Chương 234

Một giọng nói đầy kính trọng và sợ hãi vang lên phía sau: “Chàng trai Trần, chuyện này là thế nào vậy?”

Hóa ra là Thái thú Lưu đã tỉnh táo lại.

Về những chuyện liên quan đến thần linh núi sông và yêu ma quỷ quái, con trai của Thái thú Lưu là Lưu Cao Hoa chỉ có thể biết được một ít thông tin qua các tác phẩm văn học kỳ ảo, còn Thái thú Lưu thì khác. Ông là một quan chức cao cấp chịu trách nhiệm về sinh kế của người dân trong tỉnh, và tỉnh Yanzhi cũng là một tỉnh quan trọng thuộc quốc gia Cǎi Yī. Vì vậy, Thái thú Lưu thực sự biết rất nhiều bí mật và thông tin nội bộ. Đặc biệt là những việc liên quan đến Đền Thành hoàng và thần linh núi sông, ông chắc chắn phải hiểu rõ. Bộ Lễ của triều đình cũng có người chuyên trách giải thích những điều huyền bí này cho các quan chức cấp cao.

Trần Bình An hít thở đều đặn hơn một chút, sau đó quay đầu nhìn Thái thú Lưu, nhưng anh lại không biết phải nói gì tiếp.

Cuộc chiến này mà anh giành được thực sự rất nguy hiểm. Thực tế, sau trận chiến tại Đền Thành hoàng và việc vẽ phù phép cho cô bé, sức lực của anh đã suy yếu đến mức tối đa. Mặc dù anh có thể điều khiển hai thanh kiếm bay đặc biệt mà không cần phải sử dụng năng lượng linh hồn như những người tu luyện khác, điều đó là sự thật, bởi vì anh đã “mời” hai vị tổ tiên của thanh kiếm bay đó để giúp mình diệt yêu ma quỷ quái. Nhờ vào sự giao tiếp tâm linh và sự kết nối thiêng liêng, thanh kiếm “Đại Tuyết Ướp Quan” mà Phu nhân Rắn Bòp đã chế tạo ra không hề ảnh hưởng đến Trần Bình An. Tuy nhiên, việc sử dụng sức mạnh của những vị tổ tiên này vẫn tiêu hao rất nhiều sức lực và tinh thần của anh. Nếu kẻ sát thủ tự xưng họ Đổng kia không bị đe dọa mà rút lui, Trần Bình An rất có thể sẽ bị giết chết, hoặc cả hai bên đều bị thương nặng. Như vậy, không chỉ con đường sống lâu dài của anh bị đứt đoạn, mà cả con đường trở thành một võ sĩ thuần túy cũng sẽ bị phá hỏng do những tổn thương nghiêm trọng đến cơ thể và tâm hồn.

Trần Bình An lúc này cũng không biết phải giải thích thế nào, bởi vì vấn đề này liên quan đến quá nhiều bí mật. May mắn thay, khi thấy vẻ mặt khó xử của vị tiên sư này, Thái thú Lưu không tiếp tục hỏi thêm nữa. Thực ra, khi các vị thần linh trên núi xuống thế gian, họ cũng có rất nhiều quy tắc và điều kiêng kỵ cần tuân theo. Thái thú Lưu cũng hiểu điều này. Chỉ cần xác định rằng chàng trai tu kiếm trước mắt mình là “người của chúng ta”, không phải bạn của con tr

“Còn đau không?”

Môi cô bé nhỏ nhẹ nở nụ cười, hai má xuất hiện hai hõm nhỏ xinh.

Chen Bình An giúp người già đứng dậy, đặt ông lên một chiếc ghế, sau đó bước về phía cửa ra vào. Lưu Thái thúc suy rằng bây giờ vẫn nên theo sát bên cạnh vị kiếm tiên này mới an toàn nhất, liền bước theo Chen Bình An ra khỏi cửa chính. Chen Bình An đi đến bên thi thể của bà Chúa Rắn Bọ Cạp, từ túi vải trắng nhạt buộc quanh eo bà ấy, ông tìm thấy một cây bút nhỏ làm bằng sứ màu hồng, bên trong có một con rắn trắng nhỏ, dài không quá một inch, cực kỳ mảnh mai, đang ngẩng đầu phun lửa điên cuồng về phía bầu trời, tỏa ra vẻ hung hãn nhưng lại yếu đuối bên trong. Còn có một con bọ cạp đen thui nằm trên mặt đất, nhìn kỹ hơn, thân hình nó giống như một cây đàn pipa màu mực.

Trong lòng Chen Bình An chợt nảy ra ý định: Dùng Quý Nhất để giết những kẻ thù mạnh mẽ quả là điều viển vông, nhưng để chúng bày tỏ sức mạnh thì không khó chút nào.

Quý Nhất biến thành một tia sáng trắng tuyết, lao ra khỏi cái bao nuôi kiếm, bay thẳng vào bên trong cây bút nhỏ, lơ lửng trên đầu hai sinh vật nhỏ đó, khiến con rắn trắng run rẩy, thân hình mảnh mai dán sát vào thành bên trong cây bút, còn con bọ cạp đen thì giống như đang ôm đầu. Quý Nhất từ từ bay vòng quanh bên trong cây bút, uy nghi như một vị tướng tuần tra doanh trại.

Lúc này, Lưu Thái thúc không còn giữ được vẻ oai nghiêm của một quan lại hay sự thanh lịch của một học giả nữa, chỉ đơn giản là ngồi xuống cùng Chen Bình An và thốt lên: “Thật là kiếm tiên thực sự!”

