Chương 330

Chen Pingan đặt xuống cần câu, rồi tiến đến bên cạnh Pei Qian.

Bà lão ở phía kia đã mỉm cười nhìn về phía cô bé gầy yếu ấy; ánh mắt bà tràn đầy sự tò mò. Bà giơ lên một cánh tay mảnh mai, và đoàn rước dâu bỗng nhiên dừng lại. Tất cả những con quỷ dữ, kể cả vị kiếm sĩ có thân hình như xương trắng, đều quay đầu nhìn về phía họ, tạo nên bầu không khí u ám.

Chen Pingan cúi chào và xin lỗi đoàn rước dâu một cách chủ động.

Mỗi loài động vật đều có con đường riêng của mình; đặc biệt là giữa âm và dương, thế giới này luôn có những quy tắc rõ ràng. Nếu như Pei Qian không phạm phải điều cấm kỵ mà vẫn dám nhìn thẳng vào họ, thì đoàn rước dâu của vị thần núi này chắc chắn sẽ không quan tâm đến sự hiện diện của Chen Pingan và Pei Qian. Họ sẽ cứ tiếp tục con đường của mình mà thôi. Đó cũng chính là lý do tại sao nhiều người dân làm nghề chặt củi, đánh cá sống gần núi rừng, hồ ao suốt nhiều thế hệ mà vẫn ít gặp phải tai họa.

Thấy Chen Pingan hiểu chuyện, bà lão gật đầu, vẫy tay một lần nữa, và đoàn rước dâu hùng vĩ lại tiếp tục gõ trống, đánh chiêng, tiếp tục hành trình đến rước cô dâu của vị thần núi.

Cô bé gầy yếu suýt nữa đã gây ra họa lớn, nhưng lần này Chen Pingan không trách Pei Qian. Cô ấy không phải là người tu luyện, không hiểu về các quy tắc tu luyện, nên cũng có thể thông cảm được. Đó là lỗi của Chen Pingan vì đã không dạy dỗ đúng cách; không thể đổ lỗi cho cô ấy được. Tuy nhiên, nếu như Chen Pingan đã giải thích trước thì có lẽ cô ấy sẽ không còn hành xử liều lĩnh như vậy.

Chen Pingan hỏi nhẹ nhàng: “Cô có thể nhìn thấy chúng không? Có nghe thấy tiếng trống chiêng không?”

Khuôn mặt Pei Qian trắng bệch, cô gật đầu và nói: “Tôi nghe thấy tiếng ồn ào nên mới tỉnh dậy; tôi tưởng mình đang mơ, thật sự rất đáng sợ.”

Chen Pingan giơ một ngón tay lên, nhẹ nhàng chạm vào trán Pei Qian để giúp cô ấy bình tĩnh lại.

Nếu không may gặp phải những thứ u ám, ngay cả những người bình thường dù không thể nhìn thấy chúng thì chúng cũng không có ý định làm hại ai. Nhưng nếu người đó thiếu khí dương trong cơ thể, linh hồn của họ rất dễ bị xáo trộn, gây tổn hại đến nguồn năng lượng cơ bản. Nhiều câu chuyện về quỷ dữ trong dân gian, những người mắc phải “tà ma” và không thể khỏi bệnh, thường xuất phát từ tình trạng này; đó chính là sự xung đột giữa âm và dương.

Bà lão gật đầu một lần nữa, và đoàn rước dâu tiếp tục hành trình của mình.

Pei Qian đâu còn dám ngủ nữa, cô ấy quyết tâm phải theo sát Chen Ping An đến bên bờ suối. Giờ đây, cô ấy thực sự trở nên ngoan ngoãn hẳn; vì ốm yếu, cô ấy cũng không dám mong muốn những bộ quần áo hay đôi giày mới nào nữa. Cô ấy cảm thấy rằng được ở bên cạnh Chen Ping An và có đủ thức ăn, thức uống là điều hạnh phúc nhất rồi.

Chen Ping An lại cầm lên cây cần câu, còn Pei Qian thì dùng một hòn đá để vẽ vẽ trên mặt đất. Một lần bị rắn cắn, mười năm sau vẫn sợ dây thang; lúc này cô ấy cũng không dám ngẩng đầu nhìn xung quanh, luôn cảm thấy có những thứ kỳ lạ, đáng sợ ẩn náu trong bóng tối. Cô ấy hỏi: “Cuốn sách mà anh cho tôi đọc có nói rằng không nên nhìn thấy những điều xấu xa, không nên nghe về chúng, phải không?”

Chen Ping An không nhịn được cười; có lẽ chỉ sau khi trải qua khó khăn, cô ấy mới có thể hiểu được những điều đó. Mặc dù lời dạy của các bậc hiền triết không nên được diễn giải theo cách đó, nhưng anh cũng không muốn phủ nhận những điều mà cô ấy đã tự mình suy ngẫm ra từ cuốn sách đó. Anh nói: “Lời dạy đó rất đúng đắn; cách cô hiểu là không sai, nhưng vẫn chưa đủ. Sau này, khi cô đọc nhiều sách hơn và biết nhiều chữ hơn, cô sẽ tự hiểu rõ hơn thôi.”

