Chương 1188

Bạch cũng theo Lưu Thập Sáu đến núi Lạc Phố, sau đó thì không còn muốn rời đi nữa. Dù cho Ngụy Bạch đã tự mình đến mời một lần, nhưng Bạch vẫn lười biếng đến mức không buồn nói một lời lịch sự nào; vẻ mặt của anh ta thờ ơ, chỉ là lắc đầu – đó chính là một cử chỉ rõ ràng để đuổi khách. Vị chủ nhân núi này, người sắp được ban danh hiệu “Dạo Đêm”, lập tức từ biệt và rời đi, không dám làm phiền đến người tu luyện kiêu hãnh nhất nhân gian này.

Dù biết rằng vị đại sư đứng đầu trong số mười triết gia của Viện Văn Học hiện đang ở bên núi Bì Vân, Bạch vẫn ở lại trong biệt thự trên núi, ít khi ra ngoài, chỉ thỉnh thoảng đi dạo lên đỉnh núi nơi có đền thờ Thần Cổ, ngắm cảnh sắc: mặt trời mọc ở phía đông, lặn ở phía tây.

Không hiểu tại sao, Bạch luôn gặp lại cô gái nhỏ mặc áo đen kỳ lạ đó; nhưng cô gái được cho là vệ sĩ phải của núi Lạc Phố này cũng chẳng bao giờ tiến lại gần để trò chuyện, chỉ đứng từ xa. Lần đầu tiên, vì lý do lịch sự, và càng là vì mặt của người bạn thân Quân Thiên, Bạch đã chào hỏi cô ấy. Cô gái nhỏ mỉm cười, gật đầu mạnh mẽ, ôm chặt cây gậy tre xanh và cái gánh vàng, tay nhỏ nắm chặt sợi dây buộc chiếc túi bằng vải.

Bạch không thể cứ đứng đó nhìn cô ấy mãi; anh chỉ có thể mỉm cười, nhưng thấy cô ấy vẫn không nói gì, thì tiếp tục ngắm nhìn những đám mây đỏ rực trên bầu trời.

Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, cô gái nhỏ ấy lẻn đi, đến bậc thang thần đạo thì bắt đầu chạy nhẹ, và khi đã chạy xa hơn nữa thì bắt đầu chạy nhanh hơn.

Lần thứ hai gặp cô ấy, là vào buổi sáng khi bầu trời chuyển sang màu trắng như bụng cá; Bạch đến sớm, còn cô ấy thì đến muộn hơn một chút.

Bạch quay lại và hỏi: “Tiểu Mễ Lí, có chuyện gì không?”

Cô gái nhỏ lắc đầu, gãi gãi mặt; khi Bạch quay đi tựa vào lan can, cô ấy lại chạy mất.

Lần thứ ba, Bạch nhìn lại và chỉ thấy bóng dáng nhỏ bé của cô ấy ngồi yên lặng bên bậc thang; anh càng thêm bối rối.

Lần thứ tư, có vẻ như cô ấy cố tình đi đường vòng, từ núi Tập Linh đi con đường tắt, đến sau núi Lệ Sắc, sau đó nhanh chóng leo lên núi, rồi ẩn mình bên cạnh đền thờ Thần Cổ. Cô ấy không hề lộ mặt, suốt quá trình chỉ ngồi yên tại chỗ, không bao giờ xuất hiện bên cạnh Bạch. Khi Bạch rời đi, cô ấy vẫn ngồi đó.

Không hiểu tại sao, nhưng từ đó trở đi, Bạch luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ liên quan đến cô gái nhỏ mặc áo đen ấy…

Quân Tiên cười vang, giúp người bạn thân giải đáp bí ẩn. Hóa ra trước đó cô ấy đã nói với Mi Lệ Tử rằng người bạn của mình, Bạch Nhã, cảm thấy loại cá khô mà họ từng thử ăn bên chân núi có hương vị rất ngon. Nhưng Bạch Nhã lại là người e thẹn, ngại phải xin thứ đó từ người dân ở núi Lạc Phốc, cảm thấy như mình sẽ mất mặt. Thêm vào đó, tính cách của Bạch Nhã khá kín đáo, không giỏi giao tiếp; lúc nào cũng giữ vẻ mặt nghiêm nghị, trông rất dữ tợn với mọi người. Ngay cả Vũ Sơn Quân cũng bị Bạch Nhã làm cho sợ hãi mà bỏ chạy. Huống chi là cô ấy, càng không muốn nợ ai một chút ơn nghĩa nào.

Vì vậy…

Cô gái nhỏ đó chỉ đành dũng cảm giả vờ như mỗi lần gặp Bạch Nhã đều là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Cô ấy muốn tìm cách mời Bạch Nhã ăn một bữa cá khô, chỉ vậy thôi.

Sau đó, cô ấy sợ làm phiền Bạch Nhã khi ông ấy đang ngắm cảnh, nên đã chuyển sang ngồi ở phía bậc thang. Lần cuối cùng, cô ấy thậm chí không dám gặp Bạch Nhã nữa. Cô ấy vừa muốn tạo sự thân thiện với ông ấy, lại sợ rằng mình sẽ làm ảnh hưởng xấu đến hình ảnh của chủ nhân núi Lạc Phốc.

Nghĩ về khuôn mặt của cô gái mặc áo đen kia, Bạch Nhã nhẹ nhàng nhíu mày, rồi khi quay đầu lại nhìn, cô ấy lại mỉm cười và siết chặt sợi dây buộc chiếc túi bằng vải bông.

Ánh mắt và biểu cảm trên khuôn mặt của chàng trai đội mũ hổ dần trở nên dịu dàng hơn.

Lưu Thập Lục vỗ nhẹ vào chiếc mũ hổ của người bạn mình và than phiền: “Bạch Nhã ơi, Bạch Nhã… Luôn cảm thấy mọi người trên đời này đều có những mong muốn riêng. Lần này chắc là cô ấy không hiểu chuyện rồi.”

