Chương 124

Hai bên con đường nhỏ giữa núi, những chiếc đèn lồng bằng giấy trắng không có cành cây nào để dựa vào, lơ lửng trong không trung và đung đưa theo gió. Nhưng chúng đã biến thành những chiếc đèn lồng màu đỏ thắm; máu tươi như nước sôi bùng trào, những giọt máu bắn tung tóe liên tục va chạm vào đèn lồng, tạo ra những tiếng động rợn người “chập chập”.

Con ma nữ mặc áo cưới vẫn khóc lóc không ngừng, không chịu buông tay xuống, dường như hoàn toàn không để ý đến vị thần âm phủ kia.

Vị thần âm phủ hơi chuyển động trong tâm trí mình, sử dụng phép thuật bằng ý nghĩ để thông báo với Lâm Thủ Nhất rằng nếu có cơ hội, cậu ta nên sử dụng chiếc bùa phá trở ngại thuộc về “khí núi”. Sau đó, vị thần sẽ cố gắng giữ chặt con ma nữ lại; một khi “con đường xuống âm phủ” được mở ra, hãy dẫn Chén Bình An rời khỏi núi ngay, không cần quan tâm đến nó nữa. Hãy nhớ rằng đừng đi con đường này nữa, mà hãy sử dụng chiếc bùa may mắn đó để mở ra một con đường mới.

Sau khi Lâm Thủ Nhất đồng ý, vị thần âm phủ hỏi thăm xem có cần để lại chiếc bùa quý giá ấy cho cậu ta không. Vị thần lắc đầu, nói rằng mình không thể cầm nổi nó vì khí kiếm quá mạnh; việc sử dụng chiếc bùa đó để mở đường sẽ tốt hơn. Khí kiếm mang lại ánh sáng chính đáng và rực rỡ của mặt trời, mặt trăng, có thể kiềm chế những thứ âm ám, không thuận lợi cho kẻ địch tiếp tục sử dụng những mưu kế quỷ quyệt của chúng.

Con ma nữ mặc áo cưới vẫn khóc, và bất ngờ vung tay ra, lộ ra khuôn mặt trắng bệch không hề có dấu vết máu nào; nó cười man rợ và nói: “Trước thì tự ý đến đây, sau lại không báo trước mà đi, đó không phải là hành động của một quý nhân.”

Khuôn mặt vị thần âm phủ dần mờ đi, như ngọn nến sôi nhanh chóng tan chảy, cuối cùng hóa thành một đám khói đen kịt lao về phía con ma nữ.

Cô ta vung tay lên, tay áo của cô ta trở nên rộng lớn như cánh chim, che chở phía trước mình.

Con ma nữ vẫn bị đẩy lùi vài mét; những chiếc đèn lồng màu đỏ trên đường bị nổ tung, máu bên trong không bắn tung tóe khắp núi, mà lại bay về phía con ma nữ bị vị thần âm phủ đẩy lùi, giống như những con én trở về tổ. Cảnh tượng này giống hệt chiếc cờ gọi hồn của vị đạo sĩ già.

Lâm Thủ Nhất tuân theo lời dạy của vị thần âm phủ, sử dụng chiếc bùa may mắn để mở ra con đường mới và dẫn Chén Bình An rời khỏi núi an toàn.

Chỉ thấy chiếc phù phá trở ở giữa các ngón tay của cậu thiếu niên bay lượn một vòng, sau đó treo lơ lửng ở độ cao bằng chiều cao của một người, bắt đầu rung lắc không ngừng, giống như một kẻ say rượu đang cố gắng tìm đường về nhà.

Chiếc phù phá ấy đến bên cạnh con đường gần bức tường núi, dừng lại và treo yên. Lý Hoài hỏi: “Có phải chúng ta sẽ lao thẳng vào đó không?”

Lâm Thủ Nhất là người tiên phong bước về phía trước, rồi đột nhiên biến mất khỏi tầm mắt.

Lý Bảo Bình và Lý Hoài lần lượt bước theo, còn Trần Bình An thì ở cuối cùng, ông ta mang theo vị lão đạo sĩ và con lừa nhỏ, rồi cũng biến mất trên con đường núi.

Chiếc phù giấy màu vàng kia ban đầu cũng muốn theo họ bước vào, nhưng dường như có người lén kéo nó một cái; linh khí trong chiếc phù biến mất hoàn toàn, và nó rơi thẳng xuống đất.

