Chương 1338

Mặt trời đã lặn, vùng trời phía chân trời còn sót lại một vệt hồng nhạt, giống như làn son môi được một người đẹp vô tình thoa lệch. Cô ấy không nỡ lau sạch nó, muốn tiếp tục ngắm nhìn thế gian này thêm chút nữa.

Bên trong gian nhà ven hồ, Nghênh Ngư thấy cô gái trẻ không còn e dè nữa, liền đứng dậy, nhìn về phía bầu trời dần tối đi, chờ đợi bóng dáng của Quốc Sư xuất hiện.

Hàn Diệu luôn ngồi thẳng tắp, còn Vệ Tài thì cảm thấy không thoải mái chút nào; người đàn ông mập ấy đành phải trò chuyện với cô gái ngoại tỉnh tên là Trần Tịch về những chuyện thú vị ở kinh thành. Đó là kỹ năng của chủ nhà quán rượu.

Các vị thần núi Ngũ Nhạc và thần nước Đại Dục đã giải tán đội hình lớn, những thân xác bằng vàng lần lượt trở về đạo trường của mình. Tất cả diễn ra mơ hồ, giống như ngắm hoa qua làn sương mù.

Bảo Bình Châu đón nhận bóng tối nhẹ nhàng, những ánh đèn dịu dàng bắt đầu sáng lên. Dưới ánh đèn, có thể là những buổi tiệc rượu vui vẻ, có thể là những cuốn sách toát ra mùi mực thơm, có thể là cung điện hùng vĩ của hoàng đế, những công trình được chạm khắc tinh xảo của các quan lại, và cũng có là khói bếp từ những ngôi nhà của người dân.

Nếu như một vị tiên trong mây nhìn xuống từ trên cao, bóng tối ở Đông Diệp Châu cuối cùng cũng không còn u ám nữa, mà trở nên sống động hơn. Đặc biệt là hai bên con sông Đại Dục mới được xây dựng, với công việc xây dựng liên tục suốt đêm. Có sự can thiệp của các vị tiên, cũng có hàng triệu người đàn ông khỏe mạnh tiếp tục lao động không ngừng nghỉ. Họ có thể tính tiền theo giờ, và ngủ sớm hơn vào ban đêm. Ở những ngôi nhà đơn sơ nhưng sạch sẽ không xa đó, những phụ nữ, trẻ em và người già đã làm việc vặt vào ban ngày, giờ đây có thể ngủ yên giấc hơn. Còn ở những nơi xa hơn nữa, có những trường học mới được xây dựng; nếu trẻ em muốn đến đó học tập, chúng không cần phải trả tiền. Người ta nói rằng nhiều thầy giáo ở đó từng là những học giả nổi tiếng và có kiến thức sâu rộng. Dù họ có kiên nhẫn hay nóng tính, nhưng kiến thức họ truyền đạt luôn rất tốt… Vì vậy, dãy ánh đèn uốn lượn trên mặt đất Đông Diệp Châu trở nên lộng lẫy đặc biệt, thậm chí còn sáng hơn cả những nơi khác.

Cô ấy giống như một chiến binh mạnh mẽ ở đỉnh núi, được thăng tiến một cách nhanh chóng lên tầm cao nhất, và lại là yếu tố then chốt trong đại trận của nhóm “Địa Chí”. Theo lời của Cao Tửu Quỷ, việc những người còn lại thăng tiến về cấp độ, nắm vững thêm một số phép thuật hay luyện hóa thêm vài bảo vật, chỉ là những điều tăng thêm mà thôi; nhưng riêng cô ấy thì sao nhỉ? Có lẽ đó là điều gì đó liên quan đến toán học phép thuật chăng?

Chu Hải Kính liếc nhìn cây giáo sắt ấy và hỏi: “Thật sự đây là di vật từ chiến trường của vị tu sĩ Sư Tuần Thú kia sao?”

Trần Bình An gật đầu: “Vì vậy, đừng làm tổn thương nó nhé.”

Chu Hải Kính nói: “Chúng ta hãy cố gắng giành lấy nó.”

Trần Bình An tiếp tục: “Lý do tại sao con sò này lại cố ý chơi đùa với các người thêm một lúc nữa là vì có hai lý do riêng. Thứ nhất, có thể con sò ấy đã sử dụng phép thuật bắt chước cấp độ “Tịnh Thủy” để tạo ra những bản sao kém chất lượng của nó; hoặc có thể những dấu vết phép thuật mà tôi thu thập được từ khắp nơi đều là những di sản truyền thống quý báu. Có lẽ nó muốn để lại điều gì đó dưới dạng một tu sĩ thuần khiết trên thế gian này… Điều này chỉ là suy đoán của tôi mà thôi.”

Chu Hải Kính tựa hai tay sau gáy, vắt chân lên, và nói: “Tôi luôn không hiểu nổi các người tu luyện suốt ngày nghĩ gì… Vì vậy, lý do thứ hai thì không cần phải giải thích với tôi nữa. Tôi muốn ngủ một giấc thật ngon! Ngủ cho đến khi tự nhiên thức dậy, sau đó ăn uống thỏa thích… rượu và thịt…”

Nói xong, Chu Hải Kính bỗng nhiên trở nên tỉnh táo hơn, vùng vẫy đứng dậy và hỏi: “Có lợi ích gì không? Có thể chia lợi nhuận được không? Sau trận chiến này, có phần thưởng gì đặc biệt không?”

Trần Bình An cười và nói: “Ít nhất cũng sẽ có một đánh giá “tốt” cho công lao của chúng ta.”

Chu Hải Kính nhướng mắt lên: “Chỉ vậy thôi à?”

Trần Bình An tiếp tục: “Theo quy định, các người có thể dùng công lao chiến đấu để đổi lấy các loại bảo vật trong kho báu Đại Lư. Nhưng tôi nhắc nhở trước, công lao của mười hai người trong nhóm “Địa Chí” là như nhau; không phải vì cô là người mạnh nhất mà sẽ được hưởng nhiều hơn người khác đâu.”

Chu Hải Kính gật đầu: “Cũng được thôi. Quy tắc này khá hợp lý.”

Trần Bình An tiếp tục: “Nếu có lợi ích, chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực hơn nữa!”

Cải Hoan trầm trồ kinh ngạc, không ngừng ghen tị, cô ấy vươn cổ nhìn ngắm cảnh tượng bên kia hang động, “Ôi trời, Nguyên Kiếm Tiên thật sự kiếm được nhiều lợi nhuận lớn quá! Thật là đáng ghen tị!”

