Chương 1047

Con thuyền phà Fengyiao đã gần đến núi Xiandu.

Người tiên có biệt danh “Longmen” từ núi Tieshu quả nhiên đã đi qua khắp vùng núi non xung quanh núi Xiandu; mọi nơi đều là những bức tường đổ nát, cảnh tượng hoang tàn, đầy rẫy sự phế tích và cần được phục hồi.

Yufeng trở về đỉnh Mixue, và quả nhiên thấy đệ tử của mình đang ngồi cùng với Zheng Youqian trên lan can của một khu vực ngắm cảnh, trò chuyện thong thả.

Có lẽ đúng như câu nói cũ rằng phụ nữ thì hướng ngoại; lúc này Tan Yingzhou đang nói với Zheng Youqian rằng dù anh ấy có làm gì đi nữa thì cũng không bằng việc tìm đến “tiểu sư thúc” này, điều đó anh ấy giỏi hơn bất kỳ ai khác.

Quả nhiên, những người anh chị trong nhóm đó, cùng với bản thân anh ta, tất cả đều là sư phụ của rất nhiều tu sĩ từ núi Tieshu.

Quả nhiên, không muốn làm cho đệ tử mình cảm thấy xấu hổ, anh ta đã lặng lẽ hạ cánh xuống mái nhà; việc một sư phụ làm được như vậy thật sự không phải là chuyện thường.

Dù sao thì anh ta cũng là một tiên nhân, và không phải là tiên nhân bình thường; ngay cả Yu Jin – người có thể nhìn thấy những điều bất thường – cũng có thể nhận ra điều đó chỉ trong một cái nhìn.

Chẳng hạn như hai ngọn núi Yunzheng và Miomiao, vốn tạo thành cảnh quan “ba núi” cùng với núi Xiandu, anh ta cũng có thể nhìn thấu những phép ảo thuật che mắt; những dòng chữ trên hai bia đá trên đỉnh núi cũng được anh ta nhìn rõ ràng.

Cui Dongshan thu hẹp không gian, bước đến bên cạnh và cười nói: “Bạn Longmen có đôi mắt tinh tường thật.”

Quả nhiên, anh ta mỉm cười đáp lại: “Tôi không kiểm soát được đôi mắt của mình, đã xin lỗi rồi.”

Cui Dongshan vẫy tay cười nói: “Lời nói của bạn Longmen thật là quá khen ngợi.”

Quả nhiên, anh ta nhìn quanh và không khỏi ngưỡng mộ: “Việc xây dựng núi non, đặt đá lên nhau, theo tôi thấy, cũng là một loại học vấn; thực ra, việc đó còn khó hơn cả việc vẽ tranh. Di chuyển vài ngọn núi, dời chuyển vài con sông, tạo nên một bức tranh với cảnh núi non hòa quyện với nhau cũng không khó, nhưng điều khó là phải làm sao cho mọi thứ hòa hợp mà không để lại dấu vết. Chỉ cần sau này bỏ thêm chút công sức nữa, trồng thêm cây cổ, điều chỉnh độ dày đặc, tạo ra sự hài hòa giữa các yếu tố, thì đây sẽ thực sự trở thành một địa điểm tuyệt vời với cảnh núi non.”

“Bạn Longmen nói đúng.”

Quả nhiên, sau khi trò chuyện một lúc, họ tiếp tục con đường của mình, với niềm tin và sự tôn trọng dành cho nhau.

Thấy Lưu Cảnh Long và Bạch Thủ – cặp sư đồ này, Cuễy Đông Sơn mỉm cười chào hỏi: “Lưu Tông Chủ, Bạch đệ.”

Bạch Thủ nhìn thấy chỉ có Cuễy Đông Sơn mà không thấy người kia, liền thở phào nhẹ nhõm, cười và chào bằng cách lịch sự: “Cuễy Tông Chủ.”

Bỗng nhiên, Cuễy Đông Sơn cũng chào Lưu Cảnh Long: “Lưu Tông Chủ, xin chúc ngài mọi điều tốt lành.”

Lưu Cảnh Long đành phải đáp lại bằng cách tương tự.

Về việc Mễ Dụ tạm thời nhập định, trước đó đã có người dùng kiếm bay để truyền tin đến núi Mật Tuyết Phong.

Cuễy Đông Sơn hỏi bằng ý nghĩ: “Lưu Tông Chủ, ngài dự định nhập định vào lúc nào?”

Lưu Cảnh Long trả lời một cách thẳng thắn: “Hiện tại vẫn chưa thể nói chắc được.”

Tất nhiên, Cuễy Đông Sơn rất quan tâm đến chuyện này.

Sau này, nếu có lúc cần sự giúp đỡ, những người không do dự và có thực lực để hỗ trợ Lưu Cảnh Long chắc chắn sẽ là Lưu Hiền Dương và Lưu Cảnh Long. Có lẽ còn có thêm một người nữa là Trương Sơn Phong, nhưng học trò của ông ta dường như không hề vội vã chút nào trong việc phá vỡ giới hạn tu luyện của mình.

Cuễy Đông Sơn tự mình dẫn đoàn người xuống từ thuyền, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, xoa xoa cằm và tự hỏi: Liệu việc này có phải là “vô tình mà lại tạo ra kết quả tốt” không?

Có sự xuất hiện của Tông Kiếm Thanh Bình của gia mình, Tông Kiếm Long Quyên của Lưu Hiền Dương, Tông Kiếm Thái Huy của Lưu Cảnh Long… Thêm vào đó là Tông Kiếm Long Tượng và Hồ Kiếm Phù Bình… Như vậy đã có tổng cộng năm tông phái kiếm rồi.

Tuy nhiên, Cuễy Đông Sơn cũng tò mò tại sao Trương Sơn Phong vẫn chưa đến.

