Chương 175

Trần Bình An nhận hai nắm tuyết trắng, xoa vào nhau rồi cười ha hả quay trở về hang động nhỏ. Sau khi giơ tay sưởi ấm bên lửa, anh mới lấy ra một cuốn sách từ chiếc túi lưng của mình và bắt đầu đọc dưới ánh lửa. Đó là một cuốn kinh điển Nho giáo do ông Lão Văn Thánh tặng cho anh. Trí nhớ của Trần Bình An rất tốt; anh đã đọc đi đọc lại cuốn sách này nhiều lần đến nỗi nội dung đã in sâu trong lòng. Tuy nhiên, anh vẫn thích cách đọc sách như hiện tại này, lẩm bẩm từng câu một.

Lý Bảo Bình từng nói: “Đọc sách hàng trăm lần, ý nghĩa của nó sẽ tự nhiên hiện ra.”

Trần Bình An cảm thấy câu nói đó thật sự rất đúng đắn.

Vì vậy, mỗi lần anh tuân theo phương pháp Hàn Sơn Phổ để di chuyển từ cột này sang cột khác, anh đều nhớ lại câu nói đó và tự nhủ với bản thân rằng việc đọc sách cũng vậy; có lẽ việc luyện võ cũng không khác gì. Biết đâu sau khi luyện võ hàng triệu lần, ý nghĩa thực sự của nó sẽ tự nhiên xuất hiện. Dù sao thì việc luyện võ chăm chỉ như vậy, ngày đêm không ngừng, mỗi ngày dành bảy tám giờ để cải thiện thể trạng yếu ớt của mình, cũng đã mang lại những kết quả rõ ràng. Đặc biệt là phương pháp hít thở do ông Dương truyền dạy, kết hợp với phương pháp vận khí gồm mười tám bước, đã giúp Trần Bình An cảm nhận được sự mạnh mẽ dần dần của cơ thể mình. Vì vậy, việc duy trì sự sống đã không còn là mục tiêu duy nhất nữa.

Trần Bình An muốn có được nhiều hơn nữa; ví dụ, nếu có cơ hội gặp lại cô gái đó một lần nữa và cho cô ấy xem cách anh di chuyển từ cột này sang cột khác, cô ấy sẽ không còn tỏ vẻ ngốc nghếch như lúc ở ngôi nhà cổ ở Ngõ Nhãn Bình nữa, mà sẽ giơ ngón tay cái lên và một lần nữa nói ra hai từ đó: “Đẹp trai!”

Cuốn sách trong tay Trần Bình An được lật từng trang một một cách cẩn thận; ánh lửa bập bùng chiếu rọi lên khuôn mặt đen sạm của chàng trai trẻ. Nếu ai nhìn lâu, sẽ thấy vẻ đẹp đặc biệt của anh.

Cô bé mặc váy hồng, dù thực chất là con rắn lửa, nhưng vẫn giữ tâm hồn trẻ thơ. Cô ấy ẩn mình trong thư viện nhà họ Triệu, không dám xuất hiện nhiều, sợ rằng sẽ gặp rắc rối. Lần này, cùng Trần Bình An trở về quê hương, cô ấy dần dần lấy lại tính cách hoạt bát của mình. Lúc này, cô ấy đang bận rộn xây người tuyết bên lối đi, chỉ mong trời sẽ cho thêm một ít tuyết rơi nữa.

Cậu bé mặc áo xanh, dù là con rắn nước và sinh ra đã thích nước, nhưng đối với một trận tuyết lớn vào mùa đông bình thường, cậu ta thực sự không hứng

Chen Ping'an đóng cuốn sách lại và nói: “Nếu họ chỉ đi ngang qua, chúng ta sẽ nhường lối; còn nếu họ muốn làm tổn thương ai đó, chúng ta sẽ không chần trừ trong việc hành động.”

Cậu bé mặc áo xanh, đầy nhiệt huyết, thở dài một tiếng rồi ngồi yên vào chỗ cũ, tiếc nuối nói: “Lão gia, xin hãy cho con một cơ hội để thể hiện tài năng của mình đi!”

