Chương 318

Trên con phố yên tĩnh, người xưa lại gặp nhau.

Trên tay cầm một thanh kiếm bay, đứng đó là Yu Zhenyi với vẻ ngoài như một đứa trẻ non nớt; ánh sáng từ thanh kiếm dưới chân cô rực rỡ như pha lê, óng ánh và mịn màng.

Là người đứng đầu phái Hồ Sơn, là lãnh đạo của con đường chính nghĩa thiên hạ, đã luyện võ đến đỉnh cao, cô quyết tâm từ bỏ tất cả để theo đuổi những phép thuật tiên gia, và cuối cùng trở thành một vị thần tiên vượt qua cả những giới hạn.

Cuối cùng, sau tiếng trống đầu tiên vang lên từ núi Ngư Niu, cô xuất hiện tại kinh thành.

Rời khỏi núi Ngư Niu – nơi đã từng vang tiếng trống chạm trời và là nơi cô đã được thăng thiên lần này – người đầu tiên cô gặp là người anh em chí thân của mình ngày xưa, Tổng sư của quốc gia Nam Viên, Zhong Qiu.

Có vẻ như Zhong Qiu đã dự đoán trước rằng Yu Zhenyi sẽ đến cản đường mình, nên không hề ngạc nhiên chút nào; thậm chí cô còn tiếp tục bước đi, cho đến khi chỉ còn cách nhau khoảng hai mươi bước mới dừng lại.

Zhong Qiu cười hỏi: “Chiếc quạt ngọc trúc kia đã hoàn thành chưa? Sử dụng nó làm biểu tượng cho người đứng đầu phái Hồ Sơn trong tương lai, có phải sẽ hơi mềm yếu quá không?”

Như những lời chào hỏi thông thường giữa bạn bè.

Như người trở về trong đêm bão tuyết, liệu có thể cùng uống một ly rượu không?

Yu Zhenyi hỏi: “Đã ba lần rồi, tại sao vậy?”

Nhưng đó thực chất là những lời trách móc sâu sắc.

Zhong Qiu lại hỏi ngược lại: “Cô đang hỏi tôi tại sao đã cứu Lục Phượng, tại sao lại giúp đỡ kẻ tên là Trần Bình Anh ấy?”

Yu Zhenyi, với thân hình của một đứa trẻ nhưng đã vượt qua những rào cản lớn, đôi mắt sâu thẳm như hồ nước tối tăm của cô bỗng nhiên lóe lên ánh sáng, rõ ràng là đã nổi giận thực sự.

Yu Zhenyi không nói gì, nhưng thanh kiếm dưới chân cô, liên kết với tâm trí cô, càng lúc càng phát ra ánh sáng rực rỡ và quyến rũ, như một mảnh pha lê rơi xuống thế gian từ thiên đình.

Zhong Qiu liếc nhìn thanh kiếm tiên gia dưới chân Yu Zhenyi, sau đó quay đi với vẻ mặt bình tĩnh: “Cô không phải đã biết câu trả lời từ lâu rồi sao?”

Yu Zhenyi thở dài nhẹ nhàng, trong lòng tràn ngập những cảm xúc nhớ nhung.

Điều này không phải là vì Yu Zhenyi trở nên yếu đuối, mà là bởi vì mọi chuyện đã đến nước này; nếu Zhong Qiu sau bao nhiêu năm vẫn còn mê muội không tỉnh ngộ, thì cô sẽ phải cứng rắn lên.

Trong giang hồ, người ta nói rằng Yu Zhenyi và Zhong Qiu từng có mâu thuẫn sâu sắc…

Nhưng đó là chuyện của quá khứ. Bây giờ, họ chỉ còn lại những ký ức và những lời hỏi không lời trả lời.