Chen Bình An cầm cây bút nhỏ đứng dậy, nhìn kỹ hơn mới phát hiện ra ở phía dưới gần miệng cây bút, có những chữ viết nhỏ li ti như những con ếch đang chảy trôi không ngừng, giống như một nhóm trẻ em nghịch ngợm đang vui vẻ chạy quanh nhau.

Tổng cộng có mười sáu chữ: Hoa xuân trăng thu, Gió xuân cây thu, Núi xuân đá thu, Nước xuân sương thu.

Chen Bình An mỉm cười, nhớ đến cặp chị em gái mà ông đã gặp trên thuyền Kình Ngư: Chị gái tên Hồi Thuận, tính cách ổn định; em gái tên Thu Thực, còn mang nhiều tính cách trẻ con hơn. Chen Bình An không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời phía nam, tự hỏi liệu họ có đã đến Lão Long Thành chưa? Nếu lần sau còn có dịp gặp lại, Chen Bình An rất muốn tặng cây bút nhỏ đẹp này cho họ, chỉ tiếc là trên cây bút có tên Hồi Thuận nhưng không có tên Thu Thực, thiếu một chữ, nên không thể hoàn chỉnh được.

Nhưng lúc này, Chen Bình An vẫn chưa biết rằng, có những điều đáng tiếc là không th

Lưu Thái thú cười nói: “Chuyện nhỏ nhặt này, sao phải phiền công tử Trần đến vậy, mọi việc cứ để cho phủ thái thú lo liệu, chắc chắn sẽ được xử lý ổn thỏa.”

Lưu Thái thú ngừng cười, hỏi thăm: “Nhưng lần này yêu ma gây rối, kẻ họ Hoàng kia, ẩn chứa ý đồ xấu xa, không biết liệu công tử Trần có cần phải xuất hiện để trừng phạt chúng không?”

Trần Bình An cười khổ nói: “Tôi cần một cái thùng lớn, đầy nước nóng, còn về dược liệu thì tôi đã có sẵn, chỉ cần ngâm trong vài giờ là đủ để bồi dưỡng sức khỏe.”

Lưu Thái thú gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy, tôi sẽ sai người đi mua ngay bây giờ. Sức khỏe của công tử Trần rất quan trọng, an toàn của hàng trăm nghìn người dân ở Yên Tử Quận cũng đều phụ thuộc vào công tử. Chúng ta không thể để xảy ra bất kỳ sơ suất nào. Tôi sẽ đi lo liệu ngay…”

Lưu Thái thú vội vàng bỏ đi, ý ông muốn nói là với tư cách là một quan chức cấp cao, ông không hề e dè hay nói năng mập mờ. Trần Bình An, dù không am hiểu nhiều về chính trị, cũng hiểu rõ ý ông. Nhưng ông không thể cam đoan điều gì cả, cũng không thể từ chối trách nhiệm, nên chỉ có thể cười khổ mà không nói gì thêm.

Ngoại trừ việc mang kiếm, tất cả các việc khác, Trần Bình An chỉ có thể làm trong phạm vi khả năng của mình.

Điều này đúng với Kim Thành Hoàng Thẩm Văn, cũng đúng với vị quan cai quản địa phương này.

Cuối cùng, trong một căn phòng yên tĩnh, Trần Bình An ngâm mình hoàn toàn trong thùng dược liệu lớn. Dược liệu này do Ngụy Bạch tặng trước khi ông rời Long Quán Quận, đủ dùng cho ba lần. Nếu cần thêm, Ngụy Bạch chắc chắn có thể chuẩn bị thêm. Thực ra, số tiền mà Ngụy Bạch tặng cũng đủ, và những bảo vật quý giá mà ông mang theo cũng đủ, nhưng Ngụy Bạch không chuẩn bị quá nhiều, vì ông nói đùa rằng việc tặng quá nhiều là điềm không may mắn, và ông hy vọng rằng Trần Bình An sẽ gặp nhiều may mắn trên con đường này.

Trước khi vào căn phòng này, Trần Bình An đã nhờ Lưu Thái thú giữ bí mật, không để lộ rằng ông là “Kiếm Tiên”. Lưu Thái thú hiểu ý ông và đồng ý ngay lập tức, gần như thề sẽ giữ bí mật.

Đồng thời, Trần Bình An cũng đưa cho Lưu Thái thú tấm thần hành phù, nói rằng đó là để trả lại cho bạn đạo sĩ của mình, Zhang Shan.

Trong quá trình ngâm mình, Trần Bình An rõ ràng cảm nhận thấy có những sự động đậy lớn lao xảy ra ở phía cung thành hoàng của Yên Tử Quận, nhưng vì ông không thể quan tâm đến những chuyện đó, nên ông quyết định không su

