Chương 1093

(Xin lỗi, xin lỗi, cập nhật hơi muộn.)

Tuyết trắng như áo, áo trắng như tuyết; thật khó phân biệt liệu người đó có phải là “con người tuyết” hay không.

Qin Bù Nghi luôn cảm thấy người này có vẻ quen thuộc, nhưng dù cô ấy cố gắng tìm kiếm kỹ lưỡng trong ký ức của mình, cũng không tìm thấy ai phù hợp cả.

Cui Đông Sơn nở một nụ cười rạng rỡ, sau đó hạ giọng và nhờ vị tiền bối Song di chuyển ra xa một chút để có thể quan sát trận đấu một cách thoải mái hơn; tránh việc hai võ sĩ cấp cao này không thể phát huy hết sức mạnh của mình. Sau đó, anh ta dẫn theo Vương Mạn Mộng và những người khác ra xa cổng thành phố. Cui Đông Sơn dự định chọn mái nhà của một biệt thự lớn làm nơi quan sát trận đấu, nhưng trong đêm tuyết lớn và gió mạnh này, tầm nhìn bị cản trở; những người có trình độ võ thuật thấp thì chắc chắn sẽ không thể nhìn rõ được các đòn đánh của cả hai bên. Trước đó, trong cuộc trò chuyện giữa vị tiền bối và Hàn Vạn Chặt, Cui Đông Sơn đã có những hành động che giấu, khiến Vương Mạn Mộng không thể nghe rõ. Khi sau này họ biết được danh tính của hai bên trong trận đấu tối nay, chắc chắn họ sẽ hối tiếc lắm.

Hai bên đối đầu nhau trên đường phố, không vội vàng tung đòn.

Hàn Quang Hổ đứng yên tại chỗ; chỉ cần anh ta nhấc gót giày lên một chút, thì con đường phủ đầy tuyết dày hơn một thước bỗng trở nên khô ráo như thể vừa bị nước nóng xối qua. Khi vị võ sĩ già lấy lại hơi thở và đứng yên, con đường lại trở nên khô ráo hoàn toàn; chỉ có xung quanh chân Trần Bình An là vẫn còn tuyết đọng lại.

Song Vũ Đốt theo Cui Đông Sơn rời khỏi con đường, và ở góc phố, ông nhìn lại cảnh tượng kỳ lạ đó. Người già cười nói: “Ai bảo võ sĩ chúng ta không giống thần tiên chứ?”

Cui Đông Sơn rất rõ lý do tại sao vị tiền bối muốn quan sát trận đấu này; tất nhiên, điều đó liên quan đến cách Hàn Vạn Chặt hành xử không chính đáng, nhưng ngoài ra còn có một lý do cá nhân khác nữa: ông muốn làm cho vị tiền bối Song yên tâm.

Làm sao để yên tâm được?

Rất đơn giản, chỉ cần người già được chứng kiến bằng mắt mình cách võ thuật của chàng trai trẻ ngày xưa đã phát triển đến mức nào, thì ông mới thực sự yên tâm được.

Song Vũ Đốt do dự một chút, sau đó hỏi Cui Đông Sơn: “Chủ nhân Cui ơi, liệu sư phụ của ngài có thể thắng không?”

Trước đây, khi ăn lẩu, Trần Bình An đã nói rằng Cui Đông Sơn giờ đây đã trở thành chủ nhân của một biệt thự lớn.

Cui Đông Sơn mỉm cười và trả lời: “Tôi tin là vậy.”

Có lẽ chỉ những người lớn tuổi hơn mới có được loại tâm lý mâu thuẫn như thế này.

“Cứ gọi tôi là Sư phụ Đông Sơn là được.”

Dù Cui Đông Sơn có cứng đầu đến đâu, dám nói bậy bạ ở phía Hàn Vạn Trảm thì cũng chỉ là hành động khiêu khích người khác một cách trắng trợn mà thôi; nhưng anh ta lại không dám cười nói đùa ở phía Song Vũ Thiêu.

“Sư phụ chắc chắn sẽ không thua đâu. Dù trên bề mặt có vẻ như đã thua liên tiếp bốn trận khi đối đầu với Cao Từ, nhưng Sư phụ tôi vẫn có cách riêng của mình. Thua trận trên võ đài nhưng thực ra đã chiến thắng trong tâm trí… Điều này không cần phải nói ra ngoài, Cao Từ chắc cũng hiểu rồi; và tất nhiên, Sư phụ Đông Sơn cũng chắc chắn đã nhận ra điều đó.”

Song Vũ Thiêu nói: “Tôi lo lắng vì trận đấu bất ngờ này. Sư phụ của anh cần phải chiến thắng một cách công bằng, nhưng cũng cần phải kiểm soát tốt mức độ và thời điểm… Điều đó thật sự rất khó.”