Pei Qian muốn trò chuyện nhiều hơn với Chen Ping An để xua tan nỗi sợ hãi trong lòng mình, và cô ấy hỏi: “Tại sao trong sách còn có câu ‘không nên nói về những điều kỳ lạ và gây rối tâm trí con người’? Lúc nãy anh đã nói rất nhiều điều kỳ quặc; phải chăng là các bậc hiền triết đã sai, hay là chính anh sai?”

Chen Ping An mỉm cười nhẹ: “Chỉ cần đọc thêm sách, rồi cô sẽ biết là mình sai, hay là lời dạy của các bậc hiền triết sai.”

Pei Qian có vẻ không hài lòng và im lặng một hồi lâu; cuối cùng cô ấy cũng đặt ra một câu hỏi: “Anh có thể đánh bại chúng không?”

Chen Ping An bật cười: “Nếu chúng ta đã sai trước, thì việc anh có thể đánh bại chúng hay không có liên quan gì đến điều đó chứ?”

Pei Qian ngẩng đầu lên, ánh mắt rạng rỡ: “Nếu anh có thể đánh bại chúng, thì anh cũng không cần phải cúi đầu xin lỗi ai cả. Thậm chí chúng nên xin lỗi chúng ta mới đúng; ví dụ như khi chúng gõ trống, làm ồn ào đến mức người ta không thể chịu nổi, chúng nên xin lỗi chúng ta. Nếu chúng sẵn lòng bồi thường tiền thì càng tốt.”

Chen Ping An hỏi: “Ngay cả khi anh có thể đánh bại chúng, thì điều đó có liên quan gì đến cô?”

Pei Qian ngập ngừng một chút, rồi nở nụ cười: “Chúng ta là một nhóm mà.”

Chen Ping An vẫn nhìn chằm chằm vào dòng suối và sợi dây câu, như thể đang tự nói với bản thân: “Đúng hay sai không phụ thuộc vào mối quan hệ thân thiết hay xa cách.”

Từ đầu đến cuối, anh chưa bao giờ đưa ra câu trả lời rõ ràng.

*(Note: Some phrases were translated to maintain the poetic and metaphorical nature of the original text while ensuring clarity in Vietnamese.*

Dù là quan huyện của các cơ quan chính quyền thế tục hay là vị thần cai quản thế giới bóng tối – ông Thành Hoàng, mỗi khi họ ra tuần tra thì luôn có đoàn hộ tống đi kèm, và trong đó có nghi thức dùng chuông để mở đường. Khi cấp bậc của họ được nâng cao, tiếng chuông càng vang dội hơn nữa. Lần này, vì là đoàn tiếp đón cô dâu, nên tiếng chuông và trống vang không ngừng, toàn là âm thanh của niềm vui mừng; những người được giao nhiệm vụ giữ gìn trật tự cũng không cần phải mang theo biển báo “Yên tĩnh” hay “Tránh xa”. Tuy nhiên, vẫn có những quy tắc nhất định trong nghi lễ, chẳng hạn như việc dùng chuông 9 tiếng để mở đường… Có lẽ đó cũng là cách để vị thần “núi” này thể hiện uy quyền của mình trước các vị thần lân cận và những linh hồn trong phạm vi quản lý của ông ấy.

Điều này cho thấy rằng sau khi qua đời, vị thần núi này được coi là một “phủ quân” (quan cấp cao); ngoài đền thờ và bức tượng bằng đất sét được phủ vàng, ông ấy còn có quyền sở hữu dinh thự riêng. Tại Bảo Bình Châu và Đông Diệp Châu, ông ấy được coi như một quan lớn cai quản vùng đất này, tương tự như người anh em kia – vị thần cai quản dòng sông, người mặc áo xanh.

Ít nhất thì ông ấy cũng đạt đến cấp độ tu luyện thứ sáu trong hệ thống tu luyện này; có lẽ thậm chí là cấp độ thứ bảy, tức là cấp độ “Long Môn”.

Còn về việc Chen Ping An có thể đánh bại được ông ấy hay không… Thì rất đơn giản: Yu Zhen Yi, người sống tại nơi có năng lượng linh khí thưa thớt (địa điểm được gọi là “Ô Hoa Phúc Địa”), đã đạt đến cấp độ tu luyện Long Môn rồi.

Tại sao Chen Ping An lại sẵn lòng đặt cược bằng bốn bức tranh? Ngoài việc ông ấy quan tâm đến trình độ võ thuật của những người như Hoàng đế khai quốc Wei Xian và Chu Li – kẻ điên rồ về võ thuật – thì ông ấy còn quan tâm hơn đến năng lực thực sự của họ nữa.