Sau trận chiến này, tâm hồn của Nguyên Hóa Cảnh càng trở nên trong sáng hơn, anh ấy cúi chào và cười nói: “Bình thường thôi, khi trở về kinh thành, tôi sẽ mời cô uống rượu.”

Cải Hoan phun một tiếng “phì”, “Tôi giàu rồi mà! Còn cần anh mời uống rượu nữa sao?”

Hàn Chúc Kim thu lại chiếc núi đạo vẫn giữ hình dạng của một quyển sách báu, cô ấy không vội vàng mà “giãn nó ra” để quan sát kỹ lưỡng; thật là tuyệt vời không thể diễn tả bằng lời.

Tiểu Sa Mật có tên Hậu Giác rất vội vàng, muốn tận dụng lúc trời vừa tối, khi chùa chưa đóng cửa để đến quyên góp tiền cho hương.

Bên bục chỉ huy, Dư Dụ đã lặng lẽ lấy lại mũi tên mình ném ra trước đó và cẩn thận cất nó vào tay áo, ha, đây là lần đầu tiên cô ấy có thể thực hiện được điều mình nói ra thành hiện thực một cách nhanh chóng.

Lục Hồ và Sui Lâm đang bận rộn sao chép những dấu vết trên chiến trường; dù sao đây cũng là nơi một tu sĩ cấp độ mười bốn đã từ bỏ con đường tu luyện của mình và biến mất, mọi chi tiết nhỏ đều chứa đựng tri thức sâu sắc.

Chen Bình An đột nhiên cầm chặt hai con dao hẹp trong tay và đưa cho Châu Hải Kính, cười nói: “Tạm thời mượn nhé.”

Châu Hải Kính rất ngạc nhiên, hơi do dự, không dám vội vàng nhận những báu vật của các vị thần cổ đại này, “Đây là gì vậy?”

Chen Bình An không giải thích gì thêm, thấy cô ấy không nhận, anh ta liền rút tay lại. Châu Hải Kính lập tức giành lấy chúng, cầm hai con dao trong tay và kinh ngạc nói: “Thật là tiện lợi!”

Cát Lĩnh giải thích bằng ý nghĩ: “Những mối quan hệ phức tạp của nhân quả đều đã được Quốc Sư gánh vác một mình. Cô ấy đã chiến đấu với ‘Cá Mực’ một trận, cuối cùng cô ấy chọn con đường tu luyện của mình; việc cô ấy từng rèn luyện thể chất thông qua phương pháp ‘Đánh Thủy Triều’ cũng có thể coi là phù hợp với quy luật của số phận. Vì vậy, ‘Cá Mực’ đã công nhận Châu Hải Kính. Thêm vào đó, nhờ vào nguồn gốc đạo lớn của cô ấy, ‘Cá Mực’ còn gửi gắm những mong ước không thể diễn tả được vào hai con dao này… Nếu Châu Hải Kính tạm thời nhận chúng, có lẽ cô ấy sẽ phải gánh vác trách nhiệm đó.”

“Chàng trai” đơn độc, yếu ớt tên là Yin Ji vẫn đứng một mình bên kia bục cao vút. Người duy nhất anh ta có thể dựa vào giờ đây đã qua đời, con sò mà anh ta từng trông cậy cũng không còn nữa; cánh cửa dẫn tới con đường chính nay đã bị phong tỏa tạm thời, và Yin Miao cùng với linh hồn của anh ta cũng đã biến mất. Vì Bảo Bình Châu không thể được “hóa đạo”, vậy thì số phận của gia tộc Đại Liễu Yin đã được định sẵn rồi.

Khi Chen Ping An đến bên cạnh, Yin Ji vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, hai tay đặt sau lưng, nhìn ra biển xanh mênh mông và cười nói: “Một trận chiến ác liệt này, chúng ta đã thành công trong việc giết chết mười bốn kẻ thù; đáng được gọi là một ‘chiến công vĩ đại’. Tôi thật may mắn khi có thể chứng kiến điều này bằng chính mắt mình.”

Các tu sĩ thuộc dòng dõi Địa Chỉ đã tập trung bên cạnh Chu Hải Kính. Họ luôn cảm thấy rằng vị Hoàng đế Đại Liễu ở bên kia bục cao có lẽ đang trong tình trạng tức giận đến mức mất kiểm soát… Nếu không thì không thể giải thích nổi chuyện gì cả.

Yin Ji làm một động tác kỳ lạ, giơ cao một tay lên, im lặng một hồi lâu, rồi tự nói với mình: “Hãy giơ cao tay như thể đang nâng trời lên.”

Chen Ping An từ tốn nói: “Tôi biết anh là Pang Ding của Thành Linh Bảo; tất nhiên, anh sẽ không để lại bất kỳ bằng chứng nào cả.”

————

Cuối cùng thì phải kết thúc mọi chuyện như thế nào? Mọi người đều đang chờ đợi sự trở lại của Quốc Sư Chen từ Hồ Lão Yên. Ngay cả Song Jixin, dù là vương gia có quyền lực thứ hai trong triều đại Đại Lữ, cũng không can thiệp vào chuyện này. Anh ta liếc nhìn thanh kiếm được đeo bên hông mình, rồi bước về phía họ. Thái tử của triều Đại Nguyên, Lư Jun; Quốc Sư mới tên là Tổn Nhi, Yang Hou Jue; và cả Thái tử Đại Đoan, Cao Quân, cũng quay trở lại vị trí ban đầu của mình.

Cao Quân – kẻ luôn biết cách thích ứng tùy theo tình hình – không hề e ngại gì Vương gia Lạc là Song Mu; anh ta tỏ ra bình thản, hít thở đều đặn, vuốt ve chuôi kiếm trong lòng bàn tay, và nói một cách tự tin: “Cao Quân, xin chào Vương gia Lạc.”

Song Jixin cười nói: “Thật xứng đáng là một bậc đại sư cấp cao; anh biết cách đánh giá tình hình và thay đổi tâm trạng rất nhanh.”

Cao Quân nhẹ nhàng đáp: “Tùy vào hoàn cảnh mà thôi.”

Vậy là mọi chuyện đã được kết thúc…

Xī Mán cảm thấy giọng nói quen thuộc, liền hỏi: “Cậu đang bắt chước lời nói kỳ lạ của Quốc sư Trần chúng tôi à?”

Cao Yàn bỗng nhiên im bặt, thái độ của anh ta cũng giảm sút đáng kể.

Lưu Quân lịch sự cúi chào: “Lưu Quân xin gặp Vương Lạc.”