Người ngoài chỉ thấy hào nhoáng, nhưng người trong nghề mới hiểu rõ bản chất của trận đấu này. Dù Song Vũ Thiêu không có kiến thức võ thuật sâu rộng, nhưng cô ấy đã quen với cuộc sống trong giang hồ, từng giao tiếp với đủ loại người, nên hiểu rõ mọi tình huống.

Cui Đông Sơn cúi đầu, vừa xoa tay vừa cười: “Không sao đâu. Sư phụ Đông Sơn chưa biết đâu… Trước đây, tại núi Tiên Đô, Sư phụ đã dạy võ cho một người tên là Hoàng Y Vân ở đảo Đồng Diệp Châu. Trong lúc đấu, cô ấy đã vượt qua được rào cản về trình độ võ thuật… Chỉ vì Sư phụ chiến đấu một cách có kiểm soát; không những không làm tổn thương đến không khí hòa thuận, mà ngược lại, giờ đây đảo Đồng Diệp Châu đã trở thành đồng minh chính thức của phái Thanh Bình Kiếm Tông. Sau thêm một trăm hai năm nữa, con cháu của hai gia tộc sẽ thường xuyên giao lưu với nhau… Có lẽ lúc đó họ sẽ được coi là bạn bè thân thiết.”

Ngày xưa, ở quốc gia Sửa Thủy, Song Vũ Thiêu đã quyết định rời bỏ giang hồ. Nhưng người tên là Tô Lang, một kiếm sư nổi tiếng ở quốc gia Tùng Khê, không chịu từ bỏ ý định so tài với cô ấy. Anh ta, mới chỉ bước vào cấp độ Kim Thân, đã vội vàng đến thách đấu tại sơn trang Kiếm Thủy Sơn, muốn dựa vào danh tiếng của Song Vũ Thiêu để chiếm lấy vị trí số một về võ thuật ở khu vực đó. Nhưng cuối cùng, một kiếm sư trẻ tuổi đã đánh bại anh ta.

Song Vũ Thiêu tiếp tục: “Vì vậy, tôi rất lo lắng cho trận đấu này…”

Hàn Quang Hổ bỗng nhiên bật cười không thành tiếng; người trẻ tuổi này thật sự biết nói những lời lịch sự.

Nhóm của Tần Bất Nghi vội vàng tiến về phía đỉnh thành, Jian Minh rút ra thanh kiếm “Danh Quán” – thanh kiếm biểu tượng cho quyền lực của triều đại Đại Quán – từ dưới nách mình, quét sạch lớp tuyết bám trên tường thành xung quanh, rồi cười ha hả: “Không oán không thù, cũng không phải là gặp nhau trong tình huống nguy hiểm; vừa mới gặp mặt đã bắt đầu đánh nhau rồi sao?”

Chẳng lẽ tất cả những võ sĩ đã đạt đến cấp độ cao đều là những kẻ chỉ thích gây chuyện ngay khi gặp nhau sao?

Jian Minh không khỏi lo lắng một chút; liệu Hàn lão nhân có gặp chuyện gì không? Trong giang hồ, người ta thường nói rằng võ sĩ trẻ tuổi mạnh mẽ hơn người già; làm sao có thể để một võ sư già bị đánh chết chỉ vì những đòn đánh vô tình? Hơn nữa, Hàn lão nhân hiện tại đã suy yếu, thường xuyên ho, và luôn mang theo những viên thuốc quý từ núi để chữa bệnh, nhưng những viên thuốc đó chỉ giúp giảm triệu chứng chứ không chữa được tận gốc. Nếu không phải ông Tằng nhắc nhở Jian Minh không nên hành động bừa bãi, có lẽ anh ta đã muốn trộm vài viên “Vũ Hóa Viên” từ cung điện Thanh Hổ trên núi Qingjing rồi. Nhìn về phía vị quan trẻ kia, tuổi độ còn trẻ mà đã nổi tiếng nhanh chóng, lại từng trải qua nhiều trận chiến lớn; hiện tại anh ta đang ở đỉnh cao về mọi mặt: cấp độ, thể lực, và khí thế. Làm sao Hàn lão nhân có thể đối đầu được với anh ta?

Sơn Chất nói: “Không cần lo lắng, sức giết của cả hai bên không mạnh lắm, họ sẽ dừng lại ngay khi cần thiết. Cơ hội như thế này rất hiếm; việc trao đổi kỹ năng võ thuật giữa các bậc thầy võ học không giống như cuộc chiến giữa các tiên nhân; việc tìm ra lỗ hổng và sửa chúng là rất khó. Nếu võ sĩ không dùng hết sức mạnh, không cố gắng giành chiến thắng bằng mọi giá, ngay cả khi bị thương, về lâu dài mà nói, điều đó cũng rất có lợi.”

