Chương 337

Chen Pingan hoài nghi trước những lời nói của vị học giả kia. Trước đây, vị lão đạo sư đã dẫn anh ta đến nơi tuyệt vời này, để chứng kiến đủ mọi thứ trên đời này; vì vậy Chen Pingan cũng khá quen thuộc với những thủ tục, quy tắc trong giới quan lại. Trước tình hình rắc rối như thế này, anh ta đã lên kế hoạch sẽ lẩn trốn về phía nam, và có lẽ còn sẽ bị những người luyện khí của triều đại Đại Quan truy đuổi suốt hàng nghìn dặm nữa. Ngay cả những học giả sa sút, dù xuất thân từ những gia tộc lớn ở núi Tông Diệp Châu như Tông Diệp Tôn, Ngọc Quý Tôn, Phù Cử Tôn hay Thái Bình Sơn – những thế lực mạnh mẽ – cũng rất khó có thể đối phó với tình huống nan giải hiện tại.

Về việc liệu vị học giả này có xuất thân từ một học viện Nho giáo nào đó hay không, Chen Pingan nghiêng về khả năng là không; bởi theo những gì anh ta biết, những bậc hiền nhân, quý ông trong học viện thường không muốn, cũng không được phép can thiệp vào những “chuyện gia đình” của các triều đại thế tục, trừ khi điều đó liên quan đến sự chính thống của quốc gia.

Dù sao đi nữa, Chen Pingan vẫn cảm kích lòng tốt của vị học giả kia.

Chỉ là anh ta không dám phản ứng một cách vội vàng hay thất vọng trước mặt người đó, để tránh để lộ bất kỳ manh mối nào.

Bởi vì điều Chen Pingan ghét nhất chính là những kẻ eunuch trong cung, những người mà khí linh của họ đã đạt đến trạng thái “không rò rỉ chút nào”; chỉ có một chiếc đèn lồng nhỏ ở vùng dạ dày (đan điền), treo trong cơ thể họ; ánh sáng của nó sáng lên rồi tối đi theo từng hơi thở dài, sáng lâu tối ngắn. Dù họ chưa thực sự là những tiên nhân đã tạo ra đan dược vàng (kim đan), có lẽ họ cũng chỉ cách đó một bước nữa mà thôi.

Dù chỉ cách biệt một bước nhỏ, nhưng đó lại là sự khác biệt lớn lao. Chỉ những người đã tạo ra được đan dược vàng mới thực sự xứng đáng được gọi là tiên nhân.

Nhưng những lời như vậy chỉ có những tiên nhân đã đạt đến cấp độ đan dược vàng mới có quyền nói; đối với tất cả những người luyện khí ở cấp độ trung bình và những võ sĩ thuần túy ở cấp độ thấp hơn, những kẻ chỉ mới bắt đầu luyện khí, họ vẫn còn xa xôi và đáng sợ.

Bên ngoài quán trọ… hay nói cách khác, trong tầm nhìn của Vũ Tiến, có những người luyện khí bay đến, họ đáp xuống bên cạnh những binh sĩ trẻ tuổi; trong số họ có cả vị lão sư già nua từ trước đó, tay cầm chiếc quạt bụi, cùng với người nữ tu trẻ kia.

Sau những người luyện khí này là một nhóm khác.

Chen Pingan tiếp tục theo dõi tình hình, không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo…

Người kỵ sĩ trẻ tuổi chính là Hoàng tử thứ ba của triều đại Đại Quán, Lưu Mao. Mặc dù Hoàng tử thứ nhất và Hoàng tử thứ hai đều có uy tín lớn trong giới quan lại văn và võ, nhưng Lưu Mao lại là hoàng tử được Hoàng đế yêu mến nhất. Trong dân gian còn có tin đồn rằng khi còn nhỏ, vị hoàng tử này thích lén lút rời cung đi du lịch; mỗi lần trở về cung, ông đều mang theo vô số câu chuyện từ giang hồ và những điều thú vị ở nông thôn, luôn làm cho Hoàng đế bật cười.

Hơn nữa, mẹ ruột của Lưu Mao là phi tần được Hoàng đế yêu quý nhất, nhưng đã qua đời sớm. Vì vậy, Hoàng đế Lưu Chân rất chiều chuộng Lưu Mao. Có lẽ vì tình cảm đó mà ông cũng đối xử rất tốt với những cận thần già như Cao Thụy Nghị – những người được cử đến phục vụ Hoàng tử thứ ba.

