Chương 1273

Ngôi đạo quán vừa mới tuyển thêm người canh gác núi. Vị giám sát có tên là Cổ Hạc, với trí nhạy bén, đã phát hiện ra một vài dấu hiệu bất thường bên ngoài cửa đạo quán. Với trách nhiệm của mình, ông lập tức bước ra từ phòng riêng và quyết tâm gặp gỡ người đó. Người này được mô tả là “chàng trai trẻ mới được bổ nhiệm làm người canh cửa đạo quán”, đội một chiếc mũ vàng tím, mặc một bộ áo dài màu lụa nhạt, bên trong là áo giáp quý báu, thắt lưng bằng dây ngọc xanh, cầm trong tay một chiếc đại đao bằng sắt đen như mực, toát ra vẻ oai phong lẫm liệt. Đôi mắt ông lấp lánh ánh sáng sắc bén, và ông nói với giọng nghiêm khắc: “Người đến đây là ai? Hãy nói tên của mình ra! Nhanh chóng dừng lại! Dám tự ý xâm phạm nơi này, hãy coi chừng cái đầu của mình sẽ rơi xuống đất!”

Người khách bất ngờ này mặc một bộ áo dài màu xanh, trông có vẻ là một vị lão nhân thanh lịch. Không thể nhận ra được sức mạnh tâm linh của ông ta, không giống như một nhân vật quan trọng nào cả; có vẻ ông ta chỉ là một học giả già sống trong thư viện, hoặc là một cố vấn cho quan chức địa phương.

Nghe lời đe dọa của Cổ Hạc, người đó không nói gì cả, chỉ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt lạ lẫm của ông ta.

Cổ Hạc tưởng rằng mình đã làm cho đối phương sợ hãi, và cảm thấy tự hào trong lòng. Ông nhìn kỹ người khách này: thân hình gầy yếu, không biết liệu ông ta có bị dọa đến mức mất can đảm hay không. Với tư cách là trò đầu tiên của vị chủ đạo quán, trước đó ông đã được nhắc nhở về cách đối xử với khách. Người đến đây có thể đã vượt qua nhiều khó khăn để đến được nơi này; hoặc là họ nghe tiếng tăm mà đến, hoặc là quen biết với vị sư phụ của mình. Không cần thiết phải làm mất hòa khí. Nếu có thể giúp thông báo thì tốt, nếu không thì ít nhất cũng nên ghi chép lại để vị sư phụ xem xét.

Tuy nhiên, Cổ Hạc vẫn cảm thấy rằng phong cách của người này quá mềm yếu, không xứng đáng với danh tiếng của ngôi đạo quán và của chủ đạo quán Bích Tiêu Động. Vì vậy, ông đã cùng với đồng đạo Kim Tỉnh nghĩ ra một lời nói mở đầu có thể gây ấn tượng mạnh hơn, để mọi người biết rằng nơi này không hề dễ xâm phạm.

Mặc dù Cổ Hạc thích thể hiện sự oai phong, nhưng ông không có ý định làm tổn thương ai cả. Ông tiếp tục nói: “Người đến đây là ai? Hãy nói tên của mình ra! Nhanh chóng dừng lại! Dám tự ý xâm phạm nơi này, hãy coi chừng cái đầu của mình sẽ rơi xuống đất!”

Người khách vẫn không nói gì, chỉ đứng yên không nhúc nhích. Cổ Hạc quyết định tiến lại gần hơn và nói: “Nếu người không muốn nói tên mình, thì ít nhất cũng hãy cho biết mục đích của việc đến đây! Chúng ta không muốn xảy ra bất cứ chuyện gì không hay.”

Người khách vẫn im lặng, và Cổ Hạc tiếp tục: “Nếu người không muốn nói, thì ít nhất cũng hãy rời đi! Nơi này không phải là nơi dành cho những kẻ không biết gì!”

Cuối cùng, người khách đó cũng lên tiếng: “Tôi đến đây để tìm sự giúp đỡ… Tôi bị mắc một căn bệnh nan y và không biết phải làm thế nào…”

Cổ Hạc nghe xong liền cảm thấy thương hại và nói: “Tôi sẽ cố gắng giúp đỡ người. Nhưng trước hết, hãy nói tên của mình để tôi biết phải làm gì tiếp theo.”

Người khách đó đáp: “Tôi tên là Lâm Vũ…”

Cổ Hạc liền nói: “Lâm Vũ, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ người. Hãy theo tôi vào đây.”

Cổ Hạc như bị sét đánh, cơ thể cứng đờ. Kẻ trước đây họ Lục đã lừa tôi, nói rằng ngài đã đạt đến cấp độ thứ mười lăm rồi; tôi với trái tim trong sáng của một đứa trẻ, tin điều đó là sự thật… Làm sao tôi lại bị tụt lại về cấp độ?

