch Tiền và nói: “Em sẽ trả nó lại cho chị.”

Bạch Tiền mỉm cười và gật đầu.

Đêm nay trăng sáng ngàn thu, ánh trăng trong vắt chiếu rọi hàng triệu ngôi nhà.

Lão tiên gia Giá và Trần Linh Quân, hai anh em, vừa thưởng thức trăng vừa trò chuyện thân mật.

Lão đạo sư vuốt râu suy tư và nói: “Nếu có cơ hội, phải nhanh chóng gửi một bức thư cho Chủ tịch Chu.”

Trần Linh Quân ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy? Thiếu tiền à? Sau này khi nhận lương từ phòng kế toán, anh cứ lấy luôn phần của tôi đi.”

Tiền của tôi chính là tiền của anh em; tiền của anh em, chính là tiền để mua rượu.

Lão đạo sư thở dài: “Nếu Chủ tịch Chu không trở lại nữa, có lẽ vị trí Chủ tịch sẽ không còn nữa.”

Trần Linh Quân bỗng hiểu ra: “Đúng rồi, anh em nhỏ Mạc kia thực sự là đồng đạo của Chủ tịch Chu… một đối thủ đáng gờm!”

Hai anh em nhìn nhau cười ha hả.

Đừng trách chúng tôi không nói về tình nghĩa giang hồ; thực ra anh em Mạc quá tốt bụng mà.

Trần Bình Anh khá ngạc nhiên, vì mình lại gặp được học trò của Ngụy Hiền ngay lập tức – một cô bé chưa đầy mười tuổi, họ Chái, tên là Phù.

Ngụy Hiền sắp theo đội quân tinh nhuệ lên chiến trường hoang dã, ngay gần thành Long Thành; ông ta tạm thời gửi cô bé lên thuyền qua sông và để lại một bức thư, yêu cầu cô bé phải trao nó trực tiếp cho Trần Bình Anh.

Cô bé xinh đẹp, điềm đạm, không thấp lắm, chỉ là hơi gầy so với những người cùng tuổi.

Không hiểu tại sao, Trần Bình Anh có cảm giác rằng trên khuôn mặt cô bé ấy như viết rõ bốn chữ: “Tôi muốn uống rượu.”

Trần Bình Anh mở bức thư và đọc nội dung, thì thấy cảm giác của mình hoàn toàn có cơ sở.

Ngụy Hiền chỉ yêu cầu Trần Bình Anh giúp tìm một số cao nhân để truyền dạy cho cô bé những kỹ năng thần bí trên núi; nếu chủ nhân núi sẵn lòng tự mình truyền đạo thì càng tốt.

Không cần lo lắng về việc cô bé có học được hay không; tùy vào số phận của cô ấy thôi.

Ngụy Hiền chỉ có một yêu cầu duy nhất: kỹ năng võ thuật của Chái Phù phải do chính ông ta, với tư cách là sư phụ, dạy.

Ở cuối thư, Ngụy Hiền còn nhắc đến việc Chái Phù hàng ngày đều phải uống rượu; mong rằng ở núi Lạc Bạc này sẽ không ai đối xử tệ với cô bé. Nếu cô bé uống rượu không công, ông ta sẽ bù tiền sau.

Khi trò chuyện với Trần Bình Anh, cô bé không hề e ngại gì cả; ngồi trên ghế, đặt hai tay lên đầu gối, vừa tự nhiên vừa không lười biếng.

Cô bé giống như một cô bé bình thường mà thôi.

Cô ấy thường uống nửa cân rượu mạnh; nếu uống quá nhiều thì sẽ bị nôn, nhưng cô ấy có thể nôn hết rồi tiếp tục uống tiếp. Cô ấy vẫn có thể chịu đựng được một cân rượu mạnh mà không bị chóng mặt. Tuy nhiên, nếu uống ít quá thì sẽ cảm thấy không thú vị chút nào…

Cầm chiếc bình rượu trên tay, cô gái nhỏ quay đầu hỏi: “Chủ nhân núi, có cần đóng cửa không ạ?”

Chen Bình An cười và nói: “Tùy ý.”

Cô gái nhỏ liền giúp đóng cửa phòng lại.

