Chương 184

Cao Jun nhìn những thứ linh tinh lộn xộn kia, giống như đội hình bộ binh trang bị nặng trên chiến trường, đã bao vây chủ tướng Lý Tích Thánh thành một “chiếc thùng sắt” không thể phá vỡ.

Cao Jun nhận ra một vài điểm đáng chú ý và ngưỡng mộ: “Chắc hẳn anh ta rất giỏi chơi cờ, và chắc chắn cũng am hiểu rất sâu về phép bói toán của gia tộc Âm Dương.”

Bởi vì với trình độ tu luyện của một người luyện khí ở cấp độ Sáu Cảnh, một học giả mặc áo xanh này chỉ có thể là một vị tiên tái sinh từ cấp độ tổ sư của ba tôn giáo mới có thể kiểm soát được nhiều vật phẩm như vậy. Nhưng rõ ràng, học giả này đang dựa vào các mánh khóe để đối phó; mỗi lần phòng thủ trước những thanh kiếm bay của Bạch Ngư, anh ta đều có thể tính toán được quỹ đạo và điểm yếu của chúng. Vì vậy, ngoại trừ việc duy trì cho những vật phẩm như Xuân Diệp, Thu Phong không rơi xuống đất, những khu vực mà học giả này thực sự cần phải tiêu tốn linh khí không hề quá lớn.

Điều này giống như một trận chiến giành giữ thành trì: phe Cao Jun có sức mạnh mạnh mẽ, nhưng số lượng binh lính không đủ, nên chỉ có thể tập trung tấn công một mặt tường thành. Học giả này dường như đã bố trí binh sĩ canh gác ở cả bốn mặt tường thành, nhưng thực tế thì ba mặt đều chỉ là hình thức bề ngoài; anh ta chỉ cần dự đoán trước hướng tấn công của Cao Jun, và việc phòng thủ sẽ trở nên dễ dàng.

Trong lòng Cao Jun, thanh kiếm Bạch Ngư bay trở lại bên cạnh chủ nhân của nó. Cao Jun liếc nhìn và thấy đầu và lưỡi kiếm đã bị mài mòn khá nhiều, mức độ hao mòn cao hơn dự đoán. May mắn thay, ý chí chiến đấu trong thanh kiếm Bạch Ngư đã được cải thiện sau hàng trăm lần mài giũa; cuối cùng, đây vẫn là một giao dịch mang lại lợi ích.

Trong lòng Cao Jun có chút do dự. Hoàng đế Đại Lỗ không dám đối đầu với các thế lực đằng sau ba tôn giáo vì một người tên Tề Tĩnh Xuân, nhưng vì một người luyện khí của gia đình mình có khả năng tiến lên cấp độ Năm Cảnh, và người này đã gầy dựng sự nghiệp ổn định ở một vùng đất khác, Cao Jun hoàn toàn sẵn lòng làm điều đó.

Lần đầu tiên, Cao Jun cảm thấy do dự không quyết định được. Anh ta thu thanh kiếm Bạch Ngư trở lại vỏ kiếm, đồng thời nắm lấy chuôi của một thanh kiếm khác có tên Mặc Thúy.

Anh ta cố tình tỏ vẻ tức giận và nói: “Nếu có gan, đừng chỉ biết trốn tránh!”

Lý Tích Thánh cười và hỏi lại: “Anh có gan không?”

Cao Jun cảm thấy bối rối. Anh ta từng là một tài năng luyện kiếm được kỳ vọng lớn, luôn theo đuổi sự sắc bén và sức mạnh giết chóc vô song. Tất nhiên

Các tu sĩ quân sự giống như những kỵ binh hùng mạnh; khi họ nâng cao tinh thần, khí chất và ý chí của mình lên đỉnh cao, họ chính là những kỵ binh xông pha không gì có thể cản trở được, vừa có khả năng tấn công vừa có khả năng phòng thủ, không ai có thể đánh bại họ trong trận chiến kéo dài.