Cả nhóm xuất hiện giữa khu rừng rậm, nhìn nhau ngẩn ngơ. Ngay cả Lâm Thủ Nhất – người đã tự tay sử dụng chiếc phù phá trở – cũng cảm thấy bối rối và hoang mang.

Trần Bình An yêu cầu Lâm Thủ Nhất giúp mình đỡ vị lão đạo sĩ, còn mình thì bắt đầu trèo lên cây lớn, từ đó ngắm nhìn xung quanh. Họ dường như đang ở trong một thung lũng được bao quanh bởi núi ở ba phía; ngay cả với tầm nhìn tốt của Trần Bình An, anh ta cũng không thể nhìn rõ được gì ngoài những hình ảnh mờ ảo.

Trước khi rời khỏi con đường núi, ở phía xa con đường ấy, cuộc chiến giữa “thần bóng tối” và “con ma mặc áo cưới” đang diễn ra dữ dội; tiếng nổ của những chiếc đèn lồng không ngừng vang lên.

Sau khi sử dụng chiếc phù phá trở để rời khỏi con đường núi, họ bước vào một không gian yên tĩnh đến lạ thường, xung quanh hoàn toàn im lặng. Sự chênh lệch về môi trường này không hề làm cho Lý Hoài cảm thấy an tâm, mà ngược lại, càng khiến anh ta lo lắng hơn.

Trần Bình An hít một hơi sâu, cầm lấy con dao nhỏ mang ý nghĩa may mắn trong tay, và nói: “Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải đi về hướng nam; chỉ có hướng đó không có núi cao cản trở chúng ta.”

Trong một thung lũng có những cây cổ thụ cao vút, có những tòa nhà lộng lẫy, sang trọng hơn cả những dinh thự của các quan lại ở thế gian phàm tục; có lẽ chỉ có dinh thự của các vị quý tộc mới sánh kịp với nơi này.

Trên cửa dinh thự có treo tấm biển vàng viết “Xiu Shui Gao Feng” (Nước đẹp, Gió mát), với nét chữ mạnh mẽ như của một tiên nhân. Hai bên cửa lớn có hai con rồng bằng đá. Họ bước vào dinh thự ấy…

Cậu bé lập bước khập khiễng, máu chảy không ngừng; thân thể đã bị thương nặng. Dù cho được thả ra, có lẽ cậu ấy cũng chẳng thể đi được vài bước nữa. Trước đó, để đối phó với con ma nữ mặc áo cưới đáng sợ ấy, cậu bé đã dùng bốn chữ bạc “Hạ yêu bắt ma” để đưa chúng vào các huyệt vị trên khuôn mặt mình – đó là một thủ đoạn độc ác, gây tổn hại nghiêm trọng đến tinh thần và linh hồn của cậu ấy.

Còn cô gái nhỏ kia, da thịt đã bị cắt nhiều lần, máu mất quá nhiều; ngay cả bây giờ, dù đã bị nhiễm phải một chút khí độc của con ma nữ, cô vẫn cảm thấy choáng váng và buồn nôn.

Khi chiếc đèn lồng được thắp sáng, khuôn mặt cậu bé lập bước khập khiễng càng trở nên tái nhợt; cậu vội vàng che mắt cô gái nhỏ lại.

Trong tầm mắt cậu, xuất hiện những bộ xương thối rữa; trên mặt đất chỉ lộ ra nửa thân thể của chúng, chen chúc như những loại rau được trồng trong vườn rau – không dưới bốn năm mươi bộ xương.

Cậu bé lập bước khập khiễng cảm thấy tuyệt vọng.

Bởi vì trong số những bộ xương ấy, xương ở phần lưng có màu vàng nhạt, còn xương tay chân thì trắng như ngọc; điều này cho thấy người đó thuộc cấp độ “Kim Chi Ngọc Diệp” của võ giả. Theo lời của vị đạo sĩ mù kia, chỉ có những võ giả cấp độ “Kim Chi Ngọc Diệp” có thực lực mạnh mới có thể đạt được hiện tượng này. Còn như ông ta – một người mới vừa đủ khả năng tiếp cận cấp độ “Kim Chi Ngọc Diệp” mà thôi, thì chẳng những không thể tu luyện được “Kim Chi”, mà ngay cả “Ngọc Diệp” cũng không thể nói đến.

Không lạ gì ông ta lại thua cuộc thảm hại như vậy.

Sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn.

Tại cửa dinh thự, cánh cửa chính được mở rộng để đón một trong ba vị lang y quyền lực nhất của Đại Lữ.

Nhưng người già kia không bước qua cửa, mà ngồi trên bậc thềm, nhìn ra con phố rộng lớn bên ngoài, và nói nhẹ nhàng: “Bà Châu, xin hãy nghe lời khuyên của tôi, đừng làm khó những cậu bé cô gái ấy.”

Chiếc đèn lồng màu đỏ lớn đặt dưới chân tượng sư tử bên ngoài cửa bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ.

Trên đèn lồng có bốn chữ “Hồn đi lại” được viết bằng mực đỏ; theo sự dao động mạnh của đèn, những tia sáng đỏ rực phát ra.

Người già nói với giọng nặng nề hơn: “Bà Châu! Nếu những đứa trẻ ấy gặp chuyện gì trong lãnh địa của bà, thì không chỉ dinh thự này mà cả Đại Lữ chúng ta cũng sẽ gặp rắc rối.”

Người đàn ông mặc áo xanh đứng dậy, quay người nhìn về phía người đàn ông đội mũ lông cừu kia, từ tốn nói: “Không chỉ hôm nay không được, mà việc gây hại cho những học giả đi đường như thế này, sau này cũng không được nữa! Lý do tại sao, tôi sẽ trực tiếp nói rõ với phu nhân Chu. Nhưng nếu phu nhân Chu không chịu dừng lại và cũng không muốn gặp tôi, thì đừng trách tôi không nhớ tình xưa nữa!”

Người quản gia già vỗ nhẹ vào ngực mình, dừng cơn ho, cười nói: “Bây giờ tình hình rất phức tạp; trừ khi chính sư phụ阮 ra tay, còn không thì cô gái nhà tôi thực sự không sợ ai cả. Dù có thể không đánh bại được những kẻ được triều đình bảo vệ bí mật, nhưng nếu cô ấy thực sự muốn trốn tránh, liệu các người có đủ can đảm để một lần duy nhất phá hủy hàng trăm dặm rừng, đồng thời chặn đứng dòng sông Xiù Hoa, mà không sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến núi Qí Đôn và hang động Lữ Châu kia không?”

Người đàn ông mặc áo xanh trở nên u ám: “Chúng tôi, những người lớn tuổi này, không phải là những kẻ được triều đình bảo vệ mà tự cho mình quyền lực lớn lao như vậy. Chúng tôi luôn ghét những kẻ cứ tham lam không biết giới hạn.”

Cánh cửa lớn từ từ đóng lại, người quản gia già đứng trong cửa, nheo mắt cười nói: “Cô gái nhà tôi đã ra lệnh rồi, bảo các người hãy thử xem sao.”

“Vậy thì cứ thử xem!”

Người đàn ông thuộc Bộ Lễ của triều đình lắc đầu, cũng là một người quyết đoán, không tiếp tục nói nhiều nữa, trực tiếp bước xuống bậc thang, lấy lại chiếc đèn lồng đỏ rực và ném nó lên bầu trời.

Bóng dáng ông ta biến mất.

Chiếc đèn lồng như một vầng trăng đỏ bay lên trời.

Tại cửa lớn của biệt thự, nhóm người do Trần Bình An dẫn đầu đứng yên tại chỗ, tâm trạng nặng nề.

Không ai ngờ rằng họ lại bất ngờ từ rừng sâu vùng núi mà đến trước cửa ngôi biệt thự lớn này.

Trần Bình An suốt đường đã phải vượt qua nhiều khó khăn, dùng những lá bùa may mắn để mở đường; lúc này ông cũng hơi thở hổn hển, sức lực không còn nhiều, nhưng điều khiến ông lo lắng hơn là gánh nặng trong lòng.

Người đạo sĩ mù đang được Lin Thủ Nhất mang trên lưng bỗng nhiên không còn giả vờ nữa, tự đánh mình vào mặt, nước mắt tuôn rơi: “Không ngờ con quỷ nữ này lại đáng sợ đến thế… Tôi đã tự ý chọc giận cô ta, còn nghĩ rằng mình có thể tiêu diệt yêu ma… Thật là mù quáng… Đôi mắt này không uổng phí gì cả.”

Trần Bình An và những người khác chỉ biết đứng đó, không biết phải làm gì tiếp theo.