Trên toàn lãnh thổ này, có bao nhiêu bậc thầy võ thuật đã đạt đến cấp độ “Chỉ Giới”? Như ở đảo Cao Cương, chỉ có một mình Bối A Hương từ đền Thần Sấm là đạt đến cấp độ thứ mười của võ thuật; nếu Bối A Hương muốn trao đổi kỹ năng võ thuật, cô ấy sẽ phải đi xa qua các vùng khác. Đảo Bắc Cư Lô chắc chắn không phải là nơi cô ấy sẽ đến; lại còn có ông Vương Phục Sầu – kẻ hay nói xấu người khác… Nếu không phải vì những lý do đó, thì sao?

Qin Buyi nhẫn nại giải thích: “Đơn giản thôi, khi võ sĩ luyện quyền, họ cần rèn luyện thể chất. Lý do tại sao họ phải không ngừng giao đấu với người khác chính là vì ‘đá từ núi khác có thể mài giũa ngọc’. Con người giống như một thế giới nhỏ; cơ bắp và xương khớp giống như những dòng sông, huyết khí giống như những dòng sông lớn. Một trận đấu tốt giống như việc di chuyển núi non và thay đổi dòng nước; sau khi phá vỡ những rào cản, con người sẽ mở ra con đường bằng phẳng, giúp cho dòng khí trong sạch lưu thông nhanh hơn. Trong lịch sử hào hùng, có những bậc đại sư võ thuật vô cùng xuất chúng. Ngoài việc sử dụng kỹ thuật quyền của mình, họ còn dạy và hỗ trợ người khác, thậm chí có thể giúp họ chữa lành vết thương… Tất nhiên, đó chỉ là những lời đồn đại mà thôi.”

Ông Zeng nói: “Tôi may mắn đã từng gặp hai vị cao nhân như ông Qin nói đến.”

Jian Ming tò mò hỏi: “Là hai vị nào vậy?”

Ông Zeng từ từ trả lời: “Zhang Tiaoxia ở Trung Thổ, và Cui Cheng ở Bảo Bình Châu.”

Jian Ming nói: “Tôi tất nhiên đã nghe nói về Zhang Tiaoxia – người được mệnh danh là võ sĩ giỏi nhất thế giới trước thời Pei Bei; ai mà không biết đến ông ấy chứ? Nhưng Cui Cheng thì sao? Ông ấy lại là võ sĩ bản địa của Bảo Bình Châu, tại sao lại không có tiếng tăm lắm vậy?”

Ông Zeng giải thích: “Võ sĩ ở núi thường có tuổi thọ hạn chế; cụm từ ‘con đường cùng cái chết’ không phải là lời xúc phạm có chủ đích dành cho họ. Vì vậy, sau một trăm năm, những câu chuyện về họ chỉ còn là những giai thoại cũ kỹ mà thôi. Hơn nữa, Cui Cheng luôn tự coi mình là người học vấn; sau đó gia đình ông ấy gặp biến cố lớn, và tên của ông ấy cũng bị xóa khỏi sổ họ hàng gia tộc. Không có gì lạ khi giới trẻ ở Bảo Bình Châu ngày nay không biết đến ông ấy.”

Qin Buyi chợt nhớ ra: “Ngày xưa, anh trai tôi từng tình cờ gặp một học giả từ nơi khác đang du lịch đến Trung Thổ. Người đó trông rất hoang mang, chỉ tự nhận mình họ Cui và không muốn tiết lộ tên thật. Lúc thì tỉnh táo, lúc thì điên loạn, có vẻ như đã sa vào cơn cuồng nhiệt. Vì cảm thấy họp nhau có duyên phận, anh trai tôi đã cố gắng bảo vệ người đó trong suốt chặng đường. Mỗi khi người đó tỉnh táo, lời nói của ông ấy rất sâu sắc và uyên bác. Một câu nói của ông ấy vẫn còn in sâu trong trí nhớ của anh trai tôi đến tận bây giờ: ‘Hãy luôn sống vì lý tưởng và giá trị của mình.’”

Ông Zeng tiếp tục: “Cui Cheng cũng là một ví dụ như vậy… Ông ấy đã dành cả cuộc đời mình để dạy và hỗ trợ người khác, nhưng tên của ông ấy lại bị lãng quên theo thời gian.”

Trên đường phố, lúc hai người sắp đấm nhau, Chen Ping An bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn về phía đỉnh thành và vẫy tay.

