Chương 310

Con phố được lát bằng những tấm đá xanh dài, ở hai đầu con phố có hai người đang đi ngược chiều nhau; quán cờ của Trần Bình An nằm đúng ở vị trí giữa.

Bên trái Trần Bình An là một người phụ nữ đeo mặt nạ bằng vải trắng, mặc áo màu xanh đá, thân hình gợi cảm, quyến rũ và duyên dáng.

Bên phải là một người đàn ông cao tám thước, không mang vũ khí gì cả, thân trên trần trụi, cơ bắp cuồn cuộn, nhưng lại mặc một chiếc quần dài màu hồng.

Cặp đôi này, nhìn sao cũng không giống những người dân bình thường.

Người đàn ông kia to lớn, tràn đầy khí chất chiến binh, không hề che giấu ý định chiến đấu của mình; anh ta nhìn chằm chằm vào người kia – người đang cầm một bình rượu màu đỏ thắm. So với những người đàn ông khác ở Nam Viên Quốc, anh ta còn cao hơn một chút; dù khuôn mặt anh ta trẻ trung, nhưng cũng không còn được gọi là thanh niên nữa.

Người đàn ông cười lớn và nói: “Người lạ ơi, tôi tên là Mã Tuyên, đến từ phía biên giới. Có kẻ đã đặt cho tôi biệt danh ‘Mã Kim Cương’. Hôm qua có người sẵn sàng trả một nghìn lượng vàng để mua đầu của cậu, còn nói rằng võ năng của cậu khó lường được. Đừng nhìn vẻ ngoài non trẻ của cậu; rất có thể cậu chính là con quái vật già như Ôn Chân Ý đó. Hôm nay, liệu cậu sẽ tự sát để giữ được xác nguyên vẹn, hay sẽ để tôi đánh nát cậu bằng hai quả đấm của mình?”

Giọng nói của người đàn ông rất to, làm cho mọi người xung quanh hoảng sợ; họ bỏ lại bàn cờ và ghế đá, chạy tán loạn khắp nơi. Đây rõ ràng là một vụ giết người ngay trên đường phố; họ không dám đứng nhìn. Theo lời kể của những người già ở khu phố này, trong lịch sử thủ đô Nam Viên Quốc đã có vài vụ đấu sút giữa các cao thủ giang hồ, khiến cả khu vực tan hoang; sau đó, có không ít gia đình phải sống trong nỗi đau và tang tóc.

Xuyên qua lớp mặt nạ mỏng manh, người phụ nữ nhìn những người dân hoảng sợ xung quanh, khóe miệng cô ấy nhếch lên; tay phải cô ấy chuẩn bị gảy dây đàn để sử dụng âm nhạc để giết người.

Nhưng bỗng nhiên, cô ấy dừng lại hành động đó và mỉm cười: “Nếu quý công tử không thích cảnh này, thì tôi sẽ không làm thêm gì nữa.”

Hóa ra, người đàn ông mặc áo trắng kia đã để mắt đến cô ấy; anh ta cảm thấy rằng chỉ cần cô ấy dám chạm vào dây đàn, anh ta sẽ bỏ qua ‘Mã Kim Cương’ kia và tấn công cô ấy trước.

Cô ấy đến đây để giúp người đàn ông kia, chứ không phải vì lý do khác.

Chiếc đàn pipa lộng lẫy được làm từ khối gỗ đàn hương tím nguyên khối ấy, khiến Chen Ping An cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Gần những sợi dây đàn, mùi máu tanh và không khí chết chóc đậm đặc như mực quấn quýt lẫn nhau, lan tỏa ra xung quanh.

Chỉ có điều trên chiếc đàn không hề có bóng dáng của linh hồn oán hận hay quỷ dữ nào cả. Chen Ping An cảm thấy khó hiểu; theo kinh nghiệm của mình khi đi khắp các vùng Bảo Bình Châu và Đông Diệp Châu, với số lượng linh hồn đã chết dưới chiếc đàn nhiều như vậy, lẽ ra phải có những hiện tượng kỳ lạ xảy ra mới đúng, giống như ở Lâu Đài Phi Ưng.

