Chương 148

Lão tiểu thư vung chân một cái, tức giận nói: “Chỉ có kẻ tiểu nhân và phụ nữ mới khó nuôi dưỡng thôi, người xưa quả không lừa dối tôi!”

Cô gái cao lớn ấy xoay tròn chiếc lá sen trắng tinh khôi không biết lấy từ đâu, ánh mắt đầy sát ý. Mặc dù trên khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười, nhưng nhìn thế nào cũng toát ra vẻ lạnh lùng: “Không thắng được thì lại chửi bới người khác ư? Cô tìm kiếm sự đau khổ à?!”

Cái trận kiếm hình tròn ban đầu trải rộng suốt một khoảng cách lớn, trong chốc lát đã được thu hẹp lại, chỉ còn bao quanh khu vực bên bờ sông và vách núi này. Đồng thời, khí kiếm trở nên càng thêm sắc bén và đáng sợ. Bức tường được tạo thành từ khí kiếm khiến cho cả con đường hư vô vô hình giữa trời đất cũng buộc phải hiện ra. Sự va chạm mạnh mẽ giữa hai màu đen và trắng tạo nên những tia lửa bắn tung tóe, cuối cùng tất cả đều trở về với hư vô.

Lão tiểu thư rút cổ lại một chút, bỗng nhiên có được ý tưởng, liền lớn tiếng hỏi: “Đánh nhau thì được, nhưng chúng ta có thể thay đổi cách đánh không? Cô yên tâm, yêu cầu của tôi này cũng có thể giúp được Chén Bình An nữa, tôi đảm bảo là hợp lý và phù hợp với ý muốn của cô!”

Cô gái cao lớn im lặng không nói gì, bỗng nhiên nhận thấy người già kia đang nháy mắt với mình.

Cô do dự một chút, rồi gật đầu: “Được.”

Bên trong quán trọ, cậu thanh niên dùng hai ngón tay tạo thành hình kiếm và chỉ về phía đáy giếng.

Tia sáng màu cầu vồng do khí kiếm tạo ra dần dần phai nhạt đi trong giếng nước cũ, không còn chói lọi đến mức không thể nhìn trực tiếp được nữa. Nhờ ánh sáng đó, Chén Bình An mơ hồ có thể thấy tia khí kiếm được mô tả là “rất nhỏ” này, sau khi rời khỏi huyệt vị, đã tập trung lại thành hình thực thể, giống như cơn mưa lớn đổ xuống một “mặt đất”. Và mặt đất chịu đựng sức tấn công của cơn mưa ấy, dường như là mặt gương tròn.

Tất nhiên, Chén Bình An không hề biết rằng thứ đó chính là “Gương Ấn của Bộ Sấm”, có nguồn gốc phi thường và lịch sử sâu xa!

Sau khi vị Thiên Đế cổ đại chuyên quản lý phép sấm mất đi, các vị thần của Bộ Sấm đã nhanh chóng chiếm lấy quyền lực sấm sét từ tổ tiên của vạn pháp, mỗi người nắm giữ một phần quyền lực đó. Sau này, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Ngoại trừ vị thần chuyên phụ trách việc báo hiệu mùa xuân, những vị thần khác của Bộ Sấm đều không còn quyền lực nào nữa.

Cậu thanh niên tiếp tục sử dụng tia sáng từ khí kiếm để tấn công, nhưng cô gái cao lớn lại dùng một chiêu thức khác để đối phó. Cuộc đấu tiếp tục diễn ra căng thẳng, và cuối cùng… ai sẽ là người chiến thắng?

Cậu thiếu niên Tuyền Thanh nghiến chặt răng, khuôn mặt đẹp trai giờ đây đẫm máu, không còn sức lực để nói những lời cay đắng nữa, chỉ có thể thầm nhủ trong lòng: “Nếu vượt qua được cơn mưa kiếm khí này, sau này tôi sẽ trả lại gấp trăm lần! Chắc chắn là có thể thôi, sức mạnh của cơn mưa kiếm đang dần suy yếu, tôi chỉ cần kiên trì thêm một chút nữa thôi, Trần Bình An, các người hãy chờ đợi nhé!”