Tống Tập Tân gật đầu, với vẻ mặt ôn hòa nói: “Là người trong nhà, không cần phải quá lịch sự đâu.”

Lưu Quân cười nói: “Phụ hoàng luôn rất tôn trọng Vương Lạc, luôn nói rằng dòng họ Đại Lạc Tống có một vị Vương Lạc thực sự xứng đáng là bức tường phòng thủ của quốc gia.”

Hoàng hậu Dương khẽ ho một tiếng, nhắc nhở Thái tử rằng không nên nói thêm nữa.

Hóa ra Lưu Huân và Lưu Quân vừa là vua tôi và thần dân, vừa là cha con; mỗi lần nhắc đến Vương phong Tống Mục, Lưu Quân luôn hỏi liệu có anh em cùng huyết thống bị lạc lõng nhiều năm và được nuôi dưỡng ở bên ngoài không.

Nếu có, thì đừng giấu giếm nữa. Không cần phải lo lắng về việc anh em trở thành kẻ thù; hãy nhanh chóng đưa họ trở về cung điện. Chắc chắn họ sẽ ôm nhau khóc lóc, sau đó anh em sẽ đoàn kết mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Lưu Quân còn đề nghị với Hoàng đế cho họ mời những thầy giáo giỏi nhất, để họ nhanh chóng học những cuốn sách quân sự được mệnh danh là “kẻ thù của hàng vạn người”. Như vậy, Thái tử này sẽ yên tâm hơn nhiều, và sau này có thể nằm trên ngai vàng mà ngủ ngon lành.

Tống Tập Tân cười nói: “Không dám nhận lời khen ngợi quá đáng của Hoàng đế Đại Nguyên.”

Lý do tại sao Tống Tập Tân lại thân thiện hơn với Thái tử Đại Nguyên một chút, là bởi vì ông cảm thấy chàng trai trước mắt mình rất giống mình khi còn trẻ.

Lưu Quân tò mò hỏi: “Nghe nói Vương Lạc và Quốc sư Trần từ nhỏ đã là hàng xóm?”

Tống Tập Tân gật đầu: “Chúng tôi đều ở trong con hẻm Níp Bình, là hàng xóm cạnh nhau.”

Lưu Quân thử hỏi tiếp: “Dù sao thì bây giờ cũng rảnh rỗi, liệu chúng ta có thể đi dạo dọc theo bờ hồ Lão Yên và trò chuyện không? Xin Vương Lạc cho phép tôi được nghe thêm về quê hương của ngài?”

Tống Tập Tân cười nói: “Tại sao không, coi như là giải trí thôi.”

Hai người bắt đầu đi dạo dọc theo bờ hồ; Tống Tập Tân kể cho Lưu Quân nghe một số câu chuyện về quê nhà. Lưu Quân nghe xong rất ngạc nhiên và suy ngẫm sâu sắc. Hóa ra trước đây Vương phong Tống Mục là người hay nói những lời cay nghiệt. Sự kiên nhẫn và tính tốt của thầy mình có lẽ chính là nguyên nhân khiến ông trở nên như vậy.

Lưu Quân cảm thấy biết ơn và quý trọng những điều mà Tống Tập Tân đã chia sẻ.

Cao An đi bên cạnh Từ Mạn, Từ Mạn nhẹ nhàng đẩy Cao An bằng khuỷu tay: “Anh Cao ơi, em sắp trở thành vệ sĩ thân cận của Vương gia Lạc Vương phủ rồi, chắc chắn chức vụ cũng không thấp đâu, ít nhất cũng sẽ là một quan chức cấp bảy. Còn anh thì gia nhập quân đội ở một tỉnh biên giới, phải bắt đầu từ vị trí binh sĩ bình thường… Rất có thể chúng ta sẽ gặp nhau trong quân đội biên giới; lúc đó chúng ta sẽ gọi nhau như thế nào đây?”

Cao An cũng đẩy lại Từ Mạn bằng khuỷu tay, Từ Mạn tăng thêm lực, Cao An liền đáp trả mạnh hơn. Từ Mạn tức giận, đẩy ngược về phía cổ Cao An, rồi vội vàng nắm lấy chuôi kiếm: “Thì thử xem sao!”

Cao Quang đứng ở cuối đội, nhìn hai người phía trước đang tán tỉnh nhau, đành phải nhắc nhở: “Bất kỳ sự cố nào xảy ra ở hồ Lão Yên, đều phải báo cáo ngay cho triều đình tại cung điện Đại Lư.”

Từ Mạn, người vừa bị đẩy, lắc lư cổ và nói một cách thờ ơ: “Chỉ là ngứa thôi… Có vẻ như anh trai dũng cảm như vậy, chủ yếu là nhờ vào thanh kiếm này mà thôi. Thanh kiếm này chính là “cái cổ họng quan trọng” của Cao An đấy.”

Cao An hơi ngạc nhiên, không biết phải nói gì, nhưng suy nghĩ kỹ lại, có lẽ quả thật là như vậy.

Thực ra, trong lòng Cao An cũng đã nhận ra điều đó từ lâu rồi; chỉ là ông không muốn công khai thôi.

Lời nói của Từ Mạn ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc: “Bỏ bỏ trí tuệ, kẻ cướp lớn mới sẽ dừng lại… Người chiến binh chỉ coi vật chất là tất cả, cuối cùng cũng không phải là người trong sạch.”

Cao An cười khổ: “Không tranh giành bảo vật nhưng không phải là không muốn tranh… Nếu em thực sự là chủ nhân của thanh kiếm này, thì em sẽ không nói những lời nhẹ nhàng như vậy đâu.”

Từ Mạn thì thầm: “À Yồng… Không hiệu quả chút nào cả.”

Cung Diện cười trong lòng: “Dù có bảo vật hay không, vẫn phải thử xem sao… Dù phương pháp này có hiệu quả hay không, thì mới biết liệu đầu óc Cao An có vấn đề hay không.”

Cao An cúi chào và cảm ơn: “Anh em Từ Mạn, em rất trân trọng tình cảm của anh.”

Từ Mạn gãi đầu, thực sự cảm thấy muốn kết nghĩa huynh đệ với Cao An… Dù mình chỉ có tình cảm giả tạo, nhưng đối phương lại chân thành, Từ Mạn cảm thấy hơi áy náy.

Cao Quang cười nói: “Thực ra, bỏ bỏ những thứ vật chất đi, mới là con đường đúng đắn.”

