Chương 1078

Dưới bầu trời xanh thẳm, là ranh giới giữa hai vùng Yung Châu và Pei Châu.

Hai nữ tu bước đi thong thả bên nhau, cùng nhau leo lên đỉnh núi.

Khuôn mặt của họ mờ ảo, như những đám mây trôi nổi không ngừng.

Họ mặc những bộ áo màu xanh biếc, tựa như những ngọn núi tiên cảnh.

Chính là những nữ tu cao cấp, trong số ít ỏi được mệnh danh là “Thập Tứ Cảnh Đại Tu Sĩ”, từng tham gia cuộc họp bên bờ sông lần trước.

Bên cạnh họ là một thiếu nữ xinh đẹp, đội vương miện hoàng gia và mặc bộ áo rồng màu vàng.

Đó chính là Chúa tể của triều đại Yung Châu – Chu Quân. Dưới bầu trời xanh thẳm, việc phụ nữ lên ngôi kế vị là điều rất bình thường.

Trên vai Chu Quân có một con én màu tím; xung quanh cô ấy là một con cá vàng huyền ảo, đã mọc ra hai chiếc râu rồng thực thụ.

Cá vàng trong lớp vảy, én tím giữa đám lông vũ – những sinh vật này luôn được coi là “thần tiên”. Vì vậy, việc chúng hóa thân thành rồng hoặc “Chu Quạc” (con chim huyền thoại) tương đối dễ dàng. Trong số những con én tím, chỉ có vài con như vậy mà thôi.

Hai người cùng nhau leo núi.

Nhưng ngọn núi này lại nằm dưới đáy dòng sông lớn.

Bầu trời xanh thẳm mênh mông, ánh nắng mặt trời và mặt trăng chiếu rọi lên những bãi cát vàng bạc.

Đền thờ Thần Núi được xây dựng ngay dưới đáy nước – một cảnh tượng độc đáo chỉ có ở thế giới xanh thẳm này.

Các cung điện bay lượn, mây trắng và sương hồng bao phủ khắp nơi.

Đỉnh núi cao, vì hình dạng hơi lõm như cái chậu, nên được gọi là “chậu rửa mặt”; ngôi đền thờ Thần Núi ở đó còn có biệt danh là “bàn trang điểm”.

Có vẻ như hai câu chuyện này do một vị tu sĩ già tên là Tôn Hoài Trung kể lại khi ông từng du lịch nơi này, và nhanh chóng được lan truyền rộng rãi khắp các vùng.

Vị tu sĩ già ấy thực sự giống như một “nguồn tin di động” của thế giới xanh thẳm này.

Wu Châu hỏi: “Tôi nghe nói Lục Lão Tam đã hứa sẽ tìm cho triều đại của các cô một vị tu sĩ hàng đầu phụ trách việc thờ phượng, phải không?”

Chu Quân gật đầu: “Vì vậy suốt những năm qua vị trí đó luôn trống rỗng. Lần này Lục Chủ Giáo trở lại Bạch Ngọc Kinh, ông ấy chắc hẳn phải giải thích rõ ràng cho tôi, ít nhất cũng nên đưa ra một thời hạn cụ thể… Nếu cứ kéo dài như vậy thì thật không ổn chút nào.”

Có vẻ như bất kỳ ai quen biết Lục Chân đều không quan tâm đến địa vị và cấp độ tu luyện của ông ấy.

……

“Chúng ta vẫn có thể cố gắng thuyết phục Thị Gǔ một lần nữa,” Ngô Châu nhắc nhở. “Sau khi anh ấy vượt qua được rào cản đó, việc nhận được sự hỗ trợ về võ công cũng không phải là điều quá khó. Quan trọng nhất vẫn là Vương Nguyên Lược – người được mệnh danh là ‘Vua Cướp Gạo’. Nếu chúng ta có thể thành công trong việc thu hút Thị Gǔ, với mối quan hệ giữa anh ấy và Vương Nguyên Lược, biết đâu đó sẽ là một thương vụ ‘mua một tặng một’ rất có lợi.”