Lưu Mao đứng dậy, cho người khiêng xác của Cao Thụy Nghị đi, rồi nói với quán trọ: “Tôi rất thắc mắc, nếu ông muốn cứu gia tộc Yáo, tại sao lại cố tình giết con trai của Công tước Thần Quốc? Tại sao không đợi thêm chút nữa, để những con bồ câu tin từ quán trọ truyền thông tin đến cho gia tộc Yáo, để Đại tướng Yáo ra tay giải quyết vấn đề này? Sau khi giết Cao Thụy Nghị, còn có chỗ để thương lượng nữa sao?”

Vũ Hiên tựa vào cửa lớn, cảm thấy có điều gì đó thú vị.

Đại tướng Chinh Nam, Yáo Trấn, vừa mới bị tấn công và bị thương nặng. Ngay cả khi nhận được thông tin từ quán trọ, ông cũng chưa chắc đã kịp đến tận nơi; có lẽ ông sẽ cử một người thuộc dòng dõi chính của gia tộc Yáo cùng những người tin cậy đến thương lượng với Cao Thụy Nghị – kẻ đang gây rối như con chó điên. Người con trai của hoàng gia Đại Quán này, dù ẩn mình kín đáo, nhưng lại cố tình ở lại quán trọ với cái cớ là muốn thưởng thức rượu thanh mai. Rõ ràng đây là một kế hoạch để bắt con mồi; con mồi mà họ muốn bắt chính là người dẫn đầu lực lượng kỵ binh sắt của gia tộc Yáo. Yáo Trấn, người đang ở biên giới và nắm giữ đại quân, tính cách ngang ngược của Cao Thụy Nghị không phải là giả tạo. Nếu Cao Thụy Nghị xuất hiện và gây họa với tất cả những người thuộc gia tộc Yáo ngoại trừ Yáo Trấn, thì mọi chuyện sẽ rất phù hợp. Nhưng nếu Yáo Trấn tự mình đến, thì Cao Thụy Nghị sẽ không còn là đối thủ phù hợp nữa; dù sao Cao Thụy Nghị cũng không phải là Công tước Thần Quốc Gao Thích Chân, và còn kém Yáo Trấn về địa vị. Nhưng nếu Yáo Trấn tự mình đến, thì mọi chuyện sẽ rất phù hợp.

Nhưng nếu Yáo Trấn tự mình đến, thì mọi chuyện sẽ rất phù hợp.

Bạn, Trần Bình Anh, đã cố gắng hết sức để bảo vệ gia tộc Yáo. Nếu như bà Yáo không hiểu lòng người, lại oán trách bạn vì hành động vô ích này, khiến gia tộc Yáo rơi vào tình thế phản bội lớn, thì Trần Bình Anh – người đã hành động vì lý tưởng nghĩa hiệp – còn có thể giữ được tấm lòng nhiệt huyết ấy nữa không? Tấm lòng nghĩa hiệp vốn đã từng chịu đựng được mọi gian khổ, nhưng lại không thể chịu đựng nổi một ly rượu của sự phản bội.

Lưu Mão lại cười lạnh và nói: “Chẳng lẽ bạn muốn ép buộc gia tộc Yáo phải nổi loạn sao? Chỉ biết tìm niềm vui nhất thời từ những mối thù hận, thật sự là một anh hùng của giang hồ sao?”

Quả nhiên như vậy.

Lòng người thực sự không thể chịu đựng được sự thử thách và soi xét.

Hơn nữa, con người thường như vậy: trước khi mọi việc trở nên hoàn toàn hỏng hóc, dù đã ở trong tình thế tuyệt vọng, họ vẫn luôn hy vọng vào một chút may mắn.

Chủ nhân gia tộc Yáo, Yáo Trấn, mặc dù bị ám sát độc ác, nhưng cuối cùng chỉ bị thương mà thôi. Còn người thân của bà Yáo, Thượng thư Lý của Bộ Hành chính, ban đầu đã nộp đơn xin từ chức; Hoàng đế đã trả lời một cách khá hài hước: “Tài năng mới chỉ đi mất một nửa thôi, việc từ chức vẫn còn sớm.” Sau đó, Hoàng đế đã sai người mang vài con cá quý tặng đến nhà Lý.