Nhưng cuộc sống thật kỳ lạ. Khi Bạch Nhã muốn đáp lại lòng tốt của cô gái kia, thì hôm nay cô ấy lại bận rộn với công việc tuần tra núi vào buổi sáng và buổi tối; sau đó cô ấy lại đi nói chuyện với Tiên Vũ Đạo Trường để giải tỏa buồn bã, hoặc là đến chỗ đầu bếp già để xem ông ấy làm việc. Cô ấy rất thích quan sát những động tác khéo léo của ông ấy. Đúng giờ, cô ấy lại đến tầng một của ngôi nhà tre để đồng hành cùng chủ nhân núi Lạc Phốc đang đọc sách và chị Nhiệt Thụ đang bận rộn với công việc may vá. Mi Lệ Tử thì chỉ biết ngồi mơ màng, nằm trên lan can nhìn những đám mây trắng bay qua bay lại…

Xiaomili suy nghĩ một chút, quay đầu nhìn lên đỉnh núi, bỗng nhiên có một ý tưởng sáng lên trong đầu. Cô không vội vàng trở về nhà mình, mà chạy thẳng xuống chân núi.

Cô lấy một chiếc ghế ngồi bên cạnh Tiên Uy Đạo Trường, đặt chiếc ghế hơi nghiêng một chút để có thể nhìn qua góc mắt theo dõi những diễn biến ở phía đỉnh núi.

Mỗi lần ông Bạch xuống núi, bước chân của ông luôn đi thong thả. Vì vậy, lúc đó cô chỉ cần cố gắng hết sức, chạy nhanh như bay, bước ba như hai bước, có lẽ sẽ kịp gặp ông trên con đường đi về nhà. Thật là một kế hoạch tuyệt vời! Những cuốn sách quân sự mà cô đã đọc không uổng phí chút nào, thật là một ví dụ điển hình cho “Tam Thập Lục Kế” – hành động là tốt nhất! Không để lại dấu vết gì cả!

Tiên Uy nhận thấy có điều gì đó kỳ lạ, cười hỏi: “Nữ hộ pháp bên phải, cô đang nhìn gì vậy?”

Xiaomili đỏ mặt trả lời: “À, không có gì cả.”

Tiên Uy sợ cô ngồi đó cảm thấy nhàm chán, nên đã cùng cô trò chuyện về đủ thứ. Xiaomili nghe một cách say mê. Khi cô tỉnh táo trở lại, vội vàng quay đầu nhìn về phía con đường lên núi, thật không may, cô chỉ thấy ông Bạch đã xuống núi và đi theo con đường dẫn đến dinh thự của ông ấy.

Cô gái nhỏ nhăn mũi, thì thầm: “Tiên Uy Đạo Trường ơi, ông đã làm tôi lỡ mất cơ hội quan trọng rồi.”

Tiên Uy lo lắng hỏi: “Làm sao vậy?”

Cô gái nhỏ gãi gãi mặt, cười nói: “Lỗi tại tôi, tôi đã mải nghe chuyện quá mức và mất tập trung, không thể trách Tiên Uy Đạo Trường được.”

Tiên Uy tò mò hỏi: “Xiaomili, đừng giấu đi nhé, hãy kể cho tôi nghe xem, tôi có thể giúp gì được không?”

Xiaomili đứng dậy, nở nụ cười rạng rỡ: “Núi xanh vẫn xanh, nước trong vẫn chảy, Tiên Uy Đạo Trường, ngày mai gặp lại nhé!”

Tiên Uy đứng dậy hỏi: “Thật sự không sao cả à?”

Xiaomili cười ha hả: “Không có gì cả.”

Chưa đi được vài bước, Xiaomili quay đầu nhắc nhở: “Tiên Uy Đạo Trường, trời đã tối dần, ánh sáng yếu đi rồi, khi đọc sách đừng quá chăm chú nhé, hãy để ý một chút.”

Tiên Uy cười nói: “Dù tôi hiện tại vẫn chỉ là một người ngoại đạo, nhưng thực ra tôi cũng không cần phải quá quan tâm đến những điều đó nữa. Nhưng cô yên tâm, sau này tôi chắc chắn sẽ chú ý hơn.”

Khi đến đỉnh núi, cô gái nhỏ cảm thấy buồn bã…

Nếu như không phải chính mình hỏi ra, thì Công Chuyên cũng đã nói ra câu trả lời rồi.

Có lẽ Bạch cũng sẽ mãi không bao giờ biết rằng trên đời này từng tồn tại một loại tâm trạng như vậy.

Dường như nó có thể có cũng được, mà có lẽ cũng có thể không có cũng chẳng sao cả.

Giống như Bạch, trong suốt cuộc đời này luôn thích vào núi tìm tiên, đã đến rất nhiều ngọn núi nổi tiếng và còn nhiều ngọn núi không tên khác nữa, nhưng chắc chắn vẫn còn rất nhiều ngọn núi nổi tiếng khác mà anh ta đã bỏ lỡ.

Nhưng vào khoảnh khắc này, Bạch ngước nhìn lên, đưa tay sửa lại chiếc mũ hình đầu hổ trên đầu, chỉ cảm thấy... cảnh vật trong hoàng hôn thật đẹp.

Một người lớn, một người nhỏ, cùng ngồi trên lan can bằng ngọc trắng.

“Tiểu Mễ Lí, quê hương của em ở đâu vậy?”

“Quê hương của em rất xa đấy, là ở nước Bảo Tượng Quốc, phía bắc của nước Huy Hoàng ở Bắc Cư Lô Châu, bên cạnh thung lũng Hoàng Phong, có một hồ tên là Hồ Ngốc Nghếch, là một nơi rất nhỏ đấy, ông Bạch chắc chắn chưa từng nghe đến đâu.”

“Đó là phải qua nhiều vùng đất rồi, quả thật không gần chút nào. Em ở bên núi Lạc Phốc này, có nhớ quê hương không?”