Rõ ràng cả Thị Gǔ lẫn Vương Nguyên Lược đều là những người rất trân trọng tình xưa. Nếu Thị Gǔ đảm nhận vai trò cung phụng cho triều đình của gia tộc Chu, và Vương Nguyên Lược theo sự dẫn dắt của anh ấy để trở thành người quản lý một khu rừng rộng lớn nào đó, thì đối với triều đình Chu đang ngày càng thịnh vượng, điều đó sẽ giống như việc có thêm hai cánh tay mạnh mẽ hỗ trợ.

Chu Quyền nhíu mày không vui: “Chỉ là Thị Gǔ cứ lảng tránh, dù rõ ràng anh ấy rất quan tâm nhưng vẫn không chịu đồng ý. Anh ấy nói rằng mình muốn trở về quê hương của mình là huyện Ngũ Lăng trước.”

So với triều đình Thanh Thần ở Bình Châu, dù về mặt sức mạnh quốc gia hay lực lượng chiến đấu của các nhà tu luyện hàng đầu, gia tộc Chu vẫn còn kém hơn nhiều. Dù sao thì Bình Châu cũng chỉ là một tiểu châu nhỏ, có nền tảng yếu ớt; nó giống như hòn đảo Bảo Bình Châu trong thế giới rộng lớn này – nơi mà nhiều việc phải được thực hiện trong một không gian hẹp hòi. May mắn thay, bây giờ có sự trở lại của tổ sư Thái Âm tại đây; nhờ vậy, Bình Châu giống như đã có được một tu sĩ cấp độ mười bốn trong triều đình.

Ngô Châu quan tâm đến triều đình Chu vì nhiều lý do: thứ nhất, nơi này từng là địa điểm tu luyện của bà; tuy nhiên giờ đây nó đã trở thành phế tích. Thứ hai, vũ khí tiên đầu tiên mà bà tạo ra chính là bảo vật quốc gia của triều đình Chu ngày nay; vũ khí đó được bà tặng cho vị hoàng đế sáng lập triều đình Chu, người đàn ông tài ba và có tầm nhìn xa trông rộng ấy, từng được coi là một nửa bạn đồng hành tu luyện của bà. Cuối cùng, bà tin rằng Chu Quyền sẽ đạt được thành tựu lớn trong con đường tu luyện; với 100 năm tu luyện, bà đã trở thành một tiên nhân. Nếu cho Chu Quyền thêm 400 đến 500 năm nữa, và tạo cơ hội tu luyện tốt cho bà, bà có khả năng sẽ được thăng tiên, thậm chí có thể là thăng tiên bằng cách cưỡi rồng. Khi đó, sức mạnh của triều đình Chu sẽ rất đáng mong đợi. Vì vậy, Ngô Châu mới sẵn lòng mở lại nơi tu luyện cũ tại Bình Châu.

Một người tu luyện đạt đến cấp độ mười bốn trong truyền thuyết, trở thành một tiên nhân, con đường tu luyện tiếp theo của họ sẽ trở nên… khó khăn và nhàm chán.

Ngô Châu cười nói: “Mọi chuyện đều tùy vào con người.”

Chu Quyền gật đầu: “Đúng vậy.”

