Chương 289

Giữa rừng núi, gió thu thổi lạnh lẽo.

Không lạ gì Cui Dongshan lại nói rằng “giết người, cướp của, đeo dải lưng bằng vàng”.

Tâm trạng của Chen Pingan rất nặng nề; lần này bị người ta vây đuổi và chặn đứng, khiến anh không khỏi nhớ lại cuộc phục kích ở rừng núi của quốc gia Shuishui, sự kết hợp giữa sát thủ từ lầu Mua Cây và chuyên gia võ thuật của quốc gia Caiyi tên là Lin Gushan – quá độ xảo quyệt. Nếu không phải vì Sư phụ Kiếm Xanh Su Lang đã đổi phe vào phút chót, thì thật khó nói được ai sẽ sống và ai sẽ chết.

Trên hành trình về phía bắc này, Chen Pingan đã rất cẩn thận, thường xuyên ngắm nhìn từ trên cao; ngay cả khi đi dạo trong các con phố, anh cũng luôn chú ý xem có ai theo dõi mình hay không. Việc những kẻ này không hề để lộ dấu vết gì cũng đã nói lên rất nhiều điều. Họ đã tính toán kỹ lưỡng từ trước; nếu không chắc chắn về khả năng chiến thắng, họ chắc chắn sẽ không để lộ dấu vết của mình.

Trận chiến sắp bắt đầu, Lục Đài có vẻ lo lắng: “Chen Pingan, chẳng lẽ anh thực sự chỉ là một võ sĩ cấp bốn sao?”

Chen Pingan ngạc nhiên, không hiểu tại sao lại có câu hỏi như vậy, anh gật đầu và trả lời: “Tất nhiên là thật.”

Lục Đài tức giận, thành thật thú nhận: “Tôi cứ tưởng anh thuộc cấp năm, luôn cố tình giấu sức mạnh của mình trước mặt tôi… Điều đó mới bình thường. Trong giang hồ, ai mà không có vài mánh khóe nhỏ? Vì vậy, tôi đã từ từ nâng cao cấp độ võ thuật của mình lên một chút; thực ra tôi không phải là cấp bốn, mà là cấp sáu – cấp Quan Hải.”

Chen Pingan trừng mắt nhìn anh ta: “Đến lúc này rồi mà vẫn đùa giỡn ư?! Anh muốn chết à?”

Lục Đài cảm thấy mình sai, không dám phản bác, chỉ biết trong lòng mắng mỏ không ngớt.

Lục Đài dùng gót chân nhấc mình lên những cành cây cao; vẻ mặt anh ta có vẻ thư thái, nhưng thực tế thì không. Anh ta đã chuẩn bị sẵn chiếc quạt tre và bắt đầu gõ nhẹ vào lòng bàn tay mình.

Dù sao thì Lục Đài cũng là một võ sĩ cấp Quan Hải, có nền tảng võ thuật sâu rộng và kiến thức phong phú. Anh ta thích học hỏi đủ thứ từ đây đó, vì vậy các kỹ năng của anh ta khá đa dạng, nhưng không thể nói là thành thạo. Tuy nhiên, so với những thiên tài tu luyện có xuất thân gia đình tốt, những kẻ chỉ dựa vào vài bí quyết võ thuật để leo lên cấp năm, Lục Đài về mặt tầm nhìn và kỹ năng vẫn vượt trội hơn hẳn.

Trận chiến sắp bắt đầu… Ai sẽ là người chiến thắng?

Chen Ping An nói: “Trận chiến sinh tử, không thể lơ là được.”

Lục Đài cười một cái, “Hiểu rồi.”

Chen Ping An hít một hơi thật sâu.

Ngày xưa, khi tôi, Chen Ping An, chưa từng luyện quyền, chỉ dựa vào quy tắc của hang Lưu Châu Động Thiên và lợi thế địa hình, tôi cũng đã suýt nữa có thể giết được Cải Kim Giản, Phù Nam Hoa trong con hẻm nhỏ ấy.

Tại sao người khác lại không thể giết được Chen Ping An và Lục Đài chứ?

Chen Ping An vẫn đứng trên cành cây; mặc dù rất dễ trở thành mục tiêu của những mũi tên, nhưng tầm nhìn của ông rộng lớn. Khi hai quân đối đầu nhau, biết rõ bản thân và đối phương, chấp nhận một số rủi ro để nhìn toàn cảnh, vẫn tốt hơn là cứ lao vào một cách mù quáng.

Những tên cướp này, từ khi bắt đầu âm mưu tại phố Thiên Giới của phái Phù Trì Tông, đã không xuất hiện thành nhóm lớn; họ chỉ xuất hiện từng nhóm nhỏ, nhưng số lượng người rõ ràng đã hơn mười người.

Chó sói vây quanh.