Cô bé gầy yếu ngồi trên chiếc ghế bên gốc tường, lẩm bẩm: “Không ai thấy tôi cả… không ai thấy tôi cả…”

Về việc tại sao cô ấy không theo những người dân khác chạy trốn vào những con hẻm xa xôi, trước đó cô ấy cũng đã do dự, nhưng cô ấy luôn cảm thấy ở lại đây mới an tâm hơn.

Chen Ping An hỏi: “Nếu tôi trả hai nghìn lượng vàng, các người có thể nói cho tôi biết kẻ chủ mưu đứng đằng sau không?”

Cô gái cúi đầu che miệng, cười duyên dáng; vì đang ôm chiếc đàn, hành động đó khiến ngực cô ấy bị ép chặt.

Ma Xuan chỉ liếc nhìn cô ấy một cái, rồi cười chế giễu: “Đúng là đàn bà gợi cảm… Mấy năm không gặp, thấy người đàn ông đẹp trai lại không thể đi đâu được nữa! Sau khi hoàn tất cuộc giao dịch này, chúng ta sẽ tìm một nơi để đánh nhau nhé… Có thể rẻ hơn một chút không? Mỗi lần lại phải trả cả trăm lượng vàng ư? Ai trên đời này chịu nổi được?”

Chen Ping An thở dài: “Không thể thương lượng được à?”

Người đàn ông kia bước về phía trước, cười ha hả: “Cái đầu bị đập vỡ kia, chúng ta sẽ nói tiếp… Những gì nên nói, tôi sẽ nói hết cho anh biết, thế nào?”

Cô gái ôm đàn từ từ bước đi; cách Chen Ping An khoảng một trăm bước, cô ấy dừng lại, nhẹ nhàng lắc cổ tay, chuẩn bị tấn công.

Ma Xuan đột nhiên đạp mạnh xuống mặt đất bằng đá xanh, thân hình to lớn của anh ta lập tức xuất hiện ngay trước mặt Chen Ping An, quần dài màu hồng ôm sát đùi; vì tốc độ quá nhanh, phát ra tiếng vang rõ ràng.

Chỉ cách một trượng thôi, nhưng người kia dường như bị dọa sợ đến mức không thể nhúc nhích được. Ma Xuan cười chế giễu: “Dám làm phiền bạn tình của ta ư? Chết cũng đáng đấy!”

Không còn do dự nữa, Ma Xuan lao vào tấn công Chen Ping An.

Chen Ping An, với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, đã khéo léo đẩy lùi được kẻ thù và bảo vệ bản thân.

Cô gái sử dụng ba động tác: vặn, lăn, và chọn lựa; năm ngón tay phải của cô di chuyển nhanh chóng đến mức mắt người ta không kịp theo dõi, nhưng tiếng đàn pipa thì không hề vang lên. Tuy nhiên, trước người cô, những tia sáng lấp lánh bỗng nhiên xuất hiện rồi biến mất trong chốc lát.

Trên con phố, Chen Ping An lướt qua một cách nhanh nhẹn; mỗi lần đều kịp tránh những sợi dây lạnh lẽo bắn ra từ những dây đàn. Những sợi dây ấy như những lưỡi dao sắc bén, chéo ngang vuông dọc trong không trung, hỗn loạn không theo quy tắc nào, giống như hàng loạt mũi tên được bắn ra từ những cung lớn, bao phủ khắp mọi hướng.

Ma Xuan sử dụng đòn “Thiên Kim Trút” và lao xuống đất với sức mạnh lớn; hai tay anh ta giống như những chiếc búa, áp đặt mạnh xuống mặt đường.

Rõ ràng cô gái cũng luôn theo dõi từng động tác của Ma Xuan; cô ấy chọn đúng thời điểm để các sợi dây từ cây đàn pipa của mình giảm tốc độ, nhằm không làm gián đoạn đòn tấn công của Ma Xuan.

Chen Ping An biến mất khỏi chỗ đó; người đàn ông to lớn kia bất ngờ, không kịp rút lại cú đấm của mình và lao thẳng xuống mặt đường. Ma Xuan, với đôi tay dài như tay khỉ, quỳ xuống đất; cú đấm của anh ta khiến những tấm đá xanh vỡ vụn tung tóe.