Tần Lưu, người quản lý Tạp Thảo Đường ở núi Bồ Sơn, đã có mặt tại núi Tiên Đô, và khi biết được chủ nhân của mình đã đấu kiếm với quan Chén Ẩn, từ cấp độ “Chỉ Giới” đã tiến lên một bậc thành “Quy Chân”, Tần Lưu liền chào mừng: “Chúc mừng chủ nhân.”

Thật là đáng mừng! Một võ sĩ tiến lên cấp độ “Chỉ Giới” thì cần phải có cả tài năng, may mắn và cơ hội; việc tiến thêm từ cấp độ “Chỉ Giới” lên “Quy Chân” lại càng khó khăn hơn nữa.

Diệp Vân Vân gật đầu nói: “Điều này nhờ vào sự giúp đỡ của Tiên Kiếm Sĩ Chén; ân tình lớn lao này, không cần Bồ Sơn phải trả lại, tôi sẽ tự mình lo liệu.”

Dù sao thì cô ấy cũng sẽ là người giúp đỡ Lưu Cảnh Long.

Cuối cùng, Cuễy Đông Sơn tiếp tục hành trình của mình…

Tan Rong trợn mắt lên, quyết tâm phải làm rõ chuyện đến cùng; thật sự nghĩ rằng mình, với tư cách là người đứng đầu bộ luật của núi Pu, chỉ là một vật trang trí sao?

“Rồi sẽ có ngày mà mọi chuyện sẽ sáng tỏ, Tan Chưởng Lệ cứ yên tâm theo dõi diễn biến thôi, dù sao cũng không phải là chuyện xấu.”

Tạc Huai vội vàng góp tiếng, cười nói: “Chỉ là tại sao Chủ Tịch Cui lại chọn một biệt danh kỳ lạ như vậy, là ‘Cui Vạn Chém’?”

Diễn Vân Vân suy nghĩ một chút, “Có vẻ như ở bên Kim Giáp Châu, có một võ sĩ nổi tiếng từ lâu, biệt danh là ‘Hàn Vạn Chém’?”

Tan Rong đành tạm thời kìm nén sự hoang mang trong lòng, gật đầu nói: “Tôi đã nghe một người bạn trên núi kể, tên thật của anh ta là Hàn Quang Hổ, là một trong những võ sĩ hàng đầu ở Kim Giáp Châu, còn là một vị tướng lĩnh lớn của triều đại đó, với những chiến công lẫy lừng. Trong trận chiến tàn khốc đó, Hàn Quang Hổ được coi là một trong những người chỉ huy chiến thuật, sắp xếp quân đội rất có tổ chức. Cuối cùng, cùng với ‘Tiên Kiếm Tử Xu’ xuất hiện bất ngờ, họ đã ngăn chặn được Vạn Nhan Lão Cảnh – kẻ mất kiểm soát tâm trí. Nghe nói Hàn Quang Hổ đã bị thương nặng và giảm cấp, vì thế mà không thể tham gia các cuộc thảo luận tại đền văn hóa.”

Tạc Huai thở dài: “Thật là một người đàn ông đáng kính.”

Việc một võ sĩ giảm cấp sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng hơn nhiều so với việc một người luyện khí giả giảm cấp.

Tan Rong bỗng nhớ ra: “Chính là người Hàn Quang Hổ đã từng hỗ trợ và thay đổi sáu vị chủ nhân triều đại đó sao?”

Cũng không lạ gì Tan Rong ít biết thông tin; bên đảo Đồng Diệp Châu vốn đã cô lập, còn am phòng Vân Cỏ Đường của núi Pu thì nổi tiếng là không thích tìm hiểu những chuyện bên ngoài núi.

Ban đầu, ngay cả về bên cạnh là đảo Bảo Bình Châu, những tu sĩ trên núi Đồng Diệp Châu cũng chỉ biết được một số thông tin cơ bản thôi. Về phía nam nhất là thành Lão Long, triều đại Châu Huyền với nhiều tu sĩ kiếm, và triều đại Thái Bình Sơn thuộc cùng một hệ phái với Thần Huệ Tông ở Bạch Ngọc Kinh, gia tộc Vân Lâm Từng có lịch sử lâu dài… Có lẽ họ còn biết ít hơn nữa.

Người duy nhất có thể biết tên của Hàn Quang Hổ chính là Tạc Hồ, đệ tử đầu tiên của vị Văn Thánh đó.

Tan Rong quyết định sẽ tìm hiểu thêm về người này.

Ye Yunyun was completely confused. She reached out and grabbed the newspaper, quickly skimmed through it, then rubbed her temples with her hands. “Tan Rong, believe it or not, I just found out about all these things from this newspaper. If you hadn’t brought it to me, even though I had participated in the ceremony at Luopu Mountain and become a named guest of the Qingping Sword Sect, I would still have been in the dark about it.”

Xue Huai suddenly became extremely curious. He asked his master for that newspaper and widened his eyes in shock, his expression turning serious instantly.

Tan Rong noticed that their expressions didn’t seem fake. “Mountain Master, from now on, we at Puyang Mountain can no longer turn a blind eye to what’s happening in the world.”

Ye Yunyun nodded and said, “‘Jinghua Shuiyue’ and ‘Shanshui Di Bao’ will be under your full management from now on. Give people what they need, and pay them what they deserve.”

Tan Rong asked softly, “How did Chen Jianxian manage to do all that?”

Back at Puyang Mountain, from the first moment she saw Chen Pingan, Tan Rong had never underestimated him in the slightest, yet it turned out she still underestimated him.

Ye Yunyun looked at her own law-enforcing officer and said, “I was the one who went to that desolate world… You ask me?”

Tan Rong couldn’t help but exclaim, “Such a remarkable feat… Even as an outsider like me, just thinking about it makes my mind tremble.”

Xue Huai took the newspaper and read it over twice, deeply agreeing with Tan Rong’s heartfelt words.

A hidden official led the way, accompanied by Lu Chen.

Ning Yao, known as the number one expert in the Five-Colored World; Qi Tingji, the old sword immortal who carved inscriptions on city walls; Hao Su, the judicial official; and Lu Zhi, the great sword immortal.

