Chương 1065

Trong gian lạnh, bầu không khí trở nên thân thiện và ấm cúng hơn nhiều.

Khi nghe biết vị đạo sĩ Quả Tiêu Quan Lục đó chính là vị khách quý cùng với Chủ Núi Trần lên núi, mọi người đều im lặng không nói được lời nào.

Tất nhiên, mọi người đều không thể tin nổi, nhưng dù điều đó có vẻ kỳ lạ đến đâu, họ cũng không thể không tin, bởi vì rốt cuộc, ai dám giả mạo chuyện như vậy chứ?

Những nữ tu ban đầu có vẻ lười biếng, từng người một đều trở nên nghiêm túc hơn, và khi nhìn vị đạo sĩ trẻ tuổi kia, họ càng thấy anh ta đẹp trai hơn nữa.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi như một người kể chuyện dưới núi, bắt đầu kể lại những kỷ niệm xưa: “Tôi và Chủ Núi Trần, mặc dù không cùng quê nhà, nhưng chúng tôi đã gặp nhau trong những lúc khó khăn và trở thành bạn thân từ đó. Nếu diễn đạt một cách thanh lịch hơn, thì đó là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau khi còn trẻ; lúc đó, cả tôi và Chủ Núi Trần đều chưa thành công trong sự nghiệp. Sau đó, chúng tôi đã cùng nhau đi du lịch xa xôi. Chúng tôi từng ngủ qua đêm tại một ngôi đền Thành Hoàng, và trong giấc mơ, tôi đã thấy vị quan chức có áo choàng tím và dây lưng bằng ngọc…”

Một người phụ nữ không nhịn được mà ngắt lời vị đạo sĩ trẻ tuổi, hỏi một cách ngạc nhiên: “Trong các văn phòng của Thành Hoàng, có cái gọi là ‘Cục Phú Quý Phát Đạt’ sao?”

Có rất nhiều văn phòng chính quyền, nhưng trong đền Thành Hoàng ở kinh thành của nước Mộng Liêu, dường như không có cái gọi là ‘Cục Phú Quý Phát Đạt’ đâu.

Những người phụ nữ trong gian lạnh đều lắc đầu, rõ ràng họ chưa bao giờ nghe nói đến điều đó.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi thở dài: “Đúng vậy, mọi chuyện thật kỳ lạ. Dù sao đi nữa, tôi cũng đã chứng kiến rất nhiều điều kỳ diệu và lạ thường. Chẳng hạn, có những viên chức của Thành Hoàng dẫn theo một nhóm tội phạm để xét xử vào ban đêm; trong số đó có một người phụ nữ đeo sợi dây quanh cổ, mặc áo đỏ và có vẻ mặt đau khổ. Cô ấy có thói quen ngước nhìn lên trời và nhếch lưỡi nhẹ nhàng. Còn có một người phụ nữ đội xiềng xích đi trên hành lang, mái tóc dài của cô ấy như cỏ nước trôi theo dòng nước… Sau đó, có năm vị thiếu gia quý tộc cùng với nhiều cung nữ xinh đẹp đến ngôi đền để uống rượu với vị quan chức ở đó…”

Và cứ thế, anh ta tiếp tục kể những câu chuyện kỳ lạ khác.

“Chỉ cần đợi đến khi tôi luyện thành phép thuật tiên, tôi sẽ ẩn cư trên núi, suy ngẫm trong yên bình, rồi bắt đầu hành trình xuống núi để trải nghiệm cuộc sống thế gian. Gặp quỷ dữ thì tiêu diệt chúng, thấy kẻ xấu xa thì đánh bại chúng… Thật là sảng khoái! Trên giang hồ, tôi cũng đã giành được một danh tiếng lớn. Trên đường đi, tôi tình cờ đến một địa điểm cổ kính nổi tiếng. Phía bên kia dòng sông lớn, có hai ngọn núi đối diện nhau; từ xưa đã có câu chuyện về ‘rắn và rùa khóa chặt con sông’. Vậy các bạn đoán xem điều gì đã xảy ra? Chính tại nơi có dòng nước dồi dào như thế này, lại bất ngờ xảy ra một nạn hạn hán lớn chưa từng có trong hàng trăm năm! Người dân sống trong cảnh khốn cùng. Tôi đã luyện thành phép thuật tiên, nhưng vẫn giữ tấm lòng trong sáng như xưa. Tôi đã sử dụng một phép thuật bí truyền để tách dòng nước, đi đến nơi cung cấp nước phía thượng nguồn để yêu cầu giải thích tình hình… Nhưng họ chẳng coi tôi ra gì cả, thẳng thừng từ chối tôi. Tôi không còn cách nào khác, đành phải tự mình hành động. Nhiều ngày liền tôi không ngủ được, chỉ để nghiên cứu một bùa tiên. Có lẽ tấm lòng trong sáng của tôi đã chạm đến trái tim các vị thần linh trên trời dưới đất… Tôi đã học được bùa tiên ấy một cách thành công. Sau khi tắm rửa và ăn chay, tôi đã đến một tòa nhà cao bên bờ sông, đốt giấy bùa rồi trộn nó vào rượu. Tôi chỉ uống nửa cốc rượu, sau đó ném cốc ra khỏi tòa nhà; rượu tuôn ra như thác nước, và dòng nước liên tục chảy vào lòng sông vốn đã khô cạn đến mức không còn một con cá nào sống được. Từ đó trở đi, dòng sông lại đầy nước, cỏ cây lại xanh tươi…”

Các nữ tu trong gian nhà mát mẻ nhìn nhau.

