Chương 147

Trên vách đá này có khắc hình Thiên Đế đang trừng phạt con rồng. Lúc này, có ba người đứng ở đó; còn có người phụ nữ với kỹ năng sử dụng kiếm tuyệt thần… Không ai biết bà ấy ở đâu; chỉ nghe thấy giọng nói mà không thấy bóng dáng.

Trong số họ,崔 Minghuang – người có trình độ tu luyện thấp nhất – cảm thấy vô cùng khó chịu. Ở những nơi khác, ông ta chắc chắn phải là một vị thần tiên xuất chúng, được tôn trọng như một vị khách quý. Nhưng đêm nay, tại nơi này, ông ta lại trở thành kẻ không ai để ý đến, thậm chí có lẽ còn kém cả một con kiến nhỏ.

Cảm giác tồi tệ ấy khiến崔 Minghuang, người vốn quen với vị trí cao quý, cảm thấy bức bối và buồn bã đến nỗi không thể làm gì khác hơn là lẩm bẩm những kinh điển Nho giáo để kìm nén những suy nghĩ lung tung.

Ông ta liếc nhìn người già đang trở về thế gian từ dòng sông sao trên trời. Người già này đang giả danh là cựu Thị lang của quốc gia Hoàng Đình, nhưng thực tế lại là một con rồng già đáng sợ.

Lúc này, người già bình tĩnh hơn nhiều so với崔 Minghuang; ông ta vuốt râu và say mê quan sát “cái lồng kiếm” ấy, thốt lên những tiếng ngạc nhiên.

Cuộc hành trình này của崔 Minghuang là theo lệnh của Quốc sư, nhằm thảo luận những chuyện bí mật với con rồng già ẩn náu tại đây. Quốc sư Đại Lợi muốn người già này – người tạm thời giả danh là cựu Thị lang của Hoàng Đình – đảm nhận vị trí chủ nhân của trường học mới được xây dựng trên núi Bì Vân. Còn ông ta,崔 Minghuang, vẫn sẽ là phó chủ nhân như đã thỏa thuận trước đó. Cùng với một vị chủ tịch của giáo phái Văn Đạo Đại Lợi có uy tín lớn, ba người sẽ cùng quản lý trường học mới này. Với tham vọng và tầm nhìn xa trông rộng của Hoàng đế Đại Lợi, trường học mới Bì Vân chắc chắn sẽ hoành tráng và đầy văn hóa hơn nhiều so với trường học trên vách đá của Quý Tĩnh Xuân.

Về vị trí chủ nhân của trường học mới mà ban đầu đã được hứa sẽ dành cho trường học Quan Hồ, nghe nói Hoàng đế Đại Lợi sẽ có phần thưởng riêng cho họ.

Trước khi nhận được thư bí mật từ Quốc sư崔 Cảnh,崔 Minghuang không hề biết rằng trong quốc gia nhỏ bé Hoàng Đình, ẩn chứa một con rồng to lớn như vậy. Với thân hình cứng cáp và khả năng điều khiển nước bẩm sinh, ngay cả những người tu luyện đến cấp độ mười cũng không thể sánh được với con rồng này.

Thư bí mật của Quốc sư cho biết con rồng này có sức mạnh lớn và cần được kiểm soát cẩn thận.

C崔 Minghuang chỉ biết cảm thấy lo lắng và không biết phải làm gì tiếp theo…

Người học giả già nghèo khó, vác theo hành trang, vừa mới sử dụng phép thu nhỏ không gian của Đạo giáo từ bờ biển để đến đỉnh núi này, không ngờ lại bị ngăn cản. Vấn đề thực sự khá nghiêm trọng, khiến ông càng trở nên lo lắng hơn. Bức tường thành được tạo ra từ khí kiếm cao vút lên trời đã chặn đứng luồng khí của trời đất; ngay cả ông, một người già, cũng không thể cảm nhận được gì bên ngoài.

Người học giả già xoa xoa cằm và thốt lên: “Trời ạ, bây giờ mọi người bên ngoài đều mạnh mẽ đến thế sao?”

Ông ta thở dài, giơ tay lên, gõ nhẹ vào không khí và nói: “Định.”

Trong chốc lát, mọi thứ trở nên yên tĩnh tuyệt đối; không còn tiếng nước sông cuồn cuộn, cũng không còn tiếng gió núi va vào bức tường kiếm.

Trong phạm vi này, thời gian dường như không còn trôi qua nữa.

Khí chất của một bậc hiền triết Nho giáo thật là hùng vĩ.