Sau khi cô gái nhỏ rời đi, Tiểu Mạc ngay lập tức mở cửa và nói thẳng ra: “Thưa công tử, tôi dự định sẽ tách chiếc kiếm bay của bản mệnh ra và tặng cho Chái Phù.”

Tiểu Mạc bổ sung thêm: “Tôi sẽ làm việc này ngay bây giờ.”

Thực sự, cô gái tên Chái Phù này có tiềm năng tu luyện rất lớn.

Ngay cả Tiểu Mạc, người đã từng thấy không biết bao nhiêu cảnh đẹp trên núi non, lần đầu tiên nhìn thấy Chái Phù vẫn cảm thấy vô cùng kinh ngạc; cô ấy quả là một tài năng thiên phú.

Cứ như thể trời cao đã ban tặng cho cô ấy không chỉ của cải, mà còn lo lắng rằng cô ấy sẽ không no, nên lại tặng thêm cho cô ấy một cái bát lớn nữa.

Thông thường, những người tu luyện trên núi, ở cấp độ thấp, muốn hấp thụ linh khí của trời đất, phải dựa vào một “cầu bất tử” để kết nối hai thế giới trời đất, sau đó mới có thể tách biệt được cái trong và cái bẩn; điều này khá gian khổ. Ngoài ra, họ còn phải mở ra “huyệt mệnh” của mình, tạo ra một không gian nhỏ như thiên đường trên thân xác mình – điều này cũng là một việc rất khó.

Tiểu Mạc quyết tâm đến mức giải thích: “Chắc hẳn công tử cũng đã nhận ra rồi, Chái Phù không gặp bất kỳ trở ngại nào trong việc hấp thụ linh khí. Ngay cả khi cho cô ấy một đống tiền của các vị thần, cô ấy cũng có thể tiêu hết mà không hề mất mát gì. Loại tiềm năng tu luyện như vậy, càng sớm bắt đầu tu luyện thì càng tốt; càng nhiều tiền được đầu tư thì càng tốt. Nếu rơi vào tay gia tộc Lưu ở Đảo Lũng Lũng, có lẽ nơi tu luyện của Chái Phù sẽ trở thành kho báu của vị thần tài đó.”

Nếu Chái Phù nhận được chiếc kiếm bay của Tiểu Mạc và thành công trong việc biến nó thành vật phẩm của bản mệnh, tốc độ hấp thụ linh khí của cô ấy sẽ càng đáng kinh ngạc hơn nữa.

Chen Bình An có chút bối rối.

Tiểu Mạc cười và nói: “Đó là điều tốt nhất cho cô ấy.”

Thực ra, một chút tổn thương về năng lực tu luyện cũng không ảnh hưởng lớn gì đến Tiểu Mạc.

Nếu thực sự có cơ hội quyết định sự sống chết bằng những đòn kiếm, thì cũng chỉ có thể dùng đến thanh kiếm chiến thắng ấy mà thôi.

Vì vậy, hành động tặng kiếm này không phải là Tiểu Mạc quá tự tin hay coi thường sức mạnh chiến đấu của những tu sĩ trên đỉnh núi Hào Nhiên.

Kể cả bản thân mình, những tu sĩ đang ngủ say trong thế giới hoang dã này, chắc chắn không ai có khả năng sống sót.

Tiểu Mạc tự tin rằng mình không phải là người có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất, cũng không phải là người có khả năng phòng thủ tốt nhất.

Nhưng Tiểu Mạc có thể chắc chắn một điều: mình chắc chắn thuộc hàng top ba về cả tấn công lẫn phòng thủ.

Dù sao thì cũng không cần phải dính líu gì đến thế giới hoang dã nữa.

Trong thế giới Hào Nhiên này, những tu sĩ có thể quyết định sự sống chết của Tiểu Mạc cũng không nhiều lắm, chỉ khoảng vài người mà thôi.

Hơn nữa, phần lớn trong số họ đều có mối quan hệ tốt với công tử của mình.

Chẳng hạn như Trịnh Cư Trung ở Thành Bạch Đế, Phù Lệ Vũ Huyền, Đại Thiên Sư Núi Long Hổ, Hỏa Long Chân Nhân, Lưu Tập Bảo...