Such a display of prowess…

On this journey, they successfully killed two powerful demons at the Ascension Realm. One of them was even the eldest disciple of the founder of Tuoyue Mountain.

Together, they swept through an ancient battlefield in no time, destroyed the city of Baihua City, caused a ruckus in the Yunwen Dynasty, interrupted the operations of the highest-ranked immortal city in the world, fought against the demon consort of the throne, dragged down the river, split Tuoyue Mountain with their swords, moved the bright moonlight to the Qingming World, and Baiyu Jing personally guided this bright moon…

Not to mention accomplishing all of these feats; they were even things one wouldn’t dare to dream of.

Even Xue Huai felt a bit regretful.

He just wished he were a sword cultivator himself.

Tan Rong asked, “Mountain Master, if Chen Jianxian put aside his sword skills and fought solely as a pure martial artist, how would his match with Wu Shu be?”

Xue Huai was also very curious about this. Since his master had already lost, then in terms of boxing alone, the only one on Tongye Continent who could compete with Mountain Master Chen would truly be the Martial Saint Wu Shu.

The ultimate martial artists of the world are different from the great cultivators at the mountain peaks. Every thousand years, there is a distinction between “great years” and “small years,” and the total number of such martial artists doesn’t fluctuate much. Apart from Zhongtu Divine Continent, the other eight continents each have roughly two such martial artists on average. Some people have made rough estimates of their numbers. In so-called “bad years” for martial arts, there are never less than fourteen ultimate martial artists on the eight continents; in better years, the number never exceeds twenty.

Ở phía Bắc Cù Lô Châu, vài năm trước, Gu You thuộc triều đại Đại Chuẩn đã đổi mạng sống với Kích Ngọc – một cao nhân kiếm thuật tên là Kỳ Ngọc, người sống trên núi Vân Thi.

Còn bây giờ, ở ba châu phía Đông, những bậc thầy võ học lớn gồm có Trần Bình Anh và sư đệ Pei Qian; ngoài ra còn có Đại Lưu Tống Trường Kính, Lý Nhị từ núi Sư Tử Phong, Vương Phục Sầu, Vũ Thánh Ngô Thù, và Hoàng Y Vân từ núi Bồ Sơn.

Ye Yun Yun rõ ràng đã có sẵn quan điểm của mình và không do dự khi đưa ra kết luận: “Nếu chỉ so sánh về kỹ năng đấm nhau thì Ngô Thù sẽ thắng, nhưng nếu là cuộc chiến đến cùng, thì Trần Bình Anh mới là người sống sót.”

Tan Rong cười nói: “Không sao đâu, dù sao bây giờ Trần Kiếm Tiên cũng coi như là người của chúng ta ở Bán Đảo Đồng Diệp rồi.”

Tạc Hoài định sẽ đồng tình, nhưng không ngờ Ye Yun Yun đã nổi giận: “Cần phải giữ thể diện một chút chứ!”

Tạc Hoài lập tức gật đầu: “Đúng là không phù hợp. Chủ nhân núi Trần có lẽ sẽ không vui khi chấp nhận quan điểm đó; hơn nữa, nếu thông tin này lan ra, thì thực sự Bán Đảo Đồng Diệp của chúng ta cũng mất mặt.”

Núi Lạc Phố chỉ là nơi chọn để thành lập chi nhánh phía dưới của Bán Đảo Đồng Diệp; còn Trần Bình Anh, với tư cách là chủ nhân của chi nhánh trên, thì hộ khẩu và gia phả của ông vẫn ở Bảo Bình Châu.

Tan Rong liếc nhìn Tạc Hoài, người vừa mới đổi phe, cười ha hả nói: “Cỏ trên tường, theo gió mà đổ.”

Vị tướng già Yao Zhen đang ngồi soạn một cuốn sách về chiến thuật quân sự; ngoài việc tổng hợp những chiến thắng và thất bại trong suốt cuộc đời mình, ông còn muốn sắp xếp lại những kinh nghiệm chiến thuật của các vị tướng trong dòng họ Yao qua các thế hệ.

Người già này đã dành cả đời mình cho quân đội, và ít nhất ông cũng muốn để lại điều gì đó cho triều đại Đại Tuyền.

Ngôi biệt thự này có lẽ là ngôi duy nhất ở núi Mật Tuyết sử dụng phép thuật “Địa Long”; không khí ấm áp như mùa xuân.

Vì vậy, không cần đến bếp lửa trong nhà, cũng không cần mặc quần áo dày hay áo lông cáo.

Yao Tiên bước vào, đi khập khiễng và ngồi xuống bên bàn; vị quan chức đứng đó vừa nhận được một bản tình báo từ Thành Thần Cảnh, ông đặt tài liệu đó nhẹ nhàng lên bàn và cười nói: “Ông nội ơi, triều đại Ngô này thật thú vị… Vị hoàng đế già vẫn chưa qua đời, nhưng họ đã bắt đầu cuộc chiến giành quyền lực rồi.”

Người già gấp lại những tài liệu tình báo một cách cẩn thận, trả lại cho cháu trai, rồi nói nhẹ nhàng: “Đừng coi thường những kẻ chẳng coi trọng danh dự chút nào. Nếu chọc giận họ, rất dễ gây ra những hậu quả không như ý muốn. Hơn nữa, bạn cũng phải thừa nhận rằng, có rất nhiều việc chỉ có những kẻ xấu xa và những kẻ giả tạo mới có thể làm được, còn những người tử tế thì lại không thể.”

Thấy rằng Yao Xianzhi vẫn còn có vẻ không mấy tin tưởng, người già thở dài: “Điều đánh bại những lời nói về đạo đức không phải là những lời nói đạo đức hay hơn, mà chính là những câu chuyện vô căn cứ, những truyện phiếm. Thông thường, những tác phẩm dày hàng trăm nghìn từ cũng không bằng một cuốn tiểu thuyết tình cảm vài trăm từ của thời sau.”