Mặc dù tinh thần của cậu thiếu niên ở đáy giếng vẫn không hề suy sụp, nhưng với vẻ ngoài đẫm máu như thế này, thật sự trở nên đáng thương biết bao.

Dù cho là những năm tháng gian khổ khi phản bội sư môn, lang thang khắp nơi, rời bỏ châu thần Trung Thổ, đi về phía nam đến châu Đông Bảo Bình nhỏ bé hơn cả, Tuyền Thanh – đệ tử đầu tiên của Văn Thánh ngày xưa – đã đi xa hàng triệu dặm, trên đường đi có bao giờ gặp phải khó khăn nào? Quỷ dữ, yêu ma, ai có thể khiến cậu ấy rơi vào tình cảnh như thế này?

Cần biết rằng, trước khi trở thành sư phụ của đại quốc Đại Lệ, Tuyền Thanh từng có câu nói không mấy thanh lịch: “Chỉ cần một cái vung tay là chúng tan thành mây khói, thậm chí còn không bằng con kiến.”

Cậu Tuyền Thanh vẫn tiếp tục rơi xuống, nhưng tốc độ dần giảm dần.

Chiếc gương vẫn có thể chịu đựng được, nhưng xung quanh nó liên tục có luồng kiếm khí xối xuống, cơ thể cậu dần trở nên yếu ớt.

Cậu chỉ có thể nghĩ ngay lập tức, lấy ra một tấm bùa cứu mạng đã được cất giữ nhiều năm trong tay áo. Việc sử dụng nó lúc này khiến cậu đau lòng đến mức khuôn mặt trở nên dữ tợn.

Tấm bùa màu vàng đầu tiên dính vào cổ tay áo trắng, sau đó tan chảy trong chốc lát; nhanh chóng bề mặt áo trắng của Tuyền Thanh được phủ đầy những ký tự vàng. Khi nghe kỹ, có thể nghe thấy tiếng Phật ca vang vọng, áo trắng như những gợn sóng trôi chảy, làm nổi bật vẻ đẹp uy nghi của cậu.

Tấm bùa này rất đặc biệt; nếu nói bột vàng và cinnabar là nguyên liệu chính để tạo bùa, thì còn có những nguyên liệu hiếm có khác. Một khi tấm bùa được tạo thành, những hiệu quả mà nó mang lại thật khó tả. Chẳng hạn như tấm bùa của Tuyền Thanh này, sử dụng máu vàng của một vị La Hán từ một quốc gia Phật giáo phương Tây làm nguyên liệu chính. Vị cao tăng này đã tu luyện rất nhiều năm.

Cậu Tuyền Thanh cố gắng hết sức để vượt qua cơn mưa kiếm khí, hy vọng sẽ có cơ hội trở lại cuộc sống bình thường.

Tất nhiên, anh ta sẽ không chờ đợi cho đến khi toàn bộ khí kiếm tan biến hết. Nếu cứ chờ đợi cho đến lúc khí kiếm hoàn toàn biến mất, và một khi bị Chén Bình An ở trên phát hiện ra rằng mình vẫn còn sống, thì những kẻ ở con hẻm Ních Bình kia có thể sẽ sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt và nguy hiểm tiếp theo. Dù sao thì lúc này, cả về mặt tu luyện lẫn thể chất, anh ta đều không thể chịu đựng nổi bất kỳ sự “kiểm tra” nào nữa. Thật là con đường tu luyện đầy gian truân và khó khăn!

Trong lòng chàng trai ấy, lòng hận thù dâng trào.

Lần đi đến thị trấn nhỏ đó, Quốc Sư Cui Qian coi đó là trận chiến quyết định; vì liên quan đến cơ hội chứng minh con đường tu luyện của mình, ông ta không ngần ngại tách linh hồn mình ra làm đôi, ẩn mình trong một thân xác khác và rời khỏi kinh thành Đại Lư một cách tự tin dưới hình thức của một chàng trai trẻ.