Các việc lớn của quốc gia chính là nghi lễ tế tự và các cuộc chiến tranh. Vùng đất Yuzhou khá nhỏ, gia tộc họ Chu ở đây được coi là một trong những gia tộc nổi bật nhất. Vì vậy, sau khi Chu Quan lên ngôi, các cuộc chiến tranh hầu như không xảy ra. Tuy nhiên, việc tổ chức các nghi lễ tế tự thực sự là công việc đòi hỏi nhiều công sức và không thể có chút sơ suất nào. Có rất nhiều loại nghi lễ khác nhau, với quy trình phức tạp: từ việc đốt lửa tế trời đất, hiến sinh, cho đến việc thả linh vật xuống nước, hoặc treo lễ vật để tế thần núi… Các vị thần trên trời, ma quỷ và thần đất, cùng với nhiều vị thần của các dòng sông núi khác, tất cả đều cần được tôn kính. Ngoài ra, cứ vài năm một lần, lại phải tổ chức những nghi lễ lớn bằng vàng và ngọc. Vì Chu Quan là một vị vua còn non nớt, cô ấy tạm thời không thể giao những việc này cho người khác. Vì vậy, suốt cả năm, cô ấy ít nhất phải dành ba tháng để tham gia các nghi lễ tế tự, hoặc trên đường đi tham gia những nghi lễ đó. Đặc biệt gần đây, toàn bộ triều đình Yufu đang nỗ lực hết sức để chuẩn bị một nghi lễ lớn chưa từng có trong vòng trăm năm, với tới ba nghìn sáu trăm vị thần được tế tự. Họ sẽ mời các nhà giáo dục, các quan chức cao cấp của cả nước, cùng các trụ trì của các đạo quán đến kinh thành để cùng tham gia sự kiện trọng đại này. Vì vậy, cô ấy, với tư cách là nữ hoàng chủ trì các nghi lễ, không thể tránh khỏi việc phải tự mình lo liệu mọi thứ. May mắn thay, người cha đời trước của cô ấy đã nhường ngai vàng cho cô ấy sau khi cô ấy đạt đến cấp độ tiên nhân.

Người dân ở châu của tôi đùa rằng: “Gia tộc Yufu thiếu một vị đại thần có thể giúp vua quản lý đất nước một cách nhàn nhã.”

Đại thần Yao Qing thực sự là người mà bất kỳ vị hoàng đế nào cũng ao ước có được.

Khi tiến gần đỉnh núi, tôi bỗng dừng bước, nhắm mắt nhìn lên trời; qua làn sương mù của dòng nước lớn, tầm nhìn của tôi kéo dài đến vùng cao nhất phía bắc.

Tôi bất chợt nói ra một câu giống như thuật ngữ thiên văn học: “Các vì sao ở phương Bắc tạo thành hình dạng ‘Bắc Đẩu’, có thể tìm ra nguyên nhân của sự việc từ đó.”

Là một quan chức đạo giáo, đặc biệt là vị vua của một quốc gia, Chu Quan tất nhiên không cảm thấy xa lạ với những nghi lễ này. Theo hướng nhìn của tôi, cô ấy nhìn về phía khu vực được gọi là “Tử Vi Viên”, nơi mà các vì sao dường như đã mờ nhạt đi so với hàng ngàn năm trước…

“Tử Vi Viên ở phía Bắc, Hoàng Cực đang ngồi trên ngai vàng…”

(Phần này có thể còn tiếp tục với những mô tả chi tiết hơn về thiên văn học và văn hóa truyền thống.)

Vũ Châu cười nói: “Có thể là Triệu Ca đã có kế hoạch từ trước, có thể là cô ấy tình cờ gặp phải điều đó, nhưng khả năng lớn hơn là trong thời gian ẩn dật, cô ấy đã nhìn thấy một cơ hội để hành động theo tình hình. Có lẽ cơ hội của cô ấy không nằm ở bản thân mình, mà là ở một thời điểm thích hợp nào đó… Đó chỉ là những suy đoán mà thôi. Tôi không giỏi việc bói toán lắm; lần sau khi gặp lại vị chủ trì Lục kia, cậu có thể tự hỏi ông ấy, vì ông ấy vốn rất am hiểu về lĩnh vực này.”

Nếu bỏ qua quá trình mà chỉ nhìn vào kết quả, thì hai phe Chí Hoàng Liên đã hợp tác với nhau. Hai đối thủ truyền kiếp là Đại Triều Tông và Lưỡng Kinh Sơn đã bỏ qua những hiềm khích trước đây và hợp tác chân thành; đó chắc chắn là chiến thắng cho cả hai bên. Và Xu Jun, người vừa là chủ nhân của hai phe đó, thì càng thu được lợi ích lớn lao hơn nữa.

