Chương 247

Sau trận chiến lớn, việc cần phải nghỉ ngơi để hồi phục là điều hiển nhiên. Vì đội quân của triều đình không còn là mối đe dọa nữa, và với sự bảo vệ của Song Fengshan tại khu phòng thủ, Song Yushao không vội vàng trở lại ngay, mà chỉ chờ đợi khi Chu Hao tỉnh lại lần sau để hỏi một số vấn đề.

Một võ sĩ chính thống, miễn là không gây tổn hại đến cơ thể hay linh hồn, sau một thời gian nghỉ ngơi và hồi phục, họ hoàn toàn có thể trở lại đỉnh cao. Thời gian cần thiết để hồi phục thì tùy thuộc vào từng người. Song Yushao ban đầu nghĩ rằng việc chuyển đổi giữa các cấp độ "Võ Thần" - như Chen Ping'an đã nói về ba cấp độ Kim Thân, Dưỡng Hóa và Sơn Đỉnh - có thể diễn ra trong chốc lát, và người ngoài không thể nào hiểu được sự thật này, do đó cũng không thể phát hiện ra bất kỳ sai sót nào. Vì vậy, câu chuyện về việc "trước khi Võ Thần chết trên chiến trường, họ luôn ở đỉnh cao" vẫn được truyền tụng rộng rãi trong giang hồ. Tuy nhiên, Song Yushao chỉ nghe nói mà thôi; Chen Ping'an chỉ biết về việc phân loại các cấp độ, nhưng vẫn chưa hiểu rõ về những điều liên quan đến ba cấp độ cao nhất của võ đạo.

Song Yushao nhận thấy rằng vẻ mặt của Chen Ping'an có vẻ không ổn, điều này khá bất thường. Theo lý thuyết, sau khi rời khỏi chiến trường, tinh thần của một võ sĩ lẽ ra phải ổn định hơn, nhưng Chen Ping'an lại có vẻ mệt mỏi. Anh ta dừng bước và không nhịn được mà hỏi: "Có chuyện gì vậy? Bạn bị thương không?"

Chen Ping'an trước tiên kiểm tra tình trạng của Chu Hao; hơi thở của anh ta vẫn chậm rãi và ổn định, có vẻ như vẫn chưa tỉnh lại. Nhưng Chen Ping'an không nói gì thêm, giống như khi còn trẻ, anh ta đã theo Liu Xinyang đi khắp núi non, và chỉ cần lắc mạnh thân con rắn, anh ta có thể làm cho nó mất sức và ngất đi. Cũng giống như việc anh ta chỉ cần lắc cổ tay một cái là có thể làm cho tướng lĩnh lớn của quốc gia Shuishui bị choáng váng đến mức ngất xỉu.

Chu Hao, người từng nghĩ rằng mình đã che giấu rất tốt, bỗng nhiên cảm thấy tối tăm trước mắt và mất ý thức hoàn toàn. Giờ đây, với một kẻ võ sĩ vô đạo đức như vậy, anh ta thực sự không còn lối thoát nào nữa.

Cuối cùng, Chen Ping'an mới giải thích cho Song Yushao: "Bởi vì tôi không phải là một người luyện kiếm sống trên núi, nên việc điều khiển hai thanh kiếm bay đòi hỏi tôi phải tập trung rất nhiều. Mặc dù chúng có thể tự mình tiêu diệt kẻ thù sau khi rời khỏi bình nuôi kiếm, nhưng tôi vẫn cần phải dành một phần tâm trí để kiểm soát chúng, giống như vỏ kiếm của chúng

Dù lòng người đã thay đổi, nhưng giang hồ vẫn còn đó.

Người già bỗng nhiên cười nói: “Chen Pingan, mặc dù bạn đã có một cái bầu nuôi kiếm, không cần phải như các vị tiên kiếm, mỗi lần sử dụng kiếm đều phải tốn rất nhiều tài nguyên quý giá để sửa chữa những khuyết điểm của thanh kiếm sinh mệnh, nhưng một việc là một việc. Chu Hao thậm chí còn mời đến vị tiên kiếm Thanh Trúc của quốc gia Song Xi để hỗ trợ. Lần này nếu không có sự giúp đỡ của bạn, tôi chắc chắn sẽ gặp rắc rối trong vòng vây của đại quân. Vì vậy, khi trở về biệt thự, tôi sẽ dùng toàn bộ số tiền Tiểu Tuyết để tặng làm lời cảm ơn. Số tiền không nhiều lắm, sau bao năm tích góp cũng chỉ được khoảng hai nghìn viên thôi. Đi đến bến đò tiên gia Phượng Sơn để mua ‘Thành Thủy’, lại tiêu hết một nửa, vì vậy tôi chỉ có thể cho bạn tám hoặc chín trăm viên tiền Tiểu Tuyết.”