Liệu có nên vỗ tay tán thưởng hay nên đặt ra những câu hỏi? Mặc dù Lục Đạo Trường là một tu sĩ ở cấp độ thứ năm, nhưng cuối cùng ông ấy vẫn chỉ ở cấp độ thấp nhất thôi… Nói về “bùa tiên mạnh mẽ” và “bức rào cao ngất”, có phải hơi quá đáng không?

Cần biết rằng lúc này, trong gian nhà mát mẻ này, có một vị tu sĩ ở cấp độ Quan Hải và hai vị tu sĩ ở cấp độ Động Phủ đang ngồi đó.

Thanh Đồng bắt đầu di chuyển đến nơi khác, không muốn tiếp tục lắng nghe nữa; Lục Chủ Giáo càng không nói gì thêm…

Lục Chìn cười hiền lành nói: “Chen Bình An nói với cậu vài lời gay gắt như vậy, trong lòng cậu không cảm thấy khó chịu sao?”

Nẻn Đạo Nhân kéo nhẹ khóe miệng, “Dù sao thì Chen Bình An cũng là vì lợi ích của công tử nhà tôi mà thôi.”

Lục Chìn xoa xoa cằm, “Câu nói đó cũng đúng, chỉ là không hẳn chính xác lắm.”

Nẻn Đạo Nhân khiêm tốn xin hỏi: “Xin Lục Chủ Giáo giải thích cho tôi hiểu rõ hơn.”

Lục Chìn nói: “Chen Bình An xuất thân từ con hẻm Nê Bình, cậu biết đấy chứ?”

Nẻn Đạo Nhân gật đầu: “Tất nhiên.”

Con hẻm ấy, quả là một nơi ẩn chứa những bí mật lớn.

Chen Bình An, Vương gia Đại Lưu Mục, Vua Rồng Chân Thực Chu, Cốc Thiên Bạch Đế Cốc Tàn, cũng chính là quê hương của Tiên Kiếm Cao Xà Sa Châu Tào Huy.

Lục Chìn tựa vào lan can, thong thả nói: “Trước đây ở con hẻm ấy, có một đứa trẻ được Chen Bình An và Lưu Hiền Dương gọi là ‘con rắn nhỏ’, ừm, chính là đệ tử nhỏ của ông Chén ở Cốc Thiên Bạch Đế.”

Nẻn Đạo Nhân nói: “Phong thủy ở đó thật sự rất tốt.”

Lục Chìn giơ tay lên, chỉ một hướng ngẫu nhiên, “Ngày xưa, trong hang Đậu Châu Động Thiên, có một trong năm phúc duyên lớn nhất, đó là một con cá nhỏ tên là ‘Nê Điền’, được Chen Bình An tự tay câu lên từ giữa các luống đất. Cốc Tàn rất thích nó, và vì luôn coi nó như em trai ruột của mình, nên không ngần ngại tặng nó cho Cốc Tàn. Cốc Tàn nuôi nó trong bể nước nhà mình. Sau đó, đứa trẻ ấy gặp được Tiên Quân Cắt Giang của Hồ Thư Giản là Lưu Chí Mao, và quyết định theo học ông ấy, cùng mẹ mình đi đến Đảo Thanh Hiệp. Khi chia tay nhau, cậu bé 14 tuổi ấy bắt đầu hành trình xa xôi đến Đại Tây, với nhiệm vụ bảo vệ một nhóm học trò của mình đến học viện trên vách núi. Trong nhóm đó, người trẻ nhất chính là Lý Hoài.”

Lục Chìn lắc lắc tay áo: “Chen Bình An không muốn mắc phải những sai lầm tương tự.”

Nẻn Đạo Nhân nói: “Xin Lục Chủ Giáo giải thích rõ hơn về nguyên nhân đi.”

Lục Chìn thở dài, đã nói như vậy mà cậu vẫn không hiểu sao? Anh ta lắc đầu bất lực, lại nâng chén rượu lên uống, chỉ có vài giọt rượu vào miệng, sau đó lau miệng: “Cơ hội ‘Nê Điền’ này là do Chen Bình An tặng cho Cốc Tàn. Lúc đó Cốc Tàn còn nhỏ, làm sao có thể nói đến chuyện tâm đạo gì được… Lời mà Chen Bình An đã nói với cậu trước đây là ‘Khi mang theo vũ khí sắc bén, ý định giết người cũng tự nhiên phát sinh’, đúng không? Ở nơi như vậy…”

“Đồng thời, con cá nhỏ kia, vì muốn tiếp tục thăng tiến trên con đường tu luyện của mình, tất nhiên phải ăn no. Giống như việc ngươi muốn di chuyển những ngọn núi để luyện công, thì loài rồng và những sinh vật tương tự còn con đường tu luyện nào nhanh hơn việc ăn trực tiếp những người luyện khí chứ? Đó là bản chất của con cá nhỏ kia, và nó cũng phù hợp với tâm hồn của Cố Can. Chủ tớ hai người, giống như một sự kết nối… nhỏ bé nhưng ý nghĩa sâu sắc. Thêm vào đó là sự quan sát lạnh lùng của Lưu Chí Mao, thì tự nhiên sẽ xuất hiện tâm trạng muốn giết chóc và bản năng hung hãn.”

  “Vì vậy mà ngày xưa Trần Bình An đã phải chịu sự tra tấn từ sư huynh Thúy Triều đến mức suýt nữa thì tâm trạng của anh ta sẽ tan vỡ hoàn toàn. Nếu tôi nhớ không nhầm, anh ta đã từng nói với Cố Can rằng: ‘Xin lỗi, tôi đến muộn.’”

