Chương 1168

Sau khi rời khỏi khu vực đất của núi Hợp Hoan, Trần Bình An cùng với Bạch Tiền đã đến thăm dinh thự của Thanh Bạch ở núi Xiềm Tử Lĩnh, nhắc nhở Bạch Mao đừng để quyển sách “Hoa Điểu Tập” kia ở nơi quá cao và xa tầm tay; nên thỉnh thoảng hãy lật giở nó xem, biết đâu lại tìm thấy điều bất ngờ thú vị. Sau đó, họ chọn một bến phà tên là Gia Hòa để đi qua sông, và vào lúc bình minh, chiếc phà “Phượng Kết” đã cập bến tại bến phà Rượu Hoa ở khu vực thủ đô của gia tộc Lưu thuộc nước Thanh Hạnh.

Vì được gọi là bến phà Rượu Hoa, nên chắc chắn nơi đây không thiếu rượu ngon được chế biến bằng phương pháp thần kỳ; không nói quá, cả bến phà đều ngập tràn mùi thơm của rượu.

May mắn sống trong thời đại hòa bình, với núi xanh và dòng nước mùa xuân, bạn bè cũ và mới, ai ra ngoài cũng là những người thích uống rượu và ngắm hoa.

Trên đường phố, ồn ào và nhộn nhịp, Trần Bình An, một trong những người đi cùng, nhìn quanh các cửa hàng xung quanh và hỏi một cách tình cờ: “Cậu có biết Bạch Huyền có một quyển sách bí mật không?”

Bạch Tiền gật đầu, cười nhẹ và nói: “Biết đấy, anh ấy đã biên soạn một quyển sách về các anh hùng… Bạch Huyền thật sự rất có ý tưởng; tuy nhiên, số lượng chiêu thức quyền côn của anh ấy không đủ để bổ sung cho những người khác.”

Trước có Thái Huy Kiếm Tông ở đỉnh Phàn Nhãn, sau lại có Bạch Huyền từ núi Lạc Phốc… Sao những người họ Bạch lại đều mạnh mẽ như vậy nhỉ?

Trần Bình An ngạc nhiên hỏi: “Cậu cũng biết chuyện này ư?”

Bạch Tiền cười và nói: “Không muốn phải dành thời gian để quan tâm đến một đứa trẻ nhỏ như cậu.”

Vì sư phụ đã nhắc đến chuyện này, cô quyết định bỏ qua những mâu thuẫn cá nhân giữa Bạch Huyền và những người khác.

Nhưng thực tế, Bạch Tiền biết rõ tất cả những thông tin về những anh hùng trong quyển sách đó. Nếu không, chắc chắn cô sẽ khiến Bạch Huyền phải trải nghiệm bản chất thực sự nguy hiểm của giang hồ.

Trần Bình An thở dài và chỉnh sửa: “Làm sao có thể coi đó là chuyện nhỏ nhặt được… Họ đã vất vả lên kế hoạch rất nhiều; không thể để Bạch Huyền mất hết công sức một cách vô ích được.”

Bạch Tiền ngẩn ngơ một chút, rồi hỏi: “Sư phụ, con có nên đánh anh ta một trận không, để Bạch Huyền được nhận lại những gì anh ta mong muốn?”

Trần Bình An nói một cách nghiêm túc: “Làm sao có thể gọi đó là đánh nhau được… Chỉ là cuộc so tài thôi…”

Vậy là họ tiếp tục hành trình của mình…

Chen Ping An cười nói: “Mỗi chuyện nên được xử lý riêng. Thằng nhóc khốn nạn đó đến núi Lạc Phố, suốt ngày nói xấu tôi, nhưng nó còn tưởng rằng những lời đó là những lời khen ngợi nữa chứ. Phải có người quản lý nó mới được. Tôi không thể nói gì với nó được, kẻo người ta hiểu lầm là tôi đang e dè hay sợ hãi…”

Bạch Huyền nói qua loa như vậy, còn Tiểu Mǐ Lì nghe thấy thì sao? Chẳng phải cả núi Lạc Phố lẫn phái Thanh Bình Kiếm Tông đều cảm thấy mình đã hiểu rõ mọi chuyện rồi sao?