Đêm đó, tại huyện Yên Chỉ vẫn tiếp tục diễn ra những cuộc giết chóc không ngừng nghỉ. Một mặt, các yêu ma đã thành công trong việc triển khai pháp trận, khiến cho nhiều người dân bị ám ảnh bởi lực lượng quỷ dữ; phía cạnh đó, việc này vừa là điều may mắn lại vừa là tai họa. Điều may mắn là tướng Ma từ phía cổng đông thành đã gửi đến tin tức bí mật: kẻ yêu ma mặc áo của thần tiên kia, không hiểu vì sao, đã cùng với ba người khác gây ra cuộc chiến ác liệt bên ngoài đền Thành Hoàng, khiến cho tình hình trở nên hỗn loạn. Nhưng đồng thời, điều này cũng mang lại tai họa: bốn người đó chiến đấu không hề dừng lại, liên tục sử dụng những bảo bối và phép thuật quỷ dữ, khiến cho hàng trăm ngôi nhà bị phá hủy, và rất nhiều người dân thiệt mạng hoặc bị thương nặng. Quân tiếp viện từ khu vực lân cận dưới sự chỉ huy của tướng Ma không thể cưỡi ngựa đi qua các con phố, buộc phải xuống ngựa và chiến đấu bằng chân. Mỗi người đều mặc áo giáp sắt và cầm cung kiếm mạnh mẽ, nhưng trước sức mạnh của bốn yêu ma tu luyện trên núi, ngoại trừ vài mũi tên đặc biệt trong kho của huyện, những mũi tên khác đều không thể tạo ra sự đe dọa thực sự; chúng không thể theo kịp động tác nhanh nhẹn của bốn người đó, và thậm chí một số mũi tên còn bị bốn yêu ma ném trở lại sau trận chiến, khiến cho thêm hàng chục binh sĩ giỏi nhất thiệt mạng.

Thực sự, họ chỉ muốn dùng sinh mạng để đổi lấy tổn thương, nhưng điều đó không thể thực hiện được.

Tướng Ma thực sự xứng đáng với danh hiệu “dũng cảm không sợ cái chết”. Ông đã chiến đấu anh dũng trên chiến trường biên giới, và khi đối đầu với những kẻ tu luyện này, ông cũng luôn đi đầu trong các cuộc chiến. Cùng với một phó tướng, ông đã nhiều lần tìm cơ hội để tấn công những yêu ma đơn độc, và sau đó đã khiến cho “Huang Lao Thần Tiên” và “Mi Lão Ma”, hai phe đối đầu, trở nên điên cuồng và tấn công họ một cách mãnh liệt. Họ đã tạm thời ngừng chiến để gây thương tích nặng cho tướng Ma và phó tướng; nếu không có sự can thiệp của hàng chục binh sĩ sử dụng cung tên đặc biệt của gia tộc Mặc và sự bảo vệ quyết liệt của một số người, thì cả hai người đều không thể sống sót khỏi trận chiến và có lẽ đã chết ngay trong thành phố Yên Chỉ vào đêm đó.

Vào nửa đêm, “Huang Lao Thần Tiên”, khi đối đầu với ba người, đã bị Mi Lão Ma rải “gạo trắng” lên đầu và khắp cơ thể, khiến cho người đó lập tức bị bỏng cháy, máu me loang lổ, và buộc phải sử dụng phép thuật ẩn mình dưới lòng đất để trốn thoát. Ba yê

Chen Ping'an cùng cô ấy đi đến phòng khách chính, thông qua những cuộc trò chuyện, Chen Ping'an đã hiểu được tình hình trong thị trấn trong thời gian này. Khi nghe nói về những xung đột nội bộ giữa các yêu ma, cô cảm thấy khá ngạc nhiên, nhưng những cuộc chiến đó rõ ràng là có thật. Mặc dù không biết hết những âm mưu và bí mật đằng sau, nhưng nếu những việc đó có lợi cho thị trấn Yanzhi, thì vẫn là điều tốt. Tuy nhiên, những tổn thất và thiệt hại không mong muốn phát sinh thì không ai có thể kiểm soát được.

Theo lời của Cui Cheng, trên thế giới này có một thế lực vô cùng mạnh mẽ: “Ai theo ta sẽ thịnh vượng; ai chống lại ta sẽ diệt vong.”

Lúc đó, vị thiếu niên mặc áo trắng, quý tộc triết gia, đã cố tình để lại một số bí ẩn, và không còn cách nào khác ngoài việc “ném ánh mắt quyến rũ” vào những người không thể nhìn thấy. Chen Ping'an không muốn tham gia vào cuộc trò chuyện đó, nên Cui Cheng buộc phải tự mình giải thích và đưa ra câu trả lời, gọi đó là “đại thế”.

Đại thế chính là như vậy.

Cui Cheng còn nói rằng sự thịnh suy của con người trên thế giới này đều phụ thuộc vào xu hướng của những “đại thế” đó.

Đối với những lời nói huyền bí của Cui Cheng, Chen Pingàn lúc đó hoàn toàn không hứng thú, bởi vì cô không hiểu gì cả, và thực sự cũng sợ hãi trước sức mạnh của thế lực đó.

Dù Lin Shouyi, Li Huai, và Yu Luxie không quá thân thiết với Cui Cheng, nhưng thực tế, sâu thẳm trong lòng họ, họ đều phải kính sợ và ngưỡng mộ người đàn ông này.

Tất nhiên, chỉ có cô bé mặc áo len đỏ, Li Baoping, là ngoại lệ.

Thực ra, chính là Cui Cheng mới phải e ngại cô bé đó.

Thông qua lời nói của Liu Gaoxin, Chen Ping'an biết được rằng khắp nơi trong thị trấn đang có chiến tranh. Những cao thủ võ lâm và tu sĩ trên núi, bao gồm Xu Yuanxia và Zhang Shanfeng, mỗi khi trở về nghỉ ngơi và chăm sóc vết thương, họ lại nhanh chóng quay trở lại để tiếp tục đàn áp những yêu ma ở khắp nơi. Trong quá trình đó, Xu Yuanxia và Zhang Shanfeng còn đối đầu với một cao thủ yêu ma trẻ tuổi, có lẽ là một nhân vật quan trọng trong việc thiết lập trận pháp. Hai bên đã chiến đấu không đầy một giờ, tình hình rất nguy hiểm; người đàn ông râu dày đã bị đối thủ không mang vũ khí xé toạc một miếng thịt trên vai. Sau đó, Chong Miaodao và binh sĩ Hoàng Lì đã đến hỗ trợ và mới đẩy lùi được kẻ yêu ma hung ác đó.