  “Tất nhiên, bản chất của Lý Hoài và Cố Can thì khác nhau. Dù cả hai đều trông giống như những đứa trẻ yếu đuối, nhưng thực ra rất khác biệt. Hai người cùng tuổi, cả hai đều e dè, nhưng Cố Can vì biết mình yếu đuối nên chỉ dám hành xử hung hãn trong bóng tối; trong khi Lý Hoài thì may mắn có một gia đình ấm áp, và từ nhỏ đã biết trân trọng những người thân. Cố Can và Lý Hoài giống như hai con đường sống khác nhau: một người muốn cuộc sống tốt đẹp hơn, dù xuất thân nghèo khó nhưng gia đình vẫn ấm cúng; còn người kia thì dù cuộc sống có vẻ khó khăn nhưng lại là một điều may mắn hiếm có. Vì vậy, họ đều phải giữ gìn điều tốt đẹp ấy.”

  “Vì vậy, nếu một ngày nào đó Lý Hoài bị ngươi lôi kéo theo con đường xấu xa và trở thành người khiến ông Chí trong mắt Trần Bình An thất vọng, ngươi sẽ chết chắc chắn.”

  “Ngươi tự cao tự đại, luôn coi thường những người trẻ tuổi có cấp bậc thấp hơn mình, nhưng không biết rằng từ ngày đầu tiên Trần Bình An biết rằng ngươi trở thành tay chân của Lý Hoài, anh ta đã bắt đầu chuẩn bị cho ngươi một cuốn sổ ghi chép. Khi anh ta tham gia các cuộc thảo luận tại đền văn hóa, tại nơi đó… ngươi tưởng mình đang thể hiện uy quyền, cảm thấy tự mãn, nhưng Trần Bình An chỉ đang quan sát lạnh lùng mà thôi. Vì vậy hôm nay, khi đến núi Lỗ, anh ta mới nói vài lời chân thành với ngươi, để tránh việc sau này anh ta giết chết ngươi, và các bậc tiền bối của ngươi vẫn cảm thấy oan ức.”

  Lục Trầm thở dài, giơ tay chỉ vào vị lão nhân mặc áo vàng kia: “Trước đây tôi đã từng ngồi trên đường, gọi tảng đá kia là ‘tảng đá cản bước’, ngươi tưởng tôi chỉ nói vậy mà thôi… Nhưng đó là lời cảnh báo sâu sắc.”

  “Ngươi lại không hiểu ý nghĩa của những lời đó…”

Lục Chìn cười khẽ, quay đầu nhìn ra cảnh sắc núi non bên ngoài lầu đá mát mẻ: “Nếu chúng ta coi từng ngọn núi, dòng nước này như từng chữ trong một bài viết, thì các người đã bỏ lỡ quá nhiều điều rồi. Suốt bao năm tu luyện, tôi luôn không ngừng theo đuổi mục tiêu trở thành một đạo sĩ không mắc sai lầm; những người có thể tiếp cận được mức độ “không sai lầm” ấy thì rất ít ỏi. Trần Bình An có thể được coi là một trong số đó, dĩ nhiên anh ta cũng là người trẻ nhất, và tạm thời cũng là người có năng lực tu luyện yếu nhất.”

Vị đạo sĩ trẻ tuổi hỏi một cách cẩn thận: “Tại sao ngài Lục Chủ giáo lại sẵn lòng chỉ bảo cho tôi?”

Lục Chìn thở dài: “Cậu, một đạo sĩ ở cấp độ “Phi Thăng”, cũng chính là một “chữ” mà? Một “chữ” to lớn như vậy, đặt ngay trước mắt tôi, làm sao tôi có thể bỏ lỡ được?”

Con người khó mà không mắc sai lầm; cuộc đời thì đầy những lần bỏ lỡ.

Những sai lầm trong công việc, những lần bỏ lỡ con người… suy nghĩ đi suy nghĩ lại, tất cả đều là những sai lầm, những sai lầm của quá khứ.

Lục Chìn trở nên lo lắng không ngớt; vài lần anh ta ngẩng đầu nhìn bầu trời, nghĩ xem có nên lặng lẽ rời đi không.

Dù có thể tránh được ngày đầu tiên, nhưng nếu có thể tránh được ngày thứ mười lăm, thì đó cũng chính là thêm mười bốn ngày yên bình phải không?

Hoàng đế trẻ của nước Mộng Liang, nữ thần nước họ Na Lan, và Quân Chúa Núi Mai vẫn ngồi yên trong lầu đá mát mẻ.

Huang Thông thì mong rằng hai người họ sẽ thoải mái hơn một chút; nhưng hai vị thần núi non này chỉ tuân thủ nghi lễ quan hệ vua tôi. Thực ra, điều này không phải là chuyện hiếm gặp trong giới thần linh; những vị chúa núi và nữ thần nước cao cấp trong nước, khi gặp hoàng đế, cũng không cần phải như vậy.

Nhưng vì Quân Chúa Núi Mai từng là một tướng giỏi của triều đại trước, anh ta từ tận đáy lòng tôn trọng vị hoàng đế trẻ này; vì vậy Na Lan Ngọc Chi, người có địa vị tương đương với Quân Chúa Núi Mai, cũng chỉ có thể đồng hành cùng anh ta mà thôi.

Bỗng nhiên, một vị đạo sĩ trẻ xuất hiện; Na Lan Ngọc Chi nhẹ nhàng niệm chú và cười nói: “Dám xông vào nhà người khác một cách táo bạo thật.”