Yu Zhenyi nhẹ nhàng ném bỏ thanh kiếm thần tiên kia, nói rằng hai anh em này dù phải chia sẻ cùng nhau sinh tử hay giàu sang, thì từ nay về sau, mọi quy tắc của thế giới này – dù là ở chốn cao quý trong đền thờ hay ở nơi hẻo lánh giữa giang hồ – nếu Zongqiu thích đọc sách, thì cứ để anh ấy định ra những quy tắc đó. Ta, Yu Zhenyi, mong muốn theo con đường vĩ đại bất tử, khi đã tu thành phép thuật tiên, ta sẽ giúp anh bảo vệ thế giới này, khiến tất cả những kẻ bị ruồng bỏ khỏi con đường tiên đạo phải cúi đầu tuân theo lệnh của ta, không dám còn hành xử tùy tiện nữa…

Nhưng Zongqiu thì chẳng chờ Yu Zhenyi nói hết lời, liền rời đi ngay, để thanh kiếm quý giá kia rơi xuống bùn lầy, để những lời chân thành của Yu Zhenyi tan biến trong cơn mưa lớn.

Người mài dao tên là Liu Zong rời khỏi con phố đã xuống cấp kia, đi qua góc phố, từ xa nhìn thấy cảnh tượng ấy, anh ta bất giác ngập tràn sự ngạc nhiên, do dự một chút, nhưng vẫn tiếp tục bước đi, không hề e ngại hay tìm cơ hội để trốn thoát.

Liu Zong tin vào những lời nói của chàng trai trẻ kia, tin vào “đứa trẻ non nớt” đang cầm kiếm ấy – người mà lẽ ra phải chiến đấu với tên ma quỷ Đinh suốt tám trăm hiệp – sẽ quyết tâm giết chết Zongqiu, người từng là bạn thân của mình.

Lý do anh ta tin là bởi vì chàng trai trẻ kia đã khiến Zongqiu chủ động đối đầu, giúp Zongqiu củng cố thêm năng lực của mình để chuẩn bị cho trận chiến sắp tới.

Zongqiu trong cách cư xử luôn tuân theo những quy tắc nhất định, không bao giờ làm theo ý muốn của bản thân.

Liệu Zongqiu có phải là kẻ giả hiền lành hay là một kẻ lợi dụng quyền lực để thống trị đất nước? Không phải cả hai… Liu Zong đã ở kinh thành của nước Namyuan suốt bao nhiêu năm, anh ta rất rõ về con người của Zongqiu: đó là một bậc thánh nhân về văn học và võ thuật, kết hợp cả hai, nâng tầm cao nhất của võ thuật thế giới lên một bậc nữa. Về sự phân biệt giữa thiện và ác, Zongqiu nhìn rất rõ ràng; trong những cuộc tranh cãi ở triều đình và giang hồ, dù dư luận luôn nghiêng về một phía, nhưng Zongqiu luôn xử lý mọi chuyện một cách công bằng và hòa bình, khiến ngay cả Liu Zong, người chỉ đứng nhìn từ bên cạnh, cũng phải ngưỡng mộ và khen ngợi anh ta là một anh hùng thực thụ.

Vì vậy, khi chàng trai trẻ kia nói rằng mình và Zongqiu là bạn bè, Liu Zong tin vào lời anh ta.

Liu Zong tiếp tục con đường của mình, không hề do dự…

Zhong Qiu nhìn đứa trẻ đang đứng trên thanh kiếm, dừng lại giữa làn gió, và thở dài nhẹ nhàng: “Yu Zhenyi, con có bao giờ nghĩ rằng mình vẫn còn khác biệt so với những kẻ bị gọi là ‘tiên nhân’ kia không? Nhưng nếu con tiếp tục đi trên con đường này, sớm muộn gì con cũng sẽ trở thành một trong số họ. Và rồi, sẽ có một người khác tên là Zhao Zhenyi, Ma Zhenyi xuất hiện để giết con… Họ coi việc đó là điều đương nhiên.”