Nếu Tử Cung hòa thuận và ổn định, thì sẽ xuất hiện Phượng Hoàng; tiếng ca ngợi sẽ vang lên. Điều đó có nghĩa là cuộc hôn nhân này, tức là nữ tổ sư của Lưỡng Kinh Sơn – Triệu Ca – đã kết duyên với Xu Jun; cô ấy chắc chắn không phải làm việc vô ích đâu.

Khi Tử Cung thịnh vượng, thì sẽ có điềm lành; nội bộ sẽ mạnh mẽ hơn. Điều đó có nghĩa là sau khi Lưỡng Kinh Sơn và Đại Triều Tông hợp nhất, thì sức mạnh của họ sẽ không thể cản trở được nữa. Và một khi lá cờ của Tử Cung được giương cao, thì đó chính là lúc hoàng đế xuất quân, dẫn dắt quân đội; tiếp theo đó, Tử Cung sẽ mở rộng quy mô, tạo nên tình hình quân đội nổi dậy khắp nơi.

Vũ Châu nói tiếp: “Chúng ta, những người tu luyện này, ngoài việc phá vỡ rào cản trong tu luyện, vẫn còn rất nhiều việc khác để làm. Đặc biệt là khi gặp phải trở ngại trong quá trình tu luyện và không thể vượt qua được, chúng ta vẫn phải tìm cách để tiếp tục tiến lên… Giống như lần này tôi rời núi, tôi cũng đã đến đây.”

Ba tôn giáo – Nho giáo, Phật giáo, Đạo giáo – cùng với một lĩnh vực khác là Quân sự; khi các tổ sư của ba tôn giáo này phân tán, thì lĩnh vực Quân sự sẽ trỗi dậy mạnh mẽ và không thể cản trở được.

Từ thời kỳ hoang dã xâm lược thế giới Hoàng Nhàn, đến khi thế giới Hoàng Nhàn phản công lại những kẻ hoang dã… Nhìn lại bốn mươi bốn châu của Thanh Minh hiện nay, tình hình cũng tương tự.

Vậy nên, chúng ta cần tiếp tục cố gắng và không được từ bỏ.

Zhu Qiu chân thành hỏi: “Tôi có thể làm gì được cho tiền bối không?”

Wu Zhou bật cười không lời.

Zhu Qiu tự biết mình đã nói sai lời.

Nếu cô ấy có thể làm được, thì Wu Zhou làm sao lại không thể?

Wu Zhou cười nhẹ và vuốt nhẹ má Zhu Qiu, nói: “Lòng tốt của cô đã được nhận rồi.”

Zhu Qiu muốn nói thêm nhưng lại ngừng lại.

Wu Zhou lắc đầu: “Cái ‘Phá Trận’ kia, cô không thể cho tôi, và tôi cũng không muốn nó.”

Trước đây, khi Zhu Qiu mời Qi Gu đến phục vụ, điều kiện mà cô ấy đưa ra là lấy chiếc vũ khí thần bí này từ kho báu của hoàng gia để cho Qi Gu sử dụng tạm thời, với thời hạn ba trăm năm.

Thực tế, chiếc vũ khí thần bí này từng là vật chứng tình yêu, chính là thứ mà Wu Zhou đã tự tay tặng cho vị hoàng đế sáng lập triều đại Yu Fu.

Wu Zhou cần thu thập các vũ khí thần bí để tiếp tục con đường tu luyện; càng nhiều càng tốt. Nhưng riêng chiếc này, Wu Zhou không hề có ý định gì cả.

Hiện nay, trên thế giới Qing Ming, có tổng cộng mười tám vũ khí thần bí được ghi chép lại và có thể kiểm tra được, bao gồm cả “Phá Trận”.