Bối Tiền gật đầu nói: “Sư phụ yên tâm đi, con sẽ dạy nó cái gì là giữ kín bí mật, ít nhất cũng phải khiến Bạch Huyền hiểu được rằng việc tiết kiệm lời nói quan trọng như thế nào.”

Tại một gian phòng riêng trong quán rượu cổ ở bến đò Rượu Hoa, một chàng trai mặc áo Nho sĩ đứng bên cửa sổ, sau khi lùi lại vài bước, dường như do dự có nên quay trở lại bên cửa sổ hay không, nhưng cuối cùng anh ta vẫn quay người ngồi xuống chỗ cũ, uống một ngụm rượu, sau đó gắp một đôi đũa thức ăn và bắt đầu nhai từ từ. Có vẻ như anh ta đang suy nghĩ về điều gì đó; khuôn mặt anh ta dần dần lại hiện lên nụ cười. Chàng trai này trông hơi xa lạ so với Chen Ping An mà mọi người biết, người có vẻ ngoài tương đương tuổi tác nhưng lại khác hẳn so với hình ảnh mà anh ta từng có trong trí nhớ.

Bên trong phòng, có một cô hầu gái tên là Hàn Tiếu Sắc đang sử dụng phép che mắt; hôm nay cô ấy lại thay một bộ trang phục khác.

Hàn Tiếu Sắc nhìn về phía khuôn mặt của Cố Can, còn Lýnh Hiệu thì đứng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô ấy nhìn thấy một chàng trai mang kiếm và một cô gái trẻ buộc tóc thành búi tròn. Hiểu rồi, hóa ra đó là cuộc gặp lại của những người quen cũ.

Bối Tiền lập tức nhận thấy có ánh mắt theo dõi từ phía trên, cô ấy ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào đôi mắt của người phụ nữ xinh đẹp đến mức hơi quá mức kia.

Lýnh Hiệu nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ; chỉ vì bị người phụ nữ ấy nhìn một cái, cô ấy cứ như thể không mặc quần áo vậy.

Thật xứng đáng là Bối Tiền… Một võ sĩ trẻ tuổi như vậy mà đã đạt đến cấp độ cao thật đáng sợ.

Bối Tiền dùng âm thanh để giao tiếp mà không làm ồn: “Sư phụ, ở quán rượu có một nữ tu sĩ; tâm trạng của cô ấy hơi kỳ lạ, bầu không khí xung quanh cũng không ổn định.”

Bối Tiền tiếp tục theo dõi tình hình và quyết định cần phải can thiệp.

Chen Pingan gật đầu nhẹ, dẫn theo Pei Qian bước vào nhà hàng. Anh ta thấy Gu Can đã đứng ở cửa thang lầu. Chen Pingan tiến lại gần và nói nhỏ: “Sao anh lại đến đây vậy?”

Gu Can nghiêng người sang một bên, để Chen Pingan lên lầu trước, sau đó mới theo sau. Anh ta không nói gì, chỉ hạ giọng xuống và nói: “Tôi đến đây chỉ để ngắm nhìn một chút thôi.”

Còn Pei Qian thì cố tình làm chậm bước chân, để Gu Can lên lầu trước. Sau khi trả lời câu hỏi của Chen Pingan, Gu Can quay đầu cười và cúi chào Pei Qian, không nói lời cảm ơn nào.

Pei Qian chỉ mỉm cười thôi.

Thực ra, trong sâu thẳm lòng mình, Pei Qian chưa bao giờ có cảm giác ác cảm gì đối với người này – người mà sư phụ coi như người thân nhưng cũng khiến sư phụ phải trải qua nhiều khó khăn.

Dù đây là lần đầu tiên Gu Can gặp Pei Qian, nhưng chỉ dựa vào một số tin đồn, anh ta cũng đã có ấn tượng rất tốt về cô ấy.