Thực tế, Zhou Fei, người đứng đầu cung điện này, đã từng nói rõ rằng một trong những vị giáo sư võ thuật của quốc gia Nam Viên – Zhong Qiu – có khả năng đạt đến cấp độ thứ chín trong võ thuật trong vòng ba bốn mươi năm tới.

Về thân phận thực sự của “tiên nhân bị lưu đày” Zhou Fei… Ông ấy chính là chủ nhân của gia tộc Jiang trong phái Yù Quý Tông, một tu sĩ đạt đến cấp độ thứ mười một trong hệ thống tu luyện này; tầm nhìn của ông ấy chắc chắn không thể sai lầm được.

Tuy nhiên, việc “có khả năng” không có nghĩa là chắc chắn sẽ thành công… Vẫn còn nhiều yếu tố khác cần xem xét.

Tại con hẻm Níp Bình, hay nói cách khác, tại nơi mà ngày xưa cô ấy còn non nớt và thiếu hiểu biết – hang Lư Châu Động Thiên – cuộc sống ở đó đầy rẫy hiểm nguy. Không phải do những yêu tinh, thần linh hay các nhà sư tiên nhân, mà chính là do sự nghèo khó, cảm lạnh thường xuyên, và những căn bệnh bất ngờ.

Rời khỏi hang Lư Châu Động Thiên, cũng giống như cô ấy rời khỏi vùng đất phúc lành Ô Hoa, thế giới trở nên rộng lớn hơn, nhưng cũng đồng thời xuất hiện thêm nhiều nguy hiểm khó tưởng tượng. Cuộc sống trở nên khắc nghiệt hơn; chỉ cần một cơn bệnh nhẹ cũng có thể cướp đi mạng sống con người.

Hai người có hoàn cảnh tương tự, nhưng phong cách sống lại hoàn toàn khác nhau. Cô ấy không biết trân trọng những gì mình có; vừa có chút tiền, cô ấy lập tức tiêu xài phung phí. Trong khi đó, Chen Ping An luôn cẩn thận và trân trọng từng đồng tiền mình kiếm được một cách khó khăn. Cô ấy thích cái mới, ghét cái cũ; mỗi khi quần áo hay giày dép cũ kỹ, hỏng hóc, cô ấy không bao giờ tiếc nuối, mà luôn mong chờ có thứ mới rơi xuống từ trên trời. Đối với sự giúp đỡ từ người khác, cô ấy không hề cảm thấy xấu hổ, thậm chí còn mong đợi sự ban ơn từ họ mà không biết ơn. Chen Ping An vẫn nhớ mãi những sự thương xót và giúp đỡ mà người dân trong con hẻm Níp Bình đã dành cho mình; anh luôn ghi nhớ từng điều đó trong lòng và cẩn thận trong việc trả ơn, sợ rằng nếu làm quá mức có thể làm tổn hại đến phong cách sống giản dị và vận may của họ.

Cô ấy lười biếng, không muốn tiến bộ, thích nói dối. Để sinh tồn, cô ấy cho rằng mình luôn đúng; đối với vấn đề khó khăn làm thế nào để sống tiếp, cô ấy chọn con đường tưởng chừng dễ dàng nhưng thực ra lại không hề dễ dàng chút nào. Sâu thẳm trong lòng, cô ấy đầy thù địch với mọi thứ tốt đẹp; bất cứ thứ gì cô ấy không thể có được, cô ấy sẵn lòng phá hủy nó.

Pei Qian, người luôn đối xử tệ với cô ấy, đã nhận được sự trả đũa từ cô ấy bằng những hành động tàn nhẫn tương tự. Cô ấy giỏi quan sát và nhận biết lòng tốt xấu của người khác, nhưng điều này lại bị cô ấy lợi dụng để bắt nạt những kẻ yếu thế và nịnh hót những kẻ mạnh mẽ.

Vì vậy, trong khi Chen Ping An hiếm khi ghét ai, thì cô ấy lại thực sự ghét Pei Qian.

Nhưng giờ đây, khi phải sống cùng Pei Qian hàng ngày, Chen Ping An cảm thấy khó chịu và không thể chấp nhận được cách sống của cô ấy nữa.

*(Note: Some phrases have been adapted for clarity and readability in Vietnamese.*

Nhưng dù là một “Chen Ping An” như vậy, trong dòng chảy thời gian dài ấy, cũng may mắn được gặp họ; chỉ là những lần va chạm ngẫu nhiên, tình cờ gặp gỡ mà thôi.

Vì vậy, lời nói của ông già Yao quả thật đúng.

