Chương 352

Sau khi rời khỏi quán trọ, Zhong Kui bị vị đạo sĩ già đưa vào giữa một cây hoa đào cổ thụ to lớn. Bỗng nhiên, vị đạo sĩ già quay người và trong chốc lát đã có mặt tại sân của Chen Ping An.

Chen Ping An vẫn đang mơ màng, chưa kịp tỉnh táo, vội vàng cúi người và nói: “Tôi, Chen Ping An, xin chào vị đạo sĩ già.”

Trước đó, Zhong Kui đã kể về cái chết của mình một cách nhẹ nhàng, nhưng khi nhắc đến những đạo sĩ trên núi Thái Bình, anh ta không hề giấu đi sự thân thiết của mình với họ.

Vị đạo sĩ già vẫy tay và nói: “Không cần phải quá lễ phép.”

Sau khi đứng thẳng người, Chen Ping An hỏi: “Không biết tại sao vị đạo sĩ già lại quay trở lại, có chuyện gì không ạ?”

Vị đạo sĩ già nhìn Chen Ping An một lát rồi gật đầu và nói: “Người có thể kiểm soát được bản thân mình mới thực sự là người hùng. Không lạ gì Huang Ting và Zhong Kui đều nhìn bạn với ánh mắt khác.”

Chen Ping An không hiểu rõ, nhưng cũng không hỏi thêm.

Vị đạo sĩ già có vẻ vui vẻ và hỏi: “Bạn tự xưng là kiếm sĩ, vậy kiếm của bạn đâu?”

Trước đó, những lần “kiếm” xuất hiện từ bình nuôi kiếm (nuôi kiếm), như ngày một và ngày mười lăm, vị đạo sĩ già trên núi Thái Bình đã không để ý đến chúng.

Chen Ping An thành thật trả lời: “Trước đây tôi tập quyền, còn gần đây mới bắt đầu tập kiếm. Vì vậy, lúc này khi tập kiếm thuật, tôi chỉ giả vờ cầm kiếm mà thôi; phần lớn thời gian tôi chỉ tưởng tượng trong đầu.”

Vị đạo sĩ già tự nói với mình: “Nếu biết trước thì không nên vội vàng tranh luận với người khác. Không những thua cuộc, mà còn bỏ lỡ cơ hội quan sát tình hình của bạn tại nơi này nữa.”

Vị đạo sĩ già có thân hình cao lớn, đầu đội một chiếc mũ tượng trưng cho một trong ba dòng chính của Đạo giáo (mũ hoa phù dung), áo đạo màu trắng tinh khôi, tóc và râu cũng màu trắng, trông rất uy nghiêm và thanh cao.

Chen Ping An không biết phải trả lời thế nào, nên im lặng.

Đối diện với một vị đạo sĩ già có tầm nhìn sâu sắc như vậy, thật không cần phải tỏ ra thông minh giả tạo. Bất kỳ sự trang điểm nào cũng chỉ khiến người ta trở nên buồn cười mà thôi.

Bỗng nhiên, vị đạo sĩ già hỏi: “Tôi có thể mượn kiếm của bạn một thời gian được không? Dù là vài năm hay hàng trăm năm cũng được, chúng ta có thể thương lượng. Bạn có thể dùng bảo vật để đổi lấy, hoặc trả bằng tiền ‘Cốc Vũ’.”

Chen Ping An do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: “Cảm ơn vị đạo sĩ già vì lòng tốt của ngài, nhưng thực ra tôi đã có kiếm rồi.”

Chen Ping An hơi ngượng ngùng: “Hơn nữa, tôi cũng không biết phải làm thế nào với kiếm đó.”

Vị đạo sĩ già cười và nói: “Không sao đâu. Chỉ cần bạn cho tôi mượn một thời gian thôi.”