Trần Bình An hỏi một cách nghiêm túc: “Tiểu Mạc, em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Tiểu Mạc gật đầu: “Vậy thì xin công tử giúp tặng thanh kiếm này.”

Cô ấy dùng hai ngón tay nắm lấy thanh kiếm, sau đó xuất hiện một dòng khí kiếm màu đỏ tươi, giống như một con rồng lửa.

Hóa ra đó chính là thanh kiếm chính mệnh của cô ấy; Tiểu Mạc đã cố gắng tách nó ra từ huyệt đạo chính mệnh của mình, và cuối cùng nó hóa thành một quả cầu kiếm màu đỏ dài khoảng ba inch...

Trần Bình An không nhịn được mà mắng: “Tiểu Mạc, em thật là liều lĩnh!”

Việc tu sĩ tách ra thanh kiếm chính mệnh là điều rất nguy hiểm, không ai có thể xem nhẹ như Tiểu Mạc.

Trần Bình An buộc phải sử dụng ngay phép thuật “Lồng Chim” để che giấu tình hình, nếu không có lẽ cả con thuyền Phong Liêu Độ sẽ tưởng rằng mình đã bị tấn công bởi phép thuật của một tu sĩ mạnh.

Sau đó, Trần Bình An lấy ra hộp kiếm làm từ gỗ hoa mai do chính mình chế tạo, cẩn thận cất giữ thanh kiếm chính mệnh này (hiện tại vẫn chưa có tên), và nói với nụ cười: “Là một món quà quý giá như vậy, tôi cần phải suy nghĩ kỹ xem nên tặng như thế nào...”

*(Note: Some phrases were translated slightly to maintain readability in Vietnamese.)*

Xiao Mo smiled and said, “I’m starting to look forward to the future a bit.”

The Fengyao ferry docked near Zhongyue at a place called Kuhulu, which got its name because there are two lakes of different sizes connected together, forming a shape resembling a gourd.

In fact, the lake water is extremely clear. As for why the name includes the character “ku” (bitter), there has never been a clear explanation on the mountain.

On the other side of the dock stood Shan Jun Jin Qing alongside a scholar in a green robe, exuding a strong scholarly aura.

Also present were Lu Baixiang and his two disciples. Yuan Bao had also been waiting for the Fengyao ferry here. However, since there were many people at the dock, the master and his disciples had already quietly boarded the ferry.

Lu Baixiang is now in charge of serving a certain mountain in Zhongyue, and Yuan Bao had once received an auspicious opportunity (xian yuan) while on that mountain.

Where there are little grains of millet, there are always little secrets that Chen Ping An doesn’t know.

So this time, when Yuan Bao goes to Tongye Zhou, when she meets Cao Qinglang for the first time, Chen Ping An will have to take a closer look to see if those rumors are indeed true.

Although Yuan Bai, one of the two great swordsmen of the old Zhu Hui school, ultimately couldn’t leave Zhengyang Mountain and followed Jin Qing to Zhongyue to practice martial arts, he instead went to a place named Huangshan, which was named by the ancestors of Zhengyang Mountain. There, he is responsible for managing the affairs of the branch sect under Zhengyang Mountain. Once he removes the suffix “candidate for sect leader” from his title, Yuan Bai will become the head of that sect. However, it’s likely that Yuan Bai’s martial arts cultivation will stagnate at the Yuan Ying level; this is also one of the reasons why Zhengyang Mountain is confident in letting Yuan Bai manage the future affairs of the branch sect.

But Jin Qing still holds a great regard for Chen Ping An, so he readily agreed to give a 50% discount on the ferry fares for those coming from Luopo Mountain in the future.

Actually, the last time Cui Dongshan took the ferry south to Tongye Zhou, they stopped at Kuhulu. At that time, there was a swordswoman on the ferry who used the alias Shaopo Xian. When Jin Qing boarded, he didn’t meet her.

But after this great mountain lord got off the ferry and returned to the temple, he stood at the entrance, bowed respectfully, and waved goodbye to the ferry that quickly disappeared into the white clouds.

Chen Ping An led Xiao Mo off the ferry and walked forward with a smile, bowing and saying, “I pay my respects to Shan Jun Jin Qing, and also to Governor Wu.”