Chen Pingan bước lên thang và hỏi: “Anh đến đây vì sự ồn ào ở núi Hợp Hoan phải không?”

Gu Can cười và nói: “Tôi chỉ đơn giản là rảnh rỗi, muốn nhìn ngắm cảnh tượng ấy từ xa thôi, nhưng cuối cùng vẫn không kịp, chẳng được thưởng thức gì cả.”

Chen Pingan hơi làm chậm bước chân, và Gu Can lập tức nói lại: “Thì coi như tôi vừa đánh rắm thôi.”

Ling Yan nằm dựa trên lan can tầng cao nhất của nhà hàng; sau khi nhìn thấy cảnh tượng này, cô ta không ngớt trầm trồ khen ngợi.

Đồng thời, cô ta cũng nhận thấy người phụ nữ trẻ đứng phía sau vị quan ẩn danh cuối cùng và chủ nhân của mình; người phụ nữ đó cũng ngước nhìn lên.

Ling Yan mỉm cười không nói gì, giữ nguyên tư thế ban đầu. “Người võ sĩ đạt đến trình độ cao thật là tuyệt vời… Nhưng cô ấy không phải là Cao Từ chứ?”

“Tôi nghe nói rằng cô ấy đã thua liên tiếp bốn trận đấu quyền với Cao Từ.”

Làm đệ tử của vị quan ẩn danh như vậy, phải học theo mọi cách sao?

Chen Pingan bước vào phòng, liếc nhìn đống bát đĩa trên bàn, rồi chọn một chiếc ghế ngồi xuống; Pei Qian thì ngồi bên cạnh anh.

Hàn Tiếu Sắc hỏi thẳng thắn: “Ở núi Lạc Phúc của chủ nhân Chen, có sách về quân sự nào có thể mượn không? Tôi không quan tâm đến mức độ hiểu biết hay danh tiếng của người cho mượn; tôi sẵn lòng mượn sách. Nếu cảm thấy mối quan hệ giữa chúng ta chưa đủ tốt, tôi có thể chi tiền để mua sách đọc. Một cuốn sách chỉ tốn một đồng tiền ‘Cốc Vũ’; càng nhiều càng tốt. Tôi không quan tâm đến phiên bản sách, chỉ cần nội dung là được.”

Chen Pingan gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, Chen Pingan đoán ra rằng việc Hàn Tiếu Sắc tìm kiếm các cuốn sách về võ thuật là do sự chỉ đạo của sư huynh của cô ấy, Trịnh Cư Trung; có lẽ điều này liên quan đến việc cô ấy không thể “chứng đạo phi thăng” được.

Hàn Tiếu Sắc cười vui vẻ: “Những năm trước, ở bên kia Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí, ông Chen đã nói rồi mà, tiền bạc có gì đáng quan tâm chứ? Thật đáng tiếc là hôm nay không phải ông Chen mời chúng ta uống rượu; sau này khi chúng ta đến Thành Phi Thăng ở Thiên Hạ Ngũ Sắc, tôi nhất định sẽ đến đó để uống một trận, xem liệu có thể dùng rượu để phá vỡ giới hạn của mình hay không!”

Hàn Tiếu Sắc nói như thể đang giải một bí ẩn, khiến Lýnh Hiệu nghe mà cảm thấy mơ hồ.

Nữ tu này, với danh hiệu “Xuân Tiêu”, tất nhiên không hề biết rằng trước đó tại các cuộc họp của Viện Văn Miếu ở Trung Thổ, dưới sự chứng kiến của mọi người, Lễ Thánh đã để cho rất nhiều bậc thánh nhân và anh hùng nhìn thấy một quán rượu nhỏ ở Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí, cùng với đôi câu đối và biển hiệu trước cửa quán.