Han Guang Hu không hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh ta không thể đấm tiếp, cũng không thể rút tay lại được, nhưng cũng không thể ngốc nghếch quay đầu lại nhìn. Nếu Chen Ping An lợi dụng cơ hội này để tấn công đột ngột, chẳng phải anh ta sẽ bị đánh bại chỉ trong vài cú đấm sao?

Tiếng tăm về những cú đấm của Chen Ping An hiện nay đã lan truyền rộng rãi trong số một nhóm nhỏ những võ sĩ đạt đến cấp độ cao tại đỉnh núi Hao Ran, nhưng điều đó không mấy tốt chút nào.

Cui Dong Shan thở dài nhẹ nhàng, rồi ngay lập tức theo hướng ánh mắt của sư phụ mình nhìn ra, và thấy một người phụ nữ cao lớn đứng trên đỉnh thành. Cô ấy xuất hiện một cách lặng lẽ, đứng một mình giữa bão tuyết, mi mắt nhắm lại và mỉm cười.

Chỉ cần cô ấy không muốn ai biết đến sự tồn tại của mình, ngay cả Cui Dong Shan – người tự tin rằng mình có thể đánh bại hai võ sĩ ở cấp độ “Tiên Nhân” chỉ bằng một tay – cũng không hề nhận ra gì cả.

Cô ấy vẫn luôn tốt với sư phụ của mình như mọi khi.

Nhưng làm thế nào mà cô ấy có thể trở lại thế giới loài người từ nơi xa xôi kia?

Song Yu Shao cũng nhìn thấy bóng dáng của người phụ nữ đó và tự hỏi: “Cô ấy là ai vậy?”

Cui Dong Shan nói một cách thận trọng: “Có lẽ cô ấy là vệ sĩ kiếm của sư phụ chúng ta?”

Song Yu Shao cười và nói: “Chỉ cần không phải là mối quan hệ đó thì tốt rồi.”

Cui Dong Shan như bị đóng băng, hoàn toàn không dám nói gì thêm.

Qin Bu Yi vô thức nắm chặt lấy chuôi dao của mình, như đối mặt với kẻ thù lớn; anh ta quay đầu nhìn về phía vị khách bất ngờ này. Dù không có sự hào nhoáng khi xuất hiện như Mi Yu – vị “Tiên Nhân kiếm” trước đó, nhưng Qin Bu Yi cảm thấy rằng người phụ nữ này chính là… bản thân của trời đất.

Song Zhi quay người lại, muốn di chuyển về phía trước để bảo vệ mọi người, nhưng anh ta bất ngờ nhận ra rằng mình như bị mắc kẹt trong bùn lầy, đến nỗi thậm chí không thể nhấc chân lên được.

Trong chốc lát, vị “Khách Mộc” từ Lạc Dương này nhận ra rằng tâm hồn mình đã bị đóng băng, khí linh của mình cũng bị giá lạnh; tất cả những phép thuật và sức mạnh mà Song Zhi từng sở hữu dường như đã bị trả lại hết cho một vị “thần” đến đòi nợ…

Thầy Zeng vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, không nhúc nhích, không quay đầu, thậm chí còn cố gắng không để bất kỳ suy nghĩ nào xuất hiện trong đầu mình.

Người phụ nữ kia… có lẽ chính là sự bảo vệ tuyệt vời dành cho họ.

Cô ấy không mở miệng nói gì, nhưng trong tâm hồn của Hàn Quang Hổ đã dậy lên những con sóng gió dữ dội. Người già có thể nghe rõ giọng nói lạnh lùng của cô ấy, mang theo chút chế giễu.

“Cũng khá có tài năng đấy, mới chỉ ở tuổi trẻ mà đã nhận ra được điểm cao nhất của võ đạo… Thật đáng tiếc là bị hạn chế bởi tài năng tầm thường và số phận không may mắn, chắc chắn sẽ không thể đạt đến đỉnh cao được. Những kẻ phàm tục trên đời này không thể nhìn thấy được thần thực.”

“Cậu, là…?”

“Nếu cậu dám nói hết sự thật, tôi sẽ cho cậu biết câu trả lời.”

Hàn Quang Hổ không thể nói thêm được một từ nào nữa.

Chen Bình An cười và giới thiệu với Hàn Quang Hổ: “Hàn sư phụ, cô ấy là người lớn tuổi trong gia đình tôi.”

Cô ấy quay người lại, bước đi lùi về phía sau, rồi dừng lại bên cạnh Chen Bình An, nhìn chằm chằm vào vị võ sĩ già kia. Nụ cười của cô ấy dịu dàng, cô ấy sửa lại: “Không đúng rồi, người bên cạnh tôi này mới là chủ nhân của tôi.”

Cô ấy cười nói: “Kẻ đó là Lục Trầm… Thật khó để giết hắn, nhưng chỉ cần có quyết tâm mạnh mẽ, thì vẫn có thể làm được.”