The scholar in the green robe was an old acquaintance from their hometown; he was none other than Wu Yao. Back in the past, he suffered setbacks in Longzhou’s Huaihuang County and faced numerous obstacles in his official career. Eventually, he left Longzhou dejectedly and was demoted to a small county at the foot of Zhongyue Mountain. Now he has become an official in a remote border area. Although his official title is still that of a county governor, as a recognized disciple of the national teacher Cui Qian, and also the first county magistrate of Huaihuang County in Longzhou, his career has had a dramatic decline. In the local officialdom, Governor Wu’s role is at most that of an idle position in the small court of the capital city, where he can spend his retirement years. A posthumous title? Or a retrospective promotion? That’s just a dream.

But Chen Ping An knows that Wu Yao will soon be recalled and be exceptionally promoted to become the “new” governor of the former Longzhou and new Chuczhou regions.

Jin Qing bowed and said with a loud laugh, “I pay my respects to Master Chen.”

Wu Yao returned the bow and smiled, saying, “Wu Yao pays his respects to Uncle Chen.”

Bị Ngô Phiên gọi là “Tiểu Sư Thúc”, khiến Trần Bình An bật cười không ngớt.

Hôm nay Trần Bình An đến đây, là để thảo luận với Chủ Núi Trung Nguyệt về việc mở mỏ đá, chặt cây, và mua cát sông. Tất nhiên, những thứ này không phải là những loại gỗ đá bình thường. Chỉ riêng loại gỗ đàn cổ có ở núi Trung Nguyệt đã nổi tiếng khắp vùng Bảo Bình Châu; danh tiếng của nó chỉ đứng sau loại gỗ lớn ở Vũ Chương. Loại gỗ này từng là lựa chọn hàng đầu để làm cột trụ và trang trí cho các cung điện ở các vùng miền Trung trong những năm trước. Triều đại Chu Huyên đã thiết lập riêng cơ sở khai thác tại chân núi, và việc khai thác này luôn bị hoàng gia độc quyền. Gỗ không được bán theo cây mà theo cân; mỗi inch gỗ đàn đều có giá trị như vàng.

Trước đó, Cui Đông Sơn đã thỏa thuận ý định với Tấn Thanh, nhưng không thể thương lượng được giá cả, nên đành phải để chính Trần Bình An ra tay.

Phía nam, đảo Đồng Diệp Châu hầu như nơi nào cũng là đống đổ nát cũ. Sau khi quốc gia được khôi phục từng bước một, nhu cầu về gỗ và cát sông có nguồn gốc từ núi rất lớn. Dù đảo Đồng Diệp Châu có nguồn tài nguyên dồi dào, nhưng việc khai thác không hề dễ dàng. Hơn nữa, mỗi gia tộc tiên nhân cũng đều cần phải xây dựng lại cung điện của mình trước tiên. Thêm vào đó, việc cạnh tranh để trở thành người chiếm ưu thế trên núi Đồng Diệp Châu trở thành một xu hướng phổ biến; họ sẵn sàng siết chặt dây lưng thắt bụng, hoặc vay nợ để xây dựng cung điện hoàng gia và các thành phố địa phương một cách hùng vĩ hơn cả trước chiến tranh.

Tiểu Mạc chỉ đứng bên cạnh, yên lặng quan sát công tử của mình đang nói chuyện vui vẻ với vị Chủ Núi và một vị quan chức. Về vấn đề giá cả, dường như vị Chủ Núi Tấn Thanh chỉ đang chờ đợi công tử của mình xuất hiện mà thôi.

Việc mở mỏ đá, chặt cây và khai thác cát sông không cần phải có người từ phía núi Lạc Phúc giám sát. Tấn Thanh chỉ cần Trần Bình An yên tâm là được; đây là những giao dịch lâu dài, không cần phải vì vài đồng tiền của các vị tiên mà mất mặt của núi Trung Nguyệt.

Trần Bình An cười và gật đầu đồng ý.

Bỗng nhiên, anh nhớ đến một phái tiên nhân có lẽ đã không xem bói trước khi ra khỏi nhà. Họ vất vả chuyển từ khu vực Bắc Nguyệt của Vũ Bạch đến đây, và giờ đang gặp nhiều khó khăn.

Trần Bình An quyết định sẽ giúp đỡ họ.