Người tu luyện cần tránh tâm hồn mình như một chiếc thuyền nhỏ bé, để mình trôi theo dòng nước. Còn những kẻ có tâm trạng hỗn loạn như bông liễu, trong mắt vị đạo sĩ già này thì không xứng đáng để bàn đến chuyện tu luyện hay không tu luyện nữa; họ vốn dĩ không nên tu luyện chút nào. Nếu họ tu luyện mà chỉ nhằm mục đích tham lam, tranh giành cơ hội, chiếm đoạt bảo vật và linh khí, rồi xuống núi sống trong thế gian phàm tục, ngoài việc khoe khoang, áp đặt người khác bằng quyền lực, họ còn làm được điều gì tốt đẹp nữa chứ?

Chỉ là vị đạo sĩ già này cũng không thể chịu đựng nổi những kẻ chỉ chú trọng luyện công mà bỏ qua việc tu tâm nữa; ông chỉ có thể giữ gìn ngọn núi Thái Bình này một cách cẩn thận, để cho phong tục tu luyện ở đây không bị sai lệch.

Chen Bình An mạnh dạn hỏi: “Không biết tiên sư có phương pháp bảo vệ núi nào không ạ?”

Vị đạo sĩ già gật đầu và nói: “Núi Thái Bình của tôi có hai phương pháp bảo vệ lớn. Một trong số đó là ‘Gương Trăng Sáng’, có thể chiếu rọi hết những yêu quái trên thế gian, khiến chúng không thể ẩn náu. Tác động của gương phụ thuộc vào mức độ tu luyện của người sử dụng; nếu bị gương chiếu trúng, chúng sẽ bị giảm cấp độ tạm thời. Sau đó, đến lượt ‘Bốn Kiếm Pháp’ xuất hiện. Bốn thanh kiếm cổ này được mô phỏng theo bốn thanh kiếm thần cổ đại; khi kết hợp thành một pháp trận, chúng sẽ mạnh như một thanh kiếm thần. Dù cách xa đến hàng vạn dặm, chúng vẫn có thể đến ngay trong chốc lát. Con quái vật kia, nếu không phải đã luyện hóa một trong những thanh kiếm đó, thì đã sớm bị tôi giết rồi. Dù nó chạy trốn được vài ngàn dặm, cũng không sao cả. Lần này nó may mắn thoát chết, nhưng cấp độ tu luyện của nó vẫn chưa ổn định; thêm vào đó, nó còn bị những quy tắc của thế giới này kìm hãm. Bây giờ, vật bảo vệ sinh mạng của nó đã bị phá hủy, thân xác thực sự của nó cũng bị đâm thủng nhiều chỗ, linh hồn bị tổn thương nặng nề, không còn gì đáng kể nữa.”

Khi vị đạo sĩ già nhắc đến con khỉ già mang kiếm kia, khí sát trong người ông trào dâng; linh khí mạnh mẽ của ông như thể có hình thể vật chất, và một làn sương trắng bao quanh ông. Sau đó, ông lấy lại tâm trạng bình tĩnh; hiện tượng kỳ lạ đó thực ra là một hậu quả của việc nó bị tổn thương nặng.

Chen Bình An cảm thán: “Thật là đáng sợ…”

Lão đạo sĩ nhẹ nhàng vẫy tay: “Kỳ lạ thật, tôi cũng không phải là người hay nói chuyện, nhưng tối nay tôi đã nói nhiều hơn cả vài chục năm trước đây. Quay lại với chủ đề chính, bức trận phòng thủ của núi Thái Bình này có một lịch sử lâu dài và vô cùng vững chắc; ngay cả những môn phái lớn ở Trung Thổ cũng không bằng được. Tôi không thể tự ý truyền đạt cho bạn cách luyện tập và vận hành bức trận này, bởi nó liên quan đến vận mệnh của núi Thái Bình. Tuy nhiên, tôi có một bức trận phòng thủ riêng, được thừa hưởng từ hang động bí mật của một vị tiên cổ đại; sức mạnh của bức trận này rất lớn. Tôi có thể bán nó cho bạn, nhưng giá của nó thì quá đắt đỏ. Việc xây dựng và duy trì bức trận còn tiêu tốn nhiều tài nguyên hơn nữa. Ban đầu tôi dự định rằng nếu một ngày nào đó Huang Ting muốn lập ra một môn phái riêng ở nơi khác trên đảo Đông Diệp, hoặc thậm chí muốn kết hôn và trở thành đạo tử với người khác, tôi sẽ tặng bức trận đó cho cô ấy làm của hồi môn. Nhưng dù sao đi nữa, tôi vẫn sẽ phải chi một khoản tiền lớn.”