Những duyên lành và cơ hội trong đời này, chỉ có những thứ mà bản thân có thể nắm bắt được và những thứ không thể nắm bắt được mà thôi. Những điều nhỏ nhặt cũng sẽ lọt qua kẽ tay; làm sao có đủ khả năng để tranh giành những thứ lớn lao hơn?

Nhưng lại có một “nhưng” khác…

Bản thân vẫn nhớ rõ sự tốt bụng của cha mẹ, sau đó lại ghi nhớ sâu sắc những lời nói ít ỏi của ông già Yao.

Còn cô ấy thì sao?

Có vẻ như chưa ai dạy cô ấy những điều đúng đắn nào cả.

Nhưng Chen Ping An bây giờ đã dạy cho cô ấy rất nhiều điều; tại sao cô ấy vẫn cứ vô tâm như vậy, khó mà thay đổi bản tính?

Chen Ping An có chút phiền lòng.

Ngày xưa, khi dẫn theo Lý Bảo Bình, Lý Hoài và Lâm Thủ Nhất đến Đại Sui, sau đó lại có thêm Cùi Đông Sơn, Dư Lộc và Tạ Tạ… Chen Ping An chưa bao giờ cảm thấy u sầu như lúc này.

Chen Ping An thu gọn cần câu lại.

Bèi Tiền tựa má hỏi: “Sao không câu cá nữa vậy? Chưa có con cá nào cắn mồi cả… Súp cá ngon lắm đấy, cá khô cũng rất ngon.”

Chen Ping An muốn nói gì đó nhưng lại thôi lại; cuối cùng vẫn nuốt những lời đó xuống bụng.

Anh ấy vốn muốn nói thẳng với cô ấy về một số chuyện… Chẳng hạn, nếu Cao Thanh Lãng ở đây, chỉ cần anh ta sẵn lòng học, anh ta có thể dạy cho anh ta võ thuật một cách công khai, dạy cho anh ta kiếm thuật một cách tận tâm. Ngay cả nếu Cao Thanh Lãng muốn trở thành người tu hành, anh ta cũng có thể giúp đỡ anh ta… Những bảo vật, pháp bảo… Anh ta đều có sẵn, có thể từng cái một, theo trình tự mà trao cho anh ta. Nhưng còn cô ấy, Bèi Tiền… Dù cô ấy có tài năng trong võ thuật, nhưng Chen Ping An cũng không muốn cô ấy nhìn thấy cả những động tác cơ bản của võ thuật nữa.

Chen Ping An nhớ lại lần xuất hiện của A Lương… Và những ngày sau đó, họ luôn đi cùng nhau.

Liệu anh ta có cũng nhìn anh ta như cách anh ta đang nhìn Bèi Tiền bây giờ, hay như cách anh ta nhìn Cao Thanh Lãng ngày đó trong sân vậy không?

Chen Ping An đột nhiên hỏi cô ấy: “Cô có muốn học câu cá không?”

Bèi Tiền thì thầm: “Có thể không cần học không? Mỗi ngày tôi vẫn phải học thuộc lòng và luyện chữ… Sợ rằng mình sẽ không học được những gì anh dạy.”

Chen Ping An cười nói: “Nếu không muốn học thì thôi… Về ngủ đi. Nếu không có gì bất ngờ, lát nữa đoàn rước dâu sẽ trở lại, mang cô dâu đến gặp vị thần núi… Lúc đó cô cứ yên tâm.”

Nhưng trong lòng Chen Ping An, vẫn còn nhiều suy nghĩ…

Khoảng một giờ sau, đoàn người mang kiệu lớn tám người đưa cô dâu trở về nhà, ồn ào và náo nhiệt hơn bao giờ hết. Phía sau họ có rất nhiều kẻ giả vờ là “người nhà” hoặc các yêu quái rừng xanh, chỉ để tăng thêm không khí ấm cúng cho buổi lễ. Trong số đó có một con nhện toàn thân đen như mực, to bằng cái cối xay; hai con khỉ to lớn chạy nhanh như bay giữa rừng; và một bóng ma phụ nữ với khuôn mặt đầy máu, mặc đồ tang lễ.

Khi thấy Chén Bình đang ngồi đọc sách bên bờ suối, nhiều con quỷ có ý đồ xấu liền bắt đầu hành động. Nhưng có không ít “quỷ sai” trong đoàn người can thiệp, ngăn chặn những hành động đó.

Bỗng nhiên, Chén Bình đứng dậy. Từ xa, một cô hầu gái cầm đèn lồng, mặc váy màu lựu, bay đến bên anh. Sau khi nhìn thấy Chén Bình, cô cúi chào và nói với giọng nhẹ nhàng: “Thưa ngài quý phái, hôm nay gia chủ nhà tôi có việc vui lớn. Lúc nãy bà lớn đã sai tôi đến truyền lời mời ngài đến dự bữa tiệc tối nay. Ngài cứ yên tâm, gia chủ nhà tôi nổi tiếng là người công bằng và nghiêm minh; việc ngài tham dự bữa tiệc không những không làm giảm tuổi thọ của ngài mà còn được tặng quà nữa.”