Vị đạo sĩ trẻ ấy bắt đầu giả vờ điên dại: “À? Chẳng lẽ tôi đi nhầm cửa à? Cũng được thôi, có vẻ như tôi và cô gái này có duyên phận với nhau.”

……

Chàng đạo sĩ trẻ tuổi vội vàng chạy lên bậc thang, đứng vững lại, hai tay để sau lưng, cúi đầu nhìn vào ván cờ mà kết quả đã rõ ràng, gật đầu nói: “Bên sử dụng quân trắng thật sự là một cao thủ hàng đầu.”

Nữ thần Thủy đưa tay chạm vào trán mình; không cần phải nói nhiều về tài năng phép thuật của gã kia, rõ ràng hắn chỉ là một kẻ yếu ớt trong lĩnh vực này.

Huang Cong vẫn giữ được bình tĩnh và hỏi một cách nụ cười: “Xin hỏi đạo sĩ, tại sao lại nói như vậy? Tôi lại cảm thấy rằng bên sử dụng quân đen chắc chắn sẽ thắng?”

Người sử dụng quân trắng chính là bản thân hắn.

“Chơi cờ là việc nhàm chán nhất trên đời này. Cá cược cao thì có thể thua, nhưng trong cờ vây, dù tài năng đến đâu cũng không thể chắc chắn chiến thắng.”

Chàng đạo sĩ trẻ tuổi dùng một tay nhặt quân trắng, tay kia nhặt quân đen, đặt chúng lên bàn cờ với tiếng “tách tách” rõ ràng và dễ chịu; trong khi đặt quân xuống bàn, anh ta cũng mỉm cười nói: “Trên bàn cá cược, trừ khi có gian lận, ngay cả những cao thủ tài giỏi nhất cũng có lúc phải thua tiền nếu không may mắn. Nhưng trong việc chơi cờ, đôi khi những cao thủ cũng mắc sai lầm, những nước cờ tồi tệ; ngay cả những người mới bắt đầu học cũng có thể may mắn hơn, ví dụ như khi ném xúc xắc và liên tục nhận được kết quả 6. Tuy nhiên, ngay cả với những cao thủ, nếu họ mắc sai lầm, dù chỉ là một hoặc nửa quân, thì trên bàn cờ cũng không thể khiến cho tất cả quân đen bị tiêu diệt và quân trắng sống sót.

“Còn những cao thủ thực sự trong lĩnh vực này, khi đối mặt với những người yếu hơn, họ không bao giờ có khả năng thua. Như Cui Qian chẳng hạn, hay Zheng Juzhong…”

Chàng đạo sĩ trẻ tuổi ngẩng thẳng người lên, kéo nhẹ cổ áo của mình, sau đó tiếp tục nói: “Hoặc chính là sư huynh của tôi.”

Nữ thần Thủy cười khinh miệt: “Tên của Cui Quốc Sư mà cậu cũng có thể gọi một cách tự nhiên như vậy ư?”

Chàng đạo sĩ trẻ tuổi lắc đầu cười: “Nếu không gọi tên họ, thì còn có thể làm gì khác được?”

“Ồ, diễn biến của ván cờ này không giống như những gì tôi dự đoán.”

Kết quả là cả ba người trong gian nhỏ đó chứng kiến gã kia vung tay và làm hỗn loạn hoàn toàn ván cờ.

“Tôi xin rút lại tất cả những lời vừa nói trước đây.”

Người đạo sĩ trẻ tuổi chẳng hề tức giận chút nào, ngược lại còn nói ra một câu vô nghĩa: “Nếu biết trước thì tôi đã để một vị tiền bối nào đó theo tôi đến đây rồi, như vậy mới phù hợp với hoàn cảnh này.”

Mặt của Vua Mãi Sơn trở nên căng thẳng, ông nói bằng tâm thần: “Bệ hạ ơi, tôi không chịu nổi nữa, liệu có thể ban ra lệnh đuổi khách để đuổi gã này đi không?”

“Đừng ngại nhé, người sáng lập ra lệnh đuổi khách ấy, tôi cũng rất quen thuộc với nó…”

Trong lòng Vua Mãi Sơn giật mình, người đạo sĩ này thật sự có thể nghe được tâm thần của mình sao?

Chưa kịp cho Vua Mãi Sơn nhắc nhở Hoàng đế và Nạp Lan Ngọc Chí, Nữ thần Thủy đã quay đầu nhìn về phía cửa, bằng tâm thần nhắc nhở vị Hoàng đế trẻ: “Bệ hạ ơi, có người đến thăm, đó là… Chủ núi Lạc Phốc, ông Trần!”

Người đạo sĩ trẻ tuổi kia có vẻ rất lén lút, dường như muốn trốn đi ngay.

Nhưng Nạp Lan Ngọc Chí đã nắm chặt cánh tay ông ta: “Đạo sĩ Lục ơi, ông định đi đâu vậy? Theo lời ông nói, đi qua thì đừng bỏ lỡ nhé.”

Người đạo sĩ trẻ tuổi vung mạnh cánh tay, như thể không thể thoát khỏi sự kiềm chế, rồi nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay của Nữ thần Thủy, với ánh mắt chân thành nói: “Từ đâu đến thì trở về đó, đường còn dài, hẹn gặp lại ngày khác.”

Vua Mãi Sơn quyết định không tiếp tục nói bằng tâm thần nữa, mà nói thẳng ra: “Đạo sĩ Lục là một bậc cao nhân, nếu ông ấy có thể nghe được tâm thần của tôi, thì chắc hẳn ông ấy cũng là một vị tiên nhân rồi phải không?”