Người già nói xong, có vẻ hơi ngượng ngùng và tự giễu mình: “Không ngờ mạng sống của vị thánh kiếm quốc gia Xoá Thủy, Song Vũ Thiêu, lại chỉ đáng giá chưa đầy một nghìn viên tiền Tiểu Tuyết.”

Chen Pingan suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Tiền bối Song, tôi chỉ cần ba bốn trăm viên tiền Tiểu Tuyết là đủ rồi, không cần phải cho hết đâu. Sau này Song Phượng Sơn chắc chắn vẫn cần đến nó.”

Mặc dù trong chiếc bầu nuôi kiếm nhỏ bé này, có cả đống tiền Tiểu Tuyết mà cậu bé mặc áo xanh đã dùng để mua đá mật rắn thông thường, cùng với tám viên tiền Tiểu Thử càng quý giá hơn, số tiền đó không hề ít. Nhưng nhờ sự giới thiệu của Ngụy Bách, Chen Pingan đã từng chứng kiến cảnh tượng tại chùa Bao Phục Sơn, và lo lắng rằng khi đến bến đò tiên gia kia, nếu gặp phải vật phẩm nào đó mình thích trên núi, mình sẽ hối tiếc vì bỏ lỡ cơ hội.

Còn về tiền bối Song và biệt thự Kiếm Thủy Sơn, Chen Pingan tin vào lời người già nói: “Núi xanh mãi mãi, nước biếc luôn chảy.”

Chen Pingan quyết định nhận lấy số tiền đó, nhưng không nhận hết. Điều này khiến Song Vũ Thiêu ngạc nhiên, và người già không nhịn được cười nói: “Bạn thật là lịch sự… hay cũng không hẳn là lịch sự! Bạn có biết người xưa trong giang hồ thường nói gì không? Họ sẽ vỗ ngực nói rằng ‘Giữa anh em, nói về tiền sẽ làm tổn thương tình cảm. Nếu coi tôi là anh em, thì đừng nói về chuyện này nữa, nếu không thì chúng ta sẽ không còn là anh em nữa.’”

Chen Pingan lắc đầu nói: “Nợ ân tình còn khó chịu hơn nợ tiền, ít nhất thì tôi là như vậy.”

Song Vũ Thiêu hiểu rõ điều này và gật đầu đồng ý: “Quả thật là như vậy.”

Cuối

Thanh trúc kiếm tiên không sợ hãi trước việc Tống Vũ Thiêu và những người thanh niên truy đuổi mình, ông bình thản đi theo con đường chính quay trở về thành phố. Bỗng nhiên, ông quay đầu nhìn về phía rừng cây bên lề đường xa xôi. Sau khi dừng lại, ông vươn tay nắm lấy thanh trúc đeo bên hông mình. Từ trong rừng, một người quen của Thanh trúc kiếm tiên từ từ bước ra. Người này đã ngoài tuổi bảy mươi, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, trông không giống như một người dễ gần trong giang hồ. Trên lưng ông đeo một thanh kiếm, chuôi kiếm được buộc bằng sợi chỉ màu xanh lá cây, chiều dài của nó vượt xa so với các thanh kiếm thông thường, rất nổi bật.

  Thanh trúc kiếm tiên bước ra khỏi con đường chính, đi về phía người kiếm sĩ quốc gia Cổ Dương mà ông đã gặp vài lần trước đây. Hai người đều dừng bước lại, cách nhau khoảng hai mươi bước.

  Người kiếm sĩ già mỉm cười nói: “Tô Lương, lần cuối cùng chúng ta gặp nhau bên bờ sông là cách đây năm sáu năm phải không?”

  Thanh trúc kiếm tiên trả lời một cách bình thản: “Lâm Cô Sơn, anh tìm tôi có chuyện gì? Nói thẳng ra đi, hiện tại tâm trạng tôi không tốt lắm.”

