Chương 266

Chen Pingan đã viết sai một phép thuật “chặt xích”. Nếu như khoảnh khắc trước đó, khi những hạt tuyết nhỏ chạm vào giấy phép thuật tạo nên cảnh tượng như một vầng trăng sáng trên biển, thì sau khi phép thuật này được hoàn thành, nó giống như một vầng mặt trời đỏ, có kích thước gần bằng miệng giếng nước; tuy nhiên không hề có cảm giác bỏng rát, ngược lại còn ấm áp và dịu dàng. Sau khi Chen Pingan đọc ra tám chữ của phép thuật đó, nó dường như mất đi sức mạnh của nó, lảo đảo rồi rơi xuống mặt biển, sau đó từ từ chìm xuống hẻm núi rồng (Jiaolong Gou), và không còn gây ra bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào trên biển nữa.

Nhưng những sinh vật lớn ẩn mình dưới đáy hẻm núi rồng, không ngoại lệ, đều hóa thành hình người – hoặc là ông già hoặc bà lão – rời khỏi hang ổ của mình, đứng trên vách đá của hẻm núi và cúi chào phép thuật đó. Cùng với những sinh vật này, những con rồng trẻ tuổi và ngây thơ, yếu đuối, không có cơ hội tham gia trận chiến lớn ở đảo Guihua; hoặc có lẽ chúng bị tổ tiên của mình giam giữ dưới đáy biển. Dù chúng chưa thể hóa thành hình người hoàn chỉnh, chúng vẫn cúi đầu chào phép thuật đó một cách nghiêm túc.

Sau đó, những sinh vật này, dù đã sống bao nhiêu năm, lần lượt sử dụng những phép thuật bí mật để trừng phạt những hậu duệ của rồng tấn công đảo Guihua; lời lẽ của chúng cực kỳ nghiêm khắc.

Những con rồng “trẻ trung và mạnh mẽ” kia nhìn nhau với vẻ hoang mang, kinh ngạc và bất mãn. Các tổ tiên của chúng tuyên bố rằng nếu chúng không quay trở lại hẻm núi rồng trong vòng nửa thời gian đốt một que hương, chúng sẽ bị trục xuất khỏi bộ tộc và phải chịu đựng nỗi đau bị lột da; sau đó chúng sẽ bị vứt ra mặt biển để trôi dạt, phơi nắng trong ba năm trước khi có cơ hội được nhận diện là con cháu của tổ tiên và quay về bộ tộc.

Lần này, chúng theo sự chỉ huy của con rồng mặc áo vàng; trước đó các tổ tiên của chúng đều im lặng chấp nhận điều đó. Những con rồng trẻ này, hầu hết đã trải qua nhiều khó khăn ở biển Nam và đất liền của bán đảo Posha Zhou, chỉ mong muốn theo con rồng mặc áo vàng để một ngày nào đó có thể tấn công bán đảo Posha Zhou và tiêu diệt hết những người thuộc dòng họ Chen cùng những người luyện khí bảo vệ bờ biển. Nhưng bây giờ, khi tổ tiên ra lệnh, và con rồng mặc áo vàng thực hiện điều đó, chúng không còn sự lựa chọn nào khác.

Những con rồng trẻ kia chỉ có thể chịu đựng số phận của mình, và tiếp tục trôi dạt trên mặt biển.

Càng là một địa vị cao quý như Lục Thâm, việc muốn đến một thế giới khác càng không dễ dàng; hơn nữa, các quy tắc cũng càng phức tạp. Mọi hành động của họ đều bị những vị thánh nhân Nho giáo theo dõi sát sao.

Nếu Lục Thâm phải tự mình can thiệp, thì sẽ vi phạm các quy tắc đó. Lúc đó, những vị thánh nhân Nho giáo mà họ ghét bỏ sẽ trở thành “bùa hộ mệnh” cho họ, thậm chí người có thể giúp đỡ họ còn có thể chính là tổ tiên họ của gia tộc Trần – người được mệnh danh là “người hiền triết mang theo mặt trời và mặt trăng”.

Tuy nhiên, dù không quá sợ hãi, cũng đừng xem thường chuyện này. Chọc giận những vị thánh nhân, ngay cả khi cách xa hàng ngàn dặm, cũng không phải là điều tốt chút nào.

Vị lão nhân mặc áo vàng cười lạnh trong lòng: Người này xuất thân từ một thế giới rộng lớn, nhưng lại nắm giữ một dòng truyền thống tôn giáo ở một nơi khác… Thật là có một cái tên phù hợp.