Người đạo sĩ trẻ tuổi cười ha hả: “Dễ thôi, dễ thôi.”

Nạp Lan Ngọc Chí muốn buông tay ra, nhưng bất ngờ không thể làm được, cứ như thể bị một miếng kẹo cao su dính chặt vậy.

Khác với hai biệt thự của Trần Linh Quân và Lý Hoài, ngôi biệt thự này tất nhiên có những cao thủ của quốc gia Mộng Liang canh gác, họ nhanh chóng dẫn vị đạo sĩ trẻ tuổi kia đến bên gian lầu mát.

Trần Bình An liếc nhìn về phía Lục Trầm, vị thần âm u kia.

Lục Trầm lập tức vung mạnh cánh tay, thoát khỏi bàn tay mảnh mai của Nữ thần Thủy, với vẻ mặt kinh ngạc, run rẩy nói: “Vị thanh niên tuấn tú này, trông quá quen thuộc! Chẳng lẽ đó chính là Chủ núi Lạc Phố, học trò của ông Trần?”

Người đạo sĩ trẻ tuổi cười ha hả: “Đúng vậy, tôi chính là ông ấy.”

Trần Bình An ngạc nhiên: “Vậy sao ông lại ở đây?”

Lục Trầm trả lời: “Tôi đến đây để tìm kiếm sự giúp đỡ, và cũng để gặp lại người bạn cũ này.”

Trần Bình An mỉm cười: “Vậy thì tốt lắm, chúc ông may mắn.”

Huang Cōng như một học giả cúi chào và nói: “Tôi là Huang Cōng của quốc gia Mộng Liáng, xin được gặp ông Chén.”

Vị chúa tể núi Mai có vẻ mặt nghiêm trang, cúi chào và nói: “Tôi là Mai Dự của núi Sōng, đã từng gặp quan ẩn này.”

Nữ thần nước nghiêng người cúi chào, ban phát lời chúc phúc, và nói: “Tôi là Nạp Lan Ngọc Châu của dinh thủy Vọng Nguyệt Giang, xin được gặp tiên kiếm sư Chén.”

Cùng với vị hoàng đế trẻ tuổi bước vào lầu đá mát mẻ, Chén Bình An nhẹ nhàng ngồi xuống sau khi điều chỉnh lại chiếc áo xanh dài của mình.

Lầu đá này có những câu đối viết trên cột, tạo thành một cặp câu đối tuyệt đẹp.

Nếu nhìn ra xa, những gia đình lâu đời trên thế giới này đều tích lũy đức hạnh và làm điều thiện; phía trên đầu họ, có các vị thần linh canh giữ.

Quả thật như vậy, việc tốt nhất trên đời này vẫn là quyết tâm học hành; công sức không bao giờ phụ lòng người kiên trì.

Chén Bình An cười và nói thẳng ra: “Tôi có nghe học trò của mình, Bối Tiền, nhắc đến hoàng đế; ngày xưa tại chiến trường Đại Lữ, đã có một quý tộc cao quý, không ngần ngại hy sinh mạng sống, nhiều lần xông pha vào chiến trận với tư cách là một tướng lĩnh.”

Huang Cōng có vẻ mặt đau khổ và nói: “Thật sự họ không sợ chết… nhưng cũng gần như đã chết rồi.”

Tại chiến trường ấy, sự hiện diện của tôi, Huang Cōng, thực sự không quá quan trọng; có cũng được, không có cũng không sao.

Nhưng những chiến binh dũng cảm của quốc gia Mộng Liáng ấy, liệu họ có chết uổng vô ích không? Chắc chắn không! Nhưng nếu nói về việc xây dựng công trạng, thì có lẽ họ vẫn chưa đủ tầm.

Bất kỳ ai đã từng tham gia chiến trận, bất kể người đó đã trải qua những trận chiến tàn khốc như thế nào, đều phải thừa nhận một điều: những binh sĩ giỏi nhất của triều đình dưới núi, khi đối mặt với những người tu luyện trên núi, khi chứng kiến những phép thuật hùng mạnh có thể làm rung chuyển trời đất, đều cảm thấy tuyệt vọng… Đến nỗi sau này, dù nhiều năm trôi qua, vị hoàng đế trẻ vẫn thường xuyên tỉnh giấc trong mồ hôi lạnh, không thể ngủ được, và tiếng chiến trận vẫn vang vọng bên tai.

Vị quan ẩn trẻ tuổi dường như hiểu rõ nỗi khó khăn trong lòng hoàng đế, lắc đầu và nói: “Để chiến thắng trận chiến ngày xưa, cần có sự dũng cảm từ cả hai phía – cả những người trên núi lẫn dưới núi. Nếu không, mọi nỗ lực đều vô ích.”

Người thật thường trú trên đất liền, các bậc tiên sư có thể di chuyển núi non, nâng đỡ mặt trời và mặt trăng, sống mãi bất tử, và có tuổi thọ bằng cả trời đất… Nhưng chẳng phải đó chính là hành vi “phản đạo” lớn nhất giữa trời đất sao? Kết quả là những kẻ này lại trở thành những người vượt trội hơn cả mọi người, liệu có phải đó không phải là một trò cười lớn của thế gian này?

Chen Bình An từ biệt với vị hoàng đế trẻ tuổi, rồi đến nơi này, bước vào chiếc lầu mát, không cởi đôi giày vải ra, ngồi xếp chân trên ghế dài, lấy ra ống thuốc lào, buộc ống thuốc vào thanh tre, bắt đầu nhào trộn sợi thuốc lào với bột nhân sâm hoang dã và hoa ngọc lan. Ở cuối ống thuốc lào, anh buộc một tấm ngọc không khắc chữ bằng dây đỏ.