Từ sự hoảng sợ, Cui Minghuang chuyển sang niềm vui cuồng nhiệt, bắt đầu đọc to những lời dạy của các bậc thánh nhân trong lòng mình, nhằm tăng cường khí chất cao thượng của bản thân.

Đối với một người quý tử Nho giáo có khát vọng trở thành thánh nhân, đây là cơ hội hiếm có trong ngàn năm.

Ngay cả con rồng già kinh nghiệm như ông cũng bị sốc, vô thức lùi lại vài bước, tạo ra khoảng cách với người học giả già kia; dù khoảng cách đó chẳng có ý nghĩa gì, nhưng ông vẫn làm vậy để thể hiện thái độ khiêm tốn của mình.

Thời cổ đại, trước khi giết rồng, khi con rồng còn nhỏ, nghe các bậc trưởng lão trong bộ tộc kể lại rằng có một vị thánh nhân Nho giáo, chỉ đứng sau Đức Thánh Tiên Sư, đã đặt ra một quy tắc không thành văn bản: khi rồng xuất hiện trên bờ đất, chúng phải tránh xa những người hiền triết và ẩn mình khi gặp thánh nhân.

Có lần, một con rồng lớn sống trong hồ, tự cho mình mạnh mẽ vì sống trong hồ lớn, đã cố tình gây ra sóng lớn trước mặt vị thánh nhân đang du ngoạn bên bờ, khiến sóng cao hơn cả những cánh đồng màu mỡ bên bờ, để dọa dập người dân xung quanh. Hành động đó như muốn nói: “Dù tôi không ra khỏi hồ và không vi phạm quy tắc, thì bạn, với tư cách là thánh nhân Nho giáo, có thể làm gì được tôi?”

Lúc đó, con rồng còn nhỏ cảm thấy hành động đó rất thú vị, nhưng sau đó nghe các bậc trưởng lão kể lại câu chuyện bi thảm: vị thánh nhân Nho giáo ấy chỉ cần vẫy một ngón tay là đã khiến con rồng phải chết.

Quy tắc đó vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay.

Lúc này, con rồng già trên đỉnh vách đá chợt nhớ lại những chuyện xưa cũ, trở nên buồn bã và lẩm bẩm: “Loài rồng như chúng ta, thay trời thi hành công lý, tạo mây phân mưa, quý giá vô cùng. Nhưng cuối cùng lại sa sút đến nỗi gần như tuyệt chủng… Không thể trách các bậc hiền nhân được; đó là hậu quả của lòng tham của chính chúng ta.”

Lão học giả nghe vậy, quay đầu nhìn con rồng già ấy, mỉm cười gật đầu và nói: “Biết lỗi và sửa sai là điều tốt nhất. Không lạ gì lần trước khi đi qua nơi này, dù đã thưởng thức cảnh đẹp tuyệt vời, vẫn cảm thấy thiếu đi điều gì đó… Hóa ra chính là vì ngươi. Ừm, còn có một vị quân tử nữa… Thôi, gặp nhau là duyên phận… Tiếc là lúc này tôi không thể quan tâm đến các ngươi được nữa, tôi phải đi.”

Sau khi lẩm bẩm một hồi, lão học giả vẫy tay nhẹ một cái.

Con rồng già và Hoàng Thái tử Cui Mính bị ép buộc phải rời khỏi đỉnh vách đá.

Hai người rơi xuống mặt sông xa xôi, cùng nhau nhìn xuống lòng bàn tay mình, rồi gần như đồng thời nắm chặt lại, giấu kín những chữ vàng trên lòng bàn tay – dĩ nhiên họ không muốn để ai biết.

Lão học giả đứng trong “trận kiếm” trên vách đá, nhìn quanh và cười lớn: “Giấu giếm ẩn ẩn thế này, chẳng xứng đáng gọi là anh hùng cả!”

Ngay sau đó, lão học giả nhận ra rằng mình vừa nói điều không hợp lý, liền lúng túng không biết phải giải thích thế nào.

Bên cạnh vách đá, gần mặt nước, xuất hiện một người phụ nữ cao lớn mặc áo trắng, tay cô ấy cầm một chiếc lá sen lớn; có thể coi đó như một chiếc ô làm từ lá sen, nhưng cả lá sen lẫn cuống đều màu trắng tinh khôi, hòa quyện hoàn hảo với bộ trang phục trắng của cô ấy.