Chen Ping An xuất hiện bên cạnh Ma Xuan, dùng một tay ấn lên vai anh ta và tăng thêm lực, khiến Ma Xuan bị đẩy xuống đất, hai đầu gối chìm sâu vào những tấm đá xanh.

Ma Xuan hét lên tức giận, cố gắng đẩy bay bàn tay nặng nề ấy, nhưng Chen Ping An chỉ cần ấn thêm một lần nữa là đã khiến anh ta ngồi xuống đất. Lớp da màu vàng trên cơ thể Ma Xuan – biểu tượng cho sức mạnh võ công cao cấp của anh ta – bắt đầu tan biến; khí trong cơ thể anh ta bắt đầu chảy loạn xạ một cách không thể kiểm soát được. Ma Xuan hoảng sợ đến mức tưởng như gan ruột mình sẽ vỡ ra.

Sau cuộc “so tài” này, Chen Ping An cuối cùng phát hiện ra sự thật: người đàn ông sử dụng võ công ngoại gia này có nguồn khí trong cơ thể quá lỏng lẻo.

Khí và ý đấm của anh ta tuy thực sự mạnh mẽ, nhưng giống như một ngôi nhà có những thanh gỗ yếu; trong điều kiện thời tiết bình thường thì không sao, nhưng khi gặp phải cơn bão lớn, ngôi nhà đó sẽ dễ dàng đổ sập.

Khí trong cơ thể anh ta hỗn loạn và không tập trung; anh ta chỉ theo đuổi số lượng mà không chú trọng đến chất lượng, hoàn toàn không liên quan gì đến khái niệm “khí mạnh mẽ”.

Cô gái ngước nhìn lên, bỗng nhiên cảm thấy như rơi vào hang băng. Trên tường có một người đàn ông ngồi xổm với nụ cười cứng nhắc trên khuôn mặt. Khuôn mặt ấy không hề thay đổi suốt hàng ngàn năm, giống như anh ta đang đeo một chiếc mặt nạ tệ hại; một khi đã đeo lên, nó sẽ bám chặt vào da thịt và không thể gỡ bỏ được nữa.

Nụ cười ấy… Qiantang.

Ngoài những người kia ra, người này có thể được coi là cao thủ khó đối phó nhất trên đời này, thậm chí không có ai sánh kịp. Anh ta cũng là một tên ma quỷ kỳ quặc nhất, không mấy hay giết hại người vô tội. Nhưng khi đối mặt với những cao thủ cùng cấp, anh ta chắc chắn sẽ không ngừng tấn công không ngừng nghỉ. Trong nhóm mười người kia có một vị thần tám tay tên là Xue Yuan; dù tuổi tác đã cao và kỹ năng quyền đạo của anh ta đã đạt đỉnh cao, nhưng vẫn còn mạnh mẽ hơn nhiều so với những người khác. Một trong ba thủ lĩnh của giáo phái ma quỷ cũng suýt chết dưới tay anh ta, bị quấy rối liên tục suốt một năm trời, đến nỗi gần như mất hết tâm trí.

Người đàn ông kia ngồi xổm trên tường, nắm lấy một miếng đất, nhẹ nhàng ném ra và cười ha hả: “Nếu cậu vẫn cố tình giữ lại sức mạnh của mình, thì cậu sẽ chết một cách thảm hại. Không phải chết dưới tay hắn, mà là dưới tay tôi.”

“Đúng vậy, Ma Xuan… Và còn người phụ nữ có bộ ngực lớn kia nữa… Ừm, họ của cô ấy là gì nhỉ?”

Ma Xuan, người đã nhiều lần bị Trần Bình An dùng bàn tay đè lên vai, bỗng nhiên phóng ra một luồng khí mạnh mẽ; sức mạnh của anh ta tăng lên vô cùng so với trước đây.

Người phụ nữ cầm đàn pipa cũng đã đeo những chiếc móng giả, phát ra ánh sáng mờ ảo; không còn chút dấu hiệu nào của việc khoe khoang kỹ năng nữa, cô bắt đầu gảy những dây đàn mạnh mẽ.

Ma Xuan phản công bằng một cú quyền hung hãn.

Trần Bình An vươn tay ra để chặn cú quyền ấy, sau đó lợi dụng đà để lùi lại; đôi chân anh như hai quân cờ trượt nhẹ trên mặt gương.