Còn những người chỉ biết võ thuật mà không có kiến thức sâu rộng, họ chỉ là những binh sĩ mặc áo giáp nặng, di chuyển chậm chạp và sức sát thương của họ cũng chỉ ở mức trung bình. Ngay cả những bậc thầy ở cấp độ thứ tám, những người có thể điều khiển gió, nếu họ không thể giết được đối thủ trong một cuộc tấn công ngắn hạn, thì một khi bị những người luyện khí tạo ra khoảng cách, họ sẽ không thể cạnh tranh được với họ trong trận chiến lâu dài.

Thấy Cao Jun không nói gì, Lý Tư Thánh đưa tay nhẹ nhàng điều chỉnh một số tia sét nhỏ và làn gió thu phía trước mình, làm cho tầm nhìn của anh ta trở nên thoải mái hơn. Lý Tư Thánh bắt đầu nói: “Lý do mà thanh kiếm này muốn truyền đạt vẫn chưa được giải thích rõ ràng.”

Ý ông là anh ta muốn nghe thêm về lý do đằng sau thanh kiếm Mạch Kỳ đó.

Cao Jun nhẹ nhàng xoa má mình và nói: “Lời nói của bạn thực sự không hay chút nào, nhưng tôi phải thừa nhận rằng bạn có đủ tư cách để nghe. Tôi có một đề xuất, bạn có thể xem xét nó: chúng ta hãy tổ chức một trận chiến sinh tử, mọi hậu quả đều do chính bạn gánh vác, không liên quan gì đến gia đình hay quốc gia. Sao? Bạn dám cá với tôi không?”

Lý Tư Thánh lắc đầu và nói: “Bạn đã nhận ra rồi đấy, tôi thực sự không giỏi trong việc tấn công, vì vậy từ đầu đến cuối, bạn luôn ở vị thế không thể bị đánh bại.”

Anh ta hoàn toàn không ngại tiết lộ thông tin của mình.

Cao Jun không hiểu nổi và nói: “Bạn là người thành thật hay là thiếu suy nghĩ vậy?”

Nhìn người thanh niên này, Cao Jun bỗng nhiên nhớ đến một học giả vĩ đại nhất ở Nam Ba Sà Châu, đó là chủ nhân của gia tộc Trần.

Người ta nói rằng vị học giả già Trần này đã tích lũy được rất nhiều kiến thức, ông ấy mang theo gió trong hai tay, gánh mặt trăng trên vai, và cả mặt trời mọc nữa.

Cao Jun quay lại với suy nghĩ của mình và nhìn ra xa, chỉ thấy một con cáo nhỏ màu đỏ tươi đang đứng thẳng bằng hai chân trên mái nhà của một ngôi nhà cổ ở hẻm Đất Nồi, nó nói với Cao Jun: “Tổ tiên của tôi bảo tôi phải nói với bạn rằng, bạn nên dừng lại đúng lúc. Nếu bạn giết chết Ruan Qiong, ông ấy sẽ tự tìm một chỗ ở đây để chôn cất bạn, ít ra cũng coi như là ‘lá rụng về cội’.”

Cao Jun tỏ vẻ không hài lòng và n

”

Cao Jun nói một cách bình thản: “Đúng rồi, đó chính là giọng điệu của tên lão khốn nạn kia.”

Lý Tư Thánh không quan tâm đến những điều đó, “Nếu không đánh nhau, thì hãy nhường đường cho nhau.”

“Không đánh nữa, không đánh nữa… Tôi không thể giết được anh, anh cũng không thể giết được tôi, thật là vô ích.”

Cao Jun cười nói: “Hãy đến xưởng rèn để ngắm nhìn ‘vị thánh’ kia đi.”

Cao Jun bỗng nhiên bay lên cao, sau đó lao thẳng xuống xưởng rèn.

Về những quy định vớ vẩn trong huyện Long Quân, Cao Jun hoàn toàn không quan tâm đến chúng.

Kết quả là một tiếng nổ lớn vang lên.