Chen Ping'an cười và nói: “Trở về quê hương an toàn là đã là một công trạng lớn rồi.”

Cậu bé mặc áo xanh than phiền: “Chúng ta đã bước vào lãnh thổ Đại Lư rồi, cứ mãi như thế này thì con phải mất bao lâu nữa mới có thể biến hai thành ba được?”

Trên con đường cổ xưa được khai thông giữa các vách đá dựng đứng, một người đàn ông và một người phụ nữ đi song song nhau trong gió tuyết. Người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy, duyên dáng, đầu đội mũ che khuôn mặt. Người đàn ông có khuôn mặt thanh tú, thân hình cao ráo, mặc một chiếc áo lông chồn trắng tinh, đeo bên hông một cái bình rượu màu đỏ thắm; tổng thể, anh ta như hòa mình vào bức tranh đêm tuyết giá.

Khi hai người đi qua hang động, người phụ nữ liếc nhìn ba người bên trong hang rồi không quan tâm đến họ nữa.

Ánh mắt thoáng qua đó khiến cậu bé mặc áo xanh, người trước đây rất háo hức muốn thử sức, cảm thấy như bị sét đánh, ngồi im lặng hơn cả Chen Ping'an. Trong khi đó, cô gái mặc váy hồng, vốn chưa hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của tình huống, không nhịn được mà liếc nhìn người đàn ông và người phụ nữ thêm lần nữa. Chen Ping'an thì đặt cuốn sách lên đùi, vươn tay sưởi ấm, với vẻ bình tĩnh và không hề liếc nhìn sang bên cạnh.

Khi người đàn ông đi qua “con người tuyết”, anh ta nhíu mắt cười, cảm thấy khá thú vị, do dự một chút rồi quay người đi về phía hang động, nhưng lại dừng lại ngay “cửa ra vào”, nhìn thẳng vào Chen Ping'an và hỏi bằng giọng chuẩn mực của Đông Bảo Bình Châu: “Đi đường trong đêm tuyết, tôi và cô hầu gái thực sự rất mệt mỏi, liệu ngài có thể cho chúng tôi nghỉ ngơi một lát không?”

Chen Pingàn quay đầu nhìn, thấy đó là một người đàn ông có vẻ mặt hiền lành. Anh biết rằng cuộc gặp gỡ này, dù là may mắn hay rủi ro, cũng không thể tránh khỏi; nếu đối phương thực sự có ý xấu, việc anh đồng ý hay không cũng chẳng có gì khác biệt, vì vậy anh chỉ cười và nói: “Được.”

Người đàn ông bước vào bên trong, nhưng người phụ nữ mà anh ta gọi là cô hầu gái thì không theo sau, mà đứng yên ở cửa hang động.

Người đàn ông ngồi xuống, quay lưng về phía hang động, cởi bình rượu ra để uống. Trước khi uống, an

Dù là thần tiên trên núi hay yêu ma quái vật, đều khó lường được tính tốt xấu của họ. Một khi kẻ thù lớn xuất hiện, sự sống chết thường phụ thuộc vào khoảnh khắc đó. Chen Ping'an không hề xa lạ với điều này. Khi đối đầu với Cai Jinjian và Fuan Nanhua ở Thành Long Lão, sau đó lại va chạm với loài khỉ di chuyển núi, chiến đấu với Ma Kuxuan bên mộ của các vị thần tiên, đối đầu với con rắn trắng ở Núi Cờ Đen, và cuộc ám sát bởi Chu Lu ở Bến Tàu Gối Đầu... Những sóng gió liên tiếp như vậy, nhưng Chen Ping'an vẫn sống sót đến ngày hôm nay, bởi vì ông luôn giữ được sự bình tĩnh.

Người đàn ông uống một ngụm rượu, ánh mắt trong trẻo như ánh trăng, nhìn Chen Ping'an và nói một cách thẳng thắn: "Công tử có thể không cao cấp lắm về võ đạo, nhưng ý chí đánh quyền của anh rất vững vàng, điều này thực sự không dễ dàng. Nếu anh có thể kiên trì tiếp tục, thì việc đạt đến đỉnh cao là hoàn toàn có thể."