Trải qua hàng vạn năm, trong dòng thời gian hùng vĩ ấy, thực ra tồn tại những “điểm phân cách” mà ít người biết đến; đối với cô ấy, đó chính là những bến phà.

Những “đạo sĩ” có thực lực xuất hiện tại những bến phà cổ xưa này, trên toàn thế giới này, chỉ đếm được trên đầu ngón tay; và những người có thể chặn được ánh kiếm ấy, tất nhiên còn ít hơn nữa.

Tất nhiên, cô ấy cũng không muốn lợi dụng điều đó để bắt nạt Lục Trầm hay những tu sĩ trẻ khác. Hơn nữa, nếu cô ấy làm như vậy, sẽ gây ra nhiều rắc rối lớn; dòng thời gian có thể xuất hiện thêm những nhánh phụ, con đường phân nhánh, và tương lai sẽ trở nên khó lường. Thực sự không cần thiết chút nào. Ngày xưa, khi còn sống, Tề Tĩnh Xuân đã từng hai lần đi ngược dòng thời gian, nhờ vào hai bến phà ấy: một lần là với tư cách là người quan sát, chứng kiến trận chiến “cả thiên hạ đoàn kết để giết Lục Trầm”. Lần khác, trước mặt tất cả mọi người, hai trăm năm trước, tại đạo trường nhỏ ấy, Tề Tĩnh Xuân đã có một cuộc trò chuyện đặc biệt với Đạo Tổ.

Chen Bình An lắc đầu.

Cô ấy chỉ gật đầu.

Quả thực, hàng nghìn năm, thậm chí ba nghìn năm, đối với cô ấy mà nói, thực sự không quan trọng chút nào.

Chưa kịp cho Chen Ping An nói gì, ngay lập tức, dòng thời gian trong thành bắt đầu chảy ngược lại. Ngoại trừ hai người trên đường vẫn bình tĩnh như những trụ cột vững chãi, không bị dòng nước cuốn trôi, thì chỉ có Cui Dong Shan trên mái nhà và ông Zeng ở đỉnh thành là những người ngoại lệ; còn những người khác, dường như họ chưa bao giờ thấy người phụ nữ mặc áo trắng kia.

Cô ấy đã trở lại “thế giới bên ngoài”, đi lại vội vã, không để lại dấu vết gì.

Chen Ping An có vẻ ngượng ngùng và hỏi: “Sư phụ Hàn, chúng ta tiếp tục không?”

Hàn Quang Hổ lắc lắc tay áo, không mấy hứng thú: “Còn đánh cái gì nữa chứ?”

Lão già này bị một người phụ nữ liên tục gọi là “người trẻ tuổi”, thậm chí còn không dám đáp lại; với người chủ của cô ấy như thế này, còn đánh cái gì nữa? Chết tiệt, đời này lão chưa bao giờ cảm thấy bị áp bức đến thế.

Trong chốc lát, Chen Ping An thấy Hàn Quang Hổ trở nên ngây người, sau đó giơ ngón tay cái lên và nói một câu khiến Chen Ping An không hiểu gì cả: “Là lão đã hiểu lầm anh. Khi chúng ta mỗi người trở về với bản chất thực sự của mình, sau đó sẽ tiếp tục đấu võ một trận nữa. Hôm nay thì cứ uống rượu thôi, chủ nhà Chen sẽ chi trả!”

Cui Dong Shan đứng dậy; thật đáng tiếc, ông đã chuẩn bị sẵn nhiều câu nói hay để sử dụng trong trận đấu này, nhưng giờ thì chúng đều không còn cần thiết nữa.

Song Yu Shao nhíu mày hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Cui Dong Shan bịa ra một lý do rất yếu ớt mà chính ông cũng không tin: “Hàn Vạn Chặt và sư phụ của tôi dường như đứng yên không làm gì, nhưng thực ra họ đã có một trận đấu văn chương, và Hàn lão này phải thừa nhận thua.”

Song Yu Shao tất nhiên không tin, chỉ cười mà không tiếp tục hỏi thêm.

Cui Dong Shan dẫn đường đến ngôi nhà của Vương Màn Mộng, rồi gọi Quan Hầu và một số người khác đến, mang theo hai chiếc bàn và chuẩn bị rượu thức ăn; ông cũng nhớ dặn Quan Hầu phải làm tốt công việc của mình, đi vào bếp xào vài món đặc sản.

Trên đường đến đây, Giản Minh đã hỏi bằng ý nghĩ: “Hàn lão ơi, tại sao không đánh nữa?”