Cao Jun lập tức bị cuốn theo luồng gió, và khi cuối cùng ông ta dừng lại, đã cách xa hàng trăm dặm. Trong suốt quá trình đó, ông ta đã lăn lộn trong đám mây, ngồi thiền trên không trung và ói máu không ngừng. Khuôn mặt Cao Jun trắng bệch như giấy vàng, nhưng ông ta không hề tức giận hay thất vọng, mà vẫn nở nụ cười quen thuộc của mình, “Những người từ Đền Bão Tuyết ra đây, quả thực đều có tính cách không mấy tốt… Chỉ không biết liệu Wei Jin ở Thiên Thần Đài có mang lại bất ngờ gì cho mọi người không?”

Con cáo lông đỏ rực quanh quẩn bên Cao Jun, vui vẻ nói: “Chắc hẳn bạn đã phải chịu khổ rồi đấy?”

Cao Jun cười đáp: “Tôi cũng chưa chết mà.”

Con cáo lẩm bẩm: “Khả năng bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh của bạn, quả thực giống hệt Cao Hi.”

Cao Jun nói: “Nếu không bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh, thì phải làm sao đây? Có phải bạn bị điên rồi không?”

Con cáo không quan tâm đến điều đó, nó nhấc một chiếc móng vuốt lên gãi cằm, đứng thẳng lên và nhìn về phía thị trấn nhỏ, “Cái nguyên mẫu kiếm kỳ lạ mà chúng ta không thể giành được… Làm sao bây giờ?”

Cao Jun nói với vẻ mặt u ám: “Bạn còn dám nói ra điều đó à? Nếu không phải vì bạn cổ vũ tôi giết người và cướp báu vật, thì tôi chỉ đơn giản là mua bán công bằng với cậu bé kia mà thôi.”

Con cáo lông đỏ rực nghiêm túc dạy bảo: “Trong cuộc sống, con người cần phải giữ vững lương tâm của mình. Dù bạn có hành xử như thế nào bên ngoài, khi đến huyện Long Quân nhỏ bé này, bạn cũng nên tiếp tục duy trì những giá trị đó… Dù sao thì bạn cũng có một vị thánh chiến binh ở cấp độ mười một, và phía sau bạn cũng có một người luyện kiếm ở cấp độ mười một, phải không? Một người có thời cơ và địa điểm thuận lợi, một người có vũ khí hiệu quả… Họ đều là những kẻ không tuân theo lý lẽ trong giới luyện khí… Nếu họ đánh nhau, bạn chỉ cần ngồi xem… Biết đâu bạn còn có thể

”

Cao Jun không nói gì, chỉ mỉm cười và nhìn chằm chằm vào con cáo đó; khuôn mặt trẻ trung của vị kiếm sĩ không hề biểu hiện chút xúc động nào.

Con cáo giả vờ ngạc nhiên: “Wow, thật là tức giận rồi sao? Cao Jun, người luôn lơ đãng suốt một trăm năm, lại bắt đầu nghiêm túc lần này à?”

Cao Jun cười và nói: “Rảnh rỗi thì đánh muỗi, bỗng nhiên lại nảy ra ý định giết hết chúng.”

Bạch Ngư rút kiếm ra, ánh sáng lấp lánh hiện lên.

Đầu con cáo màu đỏ rực bị vung cao lên, nhưng không hề có máu tươi bắn ra.

Chiếc đầu đó vẫn tiếp tục nói: “Ôi trời, tốc độ chiến đấu của anh chậm như rùa di chuyển vậy, mà còn tự xưng là thiên tài kiếm sĩ nữa chứ, thật là xấu hổ.”

Thân xác không đầu của con cáo thì đi lung tung, vung mông một cách phô trương, hoàn toàn không quan tâm đến những đòn kiếm của Bạch Ngư xuyên qua cơ thể nó; chiếc đầu trên không tiếp tục khiêu khích: “Những đòn kiếm của anh chỉ là để gãi ngứa thôi mà.”

Trong không trung này, ánh kiếm lấp lánh, cầu vồng trắng xuất hiện khắp nơi.

Không chỉ thân xác bị chia thành mười bảy, mười tám mảnh, ngay cả chiếc đầu cũng đã bị chia thành tám phần, nhưng mỗi khi Bạch Ngư có chút chậm trễ trong đòn kiếm, con cáo lại lập tức hồi phục nguyên vẹn.