Còn về người thanh niên kia, người đã sử dụng một cặp ấn tượng sơn thủy để chặn lại lực kiếm của họ…

Vị lão nhân mặc áo vàng nhếch mép cười: Chuyện này không thể để xảy ra lần thứ hai. Mặc dù họ ghét cay đắng người thanh niên trước mắt, nhưng họ đã sẵn sàng dừng lại rồi. Thành bại thực sự không nằm ở việc làm gì ngay lập tức. Sự việc hôm nay vượt quá dự đoán rất nhiều; có lẽ đã thu hút sự chú ý của những người tuần tra ở bờ biển phía nam của đảo Bà Sa. Tốt hơn hết là nên cẩn thận, nếu bị bắt quả tang thì sẽ gây hậu quả lớn.

Vị lão nhân mặc áo vàng cười khinh miệt: “Thật đáng tiếc cho chiếc ấn này… Nó có thể chặn được toàn bộ sức mạnh của một kiếm sư ở cấp độ Ngọc Bảo, không phải là thứ gì đơn giản như một cái rổ đánh cá cũ. Tiểu tử này, không hề thấy đau lòng sao?”

Trần Bình An trả lời không đúng câu hỏi: “Nếu trong nhà tôi có nhiều hòn đá mật rắn loại cao cấp từ hang động Lưu Châu Động Thiên, thì cần bao nhiêu hòn để đổi lấy quyền đi lại yên ổn trên đảo Quế Hoa?”

Vị lão nhân mặc áo vàng ngập ngừng một chút: “Ý cậu là hang động Lưu Châu Động Thiên ở phía trên đảo Bảo Bình Châu à? Nếu là những hòn đá mật rắn loại tốt, chứa đầy năng lượng linh khí, thì đối với chúng ta cũng quan trọng không kém gì một bục đấu kiếm đối với một người tu kiếm. Đối với những con rồng dưới cấp độ Nguyên Ấu, một hòn đá như vậy có thể giúp họ tiến lên một bậc. Nhưng liệu điều đó có đủ để đổi lấy sự an toàn không?”

Trần Bình An không trả lời, chỉ im lặng rời đi.

Thật đáng tiếc, thật đáng tiếc… Nếu như lúc nãy tôi có thể giết chết bọn chúng bằng một kiếm, thì mới thực sự không còn rắc rối gì sau này. Còn những trở ngại mà chúng gây ra sau đó, tôi hoàn toàn không sợ hãi chút nào.

Về mặt tu luyện, dù tôi chỉ là một “giả thánh”, nhưng tôi cũng không dám tự cao tự đại chút nào; còn về mặt sự hậu thuẫn, tôi thực sự không nghĩ mình sẽ thua kém bất kỳ ai.

Lão Tiêu nhìn thấy người đàn ông già làm nghề lái thuyền – người đã bị tổn thương đến cả linh hồn cốt lõi của mình – đứng phía sau chàng trai trẻ, với vẻ mặt đầy cảnh giác, liền cười nói: “Yên tâm đi, cái bùa “Chặt Xích” kia có sức mạnh lớn lắm, nhưng can đảm của tôi chỉ đủ để tôi sử dụng nó một lần thôi.”

Lão Tiêu rời mắt khỏi người đàn ông già kia, quay lại nhìn Chén Bình An và hỏi: “Nếu anh có “Đá Dạ Dày Rắn”, tại sao không nói ra từ đầu? Tại sao lại cần phải có trận chiến này, làm tổn thương đến tình cảm giữa hai bên?”

Chén Bình An hỏi lại: “Anh đang đùa à, hay là nói thật?”

Lão Tiêu mặc áo vàng có vẻ mặt u ám.

Người đàn ông già lái thuyền cười lạnh: “Lúc đó anh đã nắm chắc chiến thắng trong tay, sao còn không giết người cướp bảo vật, mà lại ngồi xuống để thương lượng làm ăn với một chàng trai trẻ?”

Lão Tiêu không quan tâm đến những lời chế giễu của người đàn ông già kia, chỉ chăm chú nhìn chàng trai trẻ và nói: “Quá thông minh… sẽ không sống lâu đâu.”

Chén Bình An quay sang nói: “Lão tiền bối, xin ngài trở về Đảo Hoa Quế trước; tôi còn có vài điều muốn nói riêng với lão Tiêu.”