“Có chứ, chỉ là không thường xuyên thôi. Nhưng đôi khi nhớ đến, em lại rất nhớ. Dù sao thì nơi này cũng là nhà của em mà. Một lý do khác khiến em nhớ quê hương là vì em được sinh ra và lớn lên ở đó, và cũng chính tại đó em đã bắt đầu quá trình tu luyện. Lý do thứ hai là vì em đã gặp chủ nhân của núi Tốt Bụng lần đầu tiên tại Hồ Ngốc Nghếch. Sau đó, có một số tiên sư trên núi muốn bắt em, nhưng họ không phải là kẻ xấu, họ muốn mời em đi làm ‘Tiểu Hà Bà’ đấy.”

Khi Bạch nghe cô gái nhỏ nói về việc “tiên sư bắt người”, anh ta lập tức nheo mắt lại, nhưng ngay sau đó nghe cô ấy nói rằng họ không phải là kẻ xấu, Bạch liền thở phào nhẹ nhõm và ánh mắt lại trở về bình thường.

Chỉ là trong lòng không khỏi có chút hoang mang. Nếu như cô gái nhỏ nói rằng họ bắt người, thì tại sao lại có lời mời sau đó? Cách suy nghĩ và hành động của cô ấy dường như luôn luôn phi thực tế như vậy?

Nói đến đây, cô gái nhỏ không kìm được mà mỉm cười, hai tay đặt lên lan can, nhẹ nhàng lắc lư đôi chân, “Chủ nhân của núi Tốt Bụng rất hào phóng, đã chi hai đồng tiền ‘Cốc Vũ’ để mua em, sau đó để em ở lại Hồ Ngốc Nghếch. Nhưng em không hề vui vẻ chút nào, em chỉ muốn theo anh ấy đi ăn uống thỏa thích thôi. Thực ra, em chỉ muốn rời khỏi Hồ Ngốc Nghếch, tìm một người học giả, nhờ anh ấy viết cho em câu chuyện mà chúng ta đã hẹn từ lâu. Chủ nhân của núi Tốt Bụng không thể cưỡng lại em được, nên anh ấy đã đưa em đi phiêu lưu cùng mình. Chúng ta đã trải qua rất nhiều điều thú vị. Và cuối cùng, chúng ta đã tìm thấy nhau ở đây.”

Bạch chỉ có thể mỉm cười và gật đầu, cảm thấy may mắn vì đã gặp được cô gái nhỏ này.

“Biết là tôi sẽ nhớ quê hương lắm. Lần trước, khi chủ nhân của núi ‘Người Tốt’ đi về phía Bắc Cư Lô Châu để lo công việc quan trọng, ông ấy đã cố tình đưa theo tôi – kẻ luôn gây rắc rối này. Khi chúng tôi cùng nhau vượt qua gió và biển, chúng tôi còn lên một con tàu vận hành vào ban đêm rất kỳ lạ nữa. Chúng tôi gặp rất nhiều người lạ lùng và những chuyện kỳ quái; dài đến nỗi không thể đếm xuể. May mắn thay, chủ nhân của núi ‘Người Tốt’ rất am hiểu kiến thức, không có vấn đề gì là ông ấy không thể giải quyết được. Sau đó, chúng tôi lên bờ ở bãi xương cốt, và tiếp tục đi mãi cho đến hồ ‘Người Mù’. Sau khi đã đến đó một lần rồi, giờ thì tôi không còn nghĩ nhiều nữa. Trước đây tôi cứ nghĩ hồ ‘Người Mù’ của mình rất rộng lớn, nhưng hóa ra nó chỉ nhỏ bé thôi. Dù sao thì cũng không vội gì, vài năm, hoặc thậm chí mười mấy năm nữa, khi chủ nhân của núi ‘Người Tốt’ lại đi đến đó để làm công việc quan trọng… Này, ông Bạch, ông có biết không? Biết đâu, thông tin mà tôi có được lại rất chính xác đấy. Lúc đó tôi sẽ nói với chủ nhân của núi ‘Người Tốt’, và chắc chắn ông ấy sẽ đưa tôi đi cùng.”

Cô gái nhỏ nói những điều này với vẻ tự hào trên khuôn mặt, lắc đầu lia lịa.

“Mi Lý Lý, dù cấp bậc của em không cao, nhưng em lại giữ một vị trí quan trọng ở núi ‘Lạc Phố’, phục vụ và bảo vệ núi, em có cảm thấy bị oan ức không?”

“À?!”

Bạch cũng cười nói: “Có vẻ như chủ nhân núi Trần đã bảo vệ em rất tốt.”

Cô gái nhỏ gật đầu mạnh mẽ, giơ ngón tay cái lên về phía Bạch: “Đúng vậy, đúng vậy!”

Bạch cũng nói tiếp: “Anh trai cùng nhà với chủ nhân núi Trần – ông Từ – đã từng tìm đến tôi một lần. Ý ông ấy lúc đó có lẽ là khuyên tôi đừng quá thất vọng, hãy nhìn ra thế giới bên ngoài nhiều hơn, đừng luôn bị giam cầm trong suy nghĩ của chính mình. Sau này tôi cũng đã thử làm theo lời khuyên đó, nhưng lúc đó tôi cũng không thấy có gì khác biệt cả.”

Mi Lý Lý hạ giọng xuống và nói nhẹ nhàng: “Chủ nhân của núi ‘Người Tốt’ nói rằng chúng ta không thể cứ liên tục tự nhủ với bản thân rằng ‘thôi thì thế thôi’. Ông ấy còn nói rằng cách suy nghĩ như vậy không tốt chút nào.”

Bạch cũng cười: “Ý tưởng của chủ nhân núi Trần thật là tuyệt vời.”

Cô gái nhỏ mỉm cười và tiếp tục cuộc trò chuyện.

Bạch Y cũng cười nói: “Có lẽ cả hai đều đúng thôi.”

Mi Lý Lý nói: “Dù sao thì chủ nhân Núi Người Tốt cũng đã nói rồi, chỉ khi thực sự say mèm mới có thể cảm nhận được hết vẻ đẹp thần diệu trong thơ của tiên sinh Bạch, không say thì không được.”