  Đối với thái độ kiêu ngạo của một người trẻ tuổi trong giang hồ, người kiếm sĩ già không để tâm, và thực sự nói thẳng vào vấn đề: “Lần này tôi được sứ giả của quốc gia sai đến đây để truy đuổi Trần Bình An. Trước đây chúng ta đã từng đối đầu với nhau; một người luyện khí thuộc hoàng gia và bà Xà Tiêm đã lần lượt chết dưới tay Trần Bình An. Hiện tại chỉ còn lại tôi và chủ nhân của Mua Cát Lâu. Chúng tôi không muốn dừng lại ở đây. Trước đây, tôi đã chứng kiến một trận đấu kinh điển giữa các thần tiên trong núi, và tôi nghĩ rằng có thể liên kết với anh để cùng nhau truy đuổi Trần Bình An và Tống Vũ Thiêu. Sau khi thành công, dù sống hay chết, Tống Vũ Thiêu sẽ do anh quyết định, còn Trần Bình An sẽ được chúng tôi đưa trở về quốc gia Cổ Dương.”

  Tô Lương liếc nhìn rừng núi rậm rạp và đặt ra hai câu hỏi: “Có kịp không? Có cơ hội thắng không?”

  Người kiếm sĩ quốc gia Cổ Dương, Lâm Cô Sơn, gật đầu nói: “Chủ nhân của Mua Cát Lâu rất giỏi trong việc ám sát, ông ấy sẽ hành động trước để gây rối, đủ thời gian để chậm trễ bước chân của họ. Còn về cơ hội thắng, tôi chỉ có thể nói rằng mọi chuyện đều phụ thuộc vào con người. Ngay cả khi ba chúng ta liên kết với nhau, cũng không thể đảm bảo ai sẽ sống sót.”

  Tô Lương cười n

”

Lâm Cô Sơn cười lạnh và nói: “Chẳng lẽ ngươi cũng đã mang theo đầu của Quốc Kiếm Tôn từ quốc gia Cổ Dương, phải không? Khi đó, trên thế giới giang hồ của mười mấy quốc gia này, chỉ có mình ngươi – Tiên Kiếm – là người được tôn sùng nhất, chẳng phải thế sao?”

Sư Lang dùng hai ngón tay vuốt ve mái tóc xanh buông xuống, trong khi bàn tay kia gõ nhẹ vào đoạn tre xanh, tỏ ra rất thoải mái và không quan tâm đến điều gì cả, “Kiếm của ngươi, Lâm Cô Sơn, chưa bao giờ thu hút sự chú ý của ta.”

Lâm Cô Sơn, người có danh tiếng xấu xa trong giang hồ, nhíu mắt lại và cười khẩy: “Ngươi nói to quá rồi.”

Sư Lang nói một cách thản nhiên: “Sự thật thường không dễ nghe lắm.”

Lâm Cô Sơn cười chế nhạo và nói lạnh lùng: “Dù sao đi nữa, hôm nay, Song Chén mới là kẻ thù lớn nhất của chúng ta. Ta và chủ nhân của Mua Cửa Sổ đang chờ đợi tin tốt! Nếu các ngươi đến muộn, ta không dám nói liệu vị chủ nhân của Mua Cửa Sổ, kẻ hay giữ thù, có trả thù cho ngươi Sư Lang hay không… Nhưng ta, Lâm Cô Sơn, chắc chắn sẽ đòi công bằng từ ngươi và hoàng gia quốc gia Tùng Khê.”

Sư Lang giơ tay ra, mời Lâm Cô Sơn đi trước.

Vị Tiên Kiếm này lập tức rời đi.

Sư Lang cũng quay người và đi theo con đường chính.

Nhưng giữa chừng, Sư Lang đột nhiên dừng lại. Anh ta nhìn thấy một cô gái trẻ tuổi, trong sáng và đáng yêu, mặc chiếc váy màu vàng ngỗng, đứng yên ở giữa con đường.

Sư Lang từ từ tiến lại gần.

Cô gái lấy ra một bức thư bí mật, được niêm phong bằng chất liệu đỏ thắm, để ngăn người gửi thư mở nó một cách trái phép. Cô gái cười hiền và nói: “Song Phượng Sơn bảo tôi giao bức thư này cho anh. Anh chỉ cần mở ra xem là biết ngay… Người đó còn nói nếu anh đồng ý, chỉ cần gật đầu trước mặt tôi là được. Sau khi Song Phượng Sơn hứa như vậy, trong vòng mười mấy quốc gia giang hồ trong một khoảng thời gian dài, anh Sư Lang sẽ giành được vị trí cao quý với tư cách là Tiên Kiếm.”