Tất cả đều là những vật quý hiếm không dễ dàng có được. Chỉ có một số rất ít vũ khí thần bí bị lạc lại ở thế giới Qing Ming trong trận chiến lớn; đại đa số đều được các tiên nhân từ Bạch Ngọc Kinh đi xa, liều mình khám phá từ các hiện trường chiến trường cổ xưa, nơi xác của các vị thần linh hóa thành những vì sao, hoặc được tìm thấy từ những bí cảnh bị vỡ vụn trong dòng thời gian.

Trong số đó, hai vũ khí có phẩm chất cao nhất: một chiếc được cất giữ trong Lầu Bích Vân ở Bạch Ngọc Kinh, là bộ giáp cổ đại đã bị phong ấn hàng nghìn năm.

Chiếc còn lại thì nằm trên người Wu Zhou; hoặc có thể nói rằng chính Wu Zhou chính là chiếc vũ khí đó, bởi vì nói một cách chính xác hơn, vật này đã trở thành một phần của bản thân cô ấy từ lâu rồi.

Khi còn trẻ và bắt đầu tu luyện, Wu Zhou tình cờ nhận được một phần sức mạnh thần bí của một trong mười hai vị thần cổ đại cao cấp – “Người Đúc”.

Wu Zhou đã tự tay đúc và luyện ra rất nhiều vũ khí thần bí; số lượng này còn nhiều hơn cả số ngón tay của cô ấy. Những vũ khí này chỉ mới được các tu sĩ trên núi Qing Ming kiểm tra mà thôi. Về số lượng chính xác của những vũ khí thần bí, ngoài Wu Zhou ra thì người ngoài chỉ có thể đoán mò mà thôi.

Vì vậy, Wu Zhou xứng đáng được gọi là một trong những người luyện chế vũ khí giỏi nhất thế giới.

Khi tham dự bữa tiệc cưới của Xu Jun và Chao Ge, Wu Zhou đã từng đề nghị giúp đỡ, nhưng bị từ chối.

Wu Zhou vẫn tiếp tục theo đuổi con đường tu luyện của mình, không bỏ cuộc.

Ở phía của Dịch Đấu, việc không đạt được kết quả cũng không quá bất ngờ; gia tộc Bạch Ngọc Kinh rất lớn mạnh, và Đạo Lão Nhị lại có tính cách như vậy. Chỉ là tôi – Ngô Châu – hơi nhíu mày một chút thôi. Nếu nói rằng Đạo Lão Nhị từ chối thỏa thuận này thì còn có thể hiểu được, nhưng tại sao phía Thái Trừ Cung cũng lại có cùng tính cách như vậy?

Một con dao hẹp được sử dụng trong cuộc giao dịch; không phải là vật phẩm có đẳng cấp quá cao, và Ngô Sương Giáng cũng không cần đến nó, vậy tại sao lại không chịu đồng ý? Phải chăng họ muốn để nó nằm trong Thái Trừ Cung và bị bỏ quên mãi mãi?

Trước đó, tôi đã bí mật đến Lầu Quạ, và cũng đưa ra những điều kiện giao dịch mà tôi cho là rất chân thành, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.

Tôi đã từng suy luận kỹ lưỡng, nhưng dường như không thể vượt qua được rào cản liên quan đến “Ngô Sương Giáng”; rõ ràng họ cố tình cản trở tôi.

Dù sao đi nữa, về mặt suy luận và tính toán, tôi tự nhận mình cũng không quá giỏi lắm, chỉ mới ở mức bắt đầu thôi.

Điểm kỳ lạ nhất của những vũ khí thần này là những người luyện khí muốn luyện hóa chúng thì gặp rất nhiều khó khăn. Ví dụ điển hình là bốn thanh kiếm thần sinh ra từ linh hồn; ngay cả những người có pháp thuật cao như Dịch Đấu cũng chỉ có thể khiến chúng “nhận chủ” mà thôi, nhưng không bao giờ có thể luyện hóa chúng thành vật phẩm liên quan đến linh hồn của mình.