Bạch Y lại nói: “Vậy thì lượng rượu của chủ nhân Núi Trần của các cô chắc hẳn rất tốt đấy, tôi đoán ông ấy hầu như chưa bao giờ say lắm phải không?”

Mi Lý Lý gãi gãi mặt, “Chủ nhân Núi Người Tốt quả thực hiếm khi say đến mức mê muội; tôi chỉ nghe nói có vài lần thôi, nhưng lúc đó tôi không có mặt ở đó.”

Bạch Y cũng không quá để tâm. Rõ ràng, dù là Trần Bình An của Núi Lạc Phúc hay là vị quan ẩn dật cuối cùng của Vạn Lý Thành Kiếm Khí, họ đều không phải là những người sẽ yêu mến thơ của Bạch Y.

Công Tiên chỉ đứng im lặng ở xa, dựa vào lan can, tay khoanh trước ngực. Cô ấy chủ yếu lo lắng rằng Bạch Y sẽ nói điều gì đó không phù hợp, khiến mình – Mi Lý Lý – phải khóc.

Bạch Y quay đầu nhìn cô ấy một cái.

Công Tiên ra hiệu rằng các cô có thể tiếp tục trò chuyện của mình, không cần phải quan tâm đến mình.

Trước đó, ở trường học cũ của thị trấn nhỏ kia, Ma Trân – người em họ đã giải tỏa được một phần những rào cản trong lòng mình – cuối cùng vẫn không chịu đến Núi Lạc Phúc.

Công Tiên, với tư cách là anh trai cả, và Trần Bình An, người em họ nhỏ, đều không ép buộc gì cả.

Tuy nhiên, danh tính của Ma Trân đã thay đổi; từ một người phụ trách việc cúng tế tại đền hoàng gia ở kinh thành, ông ta giờ đã trở thành giáo viên tại Viện Học Đại Lưu Xuân Sơn.

Lúc đó Ma Trân không rõ nội dung cuộc thảo luận tại phòng sách hoàng gia, nên cảm thấy lạ; dù người em họ mình có danh hiệu gì đi nữa, dường như cũng không nên can thiệp vào những chuyện của triều đại Đại Lưu.

Trần Bình An cười nói: “Anh trai Cui là sư phụ của Đại Lưu Quốc, và bây giờ tôi cũng vậy.”

Công Tiên quay đầu cười nhìn chàng trai đội mũ hình hổ kia.

Đi tu và luyện kiếm tại Xuân Đô Quan là đúng đắn; đến Núi Lạc Phúc một chuyến cũng là đúng đắn.

Ba bậc thầy vĩ đại: Bạch Y với thơ vô địch, Cui Triềm với tài năng xuất chúng, và Pei Minh với kỹ thuật kiếm tuyệt vời.

Người bạn tốt Bạch Y, tận tâm theo đuổi con đường đạo, tài năng phi thường, như dải Ngân Hà đổ xuống thế gian, không ai sánh kịp.

Được mọi người công nhận là người giỏi nhất thế gian, Bạch Y quả thực vô địch trong thơ và kiếm thuật.

Nhưng kết quả cuối cùng lại như chính Bạch Y đã nói: “Con đường lớn như bầu trời xanh, nhưng không phải ai cũng có thể đi được.”

Lão tiểu thưi đứng lên gót chân vỗ nhẹ vào vai đệ tử, đừng nghĩ rằng thầy đang nói xấu người khác sau lưng. Quân Thiên ạ, có lẽ em đã quên mất rồi… Đạo Tổ từng nói: “Kẻ hạ sĩ nghe đạo mà cười ha hả.” Trong mắt thầy, Bạch Y rõ ràng là người có tài năng để nghe đạo, cũng đã đạt đến tâm trạng của một kẻ hạ sĩ… Nhưng bây giờ anh ấy vẫn chỉ là một hạ sĩ thôi; chỉ có những kỹ năng kiếm thuật và tầm nhìn như vậy mà thôi. Nếu anh ấy có thể quay trở về với bản chất nguyên sơ, bước lên một bậc nữa… Biết đâu một ngày nào đó, tâm hồn anh ấy sẽ giao hòa với trời đất, thực hiện được sự hợp nhất giữa con người và thiên nhiên… Và sau đó, lại bước lên một bậc nữa nữa? Những vị tiên trên núi thường khen ngợi rằng tương lai của họ rất sáng lạn; họ thích nói rằng “đạo lớn đang chờ đợi họ”… Cách nói này không hề tầm thường chút nào; sự tầm thường ấy chính là sự thanh cao. Nhưng Bạch Y có phải là người được đạo lớn chờ đợi không? Ai mới là người như vậy chứ?

Nói đến đây, lão tiểu thưi đập mạnh chân xuống đất… Nếu đã là một kẻ hạ sĩ đã nghe được đạo mà lại bị chính tâm hồn mình giam cầm, thì thôi cứ để mọi thứ diễn ra theo tự nhiên đi… Theo ý thầy, thế giới này… dù đã được nhìn thấy, đã được đi qua… cuối cùng cũng sẽ thuộc về mình… Người tu luyện luôn nói rằng họ không nên vướng bận gì cả, không nên kéo lê bùn đất, phải tránh xa bụi trần thế gian… Đó chính là cách làm đúng đắn của những người luyện khí… Nhưng bạn tốt của em ấy… anh ấy lại là Bạch Y! Làm sao có thể hẹp hòi đến thế được? Anh ấy đã đi qua biết bao núi núi nổi tiếng, trải qua bao nhiêu điều… Khi cảm thấy thất vọng tột độ, liệu anh ấy có thực sự chỉ là một kẻ qua đường tạm nghỉ trong “nhà trọ của trời đất” như Bạch Y đã nói không? Anh ấy có thể dừng lại nghỉ ngơi hàng nghìn năm… Nhưng rồi, chỉ trong chốc lát thôi… Vì vậy, như lời của Mạc gia Cự Tử đã nói: “Người có học thức lớn không phải là người không có chỗ ở yên bình…” Nhưng nếu tâm hồn không yên bình, làm sao có thể cảm thấy tự hào được? Chỉ có thể càng lên cao thì càng cô đơn mà thôi… Tại sao Bạch Y, ngoại trừ vài người bạn thân thiết, mọi người đều nói rằng anh ấy là người tự hào nhất thế gian… Nhưng chính anh ấy lại cảm thấy mình là kẻ thất vọng?…

Lão tiểu thị tiếp tục suy nghĩ…

Sau đó, dòng họ Văn Thánh bắt đầu tan rã; vị lão học giả ấy tự giam mình trong khu rừng Công Đức. Khi thế giới trải qua những biến động lớn, Bạch Y cũng một mình cầm kiếm lên đường du hành đến đảo Phù Dao.