Vẻ mặt Yao Xianzhi trở nên u ám, vì anh ấy nghĩ đến Hoàng đế, những cuốn sách khiêu dâm bị in lậu trong dân gian vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay. May mắn thay, so với thời kỳ trước đây khi hầu như mỗi người văn nhân đều sở hữu một cuốn như vậy, sau một trận chiến lớn, tình hình đã trở nên yên bình hơn nhiều. Có thể nói rằng vào thời kỳ đó, ngay cả những quan lại trong Viện Hàn Lâm cũng có người đọc những thứ đó; chỉ cần thay đổi bìa sách là được.

Yao Zhen cười nói: “Chính trường không giống với việc học thuật; việc sử dụng những người tử tế hay kẻ xấu xa là một kiến thức lớn. Người sử dụng chúng một cách tốt nhất có lẽ chính là sư huynh của Chen Pingan đó. Bạn không thể nghĩ rằng tất cả những quan lại và võ sĩ đều là những người vô tư, là những học giả chính trực được sinh ra đã là những quan lại giỏi được chứ?”

Yao Xianzhi xoa xoa cằm: “Nếu tôi có thể giống như ông Chen, có một sư huynh thông minh như vậy thì tốt biết mấy.”

Người già lắc đầu: “Dù bạn có thể nói mà không cảm thấy mệt mỏi, nhưng thực tế việc có một sư huynh như vậy cũng mang lại rất nhiều áp lực. Chưa kể đến việc sư huynh ấy giống như một con hổ được thêu tinh xảo, như khu vườn Phong Lôi ở Bảo Bình Châu… Bạn có tin không? Nếu Lưu Ba Kiều không có sư huynh Hồng Hà, có lẽ bây giờ anh ta đã trở thành một kiếm sĩ tài ba rồi. Khi Lý Thuận Cảnh rời đi và kế vị làm chủ vườn, Lưu Ba Kiều sẽ không thể nào nghỉ ngơi được, không thể lơ là việc luyện kiếm dù chỉ một chút. Nhưng chính vì có Hồng Hà mà Lưu Ba Kiều mới có thể tiến xa như vậy.”

Người già tiếp tục: “Điều quan trọng là phải biết cách sử dụng những người xấu xa một cách khéo léo, để họ phục vụ cho mục đích của mình.”

Người già lại cầm bút viết sách, cười nhẹ và nói: “Cuộc sống đa dạng, không có muối thì không được, không có ớt thì không vui.”

Lúc nãy ông vừa viết về việc tuyển chọn võ sĩ, vừa trò chuyện nhẹ nhàng với cháu trai, bỗng nhiên nghĩ đến một câu nói và liền viết xuống: “Cứng cáp mà không hành động bừa bãi.”

Người già chỉ viết vài chữ rồi lại đặt bút xuống, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vĩ đại thay cái “Khí”, cứng cáp mà lại chính trực, trong sáng và tinh khiết. Mây trôi mưa rơi, thiên hạ bình yên.

Có lẽ luôn có những nguyên lý như vậy; có lẽ ngàn năm trước cũng vậy, bây giờ vẫn vậy, và ngàn năm sau cũng sẽ vẫn vậy.

Huang Ting đội một chiếc mũ đạo sĩ hình hoa sen trên đầu, cầm thanh kiếm dài, tựa lan nhìn ra bến phà mới xây bên ngoài núi.

Bên cạnh ông là người bạn đạo tên Yu Fushan, chủ cửa hàng qua sông.

Yu Fushan tựa vào lan can, cười nói: “Núi Xiandu này, nhìn có vẻ không quá lớn lắm đâu.”

Chỉ có một núi Xiandu thôi; mặc dù cũng có vài ngọn núi phù hợp cho việc tu luyện, nhưng có lẽ cũng chỉ đủ để vài vị tiên nhân ở đó xây dựng dinh thự và đạo trường mà thôi. Đối với một giáo phái lớn thì có vẻ hơi thiếu thốn cảnh sắc và tài nguyên.

Huang Ting có vẻ mơ màng, tự mình lạc vào suy tư xa xôi.

Yu Fushan hỏi: “Cô Huang ơi, người đã giúp chúng ta kết nối mối quan hệ đó, rốt cuộc là ai vậy? Tại sao lại có thể khiến cô được bổ nhiệm làm khách quý hàng đầu?”

Người đàn ông ấy, với chiếc áo mưa đạo sĩ kỳ lạ ấy, Yu Fushan thực sự không thể nhận định được tầm tu luyện của họ, cũng không thể biết liệu họ có âm mưu gì không.

Yu Fushan luôn lo lắng rằng người đó có thể gây rắc rối cho cô Huang mà mình yêu quý nhất.

Đó quả là một đối thủ đáng gờm.

Yu Fushan biết rằng Huang Ting đã đi khắp nơi, và bây giờ cô ấy đã trở thành một tiên nhân kiếm thuộc cấp độ Ngọc Bảo. Vì vậy, việc tái xây dựng núi Taiping là điều mà Yu Fushan rất mong đợi. Nếu có thể giành được tấm bảng ngọc của tổ sư núi Taiping, dù phải bán hết tài sản cũng sẵn lòng, không hề do dự chút nào.

Là một người xuất thân từ thời cổ đại, và còn là một tu sĩ ở cấp độ Nguyên Sinh, con đường tu luyện của ông khác biệt so với những người tu luyện thông thường. Đáng tiếc là việc hóa thành rồng để di chuyển trên sông có quá nhiều rủi ro; trước đây ông không dám liều lĩnh làm vậy, bởi vì xuất thân từ con đường đạo lớn. Một khi phải di chuyển trên sông, càng cao cấp thì càng tốt… Nhưng điều đó lại liên quan đến những cuộc tranh giành quyền lực nguy hiểm trên núi sông. Vì vậy, chuyến đi sắp tới chắc chắn sẽ không dễ dàng.