Nếu những người luyện khí may mắn có được một vũ khí thần, nhưng trình độ tu luyện của họ không cao đủ, hoặc tâm hồn họ không đủ kiên định, thì rất dễ xảy ra sự thay đổi trong tính cách. Họ có thể theo đuổi những khả năng đặc biệt của vũ khí đó, dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng; nhẹ thì ảnh hưởng đến cơ sở của con đường tu luyện, nặng thì mất kiểm soát tâm trí, tính cách thay đổi hoàn toàn, trở nên hung ác và không thể kiềm chế được. Trong lịch sử Thanh Minh, chỉ riêng phía Bạch Ngọc Kinh đã có gần hai mươi trường hợp như vậy được ghi chép rõ ràng.

Nhưng điều kỳ lạ nhất là nếu những người chỉ biết chiến đấu thuần túy có được những vũ khí thần này, họ sẽ sử dụng chúng một cách rất thuận tiện, gần như không gặp phải bất kỳ hậu quả nào; thậm chí chúng còn có thể giúp cải thiện thể lực của họ. Điều này giống như mối tương tác tự nhiên giữa thanh kiếm và người sử dụng nó.

Trong khi đó, những người luyện khí thì gặp rất nhiều khó khăn trong việc luyện hóa những vũ khí thần này…

Vũ Châu cười nói: “Có thể tôi sẽ đến một lần nữa thế giới hoang dã ấy.”

“Ở nơi đó, có một kẻ già khốn nạn, vừa mới tỉnh dậy không lâu. Thật không may, hắn đã gây ra một cuộc tranh chấp lớn với tôi.”

Vũ Châu lấy ra một chiếc cốc lá sen, tự rót rượu vào đó; mùi rượu thơm ngát xộc vào mũi. Cô ấy không vội vàng uống, chỉ nhẹ nhàng xoay chiếc cốc, với chút buồn bã trong lòng, tự trào: “Nhìn lại những người xưa, những người có thể kể chuyện xưa cũ thì quá ít ỏi.”

Vị chủ tịch thành phố Thần Tiêu trước đây, chính là vị tu sĩ già kia, tên thật là Yáo Khả Cửu, biệt danh là “Dự Cổ”.

Trước đây, ông ta từng cùng với những người như Địa Phổi Sơn Cao Cô, thuộc phe ngoại đạo của Bạch Ngọc Kinh.

Cả Thần Tiêu Thành lẫn Hiên Đô Quan đều sở hữu một khu vườn đào.

Yáo Khả Cửu cũng là một trong số ít tu sĩ của Bạch Ngọc Kinh có thể kết bạn với Tôn Hoài Trung của Hiên Đô Quan.

Yáo Khả Cửu không phải xuất thân từ dòng dõi truyền thống của Bạch Ngọc Kinh, mà là người sau này mới quy phục vào đó.

Ông ta đã phạm phải những sai lầm lớn.

Nếu không có sự ngăn cản của Đại Chủ Giáo Cổu Danh, ông ta đã sớm chết dưới lưỡi kiếm của Dư Đấu, và hoàn toàn không còn cơ hội nào để sửa chữa những sai lầm đó nữa.

Năm xưa, Cổu Danh đã đưa Yáo Khả Cửu – người đã sa vào ma quỷ – trở về đạo trường Thanh Thúy Thành. Sau đó, khi Yáo Khả Cửu trở thành chủ tịch Thần Tiêu Thành, cũng có không ít lời chỉ trích.

Vì không tin tưởng Yáo Khả Cửu, hoặc nói đúng hơn là không tin tưởng vào tâm đạo của vị tu sĩ này; người ta thậm chí còn nghi ngờ rằng vị chủ tịch Thần Tiêu với biệt danh “Dự Cổ” này thực ra không khác gì một con quỷ, chỉ là nhờ sự giúp đỡ của Đại Chủ Giáo mà mới được kiềm chế lại.

Vì vậy, nhiều tu sĩ của Bạch Ngọc Kinh trong những năm đó đều không ưa chuộng Thần Tiêu Thành, luôn quan sát từ xa, như thể họ đang chờ đợi Yáo Khả Cửu phạm sai lầm lần nữa.