Người đàn ông già lái thuyền lắc đầu và nói một cách nặng nề: “Chừng nào còn núi xanh, làm sao thiếu củi để đốt? Chén Bình An, anh còn trẻ… con đường tu luyện còn dài; những trở ngại này, bây giờ chưa thể nói trước được là may hay rủi… không cần phải quá buồn lòng…”

Không biết có phải do ảo giác hay không, nhưng người đàn ông già luôn cảm thấy rằng chàng trai trẻ này dường như vẫn đang chìm đắm trong ý nghĩa của cái bùa kia, và chậm rãi mới thoát ra khỏi đó.

Chén Bình An cười nói: “Lão tiền bối, tôi hiểu rồi.”

Chén Bình An muốn cúi chào để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng chỉ có thể nâng được tay phải lên; cánh tay trái dùng để viết chữ thì không thể gập lại được. Vì vậy, anh ta chỉ dùng tay phải nắm thành quyền và nhẹ nhàng gõ vào ngực mình, rồi nói: “Sau này tôi sẽ trở lại Đảo Hoa Quế, xin mời lão tiền bối cùng uống rượu.”

Người đàn ông già gật đầu và rời đi.

Chén Bình An tiếp tục con đường của mình…

Rồi hắn cười nói: “Cậu có bao giờ nghĩ đến không? Chúng ta, những con rồng thuộc dòng dõi蛟 long, từ khi phải di cư, cho đến khi ổn định cuộc sống tại nơi này, cậu có biết đã có bao nhiêu sinh mạng đã bị mất đi trên con đường đó không? Suốt những năm tháng qua, lại có bao nhiêu sinh mạng khác bị tiêu diệt vì những quy tắc vô lý do các bậc hiền triết Nho giáo đặt ra?”

Chen Bình An hỏi lại: “Cậu nghĩ rằng những quy tắc của Nho giáo sai trái, thì việc cậu tự đặt ra những quy tắc khác có liên quan gì đến điều đó không? Dù cho thực sự là các bậc hiền triết đã sai lầm, thì cậu cũng có quyền theo đó mà phạm lỗi sao? Hơn nữa, nếu cậu có khả năng, thì cứ đối đầu với các bậc hiền triết Nho giáo đi, hoặc chiến đấu với họ cũng được… Nhưng việc trút giận lên những chiếc thuyền qua lại ở đảo Hoa Quế, có ý nghĩa gì chứ?”

Lão Long cười ha hả: “Có ý nghĩa gì? Chỉ là thể hiện sự bất mãn mà thôi… Chẳng đáng kể chút nào.”

Chen Bình An nói: “Nhìn như vậy, thì việc các bậc hiền triết Nho giáo không đánh chết cậu mới là sai lầm thực sự.”

Lão Long không tức giận mà còn cười: “Đồ nhóc, cậu cứ quanh co với tôi như vậy, rốt cuộc cậu muốn làm gì? Cậu muốn dựa vào sự hậu thuẫn của mình để đe dọa tôi rằng một ngày nào đó, tổ tiên của cậu hoặc thầy dạy cậu sẽ đến gây rắc rối cho tôi và con suối蛟 long này sao?”

Chen Bình An lắc đầu: “Nhà tôi không có người thân, cũng không có… một vị thầy nào cả.”

Lão Long bỗng cảm thấy hơi bối rối: “Cậu đang tự tìm cái chết sao?”

Lão Long gật đầu: “Kỳ lạ thật… Cậu nói những lời đó mà tôi lại tin. Được rồi, vì cậu không có người lớn tuổi hay thầy dạy hỗ trợ, thì tôi cũng có chút can đảm hơn để giết cậu rồi.”

Lão Long hành động nhanh chóng và mạnh mẽ; bộ áo vàng của hắn phất lên như gió, hắn vươn tay ra, một tia sáng vàng xuất hiện trên bầu trời, sau đó từ từ hạ xuống tạo thành một sợi dây vàng.

Chen Bình An không hề hay biết gì, bước về phía trước, nhìn xuống đáy biển sâu, dường như đang tìm kiếm chiếc bùa “chặt xích” kia, và thì thầm: “Lục Trầm, tôi biết cậu đang quan sát từ bên cạnh… Tôi cũng đoán được ý định của cậu phần nào… Nhưng vì đã dùng tên của cậu để đẩy lùi kẻ thù, thì chúng ta coi như hòa nhau trong chuyện này. Tuy nhiên, xin cậu đừng làm gì thêm nữa.”