Quán rượu không lớn lắm, nhưng đôi câu đối lại rất ấn tượng; nội dung của biển hiệu thì ngày nay càng khiến không ít kẻ nghiện rượu trên thiên hạ này bàn tán không ngừng: “Ai uống rượu của ta sẽ có thể phá vỡ giới hạn của mình.”

Pei Qian dường như ngồi thẳng tắp, nhưng thỉnh thoảng lại liếc nhìn nữ tu kia bằng ánh mắt đặc biệt.

Cú Càn cười và giới thiệu: “Chúng ta ở Bảo Bình Châu có những tu sĩ thuộc hệ Địa Chi; còn cô ấy thì là một trong những tu sĩ thuộc hệ Thiên Khô của thiên hạ Man Hoang. Về mặt danh nghĩa, cô ấy thuộc về sự quản lý của Chu Thanh Cao; tên thật của cô ấy là Tử Vũ Mộng, danh hiệu là Xuân Tiêu. Bây giờ tôi đã ban cho cô ấy danh hiệu Lýnh Hiệu để thuận tiện cho việc cô ấy du lịch khắp chín châu của Thiên Hạ. Trong vòng một trăm năm tới, Tử Vũ Mộng sẽ ở bên cạnh tôi, phục vụ tôi trong mọi sinh hoạt hàng ngày.”

Tử Vũ Mộng nhìn với ánh mắt đầy oán hận: “Ôi chủ nhân tốt bụng của tôi… Tại sao ngài lại nói những chuyện bí mật như vậy với vị quan ẩn cư cuối cùng của Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí? Ngài không sợ rằng ông ta sẽ nổi giận và giết tôi ngay tại chỗ sao?”

Bây giờ ai mà không biết rằng những vị quan ẩn cư trẻ tuổi có những thủ đoạn quỷ quyệt, có thể may ghép tên thật của những con yêu quái lên người mình?

Chỉ cần là những người thực sự quan tâm đến Cố Can, Hàn Tiếu Sắc sẵn lòng kết bạn với họ.

Vì vậy, Hàn Tiếu Sắc chủ động nâng cốc chúc mừng Trần Bình An. Sau khi uống rượu, Trần Bình An muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi lại. Anh ta sợ rằng Trịnh Cư Trung cố tình coi “Giấc Mơ Từ Vị” như một tảng đá mài để rèn luyện tâm hồn của Cố Can; vì vậy, sớm muộn gì thì Cố Can cũng sẽ phải gặp nhiều khó khăn. Dù Cố Can có chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu đi nữa, cũng vô ích. Nói tóm lại, càng quan trọng Trịnh Cư Trung coi trọng Cố Can như một người thừa kế chính thức, con đường tu luyện của Cố Can chắc chắn sẽ không hề suôn sẻ.

Trong chuyện này, Trần Bình An, người làm đệ tử của Thôi Tiên, thực sự có quyền lực để phát biểu.

Nhưng vì Cố Can giờ đây đã là một tu sĩ của Bạch Đế Thành, Trần Bình An cũng phải tuân theo những quy tắc đã định, không nên nói nhiều.

Thực ra, Trần Bình An còn sợ rằng mình sẽ làm hỏng chuyện, khiến Trịnh Cư Trung càng thêm áp lực lên tâm hồn tu luyện của Cố Can.

Vẻ mặt hoảng sợ của Tử Vị không giống như là giả vờ.

Trong lòng nữ tu ấy, tâm trạng hỗn loạn: “Tôi đã bao giờ gặp Trịnh Cư Trung chưa?!”

Cố Can nói: “Chúng tôi ở phía kia của thế giới hoang dã, có thể thoát khỏi tình huống nguy hiểm chủ yếu nhờ vào Cao Từ; phải thừa nhận rằng anh ấy có công lao lớn nhất, ít nhất chiếm một nửa. Chỉ là vào lúc kết thúc, tôi tình cờ nhớ lại lời nhắc nhở của sư phụ và đã có thể giúp đỡ Cao Từ một chút, may mắn phá vỡ tình trạng cân bằng không thể giải quyết được.”