Khi xuống khỏi bậc thang để tiếp khách, tôi đi đến bên Chén Thanh Lưu và vị trụ trì già cười hỏi: “Đạo hữu Thanh Chủ, lần du hành này, ngài có báo cáo với chùa Văn Miếu ở Trung Thổ chưa?”

Với kỹ năng kiếm thuật của Chén Thanh Lưu, việc vượt qua thiên hạ là điều dễ dàng; đặc biệt là khi liên quan đến dòng thời gian, đó chính là thế mạnh của anh ấy. Vì vậy, câu hỏi này có vẻ như cố tình nhắm vào điểm yếu của anh ấy. Chén Thanh Lưu mỉm cười và trả lời: “Tất nhiên là cần phải báo cáo rồi. Bây giờ quy tắc của chùa Văn Miếu cũng giống như chùa của Đạo hữu Bích Tiêu; tôi cũng không còn là người trẻ non nữa. Ý chí ngày càng suy yếu theo thời gian, tóc bạc cũng dần nhiều lên. Khi đã già, phải biết tuân theo quy tắc. Huống chi tôi đã lãng phí ba ngàn năm để tu luyện mà không có chút tiến bộ nào về cấp độ, lực lượng tu luyện cũng không tăng thêm chút nào. Thỉnh thoảng ra ngoài thăm bạn bè cũ, làm sao dám đối diện với chùa Văn Miếu mà đòi hỏi điều kiện gì đó? Tôi chỉ có thể xin phép nghỉ vài ngày theo quy định mà thôi.”

Cổ Hạc giật mình; thật là đáng sợ… Anh ta đã công khai tố cáo mình ngay trước mặt sao? Sao nhỉ? Bên phía Hoàng Nhãn, trước có Chén Bình An, sau lại có “Đạo hữu Thanh Chủ” này… Phải chăng tất cả họ đều như vậy, hay là quá nhỏ nhen?

Vị trụ trì già thở dài: “Đạo hữu Thanh Chủ ngày xưa, sao lại hào phóng đến thế? Trong mắt anh ấy, không hề có những ràng buộc hay quy tắc nào cả.”

Chén Thanh Lưu không quan tâm: “Anh hùng không nhắc lại những ngày xưa.”

Vị trụ trì tiếp tục hỏi: “Vậy ngài đã đến nơi hoang dã chưa, và đã gặp Đạo hữu Chí Đạo chưa?”

Chén Thanh Lưu gật đầu: “Mối quan hệ chỉ ở mức bình thường; chúng tôi chỉ trò chuyện vài câu thôi.”

Vị trụ trì cười nói: “Người đã từng “mở trời” lại coi đất như nhà tù; Đạo hữu Thanh Chủ, người đã từng “chặt rồng”, giờ lại bị ràng buộc bởi những quy tắc… Tôi cũng đã kết bạn với nhiều người như vậy.”

Chén Thanh Lưu nói một cách thoải mái: “Từ hận thù chuyển thành thương hại, từ tình yêu sinh ra ghét bỏ… Những ràng buộc của nhân duyên này khiến con người trở nên khó khăn…”

Vị trụ trì già tiếp tục suy tư: “Thật là đáng tiếc…”

Chen Qingliu giơ ngón tay cái lên, xoa nhẹ vùng trán, “Sư tỷ Xie và đứa học trò đó, tính tình càng ngày càng nóng nảy, làm sao mà quản được chứ.”

Ở nơi mà mọi người đều hiểu rõ lẫn nhau như hang Bích Tiêu này, Chen Qingliu cũng chẳng buồn phải che giấu điều gì; cũng chẳng có bí mật gia đình gì không thể công khai cả.

Nhớ lại những ngày xưa…

Trải dài qua thời gian, chỉ có những người mặc áo xanh như nhau. Gió trời thổi mạnh trên biển cả, sóng vỗ dữ dội.

Các vị tiên nhân ném kiếm, tạo ra những con sóng lớn. Một cơn giận dữ của người bình thường cũng có thể khiến hàng trăm dòng sông sôi trào.

Bên cửa chùa, Vương Nguyên Lũy đứng khoanh tay, cúi ngồi trên bậc thềm, hỏi nhẹ: “Sư huynh Kim Kinh ơi, là ai vậy? Sao sư phụ chúng ta lại quan tâm đến người đó đến thế, sẵn lòng ra ngoài đón tiếp?” Đứa trẻ không sợ trời không sợ đất kia, lại cảm thấy e ngại hơn cả trước vị tiền bối mặc áo xanh kia; chỉ dám trả lời một cách mơ hồ: “Người này kiếm thuật rất giỏi, lòng sát nhân cũng rất nặng nề, nhưng lại tự cho mình là người ham đọc sách. Khi chùa vẫn ở đảo Đông Diệp, cứ vài năm một lần thì họ lại thay đổi diện mạo và danh tính, tự nguyện đến thăm chùa chúng ta; sư phụ luôn quan tâm đặc biệt đến vị đạo bạn này. Mỗi lần gặp nhau, chúng ta cũng thường xuyên trò chuyện với nhau.”