Yu Zhenyi lắc đầu: “Zhong Qiu, con chưa biết đâu. Nơi để thăng tiên lần này vẫn là núi Gu Niú, nhưng số người tham gia đã thay đổi; không còn là mười người nữa, mà chỉ còn ba người thôi. Trong số ba người này, có người được chọn từ lịch sử thực tế của ‘Địa Phúc Ô Hoa’ để cùng nhau thăng tiên. Tuy nhiên, chín người đó có thể sẽ trở thành những con rối bị điều khiển. Con đã tính toán rồi: Đinh Ying, con, và Zhou Fei, chúng ta là ba người có cơ hội lớn nhất để thăng tiên.”

Sau đó, Yu Zhenyi kể cho Zhong Qiu nghe danh sách cuối cùng gồm mười người đó.

Trong danh sách đó, không còn Lục Phương và Đồng Thanh Thanh nữa.

Zhong Qiu liền hỏi một câu hỏi then chốt: “Con sẽ rời đi sao?”

Yu Zhenyi lắc đầu: “Tất nhiên là không. Trước khi tiếng trống thứ ba vang lên, con sẽ không bao giờ lên núi Gu Niú để từ bỏ cơ hội thăng tiên đó. Giống như kẻ điên Zhu Li của ngày xưa… Chỉ là ông ta làm vậy để có thể thăng tiên lần thứ hai bằng xác thịt, còn con thì muốn chứng minh rằng việc con đã giết những kẻ ‘tiên nhân’ kia là đúng đắn, còn con, Zhong Qiu, là sai. Con muốn sống yên bình trên thế gian này càng lâu càng tốt… Những nỗ lực sửa chữa của con hoàn toàn vô nghĩa.”

Lời nói của Yu Zhenyi rất nặng nề, nhưng anh ấy lại nói một cách bình thản.

Zhong Qiu cười và nói: “Ý chí khác nhau, con đường cũng khác nhau.”

Yu Zhenyi từ tốn giải thích: “Bây giờ con vẫn còn một cơ hội cuối cùng: hãy cùng con tiêu diệt kẻ ‘tiên nhân’ Zhou Fei. Đinh Ying sẽ không cản trở chúng ta. Lúc đó, con có thể sống đến cuối cùng… Còn việc con có chọn thăng tiên vào ban ngày tại núi Gu Niú hay không, tùy con.”

Zhong Qiu hỏi tiếp: “Còn những người còn lại trong danh sách đó: Lưu Tông, Bí Thánh Trình Nguyên Sơn, Đại Tướng Long Vũ của nước Bắc Tấn là Tang Thiết Ý, và những sư sãi tại chùa Kim Cang… Ai sẽ giết họ? Là con, Yu Zhenyi, hay là Đinh Ying? Những người này không phải là ‘tiên nhân’ đâu.”

Có vẻ như hai người đang tranh luận về cách tiêu diệt những kẻ xấu ấy.

Yu Zhenyi tiếp tục: “Con sẽ tìm cách để giải quyết họ…”

Anh ta thực sự sợ hãi, đành phải gật đầu đồng ý. Ngược lại, anh ta cùng với Yu Zhenyi liên kết lực lượng để giết chết bốn người trên danh sách, kể cả chính mình. Việc này không hề giống như việc giết một con gà; ngoài Yu Zhenyi đã đạt đến cấp độ hóa thân, thì còn có thể nói gì về Zong Qiu – kẻ cầm quyền tại Nam Viên Quốc. Dù cho Liu Zong, Cheng Yuanshan, Tang Tieyi và nhà sư Yun Ni liên kết lại với nhau, họ vẫn không có chút cơ hội nào để chiến thắng.

May mắn thay, Zong Qiu quả xứng đáng là vị Quốc Sư Zong mà Liu Zong ngưỡng mộ!

Zong Qiu ngước nhìn về phía quê hương, tràn ngập nỗi buồn: “Nói nhiều như vậy, nhưng thực ra bạn, Yu Zhenyi, chỉ muốn tôi giết mình một cách thoải mái mà thôi. Điều này, thì chưa bao giờ thay đổi.”