Vì vậy, đối với những tu sĩ thuộc hàng ngũ quái vật cấp cao trên thế giới này, lựa chọn không nhiều lắm. Một là như tổ tiên di chuyển núi ở núi Chính Dương, đảm nhận vai trò bảo vệ và phục vụ cho cung điện tiên, hoặc như việc tìm cách phụ thuộc vào gia tộc hùng mạnh như họ Gừng ở rừng mây, để có được danh tính và địa vị xứng đáng. Nếu không, thì họ chỉ có thể như bà Phu Nhân Đào Hoa Viên, phải trốn xa đến núi Đảo Huyền, tìm một nơi tu luyện yên bình. Vì vậy, kế hoạch ban đầu của Vũ Phụ Sơn là đi du lịch đến đảo Lão Lão Châu, tìm kiếm người tên Vệ Xá, xem liệu có thể được vị tiên cao quý này chú ý và trở thành chủ nhân của một ngọn núi hay không. Vệ Xá có biệt danh “Chủ nhân của ba mươi bảy ngọn núi”, trong đó có ngọn núi Luyện Nhật, Ngọn Núi Bái Nguyệt và một số ngọn núi khác, đã nổi tiếng khắp nơi, là nơi các quái vật tu luyện.

Huang Ting cũng không quan tâm đến ý định của Vũ Phụ Sơn muốn lợi dụng lời nói để có được lợi ích nhỏ, chỉ nhắc nhở: “Ở núi Tiên Đô này, hãy nhớ kiềm chế tính cách, nói năng cẩn thận, đừng quá coi trọng cấp độ tu luyện của mình.”

Vũ Phụ Sơn đùa cợt: “Dù sao tôi cũng là một tu sĩ cấp Nguyên Ấu có kinh nghiệm, với nền tảng tu luyện này, ở núi Tiên Đô này, tôi chẳng phải có thể đi bất cứ nơi nào tôi muốn sao?”

Huang Ting không nhịn được mà cười: “Cấp độ Nguyên Ấu có gì đặc biệt lắm sao?”

Đi bất cứ nơi nào tôi muốn ư? Nếu không cẩn thận, thì có thể sẽ gặp rắc rối đấy.

Thực ra Vũ Phụ Sơn cũng không quá coi trọng cấp độ tu luyện của mình, chỉ muốn có thể trò chuyện thêm với cô gái tên Huang, tiếp tục tìm chủ đề để nói chuyện. “Chẳng lẽ trong núi Tiên Đô này, ẩn chứa một vị cao nhân nào đó sao?”

Vũ Phụ Sơn liếc nhìn khuôn mặt tươi cười của cô gái, thật là xinh đẹp.

Đẹp đến mức có thể làm người ta say lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Thật đáng tiếc, dù cô gái Huang có thể chiếm được trái tim anh, nhưng chưa chắc cô ấy có thể chiếm được cơ thể anh.

Anh nhìn thấy một tu sĩ từ chuyến du lịch xa trở về, đó là người tên Quả Nhiên.

Huang Ting hỏi: “Núi Thiết Thụ, chắc cũng đã nghe nói đến rồi chứ?”

Vũ Phụ Sơn không nhịn được mà cười: “Dù tôi là kẻ điếc, cũng chắc chắn đã nghe nói đến núi Thiết Thụ.”

Anh ước gì mình có thể đến núi Thiết Thụ một lần…

Yu Fushan nodded and said, “I’ve seen her a few times before. There’s always some little ‘monster’ following that young girl around. I’ve warned those kids several times not to wander around outside the mountains so much; it’s very easy for them to get into trouble.”

These days, the world is generally peaceful, but for those cultivators who come from backgrounds involving mountain and marsh monsters, it’s actually a time of chaos. If they have high levels of cultivation, that’s one thing; they can get registered at the academies early on and receive a guide and a protective amulet as well. However, for those demon cultivators below the level of Earthly Immortals, especially those in the lower five realms, they’re all like a lump of muddy clay. If it weren’t for the headmaster of the Dafu Academy being Cheng Longzhou, and if the other three academies hadn’t quickly established clear rules, I estimate that less than one in ten of the local demons on Tongye Continent would have survived.

Yu Fushan is someone who can’t stay still for long; he enjoys going out and exploring. He’s already visited many mountains such as Qingping, Moxue, and Mishi, and has become quite familiar with those kids from Tanying Continent and Zheng Youqian.

“According to the hierarchy of Tieshu Mountain, that young girl only needs to call Guo Outing ‘master ancestor’.”

Huang Ting, revealing some secrets to Yu Fushan, asked, “Do you think it’s easy for Tanying Continent’s cultivators to get into trouble when they travel outside the mountains?”

Indeed, it’s easy for them to get into trouble, especially if they provoke that young girl.

Yu Fushan was filled with astonishment and disbelief, “What?!”

So that little girl is a descendant of Guo Outing’s disciples?

Only then did he realize how close he actually was to Tieshu Mountain.

Huang Ting nodded and said, “Tanying Continent’s master—whom you mentioned as having an unappropriately chosen name, ‘Guoren’—is actually Guo Outing’s junior disciple. She’s not at the level of an Earthly Immortal as you thought; she’s a genuine immortal. She once joined forces with the Sword Immortal Cao Xi to defend Zhenhai Tower on Nanposha Continent and has made significant contributions in battles there. As for her combat power… to put it bluntly, it’s not difficult for her to crush a Yuan Ying-level cultivator with just one finger.”

Yu Fushan swallowed his saliva.

He quickly thought carefully about whether he had said or done anything inappropriate, and luckily, he hadn’t been seen hugging or leaning against that fellow with the Taoist name “Longmen.”

Huang Ting then asked, “What’s the name of Zheng Juzhong’s favorite disciple from White Emperor City?”