Chen Bình An nuốt nước bọt; anh ta không quan tâm đến việc kết hôn hay chi phí xây dựng bức trận, mà chỉ bị câu “giá quá đắt đỏ” làm cho hoảng sợ.

Lão đạo sĩ nhận thấy vẻ do dự của Chen Bình An, cười ha hả và nói đùa: “Tốt lắm, tôi rất thích điều đó!”

Trước khi Chen Bình An kịp hiểu rõ mọi chuyện, lão đạo sĩ đã không nhắc đến chuyện bức trận nữa, và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Chen Bình An, mặc dù tôi không biết bạn mang theo vật báu gì có thể che giấu thông tin quan trọng và ngăn người khác đoán được vị trí cũng như vận mệnh của bạn, nhưng bạn nhất định phải trân trọng vật báu đó. Đó thực sự là thứ hiếm có và không dễ tìm được. Trên toàn bộ núi Thái Bình, chỉ có duy nhất một vật như vậy thôi, và đó cũng là thứ do tổ tiên sáng lập núi này để lại.”

Chen Bình An nhớ đến chiếc ô giấy dầu kia và gật đầu mạnh mẽ.

Nhìn Chen Bình An, lão đạo sĩ cảm thấy rất vui mừng.

Nữ tu Huang Ting và quý ông Zhong Kui đều là những người trẻ tuổi mà lão đạo sĩ rất coi trọng. Bây giờ thêm cả Chen Bình An nữa…

Dù thế giới có hỗn loạn đến đâu, vẫn còn những trụ cột vững chắc.

Trước đây, lão đạo sĩ đã từng lo lắng rằng linh hồn của Zhong Kui có thể bị mang đi bởi một vị lãnh đạo quyền năng ở âm giới, và biết rằng mình sẽ không bao giờ có cơ hội bù đắp cho nỗi tiếc nuối lớn nhất trong đời mình nữa.

Vị tổ sư của núi Thái Bình này, sau khi thành công trong việc trở thành tiên nhân, đã được giáo phái của mình phong là Quan Diệu Thiên Quân, với địa vị vô cùng cao quý.

Điều hối tiếc lớn nhất trong cuộc đời vị đạo sĩ già này chính là: xuyên suốt lịch sử, dù là thế giới chính thống của Nho giáo hay thế giới do Đạo giáo cai quản, bất kể đạo sĩ nào từ vị trí “Chân nhân” tiến lên thành “Thiên nhân”, dù thuộc phái nào trong ba phái lớn, đều có thể mời được vị tổ sư chủ trì đến tận nơi để trực tiếp trao cho họ áo đạo, mũ đạo và một vật bảo chứng đặc biệt. Nhưng với tư cách là vị “Thiên nhân” mới nhất trong hệ phái Đạo giáo này, ông lại không thể chứng kiến bằng mắt mình vị tổ sư ấy rời khỏi Bạch Ngọc Kinh và xuống đến thế giới này. Vị “Thiên nhân” già này không dám suy đoán một cách tùy tiện, nhưng mọi người trên núi Thái Bình đều bàn tán rất nhiều về chuyện này. Vì thế, chủ nhân của núi Thái Bình còn đặc biệt đi đến ngôi trường học ở phía bắc nhất của đảo Đông Diệp để tìm hiểu xem liệu có phải là một vị thánh nhân Nho giáo nào đó được thờ cúng trong đền thờ đã can thiệp, khiến cho vị tổ sư của họ không thể xuất hiện hay không.