Chen Ping An hỏi bằng giọng trầm: “Những kẻ đến đây là ai?”

Không ai trả lời.

Những tên cướp này, những kẻ đi từ núi lên để cướp của cải, không phải là những kẻ vô lại ở góc phố; họ cãi vã suốt nửa ngày chỉ để tránh đánh nhau và không để máu chảy.

Thường thì, một kẻ tự xưng mình mạnh mẽ bằng cách công khai tên chiêu thức của mình, lại dễ dàng tiết lộ khả năng chiến đấu và bí mật của phái mình.

Đặc biệt là những kẻ thích hét lớn tên chiêu thức trước khi ra tay; đó chẳng phải là tự tìm rắc rối sao?

Nếu không may mắn, có thể sẽ tự chuốc lấy cái chết.

Ví dụ như kẻ luyện kiếm từ đảo Hoa Quế, với chiêu thức “Dư Âm”, chỉ cần nghe tên đã biết đó là loại kiếm có tính âm mạnh, phù hợp với môi trường gần nước.

Vì vậy, khi sử dụng những chiêu thức và bảo bối chứa nhiều năng lượng dương, người ta thường có thể phát huy được sức mạnh rõ rệt hơn.

Hãy tưởng tượng nếu kẻ đó gặp phải địch trên con đường hẹp, liệu họ có dám tự nguyện tiết lộ tên chiêu thức “Dư Âm” của mình không?

Dù Chen Ping An chưa từng nhìn thấy hai loại kiếm của Lục Đài bằng mắt thường, nhưng sau khi nghe nói về đặc điểm của chúng (nhọn như kim, sắc như gai lúa mì), ông cũng có thể đoán được rằng đó là loại kiếm có sức sát thương tập trung vào điểm chứ không phải diện rộng.

Lục Đài thông qua suy nghĩ của mình mà báo cho Chen Ping An biết tình hình hiện tại.

Trong hàng ngũ địch, ngay phía trước Chen Ping An, ngoại trừ gã đàn ông to lớn cầm roi sắt kia, những người đứng bên cạnh hắn cần phải cực kỳ cẩn thận.

Người này rõ ràng là một kiếm sư sử dụng những chiêu thức đặc biệt; không phải là người luyện khí, nhưng cũng không giống những kiếm sư thông thường.

Người đàn ông to lớn ấy toàn thân là cơ bắp cuồn tròn, cao gần chín thước, oai phong lẫm liệt. Anh ta cầm hai cây roi trong tay, nhìn lên phía Trần Bình An xuyên qua những cành cây thưa thớt, cười lạnh nói: “Đúng là đứa nhóc khéo léo! Cách di chuyển của mày từ chùa Phù Cơ đến lầu Hành Chí rất khó để theo dõi; suýt nữa tao đã nhìn nhầm, tưởng mày chỉ là một võ sĩ cấp ba mà thôi. Sau khi rời núi Thùy Sương, đi vài trăm dặm mới phát hiện ra dấu chân của mày – nhẹ nhàng và đều đặn đến thế. Không cần nói đến khả năng tu luyện của mày, chỉ riêng sự nhanh trí và thận trọng này thôi…”

Người đàn ông to lớn giơ cao cây roi sắt trong tay trái, cười hung dữ: “Mày xứng đáng bị tao đánh vỡ sọ!”

Anh ta nói bằng tiếng của đảo Đông Diệp.

Lục Đài không còn là người yêu thích phấn son nữa; cũng không còn là chàng trai quý tộc phong lưu ấy nữa. Anh ta nhanh chóng và súc tích giải thích cho Trần Bình An về nguồn gốc của những kẻ thù.

Hướng đông nam có một vị đạo sĩ sử dụng phép thuật. Có lẽ vì không thể tuyển được những võ sĩ giỏi, anh ta đành chấp nhận việc sử dụng những bộ giáp phép thuật làm binh lính để thiết lập trận địa. Nếu thêm vào đó một hoặc hai con rối sử dụng kỹ thuật cơ khí của gia tộc Mặc, sức mạnh của chúng ta khi sử dụng kiếm sẽ bị giảm đi đáng kể. Dù sao thì những con rối này: một thì khó để phá hủy, còn cái còn lại thì khó tìm ra trung tâm hoạt động của chúng.

Chỉ là không biết vị đạo sĩ này có những phép thuật nào đặc biệt để đối phó với những võ sĩ sử dụng kiếm hay không… Có lẽ khả năng đó không cao; thường chỉ những võ sĩ sử dụng kim dược hoặc nguyên linh mới có khả năng sử dụng những phép thuật quý giá đó. Nhưng nếu chúng ta không may mắn, thì cũng khó nói trước được. Chẳng hạn, có hai loại phép thuật cao cấp tên là “Kiếm Tà” và “Phong Sơn”, dùng để đối phó với những thanh kiếm biến hình khó lường, có thể tạm thời phong tỏa chúng trong một thời gian.