Yu Fushan immediately felt envious, “I think his name is Gu Can, the ‘Proud Son of Heaven.’ It’s said he comes from Liuzhu Cave Heaven on Baoping Continent. Somehow, he became Mr. Zheng’s direct disciple; truly, he’s blessed beyond measure.”

Yu Fushan didn’t dare to refer to Guo Outing and Zheng Juzhong so casually like Huang Ting did; he didn’t have that kind of boldness.

He didn’t blame himself for being timid, after all, he wasn’t a sword cultivator.

After waiting for a long time without hearing anything from Huang Ting, Yu Fushan cautiously asked, “And then?”

Huang Ting surely wouldn’t just bring up Gu Can out of nowhere. Could it be that that little ‘monster’ named Zheng Youqian has some kind of connection with White Emperor City?

Ứ Phụ Sơn bỗng sáng mắt, vươn tay ngăn lời của Hoàng Đình lại, tự hỏi tự đáp: “Tôi hiểu rồi. Con quái vật nhỏ này, có phải là đệ tử chính thống của Lý Thủy Các ở Bạch Đế Thành không?”

Chắc chắn là vậy!

Ông Trịnh ở Bạch Đế Thành có một đệ tử tên là Liễu Đạo Chún, chính là chủ nhân của Lý Thủy Các nổi tiếng khắp thiên hạ, và Liễu Đạo Chún cũng xuất thân từ loài quái vật, rất có danh tiếng.

Mình cũng có thể suy luận được như vậy phải không?

Nói chung, để kiểm chứng xem một tu sĩ có nổi tiếng đến mức nào, có những cách khá kỳ lạ.

Chẳng hạn như những người mà Cố Thanh Sơn đã từng mắng, những người mà Liễu Đạo Chún đã từng gây rối, những người mà Đồng Diệp Châu đã từng nghe nói đến, những người đã tham gia bữa tiệc rượu ở núi Thanh Thần Hải Động Thiên, hoặc những người có tên được ghi trên bức tường bóng của phòng đao Sư Hoàng Huyền Sơn.

Những tu sĩ như vậy, tốt nhất là đừng nên đi chọc giận họ. Cố Thanh Sơn dám mắng họ, Liễu Đạo Chún cũng dám gây rối họ; ngoài việc cả hai đều có năng lực tu luyện không tầm thường, họ còn có những điểm mà người khác không thể sánh kịp.

Một trong số họ là sư phụ của họ, chính là một trong ba vị đạo sư lớn của Bạch Ngọc Kinh; mặc dù Lục Trầm không công nhận đệ tử này, nhưng những đệ tử chính thống còn ở lại thế giới Hoàng Nhân của ông ấy, như Cao Dung, Hạ Tiểu Lương, đều rất tôn trọng Cố Thanh Sơn – người anh cả không được ghi tên.

Người kia là sư phụ của Liễu Đạo Chún, tên là Trịnh Cư Trung.

Chỉ cần nghĩ xem tại sao Đại Thiên Sư của núi Long Hổ lại phải xuống núi một lần, thậm chí còn mang theo thanh kiếm “Vạn Pháp” và ấn công pháp Dương Bình Trị Đô?

Tiêu diệt yêu quái ư? Liễu Đạo Chún chỉ ở cấp độ Ngọc Bảo mà thôi, trong khi Đại Thiên Sư Triệu Thiên Lượng lại ở cấp độ Phi Thăng; tại sao phải làm ầm ĩ như vậy?

Cuối cùng, với thanh kiếm và ấn công pháp trong tay, Triệu Thiên Lượng đang nhắc nhở Bạch Đế Thành… hoặc có lẽ là nhắc nhở Trịnh Cư Trung, người đóng vai trò sư phụ của Liễu Đạo Chún.

Lần này tôi xuống núi, chỉ để tiêu diệt yêu quái mà thôi; đừng để mọi chuyện trở nên quá phức tạp đến mức buộc tôi phải tham gia vào việc “tiêu diệt ma quỷ” cùng họ.

Hoàng Đình lắc đầu nói: “Theo hệ thống tư tưởng của Văn Miếu, Trịnh Vũ Khánh chính là một học trò chính thức.”

Đúng vậy.

Theo thứ bậc phẩm trật trên núi, tấm chiếu cỏ chỉ là một vật dụng bình thường thôi; nhưng dù ở chân núi, những quan lại giàu có cũng có khả năng mua được nó. Xung quanh tấm chiếu cỏ, có bốn vật trang trí hình rồng bằng vàng đỏ, tinh xảo và sống động đến từng chi tiết: đầu rồng với hai sừng, mõm dài và cổ thon, đuôi rồng uốn lượn; những chi tiết này được chế tác từ những thanh vàng mảnh mai, với họa tiết vảy được khắc rõ nét.

Qiu Du cẩn thận lấy ra một số vật dụng và nhẹ nhàng đặt chúng lên tấm chiếu cỏ. Những vật này, so với tấm chiếu cỏ này, quả thực có giá trị vô cùng lớn.

Những con rồng từng kiểm soát dòng chảy nước trên thế giới này, với tư cách là chủ nhân của “Rồng Cung”, đã tích trữ vô số báu vật. Vì vậy, sau trận chiến chém rồng, những di tích của Rồng Cung, dù lớn hay nhỏ, cùng với những cảnh địa bí ẩn, đã trở thành hai nguồn may mắn được mọi người trên núi công nhận.

Trên tấm chiếu cỏ còn có một hạt ngọc trai lớn bằng nắm tay, và hai chiếc gương cổ phát ra ánh sáng lấp lánh.

Có một bàn đèn bằng đồng xanh có thể đặt cùng lúc hai ngọn nến.

Cuối cùng là một cây quét bụi màu xanh lá.

Ngoài ra còn có một số báu vật khác tương đối “bình thường và giá rẻ”, với số lượng nhiều; tạm thời chúng chưa được lấy ra, và bà lão đã cất chúng vào hai vật dụng nhỏ khác nhau.