Đứa bé mặc áo xanh nuốt nước bọt, không dám nhúc nhích.

Quái vật lớn, thật sự quá lớn, lớn hơn cả bầu trời!

Lý do rất đơn giản, những con cáo yêu ma nổi tiếng trong thế gian này, ngoài việc giỏi gây ra sự mê muội cho con người, một lý do quan trọng khác là so với các loại yêu ma khác, chúng khó có thể che giấu được khí chất yêu ma của mình. Vì vậy, những câu chuyện về việc tiêu diệt yêu ma mà các tu sĩ thường kể, thường xoay quanh những con cáo yêu ma không mấy nguy hiểm.

Theo lý thuyết, khi con cáo yêu ma ở bên ngoài hang động tiến gần hơn, khí chất yêu ma của nó cũng phải ngày càng đậm đặc hơn. Nhưng khi nó đi qua cửa hang, khí chất của nó đã trở thành khí chất của một con người bình thường, khiến đứa bé mặc áo xanh cảm thấy rằng nó giống như một người bình thường, chỉ cần một ngón tay là có thể bẻ gãy thân hình duyên dáng của nó. Đứa bé mặc áo xanh cũng là một trong những sinh vật yêu ma trong thế gian này, việc biến hình thành người chỉ là bước đầu tiên trong quá trình tu luyện của chúng, và để trở thành một con người thực sự, vẫn còn một quãng đường rất dài phía trước.

Việc một người tu luyện đến cấp độ sáu, sức mạnh chiến đấu có thể sánh ngang với cấp độ bảy như ông ta, lại không cảm nhận được bất cứ điều gì bất thường, khiến đứa bé mặc áo xanh cảm thấy rằng việc giả vờ là một đứa trẻ con là lựa chọn phù hợp nhất. Nếu người đàn ông này, người có vẻ ngoài hiền lành, cảm thấy rằng một đứa trẻ con vẫn chưa đủ, thì một đứa cháu trai cũng có thể được chấp nhận.

Đứa bé mặc áo xanh đánh giá rằng người phụ nữ mặc

Người đàn ông uống rượu từng ngụm nhỏ, rồi nói ra một điều quan trọng: “Chàng trai, cây cầu dẫn đến sự bất tử của chàng đã bị phá hủy thật đáng tiếc. Nếu muốn sửa chữa nó, thì việc đó khó khăn không kém gì việc lên trời. Thà rằng chúng ta nên tìm con đường khác và xây dựng lại một cái mới…”

Nói đến đây, người đàn ông ngạc nhiên một chút, suy nghĩ một lát, liếc nhìn cuốn sách trên đùi thiếu niên kia, rồi cười nói: “Được thôi, quả thực là duyên phận đã đưa chúng ta đến với nhau.”

Người đàn ông từ từ đứng dậy và rời đi. Khi ra khỏi hang động, người phụ nữ mặc trang phục hoàng gia đã đứng đợi anh ta và dẫn đường.

Người đàn ông quay đầu nhìn người tuyết trên quán trọ, cười một tiếng và thở dài: “Quả thực là duyên phận đã đưa chúng ta đến với nhau.”

Trong giông tuyết, người đàn ông và người phụ nữ tiếp tục hành trình. Người phụ nữ không quay đầu lại, mà nói một cách thành kính: “Thưa ông Bạch, sự gặp gỡ này, liệu có phải là âm mưu của các vị thánh nhân hai bên không?”

Người đàn ông lắc đầu: “Lần này tôi đi xa để thư giãn, không có mong muốn hay yêu cầu gì cả. Tôi đã rất cẩn thận trong việc che giấu dấu vết của mình, và không hề làm phiền đến bất kỳ phe phái nào. Nếu dù vậy mà vẫn có người muốn tính toán với tôi, thì tôi…”

Dưới chiếc mũ che mặt, khuôn mặt của người phụ nữ ấy toát lên vẻ độc ác và đầy hiểm họa. Nhưng người đàn ông chỉ thở dài và nói: “Có thể làm gì được đây…”

Một trận tuyết lớn bắt đầu rơi.