Tu sĩ già dần dần tích lũy công đức, và cuối cùng đã trả hết những nợ nần của mình trong cuốn sổ chỉ có ba vị Đại Chủ Giáo mới được phép xem.

Tất cả những sai lầm ấy đều được xóa bỏ.

Ngày hôm đó, tu sĩ già một mình rời khỏi Bạch Ngọc Kinh, đến quán rượu ở quê hương xa xôi của mình, tự rót rượu uống một mình.

Giống như một người dân thường, ông ta sống cuộc đời yên bình, không còn áp lực hay tranh chấp nào nữa.

Một mình rời quê đi xa, giống như một cuộc chuyển nhà trắng tay; chỉ là trong lòng, người ta đã “chuyển đi” toàn bộ quê hương cũ.

Vũ Châu và Chu Quân cùng nhau lên đến đỉnh núi, nơi có một con suối nhỏ. Trên con suối ấy, có một cây cầu đá nhỏ với một lỗ hình vòm. Cây cầu này trông không mấy nổi bật, nhưng tên gọi của nó thì rất lớn: Cầu Hồi Long.

Đối diện cây cầu là đền Thần Núi được triều đại Ngư Phù canh giữ nghiêm ngặt. Đền có kiến trúc rất hoành tráng, mái nhà phủ đầy ngói lục bảo và thủy tinh màu xanh lam; ngói như thể có thể giữ lại sương mù, nằm trên mái nhà nhưng lại chảy trôi từ từ. Cửa đền rộng lớn, hai cánh cửa lớn như ánh nắng rực rỡ không thể tản đi, được tô điểm thêm bằng màu đỏ thắm. Đền thần uy nghiêm, nằm ở chân núi vững chãi, kiểm soát dòng nước của những con sông lớn, quyết định sự may mắn và bất hạnh của bốn phương.

Bên cạnh đền có một cây trầm cổ thụ vô cùng kỳ diệu: cao hàng trăm thước, chu vi mười thước. Cây cổ thụ này như thể ôm lấy mặt trời và mặt trăng; rễ cây sâu thẳm theo năm tháng, cành lá um tùm như một chiếc lều lớn. Trên cây có con cáo đen và khỉ đen, coi cây trầm cổ thụ như một nơi tu luyện.

Vũ Châu ngước nhìn cây trầm cổ thụ, thở dài sâu. Mỗi lần trở lại, mình lại thấy mình già đi thêm một chút; con người và cây cũng vậy.

Cây này rất nổi tiếng trong thế giới xanh biếc này. Theo truyền thuyết, dù cây trầm cổ thụ này suốt hàng ngàn năm qua chưa bao giờ sinh ra linh hồn hay trí tuệ, nhưng nó lại chi phối vận mệnh của bốn vùng đất. Nếu có người dùng rìu chặt cành cây, và nếu cành cây có thể mọc lại sau khi bị chặt, thì vùng đất đó sẽ gặp may mắn; nhưng nếu cành cây không thể phục hồi sau nhiều năm, điều đó có nghĩa là vùng đất đó đang gặp nguy hiểm. Lúc đó, các vị vua của các quốc gia liên quan có thể ban hành lệnh tự trừng phạt bản thân mình. Nhưng nếu cành cây không thể mọc lại sau nhiều năm, thì vùng đất đó sẽ diệt vong!

Lần này, triều đại Ngư Phù tổ chức một lễ cúng lớn theo đạo giáo với quy mô cao nhất, thực chất đó chính là một “giấy phép” để họ có thể hợp pháp giúp triều đại Ngư Phù cùng với Vũ Châu và các vùng đất khác kiểm soát sự may mắn và bất hạnh.

Mặc dù núi và đền này thuộc về lãnh thổ của triều đại Ngư Phù, về lý thuyết thì gia tộc Chu của họ có thể làm gì với cây trầm cổ thụ tùy ý, nhưng thực tế thì trong suốt 500 năm trị vì của vị vua tiền nhiệm và thêm 300 năm nữa của vị vua hiện tại, họ chưa bao giờ tổ chức lễ cúng như vậy.