Chén Bình lắc đầu cười và nói: “Thực sự tôi không dám làm phiền gia chủ. Xin cô hãy cảm ơn lời mời nhiệt tình của bà ấy thay tôi.”

Cô hầu gái không tức giận vì anh không biết ơn, mà cười duyên dáng và nói: “Vậy thì tôi chúc ngài đi đường thuận lợi. Nếu trong phạm vi tám trăm dặm xung quanh có bất kỳ rắc rối gì, ngài cứ nói tên ‘Kim Hoàng’ của gia chủ nhà tôi, chúng tôi sẽ giúp ngài vượt qua mọi khó khăn.”

Chén Bình cảm ơn bằng cách cúi chào và nói: “Tôi xin chúc mừng gia chủ có ngày vui vẻ.”

Cô hầu gái cười rạng rỡ rồi lặng lẽ rời đi, để lại làn gió thơm nhẹ nhàng.

Sau khi cô hầu gái trở về báo cáo, bà lớn nghe tin Chén Bình không muốn tham dự bữa tiệc chỉ cười mà thôi. Thật đáng tiếc khi người trẻ tuổi này đã bỏ lỡ một cơ hội tốt đẹp như vậy.

Gia chủ nhà cô rất hào phóng; tất cả những ai tham dự bữa tiệc tối nay đều được uống rượu làm từ hoa lan và mang về một mảnh ginseng ngàn năm tuổi. Người khác sẵn sàng làm mọi cách để đến dự lễ mừng, nhưng người này lại không biết trân trọng điều đó… Thôi thì thôi, cũng không sao.

Chén Bình tiếp tục cuộc sống của mình, không quan tâm đến những điều xảy ra xung quanh.

Một biệt thự lộng lẫy được xây dựng giữa thung lũng núi, ánh đèn rực rỡ, suốt đêm tiệc tùng diễn ra sôi động, không ngừng nghỉ.

Người chủ hôn mặc bộ áo choàng vàng oai vệ, ngồi ở vị trí trung tâm; bên cạnh ông là vợ mới cưới, trông rất dịu dàng và phụ thuộc vào chồng.

Võ sĩ với bộ xương trắng hẳn phải có địa vị cao trong biệt thự này, nhưng đáng tiếc ông ta chỉ là một bộ xương không thể uống rượu được. Ông ta đứng yên bên dưới một cột trụ trong đại sảnh. Khi chủ nhân biệt thự đang say sưa, ông ta liếc nhìn bầu trời bên ngoài và gửi cho võ sĩ kia một tín hiệu bằng ánh mắt; người này hiểu ý, gật đầu rồi rời khỏi đại sảnh.

Người đàn ông oai vệ cười lạnh và nói: “Các vị, đã uống rượu mừng xong rồi, bây giờ đến lượt một số người phải uống rượu phạt. Tôi đã tốt bụng tiếp đãi các bạn, nhưng có không ít người trong số các bạn dám liên kết với một con yêu tinh nước xấu xa, cố gắng tấn công biệt thự của tôi… Các người tưởng tôi không hề hay biết sao?”

Cánh cửa lớn đóng sầm lại.

Người đàn ông quay sang nhìn vợ mình với nụ cười dịu dàng, vỗ nhẹ lên bàn tay lạnh giá của cô ấy và nói: “Đừng sợ.”

Ông ta cười xin lỗi và thở dài: “Lần này là tôi đã làm tổn thương em, khiến tiệc cưới trở thành như vậy… Ồ.”

Người phụ nữ không hề sợ hãi chồng mình, cô ấy đùa cợt: “Chẳng lẽ anh muốn tôi cưới lại anh lần nữa sao? Sau này, chỉ cần anh đối xử tốt với tôi hơn một chút thôi là được.”

Người đàn ông cười ha hả; với một cuộc cưới như vậy, còn gì khác mà mong đợi nữa?

Ngoài võ sĩ bộ xương trắng dẫn theo những chiến binh tinh nhuệ của biệt thự, còn có một nhóm người khác đang nghỉ ngơi và hồi phục sức lực ở nơi khác; hầu hết trong số họ là những người luyện khí. Hai nhóm này hợp sức, rời khỏi biệt thự yên bình để chặn đứng đội quân địch đang âm mưu tấn công vào lúc bình minh. Trong khi đó, những người hầu và “yêu ma” trong đại sảnh, dù trông như đã say mèm, lập tức ngồi thẳng dậy, lấy vũ khí ra và chuẩn bị chiến đấu.

Về phía biên giới Bắc Tấn, không chỉ có những dãy núi trải dài mà còn có một hồ lớn rộng tới tám trăm dặm; trong hồ có một hòn đảo, nơi có một ngôi đền dâm đãi không được triều đình công nhận. Ngôi đền này rất lớn và có nhiều yêu tinh sinh sống. Khi đội quân địch tiến gần, họ bắt đầu tấn công ngay.