Nghe đến đây, Tử Vị càng thêm lo lắng.

Đứng trong một khu vực không có lợi thế về thời tiết hay địa lý, Cao Từ, người có vận may chiến đấu bên cạnh, cuối cùng đã đánh ra một cú quyền như thể có thể mở trời mở đất; cú quyền ấy lại chính xác làm trở ngại Tử Vị đang đứng trước mặt.

Trần Bình An gật đầu và nói: “Ý tưởng của ông Trịnh thật sự sâu sắc.”

Tại địa điểm tu luyện Trường Xuân – Động Thiên của phái Thanh Bình Kiếm Tông, lần đầu tiên Trần Bình An thực sự ẩn mình trong núi để tu luyện và tìm kiếm chân lý, anh ta đã có một giả định táo bạo: nếu một ngày nào đó mình đạt đến cấp độ thứ mười bốn, những kẻ địch tiềm năng sẽ là ai.

Trong số những kẻ địch giả định ấy, Trịnh Cư Trung không hề nằm trong danh sách.

Gu Can just nodded and said nonchalantly, “It was just for fun.”

Chen Pingan asked, “Cao Ci not only advanced to the first level of the ‘Divine Realm’, but also delivered a punch that corresponds to the eleventh level of that realm?”

Gu Can nodded again and explained, “In order to help us, Cao Ci used his true-life flying sword in coordination with that punch. He delivered a punch that didn’t match his own realm, so he was seriously injured.”

Chen Pingan frowned and asked, “Could there be any lasting effects from that injury?”

Gu Can replied, “I asked Cao Ci afterwards, and he personally said there wouldn’t be any.”

Chen Pingan breathed a sigh of relief.

With Cao Ci’s character, if he said so, then it was definitely the truth.

Although after parting at the Wenmiao Temple, Chen Pingan had regressed from the first level of the ‘True Realm’ to a lower state, Cao Ci had advanced from the first level of the ‘Divine Realm’ itself, instantly widening the gap between them.

Even though it was very likely that the gap between them would continue to grow and they would no longer be able to walk side by side, Chen Pingan sincerely hoped that Cao Ci would continue to make brave progress on his martial arts path, rising higher and higher.

Even if he couldn’t keep up with Cao Ci’s pace, that was simply due to Chen Pingan’s own lack of ability. He didn’t want Cao Ci to slow down in his pursuit of reaching the pinnacle of martial arts due to any accidents.

Chen Pingan asked, “This time on our return to Baopingzhou, did you get back home?”

Gu Can shook his head and told the truth, “I landed near the ruins of Laolong City. I first visited Shujian Lake, where I met my senior sister Tian Hujun and Zhong Xu from Huanglu Island. Hearing that Baopingzhou still had a place called Hehuan Mountain, I became curious. Unfortunately, I arrived too late; I heard that Tianjun Cao Rong had already left. Then I went to the Taoist temple of the real person Cheng Qian, who protects the country. By the way, I also met the ancestral master Xiangjun from Lingfei Palace. We settled the matters, and they were willing to part with the land of Hehuan Mountain in exchange for me paying for it. So I consider it that I owe a favor to Lingfei Palace.”

Chen Pingan nodded and said, “Since you’ve met them and bought the land, and the matter is settled, then don’t wander around outside any longer. Go home early.”

Gu Can hummed in agreement.

He simply took off his boots, sat cross-legged on the chair, took a sip of wine, and his eyes sparkled.

Whether he was with Chen Pingan or not, Gu Can was like two different people altogether.

Indeed, as the old saying goes, heroes and outstanding individuals are most afraid of encountering their neighbors.

It’s like someone who grew up wearing loose pants, who was lucky enough to make a name for themselves outside. But once they return to their hometown, where their neighbors know them well, they try to show off their achievements in front of them.

After drinking hastily, Han Qiao, being understanding as always, suggested that they take a walk at the ferry outside the restaurant.