Hơn nữa, chị gái và anh trai của cô ấy, dù đã an toàn rời khỏi thành phố, nhưng lại cùng với sư phụ trở về nhà. Sau khi nói chuyện riêng với cha mình trong phòng đọc sách, sư phụ đã đưa chị gái và anh trai cô ấy ra sân sau, có vẻ nh

Khi Chen Ping'an và Liu Gaoxin đến gần phòng khách chính, họ nhận thấy bầu không khí trở nên nặng nề. Họ vội vàng bước vào và thấy một căn phòng đầy mùi máu tanh. Một vị đạo sĩ già, áo đạo rách rưới, ngồi bất động trên ghế, khuôn mặt đẫm máu, tóc rối bù, máu cứ chảy không ngừng từ vùng ngực. Người đàn ông này đầy vết thương, không thể được cứu chữa. Liu Thái úy, Xu Yuanxia, đạo sĩ Zhang Shanfeng và một người già đeo bút lông ở thắt lưng đều đang đứng xung quanh ông ta. Người già đã từng cứu cô bé trước đó lắc đầu nhẹ trước mặt mọi người, khuôn mặt đầy đau khổ và ân hận. Liu Thái úy cũng thở dài.

Vị đạo sĩ sắp chết chính là người mà ấn tượng đầu tiên khiến mọi người nghĩ rằng ông ta là kẻ kiêu ngạo và tham lam.

Người già dường như có chút sức sống trở lại, tầm nhìn ban đầu mờ ảo dần trở nên rõ ràng hơn. Ông ngẩng đầu cười với Liu Thái úy và nói: “Liu đại nhân, nếu lần này các thiền sư của phái Linh Tinh đã giải cứu được huyện Yanzhi và loại bỏ những con quỷ lớn nhỏ, thì gia đình tôi gồm hàng chục người sau này sẽ phải nhờ vào sự chăm sóc của Liu đại nhân.”

Liu Thái úy gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đạo sĩ Chongmiao cứ yên tâm. Dù một ngày nào đó tôi không còn giữ chức vụ tại huyện Yanzhi, tôi cũng sẽ báo cho vị quan mới đến biết về những công lao của đạo sĩ Chongmiao đối với huyện này. Dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ không để gia đình đạo sĩ phải chịu thiệt thòi.”

Vị đạo sĩ già cố gắng cúi đầu cảm ơn, sau đó quay đầu nhìn đạo sĩ trẻ Zhang Shanfeng với đôi mắt đỏ hoe và cười nói: “Zhang Shan, nếu không phải vì cậu ngốc nghếch đến mức không sợ chết, có lẽ lúc đó tôi đã bị đánh đến chết. Có lẽ con quỷ kia cũng sẽ trốn thoát mất… Làm sao tôi có thể có cơ hội giết chết con quỷ đó…”

Vị đạo sĩ già bắt đầu ho khan, ho rất dữ dội, và mọi người đều khuyên ông không nên nói nữa.

Người đàn ông râu dài Xu Yuanxia hỏi nhẹ: “Đạo sĩ già, có muốn gọi người thân của ông đến đây không?”

Vị đạo sĩ già gật đầu.

Liu Thái úy lại ra lệnh cho người hầu đi thông báo cho người thân của ông ta trong thành phố.

Vị đạo sĩ già dùng hơi sức cuối cùng để tỉnh táo lại, trong lòng tính toán khoảng cách và thời gian mà người thân mình sẽ mất để đến đây. Sau khi nghỉ ngơi một lúc, ông nhìn quanh mọi người và cười nhẹ: “Thực ra tôi biết rằng trước đây các bạn coi thường những kẻ như tôi, những kẻ lợi dụng tình huống khó khăn để trục lợi. Nhưng đối với những người tu

“Nếu không làm như vậy, thì làm sao được chứ?”

Nói đến đây, vị lão đạo lại im lặng, ánh mắt trở nên mơ hồ, dường như ông đang nhớ lại những thành bại trong cuộc đời này.

Sau một thời gian dài, vị lão đạo thu hồi tâm trí và bất ngờ thốt lên: “Dù muốn kinh doanh, nhưng người tu luyện cũng phải sống theo đúng con đường của mình, phải không?”

Vị lão đạo cười khò khè và tự nhủ: “Có lẽ vì tôi thiếu tài năng, sớm biết rằng mình không thể đạt được đạo cao, nên mới nghĩ ra những suy nghĩ non nớt và buồn cười như vậy. Những người thực sự tu luyện trên núi, làm sao lại có thể mang theo mùi tanh của tiền bạc? Làm sao họ có thể quan tâm đến sinh sự của người dân dưới núi?”

Vị lão đạo nhìn về phía cửa lớn, dường như đang tìm kiếm những bóng dáng quen thuộc, ông thì thầm: “Suốt đời tôi chỉ được mọi người gọi là ‘Chung Miệu Đạo Nhân’, chưa bao giờ được gọi là ‘Chung Miệu Thật Nhân’ một cách tôn trọng… Thật là đáng tiếc!”

Ngay khi những lời đó vang lên, tinh thần của ông dường như suy sụp hoàn toàn, tầm nhìn mờ đi, hơi thở yếu ớt đến mức không thể nghe thấy, giọng nói cũng trở nên yếu ớt không rõ ràng: “Tại sao họ vẫn chưa đến…”

Cuối cùng, ông vẫn không chờ đợi được gia đình đến, và đã qua đời trong tư thế tựa vào lưng ghế.