Bà lão nói với giọng nhẹ nhàng và đầy yêu thương: “Cucu, nếu con thích thứ gì, hãy chọn hai món đi. Những thứ còn lại, bà sẽ tặng cho Núi Tiên Đô và cho tiên nhân Trần Kiếm.”

Dù sao đi nữa, bà cũng sẽ tận dụng dịp lễ kỷ niệm ngày mai để giúp Cucu xin được tư cách làm đệ tử của tiên nhân Trần Kiếm; ngay cả nếu không ghi tên ngay lập tức cũng không sao cả.

Nếu không thành công, thì cũng có thể để Cucu trở thành đệ tử chính thức của chủ nhân tôn giáo đó.

Cô gái vươn tay ra, chạm nhẹ vào hạt ngọc trai, sau đó cầm lấy cây quét bụi và vẫy nhẹ; cô tỏ ra rất vui vẻ, đặt cây quét bụi xuống, rồi lấy hai chiếc gương cổ để ngắm nghía. Cuối cùng, cô đặt tất cả chúng trở lại tấm chiếu cỏ, vỗ tay và mỉm cười: “Con thích tất cả những thứ này lắm, bà hãy giúp con chọn một hoặc hai món đi.”

Bà lão lắc đầu: “Trên con đường tu luyện, việc có được duyên phận tốt hay không rất quan trọng. Cucu, con phải tự chọn cho mình.”

Cô gái suy nghĩ một lát, rồi chọn ra hai món báu vật mà cô thực sự yêu thích.

Bà lão cười và giải thích: “Bình thường chỉ cần đặt chúng dưới ánh nắng mặt trời là có thể nuôi dưỡng những chiếc gương cổ này; giống như việc các tu sĩ hít thở thiền định vậy, thật là kỳ diệu không thể tả xiết. Có thể tích lũy ánh nắng mặt trời, và vào những ngày đông lạnh giá, tu sĩ chỉ cần rải một chút linh khí lên bề mặt gương thôi, ánh sáng sẽ chiếu xa hàng trăm dặm, sáng rực như ban ngày. Người ta kể rằng nếu tu sĩ treo chiếc gương này lơ lửng trong không trung và đi bộ giữa ánh sáng ấy, thì dù họ đang đi trên con đường u tối nào đi nữa cũng sẽ không bị ma quỷ quấy rối; nhưng chuyện này cũng chưa ai thử qua, nên không biết có thật hay không.”

Hai chiếc gương cổ này từng thuộc về một vị đạo sĩ du hành khắp nơi; được tặng làm quà khi ông ấy đến thăm cung điện rồng ở Đại Dục. Mặc dù địa vị của chiếc gương không cao lắm (chỉ là một bảo vật pháp thuật), nhưng chúng lại được chính vị đạo sĩ ấy chế tác và rèn luyện bằng tay, nên ý nghĩa của chúng thực sự rất đặc biệt.

Thật đáng tiếc, khi vị đạo sĩ ấy đến thăm cung điện rồng, bà lão lúc đó còn rất nhỏ và không có cơ hội chứng kiến người thần ấy; chỉ biết rằng những người dạy đạo ở cung điện rồng đã nhắc đến một danh hiệu của ông ấy là “Chân Dương”.

Người ta còn nói rằng vị đạo sĩ này có xuất thân bí ẩn, tính cách phóng khoáng, và lời nói của ông ấy uy nghiêm đến mức khiến tất cả mọi người trong buổi tiệc đều sững sờ; ông ấy từng tuyên bố rằng trên thế gian này có vô số linh dược và kim đan, nhưng thật không may tất cả đều là giả mạo.

Vị đạo sĩ ấy cầm đũa và gõ vào chén rượu, sáng tác ra bài hát “Khoái Dương Ca”. Người ta kể rằng ở cung điện rồng có những sử gia đã ghi chép lại những lời này, giống như những bí pháp đạo giáo; không ai dám xem thường chúng, thậm chí chúng còn được khắc trên những tấm tre quý hiếm ở núi Thanh Thần. Nhưng chưa đầy ba ngày, những chữ viết trên tấm tre đã tự nhiên biến mất.

Điều kỳ diệu nhất là tất cả những tu sĩ có mặt trong buổi tiệc đó đều chỉ nhớ được câu cuối cùng của bài hát ấy:

“Luyện thành một viên kim đan tối thượng, mới biết rằng đạo lý của ta không phải là giả dối. Nếu muốn biết viên kim đan này từ đâu mà có, hãy suy ngẫm về hai chữ ‘Chân Dương’.”

Theo lẽ thường, một vị đạo sĩ như vậy chắc chắn sẽ có uy tín lớn; nhưng không biết sao, ông ấy lại không được coi trọng.

Thật đáng tiếc…

Và bốn vật phẩm bằng vàng đỏ được sử dụng bởi Qiu Di để làm vật trang trí trong các buổi lễ, chính là những vật quan trọng được sử dụng trong nghi lễ “chôn đất, chìm nước” của nữ hoàng đầu tiên trong lịch sử thế giới này.

Tuy nhiên, ban đầu có tổng cộng mười tám vật phẩm như vậy; phía Đại Lạc Long Cung ở Đảo Đông Di chỉ nhận được một trong số đó từ phía Long Cung ở Đông Hải. Sau đó, thông qua nhiều biện pháp kín đáo, họ mới có thể thu thập được bốn vật phẩm còn lại.

Tao Ran, người buôn bán ở bên kia sông Lân Hà, lần này là lần đầu tiên ông đặt chân đến núi Tiên Đô.

Dù sao thì trong núi cũng không có ai quen biết; ông sống một mình trong một ngôi nhà ở đỉnh Mật Tuyết Phong, tận hưởng sự yên bình và tĩnh lặng. Cho đến nay, ông vẫn chưa từng gặp được vị kiếm sĩ mặc áo xanh tự xưng là “Trần Bình An”.