Cổ Hạc nói một cách thận trọng: “Sư huynh Kim Kinh ơi, có phải tôi vừa vô tình làm gì sai không?”

Tần Lan Lăng trừng mắt: “Là lỗi của tôi à?!”

Đạo sư đã bảo anh không được làm mất uy nghi của sư phụ chúng ta, chứ không phải để anh không biết phân biệt gì cả; thấy ai cũng dám la hét lung tung.

Cổ Hạc không thể trách ai khác ngoài Kim Kinh, liền cười ha hả: “Chuyện này cứ để tôi gánh vác.”

Vương Nguyên Lũy gật đầu; người anh hùng có tư cách cao thượng ấy, sau này nếu có cơ hội sẽ kéo theo Kỷ Cổ đi du lịch khắp các vùng.

Trước đây, luôn là Cổ Hạc phải gánh vác mọi trách nhiệm nặng nề; nếu tìm được người sẵn lòng gánh vác những trách nhiệm đó thay mình, tại sao không làm chứ?

Cuối cùng, họ đã chọn được một địa điểm tuyệt vời; vị trụ trì già nhìn ra khung cảnh xung quanh, thở dài và hỏi: “Vậy thì để tôi, người chỉ biết đứng nhìn từ xa, dám đứng cao để tiễn biệt những người đang du ngoạn trần gian này nhé?”

Chen Qingliu cũng đồng ý: “Đúng vậy.”

Trải qua những khoảnh khắc ấy, họ càng thêm trân trọng những người đang sống và du ngoạn trên thế giới này.

Tự cao tự đại như vậy, mà vẫn cảm thấy rằng việc chiếm giữ nơi này thực sự là không xứng đáng. Một vị đạo sĩ già bước tới đây, nhìn thấy vị chủ cung trẻ tuổi có tài tiên tri ấy, liền dừng bước và cúi đầu chào hỏi với vẻ mặt xin lỗi: “Thưa chủ cung Cuiwei, tôi là Yin Xian, xin được gặp ngài. Trên núi có những vị khách quý đã đến, đó là một nhóm thanh niên thuộc dòng họ Yang ở Hồngnông, những người được coi là mang trong mình vận may mắn lớn. Họ yêu cầu gặp trực tiếp với chủ cung, nói rằng có việc quan trọng cần bàn bạc. Yin Xian đã không làm tròn trách nhiệm của mình, khiến chủ cung phải xao nhãng.”

Mao Quân bỏ qua những lời nói khách sáo của Yin Xian, nhíu mày và tự giễu mình: “Một nhóm thanh niên non nớt, có thể bàn chuyện gì quan trọng được với một vị chủ cung chỉ mang danh mà thôi? Nếu Bạch Ngọc Kinh mất đi vị Đạo Tổ thì sao đây?”

Lời này khiến Yin Xian không biết phải trả lời thế nào.

Mao Quân tiếp tục: “Yin Xian, hãy nói thẳng với họ rằng tôi sẽ không tiếp khách trong thời gian tới. Nếu họ hiểu chuyện, họ có thể ở lại trên núi và thưởng thức cảnh đẹp; còn nếu họ vẫn cứ quấy rối, thì cứ bảo họ xuống núi đi.”

Yin Xian muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Lãnh thổ Youzhou, cung Huayang, phòng canh núi, dòng họ Yang ở Hồngnông – ba bên này tạo thành thế cân bằng chặt chẽ; mặc dù không có hiệp ước chính thức nào được ký kết, nhưng mối quan hệ giữa họ vẫn rất tốt, gần như giống như các đồng minh.

Đặc biệt là đệ tử được cao quý nhất của Gao Gu, người cũng xuất thân từ dòng họ Yang ở Hồngnông. Với mối liên hệ này, mối quan hệ giữa các bên càng trở nên hòa thuận hơn. Khi đạo sĩ xuống núi tìm kiếm tiên nhân, hoặc khi người ta lên núi để gặp tiên, mỗi người đều có sự lựa chọn riêng của mình.

Yin Xian nói: “Trong nhóm người lên núi đó, có những người tài giỏi và kỳ lạ.”

Mao Quân bình thản đáp: “Khó xử ư? Vậy thì hãy để Gao Phủ cầm phép kiếm và mời vị Thần Núi Thái Y xuất hiện.”

Thần Núi Thái Y chính là vị thần bảo hộ của núi Dì Phổi, cũng là vị thần bảo hộ của cung Huayang.

Nghe vậy, khuôn mặt Yin Xian lập tức biểu hiện sự lo lắng. Vị thần có địa vị cao quý này, ngay cả khi sư phụ của Yin Xian còn sống, cũng luôn tránh gây rắc rối cho ông ấy, và luôn được coi như một đồng đạo ngang hàng; chưa bao giờ có tiền lệ nào về việc sai vị thần đó làm gì cả.