Ông không thể nào chết mà mắt vẫn mở, cũng không thể nào yên nghỉ trong giấc ngủ cuối cùng, chỉ là một người già đang nhìn xa xăm, muốn nhìn thấy điều gì đó, nhưng lại không thể nhìn rõ.

Không ai trong số những người hiện diện nói lời nào.

Chen Bình An tiến lại gần và giúp vị lão đạo lau đi máu trên mặt ông.

Chưa lâu sau khi anh ta làm xong việc đó, các thế hệ sau trong gia đình của Chung Miệu Đạo Nhân đã đổ xô đến, có đến hàng chục người, từ nam đến nữ, từ già đến trẻ. Lãnh đạo địa phương đã giải thích sự việc một cách tổng quát, và tất nhiên, cũng nói về lời hứa mà anh ta đã đưa ra với vị lão đạo.

Con trai cả của Chung Miệu Đạo Nhân, một người đàn ông trung niên bụng phệ, tự nhiên rất biết ơn lãnh đạo địa phương; các phụ nữ thì đều khóc nức nở.

Nhưng một cậu bé khoảng mười tuổi bỗng nhiên lao ra và tức giận hỏi tất cả mọi người: “Tại sao chỉ có ông nội tôi mới chết?”

Cậu bé đầy hận thù và giận dữ nhìn chằm chằm vào mọi người và hét lên: “Hãy trả lời cho tôi!”

Người đàn ông râu dày Xu Yuanxia nhăn mày.

Đạo sĩ Zhang Shanfeng quay đầu nhìn về phía người lão đạo đã qua đời với khuôn mặt tái nhợt, trong lòng thở dài… Có những câu trả lời, nếu nói ra, thực sự sẽ là

Nhưng việc lão đạo nhân có lòng ích kỷ cũng là chuyện bình thường của con người. Từ hôm qua cho đến bây giờ, lão đạo nhân đã chiến đấu không ngừng nghỉ và cuối cùng đã hy sinh một cách anh hùng; điều này không thể chỉ được giải thích bằng những lý do về “kinh doanh”. Môi trường sống ở một nơi nào đó sẽ tạo nên con người ở nơi đó. Nếu lão đạo nhân không có tình cảm chân thành đối với quê hương Yanzhi, ông ấy chắc chắn sẽ không chiến đấu đến cùng như vậy.

Những mối quan hệ con người trong thế gian này thật khó để lý giải bằng lý trí. Bởi vì nếu thực sự phải phân tích từng chi tiết một cách rõ ràng, mọi thứ sẽ trở nên nhạt nhẽo và không còn hấp dẫn nữa.

Đứa trẻ tức giận kia đã giơ tay chỉ vào mọi người và la lên: “Các bạn tất cả đều là kẻ sát nhân!”

Con trai cả của lão đạo nhân, người đàn ông đó, vội vàng kéo con trai mình trở lại và sau đó xin lỗi Lưu Thái thú cùng mọi người.

Lưu Thái thú vẫn giữ vẻ bình thản, nói rằng những lời nói của đứa trẻ chỉ là những lời nói non nớt và không cần phải quan tâm đến chúng, thậm chí ông còn xin lỗi người đàn ông đó, nói rằng lần này thực sự là lỗi của mình với tư cách là người quản lý quận, khiến gia đình họ phải chịu thiệt thòi, mất đi một trụ cột quan trọng, và ông sẽ đến xin lỗi họ trong tương lai.

Nhưng điều mà vị quan này đang nghĩ trong lòng, liệu mối quan hệ giữa ông ta và lão đạo nhân có bị suy yếu đi hay không, chỉ có trời mới biết.

Vì vậy, những ân huệ và may mắn trong thế gian này, dù được truyền lại cho con cháu, mỗi người vẫn có số phận riêng của mình. Có người có thể nắm bắt được, có người thì không; có người nhận được nhiều, có người nhận được ít… Và những chuyện như vậy, thường thì người liên quan trong lúc đó không hề nhận ra, họ chỉ có thể hành động theo trái tim mình.

Trong một con hẻm tối tăm ở quận Yanzhi, có một thanh niên. Dù ăn mặc giản dị, nhưng anh ta có đôi môi đỏ và hàm răng trắng, trông giống như một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp. Anh ta ngồi dựa vào tường, ôm lấy một người đàn ông đang hấp hối và liên tục ói máu. Bên cạnh họ còn có một người đàn ông đang canh gác. Ba người này đều là nhân viên cửa hàng gạo của ông Mi Lão Ma, và tất cả đều là đệ tử của ông. Người thanh niên này là người bản địa của quận Yanzhi, và ông Mi Lão Ma mới thu nhận anh ta làm đệ tử vào năm ngoái.

Người đàn ông đang hấp hối trong vòng tay thanh niên kia chính là người đồng đội của lão đạo nhân, người đã đánh đổi mạng sống của mình vì ông. Đúng là một kẻ ma quỷ… Trước khi chết, anh ta cười và nói

Sự chú ý của người đàn ông gần như hoàn toàn tập trung vào cuốn bí kíp đó.

Cậu thiếu niên đột nhiên quay người nhanh chóng, một tay cầm sách, tay kia vung lên đâm thẳng vào cổ của sư huynh thứ hai; hóa ra đó là một con dao giấu trong tay áo.