Người già đó trả lời với vẻ bất đắc dĩ: “Tôi vừa xem lịch ngày hôm nay, hôm nay không thích hợp để đấu võ, chỉ nên uống rượu và ăn uống thôi.”

Giản Minh hỏi tiếp: “Vậy ngày mai thì sao?”

Người già trừng mắt: “Cứ tự mình xem lịch đi!”

Giản Minh không tiếp tục đùa cợt nữa.

Họ tiếp tục ăn uống và vui vẻ.

Chen Ping An không quan tâm lắm, anh lắc đầu cười nói: “Không có những chuyện đó đâu. Chỉ là vài cái tên dùng khi đi lang thang giang hồ mà thôi, không cần phải nhắc đến cũng được, các bạn cứ gọi tên thật của tôi là được.”

Ở quê hương, ngay từ khi còn nhỏ, có vẻ như việc bị người khác gọi bằng tên thật cũng không hề dễ dàng chút nào.

Ở xứ người lâu dài đến mức dần trở thành “Thành Trường Thành Kiếm Khí” – nơi gần như giống như quê hương thứ hai của mình, ngoài cung điện nghỉ mát, thực ra ở các quán rượu, mọi người cũng thường xuyên gọi tôi bằng tên thật.

Những khách uống rượu bình thường và những kẻ nghiện cờ bạc thường gọi tôi là “Chen Ping An”, hoặc đùa cợt bằng cái tên “Chủ quán hai tay”.

Cui Dong Shan nói một cách nghiêm túc: “Ở khu vực Thành Trường Thành Kiếm Khí, nếu tính số lượng những người luyện kiếm đạt đến cấp độ Ngũ Cảnh, thì thực ra không hề phải hoa mỹ như những gì người ta đồn đại bên ngoài. Nhưng nếu theo quy tắc ở “Hạo Nhiên Thiên Hạ” này, thì cả những người đạt đến cấp độ Kim Đan và Nguyên Ấu cũng được coi là ‘Kiếm Tiên’, thì số lượng họ thực sự không hề ít. Tuy nhiên, nếu coi Thành Trường Thành Kiếm Khí như một môn phái kiếm đạo vững chãi hàng ngàn năm, và mỗi người luyện kiếm đạt đến cấp độ Ngũ Cảnh đều có thể treo ảnh của mình trong đền thờ, thì đền thờ đó chắc hẳn phải rất lớn, với những ngôi nhà cao và bức tường dày.”

Chen Ping An gật đầu nhẹ.

Cách nói của Cui Dong Shan thực sự không hề hoa mỹ chút nào.

Anh nói một cách giản dị: “Sau này nhất định phải đến Thành Phi Thăng ở “Ngũ Sắc Thiên Hạ” xem thử.”

Chen Ping An cười nói: “Cố gắng luyện tập thật chăm chỉ, nếu có cơ hội thì sẽ đến.”

Giản Minh không nhịn được mà nói: “Chen Ping An, nếu tôi nhớ không nhầm, chúng ta cùng tuổi nhau, sao giọng nói của anh lại giống như người lớn tuổi vậy?”

Chen Ping An đùa cợt: “Có vẻ như thói quen muốn dạy người khác này không tốt lắm, phải sửa đổi mới được.”

Giản Minh cười toe toét: “Tôi nghe nói anh có mối quan hệ rất tốt với Nữ Hoàng Đại Quán phải không?”

Lần trước khi lẻn vào Thành Thần Cảnh, tôi đã cố gắng ăn trộm “Danh Quán”, nhưng không may không thể gặp được vị hoàng đế xinh đẹp ấy, thật là đáng tiếc.

Chen Ping An bất đắc dĩ nói: “Những tin đồn vô căn cứ đó, nghe qua rồi thôi.”

Cui Dong Shan nói nhỏ nhẹ: “Ai tin thì kia là kẻ ngốc.”

Tần Bất Nghi hỏi thẳng thắn: “Thưa ông Chen, ông có từng nghe về phái Tây Sơn Kiếm Ẩn trong ba phái của những người giải oan không?”

Chen Ping An cười nói: “Có.”

Tần Bất Nghi tiếp tục hỏi: “Vậy ông có biết gì về họ không?”

Chen Ping An trả lời: “Tôi chỉ biết rằng họ là những người giỏi luyện kiếm và có tâm huyết lớn.”

Qin Buyi vẫn là người nói nhanh, không giấu giếm bất cứ điều gì, cô ấy nói thẳng ra: “Sư huynh của tôi, Lưu Đào Chi, là một cao thủ kiếm thuật ở cấp độ tiên nhân; cũng giống như tôi và Sơn Chất, anh ấy cũng thuộc phe Tiên Quỷ. Anh ấy hy vọng ông Chen có thể đảm nhận vị trí khách quý hàng đầu của phái Tây Sơn Kiếm Ẩn. Nếu ông Chen sẵn lòng đảm nhận vị trí khách quý tối cao của tổng đường, thì càng tốt; tôi và sư huynh Lưu sẽ cố gắng hết sức để thực hiện điều này.”

