Chương 1398

Shen Zhang murmured, “It really is you, Chen Ping An.” First there was shock, then despair, followed by a surge of immense excitement, and finally she regained her normal expression, smiling and saying, “Indeed it is you, Chen Ping An.”

Even though the outcome of the situation was already determined, Shen Zhang still refused to converse with Chen Ping An while kneeling. She staggered to her feet, never willing to appear inferior in any way.

At this moment, Shen Zhang’s newly acquired golden body resembled an ancient porcelain with countless tiny cracks; it was precarious and on the verge of collapsing.

To greet a “supreme being” with the title of “lower deity” was an act of utmost audacity, akin to offering one’s own divinity as incense, which would soon burn brightly before turning to ashes.

The Confucian saint who presided over one of the regions of Baoping Continent stretched out his giant hand to part the clouds and mist.

It’s unknown what Chen Ping An said, but he simply nodded and did not descend to the site of the battlefield immediately.

Some powerful cultivators from that region, such as Qi Zhen from the Shenhao Sect, the founder of the Fengxue Temple’s military school, and the head of the Yunlin Jiang family, noticed something unusual and tried to use their secret techniques to investigate, but they were all blocked by the Confucian saint.

Shen Zhang looked around, sighing, “I can only manifest half of my true form; after all, there is always a flaw in perfection.”

It’s unclear whether he knew that Shen Zhang’s fate was already sealed and that her time was up, and thus she stubbornly resisted without any hope of victory, or if there were other reasons for her hesitation to act. In any case, Chen Ping An did not immediately take action to dispel the deity that impersonated him; instead, he stared at it for a long time with a rather complex expression on his face.

Outside the pavilion, Wu Xunjian, who had previously sought advice from that person about the source of their confidence, now lay on the ground, utterly incredulous and filled with fear.

The Water God Shu Miao’s face contorted as she pointed towards the pavilion, saying, “Impersonating Chen… the great national teacher is a grave crime, a capital offense!”

It seemed she had gone mad.

In contrast to her fellow Water God, the Mountain Lord Gu Zhou remained relatively rational. Facing the site of the battlefield, he lay on the ground, touched his forehead to the ground, and said in a trembling voice, “Minor deity Gu Zhou, I pay my respects to National Teacher Chen.”

Xiaomili spread her hands, patted the arms of the two women, then turned back to assure them earnestly, “Both of you fair ladies, there’s no need to be afraid. Our Mountain Lord is genuine; we are definitely not impostors.”

Huang Ye and Xia Yupian stammered in confusion, their minds gone blank; they didn’t know how to respond.

Of course they were afraid if it wasn’t true.

But since what was said between Chen Ping An and Shen Zhang did not involve any telepathic communication, Jing Hao on the other side of the pavilion took notice of the name “Zhao Xutuo.”

It was already somewhat surprising when the young Taoist priest appeared at the battlefield site to meet with the wandering ghosts there, but since Jing Hao’s cultivation level was high, it didn’t matter much.

Trong thời gian du lịch tại Bảo Bình Châu, Tiên nhân Kinh Lão cũng từng nghe nói về chuyện về mười người trẻ tuổi ở đây, nhưng tên và danh hiệu của họ thì ông không nhớ hết được. Nhớ những điều đó làm gì chứ? Bây giờ, chuyện này đã trở nên phổ biến khắp chín châu lục. Biết đâu sau hàng trăm, hàng nghìn năm nữa, nếu những người trẻ tuổi này may mắn đạt được sự giác ngộ và được thăng tiên, thì hai bên vẫn sẽ có cơ hội gặp lại nhau trên đỉnh núi.

Kinh Hào gần như lập tức nhận ra rằng vị đạo sĩ đó chính là Triệu Tư Đào, kẻ đứng đằng sau mọi âm mưu này; đó là trực giác của ông.

Tại bên bờ sông Thảo Bồ ở kinh thành Đại Lệ, trực giác của sứ giả tuần tra Đại Lệ, Bùi Mạo, là đúng.

Bây giờ, vị quốc sư mới của Đại Lệ này không hề kiên nhẫn chút nào.

Đó chính là một trong những hậu quả phải gánh chịu của việc tiếp nhận trách nhiệm lớn lao và phải tỉ mỉ trong công việc này.

Đó cũng chính là lý do tại sao Trần Thanh Lưu lại nói rằng Trần Bình Anh “trống rỗng như ống tre”.