Yu Zhenyi đứng trên thanh kiếm bay.

Zong Qiu không quay đầu lại, cười lớn nói: “Liu Zong! Chúng ta đã là hàng xóm ở kinh thành này bao nhiêu năm mà chưa từng ghé thăm nhau, không phải tôi coi thường bạn – người mài dao này đâu. Tôi, Zong Qiu, sẽ là người ra đòn trước; bạn hãy ở bên cạnh hỗ trợ. Nếu tỷ số chiến thắng quá chênh lệch, bạn có thể chạy trốn ngay đi tìm nhà sư Yun Ni, đừng cảm thấy xấu hổ nhé!”

Liu Zong, người mài dao, ngẩn ngơ một lúc, lẩm bẩm: “Trời ạ, quả nhiên là Quốc Sư Zong… Lời nịnh này khiến tôi, ông già Liu, cảm thấy thoải mái thật sự!”

Kết bạn với người tài giỏi như vậy, giống như kẻ say rượu uống rượu ngon… Làm sao có thể không say được chứ?

Liu Zong, người không sợ chết nhưng cũng chẳng bao giờ tìm đến cái chết, bước ra một bước… Nếu chết thì cứ chết thôi!

Yu Zhenyi hơi nghiêng người về phía trước, nhẹ nhàng bước ra, hai chân đặt xuống mặt đường, vẫy tay về phía trước và nói nhẹ: “Đi.”

Thanh kiếm phía sau lưng anh ta, với ánh sáng trong trẻo như cầu vồng, vẽ nên một đường cong lớn, xuyên qua bức tường và sau đó lại xuất hiện trở lại trên con phố này, vừa kịp tránh qua Quốc Sư Zong Qiu, lao thẳng về phía Liu Zong – người mài dao đứng phía sau.

Yu Zhenyi bước đi thong thả, giơ hai tay lên rồi đặt chúng xuống phía sau lưng, cười nói: “Zong Qiu, bạn không phải được mệnh danh là người có võ công giỏi nhất thế giới sao? Nào, tôi sẽ không đánh trả; bạn cứ tự do ra đòn đi.”

Zong Qiu gật đầu, rồi đột nhiên hỏi: “Có thể chúng ta ra ngoài thành để chiến đấu không?”

……

Cho đến khi Đinh Ấu xuất hiện, để đặt dấu chấm hết cho tình hình hỗn loạn này, Mã Tuyên vẫn không hề có bất kỳ động tác nào; ngay cả khi Đường Thiết Ý, Trình Nguyên Sơn, Châu Phì và một số bậc thầy khác lần lượt rời đi, Mã Tuyên vẫn nằm yên tại chỗ.

Giang hồ chính là như vậy: dù nước sâu hay nông, đều có thể nhấn chìm con người; huống chi còn có câu nói cổ: “Người giỏi bơi lội cũng có thể chết đuối.”

Mạng sống của Mã Tuyên thực sự rất quý giá, lẽ ra nó phải trị giá hơn nhiều so với năm trăm lượng vàng. Trong thế giới võ lâm của “Địa Phúc Ngòi Hoa”, số vàng đó chỉ đủ để mua được những cao thủ hạng hai, hoặc có thể mua được mạng sống của một quan chức cấp huyện.

Dường như đã thoát khỏi tình thế nguy hiểm bị bao vây, chỉ đối đầu một mình với lão nhân đội mũ hoa sen, nhưng lòng bàn tay của Trần Bình An lại đẫm mồ hôi. Điều này không liên quan gì đến lòng dũng cảm hay tâm trạng của anh ta; hoàn toàn là vì sau khi Đinh Ấu xuất hiện, khí thế giết chóc trở nên quá mạnh mẽ. Tránh nguy hiểm là bản năng của con người, nhưng chỉ có những ai dám đối mặt với khó khăn mới thực sự là người đã rèn luyện được võ đạo.