“Ba nhánh ‘Tẩy Oan’ bao gồm những người tu luyện độc lập, các tướng chiến binh, và những cao thủ kiếm thuật. Số lượng họ không nhiều lắm, họ phân bố khắp chín châu lục; ở những nơi khác trên thế giới này cũng có những người sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì lý tưởng.”

Ông Zeng quay đầu nhìn bên ngoài, nơi tuyết rơi dày đặc, và cười nhẹ: “Những oan ức cuối cùng cũng được giải tỏa bởi tuyết.”

Cui Đông Sơn đã kiềm chế mình suốt một thời gian dài; đến khi người kia lên tiếng, ông mới có cơ hội nói: “Đúng là phù hợp với tình hình.”

Ông Chen An Bình hỏi: “Tiền bối có biết ai là người đã chặt đầu vị hoàng đế của triều đại họ Ngụ không?”

Qin Buyi trả lời một cách bình thản: “Là sư muội của tôi.”

Cui Đông Sơn giơ tay lên cao, chuẩn bị vỗ mạnh xuống bàn, nhưng khi nhận thấy ánh mắt của ông Chen, ông chỉ nhẹ nhàng lau qua mặt bàn và nói: “Sư Qin, đừng khuyên nữa; ông ấy sẽ không đồng ý đâu. Có quá nhiều việc phải lo lắng; những danh hiệu vô nghĩa như vậy thì thôi cũng được.”

Qin Buyi cười và nói: “Ông Chen có thể cân nhắc kỹ lưỡng, không cần vội vàng. Tôi và sư huynh Trương sẽ chờ tin tức từ ông.”

Cui Đông Sơn lại tiếp tục gây rối, quay sang hỏi người đàn ông trầm lặng kia: “Bạn đạo Sơn Chất, bạn có quen biết với kẻ tên thật là Trương Trực không?”

Sơn Chất lắc đầu: “Không quen. Trương Trực đã rời núi từ lâu; chỉ gặp nhau vài lần khi còn ở núi, ký ức không sâu lắm.”

“Vậy về mối quan hệ trong tổ chức thì sao?”

“Anh ta gọi tôi là sư bác.”

Cui Đông Sơn gật đầu và hiểu ra: “Cùng một làng, có quan hệ họ hàng; người nghèo thường được coi trọng hơn.”

Sơn Chất gật đầu: “Đúng vậy.”

“Bạn đạo Sơn Chất, các bạn có dự định rời núi không?”

Sơn Chất trả lời một cách thẳng thắn: “Có.”

Cui Đông Sơn tỏ ra bối rối: “Nhưng tại sao lại như vậy?”

Sơn Chất lắc đầu nói: “Trương Trực không dám trở về núi, đó là ý kiến của ông Phạm.”

Cùi Đông Sơn cũng không cảm thấy ngạc nhiên.

Vị tổ sư thương nhân này, tương lai rất rộng lớn đây.

Những tu sĩ trên thế giới này hiện tại vẫn chưa nhận ra một điều: sau khi cuộc họp tại văn miếu theo chỉ dẫn của Lễ Thánh được tiến hành và lệnh cấm được ban hành, các tổ sư của các trường phái khác nhau sẽ không còn bị ràng buộc bởi bất kỳ quy tắc hay điều kiện nào nữa.

Cùi Đông Sơn hỏi: “Anh Sơn Chất, anh nghĩ sao về trường phái của chúng ta, Thanh Sơn Độ?”

Sơn Chất vẫn nói thẳng thắn: “Không tốt lắm.”

Trước đây, anh đã nhìn qua khu vực núi Tiên Đô một vài lần; diện tích quá nhỏ, nền tảng quá yếu. Nhìn vào trường phái Thanh Bình Kiếm Tông, họ dường như không phải là những người muốn làm cho trường phái mình trở nên ồn ào và hỗn loạn. Các trường phái kiếm đạo trên thế giới vốn dĩ cũng như vậy; hơn nữa, kiếm sư là một trong bốn loại người khó chịu nhất trên núi, ai lại muốn tiếp xúc với họ chứ? Chỉ cần xảy ra xung đột, rõ ràng họ sẽ là người thiệt thòi. Việc buôn bán cần phải minh bạch và sạch sẽ; nếu gặp phải những kẻ vô lý thì thật sự rất nguy hiểm.