Lực lượng chiến đấu của gia tộc Yáo vẫn là một trong những đội quân mạnh mẽ nhất ở phương Nam, không ai dám coi thường họ.

Những tu sĩ của gia tộc Yáo đã lén lút xâm nhập vào lãnh thổ Bắc Tấn, chắc hẳn đã trở về bên cạnh chủ nhân Yáo Trấn rồi.

Con rể của gia tộc Yáo, Lý Tích Lâm, được cho là có cơ hội vào học tại Đại Phục Thư viện của giáo phái Nho giáo ở trung tâm đảo Đông Diệp Châu.

Gia tộc Yáo và gia tộc Lý, trong triều đình Đại Tấn, là những trụ cột của quốc gia, là những gia đình cao quý. Ngay cả khi hai gia tộc kết hôn với nhau, người dân cũng không cho rằng họ có tham vọng gì to lớn; ngược lại, họ được coi là sự kết hợp tuyệt vời, là điểm tô thêm cho sức mạnh của triều đại Đại Tấn, là một câu chuyện đẹp đáng tự hào.

Vậy thì, làm sao gia tộc Yáo có thể bị tiêu diệt chỉ trong chốc lát được?

Khuôn mặt của Cửu Nương hơi thay đổi.

Khuôn mặt của Lão Lạc Bạc thì thất thường không ngừng.

Cô gái ở tầng hai, Yáo Lĩnh Chi, nhìn về phía người mặc áo choàng đen ấy, lòng cô đầy lo lắng.

Dạy họ bằng lý lẽ, cảm động họ bằng tình cảm, và còn có cả đạo đức giang hồ nữa.

Bên trong quán trọ, hai bàn người trẻ tuổi làm thị vệ đều đầy lòng phẫn nộ, nhìn chằm chằm vào Chen Ping An. Đặc biệt là ba người ngồi cùng bàn với Gao Shuyi; ánh mắt họ lửa cháy, ước gì có thể chém đầu Chen Ping An ngay lập tức, rồi sau này mang đầu ông ta đi chôn cất để chuộc tội cho Gao Shuyi.

Wei Qian quay đầu nhìn Chen Ping An, chờ đợi câu trả lời: là thả họ ra hay giết họ?

Chen Ping An ra lệnh với Wei Qian: “Đừng thả bất kỳ ai, nhưng miễn là họ không tiến lại gần cửa ra vào, thì đừng can thiệp gì cả.”

Wei Qian mỉm cười và gật đầu.

Người eunuch mặc áo rắn là người duy nhất có thể tự quyết định mọi chuyện trước mặt Thái tử thứ ba Lưu Mao; ông ta nói bằng giọng nam tính đặc trưng của người eunuch: “Thưa Đại vương, đây chỉ là một nhóm kẻ không biết phải trái phải sai mà thôi. Xin Đại vương cho phép tôi cùng Tướng Hứa và Thầy Từ hành động để bắt giữ lũ cướp Bắc Tấn này. Dù họ có là những cao thủ kiếm thuật thì cũng chỉ là những kẻ vô dụng mà thôi.”

Người phụ nữ đang định lên tiếng, nhưng ngay lập tức học giả đã nói trước: “Chị Chín ơi, tình hình đã đến nỗi này rồi, không thể tệ hơn được nữa; thà chúng ta cứ chờ xem sao diễn ra. Bây giờ dù chị nói gì cũng vô nghĩa mà.”

Cậu bé què đang ẩn mình sau tấm rèm cửa bếp gật đầu mạnh mẽ: “Người họ Trung này, lần này thì có vẻ nói có lý.”

Lão người đàn ông què quay đầu lại và nói giận dữ: “Đã là kẻ què rồi, còn muốn trở thành kẻ câm nữa sao?!”

Cậu bé què liền im lặng ngay lập tức.

Bên trong quán trọ, năm người bao gồm Chen Ping An đều là những chiến binh thuần túy, giỏi trong các cuộc chiến cận chiến.

Còn phía đối phương, ngoài tướng quân Xu Qingzhou, người eunuch mặc áo rắn và Xu Tong đều là những người luyện khí; họ còn có thêm hai bàn người trẻ tuổi làm thị vệ, nhưng họ chỉ biết đứng yên không dám hành động gì.