Để biết Đinh Ấu khó đối phó đến mức nào, chỉ cần nhìn vào thanh kiếm bay giữa hai ngón tay của cô ấy là hiểu ngay.

Đinh Ấu mỉm cười nói: “Đây chính là thứ mà người ta gọi là ‘Thanh Kiếm Bay của Tiên Nhân’ phải không? Thật là một thứ mới lạ; có lẽ đây là lần đầu tiên nó xuất hiện trên lãnh thổ ‘Địa Phúc Ngòi Hoa’, và việc cô ấy có thể xâm nhập vào đây với cả thân xác và linh hồn nguyên vẹn cũng rất hiếm gặp. Không lạ gì cô ấy lại gây ra nhiều rắc rối như vậy… Nhưng không sao cả, bởi vì ‘Địa Phúc Ngòi Hoa’ có tôi, Đinh Ấu ở đây.”

Trần Bình An không nói thêm lời nào, chỉ thở ra một hơi thật mạnh rồi bắt đầu tạo dáng đấu kiếm “Vân Chưng Đại Tạc”.

Đinh Ấu nhìn quanh, hai ngón tay phải vẫn kiểm soát thanh kiếm màu xanh biếc lấp lánh kia; sau đó cô ấy vươn tay trái ra phía trước và nói: “Sau khi trò chuyện xong, đã đến lúc chúng ta bắt đầu chiến đấu rồi. Tôi sẽ thử xem liệu có thể dùng một tay để giết được cô không.”

Đinh Ấu liếc nhìn dáng đấu kiếm của Trần Bình An rồi lắc đầu: “Tôi khuyên cô nên chọn một dáng đấu kiếm phù hợp hơn cho việc tấn công. Tôi rất muốn được thấy những kỹ thuật võ công mới mẻ… Nếu không, nếu tôi chiếm được lợi thế trước, cô sẽ gặp khó khăn đấy.”

Trần Bình An không nghe theo lời khuyên đó, và cuộc chiến bắt đầu…

Đinh Ấu trong lòng đã hiểu rõ: Nếu như suy đoán của mình là đúng, thì từng cú đấm này – về tốc độ, sức mạnh và ý chí – đều như vậy. Điểm tinh tế nhất nằm ở việc các cú đấm được kết nối liên tục với nhau một cách hoàn hảo; không thể tránh khỏi chúng, chỉ có thể chịu đựng mà thôi. Nhìn thoáng qua, đó chỉ là một ngọn núi nhỏ bé, nhưng nếu có một tiên nhân sử dụng phép thuật để “nhấc bổng” cả vùng đất rộng lớn hàng ngàn dặm xung quanh, người ta sẽ phát hiện ra rằng ngọn núi tưởng chừng không đáng kể ấy thực ra chứa đựng toàn bộ “dòng chảy sức mạnh” của nó, giống như một ngọn núi tổ tiên của thiên hạ vậy.

Trước tám cú đấm đầu tiên, Đinh Ấu không hề di chuyển chút nào; mỗi lần đều dùng lòng bàn tay để chặn đỡ từng cú đấm đó.

Xung quanh anh ta, như thể có một con rồng trắng tuyết quấn quanh, nhưng không hề thấy bóng dáng con người nào cả.

Đến cú đấm thứ chín, Đinh Ấu lùi lại một bước, vẫn dùng lòng bàn tay để chặn đỡ cú đấm nhắm thẳng vào trán mình.

Những cú đấm dường như đơn giản của Đinh Ấu thực ra chứa đựng tinh hoa của chín loại võ thuật khác nhau mà anh ta đã thu thập được từ các phái võ lớn: từ phái Hoa Ngọc Phúc Địa, phái Hồ Sơn của Úy Chân Ý truyền lại cho đệ tử chính thống, phái Bão Cao và cung Xuân Triều, kỹ thuật súng của núi Trình Nguyên Sơn kiểu “tuyết lở”, bí mật không được truyền lại của các đại sư như Tám Tay Thần Linh Tạc Uyên… Đinh Ấu đã vận dụng hết những kỹ thuật đó vào chiến đấu; một số đã đạt đến đỉnh cao của võ thuật, một số thì vẫn còn tiềm năng phát triển. Khi rảnh rỗi, anh ta lại tiếp tục hoàn thiện chúng.