After leaving the restaurant, she asked Gu Can and Chen Pingan to walk alone while she took Pei Qian and Zi Wu Meng to stroll elsewhere. She also told Pei Qian to pick whatever he liked without asking about the price; she would handle the bill.

As the two walked along the riverbank at Jiuhua Ferry, Gu Can asked in his mind, “Can I help you with that matter you want to do?”

Gu Can wasn’t asking if he needed his help at all.

Because Chen Pingan naturally didn’t need his assistance anyway.

Trước đây cũng vậy, bây giờ thì càng là như vậy nữa.

Chen Ping An hỏi lại: “Làm sao anh có thể đoán ra được?”

Gu Can cười nói: “Anh là người rất cẩn thận trong mọi việc, không thể nào đi lang thang một cách tùy tiện được.”

Chen Ping An gật đầu, “Đó là mâu thuẫn riêng giữa tôi và gia đình Ma ở con hẻm Xinghua. Anh không cần phải can thiệp, hãy tập trung vào việc của mình trước.”

Gu Can nói nhẹ nhàng: “Anh đoán đúng rồi à? Thật sự là chuyện đó sao?”

Chen Ping An giơ tay lên, hai ngón tay uốn cong, có lẽ muốn thưởng cho Gu Can một quả hạt dẻ, nhưng sau đó lại do dự một chút rồi buông tay xuống. Có lẽ anh muốn vỗ nhẹ vào đầu Gu Can, nhưng cuối cùng vẫn chỉ đặt bàn tay xuống và vỗ nhẹ lên vai chàng trai mặc áo sơ mi xanh ấy.

Chen Ping An quen nói bằng giọng địa phương: “Khi chuyển đến khu phố cũ ở thành phố, hãy nhớ gọi mọi người theo thứ bậc tuổi tác, chủ động chào hỏi họ, đừng để xảy ra những chuyện không hay.”

Gu Can có vẻ không mấy muốn, nhưng vẫn gật đầu: “Đã hiểu rồi, đã hiểu rồi.”

Chen Ping An nhìn Gu Can.

Anh biết là không thể lừa được cậu ấy, Gu Can chỉ biết cười bất lực và hứa: “Nói làm thì sẽ làm.”

Chen Ping An kiên nhẫn nhắc nhở: “Tôi không bắt anh phải cố gắng mỉm cười với những kẻ vô lại, uống rượu say đó. Dù trong sách hay ngoài đời thực, đều không có lý do gì để làm vậy. Làm sao có thể báo đáp ân bằng những hành động xấu xa được? Những kẻ đó từ nhỏ đã không được dạy dỗ đúng đắn, lớn lên cũng vậy, giờ già đi rồi, suốt đời chỉ biết uống rượu và ăn uống vô độ, trong bụng toàn là những ý đồ xấu xa. Không chỉ anh, ngay cả tôi khi gặp họ cũng cảm thấy tức giận. Anh xem, suốt bao nhiêu năm qua, tôi có mấy lần đến thành phố đâu? Chỉ cần không nhìn thấy họ là tôi cũng thấy yên lòng. Vì vậy, tôi chỉ muốn nói rằng với những người hàng xóm thời trước còn tử tế với gia đình anh, anh có thể cư xử lịch sự hơn một chút. Đặc biệt là những người từng tốt bụng với gia đình anh, khi gặp con cháu của họ, những đứa trẻ, anh có thể tặng chúng một ít tiền lì xì. Hãy chuẩn bị sẵn một chồng tiền lì xì trong tay áo, không cần phải giả vờ như là người giàu có. Có lẽ bây giờ họ đã biết gia đình anh khá giả, liên quan đến ngành khai thác khoáng sản trên núi, vì vậy nếu tặng quá ít tiền (chỉ vài đồng đồng) sẽ bị coi là keo kiệt. Hãy tặng một chút thật lòng để họ cảm thấy ấm áp.”

Gu Can gật đầu và cảm ơn: “Cảm ơn anh.”

Ma Kuxuan đã có mặt tại kinh thành của quốc gia Ngọc Tuyên.