Cao An suy nghĩ thêm, và quyết định từ bỏ những ham muốn về vật chất…

Từ nhỏ, Hứa Mị đã rất thích lật xem gia phả. Thường xuyên được ông nội ôm trên lòng, cô mở một quyển sách lên, chỉ vào bất kỳ tên nào rồi nhờ ông kể về câu chuyện của họ. Có những câu chuyện rất hấp dẫn, đầy kịch tính; có những câu chuyện lại rất bình thường, không có gì đặc biệt. Có những người được ghi chép trong các sử sách lớn, thậm chí còn có tiểu sử riêng, nhưng ông nội chỉ kể rất ít về họ; còn những người không mấy nổi tiếng trong giới quan lại, thậm chí ngay trong gia tộc cũng không có nhiều thông tin về họ, thì ông lại kể rất nhiều.

Một lần, Hứa Mị đã thấy tên Yuan Hóa Cảnh trong gia phả.

Ông nội nói rằng ông ấy là một người tu luyện, là một tiên nhân theo đuổi con đường trường sinh bất tử.

Nhưng ngay cả các vị tiên nhân cũng không tránh khỏi sự ràng buộc; ông ấy đã nhiều năm không còn liên lạc gì với gia tộc nữa.

Trong đền thờ của gia tộc Yuan, trên tường treo rất nhiều bức tượng tổ tiên: có quan lớn, có quan nhỏ, có những người mà người dân coi là tốt hay xấu.

Còn có một điện thờ dành riêng cho những người anh hùng không thuộc dòng dõi chính thống, nơi thờ cúng các bài vị của những tiên hiền nhà Yuan. Có những tên mà Hứa Mị đã lật xem gia phả mãi mà không tìm thấy.

Ông nội nói rằng nếu không có họ, có lẽ dòng họ Yuan đã sớm bị đứt đoạn, và không thể giữ được ngôi nhà tổ tiên ở Ý Trì Hẻm này.

Ông cũng kể một câu chuyện: khi ông còn là một cậu bé nhỏ, còn Yuan Hóa Cảnh thì mới chỉ là một chàng trai trẻ tuổi, có một vị thầy lạ đi ngang qua cửa nhà họ, đã đoán tướng số cho họ. Người thầy ấy nói rằng một người trong số họ phù hợp để trở thành quan lại phục vụ đất nước và dân chúng, còn người kia thì phù hợp để lên núi tu luyện thành tiên.

Nếu đó thực sự là sự thật… Hứa Mị hơi thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Hứa Mị nhận ra rằng ông nội đã giữ chức vụ tại Viện Điều tra gần ba mươi năm; mặc dù có những nghi ngờ về việc ông làm việc không hiệu quả, nhưng ông vẫn là một quan lại trong sạch. Là chủ nhân của gia tộc Yuan, suốt những năm qua ông cũng rất nghiêm khắc trong việc dạy dỗ con cháu trong gia tộc. Chỉ riêng về vụ thương mại lớn ngày xưa, ông đã không cho phép bất kỳ ai họ Yuan can thiệp.

Những người già như Yuan Chong tất nhiên vừa ngạc nhiên vừa lo lắng. Hong Chong, vốn là một khách quý của gia tộc Yuan, cũng có mặt tại hiện trường vào lúc đó, nhưng đối với chuyện như thế này, anh ta cũng không biết phải nói gì. Yuan Chong muốn nhờ họ giúp giải thích rõ ràng hơn, nhưng vị cao nhân kỳ lạ kia lại cười ha hả rồi rời đi, để lại những lời nói mơ hồ giống như lời giải bói.

Ý chính của ông ấy là: Chỉ có thể có một người trong số anh chị em được ra ngoài; nếu họ tách rời nhau thì cả hai sẽ tốt hơn, còn nếu họ ở bên nhau thì lại dễ gây xung đột về vận mệnh.

Hong Chong đã ẩn mình trong núi suốt nhiều năm, ngoài việc viết sách và tu luyện thì không làm gì khác. Ông cũng đã từng tính toán vận mệnh của Xu Mi, mỗi ba năm một lần; nếu tính toán ít quá thì không chính xác, còn nếu tính nhiều quá thì lại làm giảm đi vận may của Xu Mi.

Sau khi biết rằng gia tộc Xu ở Thành phố Thanh Phong đã mất tích một cách bí ẩn, Hong Chong đã tiến hành việc giải bói. Vị cao nhân này có một phương pháp bí truyền trong gia đình để xem vận mệnh: ông sử dụng hai ống quay thẻ để rút thẻ, vì vậy việc giải bói cũng chính là việc xem kết quả từ những thẻ đó. Kết quả thu được thật mơ hồ: “Nơi nào có núi xanh thì nơi đó có mộ của những anh hùng; không thấy sự giàu có cũng không thấy sự nghèo khó. Tại sao phải đến đây? Chỉ thấy cỏ dại mọc um tùm, quay đầu lại thì mây mù lại bao phủ những ngọn núi khác. Thấy điều tốt thì hãy dừng lại!”

Chính vì vậy, Hong Chong đã tận dụng cơ hội xem lễ kỷ niệm của Đại Lữ Quốc Sư để đưa Xu Mi ra khỏi núi và đến kinh thành Đại Lữ.

Về gia tộc Xu ở Thành phố Thanh Phong, việc họ âm thầm tích lũy vận may về văn chương và võ thuật từ lâu rồi, Hong Chong hoàn toàn biết rõ. Ngay từ những năm trước, ông cũng đã từng đến thăm quốc gia Hồ Ly đó.

Hong Chong hỏi bằng tâm linh: “Yuan Chong nghĩ gì về vụ mất cắp ở quốc gia Hồ Ly?”

Xu Mi trả lời: “Anh trai tôi nói rằng ‘Người già mất con ngựa, biết đâu lại là phúc?’ Tôi không thể nhận ra liệu đó có phải là lời nói thật hay không; anh trai tôi từ nhỏ đã có thói quen giấu những suy nghĩ của mình trong lòng, tôi cũng không thể học được điều đó.”

Hong Chong cười và nói: “Cô cũng không cần phải học điều đó đâu.”