Chung Tiện kiềm chế cơn thúc đẩy muốn lùi lại một bước, ngước nhìn về phía vị “thần linh” cao lớn kia, không khỏi ngưỡng mộ lòng dũng cảm và tâm trí của vị chủ nhân nhà Thần ấy; thật là có tầm nhìn xa!

Cùng lúc đó, Bùi Tiền ngước nhìn bức tượng thần linh ấy một lát, rồi quay người lại không nói gì thêm, lao về phía trước nhanh như chớp.

Trước đó, có một vị đạo sĩ tên Triệu Tư Đào; sau khi nói vài lời với đệ tử đã biến thành quỷ dữ, ông ta đã bước lên một ngọn đồi nhỏ.

Ở chân ngọn đồi, Bùi Tiền nhìn chằm chằm vào người tu dưỡng ấy vẫn giữ nguyên tư thế cầm vật trang trí; con đường mà người này đi thật là “hoang dã”.

Dù bạn là người, quỷ, hay là thần linh gì đi nữa, nếu dám tính toán đến sư phụ mình, và biến việc mời thần xuống trần thành hành động của mình, thì đó chính là khả năng của bạn.

Nhưng khi rơi vào tay tôi, bạn cũng sẽ phải trải qua những đòn đánh mạnh mẽ.

Cả hai tay Bùi Tiền đều rút ra kiếm, bắt đầu leo lên ngọn đồi; trong lòng không hề có suy nghĩ gì khác, chỉ muốn kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng.

Ngọn đồi tưởng chừng không đáng kể ấy thực ra đã được biến thành một “thế giới nhỏ” của đạo giáo; Bùi Tiền, với những thanh kiếm trong tay, đã dùng sức mạnh cơ thể để phá cửa vào mà không cần phải sử dụng vũ khí.

Nơi này giống như một thế giới của đạo giáo; Bùi Tiền, với những thanh kiếm trong tay, đã dùng sức mạnh cơ thể để phá cửa vào mà không cần phải sử dụng vũ khí.

Ngọn đồi tưởng chừng không đáng kể ấy thực ra đã được biến thành một “thế giới nhỏ” của đạo giáo; Bùi Tiền, với những thanh kiếm trong tay, đã dùng sức mạnh cơ thể để phá cửa vào mà không cần phải sử dụng vũ khí.

Ngọn đồi tưởng chừng không đáng kể ấy thực ra đã được biến thành một “thế giới nhỏ” của đạo giáo; Bùi Tiền, với những thanh kiếm trong tay, đã dùng sức mạnh cơ thể để phá cửa vào mà không cần phải sử dụng vũ khí.

Chen Pingan nodded and said, “Then I shall rely on you, Daoist Jing. When you see Pei Qian, tell him it’s my wish. However, regarding that pavilion over there, I still ask you to be extra cautious.”

Jing Hao quickly moved to a small hill; the formation barrier that had been shattered by Pei Qian before had already begun to recover on its own. Jing Hao smiled. Using a small trick involving carving insects, he placed his palm against the invisible barrier and with a quick pull, it was as if he had torn off a colorful, soft, cotton-like magic robe. He shook it out, put it into his sleeve, and then threw it into a pill-making furnace to refine it carefully, hoping to find some clues that would reveal the true nature of this divine path’s foundation.

Different from what Pei Qian had seen, after easily breaking through the barrier, Jing Hao found himself in another illusion. Everything was pitch black except for a few specks of golden light. Beneath his feet lay a compass as large as a giant lake, with each character on it as big as an island. Jing Hao stood on the edge of this “lake”; the compass had already started to spin. He exclaimed in surprise. It seemed that using this “compass” as a means to create a “trap” was indeed effective, as it could quickly deplete the power of intruders, disrupt their souls, and twist their paths. What a fascinating mechanism for the operation of the great dao!

This young Daoist indeed came from a wealthy family.

Jing Hao raised his arm, brought his fingers together, and in an instant, he shattered the entire compass. With a wave of his sleeve, he turned those floating golden characters into dust.

Without any further delay, Jing Hao invoked his magic powers; his fingers, like hooks, forcefully tore apart the barrier of the daoist site.

What lay before him was the result of Pei Qian’s attack: a vast illusion that was now in ruins, with broken walls and structures floating in the air. These ruins tried to return to their original positions, but they were blocked by the crisscrossing sword energy and blade light, preventing them from restoring their former state.

Even Jing Hao, who had experienced countless battles, couldn’t help but admire such a domineering sword and knife technique, as well as such a formidable woman.