Mao Quân tiếp tục: “Nếu họ vẫn cứ quấy rối, thì chỉ còn cách đó thôi…”

Dù có tầm nhìn cao như Yên Tiên, vẫn khó mà hoàn toàn cắt đứt được ràng buộc của thế gian phàm tục; những người tu hành, trong lòng vẫn còn vướng bận như những vì sao trôi lơ lửng trên bầu trời.

Ngoài núi còn có thế gian phàm tục rộng lớn, trong núi lại có những ràng buộc của luân hồi mà những người tu hành phải đối mặt. Trước khi rời đi, Cao Cô đã để lại hai vật báu đại diện cho chủ cung và một bức thư bí mật, giao cho Yên Tiên – một đệ tử truyền thừa của Cung Thúc Sự Vụ Thúy Vi, một vị tiên nhân già dặn và uy nghiêm – để người này công bố nội dung bức thư. Yên Tiên cũng được giao một thanh kiếm biểu tượng cho quyền lực tu hành của núi Địa Phổi, đồng thời trao cho chủ cung mới là Cao Phất bộ áo choàng đại diện cho truyền thống tu hành của Cung Hoa Dương.

Cao Phất, người vừa kế vị chức chủ cung và điều hành hàng chục dòng tu hành lớn nhỏ trên núi Địa Phổi, hiện tại mới chỉ ở cấp độ Ngọc Bảo.

Cái gọi là “tài năng” không phải là tuổi tác tu hành của Cao Phất dài hay tầm nhìn cao thấp; mà là việc ông chỉ mới ở cấp độ Ngọc Bảo, có vẻ chưa đủ để gây ấn tượng.

May mắn thay, người kế vị Cung Hoa Dương là Mao Chuân, một tiên nhân có sức mạnh tu hành sâu rộng ở cấp độ Phi Thăng.

Việc này thật đáng suy ngẫm: những phái tu hành đã định cư trên núi Địa Phổi nhiều năm nhưng vẫn đứng ngoài sự kiểm soát của Cung Hoa Dương, không hiểu tại sao theo sắp xếp của tổ sư Cao, lại không có sự thay đổi nào về việc chuyển đổi vai trò giữa chủ cung và người điều hành cung.

Nói về Yên Tiên – vị chủ cung của Cung Thúy Vi, không chỉ là đệ tử truyền thừa của Cao Cô mà còn là người phụ trách mọi công việc ngoại giao của núi Địa Phổi, được mọi người tôn trọng và kính nể.

Bây giờ, có không ít những tu sĩ quen thuộc với Cung Thúy Vi muốn bảo vệ Yên Tiên; tại sao không để vị chủ cung này đảm nhận cả quyền lực tu hành và điều hành? Tại sao lại để một người mới đến như ông ta trở thành chủ nhân của Cung Hoa Dương? Mao Chuân thậm chí không biết Cao Cô nghĩ gì, liệu ông ta có sợ rằng Yên Tiên sẽ phá hỏng mọi thứ trong một đêm không?

Vấn đề là Mao Chuân, với tư cách là một tiên nhân, không hề oán giận hay thù hận gì đối với nơi được gọi là Bạch Ngọc Kinh.

Ông ta chỉ là một phần trong kế hoạch của Lục Trầm mà thôi; những năm trước ông ta còn chưa kịp tránh xa Lục Trầm, làm sao lại chủ động tìm rắc rối với Bạch Ngọc Kinh?

Có lẽ theo kế hoạch của Cao Cô, Mao Chuân sẽ giúp duy trì trật tự và sự ổn định trên núi Địa Phổi.

Nhưng dù sao đi nữa, việc này vẫn là một bí ẩn cần được giải đáp.

Trên những ngọn núi này, những âm mưu riêng tư tự nhiên mà phát sinh. Yin Xian gật đầu đồng ý, không chút do dự, rồi chuyển đổi chủ đề: “Gần đây, tại khu vực biên giới giữa hai tỉnh, có nhiều quân đội từ các tiểu bang khác liên tục gây sự, cố tình kích động chiến tranh. Những đệ tử của Hoa Dương Cung luôn đóng quân ở đó, họ nên đưa ra quyết định như thế nào? Liệu có nên tuân theo quy tắc thông thường hay không?”

Mao Quan nói: “Chúng ta sẽ ban hành một sắc lệnh bí mật cho tất cả các đạo sĩ giữ chức vụ quan trọng trong các triều đại lớn; không ai được phép sử dụng vũ lực nếu không có chỉ thị rõ ràng từ tổ sư đường.” Yin Xian giải thích nhỏ giọng: “Chủ cung, tôi đoán rằng chắc chắn có một vài thế lực muốn kích động tình hình, giúp đỡ Hoa Dương Cung, để việc chúng ta xuống núi trở nên hợp pháp. Vì vậy, hành động của họ giống như là họ đã gửi cho chúng ta một bản tuyên ngôn tham gia.”