Sư Lang suy nghĩ một lát, sau đó lấy ra đôi găng tay được may bằng chỉ trắng tinh, đeo vào rồi vẫy tay: “Ném qua đây.”

Cô gái chính là một trong bốn kẻ hung ác của quốc gia Xoa Thủy, từng sống trong biệt thự Kiếm Thủy Sơn Trang. Lần này cô rời đi không chỉ để theo dõi Song Vũ Thiêu mà còn vì bức thư bí mật này… Cô muốn tận tay giao nó cho Sư Lang, vì vị Tiên Kiếm nổi tiếng này thực ra cũng là thành viên của hoàng gia quốc gia Tùng Khê… Chỉ là dòng dõi của anh ta không chính thống, nên từ sớm đã không còn cơ hội kế vị ngai vàng.

Sư Lang cẩn thận loại bỏ lớp niêm phong, mở bức thư và nhanh chóng đọc nội dung bên trong. Gó

Trong thư này, tôi hy vọng Song Fengshan sẽ làm đúng những gì mình đã hứa.”

Cô gái trẻ lúc này không lo lắng gì cả, đặt hai tay sau lưng, các ngón tay chéo lại với nhau, nở nụ cười duyên dáng và nói: “Mặc dù Song Fengshan không hiểu biết nhiều về tình cảm con người, nhưng anh ấy rất đáng tin cậy trong việc làm việc. Thậm chí còn giàu kinh nghiệm hơn cả những kẻ quỷ dữ sống hàng trăm năm như chúng ta. Vì vậy, Su Lang, bạn hoàn toàn yên tâm đi. Trong tương lai, bạn sẽ trở thành vị vua của một vùng đất rộng lớn, và việc không ngồi trên ngai vàng cũng giống như đang ngồi trên ngai vàng vậy.”

Su Lang cười và nói: “Vậy thì xin nhận lời chúc may mắn của cô gái này.”

“Nếu sau này Su Đại Kiếm Tiên cần một người bên cạnh, chỉ cần báo cho tôi biết, tôi sẽ đến ngay lập tức!” Cô gái ném cho người đàn ông cao ráo kia một ánh mắt quyến rũ, rồi cười vang như tiếng chuông bạc, thân hình mơ hồ rồi biến thành làn khói xanh, bay lên trời và nhanh chóng biến mất.

Su Lang tiếp tục đi một mình, bắt đầu suy nghĩ về những lợi ích và rủi ro có thể phải đối mặt. Liệu có nên nhanh chóng thu được lợi ích ngay từ bây giờ, hay nên hợp tác với Song Fengshan để cùng nhau đạt được vị trí cao nhất trong giang hồ?

Bỗng nhiên, Su Lang bật cười. Trong bức thư bí mật có một đề xuất thực sự thú vị: Song Fengshan hứa với họ rằng khoảng mỗi mười năm sẽ có một cuộc chiến lớn trong giang hồ, hai người sẽ đối đầu với nhau. Lúc đó, Song Fengshan sẽ thừa kế danh hiệu “Kiếm Thánh” của Lâu đài Kiếm Thủy, và với tư cách đó, sẽ đối đầu với Su Lang – người giữ danh hiệu “Kiếm Tiên”. Thực ra, đó chỉ là một trò diễn kịch trong giang hồ mà thôi. Song Fengshan thậm chí đã chọn ba địa điểm cho những cuộc chiến này: lần đầu tiên là ở đỉnh đại điện của cung điện Hoàng gia Quốc Sông Xích, Su Lang đã thắng; lần thứ hai là ở đỉnh thác của Lâu đài Kiếm Thủy, Song Fengshan thắng nhẹ; lần thứ ba là ở đồi mộ lộn xộn của Quận Son Môi của Quốc Sắc Y, Su Lang lại thắng.

Su Lang thấy điều này thật thú vị. Vì vậy, anh quyết định sẽ lấy đầu của “Kiếm Tôn” của Quốc Cổ Dương và chủ nhân của Lâu đài Mãi Châu, để làm quà tặng nhau.

Không lâu sau, Su Lang đã nhìn thấy đội quân của triều đình Quốc Sửa Thủy, và trong đầu anh vẫn luôn nghĩ về những kế hoạch liên kết chặt chẽ của Song Fengshan. Anh thầm nói: “Giang hồ cũng có thể chơi theo cách này sao?”