Quá trình này lặp đi lặp lại mãi.

Cuối cùng, Cao Jun thở dài một hơi và thu kiếm trở lại vỏ.

Con cáo xoay cổ và đi đến bên cạnh Cao Jun, ngồi xuống: “Người trẻ tuổi ạ, có bao nhiêu khả năng thì nên nói ra bao nhiêu.”

Cao Jun gật đầu: “Đúng vậy. Tôi nghe theo bạn.”

“Nếu vậy, sau khi anh mang vợ về nhà, cho tôi ngủ một giấc được không? Dù sao cô ấy cũng là phụ nữ, còn tôi thì là mẹ… Ai sẽ được lợi thì còn phải xem sao.”

Con cáo lại bắt đầu trêu chọc: “Wow, cái ‘tiền bản’ của thiên tài kiếm sĩ từ một trăm năm trước ở Nam Ba Sà Châu, bây giờ đã là một kiếm sĩ cấp chín, hôm nay lại ngoan ngoãn như vậy sao?”

“Dù còn trẻ…” Cao Jun, thực ra đã hơn trăm tuổi rồi; lúc này anh nhìn xa xăm, môi mím lại, không hề quan tâm đến những lời chế giễu của con cáo bên tai mình.

Chen Bình An vội vàng chạy đến bên cạnh Lý Hỉ Thánh, lo lắng hỏi: “Có sao không ạ?”

Lý Hỉ Thánh cười và nói: “Lần đầu tiên đánh nhau, gặp phải một kiếm sĩ, thực sự là hơi hoảng sợ, nhưng kết quả cũng không tồi.”

Chen Bình An thở phào nhẹ nhõm.

Chiếc “kiếm phôi” bằng bạc trong tay áo anh đã trở lại yên bình, sau khi Cao Jun rời đi, nó không còn rung động nữa.

Đứ

“

  Lý Tư Thánh không nhịn được cười, vội vàng an ủi: “Loại người như Cao Tuấn kia, cuối cùng cũng chỉ là số ít thôi. Mặc dù tôi chưa bao giờ rời khỏi thị trấn nhỏ này, nhưng tôi có thể chắc chắn rằng, những người có tu luyện cao và tính cách kỳ quặc như Cao Tuấn, thực sự rất hiếm. Bạn không cần phải quá lo lắng đâu.”

  Cậu bé mặc áo xanh không hề để ý đến Lý Tư Thánh, mà chỉ liên tục van nài với Trần Bình An. Sau khi bị Trần Bình An đẩy đầu ra, cậu ta lại quay sang ôm chặt lấy cánh tay của anh ta, người đổ về phía sau, không cho phép Trần Bình An tiếp tục đi tiếp: “Thưa ngài, xin hãy lòng từ bi, làm ơn đi! Nếu không, tôi sẽ trả lại cho ngài một viên sỏi mật rắn bình thường, được không?! Ngài cũng biết mà, tôi này từ trước đến nay luôn rất nhút nhát, đi đêm còn run rẩy hai chân, vậy mà mới đến thị trấn này bao lâu thôi? Chúng tôi chỉ đi ra ngoài một chút thôi, nhưng kiếm khí đã bay lung tung khắp nơi, tôi thực sự sợ lắm…”

  Trần Bình An đành phải dừng bước lại, không khỏi nói: “Con biết đường đến Núi Luống Phục chứ?”

  Cậu bé mặc áo xanh, nước mũi và nước mắt chảy đầy mặt, hiếm khi thừa nhận: “Thưa ngài, vào lúc này này, dù con không biết đường, con cũng sẽ giả vờ biết mà.”

  Cô bé mặc váy hồng nhẹ nhàng nói: “Thưa ngài, con biết đường.”

  Trần Bình An suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vậy thì hai người cứ đi đến Núi Luống Phục đi, tạm thời ở trong lầu tre kia, nhưng phải hứa với tôi là không được gây rối. Khi tôi xong việc ở đây, sẽ ngay lập tức đến thăm các bạn, cố gắng trước Tết đã có thể đến Núi Luống Phục một lần.”