Cuộc chiến diễn ra ác liệt… Nhưng cuối cùng, nhờ sự dũng cảm và sự phối hợp của cả hai phe, đội quân địch bị đánh bại.

Biệt thự lại trở về sự yên bình… Và cuộc sống tiếp tục diễn ra như mọi khi.

Cái xác khô với thanh kiếm bạc đeo trên người kia, trước khi chết là một chiến binh cấp bảy. Sau khi chết, linh hồn của hắn không thể tan biến. Mặc dù không còn sức mạnh chiến đấu như xưa, nhưng khí giận vẫn còn rất mạnh mẽ. Trong đội quân yêu tinh nước, hắn như thể đang ở một nơi không ai có mặt.

Thần Nước đứng trên một chiếc xe lớn được kéo bởi con rồng nước, cầm trong tay một cây giáo sắt với những hình khắc cổ xưa; đó là một bảo vật phép thuật của các tiên nhân bị bỏ lại dưới đáy hồ.

Trải qua hàng trăm năm, yêu tinh này hoành hành không ai ngăn cản, cướp bóc một cách tàn bạo. Mặc dù việc hình thành thân xác bằng vàng của hắn muộn hơn cả vị chủ nhân của dinh thự Kim Hoàng hàng trăm năm, và không được triều đình coi là người chính thống, nhưng khả năng tu luyện của hắn vẫn mạnh hơn vị chủ nhân đó. Lần này, nhân cơ hội vị chủ nhân của núi kết hôn, yêu tinh này đã mua chuộc được một số lượng lớn yêu quái rừng rậm bằng tiền bạc, và sức mạnh tổng thể của hắn đã vượt trội hơn đối phương. Chính vì vậy, hắn mới dám rời khỏi hồ lớn, dẫn quân lên bờ, quyết tâm tiêu diệt toàn bộ dinh thự Kim Hoàng.

Cuộc chiến giữa Thần Núi và Thần Nước lần này, chính là cuộc so tài xem ai có đạo hạnh cao hơn, kế hoạch sâu rộng hơn.

Sáng sớm, Trần Bình An đã đánh thức Bối Tiền. Hai người ăn qua loa thức ăn khô rồi lập tức lên đường, cố tình tránh xa hướng của dinh thự Kim Hoàng.

Trần Bình An bằng một bước nhanh như tia chớp đã leo lên cành cây lớn, nhìn ra xa với vẻ mặt nghiêm trọng.

Tại sao bữa tiệc cưới của Thần Núi lại diễn ra trong cảnh tượng chiến đấu ác liệt như vậy?

Cách đó vài dặm, trên chiến trường, những người đàn ông mặc giáp vàng sử dụng phép thuật, nước tràn khắp nơi. Họ đứng trên lưng của một con cá xanh khổng lồ, cầm trong tay những cây giáo sắt.

Kẻ sử dụng thanh kiếm bạc đã mất một cánh tay; mặc dù hắn vẫn cố gắng chiến đấu hết sức và bí mật mua chuộc một nhóm người luyện khí, nhưng khi đối mặt với con yêu tinh nước có thể gọi gió và mưa, hắn vẫn bị áp đảo so với đám thuộc hạ của các vị chủ nhân khác. Tuy nhiên, do dinh thự Kim Hoàng chiếm lợi thế địa lý, cả hai phe đều gặp nhiều tổn thất nặng nề.

Trần Bình An và Bối Tiền quyết tâm phải ngăn chặn yêu tinh này trước khi hắn tiêu diệt được toàn bộ dinh thự Kim Hoàng.

Pei Qian glanced at the “Demon-Exorcising Talisman” hanging in front of her, then looked at the “Yang-Qi Lamp-Picking Talisman” in her hand, and sobbed, “Could you give me another one? I can hold two of them.”

Chen Ping An had no choice but to give her another lamp-picking talisman. With one in each hand, Pei Qian took a few steps, but still felt very weak and scared.

Chen Ping An said, “These two talismans are worth a lot of silver. Hold on to them carefully; the one on your forehead is even more precious. With it, you could easily buy a large mansion in the capital of Nanyuan Country. If you can walk on your own and follow me steadily on our journey, I might consider giving you another one.”

The thin little girl was on the verge of tears, her dark face wrinkled with grievance as she asked, “You’re not lying to me, are you?”

Chen Ping An nodded.

She took a deep breath and then ran out, spreading her arms wide, gripping the two Yang-Qi Lamp-Picking Talismans tightly in her hands. There was also a Demon-Exorcising Talisman stuck on her forehead, which looked quite comical.

After running for a while, not seeing Chen Ping An, she turned around and cried out, “Hurry up and run! If they catch us, you’re bigger than us, so you’ll definitely be eaten first…”

Chen Ping An wiped his face and silently followed behind.