Nguyên tưởng là dù không thể phá vỡ dòng tu luyện của Văn Thánh và đệ tử Quý Tĩnh Xuân, ông ta vẫn có thể sử dụng chàng trai ở con hẻm Ních Bình làm đối tượng để suy ngẫm, học hỏi từ người khác, rèn luyện tâm tính và bổ sung những gì mình thiếu hụt, từ đó giúp mình vượt qua mười cấp độ tu luyện và có hy vọng quay trở lại đỉnh cao của mười hai cấp độ. Thậm chí, nếu những kiến thức của mình có thể lan rộng khắp nửa lục địa, và tất cả học trò của Nho giáo ở đó đều trở thành học trò của mình, lợi ích sẽ vô cùng lớn.

Lúc đó, dù tính toán thế nào đi nữa, Cui Qian cũng tin rằng mình sẽ không thể thua; chỉ là sự khác biệt về mức độ lợi nhuận mà thôi.

Nhưng ông ta không ngờ rằng đệ tử chính thống mà Quý Tĩnh Xuân chọn không phải là Triệu Dao – người đã trao cho anh ta ấn “Xuân”, cũng không phải là Tống Tập Tân – người chỉ để lại cho anh ta những cuốn sách, thậm chí cũng không phải là những chàng trai trẻ như Lâm Thủ Nhất.

Mà chính là cô gái tên Lý Bảo Bình… Làm sao một người phụ nữ có thể kế thừa dòng tu luyện ấy? Làm thầy giáo nữ? Liệu cô ấy có sợ trở thành đối tượng chế giễu của mọi người không? Có sợ bị những người già trong các học viện Nho giáo coi là kẻ dị giáo không?

Còn điều không ngờ hơn nữa, Quý Tĩnh Xuân đã chuyển giao toàn bộ di sản của Văn Thánh cho chàng trai trẻ Chén Bình An thay vì cho những đệ tử khác.

Như vậy, dòng tu luyện không chỉ không bị cắt đứt, mà còn được truyền lại cho thế hệ của Lý Bảo Bình; đồng thời khiến cho Cui Qian – người đã từng phản bội sư phụ và gia tộc mình – lại một lần nữa gắn bó với Văn Thánh thông qua Chén Bình.

Trong lòng chàng trai ấy, lòng hận thù càng dâng trào…

Khi đến khách sạn Thu Lô ở thị trấn này, “cấp độ giả tạo” của thiếu niên Cui Qian thực ra đã gần chạm đến cấp độ chín một lần nữa; chỉ nhờ vậy anh ta mới có cơ hội sử dụng thủ đoạn “mời thần” của các nhà quân sự để triệu hồi bức tượng vàng của một vị thánh nhân Nho giáo. Cấp độ có thể là giả, nhưng thủ đoạn thì hoàn toàn thật. Đó chính là lý do khiến vị thần sông Hàn Thực phải sợ hãi đến mức tưởng như gan ruột muốn vỡ ra; nếu không, với kinh nghiệm và sự khôn ngoan hàng trăm năm điều hành giao thông thủy vận ở miền bắc của người đàn ông mặc áo xanh đó, làm sao anh ta có thể bị Cui Qian thuần phục như một con cá nhỏ trong suối nhỏ được?

Dưới đáy giếng…

Lực kiếm từ cơn mưa lớn đổ xuống miệng giếng vẫn còn hung hãn, ánh kiếm bị phản xạ bởi bề mặt giếng khiến nó bắn tung tóe khắp nơi.

Thiếu niên mặc áo trắng gần như đã đặt chân xuống đáy giếng; nước trong giếng và nước ngầm trong thành phố, vốn thông với dòng sông lớn, đã bị hơi nước từ lực kiếm làm bay hơi hết sạch.

Thiếu niên Cui Qian bắt đầu đếm ngược trong lòng.

Anh ta không muốn giết Chen Ping An, chắc chắn là như vậy, ít nhất là tạm thời.