Chỉ cần chặt một cành của cây đàn hương già thôi, cũng không sao cả; dù đó là phúc hay họa, thì cũng coi như là lỗi của gia tộc Chu. Nhưng nếu chặt hai cành, ví dụ như cành hướng về phía Peizhou, và nếu những cành đó không thể mọc lại được, thì cũng chưa sao. Nhưng nếu những vết thương trên cành không lành lại được, thì làm sao các vị hoàng đế và quân chủ của hơn một trăm quốc gia ở Peizhou có thể tự xử lý tình huống đó? Liệu họ có thực sự phải ban hành một sắc lệnh tự trách không? Nhưng liệu vấn đề có thực sự chỉ là chuyện nhỏ nhặt như vậy không? Nếu vô tình xảy ra kết quả tồi tệ nhất, các quan lại ở Peizhou chắc chắn sẽ nổi giận dữ dội. Mọi người đều cảm thấy nguy hiểm, những dòng chảy ngầm bắt đầu xuất hiện; có lẽ ban đầu không có chuyện gì cả, nhưng rồi cũng sẽ bị tạo ra thành một vấn đề lớn.

Chu Quan nói với ánh mắt kiên định: “Hãy chặt bốn cành.”

Tôi bước lên cầu đá trước tiên, tựa vào lan can cầu, từ từ uống rượu trong ly, liếc nhìn người phụ nữ trẻ đi cùng mình; cô ấy thật xinh đẹp, tự nhiên và quyến rũ.

Dù bề ngoài có vẻ như một bông hoa, nhưng thực chất lại mang tinh thần kiên cường như tuyết.

Thật giống với bản thân tôi khi còn trẻ… Tiến lên không ngại gì cả, không có bất kỳ ràng buộc nào.

Cần biết rằng trong cuộc thảo luận bên bờ sông trước đó, trong số những cao thủ cấp mười bốn của các vùng lãnh thổ, tôi là người đầu tiên đề xuất phải loại bỏ Zhou Mi.

Trong thế giới Qingming, sức mạnh chiến đấu hàng đầu từ xưa đến nay chưa bao giờ có dấu hiệu của sự suy yếu của âm so với dương.

Ngoại trừ tên đạo “Thái Âm” của tôi, lần này xuất hiện trên thế gian này, tôi đã chứng minh những suy đoán của mọi người rằng tôi đã sớm đạt đến cấp mười bốn.

Người phụ nữ giữ chức vụ thứ nhì ở thành phố Huacheng phía nam Bạch Ngọc Kinh, luôn được tôn xưng là Phu nhân Wei, với tên đạo “Tử Hư”, là nữ hoàng đầu tiên trong thế giới Qingming.

Còn có nữ tu ở Tu viện Xuandu đã ẩn cư rất lâu, với tên đạo “Không Sơn”… Trước khi đồng môn của tôi là Sun Huaizhong trỗi dậy, bà ấy chính là người nắm quyền lực trong giáo phái kiếm tiên.

Người sáng lập núi Tu viện Liangjing, với tên đạo “Phục Khánh”.

Ngoài ra, trong top mười võ sĩ giỏi nhất thế giới, ngoài Bạch Ngô, còn có hai nữ võ sĩ khác; tuy nhiên, về thứ hạng võ thuật và thành tích chiến đấu của họ không cao bằng Bạch Ngô.

Và sau khi Bạch Ngô lọt vào top mười, mỗi lần cô ấy tìm người để thi đấu võ, cô ấy luôn cố tình tránh những nữ võ sĩ khác.

Tôi cầm ly bằng lá sen, nhẹ nhàng xoay ly rượu; tôi nhắm mắt nhìn về phía ngôi đền đó.

Nếu tôi không nhầm, thì một trong những người đã tham gia cuộc chiến kinh hoàng “cùng chặt” ngày xưa, bây giờ chính là ở bên trong ngôi đền này.