Đến cú đấm thứ mười, Đinh Ấu di chuyển sang một bên, nhưng vẫn cười nói: “Cú đấm của ngươi, điểm duy nhất không hoàn hảo là nó khiến đối thủ bị thương nặng nhưng ngươi lại tự gây thiệt hại cho mình gấp tám lần. Ta muốn xem ngươi có thể chịu đựng được bao nhiêu cú nữa… và cú cuối cùng của ngươi rốt cuộc sẽ mạnh đến mức nào.”

Trần Bình An chỉ biết tiếp tục đấm, tâm trí anh ta như chìm sâu xuống đáy một giếng cổ.

Trận đấu này không có ai xem; bởi vì mọi người đều không dám.

Bởi vì Đinh Lão Ma nổi tiếng là kẻ thích giết hại những người xem trận đấu.

Các ngươi, những kẻ không sợ chết, thích đứng bên cạnh chỉ trích và vỗ tay reo hò phải không? Thích tỏ vẻ kinh ngạc như thể vừa thấy ma vậy phải không? Nhưng hôm nay, các ngươi sẽ phải trả giá cho hành động của mình…

*(“You, those who fear not death, enjoy standing by to criticize and cheer; you like to show astonishment as if you’ve just seen a ghost… But today, you’ll pay for your actions.”)*

Lúc đó, Lục Phương bị mười quả đấm của Đinh Ấu đánh trọng thương. Một là vì quá vội vàng, không kịp ứng phó; hai là Lục Phương chỉ tập trung vào việc luyện kiếm thuật, sức khỏe của anh ta không thể sánh được với Đinh Ấu. Khi hứng chịu mười quả đấm của Trần Bình Anh, Lục Phương giống như một đội bộ binh gặp phải một đội kỵ binh tinh nhuệ ngoài chiến trường, vừa chạm vào đã tan vỡ, thất bại thảm hại. Trong khi đó, với cũng chỉ mười quả đấm đó, Đinh Ấu lại giống như người nắm giữ một thành trì vững chắc, có sức mạnh vô cùng lớn.

Vì vậy, sự chênh lệch giữa Lục Phương và Đinh Ấu không hề nhỏ, gần như là khác biệt hoàn toàn.

Nói cho cùng, việc Đinh Ấu có thể ứng phó một cách dễ dàng như vậy, cũng phải nhờ vào những bài học trước đó của Lục Phương và Chủng Thu.

Sau mười một quả đấm, Đinh Ấu đứng cách xa một trượng, lợi dụng lúc quả đấm tiếp theo chưa kịp tiếp cận, bất ngờ vung tay mạnh mẽ, làm tan biến những luồng năng lượng đấm vẫn còn quẩn quanh trong lòng bàn tay mình. Đinh Ấu nói đùa: “Nếu còn thêm ba bốn quả đấm nữa, e rằng tôi sẽ bị thương nhẹ.”

Quả đấm thứ mười hai đã đến trước mặt, Đinh Ấu lần đầu tiên ra đòn, đối đầu trực tiếp với chiêu “Thần Nhân Lệ Cổ” của Trần Bình Anh.

Trần Bình Anh lùi lại vài bước, nhưng sự tinh diệu của chiêu “Thần Nhân Lệ Cổ” được thể hiện một cách trọn vẹn; anh ta sử dụng quỹ đạo và tốc độ vượt ra ngoài lẽ thường để đáp trả.

Đinh Ấu không kịp ra đòn, chỉ đành nâng khuỷu tay lên để chặn trước mặt mình. Đầu khuỷu tay anh ta đập trúng ngực mình.