“Cậu nói xem, kẻ tên là Châu Mật kia thực sự nghĩ gì vậy?”

Lục Trầm co ro vai, hai tay khoác trong tay áo, tựa vào cột lầu, nằm nghiêng trên ghế dài, ngước nhìn bầu trời: “À, hắn ấy…”

“Hào Nhiên Giá Thịnh, tên thật là Giá Mặc… Nếu không nên nói gì thì cứ im lặng thôi. Hắn sở hữu tài năng vượt trội. Khi trở thành con cáo già thông thiên, được mệnh danh là “biển văn chương của thế gian”, những việc hắn làm quả thực rất tỉ mỉ.”

Chen Bình An cười nói: “Cần phải nhờ cậu giải thích những chuyện cổ xưa như vậy sao?”

Lục Trầm nói: “Vì tôi chưa bao giờ giao tiếp với hắn, nên chỉ có thể đưa ra những suy đoán mà thôi. Có lẽ hắn cho rằng, chỉ khi có ‘chúng ta’ thì mới có sự phân biệt giữa thiện và ác, đúng và sai.”

“Với loại người như vậy, không thể nào có lý lẽ để nói chuyện được. Nói một cách êm dịu hơn, khi hai bên cãi vã, giống như gà và vịt cùng nói chuyện với nhau; mỗi bên đều cho rằng mình đúng, cứ cãi nhau mãi mà không ai có thể thuyết phục được ai. Có lẽ đó chính là ý nghĩa của “con đường lớn khác nhau”. Nói một cách thẳng thắn hơn, họ đã tự chứng minh cho quan điểm của mình và có thể tự biện minh cho hành động của mình. Còn con đường mà Châu Mật đang đi, liệu có thể được gọi là “con đường lớn” hay không… Hiện tại thì chưa thể biết được; chỉ có thể chờ xem sau này có ai quay đầu lại nhìn lại mới biết được. Dù sao đi nữa, thầy của tôi là một ngoại lệ… Còn chúng ta, dù suy luận kỹ lưỡng đến đâu, con đường “đạo lớn” cũng không chắc đã phải là con đường mà Châu Mật mong muốn. Và trong tình hình hiện tại, không ai muốn trở thành người quay đầu lại nhìn lại… Vì vậy, trong cuộc tranh luận trước đó, không ai có thể thuyết phục được ai cả.”

Chen Bình An gật đầu, tiếp tục suy nghĩ về những điều này.

Có một trường hợp như thế này: mọi người đều có thể tu luyện; tất cả những sinh vật có linh hồn, những ai có khả năng mở rộng tâm trí và hoàn thiện hình thể của mình, cũng đều có thể tu luyện một cách yên bình. Nếu như vậy, liệu thế giới này có trở nên gọn gàng và có trật tự hơn không? Thậm chí, tất cả các tín đồ tu luyện từ muôn dân trên trần gian sẽ không cần phải tranh giành nhau nữa; họ không cần phải sống trong bóng tối hay ánh sáng lửa đá, mà có thể hợp sức thành những dòng sông rực rỡ, cùng nhau du hành xa xôi ra ngoài vũ trụ, mỗi người chọn cho mình một vì sao làm nơi tu luyện, và từ đó phát triển theo con đường riêng của mình…

Trường hợp thứ hai: khí linh của trời đất được tập trung hoàn toàn vào một vài nơi nhất định; con người dường như sẽ sớm bước vào một kỷ nguyên cuối cùng mà không thể tu luyện được nữa, rơi vào tình trạng khó khăn như người phụ nữ khéo léo nhưng không có gì để nấu ăn. Vì vậy, trong thế giới này, ngoại trừ một vài người được gọi là “những kẻ lơ lửng giữa không trung”, tất cả những sinh vật có linh hồn đều không thể tu luyện được. Những người này cũng không được can thiệp vào sự vận hành của trời đất; họ chỉ có thể sống trong những “góc khuất” nhỏ, không xuất hiện trước mắt mọi người, nhưng lại tự do tại những thế giới riêng của mình. Họ chỉ có thể can thiệp vào quá trình biến đổi của trời đất trong những thảm họa lớn.

Trường hợp thứ ba: trời đất hoàn toàn rơi vào hỗn loạn; sự vô trật tự chính là “trật tự” duy nhất còn lại.

Thực tế, còn có một kết quả thứ tư nữa.

Nhưng lúc đó, sư huynh cả không cho phép Lục Trầm quan sát con đường tu luyện, bởi vì con đường tu luyện thực sự là điều không thể diễn tả bằng lời.

Tuy nhiên, Lục Trầm đã đoán ra được.

Đó chính là “trời đất hợp nhất thành một”.

Đó cũng chính là điều mà sau này, người được gọi là Hào Nhiên Giá Sinh, hay còn gọi là Mãn Hoang Châu Mật, muốn thực hiện.

Lục Trầm cuộn lại tay áo mình, sau đó giơ ra một bàn tay trắng như ngọc, lòng bàn tay hướng xuống dưới. Anh nói: “Nếu tôi là Châu Mật, điều đầu tiên tôi sẽ làm là hợp nhất tất cả mọi thứ thành một.”

Quay ngược bàn tay lại, Lục Trầm mỉm cười và nói tiếp: “Sau đó, tôi sẽ biến hóa thành vô số thứ.”