Nhìn thấy chiếc lá sen, lão học giả nhíu mày, nhanh chóng suy nghĩ, rồi biểu hiện trở nên u sầu, thở dài và ngước nhìn bầu trời, lâu lắm mới chịu hạ mắt xuống, lẩm bẩm: “Lần cuối cùng mà ngươi đến nơi đó… Ngày xưa, chàng trai trẻ ấy tràn đầy sức sống, luôn nói rằng mình là quân tử, sẵn sàng hy sinh tất cả… Thật đáng thương.”

Lão học giả nhìn người phụ nữ áo trắng ấy và nói: “Nếu Trần Bình An giết chết chàng trai trẻ Cui Thiên, thì không phải là điều tốt đâu.”

Cô ấy mỉm cười và nói: “Vậy sao? Nhưng tôi không thể kiểm soát được điều đó. Nếu ngươi có khả năng thoát khỏi “trận kiếm” này thì hãy nói sau… Nói chuyện lý lẽ với tôi cũng vô ích thôi; ngươi hãy nói với Tiểu Bình An của mình đi.”

Sau đó, lão học giả tiếp tục con đường của mình…

Lão tiểu thư càng lúc càng bất lực: “Xét đến việc con trai nhỏ của ông là Tiểu Bình An, xin hãy cho tôi một ngoại lệ được chứ? Tôi chỉ là một người dạy học mà thôi; nếu ông không nghe lý lẽ, thì dù tôi có tài năng cũng chẳng còn cơ hội để thể hiện nữa. Còn ông thì lại là một trong những người giỏi đánh nhau nhất thế gian này… Nói rằng ông là một trong những cao thủ kiếm thuật cũng chưa hẳn đúng lắm. Thôi kệ, thôi kệ, không cần phải bận tâm đến cái danh hiệu đó nữa. Dù sao đi nữa, việc này cũng thật không công bằng với tôi chút nào!”

Cô gái cao lớn cầm trên tay một chiếc ô kỳ lạ, với vẻ mặt lạnh lùng: “Hãy phá bỏ trận hình này đi.”

Lão nhân đành bất đắc dĩ, phải hỏi một cách thận trọng: “Ông có biết tôi là ai không?”

Cô gái mặc áo trắng nhếch mép cười: “Biết chứ, đó là Văn Thánh mà.”

Lão nhân ngạc nhiên, nghĩ rằng người này dám biết rõ thông tin về mình mà vẫn không hề tôn trọng ông chút nào; điều đó thật là quá đáng.

Ngày nay, những vị được gọi là Văn Thánh, Lễ Thánh, và Á Thánh… đều là những người đứng đầu giáo phái Nho giáo. Vị lão nhân này chính là bậc thầy vĩ đại mà tất cả học trò Nho giáo tôn kính, ngồi ở vị trí cao nhất và trung tâm nhất trong đền Văn Miếu.

Tiếp theo là những bức tượng thờ của các vị đứng đầu thế hệ thứ hai của giáo phái Nho giáo, Lễ Thánh, và những người đã góp phần duy trì và phát triển nền văn hóa Nho giáo.

Vị đầu tiên nhận được nhiều lời khen ngợi và tôn vinh nhất từ bậc thầy Văn Thánh; được coi là tấm gương đạo đức và thầy của nghi lễ, người đã đặt ra những quy tắc nghiêm ngặt và phức tạp nhất cho Nho giáo. Vị thứ hai được công nhận là người có kiến thức sâu rộng nhất, gần gũi nhất với bậc thầy Văn Thánh; ông đã mở ra những hướng mới cho Nho giáo, giúp Nho giáo trở thành hệ thống tư tưởng duy nhất trên thế giới.

Tiếp theo là Văn Thánh, người đứng ở vị trí thứ tư trong đền Văn Miếu.

Tất nhiên, đó là chuyện của quá khứ; bây giờ vị trí đó đã bỏ trống từ lâu rồi. Những bức tượng thờ của ông cũng bị hạ xuống vị trí thấp hơn, và cuối cùng thì không còn được giữ lại trong đền Văn Miếu nữa. Người được coi là vị thánh thứ tư ấy bị loại bỏ khỏi hệ thống tư tưởng Nho giáo; thậm chí những bức tượng thờ của ông cũng không được bảo tồn. Những học trò Nho giáo cứng đầu, tự cho mình là những người bảo vệ đạo đức, đã đập nát những bức tượng ấy và rồi mới rời đi.

Lão tiểu thư vươn tay ra sau lưng, vỗ nhẹ vào chiếc túi của mình, rồi rời đi.

*(Note: Some phrases were translated slightly to maintain readability in Vietnamese while preserving the original meaning.*