Đinh Ấu bị đẩy lùi mạnh, nhưng năng lượng chân khí bên trong áo choàng đã giúp giảm bớt phần lớn sức mạnh của quả đấm.

Trong chốc lát, Đinh Ấu nhận ra đối thủ dường như chậm lại một chút, anh ta nheo mắt và lướt người về phía trước; khi đón nhận quả đấm thứ mười bốn, anh ta mỉm cười nói: “Trước đây tại nơi anh ở, có một con quỷ nhỏ tinh ranh, không biết sống chết thế nào, đã cố gắng lén lút mang theo kiếm bay để tìm anh. Tôi đã phát hiện ra nó… Không biết nó có bị đè chết hay không.”

Quả nhiên, dù đã nhận ra điều đó, người thanh niên kia vẫn không dừng lại; quả đấm thứ mười lăm ập đến mạnh mẽ.

Sau quả đấm đó, Đinh Ấu tiếp tục lùi lại vài bước nữa.

Tâm trạng của người này, trong số những tiên nhân mà Đinh Ấu đã chứng kiến và giết hại, thực sự nổi bật, khác biệt hẳn so với những kẻ khác.

Đinh Ấu suốt đời học hỏi rộng rãi, không có cuốn sách nào là không đọc. Một lần nọ, ông tình cờ gặp đoạn văn trong một kinh điển của Đạo giáo: “Khi di chuyển trên mặt nước, không sợ rồng; đó là lòng dũng cảm của người lái thuyền. Khi đi trong rừng núi, không e sợ sói dã; đó là lòng dũng cảm của người săn bắn. Khi lưỡi dao sắc bén đối diện trước mặt, coi cái chết như sự sống; đó là lòng dũng cảm của người hào hiệp. Biết rằng sức lực con người có giới hạn, nhưng vẫn bình tĩnh đối mặt với những khó khăn lớn; đó mới là lòng dũng cảm của bậc thánh nhân.”

Muốn bình tĩnh được, trước hết phải có tâm trí vững vàng.

Vậy thì “sức lực con người có giới hạn” là gì? Chính là trường hợp của Trần Bình Anh này. Ông ta cho rằng những người trong ngôi nhà nhỏ kia đã chết hết, và cả kẻ đó cũng có thể đã chết. Dựa trên giả định đó, việc cảm thấy tội lỗi hay hối hận chỉ là vô nghĩa; chỉ khiến bản thân tự tìm đến cái chết mà thôi. Chỉ có cách tập trung hết sức lực, và sau khi hiểu rõ điều đó, mới có thể thực hiện được.

Nhưng Trần Bình Anh không làm Đinh Ấu thất vọng.

Cú đấm của ông ta không hề do dự, không có chút e ngại nào; ngược lại, dù biết rằng mỗi cú đấm chỉ khiến Đinh Ấu hiểu rõ hơn về chiêu thức “tiên nhân đánh trống” của đối thủ, ông ta vẫn tiếp tục đấm không ngừng. Dù phải chịu thiệt thòi nặng nề (một ngàn đòn đánh vào đối thủ nhưng mình chỉ bị tổn thương tám trăm), thì cũng phải chấp nhận: hoặc là Đinh Ấu chết dưới những cú đấm của mình, hoặc là bản thân mình bị tổn thương nặng nề đến mức gân máu đứt đoạn, linh hồn tan vỡ, thịt xác nát nát… và chết một cách oanh liệt trong quá trình tung ra cú đấm cuối cùng của chiêu “tiên nhân đánh trống” đó.

Cú đấm thứ mười sáu!

Đinh Ấu gật đầu nhẹ nhàng, cười ha hả; từ chiếc mũ hoa sen màu bạc trên đầu ông ta, ánh sáng rực rỡ như thác nước tuôn xuống, bao phủ khắp cơ thể ông.

Lần này Đinh Ấu chỉ lùi lại ba bước mà thôi, không hề bị tổn thương chút nào.