Đâm vào rồi rút ra, cứ thế lặp lại ba lần, cổ người đàn ông gần như bị đâm nát hoàn toàn. Khuôn mặt đẹp trai của cậu thiếu niên đẫm máu tươi, nhưng miệng vẫn nở nụ cười.

Người đàn ông dùng hai tay che lấy cổ mình, tựa vào tường, mắt tròn xoe nhìn người em út vừa giết người.

Cậu thiếu niên thu lại cuốn bí kíp, lau mặt mình, sau đó lau liên tục lên quần áo của người đàn ông, rồi lấy ra một cuốn khác từ trong lòng người đàn ông, cười nói: “Sư huynh thứ hai ơi, lúc nãy tôi đã lừa sư huynh cả đấy… Thực ra tôi thích anh hơn một chút, nhưng dĩ nhiên, tôi vẫn yêu bản thân mình nhất. Sư huynh luôn nói rằng ‘con người không vì bản thân thì sẽ bị trời diệt đất diệt’, mặc dù vị sư phụ kỳ quặc của chúng ta luôn chế giễu sư huynh là người không học hành gì cả, không hiểu được ý nghĩa thật sự của câu này… Nhưng tôi nghĩ sư huynh hiểu rất rõ đấy… Dù sao thì chúng ta cũng là những kẻ đi theo con đường sai trái, là những kẻ xấu xa… Vì vậy sư huynh đừng trách tôi nhé… Nếu không thì coi như tôi chỉ đang đi cùng sư huynh trên con đường xuống địa ngục thôi… Đến nơi đó, hãy nói với sư huynh rằng thực ra tôi thích anh hơn một chút…”

Người đàn ông không thể nhắm mắt lại được.

Cậu thiếu niên vẫn tiếp tục lẩm bẩm, lắc đầu, kiểm tra xem liệu còn sót lại thứ gì không, giống như một cậu bé thường ngày vừa chọn rau vừa hát nhạc vậy.

Nhưng rất nhanh sau đó, cậu thiếu niên bỗng nhiên cứng đờ, ngừng lại và lấy ra hai cuốn sách, đặt chúng lên đỉnh đầu mình.

Một giọng nói quen thuộc, đầy châm biếm, vang lên trên đầu cậu thiếu niên: “Thật là xuất sắc… Xứng đáng là đệ tử cưng của ta, Mì Lão Ma… Không học được nhiều thứ, nhưng tính cách hung hãn của kẻ ma quỷ thì học được rồi đấy…”

Răng cậu thiếu niên run rẩy… Lần này, cậu thực sự sợ hãi.

Người già cao gầy quay đầu và ói ra một ngụm máu đỏ thẫm; máu đó dính vào tường và lập tức biến thành một đám sương đen.

Vị Mì Lão Ma đã ẩn náu trong thành phố Yanzhi gần hai mươi năm, lẩm bẩm chửi rủa: “Được lắm, Chen Xiaoyong… Dù lần này ngươi có trốn thoát khỏi Yanzhi thì ta cũng sẽ giết chết ngươi!”

Người già nhìn cậu thiếu niên v

Mi Lão Ma lấy ra một chiếc đèn dầu đặc quánh từ trong tay áo, hít một hơi thật sâu, rồi linh hồn của hai đệ tử kia như bị rút ra ngoài và bay vào bên trong chiếc đèn dầu. Khuôn mặt của các đệ tử hiện lên trên lớp dầu đặc quánh, tỏa ra vẻ đau khổ méo mó, nhưng chóng lại biến mất, hòa nhập thành một phần của chiếc đèn dầu.

  Chàng trai tuấn tú kia cảm thấy lạnh sống lưng khi nhìn thấy cảnh này.

  Ở hai đầu con hẻm, lần lượt xuất hiện hai người, tiến lại gần. Đó chính là cặp vợ chồng đã từng đến cửa hàng của Mi Lão Ma trước đó. Người phụ nữ điệu bộ một cách quyến rũ, giống như những cành liễu trong gió lớn: “Mi Lão Ma, thật là trùng hợp, lại gặp nhau rồi.”

  Ánh mắt của Mi Lão Ma lạnh lùng: “Sao vậy, muốn thay đổi ý định à? Chúng ta đã thỏa thuận trước rồi, cái bát pha lê sẽ thuộc về tôi, còn tất cả tài sản của ông Chen sẽ thuộc về các ngươi.”

  Người phụ nữ dùng năm ngón tay như móc, từ từ vẽ trên bức tường, cười mỉm nói: “Lời nói thì vậy, nhưng bây giờ ông Lý Liễu Tiên Ông đã trở thành con rùa thu nhỏ, anh ta có thể giả vờ chết, nhưng chúng ta vợ chồng không thể cứ đứng đây chờ chết cùng anh ta được. Mi Lão Ma, ông hãy chia sẻ cho chúng tôi một ít lợi ích đi, đừng để chúng tôi vất vả mà không có gì đổi lại.”

  Khuôn mặt của Mi Lão Ma thay đổi liên tục.

  Chàng trai tuấn tú cúi đầu, đứng sát bức tường, mắt lén lút quan sát xung quanh.

  Phía đông của thành trì, sau khi Tướng Mã dẫn quân rời khỏi đầu thành để tiếp viện cho nội thành, nơi đây không còn ai canh gác nữa.

  Một người trẻ tuổi mặc áo đạo màu hồng đứng ở ban công tầng cao nhất của thành trì, mỉm cười nhìn về phía con hẻm nơi Mi Lão Ma đang ở, cười chế nhạo: “Một cái bát pha lê nhỏ bé, thứ vô giá mà tôi từng dùng để uống rượu, lại có thể khiến người ta đánh nhau đến mức máu chảy đẫm? Sau một thiên niên kỷ, Quốc gia Áo Sắc đã trở nên nhàm chán như vậy sao?”