Lưu Lão Thành suy nghĩ một lát, cảm thấy như vậy cũng đúng lẽ thôi. Nhưng trong chốc lát, anh ta bỗng cảm thấy hoảng sợ, và hiểu ra điều gì đó. Lưu Lão Thành nhìn về phía Lưu Lỗ – người có ý muốn thử thách mình – rồi cười thoải mái nói: “Viết thư cái quái gì chứ? Khi đã quyết định trở lại con đường tu hành tự do, không đi khai thác kho báu của Tông Chân Cảnh để lấy được càng nhiều càng tốt… Thôi kệ, tôi vẫn sẽ quay lại Hồ Thư Giản một lần nữa. Khi leo núi, người ta cần phải chuẩn bị đầy đủ thức ăn. Tôi sẽ đến hang Bạch Sứ để tu hành; không thể đi tay không được. Sau khi chiếm giữ hang đó và trước khi Lưu Lão Thành chứng đạo, bay lên thiên đường, chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian. Khi vào núi, tôi cần phải mang theo nhiều thức ăn hơn nữa. Sau bao năm làm chủ Tông Chân Cảnh với lòng chịu khó và không than phiền, Tông Ngọc Quý chắc cũng nên cho tôi một phần lợi ích gì đó. Lưu Lỗ, không cần nói nhiều nữa, chúng ta tạm biệt nhé.”

Nói xong là đi, Lưu Lão Thành lập tức sử dụng phép thuật bí mật để di chuyển xa xôi, thẳng tiến về kho báu bí mật của Tông Chân Cảnh Hồ Thư Giản để lấy đồ.

“Trộm cắp từ chính những người canh giữ? Điều này có gì khác biệt so với việc chủ nhà ở núi dưới kia, vào ban đêm bỏ trốn cùng vàng bạc và tài sản quý giá chứ? Lưu Lão Thành thực sự là một người tu hành tự do có thể đứng vững tại Hồ Thư Giản.”

Còn việc sẽ để lại bao nhiêu tài sản cho người kế nhiệm chức chủ Tông Chân Cảnh thì khó mà nói trước được. Mặc dù có khả năng cao là Giang Thượng Chân sẽ chiếm lấy Tông Chân Cảnh, nhưng Lưu Lão Thành cũng không quá quan tâm đến điều đó. Như Gao Miện đã nói, chỉ cần tu vi cao thì hầu như mọi vấn đề đều có thể giải quyết được.

Lưu Lỗ bắt đầu suy nghĩ xem có bao nhiêu triều đại ở Phù Dao Châu có mối quan hệ sâu sắc với Thần Châu Trung Thổ. Sau khi trở về quê hương, anh ta sẽ nói vài lời rõ ràng mà người khôn ngoan sẽ hiểu ngay.

Người vừa mới kiếm được gần một “tiền Tiểu Thử”, nhân cơ hội tốt, cuối cùng quyết định liều mình tìm đến hang Thanh Huyền. Trên đường đi, anh ta hỏi thăm khắp nơi; sau nhiều lần lên xuống sườn núi, cuối cùng cũng tìm thấy một con đường nhỏ hoang vắng, ngoài cửa hang có ghi dòng chữ “Thanh Huyền”. Bên ngoài hang là một không gian yên tĩnh và tốt đẹp.

Lưu Lão Thành bắt đầu tu hành tại đó, tập trung vào việc nâng cao tu vi của mình.

Hoa Vàng vẫy đuôi hươu, chỉ vào Tiên Chủ Điền Hồ và nói thẳng thắn: “Cô ấy là chủ nhân của đảo Thúc Lân ở Hồ Thư Giản, họ Điền, tên là Hồ Quân, một tiên nhân sử dụng phép thuật Kim Đan.”

“Cậu có thể tạm thời coi cô ấy là sư phụ, nhưng nếu sau này muốn trở thành đạo bạn với cô ấy, thì đừng cần phải làm lễ nhập môn nữa. Nếu chỉ coi họ như một đôi thiên nga hoang dã, thì cũng không sao cả.”

Hoa Vàng nhìn chằm chằm vào gói hàng mà Lưu Lỗ đã ép buộc cậu phải nhận, thúc giục: “Hãy quyết định sớm đi.”

Tiên Chủ Điền Hồ bối rối.

Ngay cả những tu sĩ trẻ tuổi cũng không khá hơn là mấy. Tại sao vị đạo bạn này lại có phong cách giống như những kẻ tu luyện xấu xa ở Hồ Thư Giản đến thế? Tên của Tiên Chủ Điền Hồ, cậu cũng từng nghe nói đến; có vẻ như cô ấy là đệ tử cả của Lưu Chí Mao – kẻ được mệnh danh là “Chân Nhân Giang”, và là chị gái lớn của Qu Càn, kẻ được gọi là “Ma Vương Hỗn Thế”? Nghĩ đến Qu Càn, Tiên Chủ Điền Hồ cảm thấy tức giận và bất công; thật là những kẻ xấu không sống lâu, gây họa suốt hàng nghìn năm… Làm sao những kẻ giết hại người vô tội như vậy lại có thể sống sót và trở thành đệ tử trực tiếp của chủ thành Bạch Đế? Nếu là tôi thì tốt biết mấy!

Tiên Chủ Điền Hồ nhìn quanh, bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi; nơi này trông giống hệt một nơi dùng để giết người, phá hoại mọi thứ…

Hoa Vàng cười chế nhạo: “Đến lúc cái chết đến gần mới biết từ ‘sợ hãi’ được viết như thế nào ư?”

Tiên Chủ Điền Hồ không do dự, lấy ra đồng tiền nhỏ từ tay áo và ném về phía vị đạo bạn đầy khí sát đó: “Đây là toàn bộ tài sản của tôi; đạo bạn không nên giết người. Nếu sau này triều đình truy tố, dù đạo pháp của đạo bạn cao cường đến đâu, cũng sẽ là một rắc rối lớn.”

Hoa Vàng dùng đuôi hươu cuốn đồng tiền nhỏ đó lại cho Tiên Chủ Điền Hồ: “Cứ coi đây là lễ nhập môn của cậu dành cho chủ nhân Điền Đảo đi. Quên mất rồi, tên của đạo bạn là gì?”

Tiên Chủ Điền Hồ cố gắng nói: “Nguyên Thừa Phụ.”

Hoa Vàng gật đầu: “Tên không tồi chút nào.”

Dù trong lòng cảm thấy bất an, Tiên Chủ Điền Hồ vẫn nhận lấy đồng tiền đó.

Hoa Vàng đùa cợt: “Chỉ có điều, với thân thể yếu đuối mà phải gánh vác cái tên lớn lao như vậy, đạo bạn không sợ rằng mình sẽ gặp nguy hiểm trên đường sao?”

Nguyên Thừa Phụ đáp: “Tôi sẽ cố gắng.”

Hoa Vàng tỏ vẻ ngưỡng mộ và nói: “Tốt! Hãy cố lên!”