Đặc biệt là khi đối mặt với đại sư裴 Qian – người cũng là đệ tử chính thống của sư phụ, Châu Thù Hạ không khỏi cảm thấy tự ti và xấu hổ.

Dạy quyền mà không cho đệ tử luyện tập thực sự là vô ích.

Trong cuộc so tài đó,裴 Qian ra tay rất có phép tắc; dù là đấm, đá hay đẩy bằng khuỷu tay, dù chỉ chạm nhẹ nhưng vẫn khiến Châu Thù Hạ phải chịu không ít khó khăn.

Khi裴 Qian ngừng đánh và lùi lại, khuôn mặt Châu Thù Hạ trở nên nhợt nhạt, tay chân run rẩy.

Cả hai lùi lại một bước và cùng chào nhau bằng cách nắm tay.

Pei Qian nói nhẹ nhàng: “Đệ tử Châu ạ, cách đánh của ngươi hơi cứng nhắc quá. Người truyền quyền có thể dám liều lĩnh, nhưng nếu ý chí trong đòn đánh không linh hoạt thì vẫn còn thiếu đi điều gì đó.”

Dù là đồng môn, nhưng Pei Qian vẫn nói rất kiềm chế, lựa từ ngữ cẩn thận để không làm tổn thương lòng tự trọng của đệ tử mình.

Châu Thù Hạ cũng không phải là kẻ ngốc; anh ấy thực sự hiểu rõ ý tốt của Pei Qian.

Việc Pei Qian cho anh ấy luyện tập chỉ là lãng phí thời gian của bà ấy mà thôi.

Sau một chút do dự, Pei Qian tiếp tục nói: “Đệ tử Châu ạ, ý chí trong đòn đánh của ngươi thực sự rất tốt, đã có được tinh thần ‘chính xác’ rồi; hãy tiếp tục cố gắng nữa.”

Kỹ thuật đi bộ sáu bước của Châu Thù Hạ đã được luyện tập đến mức hoàn hảo.

Nhưng việc học võ không chỉ đơn thuần là so sánh các kỹ thuật đánh nhau; vì vậy, dù Châu Thù Hạ có đối đầu với những người cùng cấp, anh ấy cũng không hề có lợi thế gì.

Việc đối đầu với những người cao cấp hơn còn là điều xa vời hơn nữa.

Nhưng Pei Qian không thể hiểu tại sao sư phụ lại cố tình không truyền cho Châu Thù Hạ những kỹ thuật võ cao cấp hơn?

Hôm nay, Chái Phong uống hai bát rượu, đặt hai chiếc bát trắng lên bàn, sau đó bắt đầu luyện tập, tiếp tục rèn luyện thanh kiếm có tên là “Tân Hỏa”.

Trước đó, chủ núi đã trực tiếp truyền cho cô ấy một bí quyết luyện tạo vật; nhưng bí quyết đó quá sâu sắc, có quá nhiều từ ngữ khó hiểu, khiến cô ấy cảm thấy choáng váng như say rượu…

Cuối cùng, chủ núi đã yêu cầu ông Tiểu Mạc – người tặng cô ấy thanh kiếm – đến trò chuyện cùng cô. Sau một hồi, cô ấy dần hiểu được phần nào.

Cuối cùng, Chén Bình An chỉ còn cách gọi thêm người giúp đỡ, nhờ Tiểu Mạc giúp mình truyền đạo cho cô gái nhỏ ấy.

Chén Bình An ngồi bên cạnh, nhìn Tiểu Mạc và Chái Phù trao đổi với nhau, người chủ núi thì lại bị sốc đến mức chỉ biết lặng lẽ uống rượu để xoa dịu nỗi hoảng sợ.

Cuối cùng anh cũng hiểu ra rồi.

Chỉ có những thiên tài tu đạo mới có thể trò chuyện với nhau được.

Giống như những ngày xưa, Ninh Yáo dạy Chén Bình An võ thuật; những lập trường khác nhau, nhưng đều mang lại sự bất lực tương tự.