Bầu trời và mặt đất trở nên trắng xóa, sạch sẽ.

Sau khi đi được khoảng ba bốn dặm trên con đường, người đàn ông được mọi người gọi là ông Bạch dừng bước lại, ngước nhìn bầu trời, với vẻ mặt buồn bã.

Người phụ nữ cũng phải dừng lại theo, nhưng thấy người đàn ông không hề di chuyển, cô liền nhẹ nhàng gọi: “Thưa ông Bạch?“

Người đàn ông vẫn nhìn lên bầu trời và nói nhẹ: “Cây muốn yên nhưng gió không ngừng thổi. Chàng nói rằng mình đã lớn lên trong thế giới này, vậy tại sao lại luôn nghĩ đến việc vượt qua ngọn núi treo đó? Nếu là vì nhớ nhà, muốn trở về với gốc rễ của mình, thì điều đó cũng dễ hiểu. Nhưng gốc rễ của chàng lại ở đây mà… Chàng thực sự muốn gì? Khi thế giới đang chìm trong hỗn loạn, khi mười nhà thì chín nhà trống rỗng, chàng có thấy điều đó thú vị không?”

Người phụ nữ sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp, quay người quỳ xuống đất, không dám đứng dậy. Nếu nhìn từ trên cao xuống,

“

  Với một tiếng nổ lớn, một đám máu tươi như cơn mưa rào phun trào xuống vách núi – hóa ra là cái đuôi cáo đã nổ tung ngay tại chỗ.

  Vô số bông tuyết lớn nhuộm đỏ bởi máu tươi; khu vực xung quanh con đường mà người đàn ông đang đứng trở thành một cảnh tượng kinh hoàng và đáng sợ.

  Người ta truyền tụng rằng từng có vô số yêu ma gây rối khắp nơi trên thế giới, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn; người thường không biết tên chúng, bất lực trước hiểm nguy, và tiếng kêu than của họ vang khắp nơi. Sau này, những vị đạo sĩ thiện triết đã đúc những chiếc đỉnh lớn, khắc tên của hàng vạn yêu ma và ghi lại nguồn gốc của chúng. Họ cũng sai người sao chép hơn ngàn chiếc đỉnh như vậy và đặt chúng trên đỉnh các ngọn núi lớn ở khắp nơi, để mọi người dưới núi có thể ghi nhớ và noi theo. Những người thường xuyên liều lĩnh leo núi để tu luyện; nhờ những trải nghiệm đó mà họ trở thành những tu sĩ trên núi.

  Những ngọn núi đó sau này đều trở thành năm ngọn núi thiêng liêng của các quốc gia, được vô số vua chúa và người dân tôn thờ sùng bái.

  Con vật khổng lồ trên vách núi giống như một ngôi sao băng lao xuống vách đá.

  Rõ ràng, việc chỉ mất đi một cái đuôi và bị tổn thương nặng nề không phải là chuyện đơn giản như vậy.

  Với bản chất hung ác bẩm sinh của những yêu ma, khi chúng đang ở bên bờ vực cái chết hay bị thương nặng, sự hung hãn của chúng thường còn đáng sợ hơn nữa.

  Tất cả bí mật đều nằm ở cái tên “Thanh Nhiên”, cũng như người đã đặt ra cái tên đó.

  Con cáo yêu ma đập mạnh xuống đáy vách núi, tạo ra vô số mảnh vụn tuyết; nó trông như đã sắp chết, hơi thở đầy máu tươi của nó làm tan chảy tuyết xung quanh, để lộ ra một khối đất lầy lội giống như vết sẹo.

  Không ai biết từ khi nào người đàn ông đã đứng trước mặt con cáo yêu ma đó, anh ta cầm một cái bình rượu màu đỏ thắm và uống một ngụm. So với con cáo yêu ma to lớn đang cuộn mình lại, anh ta chỉ như một con kiến so với con người, thật nhỏ bé.