Cùi Đông Sơn vội vàng giơ hai tay lên, lắc mạnh, nói: “Anh Sơn Chất, hãy nhìn xa trông rộng một chút, hãy mở lòng ra; đó mới là thái độ đúng đắn khi kinh doanh và tiếp đón khách hàng.”

Sơn Chất trực tiếp nói: “Dù anh có nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không chọn Thanh Sơn Độ. Trên núi của chúng ta có những quy tắc riêng; đối với hai địa điểm khác mà chúng ta đang xem xét, dù ở châu nào đi nữa, cũng không được gần các trường phái kiếm đạo hàng đầu.”

Cùi Đông Sơn thử thách: “Trên châu Đồng Diệp, có một trường phái tiên cổ kính, sản sinh ra nhiều nhân tài và có phong tục giản dị, tên là Linh Bí Sơn. Dù không được coi là trường phái hàng đầu, nhưng gần cửa trường phái họ có một bến phà tiên tên là Dã Vân Độ. Anh nghĩ đi, có phải đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên không? Cả hai đều là “núi” và “dã”, khách của núi và dân thường… chẳng phải họ sẽ ngay lập tức cảm thấy hợp nhau sao?”

Sơn Chất nhíu mày: “Linh Bí Sơn, Dã Vân Độ ư? Cụ thể ở vị trí nào vậy?”

Chưa kịp cho Cùi Đông Sơn tiếp tục lừa dối, Trần Bình Anh đã lên tiếng: “Anh Sơn Chất, đừng chọn nơi đó; những hạn chế quá lớn. Ngay cả nếu muốn phát triển, cũng sẽ rất khó.”

Cùi Đông Sơn tiếp tục suy nghĩ: “Nhưng nếu chúng ta có thể cải thiện điều kiện và quy tắc ở đó…”

Sơn Chất lắc đầu: “Dù sao đi nữa, những ràng buộc về mặt truyền thống và văn hóa là không thể thay đổi được.”

Cô ấy lắc đầu nói: “Những cảnh tượng từ vạn năm trước, chỉ là những gì tôi tưởng tượng trong lòng mà thôi. Có lẽ giống như những gì người đời sau này viết trong sách: ‘Bão tuyết xưa kia vẫn còn in sâu trong trí nhớ; khi đến cửa nhà, lại mở sách ra đọc lại; mặt trăng luôn tròn đầy, nhưng người xưa khó có thể gặp lại.’ Đúng rồi, anh có muốn đi xem nguồn gốc của Zheng Dafeng, Fan Junmao và những người khác không? Nói chuyện với họ một chút cũng được thôi… Nhưng chuyện gì là thật, chuyện gì là giả, thì khó mà nói được.”

Chen Pingan lắc đầu, suy nghĩ một lát rồi tò mò hỏi: “Hai cái bệ thăng thiên kia, cách đây có xa không?”

Cô ấy cười nói: “Khoảng cách được nói ra là do người đời sau định nghĩa. Nhưng điều mà trái tim mong muốn, thì ánh kiếm có thể đạt tới.”

Chen Pingan uống hết rượu, nâng cái bát trắng trong tay lên, cúi người về phía trước và hỏi: “Nếu tôi ném cái bát này xuống dưới, nếu không gặp bất kỳ trở ngại nào trên đường, thì khi cái bát chạm đất… có lẽ sẽ là sau vạn năm nữa?”

Cô ấy cười và nói: “Vậy thì hãy thử xem sao?”

Chen Pingan nhẹ nhàng ném cái bát rượu ra khỏi cầu, mỉm cười nói: “Một vạn năm yên bình, mỗi năm đều yên bình.”

Cô ấy vươn tay xoa đầu Chen Pingan và nói: “Hy vọng chủ nhân mãi mãi trẻ trung.”

Khi rút tay lại, cô ấy dựa hai tay vào lan can, nói: “Dù sao thì cũng khác rồi.”

Chen Pingan ôm lấy gáy mình, nhẹ nhàng đung đưa đôi chân bên ngoài lan can cầu, cười nhẹ: “Điều đó không hề dễ dàng chút nào.”

Sau một khoảng lặng, Chen Pingan đặt ra câu hỏi lớn nhất trong lòng mình: “Tại sao ngày xưa lại có cảnh tượng như thế – phép thuật tràn ngập khắp nơi?”

Nếu không có cơn mưa phép thuật và sức mạnh thần kỳ ấy rơi xuống trái đất, có lẽ loài người sau này sẽ không thể nào trỗi dậy được.

Cô ấy nhìn về phía xa; ngày xưa đã có một người, một mình chăm sóc những vì sao vĩnh cửu… Năm này qua năm khác… Cô ấy liếc mắt với Chen Pingan bên cạnh và nói: “Hãy tự trả lời câu hỏi của chính mình đi.”