Nạp Lan Ngọc Điệp tò mò hỏi: “Thưa ngài quan ẩn, gỗ đàn ở Trung Nguyệt chiếm khá nhiều diện tích, điều đó còn có thể chấp nhận được, dù sao gỗ đàn cũng đắt tiền. Nhưng đá và cát sản xuất từ các mỏ đá và lòng sông thì vừa nặng vừa chiếm nhiều không gian, giá cả cũng khó có thể tăng lên được. Con thuyền Phong Diêu là con thuyền vượt đại dương; vận chuyển từ trung tâm Bảo Bình Châu đến Đông Diệp Châu sẽ tốn rất nhiều chi phí. Chúng ta có thể lỗ tiền không? Tại sao không để con thuyền Phản Mực, vốn dùng cho những chuyến đi ngắn hơn, thực hiện giao dịch này?”

Chén Bình An cười nhẹ, quay đầu nhìn Zhang Jiazhen và nói: “Jiazhen, hãy giải thích cho Ngọc Điệp nghe về lý do nhé.”

Zhang Jiazhen nói: “Hiện nay, các quốc gia ở Đông Diệp Châu đều đang trong tình trạng suy tàn và cần được phục hồi; họ thiếu mọi thứ. Nhưng điều cấp bách nhất không phải là những vật dụng sang trọng, đồ cổ hay tranh vẽ, mà là việc xây dựng lại các thành phố của họ. Vì vậy, những gì chúng ta kiếm được không phải là tiền ngay lập tức, mà là tiền trong tương lai. Hơn nữa, nếu chúng ta xây dựng được mối quan hệ tốt với các vị hoàng đế và vua chúa, thiết lập được quan hệ thương mại lâu dài, thì con thuyền Phong Diêu sẽ không lo không có cơ hội kiếm được nhiều tiền trong tương lai. Thậm chí, chúng ta còn có thể mua những thứ ‘vô dụng’ mà người dân ở Bảo Bình Châu và Bắc Cư Lô Châu sẵn lòng bán với giá cao với một mức giá rất thấp ngay bây giờ. Vì vậy, con thuyền Phong Diêu có lợi thế riêng ở cả hai hướng Bắc và Nam. Ngọc Điệp, nếu bạn tính toán tất cả những yếu tố này vào, bạn sẽ thấy rằng giao dịch của ngài quan ẩn và chủ tịch Cui không chỉ hợp lý mà còn rất có lợi nhuận.”

Chén Bình An gật đầu: “Đúng vậy. Việc buôn bán thì tiền bạc tất nhiên rất quan trọng, nhưng đồng thời chúng ta cũng cần hiểu rằng có những cơ hội khác nữa.”

Nạp Lan Ngọc Điệp nghe xong và gật đầu đồng tình.

Chen Ping An nhẹ nhàng ấn hai lần vào bàn phím, sau đó bắt đầu lật qua các trang sổ sách: “Chúng ta tiếp tục làm việc của mình đi.”

Một số sản phẩm được sản xuất tại “Địa điểm may mắn của gia đình chúng ta”, như những vật phẩm phép thuật được tạo ra ở quốc gia Hồ, hiện nay do không còn những cuộc chiến đẫm máu giữa ba phe lực lượng ở quốc gia Hồ nữa, nên những vật phẩm này đều thuộc về những con hồ già đã sống hết cuộc đời mình; sau khi chúng qua đời, những thứ còn lại rất ít ỏi, nhưng chất lượng của chúng thì cao hơn nhiều.

Hơn nữa, trong thư, Cui Dongshan đã đề cập đến một việc; nhờ sự trùng hợp tình cờ, ông ấy đã tìm thấy ba vị tu sĩ tại núi Ngọc Châu ở đảo Đông Diệp Châu. Họ còn khá trẻ, chỉ khoảng trên một trăm tuổi. Khi phái Ngọc Châu bị diệt vong, ba người này đang đi du lịch bên ngoài và may mắn thoát khỏi thảm họa, giúp cho dòng truyền thừa của những vật phẩm phép thuật tại “Lầu Thục Nghĩa” không bị đứt đoạn. Mặc dù kỹ năng của ba vị tu sĩ này không bằng được hai vị sư phụ tài giỏi trong “Lầu Thục Nghĩa”, nhưng cũng không sao cả; Cui Dongshan và đầu bếp già có thể hoàn thành công việc cuối cùng – “bút chấm hết” cho những vật phẩm đó.