Bởi vì Cui Qian giống như đang kéo co thả lỏng; anh ta hy vọng có thể kéo thiếu niên kia lên con đường của mình. Ít nhất trong thời gian ngắn hạn, Cui Qian không những sẽ không gây hại cho Chen Ping An, mà còn sẽ cố gắng hết sức để giúp Chen Ping An phát triển tu luyện; nếu may mắn, anh ta thậm chí có thể từ từ thay đổi tâm tính của Chen Ping An, như gió xuân và mưa thu, một cách âm thầm và tự nhiên, cuối cùng khiến Chen Ping An trở thành người cùng đường với mình. Nếu Chen Ping An may mắn, và sau này có khả năng kế thừa “vị trí” của Cui Qian, Cui Qian cũng sẽ không từ chối.

Nhưng Cui Qian thực sự muốn giết Lý Bảo Bình.

Bởi vì một khi cô bé này lớn lên, và vì Cui Qian vẫn còn liên quan đến Chen Ping An, thì càng nhiều lời chửi rủa và sự kỳ thị mà Lý Bảo Bình phải chịu đựng, thì tu luyện của Cui Qian cũng sẽ bị ảnh hưởng theo. Điều này là điều mà Cui Qian, người luôn theo đuổi sự hoàn hảo, không thể chấp nhận được.

Thiếu niên Cui Qian cảm thấy rằng đây thực sự là một thảm họa vô cớ.

Dù tôi có nghĩ đến những kẻ xấu có ý đồ đen tối đến đâu, nhưng nếu họ muốn giết bạn, Chen Ping An, tại sao lại phải giả vờ là người tốt suốt quá trình đó?

Dưới đáy giếng…

Hơn nữa, lời nguyền văn bản mà gã lão già kia đặt lên người Cui Qian chỉ áp dụng riêng cho Chen Ping An; nếu Cui Qian có bất kỳ ý đồ xấu nào đối với Chen Ping An, hắn sẽ phải chịu đựng nỗi đau khổ từ những trận đòn roi tàn nhẫn ấy. Ngoài ra, lời nguyền này không hề ràng buộc bất kỳ hành động nào khác của Cui Qian. Điều này có thể coi là một phần trong tri thức của gã lão già ấy – luôn tìm nguồn gốc của mọi sự việc, chỉ sau khi làm rõ nguồn gốc thì mới có thể phát triển và ứng dụng nó vào đạo đức, cách sống và cách cư xử trong xã hội.

Sau này, ta, Cui Qian, sẽ khiến ngươi chứng kiến bằng mắt của mình cô gái tên Lý Bảo Bình, người thừa kế chính thức của Quý Tĩnh Xuân, chết trước mặt ngươi như thế nào… Và ngươi cũng phải hiểu rõ điều gì là “cuộc đấu tranh vì chính nghĩa lớn”, và tại sao cô ấy lại phải chết!

Thời khắc đã đến!

Cánh tay của Cui Qian chống vào gương, da thịt đã bị xé nát đến mức có thể nhìn thấy xương; nhưng hắn chẳng hề quan tâm chút nào. “Khí kiếm như cầu vồng phải không? Thác nước đảo ngược phải không? Hãy mở ra cho ta!”

Nhưng ngay trong khoảnh khắc Cui Qian tưởng mình đã thắng, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi… Cậu thanh niên mang đôi giày cỏ đứng vững trên miệng giếng, cuối cùng cũng đã chuẩn bị xong sức lực. Mặc dù tâm hồn hắn run rẩy, mọi bộ phận cơ thể đều đau đớn tột độ, nhưng hắn chỉ có thể nói nhẹ nhàng: “Đi.”

Thác nước thứ hai lại đổ xuống.

Chen Ping An ạ… Ta sẽ bị ngươi giết chết ngay tại đây!

Đó là suy nghĩ duy nhất của Cui Qian vào lúc đó.

Chen Ping An đứng trên miệng giếng, suýt nữa thì ngã xuống.