Gu Càn nói: “Có lẽ cậu vẫn cần phải cẩn thận với một người nữa, đó là Yu Shiwu – người có địa vị rất cao tại núi Chân Vũ. Sư phụ đã từng nói rằng, ngoài núi Chân Vũ, còn có đền thờ Ngô Thần ở dưới đáy nước của vùng Ung Châu thuộc thiên hạ Thanh Minh, và một ngôi chùa cổ tên là Hỏa Hà Tự ở quốc gia Phật Giáo phía Tây. Trong tương lai không xa, những hiện tượng kỳ lạ có thể sẽ xảy ra tại những nơi đó.”

Trần Bình An nói: “Cậu không cần phải suy nghĩ quá nhiều về những chuyện này, biết một số thông tin nội bộ là đủ rồi.”

Gu Càn cảm thấy hơi bực bội: “Trần Bình An, dù sao tôi cũng là một tu sĩ còn khá trẻ, tương lai của tôi rất sáng lạn; tôi sắp trở thành người đứng đầu một phái tu luyện.”

Trần Bình An cười nói: “Thành Bạch Đế chính là nơi tồn tại của tổ tiên chính thống, sư huynh của cậu, Phù Cấm, chính là người đứng đầu phái đó, đúng không?”

Gu Càn thở dài.

Bất cứ chuyện gì liên quan đến lý lẽ, với Trần Bình An thì luôn khó để trò chuyện.

Gu Càn hỏi: “Khoảng bao lâu nữa chúng ta sẽ gặp Ma Kuxuan?”

Trần Bình An đáp: “Không lâu nữa đâu. Chắc chắn sẽ là vào khoảng thời gian trước hoặc sau lễ Tết Thanh Minh năm nay.”

Gu Càn nhớ lại một chuyện và nói: “Tôi nhớ trước đây, bên cạnh Ma Kuxuan có một người hộ mệnh; chính người này đã dẫn Ma Kuxuan rời khỏi hang Lư Châu Động Thiên và đưa anh ấy trở về phái tu. Trong sổ ghi chép của tổ tiên tại núi Chân Vũ, địa vị của người này chỉ ở mức trung bình; cả cấp độ tu luyện của anh ta cũng vậy, không cao không thấp. Vì vậy, trông có vẻ mọi chuyện đều rất bình thường. Nhưng nếu xét đến danh tính thực sự của Ma Kuxuan, thì việc người này hộ mệnh cho anh ấy lại trở nên kỳ lạ hơn.”

Trần Bình An nói: “Tôi đã từng gặp người đó trước đây; ấn tượng ban đầu của tôi về anh ta rất tốt. Rõ ràng đó là một tu sĩ sống rất chính trực. Có lẽ anh ta đã âm thầm hộ mệnh cho Ma Kuxuan suốt quãng đường, và việc trở lại núi Chân Vũ sau đó chỉ là do sự sắp đặt của phái tu mà thôi.”

Gu Càn nói: “Tôi chỉ nói qua thôi, chỉ muốn nhắc nhở cậu mà thôi. Còn sự thật ra sao, tôi tin rằng sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ biết rõ.”

Trần Bình An nói một cách nghiêm túc: “Vì người nói đã có ý định, người nghe cũng cần suy nghĩ kỹ.”

Gu Càn gật đầu.

Làm em út như thế này, làm sao dám nói gì được chứ? Trời đất bao la, nhưng sư huynh mới là người quan trọng nhất mà.

Gu Can nói: “Nghe nói Lưu Hiền Dương đã trở thành kiếm tiên cấp độ Ngọc Bảo, là chủ tịch thứ hai của phái Long Quyên Kiếm Tông rồi.”

Trần Bình An cười nói: “Có phải anh ta mạnh hơn cậu không?”

Gu Can kéo nhẹ khóe miệng: “Anh ta lớn tuổi hơn chúng ta tất cả mà.”