Cuối cùng, vị “Kiếm Tiên” của Quốc Sông Xích này không đi thẳng vào đội quân, mà bất ngờ rẽ sang một hướng khác, đi một mình vào rừng núi.

Đó v

Trong thành phố của tỉnh, tại một ngôi nhà yên tĩnh không nổi bật, có một vị khách quý đến từ kinh đô đang lưu trú tại đây. Mặc dù ngôi nhà không hề xa hoa lộng lẫy, nhưng bên trong lại rất sạch sẽ và trang trí đơn giản nhưng đầy vẻ thanh lịch của gia đình có học thức. Vị trí của ngôi nhà cũng rất yên tĩnh giữa ồn ào của thành phố, rõ ràng là đã được chăm chút rất kỹ lưỡng.

Một người phụ nữ sống trong sự giàu sang và thoải mái đứng trong sân. Mặc dù tuổi tác đã không còn trẻ, nhưng bà ấy vẫn được chăm sóc cẩn thận, vẫn giữ được vẻ đẹp và duyên dáng. Nếu không để ý đến những nếp nhăn ở khóe mắt, bà ấy trông giống như một thiếu nữ khoảng ba mươi tuổi. Lúc này, bà ấy đang cúi người, ném thức ăn vào một cái chum lớn để nuôi cá. Bên trong chum có khoảng mười con cá vàng xinh đẹp, và còn có những cây sen xanh mướt. Sự kết hợp giữa màu vàng và màu xanh tạo nên một cảnh tượng rất đẹp mắt.

Ngoài người phụ nữ quý tộc này, trong sân chỉ có một cô hầu gái mạnh mẽ mang theo kiếm; không ai khác cả.

Tuy nhiên, xung quanh ngôi nhà, các con hẻm và đường phố đều ẩn chứa những bí mật. Không chỉ có những chiến binh dũng cảm canh gác, mà còn có nhiều cao thủ võ thuật ẩn mình trong dân gian. Những người lính canh gác tại dinh tổng đốc cũng đã đến đây để thực hiện các biện pháp an ninh bí mật. Điều này cho thấy vị khách đến từ kinh đô này chắc chắn có quan hệ quan trọng.

Nhưng ngay giữa những biện pháp bảo vệ chặt chẽ này, cô hầu gái mạnh mẽ kia đột nhiên ngã gục xuống đất. Phía sau cô, xuất hiện một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, cầm theo một chiếc quạt xếp. Chiếc quạt tạo ra những làn gió mát, làm cho mái tóc của chàng ta bay bay nhẹ nhàng. Chàng trai cười nhìn người phụ nữ vẫn đang cúi người ném thức ăn cho cá; thân hình đầy đặn của bà ấy trở nên rất rõ ràng, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ. Chàng trai cảm thấy rằng cảnh tượng này thật sự rất đẹp, và chuyến đi này thực sự xứng đáng.

Người phụ nữ đứng dậy, quay đầu lại và nhìn chàng trai trẻ tuổi đó.

Chàng trai mỉm cười và nói: “Thưa bà, chúng tôi đã gặp nhau ở kinh đô trước đây.”

Người phụ nữ giữ bình tĩnh và châm biếm: “Khi nào con trai của gia đình Hàn ở Tiểu Trùng Sơn lại dám đối đầu với một vị tướng lớn như vậy?”

Sau khi gập chiếc quạt lại, chàng trai đặt hai tay lên mặt mình và từ từ lau đi, cuối cùng lộ ra khuôn mặt mà người phụ nữ rất quen thuộc. Chàng trai cười và nói bằng giọng điệu mà người phụ nữ cũng

Tại kinh đô của quốc gia Áo Vải, trong phòng sách hoàng cung, có một vị học giả già nua đứng sau lưng, đeo chiếc ngọc bàiu trên thắt lưng, ông ta đứng bên cửa sổ không nói một lời nào; còn hoàng đế của quốc gia Áo Vải thì đứng bên cạnh, run rẩy đến mức không dám ngồi xuống.