Lão Long không nghe theo, tiếp tục tấn công Chen Bình An…

Ban đầu, anh ta nghĩ đến việc viết một bùa chặt xích, để mình có đủ tư cách đặt ra các điều kiện với con rồng vàng kia, đổi tất cả những hòn đá từ dạ dày rắn lấy con đường dẫn ra đảo Hoa Quế.

Trước đó, anh ta đã nghĩ đến việc khi đến núi Đảo Huyền, nhất định phải cho Ma Chí vài viên thuốc bổ dưỡng.

Anh ta cũng nghĩ rằng trước khi xuống thuyền, nhất định phải xin từ gia đình Phạm một bản đồ đảo Hoa Quế. Khi đó, sau khi xuống thuyền và đến núi Đảo Huyền, anh ta sẽ lén lút dùng con dấu “Thiên Sơn” mà ông Chí tặng, để đậy lên bản đồ đó.

Những suy nghĩ đó lướt qua tâm trí của Trần Bình An như những ánh đèn lấp lánh trong đêm.

Không biết từ khi nào, luồng khí kiếm màu vàng mảnh mai như sợi tóc kia đã biến mất hoàn toàn.

Khuôn mặt con rồng vàng hơi trắng bệch; mặc dù trong lòng nó còn nhiều nghi ngờ và không muốn tin những lời của chàng trai trẻ kia, nhưng biết đâu?

Biết đâu?

Anh ta không khỏi quay đầu nhìn về phía núi Đảo Huyền, nhưng rồi lại ngừng lại.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, con rồng vàng mặc áo vàng reo lên vì vui mừng, gật đầu nhẹ rồi cười to; luồng khí kiếm màu vàng lại xuất hiện trở lại. Lần này không còn chỉ là một sợi duy nhất nữa, mà là nhiều sợi liên tiếp, giống như những bông sen mảnh mai trôi nổi giữa biển mây.

Một ngọn núi Đảo Huyền…

Có một người đàn ông cao lớn mặc áo đạo đang đứng bên vách đá, nhìn xa xôi. Tầm mắt anh ta không hướng về con khe rồng mà anh ta đã sắp xếp trước đó, cũng không phải là đỉnh núi nơi hai vị thần đối đầu, cũng không phải là cô gái trẻ mặc áo xanh ngồi trên vai vị thần mưa uống rượu… Mà là một người đàn ông thanh lịch mặc áo xanh, đeo kiếm dài bên hông; người này đã xuất phát từ vùng biển gần thành phố Lão Long và sẽ sớm đến khe rồng.

Người này đã xa cách thế gian quá lâu; lý do rất thú vị: khí kiếm của anh ta quá mạnh mẽ đến nỗi dù anh ta cố gắng kiềm chế đến đâu cũng không thể ngăn nó tràn ra xung quanh; mọi vật tiếp xúc với khí kiếm đều bị hủy diệt.

Vì vậy, người này chỉ đi du lịch những nơi ít người lui tới: giữa mây trời, năm hồ bốn biển, những ngọn núi hiểm trở, những vùng đất đầy bệnh tật…

Ánh mắt của vị đạo sĩ cao thượng rực lửa; người này xứng đáng được chú ý.

Nơi nào người tu kiếm đi qua, nếu có đám mây dày đặc, chúng lập tức bị anh ta chém tan thành từng mảnh. Chỉ sau vài khoảnh khắc, anh ta bắt đầu cảm thấy không hài lòng: “Vậy tại sao cậu lại theo tôi?”

Người lái thuyền thành thật trả lời: “Tôi muốn nói rõ mọi chuyện trực tiếp với Chén Bình Anh, để tránh anh ta hiểu lầm về sư phụ của tôi.”

Người tu kiếm bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc: “Nhưng tôi cảm thấy cậu rất phiền toái… Làm sao đây?”

Người lái thuyền suy nghĩ một chút, rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ không đi nữa.”

Quả nhiên, chiếc thuyền nhỏ ấy đột ngột dừng lại.

Người đàn ông gật đầu: “Cậu cũng không phải là kẻ ngốc.”

Anh ta tiếp tục đi về phía trước, khuôn mặt đầy oán giận, lẩm bẩm với chính mình.

“Tiểu Tề muốn tôi trở thành người bảo vệ cho cậu ư? Làm sao tôi có thể đồng ý được? Tiểu Tề chỉ là kẻ học sách quá mức mà thôi; còn tôi thì không.”

“Vì vậy, tôi sẽ không đồng ý.”