“Và rồi, việc tu luyện, chứng ngộ hay tan biến con đường tu luyện sẽ không còn là vấn đề nữa.”

Lục Trầm tiếp tục nói: “Và sau đó…”

Chen Bình An bỗng nhiên nhíu mày.

Lục Trầm dùng đầu gõ nhẹ vào tay mình và giải thích: “Con đường tu luyện không phải là điều cố định; nó có thể thay đổi tùy theo hoàn cảnh.”

Chen Bình An hiểu ra và gật đầu.

Chen Ping An xoay cổ tay một cái, nhét que thuốc lào đó vào trong chiếc túi nhỏ của mình, nói: “Lục Chưởng giáo, sau khi nói xong những chuyện vô bổ, chúng ta hãy bàn đến những chuyện thực tế hơn.”

Lục Trầm lập tức cảm thấy đầu mình nặng như cái sàng; nghe thấy danh xưng “Lục Chưởng giáo” ấy, anh ta biết rằng chắc chắn sẽ không có chuyện gì tốt lành cả.

Chen Ping An vươn tay ra: “Sáu đồng tiền ‘Cúc Vũ’.”

Lục Trầm bất đắc dĩ nói: “Khi đến thăm người khác, việc tặng quà là điều bắt buộc. Hơn nữa, đối với ông Ni và người bạn đồng đạo kia, chỉ là hai đồng tiền ‘Cúc Vũ’ mà thôi; đối với họ thì đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Liên quan gì đến ngài ẩn quan lớn lao đây?”

Chen Ping An nói: “Vậy thì không bàn đến hai người họ nữa. Tôi còn chuẩn bị sẵn những món quà khác, sẽ tặng cho phái Hoàng Liang. Vì vậy, hai đồng tiền ‘Cúc Vũ’ của tôi sẽ được quy đổi thành hai mươi đồng tiền ‘Tiểu Thử’, tôi sẽ lấy chúng ra ngay.”

Lục Trầm hiểu ý của Chen Ping An, liền lục lọi và lấy ra một đống tiền ‘Tiểu Thử’; đó là những đồng tiền quý giá mà Lục Chưởng giáo đã phải vất vả thu thập từ nhiều nơi.

Chen Ping An chọn ra hai mươi đồng tiền ‘Tiểu Thử’, cho vào tay áo mình, sau đó đứng dậy và nói: “Trước khi tôi xuống núi và trước khi ngài quay trở lại Bạch Ngọc Kinh, tôi còn có một bức tranh muốn nhờ vị Đạo trưởng Lục từng bán hàng ở thị trấn Lưu Châu Động Thiên xem lại một lần nữa.”

Lục Trầm muốn nói gì đó, nhưng lại ngừng lại.

Anh ta muốn hỏi: “Nếu tôi đã từng xem rồi, liệu có thể không cần phải xem lại nữa không?”

Nhưng bên trong lầu đài mát mẻ ấy, những hiện tượng kỳ lạ đã bắt đầu xuất hiện, giống như trong một giấc mơ.

Giữa trời và đất…

Một hình tượng pháp thuật khổng lồ đang ngồi thẳng tắp ở phía bắc của Bảo Bình Châu.

Thiên tai sắp đến; biển mây từ từ hạ xuống, tiến gần đầu của hình tượng pháp thuật ấy.

Người học giả ngẩng đầu lên, nụ cười hiện trên khuôn mặt.

Một vị tiên nhân trên trời nói lớn; lời nói của ông ta đi kèm với những phép thuật. Sấm sét tràn ngập biển mây, tia chớp như hàng ngàn con rồng uốn lượn trong biển mây.

Sau đó, một bàn tay màu vàng óng xuất hiện, tạo ra một lỗ lớn trong biển mây. Vị tiên nhân ngồi cao trên đỉnh biển mây tự xưng là “Bản Tọa”.

Người học giả nhìn bức tranh và cảm thấy xúc động sâu sắc.

Chen Ping An giao bức tranh cho Lục Trầm, nói: “Hãy giữ gìn bức tranh này thật cẩn thận. Đó là một tài sản vô giá.”

Lục Trầm gật đầu, cảm ơn và nhận lấy bức tranh.

Chen Ping An tiếp tục đi, trong lòng nghĩ rằng mối quan hệ giữa anh ta và Lục Trầm đã trở nên sâu đậm hơn nữa.

Là con rồng phép thuật màu sắc rực rỡ, ánh sáng chói lọi; nó tạo ra ba tấm lưới lớn, như những lưỡi dao sắc bén, từng chút một hủy hoại hình ảnh phép thuật của vị học giả ấy.

Đồng thời, chúng thi triển một đại trận vũ trụ, hút lấy linh khí từ trời đất một cách điên cuồng, cô lập vị học giả khỏi sự kết nối với con đường chính đạo của thế giới này, đồng thời ngăn cản ông ta đặt chân xuống mảnh đất của Bảo Bình Châu.

Dù vị học giả là một người ham học hỏi, nhưng những kẻ tấn công ông ta lại là những tiên nhân từ Bạch Ngọc Kinh, những bậc thần vượt qua cả thế giới này; cả thời tiết lẫn địa lý đều không thể nào giúp được ông ta!

Người khổng lồ màu vàng liên tục đánh xuống, đập thủng bàn tay trắng tinh của vị học giả, làm nổi lên những vết sâu lớn trên lòng bàn tay, bàn tay bị vỡ nát, sau đó cánh tay cũng bị đánh nát từng đoạn một.

Chỉ còn lại nửa cánh tay.