Tiếp theo, cậu bé đội mũ hình đầu hổ đứng dưới tán hoa lê; vị lão học giả lại đưa cậu ấy đến chùa Huyền Đô ở thế giới Thanh Minh.

Theo lời dặn dò của thầy, trước khi Bạch Y đạt đến cấp độ năm tầng, Jun Qian nhất định phải dẫn cậu ấy đi thăm nhiều nơi hơn nữa: những ngọn núi nổi tiếng, các địa điểm tín ngưỡng… Và sau khi Bạch Y đạt đến cấp độ năm tầng, trước khi bước vào cấp độ bay lên trời, Jun Qian vẫn phải dẫn cậu ấy ra ngoài thêm vài lần nữa. Dù sao đi nữa, mục tiêu duy nhất vẫn là không để Bạch Y tiến bộ quá nhanh, đồng thời cũng không được để cậu ấy ra ngoài một mình; chỉ cho phép cậu ấy ngắm nhìng cảnh vật mà trước đây cậu ấy đã quen thuộc.

Cuối cùng, thầy đã đưa ra một ví dụ cho Jun Qian: Khi hai người cùng nhau đi du lịch, giống như lại một lần nữa học hành trên đời này; trong những chiếc cặp sách mà mỗi người mang theo, cái này chứa rượu, cái kia chứa những lý lẽ cuộc sống. Cảnh vật giống như rượu ngon, con người giống như những lý lẽ ấy; trên hành trình du học này, mỗi cảnh vật sẽ khơi dậy cảm xúc, và những lý lẽ đó sẽ trở thành “món ăn” bổ ích. Trên quãng đường hàng ngàn dặm, khi đọc hàng vạn cuốn sách, không chỉ Bạch Y mà cả Jun Qian cũng sẽ thu được nhiều điều bổ ích.

Jun Qian tựa vào lan can, nhìn về phía cậu bé đội mũ hình đầu hổ và cô gái mặc áo đen kia; cô gái ấy cứ nói không ngừng, còn Bạch Y thỉnh thoảng cũng trả lời vài câu.

Tuy nhiên, so với thời gian Bạch Y ở một mình trước đây, ngay cả khi ở bên Jun Qian, hôm nay Bạch Y cũng nói nhiều hơn rất nhiều.

Lúc này, trên khuôn mặt chàng trai tuấn tú ấy không còn vẻ buồn bã nữa; trái tim trong sáng và sự ngây thơ của cậu ấy càng trở nên nổi bật hơn.

Họ cùng nhau nhai hạt dưa, ăn cá khô; mỗi khi nghe thầy Bạch kể về những chuyện xưa, cô ấy lại ngạc nhiên, reo lên vui sướng.

Sau khi nhai xong hạt dưa, chàng trai bắt chước cô gái, bắn vỏ hạt dưa ra ngoài núi.

Dù Jun Qian không biết tâm hồn tu luyện của Bạch Y có thay đổi gì không, có thể có những thay đổi nhỏ, hoặc có thể vẫn giữ nguyên như cũ… Nhưng cô ấy cũng chẳng muốn tìm hiểu nữa; cô ôm lấy gáy mình, bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Vậy là… hành trình du lịch của họ vẫn tiếp tục…

Họ ba người ấy thực sự rất sợ cậu bé mặc áo xanh có danh hiệu đạo sĩ là Jing Qing. Cậu ta rất nhiệt tình và hiếu khách, lại say rượu như mạng sống của mình. Nhưng thực ra điều đó cũng không quá to tát; nếu bạn bè không muốn uống rượu, thì Chen Lingjun cũng không thể ép họ phải cưỡng bức uống được chứ. Vấn đề nằm ở chỗ Chen Lingjun – người có nguồn gốc từ dòng họ Đạo sĩ “Yujiang Shui She”, hiện tại mới chỉ là một “Nguyên Ấu” (yếu nhất trong thứ bậc đạo sĩ) – lại là bạn thân của người được mệnh danh là “Chặt Rồng”. Tại bàn rượu, cậu ta vừa đánh vừa mắng Chen Qingliu; lúc thì vỗ vai, lúc thì vỗ đầu họ. Không chỉ ba người kia, ngay cả vị “Đạo sĩ” có danh hiệu “Thanh Cung Thái Bảo” cũng sợ cậu ta. Kết quả là, tại bàn rượu ấy, chỉ có cậu bé mặc áo xanh là người chủ trì việc phục vụ; Jing Hao và Chen Qingliu thì phải luân phiên đảm nhận vai trò phục vụ còn lại. Còn những vị khách như Bạch Đăng, nếu không uống đủ rượu thì làm sao có thể rời bàn được chứ?

Việc uống rượu thường diễn ra vào những lúc tâm trạng tốt hay xấu; khi đó, mọi người gọi bạn bè lại cùng nhau uống, nói chuyện thoải mái, giải tỏa ưu phiền, và có thể nói những lời thẳng thắn mà không sợ gì. Nhưng không thể biến việc uống rượu thành một thói quen hàng ngày được!

Chỉ vì bỏ qua bữa rượu buổi sáng, mọi người cứ như những đứa trẻ hư không chịu học hành vậy… Dù có uống rượu tiên tạo hàng ngày thì cũng chẳng thể nào ngon miệng được chứ?