If she chose to defy anyone, she truly would be unstoppable.

Jing Hao made up his mind. Regardless of Pei Qian’s youth, putting aside her other identities, she was indeed a master of martial arts at the highest level, and he owed her some respect. He decided to be polite upon their meeting.

Whether Pei Qian could make further progress in the future was not in doubt; however, if she couldn’t reach that level alongside her master, that would be something worth lamenting.

Unexpectedly, Pei Qian asked directly, “Did my master send you here to break the formation and capture the thief?”

Jing Hao stroked his beard and smiled, then amended his statement, “Master Chen is cautious. Let me take care of holding back the enemy, while you, Master Pei, just focus on breaking through the formation. If we manage to capture even half of Zhao Xutuo’s soul, that will count as my achievement as well.”

Pei Qian put away her sword and knife, bowed, and smiled, saying, “This thief is so cunning; I’m afraid I might cause trouble. Allow me to try a clever trick. Please, Master Jing, take the extra effort.”

Hearing the term “Master Jing,” Jing Hao’s eyes lit up with surprise and joy. He couldn’t refuse such a kind offer.

Jing Hao’s smile was beaming as he said, “Don’t worry. If Zhao Xutuo manages to escape, I’ll have no face to come to your mountain for morning drinks in the future.”

She truly was the daughter of those Daoists, and indeed a disciple raised by Master Chen himself.

Pei Qian left the daoist site, placed her hand over her forehead, and with a light step, headed towards the pavilion.

Thấy Bạch Tiền đã đến lầu đá trên đỉnh núi, Chung Thiên vừa mới vượt qua rào cản để bắt đầu hành trình du hành xa xôi, cũng sử dụng những kỹ năng điều khiển gió không hề thua kém các tiên nhân, thật sự toát lên vẻ đẹp của một bậc thầy.

Kinh Hào đạp mạnh xuống đất, cười chế giễu: “Giả vờ là thần linh, sử dụng những mánh khóe ấy, mơ tưởng có thể tái tạo Thiên Đình… Thật nghĩ mình rất khôn ngoan sao?”

Lão Phi Thăng dùng nguồn năng lượng mạnh mẽ như thủy triều để xóa bỏ cảnh giới ảo này và trả lại cho thiên địa vẻ ngoài ban đầu.

Kinh Hào đặt hai tay sau lưng, từ từ bước lên đỉnh dốc, và gặp Châu Tư Đà – người đang ung dung chờ đợi khách.

Kinh Hào cười hỏi: “Còn không chạy nữa sao?”

Châu Tư Đà vẫn đứng yên tại chỗ, cười đáp lại: “Chạy đi đâu? Nếu ngay cả Thái Bảo của Cung Thanh cũng tự mình xuất hiện, thì tôi có thể chạy đâu được nữa?”

Kinh Hào gật đầu: “Ngươi nói chuyện thật thẳng thắn… Tôi còn ngại không vỗ một cái chết cho ngươi luôn.”

Không lãng phí thời gian trong những lời nói không cần thiết; ngay khi hủy bỏ trận pháp, họ cũng lập tức thiết lập lại trận mới.

Tuy nhiên, Kinh Hào hơi ngạc nhiên vì không ngờ tại Bảo Bình Châu lại có người trẻ tuổi quen biết mình. Nói cho cùng, cũng phải trách Vương Hiến…

Châu Tư Đà cười nói: “Nếu tôi dám đến đây, chắc chắn không phải tự nguyện sa vào bẫy; chắc chắn tôi có lý do nào đó để không chết.”

Kinh Hào thở dài: “Cũng chưa chắc đâu.”

Không lãng phí thêm lời với vị đạo sĩ trẻ kia, Kinh Hào giơ tay lên, các đường nét trên lòng bàn tay lan rộng ra trong chốc lát, tạo ra hàng ngàn tia sáng năm màu, dệt nên một tấm lưới phép thuật; đồng thời bên cạnh anh ta xuất hiện một nụ hoa vàng, một tia sáng vàng bỗng nhiên bùng lên, thẳng tiến lên bầu trời, tạo thành một vầng mặt trời vàng chói lọi trên nóc nhà.

Trên mặt đất, những hiện tượng kỳ lạ xảy ra: các cung điện của triều đại, các đạo trường trên núi “nổi lên từ lòng đất”; đạo sĩ Châu Tư Đà dường như trong chốc lát đã chứng kiến sự thay đổi của hàng ngàn năm qua.