Mao Quan tiếp tục: “Tôi hiểu điều đó, nhưng không cần phải biết ơn họ. Cách các đạo sĩ Hoa Dương Cung tu luyện và khi nào họ nên tham gia vào thế sự không phải là điều họ có thể tự ý quyết định được.”

Yin Xian muốn nói thêm nhưng lại dừng lại.

Mao Quan nói: “Chỉ có danh và vũ khí là không thể giả mạo được. Người đầu tiên phải tuân theo sắc lệnh này chính là các bạn ở Cung Thúy Vi.”

Yin Xian cười gượng, sau đó lùi lại ba bước và cúi đầu nhận lệnh: “Yin Xian sẽ tuân thủ nghiêm ngặt sắc lệnh này.”

Sau khi ngẩng đầu lên, Yin Xian nhìn về phía chàng trai cao lớn với vẻ mặt lạnh lùng kia. Mao Quan hiểu ý của cô ấy và nói bình thường: “Người ở vị trí đó phải lo cho việc của vị trí đó. Dù cao quý đến đâu, cuối cùng cũng không quan trọng bằng sự tồn tại của toàn bộ Hoa Dương Cung. Nhưng điều này không có nghĩa là cái chết của người đó sẽ khiến Hoa Dương Cung bị lãng quên. Khi tôi, Mao Quan, tu luyện trong yên bình, tôi rất sợ rắc rối, nhưng khi thời cơ đến, tôi cũng không hề sợ hãi. Ngay cả kẻ ngốc cũng biết rằng thế giới sắp hỗn loạn; Hoa Dương Cung phải tự xử lý như thế nào. Khi thời cơ thích hợp đến, tôi sẽ cho các bạn một kế hoạch rõ ràng. Sự công bằng cần thiết, Bạch Ngọc Kinh sẽ đảm bảo.”

Người có phẩm giá cao thường phải đơn thuần và trung thực.

Tên “Cao Cô” thật phù hợp với anh ta: tài năng cao, tính cách thanh cao, không dựa vào sức mạnh bên ngoài trong việc tu luyện, và cũng luôn hành động theo nguyên tắc của mình.

Yin Xian cúi đầu một lần nữa, biết rằng mình phải tin tưởng vào Mao Quan và tiếp tục con đường của mình.

Nếu cậu muốn tôi giúp đỡ, thì đến lúc đó đừng trách tôi phải sử dụng quyền lực của chủ cung để ban hành lệnh trừng phạt toàn bộ Cửu Vi Cung nhé.

Yin Xiān cười rộng lớn và nói: “Chủ cung cứ yên tâm, quy tắc và luật lệ của cung Hoa Dương chúng tôi luôn được coi trọng hơn những thỏa thuận thông thường ở núi Địa Phổi. Bình thường không sử dụng chúng là vì tình cảm và sự hòa thuận, nhưng khi cần thiết, chúng chính là quy định và lệnh của chúng tôi.”

Mao Quán gật đầu.

Đừng vì Yin Xiān tỏ ra tôn trọng Mao Quán mà coi thường khả năng và uy nghiêm của một vị thiên quân Đạo giáo. Nếu cô ấy xuống núi, cô ấy sẽ là người đại diện cho sư phụ đi khắp nơi.

Bạch Ngọc Kinh thường không can thiệp vào những việc cụ thể ở khu vực You Zhou; với tư cách là cấp dưới của núi Địa Phổi, mọi hành động của Yin Xiān bên ngoài núi chính là việc thực hiện lý tưởng của thiên đạo.

Mao Quán nói: “Nói thật lòng, cô ấy suốt năm luôn bận rộn với công việc, không có thời gian để tập trung vào việc tu luyện. Nhưng cô ấy vẫn cần phải tìm cách tranh thủ thời gian rảnh rỗi để tiến hành việc tu luyện và thăng tiến.”

Yin Xiān cười và gật đầu: “Chủ cung quan tâm như vậy là đúng đắn.”

Bất ngờ, Mao Quán hỏi: “Cô còn nhớ con đường khi lần đầu tiên lên núi không?”

Yin Xiān nhớ lại quá khứ và thì thầm: “Tôi vẫn nhớ rất rõ.”

Được trở thành đệ tử trực tiếp của sư phụ luôn là niềm tự hào lớn nhất trong cuộc đời tôi.

“Tu luyện ở núi sâu là điều tốt, nhưng tu luyện trong thế gian là điều cần thiết hơn. Nơi tu luyện trên núi giúp cô yên tâm, nhưng thế gian phù hoa khiến cô phải đối mặt với nhiều thử thách.”

“Cả hai đều không thể thiếu. Yin Xiān, từ khi còn nhỏ cô đã được sư phụ dẫn lên núi tu luyện, nhưng có lẽ cô chưa nhận ra rằng con đường tu luyện thực sự của mình lại ở bên dưới núi.”