May mắn thay, lần này khi Bạch Đăng và Cao Công đến thăm Núi Lạc Phúc (Luopu Mountain), Chen Lingjun đã chuẩn bị sẵn bàn rượu. Với vẻ mặt đầy áy náy, anh ta giải thích rằng lần trước khi mời họ uống rượu là do chi phí công của Núi Lạc Phúc, không cần họ phải tự bỏ tiền ra. Lần này là tình bạn cá nhân; sau này có lẽ sẽ không thể tiếp tục mời họ uống rượu hai lần mỗi ngày nữa, trừ khi thay những loại rượu tiên tạo đắt tiền bằng những loại rượu thông thường rẻ hơn… Ba người nhìn nhau, suýt nữa đã rơi nước mắt vì xúc động. Sau đó, họ cùng nhau khuyên nhủ Jing Qing. Cao Công nói rằng khi Bạch Đăng trở thành “Thần Sông Tiếc Phù” (Tie Fu Jiang Shui Shen), họ sẽ tổ chức một bữa rượu thật hoành tráng. Bạch Đăng đồng ý rằng khi Yín Lộ (Yin Lu) trở thành một tu sĩ chính thức của Núi Lạc Phúc, họ sẽ tiếp tục làm như vậy.

Về phía tây thị trấn nhỏ, có hơn bốn mươi ngọn núi. Nhìn kỹ lên, mỗi ngọn đều ẩn chứa những điều kỳ lạ, nhưng vì bị hạn chế bởi trình độ của mình, họ vẫn cảm thấy như đang nhìn hoa qua sương mù, không thể nhận ra rõ ràng.

Hôm nay khi lên đến đỉnh núi, họ thấy một chàng trai và một cô gái đang ngồi trên lan can, cùng với một người đàn ông cao lớn đứng ở một góc khác.

Ngoại trừ người chịu trách nhiệm bảo vệ núi và thờ cúng Zhou Milv, họ không nhận ra hai người kia. Bạch Đăng mới rời khỏi di tích cung điện rồng được vài ngày, còn Ngân Lộc cũng ở tình trạng tương tự: bị giam giữ lâu ngày bởi quan chức bí mật, phải chăm chỉ viết sách. Mỗi khi viết sai, anh ta lại bị đánh bằng những tấm gạch. Vì vậy, họ đều hỏi Cao Công liệu có biết rõ lai lịch của những người kia không, nhưng Cao Công chỉ lắc đầu nói rằng không biết.

Ngân Lộc cũng không nghĩ đến việc tiếp cận chàng trai đội mũ hình hổ kia. Liệu có thật sự tồn tại những bậc thầy ẩn dật như vậy không?

Mặc dù núi Lạc Phố thường xuyên có những bậc thầy có địa vị và trình độ đáng sợ đến thăm, nhưng họ cũng nghĩ rằng những người thực sự giỏi thường không muốn lộ diện, và chắc chắn không nhiều người sẵn lòng ăn mặc như vậy khi ra ngoài.

Vì vậy, Cao Công cùng những người khác tiến đến bên người đàn ông cao lớn đó, giới thiệu tên và danh hiệu của mình.

Quân Thiên cười và cúi chào: “Tôi đã từ lâu nghe nói đến danh tiếng của ngài, thật là vui mừng được gặp.”

Bạch Đăng cảm thấy hơi nhàm chán. Người đàn ông trước mắt này, ngoại trừ có lẽ thực sự đã nghe nói đến Cao Công và núi Thanh Cung, thì danh tiếng của mình? Hay là cái tên giả mạo này cũng mới được sáng tạo ra gần đây?

Tuy nhiên, vì họ đang ở núi Lạc Phố, Bạch Đăng cũng không dám bày tỏ cảm xúc của mình. Còn Cao Công thì bắt đầu trò chuyện với người đàn ông kia về thời tiết và cảnh vật.

Ở phía xa trên đỉnh núi, bên lan can:

“Thưa ông Bạch, tại sao ông và Quân Thiên lại trở thành bạn với nhau?”

“Chúng tôi hợp nhau.”

Bởi vì cuộc trò chuyện giữa hai người kia không sử dụng đến phương pháp truyền thông qua âm thanh.

Tên “ông Bạch” mà họ nghe thấy trước… thực ra khó có thể đưa ra kết luận gì được.

Trên đời này, có bao nhiêu người họ Bạch là những người luyện khí?

Quân Thiên?!

Nếu ở bất cứ nơi nào khác thì có thể, nhưng ở đây…

Cao Công và những người khác tiếp tục cuộc trò chuyện của mình.

Chỉ có một điểm khác biệt duy nhất: một người chỉ đơn giản là chém giết, còn người kia thì giết xong mới ăn, hoặc nuốt chửng con mồi vào bụng rồi mới siết cổ nó chết?

Có lẽ tất cả những con rồng khổng lồ mà Trần Thanh Lưu đã giết trong suốt ba ngàn năm đều từng là những con mồi “thừa lại” mà người đàn ông cao lớn này ăn hết từ những năm trẻ tuổi?

Cao Công và Bạc Lộc nín thở, cùng chào hỏi vị “Quân Thiên tiên sinh” này.

Lần này, cả hai đều đã bổ sung lại danh tính của mình theo truyền thống, Cao Công nói: “Cao Công từ núi Lạc Phố, xin chào Tiên sinh Lưu.” Bạc Lộc nói: “Bạc Lộc từ thành Tiên Tằm Hoang Dã, xin chào Tiên sinh Lưu.”

Quân Thiên cười và vẫy tay hai cái, nói: “Cao Công, chúng ta đều là khách của núi Lạc Phố, thì không cần phải quá lịch sự như vậy đâu. Bạc Lộc đạo hữu ơi, chúng ta gần như đã trở thành người nhà của núi Lạc Phố rồi, thì càng không cần phải e dè gì nữa, ông nghĩ sao?”

Cao Công cảm thấy điều đó rất hợp lý; cuối cùng thì tâm hồn tu đạo của mình cũng đã được bảo vệ không bị lung lay nữa!