  Cậu bé mặc áo xanh cúi đầu chào: “Thưa ngài, ngài thật là thông minh và oai phong!”

  Cô bé mặc váy hồng nhẹ nhàng nói: “Thưa ngài, con sẽ đưa anh ấy đến rồi quay lại ngay.”

  Trần Bình An cười nói: “Không cần đâu, lầu tre rất thích hợp để tu luyện, cô cứ ở lại trên núi cùng anh ấy đi. Đừng sợ anh ấy, nếu anh ấy dám phản bội và lừa dối cô, lúc đó tôi sẽ xử lý anh ấy.”

  Cậu bé mặc áo xanh nhảy lên nói: “Thưa ngài, cô gái ngốc ạ, hai người không thể nào nhớ đến điểm tốt của con chút nào sao? Con có phải là kiểu người nói một không giữ lời không? Trong cả triều đại Hoàng Đình Quốc, ai không biết rằng Vũ Khí Thần Yết có một người anh em luôn giữ lời hứa? Nói giết sạch không sót một kẻ nào, nói diệt hết tổ tiên không tha cho cháu chắt…”

“

  Cậu bé mặc áo xanh nở nụ cười: “Lão gia, nhà ông làm ăn lớn lao, đừng làm vậy.”

  Chen Pingan không rút tay lại.

  Cậu bé mặc áo xanh đành phải lấy ra một hòn sỏi mật rắn nhỏ nhất và đặt nó lên lòng bàn tay của Chen Pingan.

  Chen Pingan đưa hòn sỏi mật rắn đó cho cô bé mặc váy hồng và nói cười: “Khi lên núi, chỉ cần anh ta không bắt nạt em, sau này em có thể coi đó là phần thưởng và tặng cho anh ta.”

  Cô bé mặc váy hồng cẩn thận cất giữ hòn sỏi mật rắn.

  Cậu bé mặc áo xanh nhanh chóng nắm lấy cánh tay cô bé mặc váy hồng và nói vội vàng: “Chúng ta mau đi Thác Lạc Phốc đi, nơi này không nên ở lâu!”

  Hai đứa trẻ vừa rẽ ra khỏi ngõ Ninh Bình, cậu bé mặc áo xanh bỗng dừng lại, chưa kịp nói gì, cô bé mặc váy hồng đã nhanh như chớp ném hòn sỏi mật rắn đó cho cậu ấy.

  Cậu bé mặc áo xanh cất giữ hòn sỏi mật rắn vừa tìm lại được, gật đầu cười nói: “Cô bé ngốc ạ, em mệt không? Để anh mang cặp sách cho em nhé.”

  Cô bé mặc váy hồng mạnh mẽ lắc đầu.

  Cậu bé mặc áo xanh thở dài và nói: “Em sống là để vất vả mà, may mắn thay, người ngốc cũng có phúc của người ngốc.”

  Cô bé mặc váy hồng cười toe toét.

  Cậu bé mặc áo xanh ngực căng, nói: “Đi thôi, em dẫn đường! Về nhà thôi!”

  Phía ngõ Ninh Bình, vì không cần đến nhà Liu Xianyang nữa, Chen Pingan đã đưa Li Xisheng đến cuối ngõ.

  Li Xisheng dừng lại, do dự một lát, nhưng vẫn nói: “Những lời tôi sắp nói ra, có lẽ bây giờ nói ra còn quá sớm, nhưng cũng giống như những ghi chú trong những cuốn sách tôi đã đưa cho bạn, bạn chỉ cần đọc qua là được, vậy thì những lời này bạn cũng chỉ cần nghe qua là đủ.”

  Chen Pingan gật đầu: “Anh Li, cứ nói đi.”

  Li Xisheng từ từ nói: “Vụ án ‘Ngựa trắng không phải là ngựa’, bạn đã nghe nói đến chưa?”

  Chen Pingan gãi đầu: “Trên con đường học vấn, Bao Bình và Li Huai đã cãi vã về chuyện này, tôi càng nghe càng thấy rối rắm.”