Ở tầng hai, Yao Lingzhi đột nhiên hét lên với Chen Ping An: “Đừng giết người nữa! Nếu không gia tộc chúng tôi sẽ bị anh hại chết!”

Cửa phòng ở tầng hai mở ra, Pei Qian nhìn chằm chằm vào cô gái trẻ và nói giận dữ: “Con đĩ khốn nạn, im miệng lại! Nếu con dám chỉ trích cha tôi nữa, tôi sẽ dùng kỹ thuật kiếm của mình giết con!”

Chen Ping An nhìn Pei Qian và nói bình tĩnh: “Anh không cần phải làm vậy đâu. Chúng ta hãy tìm cách giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình.”

Dù “Chuẩn Tâm” có thể dễ dàng xuyên thủng những bộ giáp ấy, nhưng dường như nó chẳng hề làm giảm sút sức chiến đấu của những chiến binh mặc giáp có phù chú. Có lần, một thanh kiếm dài xuyên qua “khuôn mặt” của một chiến binh; người này lại giơ cả hai tay lên, nắm chặt lưỡi kiếm, phát ra tiếng “chít chít”, và từ đó bắn ra những tia lửa rực rỡ.

Xu Qingzhou, người sử dụng những viên giáp “Binh Gia” để bảo vệ bản thân, cùng với Lư Bạch Tượng cầm thanh kiếm “Xiá Đao Đình Tuyết”, trong chớp mắt đã tiến lên, lưỡi kiếm của họ va chạm vào nhau; như thể có những sợi dây bạc chảy ra từ đầu kiếm của cả hai. Chỉ trong chốc lát, sau khi đánh nhau một nhát, họ đã đổi vị trí.

Bên ngoài quán trọ, những người luyện khí sử dụng bảy tám vật báu thiêng liêng của các tiên nhân, cùng nhau ném chúng về phía Vũi Huyền đang chặn cửa; trong bóng tối đêm, chúng lấp lánh rực rỡ.

Vũi Huyền bất ngờ nắm chặt viên giáp “Thần Nhân Thừa Lộ”, dồn toàn bộ khí chân thành vào trong đó; trong nháy mắt, anh ta đã mặc đầy giáp, và trở nên mạnh mẽ như tướng quân Đại Quán, Xu Qingzhou.

Những cú đấm của anh ta nhanh như sấm sét.

Với sức mạnh từ những cú đấm dày đặc như thác nước, cùng sự bảo vệ của bộ giáp “Cam Lộ” hạng cao, Vũi Huyền không hề cố gắng đối đầu trực tiếp với vũ khí của các tiên nhân, mà chỉ làm cho chúng lệch hướng. Những vật báu thiêng liêng đó tạo ra những tia sáng lấp lánh trước mặt anh ta.

Chỉ trong chốc lát, Vũi Huyền bị bao quanh bởi ánh sáng ấy, nhưng anh ta càng chiến càng mạnh mẽ hơn, và sức mạnh của anh ta tăng vọt.

Bên trong quán trọ, bên cạnh nữ kiếm sĩ Sui You – người được mệnh danh là “Nữ Thần Kiếm” – chỉ thấy nét mặt cô ta bình thản. Cô ta đặt hai ngón tay lại với nhau, giơ chúng trước ngực, điều khiển “Chuẩn Tâm” tấn công Xu Tong. Bàn tay trắng như mỡ cừu của cô ta nhẹ nhàng xoay cổ tay; những chiếc đũa trên bàn rượu tầng một, như thể nhận được mệnh lệnh quân sự, nửa trong số chúng biến thành những “kiếm bay”, xuyên qua những chiến binh để đâm Xu Tong. Nửa còn lại bay đến bên cạnh cô ta ở tầng hai, lơ lửng xung quanh, đối phó với những chiêu thức sấm sét của Xu Tong. Mỗi lần va chạm, một chiếc đũa lại bị đâm nát.

Zhu Lệ, kẻ điên chiến, luôn ngồi im lặng trên lan can, không nói một lời nào.

Trong mắt anh ta, chỉ có Chén Bình An và viên quan eunuch mặc áo rắn là những đối thủ thực sự.