Bạc Lộc đạo hữu cảm thấy những lời nói của tiền bối Lưu Thập Sáu đều là những chân lý vĩ đại.

Nhưng chưa kịp yên ổn, một vấn đề khác lại nảy sinh.

Ở phía xa, cô gái mặc áo đen lại có cuộc trò chuyện với chàng trai đội mũ lông chồn.

“Tiên sinh Bạch ơi, liệu ông có thể đánh bại được Quân Thiên, người to bằng hai quả bát không?”

“Trước đây tôi có thể, bây giờ thì không, nhưng sau này chắc chắn tôi sẽ làm được.”

“Vậy khi nào ông ăn hết những miếng cá khô kia thì sao?”

“Dù vậy, tôi vẫn không thể đánh bại được Quân Thiên.”

Trong tâm hồn của Cao Công, những con sóng lớn lại bắt đầu cuộn trào. Thôi thì cũng chẳng cần phải giữ gì nữa…

Trên đời này, có bao nhiêu người tu luyện dám tuyên bố rằng họ “trước đây” và “sau này” đều có thể đánh bại được Lưu Thập Sáu?!

Tên của anh ta còn là Bạch nữa!

Chiếc mũ hình đầu hổ ấy đã gây rắc rối cho tôi quá nhiều!

Bạc Lộc, giờ đã trở thành yêu quái, suýt nữa thì bị dọa chết tại chỗ, hồn phách tan tành.

Những năm trước, còn có một người tên là Hoàng Nhãn Bạch, ngay tại núi Phù Dao, đã một mình dùng kiếm đánh bại vài vị vua…

Chỉ có Bạch Đăng Chân may mắn thôi, có thể chẳng biết gì cả.

Nếu biết trước như vậy, thì ba người họ thà rằng nên cùng nhau tu luyện ở núi Lạc Phố còn hơn…

Trở thành một kiếm sư, thực ra Bạch cũng chỉ quan tâm đến một điều duy nhất: cố gắng sớm tiến vào cấp độ Thập Tứ Cảnh, để có thể rèn luyện kiếm thuật một cách chăm chỉ và tỉ mỉ hơn nữa.

Còn về chiếc mũ hình đầu hổ trên đầu, trước đây anh ấy đã bị một ông già lừa gạt; người đó giả mạo sắc lệnh thiêng liêng, nói rằng Đức Thánh Tiên Sư đã nhắc nhở đi nhắc lại rằng anh ấy phải chờ đến khi đạt cấp độ Ngọc Bảo mới được phép tháo chiếc mũ đó xuống.

Nhưng khi đã tiến vào cấp độ Ngọc Bảo, Bạch dần quen với ánh mắt tò mò của những vị đạo sĩ ở Thiên Đô Quan. Không biết ai đã truyền tin rằng anh ấy rèn luyện kiếm chăm chỉ chỉ để có thể tháo chiếc mũ hình đầu hổ kỳ quặc đó xuống, nên anh ấy cũng nghĩ rằng việc chờ thêm vài ngày cũng không sao cả. Dù sao thì chỉ là việc tiến vào cấp độ Ngọc Bảo mà thôi, có lẽ cũng không cần phải tổ chức một “nghi lễ” gì để ăn mừng đâu. Khi tiến vào cấp độ Tiên Nhân, anh ấy lại nghĩ rằng tốt hơn hết là nên cố gắng tiến thẳng lên cấp độ Phi Thăng ngay; dù sao trước đó anh ấy cũng không có ý định đi du lịch bên ngoài.

Không ngờ Jun Qian lại đề nghị đưa anh ấy cùng mình đến Bảo Bình Châu – nơi được mệnh danh là “thế giới rộng lớn và huyền bí”.

Thế là từ đó, Bạch cứ tiếp tục đeo chiếc mũ hình đầu hổ đó trên đầu.

Trên đời này, với ai mà anh ấy phải đối đầu? Chỉ là những cuộc đấu kiếm thôi… Nhưng ai dám chủ động tìm rắc rối cho mình chứ? Với tính cách lạnh lùng của Bạch, anh ấy không thể cố tình tạo ra kẻ thù chỉ vì vậy.

Nói đến việc nhận học trò và truyền đạt kiến thức hay kỹ năng kiếm thuật, Bạch thực sự rất sợ những rắc rối đó. Anh ấy đã từng suy nghĩ nghiêm túc về khả năng này, nhưng lại nhận ra rằng mình hoàn toàn không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Thưa thầy Bạch, để tôi đặt cho thầy một câu đố nhé? Một người có ba căn phòng, mỗi căn phòng đều chứa những vật dụng cần thiết. Căn phòng bên cạnh thì hơi khác biệt: có những thứ hữu ích, có những thứ vô dụng; có những thứ chủ nhân vẫn nhớ được, nhưng người ngoài thì không rõ lắm; còn có những thứ ngay cả chính chủ nhân cũng quên mất… Còn căn phòng thứ ba thì càng kỳ diệu hơn nữa: đôi khi người ta cảm thấy rằng khi mở cửa ra, bên trong sẽ rực rỡ màu sắc, tuyệt đẹp lắm; nhưng đôi khi lại thấy bên trong chỉ toàn màu xám xịt, thậm chí là tối đen, chẳng có gì cả. Thầy biết đó là căn phòng nào không?”

Thầy Bạch chỉ im lặng…

Bạch Y cũng cười nói: “Tiểu Mễ Lí, con có bao giờ nghe câu chuyện này không? Giữa trời đất, có một cây chun làm ranh giới phân chia thành nam và bắc. Ở Bắc Minh có những con cá lớn; ở Nam Minh có những hồ nước. Những con cá ấy có thể biến thành chim, lưng chúng có thể chịu đựng được trọng lượng của núi non và sông ngòi. Trên lưng chúng, có những chiếc thuyền nhỏ như hạt mù tạt; chúng sống và sinh hoạt dưới những hồ nước ấy, còn chim thì di chuyển từ nam sang bắc theo dòng biển.”