Well, the name “Pei Qian” was indeed well-deserved.

This time, the thin little girl didn’t dare to be lazy; she ran very fast and didn’t complain about being tired.

Chen Ping An took out a sword hanging from his waist, which complemented the sword-carrying bag on his other side. With a pack slung across his shoulder and a fishing rod in his hand, he kept pace with Pei Qian’s running steps.

Chen Ping An wasn’t really worried about their safety; as long as they weren’t in the center of a battlefield, there wouldn’t be any real danger.

Pei Qian’s pace was sometimes fast, sometimes slow, but in order to escape, she must have used all her agility. She managed to run two or three miles along the mountain path in one go. It’s worth noting that mountain paths are much more difficult to navigate than city streets. After that, she didn’t stop to rest; without Chen Ping An’s urging, she continued to walk, and only after catching her breath would she start running again. This pattern repeated several times.

This amazed Chen Ping An, who was observing the little girl from a distance.

He had to admit that she had a great natural talent for martial arts.

This wasn’t the view Chen Ping An had back in Li Zhu Cave Heaven…

It was the view of Chen Ping An after he had defeated Ding Ying, a martial artist at the fifth level of cultivation.

However, when it comes to martial arts training, it’s just like how Ruan Qiong used to treat Chen Ping An: unless someone is regarded as a fellow practitioner, no secrets are easily shared, and a master-disciple relationship cannot be established. Even in the martial arts school next to Ou Hua Fu Di Zhuang Yuan Xiang, the old master who taught boxing wasn’t some great expert. He insisted that if his disciples lacked martial ethics, he would not teach them advanced techniques; he only wanted them to be able to support themselves.

Chen Ping An certainly didn’t have any intention of teaching Pei Qian any boxing techniques at all.

Tâm tính của cô ấy thì xa xôi, không thể theo kịp sự tu luyện của mình. Sau khi luyện quyền, luyện những pháp thuật cao cấp, ngoài việc bắt nạt người khác, làm điều xấu xa, và quyết định sự sống chết của họ theo ý muốn của mình, cô ấy còn có thể làm được gì nữa? Chỉ vì bị gọi là “củ dền lùn”, cô ấy đã muốn giết người. Những kẻ cao quý ở vị trí cao, chỉ cần vẫy tay là có thể quyết định sự sống chết của những người bình thường dưới núi.

Sức lực con người rồi cũng có hạn; dù裴 Qian có tài năng đến đâu, cuối cùng cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ chín tuổi, thân thể yếu đuối. Sau khi chạy được vài dặm, cô ấy đã kiệt sức đến mức không thể di chuyển nổi nữa. Cô ấy đứng yên tại chỗ, bắt đầu khóc lóc thảm thiết, nhìn về phía bộ áo trắng của Chen Ping An với đôi mắt đẫm nước mắt. Ý nghĩ đầu tiên của cô ấy là chắc hẳn những người trong gia đình này sẽ bỏ rơi cô ấy mà không quan tâm nữa.

“Đặt mình vào vị trí của người khác.”

Pei Qian đã không thể nói được gì nữa.

Nhưng cô ấy rất sợ rằng người đó sẽ bỏ đi mà không quay lại.

Chen Ping An quỳ xuống bên cạnh cô ấy, và Pei Qian lập tức nằm sấp trên lưng anh. Khi Chen Ping An đứng dậy, cô ấy ôm lấy cổ anh, khuôn mặt đầy nước mắt.

Chen Ping An bước đi nhẹ nhàng trên con đường trong rừng, nói nhỏ: “Chỉ cần em không làm điều xấu, anh sẽ không bỏ rơi em.”

Cô bé gật đầu mạnh mẽ. Không cần phải chạy nữa, với sự can đảm đó, tinh thần của Pei Qian đã tốt lên phần nào. Cô bé nức nở: “Được rồi, hôm nay em sẽ trở thành một người tốt.”

Sau khi nói xong, cô ấy dùng má mình lau sạch nước mũi và nước mắt trên vai Chen Ping An.

Chen Ping An nhếch mép cười.

Lợi dụng lúc cô bé tạm thời bớt lo lắng, anh hỏi: “Em luôn nghĩ rằng vì anh có tiền nên anh phải cho em tiền, tại sao vậy? Việc anh có tiền hay không có liên quan gì đến em chứ? Dù anh có cả một núi vàng, anh cũng phải cho em một đồng xu đồng sao?”

Cô bé trả lời thẳng thắn: “Đúng vậy! Tại sao không cho em? Anh không phải là người tốt sao? Cho em vài chục lượng bạc, có phải chỉ là việc nhổ một sợi tóc trên đầu anh thôi sao? Em biết anh là người tốt, người tốt thì nên làm điều tốt.”