  Anh ta nhìn qua một cái rồi không muốn lãng phí thêm thời gian, quay đầu nhìn về phía dinh thự của Thái Sư Long Hổ Sơn, cười nói: “Haha, không ngờ đâu, cái ‘lệnh bùa’ mà các ngươi đã đặt vào cách đây hai trăm năm, dưới hình thức ấn triện của Thái Sư, được đặt trong thành phố Yên Chi Quận… Hoàng đế của Quốc gia Áo Sắc chắc hẳn vì lòng ích kỷ mà không hề chú trọng đến việc gia tăng sức mạnh cho lệnh bùa đó. Hơn nữa, sự xuất hiện của Nghĩa Trang Lo

Các quốc gia lân cận của đất nước Cổ Dương, làm sao có thể đứng nhìn mà không làm gì? Khi người khác gặp hoạn nạn, việc tận dụng tình huống đó để trục lợi là điều rất đơn giản. Hơn nữa, gần kinh đô của quốc gia Thời Y, do hoàng đế lâu nay bỏ bê chính sự, dân chúng đã từ lâu bắt đầu phàn nàn không ngớt. Chỉ cần xảy ra thêm một thảm họa thiên nhiên nữa, chắc chắn sẽ dấy lên làn sóng phẫn nộ trong dân gian, và có thể sẽ dẫn đến những cuộc bạo loạn lớn. Và cuộc bạo loạn này, chính là sự xâm lược lẫn nhau của nhiều quốc gia.”

Người mặc áo đạo màu hồng tên “Liễu Xích Thành” gật đầu nói: “Nếu tình hình đã như vậy, tôi cũng cần phải thu nhận vài đệ tử mới được.”

Anh ta bước ra một bước, bóng dáng anh ta bay lượn và biến mất trong chốc lát.

Khoảnh khắc tiếp theo, anh ta xuất hiện ở cuối con hẻm hẹp và tối tăm đó.

Những kẻ đang chuẩn bị chiến đấu như Mã Lão Ma và cặp vợ chồng kia, sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích.

Sức mạnh áp đảo đó giống như những con tôm nhỏ, cua nhỏ, khi gặp phải một con rồng to lớn, chiếm trọn toàn bộ lòng sông yên bình.

Người mặc áo đạo màu hồng Liễu Xích Thành không hề lãng phí lời nói, chỉ cần vẫy tay một cái, cặp vợ chồng kia liền biến mất không dấu vết, thậm chí không còn một hạt tro bụi nào. Những vật phẩm linh thiêng, phép thuật hay tiền tài cũng đều biến mất không còn.

Những bông hoa sen màu hồng buộc quanh cành, không phải là những vật vô sinh, mà là những bông hoa đang đung đưa trên áo đạo, toát ra hương thơm ngào ngạt.

Bản thân chiếc áo đạo, còn giống như một ao sen.

Mã Lão Ma, người đã quen với bao gian khổ, vẫn đầy mồ hôi trên đầu và hỏi: “Tại sao ngài không giết luôn tôi?”

“Liễu Xích Thành” mỉm cười nói: “Chỉ vì mặc một chiếc áo đạo, là phải diệt ma bảo vệ đạo pháp à? Không cho phép tôi chỉ vì thấy nó đẹp mà mặc sao?”

Mã Lão Ma không biết phải trả lời thế nào.

Chết tiệt, chắc chắn anh ta là một bậc thầy lớn của đạo ma, và còn là kiểu người được truyền thuyết miêu tả là đứng ở đỉnh cao nhất của núi non.

“Liễu Xích Thành” vẫy tay một cái, đẩy Mã Lão Ma bay ngược ra khỏi giữa con hẻm, “Đừng làm phiền mắt tôi nữa, mau biến mất đi. Và này, đệ tử của ngươi, tôi đã thu nhận rồi.”

Anh ta đi đến bên cạnh chàng trai trẻ, đặt hai tay sau lưng, cúi đầu nhìn xuống và cười hỏi: “Tên ngươi là gì?”

Chàng trai trẻ đẹp trai chậm rãi ngẩng đầu lên, nuốt nước

“Lưu Xích Thành” nở nụ cười rạng rỡ, vỗ nhẹ lên vai thiếu niên và nói: “Tên của em thật là hay, tôi rất thích. Từ bây giờ, em sẽ trở thành đệ tử của tôi. Sư phụ sẽ tặng em một món quà khi nhập môn vào phái.”

Thiếu niên nhìn người sư phụ kỳ lạ này, vẫy tay ra hiệu, và từ khắp mọi hướng, khí độc màu đỏ thẫm bắt đầu cuồn cuộn lao đến, hòa lại thành một quả cầu đỏ khổng lồ. Người sư phụ trẻ tuổi mặc áo đạo màu hồng chỉ cần xoa hai ngón tay, và quả cầu khí độc to bằng cái chum đã biến thành một quả cầu nhỏ bằng nắm tay.

Lưu Xích Thành vỗ nhẹ lên trán thiếu niên và cười nói: “Quên nói cho em biết, muốn trở thành đệ tử của tôi, em phải sống sót được. Nếu em có thể chịu đựng đến sáng mai, em sẽ trở thành… vị đại nhân thứ hai trong phái lớn của chúng ta.”

Thiếu niên đâm đầu vào tường, cơn đau dữ dội đến nỗi không thể diễn tả được.