Khuôn mặt trẻ trung, đẹp trai của Châu Tư Đà được chiếu sáng bởi hai trận pháp của thiên địa, anh ta nói: “Tôi chỉ là một đạo sĩ tầm thường, kỹ năng còn non nớt… Tất nhiên không thể đối đầu được với Kinh Đạo Chủ.”

“Nhưng trên thế giới này, chỉ có Chân Bình An mới xứng đáng để hỏi tôi về nguyên nhân.”

“Kinh Đạo Chủ sợ Chân Bình An chứ?…”

Kinh Hào không trả lời, chỉ tiếp tục thực hiện trận pháp của mình.

Chuẩn Tô nhận ra sự thay đổi tâm trạng của Kinh Hào, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, mỉm cười nói: “Bản gia phả vàng ngọc của ta, được truyền lại từ muôn thuở xưa.”

Quay lại nhìn, Trần Bình An đánh giá: “Nếu Chuẩn Tô tu luyện ở Bạch Ngọc Kinh, tôi tin chắc thành tựu của ông ấy chắc chắn không hề thấp.”

Về phương pháp tu luyện của đạo gia này – “chặt ba xác” – Trần Bình An không hề xa lạ, ngay cả trong sách vở hay ngoài đời thực, ông từng gặp một trường hợp tương tự ở Bắc Cư Lô Châu, Khuê Dịch Cốc; hai bên thậm chí còn “hợp nhau” rất tốt.

Yao Thanh, người được mệnh danh là bậc thầy trong giới đạo gia, cũng là người đã đạt đến đỉnh cao của phương pháp này.

Về cơ bản, Chuẩn Tô, vị đạo sĩ này, đã chặt ba xác và tạo ra hai bản thân thuần khiết: một bên chịu trách nhiệm chiếm giữ “xác” của “Thần Phủ Quân”, lợi dụng một bảo vật quý hiếm có liên quan đến “đức độ” để kết hợp với nghi lễ tu luyện của đạo gia, từ đó biến những oán hận, khí ác và ô uế còn sót lại trên chiến trường thành những ngọn hương tinh khiết, dùng để tạo dựng và củng cố thân xác bằng vàng.

Trần Bình An vươn tay chỉ vào khuôn mặt giống hệt người thật đó, nói: “Vấn đề lớn nhất thực ra nằm ở đây; không phải là phương pháp của các người giả tạo, mà là thiếu sự chính xác… Có đúng có sai, cũng chỉ là 50-50 mà thôi.”

Việc “tạo khuôn mặt” cho tượng thần thường là công đoạn cuối cùng trong quá trình chế tác.

Nhìn qua, vị “Trần Bình An” được Shên Trương tôn sùng như bậc cao nhất này có vẻ mặt nghiêm nghị và uy nghiêm, gần như đầy giận dữ, khiến người ta phải kính sợ.

Nhìn kỹ hơn, khuôn mặt đó lại mang theo vẻ u sầu mà người dân thường gọi là “vẻ khổ”. Có vẻ như dù có được bao nhiêu đi nữa, bản chất con người vẫn không hề vui vẻ, không hề thoải mái.

Trần Bình An cười nói: “Vẻ mặt là biểu hiện của tâm trạng; các người đều nghĩ rằng một đứa trẻ mồ côi lớn lên nhờ sự giúp đỡ của nhiều người, chắc chắn phải mang trong lòng sự tức giận lớn lao mà không dám lên tiếng… Điều đó đúng.”

“Tôi đã gặp những ác ý và sai lầm ở thị trấn nhỏ, nhưng khi rời khỏi đó, đến một thế giới rộng lớn hơn, tôi lại thấy vô số những sai lầm và ác ý tương tự, thậm chí còn lớn hơn nữa. Tất nhiên tôi sẽ cảm thấy tức giận… Đến mức đó, tôi đã phải ‘nhìn lên cao’… Bởi vì tôi không biết ‘tại sao’. Tôi cảm thấy chỉ có những lý lẽ trong sách vở mới có thể giúp tôi hiểu được.”

Shen Zhang nói: “Có thể gặp lại anh một lần, cuối cùng thì đời này cũng không uổng phí.”

Chen Ping An nói: “Từ đầu đến cuối, so với Zhao Xutuo, anh đã thua lớn rồi.”

“Shen Zhang” im lặng.

Không biết bao nhiêu người đã trải qua bao nhiêu chuyện, suy nghĩ mãi mà không tìm ra lời nào để nói.