Nếu võ sĩ mất đi thanh kiếm của mình, dù chỉ là trong chốc lát, sức mạnh chiến đấu của họ cũng sẽ giảm sút đáng kể.

Vì vậy, điểm dựa chính của chúng ta chính là bốn thanh kiếm mà chúng ta sử dụng. Chúng ta cần phải cực kỳ cảnh giác về điểm này; ngay cả khi buộc phải ra tay chiến đấu, chúng ta cũng phải luôn theo dõi từng động tác nhỏ nhất của vị đạo sĩ sử dụng phép thuật.

Hướng tây bắc có một khu rừng rậm rạp, nơi ẩn náu của nhiều loài thú dữ…

Hai người quen biết nhau đều nhìn về phía cao hơn, về phía Lục Đài. Vị kiếm sĩ trung niên hỏi: “Suốt đường đi này, tôi thấy hai người âu yếm, đầy tình cảm, khiến tôi nổi cơn giận dữ trong lòng. Cậu phải chịu trách nhiệm về điều đó đấy. Nếu cậu biết điều gì là tốt cho mình, có lẽ cậu vẫn còn cơ hội sống sót.”

Lục Đài không để ý đến lời khiêu khích của người đó, vẫn bình tĩnh tiếp tục giải thích tình hình cho Trần Bình An.

Phía sau chúng ta, về phía bắc, có một vị trận sư thuộc phái Âm Dương đang bố trí trận đội. Gần đó còn có một cặp thanh niên nam nữ, có lẽ là những đệ tử đắc lực của vị trận sư này. Thực ra, chính vị trận sư này mới là nguy hiểm nhất.

Trần Bình An, mỗi khi tôi có cơ hội, tôi sẽ giết người đó trước tiên.

Lý do họ không vội vàng hành động bây giờ là vì họ đang chờ vị trận sư hoàn thành cái trận đội này. Yên tâm, tôi sẽ tìm đúng thời cơ để ra tay, và tuyệt đối không để cho ba người họ thành công. Nhưng trước khi tôi hành động, cậu nhất định phải làm sao cho họ mất tập trung, dù chỉ là một chút thôi cũng được.

Trần Bình An gật đầu lặng lẽ.

Lục Đài tiếp tục giải thích:

Ngoài vị trận sư và hai đệ tử của hắn, còn có một tên tu luyện thuộc phe ác, vừa như người vừa như quỷ, toàn thân toát ra khí âm ác nặng nề. Loại tu luyện này thường lang thang giữa các nghĩa trang và mộ phần, có thể giam cầm linh hồn hoang dã trong những vật dụng tâm linh để sử dụng cho mục đích riêng, và bằng phương pháp nuôi dưỡng quỷ dữ để tạo ra những con quỷ hung dữ.

Phía sau chúng ta, ở hai bên xa hơn, còn có hai người nữa, nhưng họ chỉ đóng vai trò giữ trận thôi. Nếu chúng ta trốn thoát, họ sẽ ra tay chặn đường.

Dựa vào điều này, lực lượng chính của phe địch nằm ở phía nam.

Vị kiếm sĩ trung niên thấy Lục Đài không hề bận tâm, trong lòng ngoài cơn giận dữ ra còn thêm chút bực tức, cười xấu xa và hỏi: “Các người đã bắt đầu chiến đấu chưa?”

Trần Bình An hoàn toàn không hiểu gì cả, chỉ nghĩ rằng vị kiếm sĩ đó đang nói những lời riêng của người trong núi, hoặc là những lời kỳ quặc không cần phải để ý.

Nhưng anh ta lại cảm nhận được một tia giận dữ hiếm thấy xuất hiện trên khuôn mặt Lục Đài trong chốc lát.

Vì vậy, Lục Đài không còn trao đổi bằng ý nghĩ với Trần Bình An nữa, mà chuyển hướng sự chú ý của mình sang vị kiếm sĩ trung niên kia, với vẻ mặt u ám nói:

“Còn không, ngươi cũng muốn chết sớm như những con quỷ kia sao?”

May mắn thay, người đàn ông to lớn, mạnh mẽ kia đã bước ra trước, không những đứng ngang trước mặt kiếm sư mà còn vung chiếc roi sắt mạnh mẽ về phía trước. “Thật thú vị!”

Chen Bình An xuất hiện đột ngột giữa hai người họ, không những không tránh được cú đánh mạnh mẽ của chiếc roi sắt ấy mà còn quyết tâm lao vào giao đấu cận chiến. Anh ta nghiêng đầu nhẹ và cúi người xuống, dùng thanh kiếm dài đang cầm trên lưng để chịu đựng cú đánh của chiếc roi sắt, rồi đấm thẳng vào ngực người đàn ông to lớn ấy.