Trần Bình Anh thu lại cú đấm, dùng lực phản động của cú đấm đó để lùi về phía sau vài thước.

Vậy là… cuộc chiến đã kết thúc.

Vào khoảnh khắc này, chiếc bình nuôi kiếm đeo trên lưng vẫn như bị phong ấn, không thể rời đi được chút nào.

Bộ áo pháp màu vàng trên người vẫn còn toát ra vẻ u ám, không hề có chút sức sống nào.

Còn chiếc kiếm bay nhỏ bé kia thì luôn bị Đinh Ấu khéo léo kiểm soát, giữ chặt giữa hai ngón tay cô ta.

May mắn thay, Chén Bình An không còn là người học việc trong lò gốm như ngày xưa nữa.

Chén Bình An phun ra một ngụm máu, hỏi: “Có phải cô ta đã bỏ quên thứ gì đó mà không để ý không?”

Đinh Ấu cười ha hả: “Ý cậu là thanh kiếm mà cậu để trên bàn à? Cậu muốn lấy nó rồi tiếp tục chiến đấu với tôi sao? Nhưng ngay trước mắt tôi, cậu nghĩ mình có thể đi đến đó được không?”

Đinh Ấu tự trả lời câu hỏi của mình, lắc đầu nói: “Chỉ cần tôi không muốn cậu đi, thì Chén Bình An sẽ không thể rời khỏi phạm vi mười thước này đâu. Tôi đã chắc chắn rồi, cậu chỉ là một chiến binh thuần túy mà những kẻ bị đày xuống trần gian gọi là ‘thuần túy võ sĩ’ mà thôi; cậu hoàn toàn không phải là một người luyện kiếm. Nếu không, tôi đã không thể kiểm soát được chiếc kiếm nhỏ bé này đâu.”

Chén Bình An cười khẩy, liếc nhìn chiếc mũ đạo sĩ trên đầu Đinh Ấu: “Thời tiết thuận lợi, địa điểm thuận lợi, mọi thứ đều nằm trong tay cô ta rồi, có thấy sướng không?”

Đinh Ấu nheo mắt, ánh mắt đầy sát ý: “Ồ? Tiểu tử, không chịu thua sao? Nhưng cậu có thể làm gì được đâu?”

“Trước đó, cô ta đã nói một từ gì đó phải không… ‘Đến’?”

Chén Bình An vươn tay ra, đúng không?

Đinh Ấu im lặng, chỉ cười lạnh.

Cô ta nghĩ trong lòng rằng kẻ bị đày xuống trần gian này chắc chắn đang cố gắng vùng vẫy trong lúc hấp tắc.

Chỉ cần quan sát sự thay đổi của hắn thôi.

Chén Bình An thầm niệm trong lòng: “Kiếm ơi, hãy đến!”

Từ căn phòng nhỏ bên trong sân, thanh kiếm dài nặng vài chục cân ấy lập tức được rút ra khỏi vỏ.

Như thể theo dõi dấu chân cuối cùng mà Chén Bình An đã để lại khi ra ngoài, như thể đang thách thức cả thế giới này, thanh kiếm như một tia chớp trắng xuyên qua cửa sổ, rời khỏi sân, lao qua con hẻm, tiến ra đường lớn, và lướt ngang qua Đinh Ấu.

Khi Chén Bình An nắm lấy thanh kiếm ấy…

Dòng khí kiếm trắng như tuyết vẫn còn lưu lại trên thế gian này; nó uốn lượn nhưng cũng có những đoạn thẳng tắp, và không hề có dấu hiệu tan biến nào cả.

Khi Chén Bình An nắm chặt thanh kiếm ấy,

Thân kiếm trắng như sương tuyết, khí kiếm cũng như tia chớp trắng; bộ áo pháp còn trắng hơn cả tuyết.

Trong phạm vi một cánh tay này, Chén Bình An không có đối thủ.

Còn ngoài phạm vi đó… vẫn còn một thanh kiếm khác.