  “Trước khi bạn có thể tu luyện lại được cái đuôi thứ tám, hãy ở bên cạnh tôi một cách ngoan ngoãn; có một số chuyện, bạn hiện tại vẫn chưa đủ sức can thiệp vào.”

  Người đàn ông nói một cách từ tốn: “Nếu không vì những ân tình từ trước đây, bạn đã chết rồi. Bây giờ vì bạn vẫn còn sống, hãy trân trọng điều đó. Đi thôi, chúng ta tiếp tục hành trình.”

  Người đàn ông vẫy tay, hủy bỏ

Trong hang động, cậu bé mặc áo xanh lau mồ hôi trên trán và nói với giọng run rẩy: “Thật là đáng sợ… Thật là đáng sợ…”

Cô bé mặc váy hồng ngây thơ không hiểu gì cả: “Vị phu nhân kia rất hung dữ sao?”

Cậu bé mặc áo xanh quát lên: “Đúng là ngốc thật, một con yêu tinh cấp chín còn không đáng sợ à? Nếu một người hầu gái đã mạnh như vậy, thì người đàn ông sống cùng yêu tinh kia chắc chắn còn điên rồ hơn nữa!”

Cô bé mặc váy hồng yếu ớt đáp lại: “Ông chủ nhà chúng ta không hung dữ bằng họ đâu.”

Chen Pingan không nhịn được cười.

Cậu bé mặc áo xanh bỗng nhiên nhận ra: “À đúng rồi.”

Cậu bé cười ha hả, sau đó ho mấy tiếng và nói với vẻ tức giận: “Mình đã mất bình tĩnh rồi, để ông chủ cười nhạo mình… Ai cũng có lỗi cả, hãy để sai lầm này qua đi thôi.”

Chen Pingan tiếp tục đọc sách, nhưng không thể tập trung được, liền cất cuốn sách Nho giáo đó xuống, suy nghĩ một lúc rồi lấy ra vài phương thuốc do vị đạo sĩ trẻ họ Lục viết. Những phương thuốc đó đều được viết bằng chữ viết nhỏ gọn, ngay ngắn. Sau đó, anh ta lấy một cành cây mảnh mai hơn và ngồi xuống trước cửa hang, dùng cành cây đó để bắt chước viết từng chữ một, cẩn thận tránh để phương thuốc bị tuyết làm ẩm.

Tối hôm đó, cậu bé mặc áo xanh đã mất mặt, liền kêu gọi đi ngủ; trong khi đó, cô bé mặc váy hồng thì đi vòng qua Chen Pingan và tiếp tục hoàn thiện tác phẩm “con người tuyết” của mình.

Ở cuối phần cuối cùng của danh sách các phương thuốc, vị đạo sĩ họ Lục còn lấy ra một con dấu bằng ngọc xanh và đóng lên trang giấy, để lại bốn chữ in màu đỏ thắm: “Lục Chén Sắc Lệnh”.

Tối hôm đó, Chen Pingan đã bắt chước viết tất cả các phương thuốc đó, không bỏ sót bất kỳ chữ nào, kể cả bốn chữ cuối cùng.

Khi Chen Pingan ở phía này hang động cẩn thận viết hai chữ “Lục Chén” bằng cành cây, ở phía dưới ngọn núi xa xôi, người đàn ông đang đi theo người phụ nữ mặc trang phục cung đình bỗng nhiên quay đầu lại.

Khi Chen Pingan vừa viết xong hai chữ “Sắc Lệnh”, trong chốc lát, cảm giác như trời đất đảo lộn.

Người đàn ông vẫn đứng yên bất động, với vẻ mặt nghiêm túc; nhưng người phụ nữ mặc trang phục cung đình thì đã hoảng sợ đến mức gần như không thể đứng vững được.

Con yêu tinh cảm thấy lo lắng, một nỗi sợ hãi gần như bản năng trào dâng khắp cơ thể nó, và nó vô thức tiến lại gần người đàn ông, gọi nhẹ: “Ông Bạch ạ?”

Người đàn ông quay lại nhìn và tiếp tục đi về phía trước: “Không sao đâu, chỉ