Tiên Chủ Điền Hồ cảm thấy lo lắng nhưng vẫn tiếp tục con đường của mình…

Sau khi bất ngờ trước hành động của kẻ đó, Hoàng Hoa Thần không nói thêm lời nào, lập tức sử dụng một phép thuật ẩn thân tuyệt đỉnh để thoát khỏi hiện trường cách đó hàng trăm dặm. Nhưng ngay lập tức, chàng trai mặc áo nho kia vươn tay ra và kéo linh hồn của Hoàng Hoa Thần lại, nhẹ nhàng lôi kéo nó ra khỏi thân xác. Hoàng Hoa Thần, vốn vẫn đang ở giữa biển mây, lập tức rơi vào tình trạng không còn linh hồn nữa. Chịu đựng nỗi đau, Hoàng Hoa Thần suy nghĩ một hồi rồi quyết định trở về nơi ban đầu bằng cách sử dụng phép thuật di chuyển. Cúi đầu, Hoàng Hoa Thần nói: “Học trò Hoàng Hoa Thần xin chào thầy.”

Tiên nhân Điền Hồ cảm thấy như được giải phóng một gánh nặng; ít nhất có sự hiện diện của ông ấy, Hoàng Hoa Thần chắc chắn sẽ không dám làm gì quá đáng.

Gu Càn vươn tay nắm lấy chiếc đuôi của con thú ấy, và cùng lúc linh hồn của Hoàng Hoa Thần trở về vị trí trong thân xác, Gu Càn vung chiếc đuôi ấy quanh cổ Hoàng Hoa Thần rồi cắt đứt đầu của hắn. May mắn thay, Hoàng Hoa Thần đã học được nhiều phép thuật phức tạp; anh ta nhanh chóng sử dụng một phép thuật để giữ lấy đầu của mình.

Nguyên Thừa Phụ suýt nữa thì tiểu tiện ngay tại chỗ vì sợ hãi.

Gu Càn nói một cách bình thản: “Hoàng Hoa Thần, em đã quên những lời ta dặn dò rồi sao? Ta cho phép em làm điều xấu, miễn là em có thể che giấu được ta. Nhưng nếu ta bắt gặp em đang làm điều đó lần nữa, ta sẽ khiến cuộc sống của em trở nên khốc liệt hơn cái chết.”

Hoàng Hoa Thần ôm lấy đầu mình trong tay, khuôn mặt hiện lên vẻ hung dữ: “Học trò thừa nhận lỗi lầm, xin bắt đầu hành động.”

Gu Càn không thay đổi biểu cảm, vung tay và một cái chảo đồng lớn xuất hiện trên bãi đất bên ngoài hang động; nước sôi trào dâng. Anh ta nhấc Hoàng Hoa Thần vào trong chảo rồi sử dụng phép thuật để niêm phong nó, khiến Hoàng Hoa Thần bị luộc sống trong đó. Chỉ sau vài phút, tiếng kêu đau đớn vang lên. Chẳng mấy chốc sau, Hoàng Hoa Thần bắt đầu cầu xin tha thứ.

Nguyên Thừa Phụ gục xuống đất, không còn sức lực nào nữa. Đến lúc này, anh ta mới tin rằng kẻ già kia chính là Lưu Lão Thành, người phụ nữ kia là Tiên nhân Điền Hồ, và chàng trai mặc áo nho kia chính là Gu Càn – kẻ ma quỷ Gu Càn!

Gu Càn nhìn Hoàng Hoa Thần rồi nói: “Đây là bài học cho những kẻ dám phạm tội.”

Cuối cùng, linh hồn của Hoàng Hoa Thần biến mất mãi mãi.

Tiên Hồ Quân không dám do dự chút nào, sử dụng phép thuật điều khiển nước, tạo ra những đám mây màu xanh lam, rồi ném cả chiếc đuôi hươu và vị tu thiếu niên kia vào trong đó. Cô ấy bay lên đỉnh mây, sau đó lại sử dụng phép che mắt để ẩn đi dấu vết của mình, tiến về phía Hồ Thư Kiện.

Cúc Xán rảnh rỗi không có việc gì làm, liền nhặt lấy một số cành khô, ngồi xuống đất, ném chúng dưới cái đỉnh lớn, rồi xoa đầu ngón tay để đốt chúng.

Thực ra, việc nước trong đỉnh lớn sôi trào chính là một phần của bí quyết trong “Kinh Chặn Sông Thật”. Việc đốt cành gỗ để tạo lửa chỉ là một hành động mang tính hình thức mà thôi.

Bỗng nhiên, Cúc Xán đứng dậy, tự hỏi: “Tại sao lại như vậy?”

Trịnh Cư Trung cười nói: “Hãy xem kết quả thế nào.”

Cúc Xán tò mò hỏi: “Kết quả gì cơ?”

Trịnh Cư Trung giải thích: “Là để nhìn rõ hơn sự lựa chọn của bạn đạo Bạch Cảnh.”

Cúc Xán càng thêm bối rối: “Vậy kẻ khốn nạn kia muốn dùng kiếm để giết quỷ ư? Ăn nó như một nguồn dinh dưỡng để tiến lên cấp độ mười bốn? Không đúng chứ, có vẻ như những gì cô ấy đang làm bây giờ lại là hành động đi ngược lại con đường chính đạo.”

Trịnh Cư Trung trả lời không đúng câu hỏi: “Chỉ là những mong muốn tầm thường của con người thôi. Người đã no đủ, có thể cảm thấy đói bụng được chứ?”

Cúc Xán nói: “Tất nhiên là không.”

Trịnh Cư Trung nhìn về phía kinh thành Đại Lữ, nói: “Vì vậy, sau khi chọn con đường đi ngược lại chính đạo, Bạch Cảnh mới cảm thấy đói bụng dữ dội.”

Cúc Xán nói: “Thì cứ ăn đi. Dù sao đó cũng là một con quỷ cấp độ mười bốn mà, đủ cho cô ấy no bụng vài bữa rồi.”

Trịnh Cư Trung cười nhẹ.

Bỗng nhiên, Cúc Xán nổi giận dữ dội, gân trên trán bị bóp chặt, cô ấy la lớn: “Trịnh Cư Trung, đồ khốn nạn!”

Trịnh Cư Trung không quan tâm chút nào: “Đoán đúng rồi. Thực ra lúc đó tôi đã đưa cho Bạch Cảnh hai gợi ý, chỉ ra hai con đường tiến lên chính đạo rất cao. Con đường mà tôi chỉ ra rõ ràng quá mơ hồ, Bạch Cảnh cũng không thể thực hiện được việc giết hết những tu kiếm ở thế gian này… Nhưng việc ăn một con quỷ vẫn còn ở lại thế gian này, và không có nguồn gốc rõ ràng, có lẽ lại dễ hơn.”