Trước đó…

Tối nay, Chen Ping An lần thứ hai ngồi trong gian nhà mát mẻ. Lúc đó, anh và Lý Bảo Bình vừa tỉnh giấc từ cơn ác mộng, ngồi đối diện nhau trong gian nhà mát mẻ; một làn gió mát vô cớ thổi qua nơi đó.

Cậu thanh niên nhớ lại một chuyện, cảm thấy buồn bã, và cùng Lý Bảo Bình nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng chuông gió bằng sắt dưới mái hiên.

Lúc đó, cậu thanh niên tự nhủ trong lòng: “Nếu số lần tiếng chuông gió là số chẵn, thì ta sẽ nhẫn nhịn… Nhưng nếu là số lẻ, thì ta sẽ hành động.”

Đinh đong, đinh đong, đinh đinh đong…

Sau tiếng chuông thứ bảy, không còn tiếng nào nữa.

Và sau khi cô gái mặc áo choàng đỏ rời khỏi gian nhà mát mẻ, cậu thanh niên đứng lên bên miệng giếng.

Trước đó nữa…

Cậu thanh niên đã chuẩn bị xong sức lực để đối đầu với Cui Qian…

Có một vị học giả mặc áo xanh, sau khi đã đến một hang động lớn nằm ngoài thiên giới, trở lại nhân gian. Anh ta đi bên cạnh chàng trai mang giày cỏ và cô gái mặc áo lông sen một quãng đường ngắn, rồi dừng bước lại, nhìn theo bóng lưng của người đệ tử và chính mình, không tiếp tục tiễn đưa họ nữa.

Khi vị học giả lần cuối cùng vẫy tay chào từ biệt trong im lặng, theo cử chỉ ấy, một làn gió xuân ôm lấy chàng trai, lặng lẽ và không tan biến trong thời gian dài.

Trong cái giếng ấy...

Cùng với chiếc gương mang biểu tượng của bộ phận quản lý sấm sét, chàng trai tên là Cui Qian bị ném mạnh xuống đáy giếng; cơ thể anh co rút lại, nằm trên nền đá xanh khô cằn, cố gắng trốn dưới mặt gương.

Mặc dù đã dùng hết sức lực để vùng vẫy trong những giây phút cuối cùng, nhưng thực ra trong lòng Cui Qian, tất cả hy vọng đã tan biến.

Chiếc gương rung chuyển dữ dội, tạo ra lực va chạm mạnh mẽ đối với chàng trai mặc áo trắng bên dưới; luồng kiếm khí chảy qua mặt gương cũng gây ra cảm giác bỏng rát dữ dội cho cơ thể anh, khiến ý thức của anh bắt đầu mờ nhạt.

Vào khoảnh khắc anh nhắm mắt lại...

Lệnh cấm được ghi sâu trong tâm hồn Cui Qian do vị học giả già áp đặt, bỗng nhiên biến mất không dấu vết.

Chàng trai mặc áo trắng trở nên hưng phấn như người được mưa sau cơn hạn hán; Cui Qian đã không còn sức lực nào nữa. Nếu không nỗ lực hết sức lúc này, thì khi nào nữa? “Ha ha, trời ơi, quả thật là trời đang giúp tôi! Ông già kia, ngài cũng mắc phải sai lầm như vậy sao! Ngay cả người không bao giờ chết cũng có ngày gặp phải thất bại… Đúng là trời đang giúp tôi, Cui Qian! Không có con đường nào là bế tắc hoàn toàn!”

Những chữ vàng đầy uy nghiêm bắt đầu bị tách ra từ tâm hồn Cui Qian; nỗi đau khổ ấy khiến người ta không thể trốn tránh, còn kinh hoàng hơn cả việc bị chém hàng ngàn nhát dao.

Nhưng tâm trí Cui Qian lại trở nên sáng suốt hơn. Theo lời dạy của các bậc thánh nhân, “dùng văn chương để truyền đạo”, chàng trai mặc áo trắng điều khiển những chữ vàng ấy để đối đầu với luồng kiếm khí.