Tại quốc gia Cổ Dương, lại có một vị học giả trẻ tuổi khoảng ba mươi tuổi, cũng đeo chiếc ngọc bàiu giống hệt như vậy, ông ta ngồi trong một chiếc xe ngựa tồi tàn được thuê mướn, và suốt chặng đường, ông ta liên tục chỉ trích những người lái ngựa khỏe mạnh xung quanh mình. Khi cách quốc gia Cổ Dương khoảng hai mươi dặm trên con đường công cộng, ông ta bỗng nhiên sợ hãi đến mức choáng váng: với thị lực tốt của mình, ông ta nhìn thấy bên kia có hàng ngàn kỵ binh mạnh mẽ, và có rất nhiều quan lại cao cấp đang đứng đó, dường như còn có một người đàn ông mặc áo vàng đứng bên lề đường, đứng yên không làm gì, có vẻ như đang chờ ai đó?

Người đọc sách bên trong xe ngựa đặt cuốn sách xuống và nói với ông ta: “Đến trạm kiểm soát xe ngựa rồi mới dừng lại, yên tâm đi, họ đang chờ chúng ta đây. Ngoài số tiền đặt cọc đã trả trước đó, những phần thưởng mà triều đình quốc gia Cổ Dương đã âm thầm đưa cho bạn, coi như là toàn bộ chi phí còn lại của chúng ta.”

Nói xong những lời này, người đọc sách trung niên thu dọn hành lí và cười nói: “Cuối cùng cũng có dịp ra ngoài một chuyến, khi đến quốc gia Sủi Thủy, đừng lại tức giận với chúng tôi nữa nhé.”

Còn tại biệt thự Núi Kiếm Thủy, lễ hội các bậc anh hùng võ lâm sắp được tổ chức. Bên trong đại sảnh, mặc dù thiếu đi một số khuôn mặt từ buổi yến tiệc trước đó, nhưng cũng có rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong giang hồ có mặt ở đây, cả phe đen lẫn phe trắng đều có mặt. Hầu hết những anh hùng giang hồ của quốc gia Sủi Thủy đều có mặt tại đây.

Song Phượng Sơn ngồi ở vị trí chính, nhìn thấy những nhân vật quan trọng này, thực ra ông ta không hề có cảm xúc gì đặc biệt.

Trong số họ, có người đến để đầu hàng và tìm kiếm cơ hội, có người ẩn chứa ý đồ xấu xa, có người đánh giá tình hình rồi mới đưa ra quyết định, và còn có những người tin rằng họ có thể chứng kiến một trò cười lớn trong triều đình.

Không xa Song Phượng Sơn, vợ ông ta ngồi đó, trang phục lộng lẫy, phong thái oai nghiêm của bà ấy chắc chắn không kém gì các bà hoàng trong cung đình.

Song Phượng Sơn tự tin rằng mình có đủ sức mạnh để giành chiến thắng.

Nhưng cả hai bên đều không ngờ rằng sự xuất hiện đột ngột của một vị

Trong sảnh lớn, gần như tất cả mọi người đều đứng dậy và chào hỏi người này.

Người trẻ tuổi đáp lại lời chào đó, sau đó bước ra phía trước hai ba bước để nhìn về phía chủ nhân của biệt thự Kiếm Thủy Sơn.

Sắc mặt của Song Phượng Sơn u ám; một phụ nữ trẻ ngồi gần đó gửi đi thông điệp bằng ánh mắt, yêu cầu không được hành động thiếu suy nghĩ.

Vị hiền triết trẻ tuổi từ Học viện Quan Hồ nói một cách bình thản: “Hàn Nguyên Thiện, học trò của gia tộc Hàn ở Tiểu Trùng Sơn, có ở trong biệt thự không?”

Song Phượng Sơn kìm nén cơn giận trong lòng, kéo mép miệng và nói chậm rãi: “Thật không may, Hàn Nguyên Thiện hôm qua vẫn ở trong biệt thự, nhưng hôm nay đã không còn nữa. Anh ta nói là tự nhiên muốn đi du lịch khắp nơi. Không biết vị hiền triết này tìm anh ta có việc gì? Nếu không gấp thì tôi có thể thông báo cho Hàn Nguyên Thiện.”

Vị hiền triết cười và nói: “Hàn Nguyên Thiện, dù là một quan viên của quốc gia Sửa Thủy và là học trò của chúng tôi, nhưng anh ta lại theo đuổi con đường ma thuật, ý đồ xấu xa, gây hại cho đất nước. Tôi muốn đưa anh ta đến Học viện Quan Hồ để nhận hình phạt. Về việc xử lý anh ta như thế nào, khi đến học viện sẽ có quyết định cụ thể. Song Phượng Sơn, tôi không nói với tư cách là một hiền triết của học viện, mà chỉ là tôi, Chu Khuê, muốn khuyên bạn một câu: Dù muộn đến đâu, việc quay đầu lại vẫn còn kịp, còn việc sửa sai sau khi mất mát thì cũng chưa quá muộn.”