Tiểu Mễ Lí ngạc nhiên kêu lên: “Trên trần gian cũng có những con cá to như vậy ư? Người chủ núi tốt bụng này biết quá nhiều thứ, nhưng chưa bao giờ kể cho con nghe câu chuyện kỳ lạ này cả.”

Bạch Y gật đầu: “Con cá lớn ấy, với thân hình to lớn của nó, có lẽ nó nổi tiếng không kém gì rượu ở Hồ Điếc Ba.”

Tiểu Mễ Lí gật đầu mạnh mẽ và bắt đầu cười ha hả.

Bạch Y hỏi: “Tiểu Mễ Lí, con có mong muốn sở hữu những khả năng kỳ diệu như vậy không?”

Tiểu Mễ Lí lắc đầu mạnh mẽ: “Không đâu, con thích ở nhà hơn, không thích đi du lịch xa xôi.”

Chỉ vào mùa đông và mùa xuân, mỗi buổi sáng khi thức dậy, kỹ năng quyền thuật của cô ấy còn yếu ớt; cô ấy không thể đánh bại được cả chiếc chăn ấm áp. Cô ấy luôn phải “đấu” với những “chiếc chăn” tên là “Cơn Buồn Ngủ” và “Lạnh Lẽo” để có thể chiến thắng được. Nếu không phải vì nhiệm vụ đi tuần tra núi vào buổi sáng, có lẽ cô ấy sẽ ngủ đến khi mặt trời đã cao. Lúc đó, cô ấy cũng sẽ có hai “trợ thủ” mới, tên là “Ông Mặt Trời” và những chú chim trên cành cây.

Bạch Y gật đầu, cho thấy mình đã hiểu.

Anh ấy vươn tay xoa nhẹ đầu của Tiểu Mễ Lí.

Cô bé vội vàng quay đi; nếu không được xoa đầu, có lẽ cô ấy sẽ không thể cao lên được.

Không ngờ Bạch Y lại chủ động cúi xuống, Tiểu Mễ Lí vươn tay vỗ nhẹ vào chiếc mũ hình đầu hổ trên đầu mình, rồi cười ha hả: “Nếu hôm nay không cao lên được, thì ngày mai sẽ tiếp tục cố gắng.”

Bạch Y xoa nhẹ đầu cô bé, mỉm cười, và vỗ nhẹ vào đầu gối mình, nhưng không nói gì thêm.

Quân Thiên tựa vào lan can phía xa; Ừ, hôm nay là rượu, ngày mai là nỗi buồn… Nỗi buồn dài đến ba nghìn thước, bầu trời xanh mênh mông không thấy đáy; con đường gian nan với những tảng đá dựng đứng khó có thể vượt qua…

Nhưng cũng không sao cả, dù sao mình cũng đã đọc rất nhiều sách về quân sự, thuộc lòng hết ba mươi sáu kế sách chiến thuật rồi; chuyện lập công lập nghiệp thì để ngày mai nói tiếp! Hôm nay được trò chuyện với thầy Bạch nhiều như vậy, mình đã vô cùng vui mừng rồi!

Thế là cô gái nhỏ ấy liền đưa tay ra.

Cậu bé đội mũ hình hổ vẫn chưa hiểu rõ ý định của cô gái nhỏ, nhưng vẫn mỉm cười và đưa lòng bàn tay ra, tò mò không biết liệu小米 Lệ có phải sẽ biến ra hạt dưa hay cá khô từ tay áo hay túi vải bông của cô ấy không.

Không ngờ,小米 Lệ chỉ giơ tay nắm chặt lại, hít một hơi thật sâu, sau đó nhẹ nhàng gõ vào lòng bàn tay thầy Bạch, rồi mở tay ra như thể đang đặt xuống thứ gì đó, và nói: “Ha, thầy Bạch ơi, đừng buồn nhé, con cho thầy một chút niềm vui và hạnh phúc này!”

Thầy Bạch cũng mỉm cười, nắm chặt nắm tay lại và vẫy vẫy cổ tay: “Vậy thì con xin nhận lấy một cách không ngần ngại.”

Không biết từ lúc nào, thời gian trôi qua, hai người cứ thế trò chuyện mãi; bên ngoài đã là đêm trăng sáng, ánh trăng chiếu rọi khắp núi.

Mi Lệ nhẹ nhàng lắc đôi chân, không lo không nghĩ gì, ngồi yên tại chỗ và nhìn về phía xa.

Thầy Bạch cũng hỏi: “Mi Lệ ơi, con nghĩ trên đời này có rất nhiều người giống con, cũng có rất nhiều người không giống các con; dù con có gặp họ hay không, tất cả họ đều sống trên đời này, mỗi người đều có những niềm vui và nỗi buồn riêng của mình.”

Mi Lệ vỗ nhẹ vào má mình, cô ấy tự nhận mình là con quái vật lớn sống ở hồ Chết Lặng, rồi e thẹn đáp: “Có lẽ vậy phải không?”

Không nghe thấy thầy Bạch tiếp tục nói gì nữa, cô ấy quay đầu lại, và nhìn thấy thầy Bạch đang đứng dậy, vươn người ra. Ồ? Có lẽ thầy Bạch muốn làm thơ? Trong sách có câu nói rằng: “Khi tâm hồn tràn đầy cảm hứng, ý tưởng sẽ bay cao.”

Thầy Bạch cũng cúi đầu cười: “Không phải làm thơ đâu. Nhưng sau này, việc thầy trao kiếm cho con cũng có thể coi như một bài thơ vậy.”

Mi Lệ gật đầu mạnh mẽ. Cô ấy lặng lẽ ghi nhớ điều đó, biết đâu sau này sẽ cần dùng đến. Trước đây cô ấy đã mượn một câu nói từ Lưu Khoái Thủy, và đến tận hôm nay vẫn chưa trả lại cho anh ta. Trên đường phiêu lưu giang hồ, khi ra ngoài phải dựa vào người khác, vì vậy việc nhận được sự giúp đỡ là điều rất quan trọng.

Thời gian cứ thế trôi qua, và hai người tiếp tục trò chuyện bên ánh trăng sáng.