Kẻ tu sĩ ma quỷ ấy, kẻ cứ lưu luyến không rời đi và thương xót mọi người, chính là Zhao Xutuo – người đã giết ba xác để thoát ra được.

Có lẽ Zhao Xutuo đã tìm ra con đường riêng, tự mình sao chép bức tranh “Đại Đạo Âm Dương Cá” ấy.

Zhao Xutuo, người đầy tham vọng này, cũng có thể được coi là một nhân vật quan trọng trong dòng họ Zhao Fuyang của núi Hợp Hoan.

Nếu không phải Chen Lingjun và những người khác tình cờ đi qua đây, và không đi đường vòng, có lẽ anh ta sẽ kéo dài thời gian hàng chục, hàng trăm năm để tìm ra một con đường mới.

Trong học thuật, điều đáng sợ nhất là việc “lái thuyền vượt đêm”; có thể nhìn thấy dòng chảy trước là điều quan trọng nhất.

Chen Ping An chỉ muốn nhìn thêm một chút “bản thân” trong mắt người khác.

Anh tự hỏi mọi người ở quê hương nhìn anh như thế nào, Hồ Thư Kiện nhìn anh ra sao, Vạn Lý Trường Thành nhìn anh thế nào…

Dường như anh đang trò chuyện với Shen Zhang, người dường như đã chấp nhận số phận bị giết, nhưng thực ra đó giống như một cuộc tự nói với chính mình hiếm có.

Không thấy Chen Ping An có bất kỳ hành động gì, bức tượng thần ấy bỗng nhiên đổ sập; Shen Zhang lẩm bẩm: “Một giấc mơ lớn cũng chỉ là hư vô.”

Chen Lingjun vội vàng chạy đến bên Chen Ping An, vẫn còn hoảng sợ: “Lão gia chủ, chuyện gì vậy? Làm tôi sợ chết khiếp.”

Chen Ping An nói: “Vẽ hổ mà giống mèo, chỉ là bề ngoài thôi.”

Chen Lingjun gãi đầu, cảm thấy có lỗi: “Lại là tôi gây ra rắc rối sao?”

Theo lời của người đầu bếp già ngày xưa, trên núi Lạc Phóc có hai kẻ khó ưa: một kẻ thường mất tiền, một kẻ gây rắc rối; hai người ít khi gặp nhau, thuộc loại “vua không thấy vua” trong quy tắc của các giáo phái dưới núi.

Chen Ping An cười và đặt tay lên đầu anh ta: “May mà có anh, nếu không họ sẽ tiếp tục che giấu anh mãi; sau này tôi sẽ nhờ Trưởng Luật ghi công cho anh tại đền tổ sư Lệ Sắc Phong.”

Chen Lingjun chẳng quan tâm đến việc có được ghi công hay không, anh ta liên tục hỏi: “Lão gia chủ, nếu chúng ta tiếp tục hành trình này thì sao? Liệu chúng ta có bị bỏ dở giữa chừng không? Liệu chúng ta có bị tổn thất thay vì tiến lên không?”

Tôi, Chen Đại Gia, tất nhiên sẽ không từ bỏ bất cứ cơ hội nào…

Chen Lingjun lái đoàn mây xanh biếc lên núi, gặp Văn Tử Tỉ và cô gái kia, vội vàng hạ thấp độ cao của đám mây, nhanh chóng hạ cánh xuống mặt đất. Đứng giữa con đường nhỏ, Chen Lingjun khoanh tay trước ngực, cười ha hả nói: “Anh em Văn ơi, có thấy không? Việc thu thập một viên kim đan nhỏ cũng chẳng là vấn đề gì cả. Sau này khi trở lại Núi Lạc Bạc, nhớ phải giúp lời vài câu thật lòng cho lão đầu bếp và Tiên Uy nhé…”

Văn Tử Tỉ ừ một tiếng.

Thấy anh ta không hề hào hứng, Chen Lingjun than phiền: “Thật là làm lạnh lòng người anh em thân thiết này.”

Văn Tử Tỉ phun một tiếng, “Chẳng lẽ tổ sư Cảnh Thanh đã quên sao? Tôi cũng là một viên kim đan mà.”