Một cú đấm như vậy, có thể tiếp tục thành mười, rồi trăm cú đấm nữa.

Nếu có đủ ý chí và sức mạnh, dù ngươi là vị tiên lớn trong truyền thuyết, dù có thân xác bất khả chiến bại, ta cũng sẽ phá hủy ngươi!

Kiếm sư trung niên chỉ mất vài giây để tỉnh táo lại, rồi một tia sáng xanh lóe lên từ ống tay áo của ông ta.

Người đàn ông to lớn bắt đầu phun máu tươi, lảo đảo lùi lại vài bước; chiếc roi sắt trong tay ông ta vung vẫy mạnh mẽ đến nỗi không thể tiếp tục tấn công được nữa. Đồng thời, ông ta hét lớn: “Bảo vệ trận pháp sư!”

Gần như cùng lúc đó, Chen Bình An nghĩ trong đầu: “Mười lăm.”

Từ ống tay áo chứa thanh kiếm của mình, một tia sáng xanh mướt lóe lên trong chốc lát.

Vị đạo sư thuộc phái Phù Lệ cười lạnh lùng: “Hóa ra anh ta thực sự là một cao thủ kiếm thuật.”

Người đàn ông to lớn cảm thấy đau đớn dữ dội ở bên vai trái; làm sao có thể nhanh đến thế?!

Trong khoảnh khắc giữa hai cú đấm, anh ta vung tay ra cú đấm thứ ba theo kiểu “thần nhân đánh trống”.

Chỉ mới rời khỏi ống tay áo chứa thanh kiếm được mười lăm giây, một tiếng “ding” vang lên; chiếc roi sắt vừa mới cắt đứt đòn tấn công của kiếm sư trung niên lại bị một tia sáng đỏ bao phủ, khiến anh ta va vào tường liên tục.

Kiếm sư trung niên với vẻ mặt hung dữ, vung tay áo lần nữa và một thanh kiếm khác bay ra từ ống tay áo.

Chen Bình An tiếp tục phớt lờ đòn tấn công tinh diệu của kiếm sư, lẳng lặng tiến đến phía sau người đàn ông to lớn và đấm thẳng vào lưng anh ta.

Cú đấm mạnh mẽ ấy xuyên thẳng vào tim người đàn ông ấy.

Cú đấm thứ tư của anh ta hướng xuống dưới và sang phải, trực tiếp đánh vào cột sống của người đàn ông to lớn.

Vị đạo sư lại vung tay, nhưng lần này không thành công trong việc chặn đòn tấn công của Chen Bình An.

Chen Bình An tiếp tục tấn công không ngừng, và cuối cùng đã đánh bại người đàn ông to lớn.

Anh chàng không dám giấu giếm nữa, đạp mạnh xuống đất, tay trái nắm lấy cổ tay tay phải, hai ngón tay phải chạm vào nhau, sau đó cơ thể anh ta tạo ra tư thế giống như sư tử hoặc hổ đang rung vai. Đôi mắt anh ta bỗng chốc trở nên trắng như tuyết, khí huyết và cơ bắp trở nên mạnh mẽ đột ngột…

Như thể một vị thần đã giáng xuống trần gian.

Sau đó, anh ta bị quyền thứ năm của Trần Bình An đánh cho như chiếc diều bị đứt dây, lao thẳng về phía trước và ngã mạnh xuống đất.

Nhưng Trần Bình An cũng không hề dễ chịu chút nào; anh ta đã chịu đựng được một cú roi sắt mạnh mẽ từ người đàn ông khỏe mạnh ấy vào lưng. Mặc dù cú đánh đó không trúng vào vùng “trường khí” của anh ta, nhưng vẫn còn khoảng bốn năm phần sức mạnh xâm nhập vào cơ thể.

Sau đó, vào ngày 15 tháng Giêng, anh ta bị nhà sư Phù Lệ giam cầm bằng phép thuật bí mật, tạm thời không thể thoát khỏi tình trạng đó. Để có thể thực hiện thành công quyền thứ năm – kiểu “thần nhân đánh trống”, anh ta lại phải chịu thêm một đòn kiếm từ một kiếm sư trung niên; đòn kiếm xuyên qua vai anh ta, máu tươi chảy ròng rỉ.

Nhưng khí thế của Trần Bình An không hề giảm đi mà còn tăng lên, sự tập trung của linh hồn và dòng năng lượng từ quyền đấm gần như có thể được nhìn thấy bằng mắt thường; không hề có dấu hiệu của sự vùng vẫy tuyệt vọng, ngược lại, nó còn tiếp tục tăng trưởng mạnh mẽ.

Giống như mặt trời mọc ở biển Đông, luôn có lúc nó cao ngất trên bầu trời.

Anh ta không kìm được mà cười toe toét.

Những vết thương nhỏ nhặt này, thì có gì đáng kể chứ?