Chen Ping An suy nghĩ một lát, rồi thay đổi cách nói: “Nếu em rất giàu có, và một ngày nào đó anh không còn tiền nữa, liệu em có sẵn lòng cho em không?”

Cô bé trả lời: “Dù anh không còn tiền, em vẫn sẽ luôn ở bên anh.”

Đúng lúc đó, một con trâu nước màu xanh lá cây bị gãy mất một sừng lao thẳng về phía Chen Ping An. Máu tươi chảy ròng rỉ, da trên lưng nó bị xé toạc. Chiều cao của lưng con vật này còn cao hơn cả một người đàn ông khỏe mạnh. Nó gầm lên bằng giọng người: “Lùi lại!”

Thực ra, Chen Ping An đã đoán trước được hướng mà con trâu sẽ lao tới, vì vậy anh ta đã dừng bước lại.

Mặc dù con trâu nước toát ra vẻ hung dữ, như thể có vô số linh hồn oan ức bám lấy nó, rõ ràng không phải là kết quả của một cuộc chiến, nhưng Chen Ping An vẫn chưa muốn can thiệp ngay lúc này.

Con trâu nước đầy hung tính, đôi mắt đỏ rực, bỗng nhiên thay đổi hướng lao thẳng về phía người đã khiến nó nổi giận đó.

Ngay cả khi nó đã yếu dần, một người bình thường dưới cú lao này chắc chắn sẽ bị nghiền nát thành vụn.

Chen Ping An vươn tay ra, lấy chiếc bùa trấn yêu từ trán của Pei Qian, ném nó về phía con vật đã quay trở lại hình dạng ban đầu.

Sau đó, anh ta lập tức rút kiếm ra khỏi vỏ.

Một nhát kiếm chém xuống.

Con trâu nước màu xanh bị chiếc bùa trấn yêu kìm hãm, động tác lao lên bị chậm lại. Nhận ra tình hình không ổn, nó vừa định đi vòng qua thì một nhát kiếm lại chém xuống ngay đầu nó.

Với một tiếng “bùm”, con vật to lớn với đôi mắt to như chuông đồng bị chia làm đôi bởi một nhát kiếm.

Anh ta thu kiếm trở lại vỏ, cầm chiếc bùa trấn yêu không còn sức mạnh nữa và cho vào tay áo mình.

Chen Ping An không nhìn lại hai mảnh xác đó, tiếp tục bước đi cùng cô bé nhỏ.

Người đàn ông từ phía xa, vốn đang lao nhanh đến đó, cũng đầy vết thương. Anh ta vội vàng dừng lại bên cạnh xác của vị thần sông, tay cầm cây súng phép thuộc về con yêu quái khổng lồ đó. Vị thần núi này nuốt nước bọt, mặc dù rất kinh ngạc nhưng không hề sợ hãi, thậm chí còn có chút sự tôn trọng chân thành. Anh ta cúi đầu và nói: “Xin chào ngài tiên sư.”

Chen Ping An không dừng bước, chỉ quay đầu lại, mỉm cười với vị thần đầy uy nghiêm này và vẫy tay: “Đó là chuyện nhỏ thôi. Lần sau nếu có tiệc tùng như thế này, các ngài đừng vội mời người khác nữa. Dù ý tốt nhưng trên con đường tu luyện, điều đáng sợ nhất chính là những bất ngờ. Tuy nhiên, lần sau khi tôi qua đây, chắc chắn tôi sẽ ghé thăm ngài và cùng ngài uống một ly rượu.”

Kết thúc.

Pei Qian đứng thẳng người lên, kêu lên “Không dám nữa, không dám nữa!”

Chen Ping An mới buông tay ra.

Vài phút sau, Chen Ping An lại giật lấy tai cô bé.

Đôi mắt cô bé đỏ hoe, cô ta thề thốt rằng: “Lần này thì thực sự không dám nữa!”

Cô bé đi thêm vài bước nữa, vừa khi Chen Ping An vươn tay ra, Pei Qian liền ngồi xuống đất và bắt đầu khóc nức nở.

Chen Ping An thì tiếp tục đi về phía trước một cách không quan tâm gì đến cô bé.

Thấy anh ta hoàn toàn không có ý định dừng lại, cô bé vội vàng ngừng khóc, đứng dậy và lảo đảo bước tiếp. Để không tiếp tục mắng chửi những kẻ trong gia đình ấy trong đầu mình, cô bé tìm ra một cách để kiểm soát suy nghĩ của mình, đó là bắt đầu lẩm bẩm những nội dung trong những cuốn sách mà mình đã đọc… Thật là thảm hại biết bao.

Chen Ping An không còn quan tâm đến cô bé nữa.

Họ tiếp tục đi giữa rừng rậm um tùm.

Nhớ lại hình ấn hình chữ “Sơn” kia, Chen Ping An càng trở nên im lặng hơn.