Giữa Ma Xuan và Trần Bình An, hai sợi dây màu xanh ngọc to bằng ngón tay cái chéo nhau; hai bức tường bên cạnh bắt đầu nứt ra.

Nếu Trần Bình An lùi lại chậm hơn, anh sẽ phải đối mặt trực tiếp với cuộc tấn công bất ngờ này.

Ma Xuan quay người lại, liếc nhìn người đồng bọn vẫn đang cười trên tường, rồi khinh thường nói: “Các ngươi chỉ là những kẻ yếu ớt…”

Chàng trai đội hoa trên tóc tên là Chu Shì, anh ta đứng ở góc phố, nhìn xa về phía Chen Ping An, cười rồi nhẹ nhàng ném chiếc “đầu” trong tay xuống đất.

Phía sau anh ta, một thiếu nữ xinh đẹp đi giày gỗ bước ra. Cô ấy từ từ đi qua Chu Shì, và khi bước lên những tấm đá xanh thì phát ra tiếng vang rõ ràng, trong trẻo. Trong tay cô ấy cũng cầm hai “đầu” khác, và cũng vứt chúng xuống mặt đường.

Cô ấy cười duyên dáng nói: “Chàng trai này, sư phụ của tôi đã nói rằng, chỉ cần anh giao ra bình rượu đó, đứa trẻ kia sẽ được sống. Nếu không, cả gia đình năm người sẽ phải chết hết. Những ngày qua, chàng đã đi khắp kinh thành của Nam Viên Quốc; rõ ràng là một người có tấm lòng tốt… Làm sao anh có thể nhẫn tâm được?”

Trong ngôi nhà sâu trong con hẻm, một người già đội vương miện hoa sen bạc đang ngồi trên ghế nắng. Bên cạnh ông ta là một đứa trẻ run rẩy, mặt đầy nước mũi và nước mắt.

Người già mỉm cười nói: “Đừng sợ. Tài năng của con rất tốt. Tôi định ngoại lệ nhận con làm đệ tử… Biết đâu con có thể trở thành người đứng đầu giáo phái ma quỷ tiếp theo đấy. Tại sao con lại khóc? Mất vài người thân thôi mà, nhưng con vẫn còn cơ hội sở hữu cả giang hồ này. Con đã học hành qua, chắc hẳn con cũng hiểu rõ tình hình rồi… Nếu cứ khóc nữa, con sẽ làm tôi mất tập trung, và tôi sẽ không thể bắt được kẻ trong nhà đó… Lúc đó, tôi sẽ giết cả con nữa.”

Người già ngước nhìn về phía xa và nói: “Yu Zhenyi, Zhong Qiu… Các ngươi cứ nói thật đi. Tôi đã đồng ý bảo vệ Chu Fei rồi. Tôi khuyên các ngươi nên giết trước Tong Qingqing và Feng Qingbai, sau đó mới đối phó với tôi. Hơn nữa, một người lạ xuất hiện thì cũng là một cơ hội… Dù có giết được tôi hay không cũng không quan trọng nữa. Các ngươi thực sự nghĩ tôi sẽ để ý đến một bộ xương vàng của những vị La Hán ư? Các ngươi đang coi thường tôi quá… Nhưng tôi có thể cho các ngươi một tin tốt: Nếu giết được người kia trên đường, thì không chỉ là mười mạng sống nữa… Cộng thêm bình rượu đó, và thanh kiếm bay của vị tiên trong ngôi nhà phía sau tôi… Ít nhất cũng là mười ba mạng.”

Người già lười biếng nói tiếp: “Thôi thì chúng ta cùng thay đổi chiến lược đi. Giết chết thằng nhóc kia, chúng ta sẽ có thêm nhiều lựa chọn hơn.”

Có lẽ đã nhận được câu trả lời chắc chắn, người già cười khinh miệt.

Trên đường phố, Chen Ping An nhìn quanh và nói một cách nặng nề: “Đừng cần phải tính toán tâm trạng của tôi nữa.”

Cả chàng trai đội hoa lẫn những kẻ khác đều cảm thấy kinh ngạc… Không hiểu tại sao lại có lời nói như vậy.

Chỉ có một người đàn ông trung niên đứng dưới bóng cây, tay cầm kiếm… Anh ta im lặng…