“Lúc đó, sư phụ có ý hay không, đã để cô đi cùng mình xuống núi; sau đó tùy thuộc vào sự tự giác và hiểu biết của chính cô. Đáng tiếc là cô chỉ quá chìm đắm trong nỗi buồn mà không nhận ra ý tốt của sư phụ.” “Nếu cô ngưỡng mộ sư phụ ở núi Yāo Sơn, thì hãy tìm cơ hội gặp ông ấy để uống rượu, đồng thời khám phá phong tục tập quán của triều đại Chí Kim. Nếu cô cảm thấy có điều gì đó cần bàn luận về pháp thuật ở triều đại đó, hãy đến triều đại Thanh Sơn để tranh luận. Tại sao phải quan tâm đến thắng thua? Hãy tận hưởng những trải nghiệm đó.”

Mao Quan bỗng nhiên giải thích: “Lần này tôi ra khỏi cửa, không phải để nhìn những người con nhà họ Dương ở Hồng Nông. Bạn hiện tại chưa đủ cấp độ, không thể nhận ra chuyện này được.”

Trước đó, trong ánh trăng sáng rực, Lục Trầm không hiểu tại sao lại hiện ra một hình ảnh pháp thuật khổng lồ chưa từng có tiền lệ, khiến cả thế giới Thanh Minh trở nên nhỏ bé như một bãi phơi lúa ở làng quê.

Vị đạo sĩ nhìn xuống mặt đất, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Trên đầu ông ta đội một chiếc vương miện hình hoa sen, bên trong ẩn chứa sức mạnh đạo pháp hùng vĩ như thác nước tuôn xuống trần gian, tạo ra hàng tỷ tia sáng vàng lan tỏa khắp bốn châu.

Điều đáng ngạc nhiên là ngay cả những vị tiên nhân có sức mạnh đạo pháp sâu rộng như Yến Tiên, gần như đã hoàn thành công đức, lại không hề nhận ra điều này.

Yến Tiên tự hỏi: “Tôi có thể hỏi thêm về chuyện này được không?”

Mao Quan do dự một chút, sau đó tiết lộ bí mật bằng âm thanh trong tâm trí: “Cấp độ của Lục Trầm đã tiến thêm một bước nữa.”

Yến Tiên sững sờ không nói được lời nào, lòng đạo của ông ta bị chấn động mạnh mẽ, khuôn mặt đầy ngạc nhiên. Lục Chủ Giáo đã hoàn thành cấp độ thứ mười bốn rồi, làm sao có thể tiến thêm được nữa?!

Nghe nói rằng tại núi Nguyệt Phong, người sáng lập giáo phái mới, Chủ Giáo Trương Phong Hải cùng nhóm người vừa rời khỏi thế giới Thanh Minh để đi du hành đến những vùng hoang dã, Lục Chủ Giáo chắc hẳn đã nắm lấy cơ hội này?

Về căn cứ đạo pháp vững chắc của núi Nguyệt Phong, ngay cả những tu sĩ ở đỉnh núi cũng chỉ có vài người biết rõ bí mật. Những người ở cấp độ “phi thăng” thông thường cũng không thể biết được điều này. Yến Tiên biết nhiều hơn là nhờ vào sự giúp đỡ của sư phụ mình.

Mao Quan lập tức đoán ra suy nghĩ của Yến Tiên, lắc đầu nói: “Vậy thì bạn đã đánh giá thấp Lục Trầm quá rồi.”

Chim hạc cô đơn bay lượn trên bầu trời xanh.

Thật là cô đơn biết bao…

Vào mùa vụ, trường học ở làng tạm nghỉ.

Các em nhỏ không cần phải đi học vài ngày, rất vui vẻ, nhưng vì phải giúp đỡ gia đình trong những việc này việc kia, lại cảm thấy hơi buồn bã.

Thầy giáo Giống không có mặt ở trường, Ninh Cát và anh trai họ Triệu Thụ Hạ gần đây đều đang giúp đỡ những gia đình có con nhỏ, thỉnh thoảng cũng có thể được ăn miễn phí vài bữa cơm.

Sau một ngày bận rộn, hai anh em đi dọc theo bờ ruộng. Hôm nay họ dự định sẽ nấu ăn tại chỗ, chọn một ít rau củ và thịt để nấu.

…

Sau khi gọi tên họ một cách trực tiếp, người đàn ông mặc áo trắng mỉm cười nói: “Wei Bo sẽ không đến đâu, đừng lãng phí những bùa chú của Tam Sơn nữa. Không cần phải lo lắng, dù có lo lắng cũng vô ích thôi.”

“Ning Ji, hãy học hỏi thêm từ sư huynh của mình. Khi đối mặt với kẻ thù, cần phải giấu đi ý định giết chóc và khí thế sát nhân.”

Người đàn ông giới thiệu: “Tôi tên là Zheng Juzhong, đến từ Thành Bạch Đế. Người bên cạnh tôi, tạm thời được gọi là Liu Hao, là người xuất hiện nhờ vào sức mạnh của Đạo Vĩ Đại, chính là người mà trong những câu chuyện lịch sử do Lục Chủ Giáo biên soạn, có phần không hòa thuận lắm với Đức Thánh Tiên Sư.”