Song Phượng Sơn tựa khuỷu tay vào tay ghế, dựa má xuống và nhìn vị hiền triết từ Học viện Quan Hồ một cách chăm chú.

Người ta truyền tai rằng những vị hiền triết cao quý này, mỗi khi rời khỏi học viện để thực hiện nhiệm vụ, đều đeo trên người chiếc vòng ngọc do các vị thánh nhân của học viện ban tặng. Chiếc vòng này có thể ghi chép lại những điều họ trải qua và quá trình tu luyện của mình, nhằm thể hiện sự trong sáng và chính trực trong lời nói và hành động. Kiểu dáng của chiếc vòng ngọc rất đơn giản và thanh lịch, nhưng những văn bản được khắc trên đó thì khác nhau tùy theo từng vị hiền triết, tuy nhiên tất cả đều mang ý nghĩa sâu sắc và thường chứa đựng những kỳ vọng và lời khuyên từ các vị thánh nhân của học viện đối với người đó.

Song Phượng Sơn thiếu lễ phép đến mức không có ý định trả lời; vì vậy, người phụ nữ trẻ đó buộc phải giải quyết tình huống. Cô đứng dậy chào hỏi vị hiền triết và nói với nụ cười: “Nếu Hàn Nguyên Thiện thực sự như vậy, biệt thự Kiếm Thủy Sơn chúng tôi sẽ hành động công bằng. Nếu điều đó là

”

“Phượng Sơn!”

Người phụ nữ trẻ quay đầu lại, thì thầm một tiếng nhẹ nhàng. Thấy ánh mắt lo lắng của cô ấy, Tống Phượng Sơn thở dài trong lòng, ngả người ra sau ghế và không nói gì thêm.

Lúc này, Đào Dương – kẻ tự xưng là chủ tịch giáo phái ma thuật – uống một ngụm rượu, đập mạnh ly xuống bàn và cười lạnh.

Người hiền triết trẻ tuổi quay đầu nhìn về phía vị tu sĩ này và nói: “Khi tôi hoàn thành công việc của học viện, tôi sẽ tháo chiếc vòng ngọc trên lưng ra. Hy vọng lúc đó, ông Đào Dương vẫn có thể cười được.”

Đào Dương liếc nhìn vị giáo viên trẻ tuổi này, chưa đến ba mươi tuổi, và cười ha hả: “Người khác sợ danh tiếng của Học viện Quan Hồ đến mức sống không yên, tôi Đào Dương cũng sợ, nhưng vì biết rõ quy tắc của học viện các ngài, nên tôi cũng không đến nỗi e dè quá mức. Tôi rất rõ ràng về những điểm hạn chế của giới học giả Nho gia, vì vậy ông Châu Khuê không cần phải dùng lời nói để áp đặt tôi. Nói thẳng ra, ngay cả khi ông tháo chiếc vòng ngọc ra, tôi vẫn sẽ e ngại học viện các ngài và không dám đối đầu một cách thoải mái. Nhưng nếu ông Châu Khuê có đủ sức mạnh để từ bỏ cả áo Nho và khăn văn, và hành xử theo cách của người trong giang hồ, thì tôi Đào Dương sẽ không ngần ngại đánh bại ông!”

Những lời nói của Đào Dương, đầy uy lực và khiến người ta cảm thấy thoải mái; ngay cả một số bậc thầy trong giang hồ cũng phải thừa nhận rằng, mặc dù người này đã gây ra rất nhiều tội ác và gây ra nhiều cuộc chiến đẫm máu trên giang hồ, nhưng việc anh ta có thể nói ra những lời như vậy trước mặt một vị hiền triết của Học viện Quan Hồ, thực sự xứng đáng với danh hiệu “người trong giang hồ”! Liệu quốc gia Sửa Thủy có thể coi Đào Dương là một bậc thầy lớn trong giang hồ, và liệu điều này có có nghĩa là họ đã vượt qua quốc gia Cải Y và Cổ Du trong giang hồ hay không?

Vị hiền triết Châu Khuê mỉm cười nhẹ nhàng.