Chen Lingjun ôi lên, vỗ vào trán, cúi chào và lắc đầu nặng nề: “Là tôi sơ suất, anh em Văn ơi, để tôi bù đắp cho nhé. Bạch Tiền cũng ở đó; sau này khi chúng ta đến thị trấn huyện, tôi sẽ lập tức quay lại nói chuyện với cô ấy, giúp các anh em sắp xếp một trận đấu. Anh trai chúng ta, Chung Đệ Nhất, đã vượt qua được rồi; anh cũng không thể kém cỏi được, phải đạt đến cấp độ Du Hành xa xôi mới xứng đáng… Anh em có phúc thì hãy cùng nhau hưởng thụ…”

Văn Tử Tỉ nói: “Có lẽ tôi sẽ không đi cùng các anh tiếp tục hành trình nữa, tôi muốn quay về Lăng Phi Cung.”

Chen Lingjun ngẩn ngơ một chút, rồi nhanh chóng đến bên Văn Tử Tỉ, nắm lấy cánh tay anh ta và hỏi thăm: “Có bị lời nói của tôi làm tổn thương không? Thật sự giận dữ à? Tôi sẽ quỳ xuống xin lỗi nhé?”

Văn Tử Tỉ cười nói: “Có gì đâu, chỉ là hơi nhớ quê hương thôi.”

Chen Lingjun cười lớn: “Làm tôi giật mình!”

Phù Quyên thì thầm: “Nếu tôi nhớ không nhầm, nếu tổ sư Cảnh Thanh tiếp tục hành trình về phía nam, thì đường đi của họ cũng sẽ đi qua Lăng Phi Cung.”

Chen Lingjun nhìn Văn Tử Tỉ; anh ta xoa xoa cằm và nói: “Anh vẫn nên quỳ xuống xin lỗi một chút đi, nếu không tôi sẽ không yên lòng đâu.”

Tiếp theo, Phù Quyên thấy tổ sư Cảnh Thanh trông như một đứa trẻ, vung tay mạnh mẽ, cùng với Văn Tiên Sư (người đang ôm đầu sau), họ cùng nhau bàn luận về những điểm thú vị ở Lăng Phi Cung: những món ăn ngon, cảnh đẹp, và những trải nghiệm thú vị khác.

Xứng đáng là chủ nhân của một châu, phép thuật của ông ấy thật sự rất đa dạng.

Kinh Hào vung tay mạnh mẽ…

Tuy nhiên, ngay khi gặp mặt đã tự xưng là một trong “những người như Chén Bình An”, thật sự là thông minh.

Chén Bình An cười nói: “Lời thật không nhất thiết phải là lời khoa trương, lời cuồng nhiệt cũng chưa chắc đã là lời dối trá.”

Không có gia đình, không có thầy dạy, trời đất đã ban cho tôi sứ mệnh này.

Triệu Tư Đà nói: “Nếu trên trời không còn ai là Chu Mật nữa, thì ngươi sẽ trở thành người thứ hai như Chu Mật. Nơi nào ngươi đứng, nơi đó sẽ trở thành mục tiêu của mọi ánh mắt!”

Bên cạnh, Kinh Hào có vẻ kỳ lạ, sao ấy nhỉ? Nghe xong lại thấy cũng có phần hợp lý?

Triệu Tư Đà nhìn Chén Bình An với ánh mắt nhiệt huyết: “Chén Bình An, ta có thể đảm nhận việc canh giữ cánh cổng trời này.”

Anh ta chỉ lên bầu trời, rồi bước xuống mặt đất: “Ngươi cứ ngồi cao trên trời, còn ta sẽ canh giữ ngay chỗ này.”

Chén Bình An gật đầu: “Được thôi.”

Kinh Hào bỗng cảm thấy lo lắng.

Lão Phi Thăng sợ rằng ngay khoảnh khắc tiếp theo mình sẽ bị giết để im lặng.

Chén Bình An vung tay đánh chết Triệu Tư Đà: “Nếu ngươi còn có thể tái sinh, đến kiếp sau hãy gặp ta lại, rồi chúng ta sẽ nói tiếp về chuyện này.”

Trước mắt Kinh Hào mọi thứ trở nên mờ ảo, và anh ta không còn thấy bóng dáng của Chén Bình An nữa.

Kinh Hào, theo thói quen, kiểm tra lại một lần nữa để chắc chắn không có gì bị bỏ sót, sau đó thu hẹp không gian và xuất hiện ngay trước cổng thành phố, chờ đợi Chén Linh Quân cùng mấy người khác.

Bởi vì trước khi rời khỏi lầu đài mát mẻ, Chén Thanh đã để lại một cuộn tranh, yêu cầu Kinh Hào chuyển nó cho Chén Linh Quân.