Sau khi rời khỏi núi Lạc Phố, Zhang Shan Feng đã tính toán thời gian cẩn thận và tự mình đi bằng chiếc thuyền vượt đại dương. Ông xuống thuyền ở bến phà núi Thanh Cảnh; nghe nói rằng Lục Lão Tiên Nhân của cung Thanh Hổ và Trần Bình An là bạn thân, cả hai đều thuộc giáo phái Đạo Giáo, nên ông nghĩ rằng họ sẽ không quá khắt khe với trình độ của mình. Ai ngờ Lục Lão Tiên Nhân ấy không những không khắt khe mà còn rất lịch sự, đến nỗi khiến Zhang Shan Feng tưởng rằng ông ta chính là người kế nhiệm vị trí trụ trì của cung Thanh Hổ. Sau nhiều lời nói chuyện, Lục Lão Tiên Nhân mới chịu để Zhang Shan Feng rời đi. Ông ta không chỉ đưa Zhang Shan Feng đến bến phà mà còn cùng ông ta lên thuyền và trò chuyện lịch sự một hồi, cuối cùng còn giúp Zhang Shan Feng xin được một căn phòng. Sau đó, Lục Lão Tiên Nhân mới xuống thuyền.

Tại bến phà tiếp theo, Zhang Shan Feng vẫn còn cách núi Tiên Đô một khoảng cách nhất định, nhưng có thuyền đưa đón nên ông có thể đi thẳng đến bến phà Mặc Tuyến. Cuối cùng, Zhang Shan Feng bắt đầu hành trình đi bộ ở biên giới của một triều đại mới được thành lập không lâu. Ông đã tính toán thời gian kỹ lưỡng để chắc chắn mình sẽ kịp tham dự lễ kỷ niệm của giáo phái vào ngày đầu xuân năm sau. Một mình, với thanh kiếm trên lưng, ông bước đi trong bóng tối đêm.

Zhang Shan Feng lấy ra một tấm bùa làm từ giấy vàng, cầm nó cao trên tay.

Lão Chân Nhân Liang Shuang, cùng với đệ tử Ma Xuan Hui, sau khi rời khỏi chùa Tích Thúy ở Lạc Kinh, đã nhanh chóng tìm thấy Zhang Shan Feng.

Lão Chân Nhân không xuất hiện trực tiếp mà tìm đến điện Yuan Linh – nơi giúp đỡ những người cần sự hỗ trợ.

Về việc tu luyện, Yuan Ling Dian không cảm thấy mình kém hơn bất kỳ ai; chỉ có điều trong lĩnh vực này, cô thực sự không thể sánh được với những đồng môn khác.

Trước đó, tại bến phà núi Qing Jing, Yuan Ling Dian đã lặng lẽ xuất hiện và ghé thăm cung điện Qing Hu, để có thể cảm ơn Lục Yong trực tiếp một lần.

Mỗi tu sĩ khi đi du lịch đều luôn giữ gìn nghi thức lễ nghi một cách chu đáo.

Khi Lục Yong biết rằng người đối diện chính là Yuan Ling Dian từ núi Bắc Cư Lô Châu, ông ta đã im lặng một hồi lâu.

Vì đã từng đến Bảo Bình Châu, nên ông ta biết rất nhiều về những câu chuyện liên quan đến những ngọn núi ở đó. Ngay cả khi không kể đến việc Yuan Ling Dian là một đệ tử xuất sắc của Hỏa Long Chân Nhân, chỉ riêng ở Bắc Cư Lô Châu – nơi có rất nhiều tu sĩ luyện kiếm – cũng không có ai có thể được mô tả là “dễ dàng đánh bại các tiên nhân”; vì vậy, sức mạnh chiến đấu của Yuan Ling Dian có thể được hình dung rõ ràng.

Lương Thoáng hỏi: “Khi nào chúng ta sẽ lên núi Tiên Đô?”

Yuan Ling Dian đáp: “Còn tùy vào ý kiến của đệ tử nhỏ thôi.”

Vị chân nhân già nhìn lại cậu tu sĩ trẻ một lần nữa, rồi tiếc nuối nói: “Thật đáng tiếc là bạn đạo Thuần Dương không có mặt; nếu không, việc đệ tử nhỏ tạo ra đan dược sau này chắc chắn sẽ còn thành công hơn nữa.”

Yuan Ling Dian cười và nói: “Việc đó không cần phải ép buộc. Hơn nữa, theo tôi thấy, dù có sự hướng dẫn của sư phụ hay không, cũng không có sự khác biệt lớn.”

Lương Thoáng ngưỡng mộ không ngớt; quả thực đây là một đệ tử được Hỏa Long Chân Nhân dạy dỗ, cách nói chuyện rất giống nhau. Tuy nhiên, vị chân nhân già vẫn không hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Yuan Ling Dian: “Hai chữ ‘Thuần Dương’ thực sự có ý nghĩa rất lớn.”

Yuan Ling Dian cười và gật đầu; sư phụ của cô thực sự đã từng nhắc đến người này với danh hiệu “Thuần Dương”, và đánh giá rất cao về ông ta.

Dù sao thì đó cũng là một người có thể nói ra câu: “Chỉ khi có một hạt đan dược trong bụng tôi, tôi mới nhận ra rằng số phận của mình không do trời định.”

Và sự đánh giá của sư phụ về Hỏa Long Chân Nhân chỉ gồm hai câu:

“Lưu Thất và Lưu Mật ở cấp độ ‘Lưu Cân’, một người đã nhanh chóng tiến lên tầm cao, người kia lại tạo ra những bậc thang giúp người khác; Vệ Thạch ở đảo Lũng Lũng và Yao Thanh ở thiên hạ Thanh Minh, cả hai đều có khả năng tiêu diệt ba xác chết ở cấp độ này; khó có thể phân biệt được ai mạnh hơn.”

“Đan dược của Lưu Vũng là số một, không ai sánh kịp trên đời này.”

Vị chân nhân già cùng đệ tử Mã Tuyên Huy theo sát Yuan Ling Dian.

Kết thúc.