Lưu Xích Thành không hề quan tâm đến điều đó, anh nhắm mắt hít một hơi thật sâu, sau đó nhìn về phía tây và tự nói với mình: “Thật là tuyệt vời khi ở Thành Bạch Đế của huynh trưởng…”

Cuộc họa bất ngờ này diễn ra nhanh chóng và khiến mọi người bối rối, nhưng cũng kết thúc nhanh chóng đến mức khó tin. Toàn bộ dinh tỉnh và các binh sĩ tinh nhuệ dưới quyền Tướng Mã đều nghĩ rằng những con yêu ma đó có thể còn những chiêu trò nguy hiểm hơn nữa. Nhưng khi mặt trời mọc, thành phố dần trở lại bình thường, số lượng người bị ảnh hưởng bởi yêu ma cũng giảm xuống đáng kể. Mọi người lo lắng chờ đợi sự xuất hiện của các thầy tu từ phái Linh Tích để ổn định tình hình, nhưng họ lại “đã hẹn mà không đến”. Từ trưa cho đến tối, không ai thấy bóng dáng của họ. Và Tướng Lưu cũng “bị bệnh nằm liệt giường”, may mắn thay, sau khi trời tối, không còn xảy ra thêm tai nạn nào do yêu ma gây ra nữa. Chỉ có vài kẻ lang thang và cướp bóc trong thành phố, nhưng Tướng Mã đã ngay lập tức điều quân đến trấn áp chúng, giết chết hai kẻ cầm vũ khí chống đối. Thực ra, hai kẻ đáng thương đó chỉ mang theo hai cây gậy mà thôi.

Một đêm nữa trôi qua, thành phố Yên Chi vẫn yên bình và thanh thản, nhưng mọi người vẫn không dám chủ quan. Rất nhiều binh sĩ mặc áo giáp canh gác suốt ngày đêm.

Vào buổi sáng hôm đó, không phải con chim màu sắc nào đến trên bầu trời thành phố, mà là hai vị thầy kiếm già trẻ, một người tên Phù và một người thuộc phái Linh Tích, đã bay đến. Họ hạ cánh tại dinh tỉnh, và bệnh của Tướng Lưu

Hóa ra trên đường xuống phía nam để cứu viện huyện Yanzhi, họ bất ngờ nhận được tin tức từ sư phụ qua thư truyền thông, bảo vật truyền thống của môn phái đã biến mất không dấu vết!

Tuy nhiên, những chuyện quan trọng liên quan đến sự sống còn của một môn phái như thế này, các bậc lão thành của phái Linh Thích tất nhiên sẽ không tiết lộ với người ngoài.

Thực tế, nếu không phải vì e ngại mặt mũi và sợ gây ấn tượng xấu cho cô gái đó thuộc phái Thần Tiên, vị trưởng lão cấp năm này sẽ không bao giờ đi đến huyện Yanzhi. Sự an toàn của một huyện trong đất nước Cǎi Yī có thể so sánh được với tầm quan trọng của bộ trang phục màu sắc kia sao? Đó chính là nền tảng của môn phái.

Sau đó, tại dinh tổng đốc huyện, lại xảy ra một tin vui lớn: cô gái được cho là đến từ phái Thần Tiên, người sử dụng kiếm, đã để ý đến cô con gái út của tổng đốc Lưu, Lưu Cao Tân, và nói rằng cô có thể giúp cô bé được giới thiệu vào hàng ngũ ngoại môn của phái Thần Tiên, thậm chí còn có cơ hội trở thành một trong những đệ tử chính thức của một vị tổ sư nội môn.

Mọi người đều vui mừng.

Chỉ có cô gái đó thì buồn bã, sau đó bị cha mẹ mắng, anh chị em ruột mắng, thậm chí còn bị sư phụ của mình, tức là cố vấn già của dinh tổng đốc, mắng nặng.

Dù cô gái mặt tròn này có địa vị cao trong phái Thần Tiên, nơi mà các vị đạo sĩ như Triệu Lưu và Dương Hoàng đối xử lạnh lùng với cô, nhưng khi đến với Lưu Cao Tân, cô lại rất thân thiện, luôn cười vui vẻ và thường xuyên dẫn Lưu Cao Tân đi dạo khắp thành phố, mua những đồ dùng dành cho phụ nữ.

Khác với mùa xuân năm ngoái, khi mà xuân đến muộn và hè đến càng muộn hơn.

Năm nay, mùa xuân đã đến và rồi lại đi, ngày mai sẽ là lúc bắt đầu mùa hè, vậy là mùa xuân năm nay cũng đã kết thúc.

Vào buổi bình minh hôm đó, cô gái Lưu Cao Tân rời khỏi thành phố mà không hề tiếc nuối. Cô để lại một số lá thư trong phòng, đôi mắt đỏ hoe, cùng với chị Fu đến từ thế giới tiên, cả hai cùng nhau cưỡi những con ngựa trắng tinh khôi, tiếng móng giẫm trên những tấm đá xanh, càng lúc càng xa gia đình và quê hương.

Nhưng khi cô gái đang cưỡi ngựa trắng trên những con phố vắng vẻ, cô bỗng nhiên quay đầu lại và thấy một chàng trai mang theo hộp kiếm đứng trên mái nhà xa xôi, đang vẫy tay chào tạm biệt cô.

Cô gái nhăn mặt, quay đầu lại, những giọt nước mắt rơi rụng xuống.

Tâm trạng của Lưu Cao Tân bỗng nhiên tốt lên, cô ngẩng đầu cao, quay lưng