Cậu bé mặc áo xanh đi thong thả trên đường, từ xa nhìn thấy một vị tiên già có phong thái thanh cao… Phải chăng đó là Kinh Lão Tiên? Chén Linh Quân chà mắt, không nhầm lẫn được, đúng là vị Kinh Lão Tiên từng là người cai quản đảo Lưu Hà… Tại sao ông ấy lại xuất hiện ở đây? Đầu Chén Linh Quân rối bời, anh ta lắc đầu và cùng lúc với Kinh Hào, cả hai đều nhanh chóng bước về phía nhau.

Kinh Hào không thể nhắc đến danh hiệu “Chủ Xanh”, cũng không dám gọi tên thẳng là “Chén Thanh Lưu”, và cũng không muốn nói dối bằng cách gọi ông ta là “Chén Trọc Lưu”. Kinh Hào đành phải gọi ông ta là “Đạo Huynh Chén”, rồi đưa cuộn tranh cho ông ta: “Nếu Đạo Huynh Chén cảm thấy buồn chán, hãy đếm số lần chiếc quạt trắng trong cuộn tranh này.”

Chén Linh Quân vô thức nhìn chằm chằm: “Ông ta có phải điên rồ không?”

Kinh Hào tiếp tục nói: “Đây là lệnh của Chén Thanh.”

Chén Linh Quân không hiểu gì cả, nhưng vẫn nhận cuộn tranh và bắt đầu đếm.

Khi Kinh Hào kết thúc việc đếm, Chén Thanh xuất hiện và nói: “Đủ rồi. Bây giờ, hãy cùng nhau thực hiện sứ mệnh.”

Cả hai cùng nhau bắt đầu hành trình của mình.

Khi chẳng có ai xung quanh, Chen Lingjun cũng không phải là người kiên nhẫn. Anh ta lập tức mở cuộn tranh ra, và cả hai – Chen Lingjun lẫn Jing Hao – mỗi người nắm một đầu của chiếc quạt bằng lụa ấy. Không có chuyện kỳ lạ hay may mắn gì xảy ra cả.

Đó là một bức tranh lụa màu đã có tuổi đời khá lâu; trong tranh có một chàng trai mặc áo tím, với chiếc mũ đen và con ngựa màu xanh, cầm trên tay một chiếc quạt trắng. Phía sau anh ta là những người hầu cầm những quả dưa vàng, cùng những lá cờ báu chạy liên tục như mây.

Tất nhiên, Jing Hao là người đầu tiên quan sát chiếc quạt trắng ấy.

Còn Chen Lingjun thì chú ý đến chàng trai cưỡi ngựa kia, và sau khi xem tiêu đề bức tranh để xác định danh tính, anh ta nhíu mày, càng thêm hoang mang: “Chen Zhuliu hồi trẻ trông cũng khá đẹp phải không nhỉ? Sao lại còn độc thân đến thế này? Nhìn cách anh ta ăn mặc, thật là sang trọng… Chắc chắn gia đình anh ta từng giàu có, chỉ là giờ đây đã sa sút thôi. Vì vậy mà mỗi khi ra ngoài, anh ta luôn tỏ ra kiêu ngạo và thích khoe khoang.”

Đối với những lời nói của Chen Lingjun, Jing Hao như không nghe thấy gì cả; trong khi đó, người tu luyện già kia càng nhìn chiếc quạt trắng càng cảm thấy lo lắng.

Nếu không nhầm, thì chắc chắn đó chính là chiếc quạt mà họ đang tìm kiếm. Một báu vật quý giá như vậy, lại dễ dàng được tặng đi như vậy ư? Cũng đúng thôi… Làm sao có thể đoán được hành động của người tiền bối như Chủ Nhân Xanh được!

May mắn thay, Chen Qingliu đã sử dụng một phép thuật bí mật để che giấu khí chất của chiếc quạt.

Chiếc quạt dài khoảng hai thước, được gắn vào tay cầm bằng gỗ; tổng chiều dài của nó khoảng hơn mười nghìn li. Tay cầm được làm từ vàng, có đường kính một inch ba phần chín li; trên tay cầm có hình đầu rồng được khắc bằng vàng, rất tinh xảo và sống động. Phía dưới là đuôi rồng cũng được khắc bằng vàng. Tổng trọng lượng của chiếc quạt là chín cân chín liang chín tiền.

Chiếc quạt này cùng với chiếc quạt nổi tiếng khác có tên “Quạt Đuôi Ngựa Trắng” được gọi chung là “Quạt Trắng”; chiếc sau có liên quan đến một câu chuyện cổ xưa về ngựa trắng chở kinh điển.