Anh ta cúi đầu và thì thầm với chiếc vòng ngọc: “Thầy ơi, nghe này… Làm sao tôi có thể chịu đựng được chuyện này? Kiềm chế không đánh những vị hiền triết của học viện còn đỡ, nhưng khi ra ngoài, xa cả hàng ngàn dặm khỏi học viện, tôi vẫn phải kiềm chế một vị tu sĩ ma thuật ư? Được thôi, chắc chắn ông sẽ nói rằng chỉ cần kiên nhẫn thêm một chút, rồi tôi sẽ trở lại là một người quý ông… Nhưng… tôi thực sự không thể chịu đựng được nữa… À, thầy muốn nói gì vậy… Này này, nghe thấy tôi nói chưa? Ôi trời, sao chiếc vòng ngọc lại gặp vấn đề vậy

Một người phụ nữ trẻ lúc này tranh thủ khi mọi người không để ý, tiến lại gần Song Fengshan và cười khổ nói: “Fengshan, tôi nhớ ra rồi, người này là một trong những đệ tử chính thức của vị Thánh nhân tại Học viện Quan Hồ. Trong số các đệ tử, người này tuổi trẻ nhất, tính tình xấu nhất, nhưng tài năng… dù không phải cao nhất, thì chắc chắn cũng xếp hạng thứ hai. Ngay khi mới đầy đủ tuổi trưởng thành, anh ta đã được công nhận là một quý ông, điều này đã gây ra rất nhiều xôn xao lúc bấy giờ, và anh ta được coi là ứng viên sáng giá nhất sau Hoàng đế Cui Ming để trở thành một quý ông ‘chính đáng’. Rất có thể vị Thánh nhân của Học viện Quan Hồ sẽ tự mình kiểm tra và đánh giá anh ta, vì vậy học viện đã bảo vệ anh ta rất kỹ lưỡng. Trong các báo cáo tình báo của chúng tôi, tên anh ta luôn được ghi là Zhou Juran, chứ không phải Zhou Ju.”

Dương Động ngồi đó, sững sờ không biết phải làm gì.

Mặc dù anh ta không biết rằng Zhou Ju chính là Zhou Juran, nhưng những thông tin như “đánh đập một vị hiền nhân”, “trở lại với con đường của một quý ông”, Dương Động vẫn nhận ra được vài manh mối quan trọng.

Vì vậy, Dương Động đứng dậy, muốn xin lỗi.

Xin lỗi một vị quý ông theo đạo Nho là điều không hề làm mất mặt.

Chỉ là Zhou Ju, người vừa rời khỏi học viện với danh nghĩa của một hiền nhân, đã giơ tay lên, chỉ vào Dương Động – kẻ từng gây ra rất nhiều rắc rối tại Xứ Sông Chải – và cười nói: “Các bậc hiền triết của đạo Nho từng có những bài thơ hùng vĩ. Khi hỏi người đời sau, liệu bạn có thấy không, những tảng đá lớn như chiếc chum, bay lượn theo gió khắp nơi? Và Zhou Ju ở thời đại sau này đã trả lời: Tôi đã thấy rồi!”

Dương Động, với thân hình to lớn của mình, tạo ra một cơn gió mạnh xoay quanh mình, như một cơn lốc đất liền, cuồng nhiệt và dữ dội.

Kết quả của Dương Động là bị hủy diệt hoàn toàn.

Cơn gió tan biến, chỉ còn lại xác cốt khô héo.

Người hiền nhân trẻ tuổi không hề nhìn lại Dương Động, chỉ ngẩng đầu nhìn Song Fengshan và hỏi: “Bây giờ bạn có hiểu không, khi tôi nói chuyện với vợ bạn trước đây, tôi đã rất lịch sự rồi?”

Song Fengshan tức giận đến mức gân tay bị phơi bày ra ngoài, nhưng người phụ nữ trẻ đứng bên cạnh đã nhanh chóng đặt tay lên lưng anh ta và cười nói: “Chúng tôi, vợ chồng tôi, tất nhiên hiểu rõ lòng tốt mà Thầy Zhou đã dành cho chúng tôi.”

Zhou Ju cười và nói: “Vì Hàn Nguyên Thiện không có mặt ở đây, vậy thì tôi sẽ không làm phiền buổi lễ đại minh của các bạn nữa. Tôi sẽ đi tìm anh ấy, còn các bạn hãy tiếp tục.”

Người hiền nh