Trước đó, Liu Hao đã quan sát cậu bé kỹ lưỡng và gật đầu, quả nhiên đó chính là người đó.

Zhao Shuxia cảm thấy yên tâm hơn một chút, trong khi Ning Ji như được giải tỏa gánh nặng nhưng vẫn có vẻ mặt phức tạp.

Zheng Juzhong giải thích: “Trước đó, Liu Hao nhắc đến nơi này chỉ là vì tình cờ muốn ghé qua xem các bạn thôi. Liu Hao có chuyện muốn nói, còn tôi thì có việc phải bận.”

Liu Hao cười nói: “Tôi tin rằng với trí tuệ của ông Zheng, chắc không cần phải lừa dối các bạn đâu?”

Zheng Juzhong mỉm cười: “Nhưng nếu thực sự gặp phải tình huống khẩn cấp, thì cũng không chắc chắn lắm.”

Liu Hao nói tiếp: “Những gì tôi nói hôm nay, sau khi các bạn nghe xong, có thể truyền lại cho Chen Ping An.”

Zhao Shuxia tỏ vẻ nghiêm túc và nói: “Thưa ông Liu, xin cứ nói đi.”

Liu Hao từ tốn giải thích: “Tôi và những người bạn đồng đạo của mình đều có ấn tượng tốt về Chen Ping An.”

“Chỉ riêng con đường hẹp này thôi, ông Zheng cũng đã gặp khó khăn khi muốn vượt qua. Điều đó không liên quan nhiều đến việc cấp độ cao thấp của họ.”

“Trong thế giới này, không có tình yêu hay ghét bỏ nào xảy ra một cách vô cớ. Trước tiên là sự xuất hiện của Hồ Thư Kiện, sau đó là thái độ của thầy bạn đối với Feng Yuanxiao ở Ngũ Sắc Thiên Hạ và học trò Ning Ji, đã khiến tôi dần dần có niềm tin.”

“Điều quan trọng nhất là, thầy của bạn vẫn còn rất trẻ.”

“Nếu so sánh với ông Zheng và Chủ Cung Ngô, nói một cách lịch sự thì họ có tâm hồn đạo đức vững chắc như núi đá; nói một cách thẳng thừng hơn thì mỗi người đều có con đường đạo của riêng mình để theo đuổi. Có câu ‘con thuyền lớn khó có thể quay đầu lại’, chính là ý nghĩa đó.” “Ning Ji, ở người thầy của bạn, chúng tôi có thể thấy vô số khả năng tiềm ẩn, một con đường có thể được xây dựng lên.”

Zhao Shuxia và Ning Ji gật đầu đồng ý, cảm thấy an tâm hơn sau những lời nói của Zheng Juzhong.

Giống như đang trò chuyện với Lưu Hưởng, một người hàng xóm cũng là đồng đạo, đừng nản lòng nhé, hãy thử tiếp tục tìm kiếm thêm nữa.

“Ngài đã từng là quan chức ẩn dật cuối cùng, từng chỉ huy các trận chiến tại Vạn Lý Trường Thành. Là người sáng lập gia tộc võ sĩ ở Trung Thổ, những đền thờ võ thuật nơi thờ cúng các vị tướng lĩnh vĩ đại ấy, họ đều có ấn tượng khá tốt về Trần Bình An.”

Đặc biệt là việc giao tiếp với người quản lý phà qua các châu lục, trong mắt nhiều người có ý chí, họ càng có thiện cảm hơn nữa.

Ngài vừa là một võ sĩ thuần túy, vừa là người tu luyện kiếm pháp. Vừa là người theo truyền thống Nho giáo của “Văn Thánh”, vừa là tổ sư đã sáng lập một phái tu trên núi.

“Ninh Dao và Phi Nhiên, được cả hai con đường đạo lớn công nhận, thực sự là những người giỏi nhất thế gian.

Là những người cai trị thế giới này, danh tính của họ chính là bùa hộ mệnh vĩ đại nhất. Đối đầu với họ, chính là đối đầu với những con đường đạo lớn của trời đất.

Tôi cũng vậy, dù là “Mãn Hoang Quang Khắc” hay “Ngũ Sắc Phùng Nguyệt Đăng”, tâm hồn tu luyện của chúng tôi chính là tâm hồn của trời đất.”

“Từ đó mà suy ra, ông Trịnh trước đây còn có một ý tưởng không thực tế; vì tôi không dám đồng ý, nên hôm nay tôi sẽ không nhắc đến nó nữa.”

Những người tu luyện thành công trên đỉnh núi ấy, trong lòng đều có một cảm nhận rằng con đường đạo lớn không phải là thứ vô cảm; nó có những tình cảm yêu ghét, thích khó chịu riêng của mình.