Cúc Xán tức giận hơn nữa…

Zheng Juzhong asked calmly, “If you die, then he will no longer have any lingering concerns. Gu Can, will you die or not? Give your answer now; perhaps there is still a chance for a turn of events.”

Gu Can lowered his head, remained silent, and trembled all over.

Zheng Juzhong said with a smile, “Human beings, indeed…”

————

Outside the courtyard of Lao Ying Hu with the name “Yi Zi Hao,” there were still a few followers of the Da Lui dynasty, burning with anxiety, like ants on a hot pan. They dared not speak out and did not dare to show any indignation on their faces. No one from the Da Li dynasty had spoken to them from beginning to end, so they could only stand there. They were not as fortunate as Gao Yan; fortunately for them, they were still alive and had not “died for their country” along with the emperor. Even though war had been declared between the two nations, shouldn’t there still be some sense of morality in not executing envoys?

The soldiers and officials responsible for patrolling the city had already cleaned up the area. The body of Emperor Yin Ji of Da Lui was simply wrapped in a bamboo mat and temporarily thrown aside in a corner.

Wang Yongjin, the magistrate of Yong Tai County, and the group of clerks he brought with him were all silent as dead insects. They didn’t know whether they would be taken to the Ministry of Punishments or spend the night at the North Yamen (the northern government office).

Hong Zhi, the chief official of the North Yamen, rode alone, holding a halberd as he headed towards the main gate of Lao Ying Hu Garden. Those rascals had done a good job by blocking off the officials from the Ministry of Rites and Hong Lu Temple.

Hearing the steady sound of horse hooves approaching, by the time Hong Zhi crossed the gate, the two officers from the North Yamen had already stepped aside, holding their whips and bowing, saying, “Commander Hong.”

Hong Zhi nodded, placed his long halberd across his horse’s back, and said with a smile to the officials outside, “You may all disperse now. The National Tutor has personally taken charge of this matter, and the emperor has also made a decision. You can go back and wait for further instructions.”

Si Tu Dian’s face was filled with shock. So Chen Guoshi (the National Tutor) had already arrived at Lao Ying Hu?

Qin Qiao, however, frowned immediately, sensing something amiss. From Hong Zhi’s tone, it seemed that Chen Guoshi had arrived at Lao Ying Hu first, and only then did news reach this garden from the imperial palace?

However, Qin Qiao was somewhat worried. By placing the emperor behind the National Tutor in Hong Zhi’s words, might that not create an opportunity for someone with ulterior motives to exploit?

Hong Zhi had a keen eye; besides, he knew well Qin Qiao’s temperament. With just a frown from Qin Qiao, he could tell what he was thinking.

Hong Zhi said with a laugh, “Commander Qin, what are you frowning about? It’s been a long time since you’ve drawn your sword to fight on the battlefield. Having grown accustomed to a comfortable life in our North Yamen, have you now started pondering the ways of the officialdom?”

Qin Qiao’s expression remained calm as he said, “Commander Hong, I’m just adapting to local customs. If I remember correctly, it was you who taught me that, wasn’t it?”

Hồng Dật cười lạnh không ngớt, cầm lên chiếc giáo dài, nhẹ nhàng chọc vào tấm kính bảo vệ ngực của Tần Phi, nói: “Ta vẫn chưa biết những ý đồ nhỏ nhen của ngươi là gì. Cứ mau rời khỏi Bắc Yạ đi, ta cũng không muốn cản trở việc ngươi thăng chức, làm giàu. Dù ngươi muốn đi du ngoạn hay quay lại quê hương cũ cũng được. Chúng ta coi như đã chia tay một cách tốt đẹp thôi. Bữa tiệc chia tay ở sông Xương Bồ kia, thôi khỏi làm nữa, quá đắt đỏ… Với lương của ta thì không đủ chi trả đâu. Nếu sau này ta có đi đến biên giới phía nam, ta sẽ để ngươi tiêu xài thoải mái một chút. Lúc đó ngươi cũng không còn mặt mũi nào mà khóc lóc với các anh em nữa.”

Sắc mặt Tần Phi hơi thay đổi.

Sư Tử Điện Vũ cố gắng nở nụ cười, vội vàng điều chỉnh không khí: “Hồng đầu lĩnh, làm ơn đừng vì chuyện riêng mà ảnh hưởng đến công việc nhé. Trong vườn này mà uống rượu bí mật… Nói những lời không đúng mực trước anh em cũng thật là thiếu tôn trọng. Dù có chức vụ cao cấp thì cũng không nên như vậy. Khi nào ngươi sẽ đi biên giới để thăng chức và chỉ huy quân đội? Hãy nhường vị trí lãnh đạo Bắc Yạ cho Tần Phi đi… Vợ con ông ấy cũng ở đây mà… Ta thì vẫn còn độc thân… Thôi, ta sẽ theo ngươi đến biên giới để uống rượu cùng ngươi nhé!”

Hồng Dật lắc đầu: “Bắc Yạ không thể thiếu ta được.”

Sư Tử Điện Vũ dùng roi ngựa chỉ vào bên trong vườn, hạ giọng hỏi: “Lão Hồng, hãy nói thật với ta đi… Cuộc đàm phán bên kia diễn ra như thế nào? Quốc sư Trần có gặp Hoàng đế Đại Tú không? Họ đã gặp nhau ở đâu? Bên bàn rượu trong sân mang tên ‘Chữ Giáp’ ấy chứ?”

Hồng Dật xoa xoa má, thở dài: “Họ đã gặp nhau từ lâu rồi… Nhưng không uống rượu cùng nhau đâu… Chỉ là có vài cuộc trò chuyện thôi.”

Tần Phi nhìn về phía trước, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng. Quốc sư Tú Hổ ngày xưa đã phản bội phe Văn Thánh… Quả thực không phải không có lý do gì cả.

Sư Tử Điện Vũ im lặng một hồi lâu, rồi bất ngờ vung roi ngựa mạnh mẽ và thở dài sâu.

Hồng Dật nhìn về phía trước, nói: “Đầu của cô hầu gái đã giết người kia… Đã bị vớt lên từ hồ Lão Yên rồi.”

Sư Tử Điện Vũ im lặng.

Hồng Dật tiếp tục: “Ngươi cứ yên tâm đi… Ta sẽ lo hết mọi thứ.”

Hồng Tịch cười ha hả, “Chỉ có vậy thôi à? Đoán tiếp đi! Hãy mạnh dạn lên một chút nữa!”