Chữ vàng và kiếm khí va chạm vào nhau…

Không hề phát ra tiếng động nào, nhưng càng im lặng thì càng khiến người ta kinh hoàng.

Đây không còn là cuộc đấu tranh về sức mạnh hay uy quyền nữa, mà là một hình thức khác của cuộc đấu tranh vì chính nghĩa.

……

Chen Ping An đứng bên miệng giếng, hai tay giữ chặt thanh kiếm như những cột trụ vững chãi. Sau khi luồng kiếm khí cuối cùng cũng tan biến, anh chuẩn bị đối đầu với kẻ thù bằng võ thuật quyền cước.

Cuốn “Hàn Sơn Phổ” (Sách về những đòn quyền có sức mạnh lớn như chuyển núi) đã nói rõ ràng ngay trong phần lời mở đầu: “Những ai sau này học theo võ thuật Hàn Sơn Quyền của chúng tôi, dù phải đối đầu với ba vị tổ sư của các giáo phái đối lập, cũng hãy nhớ rằng võ thuật của chúng ta có thể yếu thế, thậm chí có thể thua trong trận chiến, nhưng ý chí chiến đấu thì không bao giờ được suy yếu! Chúng ta tuyệt đối không được lùi bước!”

Cùng lúc đó, trong khu vườn yên tĩnh ấy, cô gái mặc áo choàng bằng vải bông đỏ lại bất ngờ tỉnh giấc. Không phải vì mơ ác, mà là bị một thanh kiếm làm từ gỗ hoa hạt dẻ đánh thức.

Lý Bảo Bình vẫn còn mơ màng, bỗng nhiên mở to đôi mắt. Chiếc kiếm vừa xuyên qua cửa sổ đã nhanh chóng vẽ nên chữ “Tề” trên không trung, rồi lao thẳng về phía cửa ra vào. Lý Bảo Bình vội vàng nhảy khỏi giường, không kịp mang giày, chạy bộ không mang gì trên chân. Sau khi mở cửa ra ngoài, cô theo chiếc kiếm đó đến căn phòng của chú mình. Vì Chen Ping An vẫn chưa trở về, cánh cửa không được khóa; chiếc kiếm đã dễ dàng đẩy cửa ra. Lý Bảo Bình lao theo chiếc kiếm vào bên trong và thấy nó chỉ về phía chiếc giỏ đựng đồ.

Dưới sự hướng dẫn của chiếc kiếm, cô lấy ra con dấu mà chú mình đã cất giấu. Khi mở ra, cô nhận ra đó chính là con dấu “Tĩnh Đức Ý Mỹ” mà chú chỉ cho cô xem một lần duy nhất. Chiếc kiếm sau đó gật mạnh đầu và lao nhanh ra ngoài.

Cô gái nắm chặt con dấu ấy, theo chiếc kiếm vừa xuất hiện bí ẩn từ trong giỏ, chạy thẳng đến khu vực có chiếc lầu nhỏ mát mẻ. Cô quen thuộc với con đường và lao ra khỏi lầu, chạy về phía miệng giếng nơi chú mình đang đứng.

Trong chốc lát, con dấu trong tay Lý Bảo Bình bỗng thoát khỏi lòng bàn tay cô và lao về phía miệng giếng, bay cao hơn đầu chú cô… rồi sau đó vang lên một tiếng “bạch” chói tai.

Trên miệng giếng, có người hét lên đau đớn: “Lại đến nữa à? Tề Tĩnh Xuân, ta sẽ giết mày! Làm sao mày không chịu dứt đi?!”

Rồi một chàng trai mặc áo trắng xuất hiện bất ngờ trên không trung phía trên miệng giếng; trán anh ta bị con dấu đập mạnh, và anh ta bị hất văng xuống đất.

Chàng trai mặc áo trắng, người đã mất hết sức mạnh võ thuật, trong giây phút trước khi ngất đi, lẩm bẩm: “Tề Tĩnh Xuân, mày thật tàn nhẫn… ta thua.”