Có câu nói cổ: “Đất nước ấy nuôi dưỡng con người ấy.” Đất đai ở những nơi khác nhau có những đặc tính riêng; ví dụ như nước của ba con sông hội tụ tại thị trấn Hồng Chúc cũng có những đặc tính hoàn toàn khác biệt.

Lưu Hưởng cũng lo sợ rằng Giang Xá sẽ tái tổ chức lực lượng, dẫn dắt gia tộc võ sĩ tiến hành chiến tranh một lần nữa, gây ra hỗn loạn, khói súng khắp nơi, mọi sinh vật trên đời sẽ bị hủy diệt.

Dù là Giang Xá, tổ sư của gia tộc võ sĩ, hay là Chu Mật trước đây, họ đều dùng con đường đạo lớn của mình để đổi lấy sự bình yên vĩnh cửu. Những biện pháp họ sử dụng có thể tàn nhẫn, nhưng họ theo đuổi một giải pháp triệt để.

Nhưng đối với những người tu luyện như Lưu Hưởng, con đường đạo lớn không phải là thứ có thể tính toán một cách máy móc như vậy; họ phải chịu trách nhiệm cho tất cả các sinh vật có linh hồn hiện tại. Lưu Hưởng, người từng đối đầu ngang hàng với các bậc thánh nhân, “Mãn Nguyệt Phong” – người tu luyện trên núi, và những người khác… tất cả đều có trách nhiệm với con đường đạo lớn này.

“Ngũ Sắc Phùng Nguyệt Đăng”, dù là biểu tượng của sự may mắn hay của những thử thách, cũng là phần không thể tách rời của con đường đạo lớn.

Lý do tại sao lại là “gần như”, chứ không phải tuyệt đối, là bởi vì Lưu Hưởng căm ghét những người tu luyện, những nhà sư theo đuổi con đường tiên đạo; những cao thủ tu luyện ấy giống như những vết mụn không thể cắt bỏ được. Các phái tiên và những thành trì hùng mạnh của các triều đại kia, trên mặt đất, chúng tạo nên những bức tường gai góc, ngăn cách con người với thế giới tiên. Vì vậy, khi chiến tranh bùng nổ, đó chính là một hình thức “siết chặt” con người. Đối với những kẻ phàm tục, những di tích chiến trường cổ đại là nơi đáng sợ; nhưng đối với Lưu Hưởng và những người như ông ấy, đó chỉ là những vết sẹo mà thôi. Việc phải lựa chọn kỹ lưỡng những nơi hoang vắng, điểm yếu nhất của họ chính là việc họ cuối cùng vẫn là người ngoài, không thuộc về chủng tộc của mình; lòng họ chắc chắn sẽ khác biệt. Vì vậy, họ luôn cố gắng tránh né, dù cho Lưu Hưởng có đưa ra những con đường mới thực tế và khả thi, thậm chí có thể giúp họ tiêu diệt những kẻ cùng phe với mình, họ vẫn không chịu hợp tác với Lưu Hưởng; đạo lý của họ không hòa hợp với nhau. Điều tương tự cũng xảy ra với việc họ khó khăn trong việc loại bỏ những kẻ thuộc phe đối lập.

Không biết không hay, một cách vô hình, Lưu Hưởng và Triệu Thụ dưới gốc cây cùng nhau trò chuyện.

Ninh Cát thì đi cùng với Trịnh Cư Trung.

Ninh Cát tò mò hỏi: “Thưa ông Trịnh, ông đang bận rộn với việc gì quan trọng vậy ạ?”

Trịnh Cư Trung đáp: “Trên đường đi, tôi đã gặp hai cao thủ; vì không ai chịu nhường đường, tôi đành phải cạnh tranh với họ.”

Ninh Cát hỏi tiếp: “Thưa ông Trịnh, ông có thể thắng được không?”

Trịnh Cư Trung cười nói: “Tôi không dám chắc chắn là có thể.”

Nghe câu trả lời lịch sự này, Ninh Cát cảm thấy như thể ông Trịnh chắc chắn sẽ thắng.

Lưu Hưởng nhìn quanh, thở dài một hơi, rồi thực hiện động tác cúi đầu chào theo nghi thức của giáo phái.

Trịnh Cư Trung nhìn về phía xa và hỏi: “Ninh Cát, nghe nói Lục Chủ Giáo là sư phụ của cậu phải không?”

Ninh Cát đỏ mặt và trả lời: “Lục Chủ Giáo chỉ đùa với tôi thôi.”

Trịnh Cư Trung im lặng.

Giữa những cánh đồng, có vẻ như có một con chim nhỏ bay lượn thấp; giữa trời đất, con chim vàng bỗng nhiên vỗ cánh và bay cao vào bầu trời xanh. Không biết liệu nó có được tự do hay lại tự rước họa vào thân. Ninh Cát ngẩng đầu nhìn theo; khi thấy con chim bay đi, cậu cảm thấy buồn; khi không còn thấy dấu vết của con chim vàng nữa, cậu có chút thất vọng, một lúc lâu ngẩn ngơ không biết phải nói gì.