Còn bàn tay trái của vị học giả thì luôn nắm chặt không hề nhúc nhích.

Nhưng từ nắm tay ấy, kéo dài đến vai, đã phủ đầy những ký tự phép thuật màu xanh biếc; mỗi ký tự chứa đựng ý nghĩa sâu sắc của phép thuật, to bằng cả ngôi nhà.

Trên mây, hai ngón tay được kết hợp thành kiểu chém như thanh kiếm, chém xuống và cắt đứt bàn tay nắm chặt của vị học giả từ phần vai.

Cánh tay bị cắt đứt sau đó lại bị những ký tự phép thuật ấy làm nổ tung ngay tại chỗ.

Vị học giả chỉ còn lại nửa cánh tay phải, ông ta nâng cao nó lên để che mình như chiếc ô chống mưa, đồng thời kéo chiếc hạt ngọc về phía trước để bảo vệ bản thân.

Trên biển mây, người khổng lồ màu vàng liên tục đánh xuống đầu của vị học giả.

Trong đại trận ấy, những con sóng khí lớn được tạo ra từ mỗi cú đánh.

Mỗi cú đánh khiến hình ảnh phép thuật của vị học giả lại rơi xuống thêm một chút nữa.

Không còn cánh tay, chỉ còn lại một bàn tay trơ trụi, treo lơ lửng không liên kết với thân thể.

Hình ảnh phép thuật đáng thương ấy chỉ còn biết bảo vệ chiếc bàn tay còn lại một cách tuyệt vọng.

Vị học giả, với đôi môi nhẹ nhàng chuyển động, lặng lẽ niệm chú, như thể vẫn đang ở trong trường học, đối diện với những đứa trẻ có khuôn mặt non nớt và ánh mắt trong sáng; đây là lần cuối cùng ông ta giảng dạy cho những học trò của mình.

Nhưng tất cả đã quá muộn…

Bạch Ngọc Kinh, ba vị trưởng giáo… Lục Trầm bỗng nhiên có vẻ mặt thay đổi đôi chút; vài lần anh ta muốn lên tiếng, nhưng rồi lại thôi. Cuối cùng, anh ta không nói gì cả.

Trần Bình An đứng trong gian lạnh, nhìn về phía xa và nói: “Không cần phải giả vờ e ngại, tôi biết rằng Lục Trầm thực sự không sợ điều này.”

Lục Trầm quả nhiên lập tức lấy lại vẻ mặt bình tĩnh và nói một cách thản nhiên: “Không nên hành động theo cảm xúc, đã cho mượn hết sức mạnh của mình rồi.”

Còn người đàn ông mặc áo xanh kia, không còn là chàng trai mang giày cỏ nữa, cũng giữ vẻ bình tĩnh như vậy.

Bởi vì tất cả cảm xúc đều đã bị cắt bỏ hết.

Trên đời này chỉ có tôi, Tề Tĩnh Xuân… Thật là tuyệt vời.

Nhưng tôi chỉ có thể gặp được một vị tiên sinh tên Tề mà thôi.

Anh trai cả từng nói với tôi một câu: “Nói lý lẽ có ích gì? Tại sao tôi phải luyện kiếm?”

Vì vậy, tôi phải luyện kiếm!

Tôi đã có thể tự tin tuyên bố trước mặt mọi người ở núi Sui rằng Trần Bình An sẽ trở thành một cao thủ kiếm thuật cấp độ mười bốn.

Cuộc đời này của tôi, vượt qua nhiều khó khăn, không thể chỉ để kiếm sống, không thể chỉ để sinh tồn.

Vì vậy, tôi phải học quyền!

Chỉ như vậy, tôi mới có thể ở nơi kỳ lạ đó, nói với con quái vật kỳ lạ kia rằng: “Tôi sẽ vượt trội hơn ngươi một cấp trong võ thuật quyền.”

Bạch Ngọc Kinh, năm thành, mười hai tầng; chủ nhân của tầng Tử Khí Lâu là Gừng Chiếu Mò, có biệt danh “Thù Đấu”, được mệnh danh là người giỏi kiếm thuật nhất sau hai vị trưởng giáo khác, đồng thời còn luyện võ nữa.

Người kia, người am hiểu về phép sấm sét, là cựu chủ thành tên là Bàng Đỉnh, có biệt danh “Hư Tâm”; ông ấy rất già và có tuổi đời dài, được mệnh danh là người giỏi phép sấm sét nhất thế giới Thanh Minh, đồng thời còn luyện nhiều loại phép thuật khác nữa; cả hai đều là những bậc thầy xuất chúng.

Và cả hai người này đều thuộc dòng họ Thù Đấu.

Trước khi Trần Bình An đạt đến cấp độ mười bốn, ông ta đã không thể nhìn thấy những điều trong cuốn tranh này.

Hơn nữa, về việc xem lại cuốn tranh này, ban đầu Lục Trầm cũng không hề biết gì cả.

Như vậy có nghĩa là Trần Bình An đã bắt đầu nghiên cứu về phép thuật âm dương từ rất sớm.

Thực tế, quả thật như vậy; Trần Bình An đã bắt đầu học về âm dương từ rất sớm.

Chỉ cần anh không tự mình lao vào đó, thì chuyện đó sẽ chẳng liên quan gì đến anh cả.

Lục Thâm đứng dậy, mỉm cười nói: “Tôi hiểu rồi. Sau lần chia tay này, đường đi còn xa xôi, chúng ta mỗi người… phải nói thế nào đây?”

Trần Bình An nói: “Tôi sẽ sống theo cách của mình.”