Nhớ lại những ngày xưa…

Dù là quán trọ bên đường quê hương hay ngôi đền nhỏ, Gu Can luôn chuẩn bị than củi, Trần Bình An phụ trách việc dựng thang, còn Lưu Hiền Dương dùng bút than để viết tên của họ ba người ở vị trí cao nhất trên tường.

Có lẽ không ai có thể tưởng tượng được, kể cả chính họ, rằng mình sẽ có được ngày hôm nay.

Gu Can nói: “Ban đầu tôi nghĩ rằng, khi mua lại vùng đất Hợp Hoan Sơn, tôi sẽ phải chịu đựng những lời mắng nhiếc dữ dội. Vì vậy trước đó tôi cũng không dám chủ động chào hỏi cậu.”

Thực ra, sau khi lớn lên, không giống như khi còn nhỏ có thể nói ra tất cả những gì mình nghĩ, Gu Can không còn dám nói thẳng thừng như vậy nữa.

Nếu họ vẫn ở Hồ Thư Kiện, Gu Can chắc chắn sẽ nói: “Kẻ thù của chúng ta, mỗi người một, tôi đều nhớ rõ. Sau này tôi nhất định sẽ đào tung mộ tổ tiên của họ suốt mười tám đời; nếu không đủ mười tám đời, tôi sẽ giúp họ bổ sung vào phả hệ. Sau khi làm được điều đó, tôi sẽ xây thêm vài cái nhà vệ sinh ở đó. Dù là ai, nếu muốn đi vệ sinh ở đó thì phải trả tiền; còn những hậu duệ bị đào tung mộ tổ tiên, nếu họ sẵn lòng ngồi trong nhà vệ sinh đó, tôi sẽ trả gấp đôi tiền… Tôi, Gu Can, chắc chắn sẽ làm được như vậy!”

Thực ra Gu Can đã thở dài, cuối cùng thì không thể quay trở lại nữa.

Quê hương… rốt cuộc cũng khác biệt.

Trần Bình An nói: “Có gì đáng để mắng nhiếc chứ?”

Gu Can oan ức nói: “Chẳng phải tôi đã bị cậu mắng quá nhiều lần đến mức để lại ấn tượng xấu trong lòng sao?”

Trần Bình An cười nói: “Tôi biết từ nhỏ cậu đã có tính cách kiên nhẫn, điều đó tốt, nhưng tính cách của cậu hơi nóng vội quá.”

Gu Can thì thầm: “Đây chính là lúc đó rồi phải không?”

Trần Bình An vỗ nhẹ vào gáy Gu Can.

Gu Can chỉ biết thốt lên một tiếng “he”.

Trần Bình An nói nhẹ: “Mỗi người đều có con đường tu luyện riêng, khó tránh khỏi việc phải xa cách nhau. Hôm nay tôi sẽ nói thêm vài lời với cậu nữa. Một người đàn ông, tốt nhất nên trước hết chịu trách nhiệm cho bản thân mình.”

…

Chen Ping An bỗng nhiên nâng cao giọng nói, cũng bằng chính giọng địa phương đó, anh ta trừng mắt nói: “Vậy thì anh hãy để tôi yên tâm một chút đi! Là người họ Gu, làm việc thì đừng chỉ biết lo cho bản thân mà quên mất cả những gì xung quanh.”

Gu Can vô thức nhăn mũi lại.

Chen Ping An đột nhiên vươn tay ra, động tác nhẹ nhàng, vỗ nhẹ vào cánh tay của Gu Can và nói: “Cuộc hành trình gian khổ vừa rồi, anh làm rất tốt.”

Cậu bé nhỏ bé ngày xưa trong con hẻm tồi tàn ấy, giờ đã trở thành một chàng trai tuấn tú, đẹp trai.

Có lẽ cậu ấy không ngờ mình lại được nghe những lời khen ngợi như vậy từ miệng Chen Ping An.

Chàng trai mặc áo sơ mi truyền thống, với thái độ ôn hòa, nở nụ cười rạng rỡ như viên ngọc tinh khiết.