Sư Đồ Điện Vũ thì thầm: “Không lẽ lại bị Quốc Sư vỗ một cái tay mà chết sao?”

Hồng Tịch lắc đầu: “Không phải đâu.”

Sư Đồ Điện Vũ ánh mắt nóng bỏng, nói: “Lão Hồng, đừng giấu diếm nữa, coi như tôi là người kể chuyện ở quán rượu kia đi, nhanh chóng nói ra đi!”

Hồng Tịch vỗ nhẹ vào cây giáo dài của mình, cười nói: “Với một tiếng ‘kẹt’, Quốc Sư đã bẻ gãy cổ họng hắn.”

Tần Tiêu kinh ngạc: “Thật sự bẻ gãy cổ đứa nhóc đó sao?!”

Hồng Tịch chế giễu: “Đứa nhóc Yên Miểu kia có là cái gì đâu, Quốc Sư của chúng ta lại ở cấp độ nào chứ, các người không biết sao? Nếu Quốc Sư là người có tính tình tốt, làm sao có thể dạy ra một đệ tử xuất sắc như ‘Trị Giới Tông Sư’ Trịnh Tiền chứ? Làm sao có thể trở thành vị quan ẩn cư cuối cùng của Vạn Lý Kiếm Khí Thành, nơi cực kỳ kỳ thị người ngoài? Theo tôi thấy, các người này, cuối cùng vẫn là những kẻ thiển cận. Đã ở bên tôi ở Bắc Yạch lâu như vậy mà không học được chút kỹ năng thực sự nào cả.”

Nhóm lính cưỡi ngựa canh cửa lớn cũng bật cười ầm ĩ.

Lãnh đạo Hồng trên bàn rượu thì khoe khoang không ngần ngại, rõ ràng là đã say mèm.

Sư Đồ Điện Vũ dùng ngón tay bịt miệng, thổi một tiếng còi mạnh mẽ.

Tại chùa Hồng Lộ có một viên chức trẻ ngồi ở phía sau, anh ta vỗ tay bằng nắm đấm, đúng rồi!

Ánh mắt Tần Tiêu lấp lánh, cố gắng kìm nén suốt một hồi lâu, cuối cùng chỉ nói ra được hai từ: “Thật là sảng khoái!”

Hồng Tịch phát ra tiếng “tách tách”, nhìn nghiêng mắt nói: “Tần Tiểu úy, không muốn chuyển nhà nữa sao? Bắc Yạch chỉ là một ngôi đền nhỏ thôi, chức vụ cao nhất cũng chỉ là của tôi Hồng Tịch, cấp ba. Chừng nào tôi không chuyển đi, thì sẽ càng trì hoãn việc các người được thăng chức và giàu có thêm một ngày nữa, không cảm thấy bất công sao?”

Tần Tiêu đột nhiên mặt đỏ bừng, giận dữ quát lên: “Lão Hồng, ông là một lãnh chúa lớn mà lại đi tò mò về chuyện của người khác, không xấu hổ chút nào sao? Cứ tưởng tôi là con rể của ông đấy…”

Hồng Tịch nói nghiêm túc: “Tần Tiêu, hãy theo tôi vào vườn đi. Khi Quốc Sư trở lại, chúng ta sẽ biết rõ hơn.”

Một tiếng gõ cửa nhẹ vang lên, theo sau là bước chân và tiếng nói của người đến. Đó là một tu sĩ ở cấp độ Trung Ngũ Cảnh. Nhưng Lục Thần chỉ trong chốc lát đã sử dụng thần thông của mình, tạo ra một dãy núi vô hình lan rộng từ ban công ra bên ngoài cửa, nhốt chặt tu sĩ ở cấp độ thấp hơn kia bên trong “dãy núi” đó.

Quả nhiên, tu sĩ kia “bước ra” khỏi dãy núi và đi thẳng đến bên ban công, đứng bên cạnh Lục Thần, hỏi: “Lục Thần, ngài đã chứng kiến tận mắt rồi phải không?”

Lục Thần hiểu ý của gã này.

Zou Zi đang hỏi về Lục Thần.

Thế nào nhỉ? Đây chính là một tu sĩ chuyên về kiếm thuật thuần túy. Nếu ở cấp độ Mười Bốn đã như vậy, thì ở cấp độ Mười Lăm sẽ ra sao?

Liệu điều đó có liên quan đến thiện ác không? Liệu việc phân đúng sai, đúng sai có ích lợi gì không? Liệu thế giới này có thực sự có thể chịu đựng được không?

Lục Thần, người đã đạt đến cấp độ Phi Thăng và hoàn thành ba ngàn năm tu luyện, vẫn khó khăn khi phải mở miệng nói: “Cần gì phải đến mức đó.”

Zou Zi hỏi: “Không cần thiết phải như vậy sao?”

Lục Thần cảm thấy rất buồn bã, lẩm bẩm: “Thế giới này cũng muốn được thấy vài khuôn mặt mới mẻ… Bây giờ đã có rồi, tại sao lại phải giết họ? Thế giới này là của chúng ta, không phải của Zou Zi, cũng không phải của Lục Thần. Có lẽ những gì ngươi làm là đúng… Nhưng tôi vẫn cảm thấy… Đạo lớn quá vô tình, thiếu đi sự ấm áp của con người.”

————

Trên bục cao.

Đối với việc Trần Bình An khẳng định rằng hắn chính là Pang Ding, Yên Tích phớt lờ hoàn toàn, vẫn giơ tay lên và nói: “Tôi cũng không khuyên ngươi đâu.”

“Suốt bao nhiêu năm qua, tôi luôn giúp đỡ ngươi một cách âm thầm, và làm những việc tốt mà không để lại danh tiếng… Chủ nhân núi Trần, ngài có ngờ đến không?”

“Làm thế nào để cảm ơn tôi?”

Nghe những lời nói huyền bí của Yên Tích, Trần Bình An không nói gì, đi đến mép bục cao, ngồi xuống, khoanh tay lại, suy nghĩ một lúc, rồi lấy ra chiếc bình nuôi kiếm đã theo hắn qua hàng ngàn núi sông, uống một ngụm rượu.

Yên Tích ngồi xuống bên cạnh, ôm đầu sau, với vẻ mặt lười biếng và nói cười: “Chủ nhân núi Trần, tại sao phải khó khăn như vậy? Tôi có một cách để giải quyết những nghi ngờ đó… Rất đơn giản thôi. Chỉ cần giả vờ không biết là được… Lừa dối mọi người không hề khó…”