Ngoài ra, việc mua sắm gốm sứ sản xuất tại các làng nhỏ quê nhà, cũng như những chiếc cốc đấu gà và các loại vật dụng khác cần được đưa đến quốc gia Thái Y… Các con số cụ thể về số lượng và tỷ lệ sẽ cần được điều chỉnh liên tục tùy theo tình hình bán hàng sau này. Ví dụ, một số mặt hàng có lợi nhuận cao nhưng chiếm nhiều diện tích, hoặc dễ bị tích trữ… Chen Ping An rất rõ về những chi tiết tương tự.

Dù sao thì, trong văn phòng kế toán của tu viện Hàng Sơn Xuân Phan Trì, mọi người đều là những chuyên gia; ngay cả “Mi Đại Kiếm Tiên” ngồi bên cạnh bàn gần cửa hay người phụ trách tu viện Hè Giải Nhiệt cũng không phải là người ngoại đạo.

Kinh doanh, thực chất chỉ là việc vượt qua những trở ngại và khám phá những con đường kinh tế mới. Việc “vượt qua núi non” chính là phá vỡ những rào cản thương mại địa phương, sau đó thử nghiệm sâu rộng các con đường kiếm tiền.

Còn những cuốn sách quý hiếm lạc lõng khắp đảo Đông Diệp Châu… Chen Ping An đã từng chứng kiến điều này khi đi qua khu vực Điều Sơn Độ; có rất nhiều xưởng gốm nổi tiếng trước đây, nhưng giờ đây chúng cũng chỉ được bán theo từng bao tải, chất đống ở các bến phà mà không ai muốn trả giá cao. Tuy nhiên, điều này cũng là một phần của quá trình kinh doanh.

Chen Ping An tiếp tục công việc của mình, với sự kiên nhẫn và tầm nhìn xa trông rộng.

Chính là tại núi Lạc Phó (Luo Po Shan), nếu không thì ở bất kỳ ngọn núi nào có cung điện tiên nhân hay môn phái giang hồ, chắc chắn cũng không thể tránh khỏi những lời nói không đâu vào đâu, hay những ánh mắt soi mói.

Tại núi Lạc Phó này, không ai bàn tán sau lưng người khác, bởi vì mọi thứ đều được nói trực tiếp mặt đối mặt. Chẳng hạn như Trần Linh Quân (Chen Lingjun) và Bạch Huyền (Bai Xuan), mỗi lần gặp nhau, cậu bé mặc áo xanh thích vung tay ầm ĩ kia, sẽ khuyên nhủ người kia một cách nghiêm túc: “Dưới gốc cây này, việc luyện quyền không được lơ là đâu! Nhìn xem裴 Tiền (Pei Qian) của chúng ta kia, tầm cao của hắn thật sự rất lớn. Hôm nay tôi sẽ truyền cho cậu vài chiêu quyền tuyệt thế đây… Còn Bạch Huyền, mỗi lần đi ngang qua quán ăn nhỏ kia, Bạch Huyền đều mời họ vào uống trà và trò chuyện vài câu. ‘Dưới gốc cây này, làm đồng môn mà cậu lại không thể đánh bại được một người phụ nữ sao? Thật là đáng thất vọng!’ Đừng ngẩn ngơ nữa, hãy uống trà đi! Trà của tôi này, có công dụng tương tự như rượu ở cửa hàng của ông Yên Quan (Yin Guan) ở quê hương tôi; uống vào có thể giúp nâng cao tầm cao võ thuật đấy!”

Thực ra, việc bị hai vị sư phụ Trần Linh Quân và Bạch Huyền này mắng như vậy, lại khiến cho Châu Thụ Hạ (Zhao Shuxia) cảm thấy thoải mái hơn nhiều; lúc luyện quyền, anh ta cũng không còn vội vã nữa.

Trần Bình An (Chen Ping An) cười nói: “Nói những lời vô nghĩa gì thế?”

Anh ta vỗ nhẹ vào vai Châu Thụ Hạ và nói: “Cậu có thể không tin vào tài năng võ thuật của mình, nhưng nhất định phải tin vào con mắt của sư phụ khi chọn đệ tử mà.”

Tại núi Thái Châu Độ (Cai Zhi Shan), chiếc thuyền Phong Diêu Độ (Feng Yao Du) dừng lại ở đây.