Tâm trạng của người tu kiếm dường như càng tồi tệ hơn, anh ta tăng tốc lao về phía trước đến mức khí lực phía sau gây ra tiếng ầm ầm, giống như tiếng sấm vang dội khắp bầu trời.

Khi anh ta sắp đi qua hai bức tượng thần: Vũ Sư và Thần Tướng, có người lớn tiếng cảnh cáo rằng không được phép người tu kiếm này tự ý bay trên không gian của giáo phái; anh ta phải đi đường vòng.

Người tu kiếm hạ đầu nhìn qua, dùng ngón tay cái chạm vào chuôi kiếm, nhẹ nhàng đẩy mạnh; thanh kiếm lao xuống mặt biển. Chỉ cách mặt nước vài thước, thanh kiếm lập tức bật lên từ mặt đất, chém đôi bức tượng Thần Tướng ấy thành hai phần; ánh sáng vàng bùng nổ rực rỡ, như mặt trời mọc.

Thanh kiếm lóe lên rồi biến mất, quay trở về vỏ kiếm.

Người tu kiếm tiếp tục tiến lên phía trước.

Nói chuyện theo lý lẽ ư?

Anh ta chưa bao giờ thích điều đó cả.

Nếu đã phải nói chuyện theo lý lẽ, thì cần gì phải luyện kiếm nữa?

Bỗng nhiên, người tu kiếm ngước mắt lên: “Trước mặt tôi mà dám khoe khoang sức mạnh kiếm của mình… Cậu tưởng mình là ai vậy?”

Từ nơi cách khe núi Long Giác khoảng bảy tám trăm dặm, người tu kiếm ấy lật cổ tay và đánh một cái tay xuống.

Hòn đảo Hoa Nguyệt bị hất văng lên không trung, rơi xuống mặt biển cách đó vài dặm, tạo ra những con sóng lớn.

Người tu kiếm tiếp tục đi về phía trước, không quan tâm đến những gì xảy ra xung quanh.

Có coi đó là mười nghìn không?

Một vị kiếm sư mặc áo Nho đến bên rìa Con khe Rồng, bước đi trên mặt biển; nước biển bị khí kiếm xâm nhập, lập tức sôi trào và hóa thành mây khói. Vì vậy, vị kiếm sư vẫn có thể bay lượn trong gió như thể không gian không có gì cản trở.

Anh ta liếc nhìn Chen Ping An một cái, không biểu lộ cảm xúc gì và nói: “Tiểu Tề muốn tôi làm người bảo vệ cho cậu, nhưng tôi đã không đồng ý. Cũng giống như lúc trước khi sư phụ yêu cầu tôi bảo vệ Tiểu Tề, tôi vẫn không đồng ý. Con đường mà mình tự chọn để đi, thì cần gì đến người bảo vệ nữa?”

Trên khuôn mặt anh ta có vẻ bất đắc dĩ, nhưng trong mắt lại ẩn chứa nụ cười, “Nhưng cậu là em họ của tôi, điều này tôi không thể phủ nhận được. Hơn nữa, lần này cậu dám chấp nhận mọi rủi ro, nói chết là chết… Tôi thấy điều đó khá ổn, dù sao cũng hợp với sở thích của tôi. Vì vậy tôi mới đến gặp cậu. Sư phụ và Tiểu Tề… một người đã già rồi, người kia cũng không còn trẻ nữa; bị người khác bắt nạt thì chỉ có thể trách họ cứng đầu thôi. Nhưng cậu thì sao? Còn trẻ tuổi mà lại bị bắt nạt như vậy, thật không thể chấp nhận được.”

Trong lời nói nhẹ nhàng của vị kiếm sư ấy…

Vị rồng già mặc áo vàng từ hơn ba trăm “khí phủ” trong cơ thể mình, từ từ phát ra ánh sáng trắng tinh khôi; khuôn mặt nó đầy đau đớn… Nhưng vị rồng già này, với sức mạnh chiến đấu tương đương cấp độ Ngọc Bảo (Yù Pǔ), lại không hề phát ra chút tiếng động nào từ đầu đến cuối.

“Khí kiếm của tôi không bằng A Liang, nhưng kỹ thuật kiếm của tôi hơn hắn một chút.”

Vị kiếm sư nhìn về phía chàng trai tên Chen Ping An, giơ ngón tay cái lên, trước tiên chỉ lên bầu trời, sau đó chỉ vào chính mình và cười nói: “Ồ, đúng rồi, tôi tên là Tả Hữu… Tôi chính là anh cả của cậu và Tiểu Tề.”