  Li Xisheng cười một cái, suy nghĩ một lát, rồi nói: “Thì thôi, chúng ta không cần phải suy nghĩ sâu vào vấn đề đó. Tôi sẽ thay đổi cách diễn đạt: Một hạt cát cộng thêm một hạt cát, được bao nhiêu hạt?”

  Chen Pingan hoài nghi: “Không phải là hai hạt sao?”

  Li Xisheng cười: “Tất nhiên là hai hạt. Vậy thì một đống cát cộng thêm một đống cát,

Vì vậy, sau này khi bạn đọc sách, đừng cứ mãi mê suy ngẫm từng chữ từng câu. Nếu gặp phải trở ngại, hãy thử lùi lại một bước rồi tiến lên cao hơn, cố gắng đi xa hơn một chút. Không cần phải leo đến đỉnh núi, chỉ cần không ở trên mặt bằng là được.”

Chen Pingan nghe xong cảm thấy như bị mây mù che khuất tầm nhìn, đầu óc anh ta bắt đầu đau nhức. Cảm giác giống hệt khi anh ta đang đọc cuốn “Tiểu Học” kia vậy, trong sự mơ hồ và bối rối, anh ta cảm thấy như không còn con đường nào để đi nữa, không thể lùi lại được.

Li Xisheng an ủi anh ta: “Cứ từ từ thôi, đừng vội vàng.”

Chen Pingan gật đầu, “Đã hiểu rồi.”

Li Xisheng, người đã mất đi một ống tay áo, một mình trở về biệt thự trên phố Phúc Lợi. Những người hầu và thiếu nữ trong nhà thấy tình trạng khó khăn của chàng trai trưởng gia đình này đều cảm thấy rất ngạc nhiên. Chàng trai trưởng gia đình đã lớn như vậy, ngoại trừ việc đi theo người lớn đi chôn cất, hầu như không bao giờ ra ngoài cửa. Làm sao mà khi cuối cùng cũng ra ngoài đi dạo một chút, lại gặp phải nhiều trở ngại như vậy? Chắc chắn không phải là anh ta đi đánh nhau với ai đó chứ?

Li Xisheng trở về sân nhà mình, trước tiên kiểm tra xem con cua và cá chép đã yên ổn chưa, sau đó thay đồ, rồi vào thư phòng đọc sách một lúc. Cuối cùng, anh ta đến một căn phòng thường xuyên được khóa cửa, mở khóa và bước vào. Khi Li Xisheng nhìn quanh, anh ta thấy toàn là những chiếc tủ trưng bày cao lớn được đặt dọc theo tường, nhưng trên những chiếc tủ đó không hề có bất kỳ đồ cổ quý hay đồ sành đẹp nào sản xuất tại huyện Long Quán, mà chỉ toàn là những con dấu có hình dạng và chất liệu khác nhau.

Bên trong căn phòng, ngoài những chiếc tủ trưng bày đầy dấu, chỉ có một chiếc bàn và một chiếc ghế. Trên mặt bàn có ba con dấu chưa hoàn thành, được làm từ gỗ, ngọc và đồng. Cùng với một hộp dao khắc tinh xảo và vài cuốn sách cổ quý.

Li Xisheng nhẹ nhàng đóng cửa lại, ngồi xuống ghế sau bàn. Ba con dấu trên bàn đều chỉ thiếu một chữ duy nhất: Con dấu đồng khắc dòng chữ “Hạ Phục Ngoại”, nhưng lại thiếu chữ “Đạo”; con dấu ngọc khắc dòng chữ “Đô Thiên Chủ”, nhưng lại thiếu chữ “Pháp”; con dấu gỗ khắc dòng chữ “Khí Hóa Sinh”, nhưng lại thiếu chữ “Thanh”.

Việc khắc dấu cần phải thực hiện một cách liền mạch và tỉ mỉ.

Nhưng rõ ràng Li Xisheng không làm như vậy.

Anh ta không hề cầm dao để khắc chữ, mà thay vào đó lại nhắm mắt lại và bắt đầu ngủ. Hơi thở của anh ta êm đềm và kéo dài, giống như tiếng suối róc rách.

Một căn phòng nhỏ bé, nhưng lại ẩn chứa nhiều bí m