Vì cả hai chiếc quạt đều nổi tiếng như vậy, nên giá trị của chiếc quạt trong tay Chen Lingjun cũng có thể tưởng tượng được.

Chiếc quạt này được làm từ những sợi rồng được tinh luyện bằng khí kiếm. Vì vậy, Jing Hao không dám chạm vào nó.

Chen Lingjun cầm chiếc quạt và suy nghĩ một hồi…

Chen Lingjun ngước đầu lên với vẻ bối rối: “Anh Cả Jing, có chuyện gì vậy?”

Jing Hao cười nói: “Chúng ta sẽ chia tay ở đây. Ngày mai khi đến bờ biển Lưu Hà Châu, nhớ nhắn tin cho tôi bằng kiếm bay nhé. Tôi cũng sẽ chuẩn bị một chút để không làm giảm đi vẻ oai phong của mình.”

Chen Lingjun vỗ mạnh lên bàn tay đặt trên vai anh ấy: “Vậy thì cứ dựa vào anh Cả Jing để tạo không khí oai phong nhé. Đã thỏa thuận rồi! Anh Cả Jing là người coi trọng những điều đó, tôi cần gì phải khách sáo với anh nữa.”

Bên ngoài lầu đá mát, Bạch Tiền đứng dưới bậc thang, lâu lắm mới nhận ra rằng những dòng chữ trên biển hiệu và câu đối đều là bút tích của sư phụ mình.

Chung Thiên bước vào lầu đá mát, ngồi bên cạnh Tiểu Mì Lí; đối diện cô ấy là hai cô gái xinh đẹp như hoa. Người đàn ông trông có vẻ hơi e thẹn, chỉ biết nhai hạt dưa và cố tình quay đi để trò chuyện với Tiểu Mì Lí.

Hoàng Diệp và Hạ Ngọc Biên nhận ra sự e lệ của người đàn ông trẻ tuổi đó, nhưng lúc này họ không có tâm trạng để quan tâm đến những chuyện vớ vẩn ấy. Bởi bên ngoài lầu đá mát, cảnh sắc thiên nhiên thật hùng vĩ và đẹp đẽ.

Người đứng đầu họ chính là Thần Quân Trung Nguyệt của Bảo Bình Châu – Tấn Thanh!

Nhưng ngay cả những vị thần được tôn kính như Thần Quân Tấn Thanh cũng không có ý định bước vào lầu đá mát.

Chứ đừng nói đến những vị thần sông núi của các vùng khác, mỗi người đều có vẻ mặt khác nhau…

Họ tất cả đều đang chờ đợi một người nào đó.

Chen Bình An tiến lại gần vị đạo sĩ kỳ lạ ấy, người luôn lẩn tránh không chịu rời đi, và hỏi: “Anh tên là gì?”

Người đạo sĩ trẻ tuổi trông mơ màng, suy nghĩ một lúc nhưng dường như không nhớ được bất cứ chuyện gì đã xảy ra trước đó. Anh ta nhìn quanh, với vẻ mặt mơ hồ… Nơi này có phải là quê hương mình không? Hay là xứ lạ?

Chen Bình An hỏi tiếp: “Không sao đâu, nếu không nhớ thì cứ không nhớ. Anh có muốn theo tôi lên núi tu luyện để tìm lại chính mình không?”

Người đạo sĩ ngơ ngác nhìn người đàn ông mặc áo xanh đang đội chiếc trâm ngọc trước mặt, suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Họ cùng nhau bắt đầu hành trình trên con đường đầy hoa cỏ.

“Anh biết phép thuật không?”

“Cũng biết chút xíu thôi.”

“Tôi có thể làm sư phụ của anh không?”

“Tôi có thể giúp anh tìm một vị sư phụ phù hợp.”

“Tôi là ma quỷ sao?”

“Anh là người tốt mà.”

Người đạo sĩ hỏi tiếp: “Núi nào vậy?”

Người kia trả lời: “Núi Lạc Bạc.”

Người đạo sĩ hỏi tiếp: “Ở đâu vậy?”

Người kia suy nghĩ một lát rồi cười trả lời: “Giữa trời và đất!”

“Quê hương trong tâm hồn chính là quê hương thực sự… Có một con hẻm nhỏ, một ngôi nhà cũ, và một cây đào cô đơn… Năm nay, lá đào lại nở hoa.”