Chủ nhân của ngôi trường học ấy cũng là một người thẳng thắn; ông ta không muốn nói quanh co với chủ nhân núi Thái Bình, mà cười và hỏi lại: “Có thể hai vị tổ sư trước đó đã được đối xử như vậy, nhưng với mối quan hệ giữa vị tổ sư của phái các ngài và Nho giáo chúng tôi, làm sao có ai có thể cản trở ông ấy đến thế giới này được chứ?”

Sau khi nhận được câu trả lời này, vị “Thiên nhân” già càng thêm u sầu.

Nghĩ mãi, ông chỉ có thể kết luận rằng chính mình chưa đạt đến mức độ cao đủ, nên vị tổ sư mới cố tình “đánh giá” mình như vậy.

Trước trận chiến ở núi Thái Bình, ông vẫn hy vọng rằng nếu sau này mình tiến lên được cấp độ “Phi thăng”, thì cuối cùng cũng sẽ có thể gặp được vị tổ sư ấy.

Nhưng bây giờ, điều đó đã trở thành một ước mơ xa vời.

Không hối tiếc gì nữa, nhưng nỗi nuối tiếc vẫn không thể tránh khỏi.

Vị đạo sĩ già vừa định rời đi thì Chén Bình An nói: “Cảm ơn ngài đạo sĩ!”

Vị đạo sĩ già cười hỏi: “Tại sao lại cảm ơn tôi? Có phải vì chuyện Zhong Kui bị giáng cấp không?”

Vị “Thiên nhân” già lắc đầu: “Không cần đâu, đó là lỗi của núi Thái Bình.”

Chén Bình An nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn ngài đạo sĩ và núi Thái Bình; điều này khiến tôi nhận ra rằng ngay cả các vị thần trên núi cũng có tấm lòng hiệp nghĩa, biết đối xử tốt với con người.”

Sau đó, vị đạo sĩ già rời đi, trong lòng vẫn còn nhiều suy tư…

Sau khi thắp một que hương,裴 Qian cảm thấy buồn ngủ. Cô nói với Trần Bình An rồi hít một hơi thật sâu, sau đó lao về phía bậc cửa sổ của căn phòng. Cô nhảy lên cao, có lẽ muốn dùng hai tay chạm vào bậc cửa sổ trước, sau đó dùng đôi chân vùng vẫy một cách vội vã để bám lên và nhảy lên. Nhưng kết quả là cằm cô va chạm mạnh vào bậc cửa sổ. Cô ngã xuống đất.

Trần Bình An quay đi, không nỡ nhìn thẳng vào cảnh ấy.

Pei Qian ngồi trên đất, che miệng bằng tay, quay mặt đi, đôi mắt đẫm lệ, sắp bật khóc.

Trần Bình An bước đến, quỳ xuống, nhẹ nhàng lấy tay cô ra và hỏi với nụ cười: “Còn muốn thể hiện vẻ anh hùng nữa không?”

Trên khuôn mặt đen sạm của cô bé, những giọt nước mắt rơi xuống liên tục.

Trần Bình An đành phải ngừng cười, giúp cô đứng dậy và nói: “Có một cô gái nhỏ tương tự như em, cũng rất nóng vội và bốc đồng, nhưng cô ấy chịu đựng đau đớn tốt hơn em nhiều. Nếu là cô ấy, lúc này chắc chắn sẽ cười với em và an ủi em đừng lo lắng.”

Trần Bình An tiếp tục: “Nhưng mỗi người có tính cách riêng, em cũng không cần phải bắt chước cô ấy đâu.”

Hai người ngồi bên cạnh chiếc bàn đá.

Pei Qian chỉ dám mở miệng nhẹ nhàng và hỏi một cách không rõ ràng: “Cô ấy tên là gì?”

Trần Bình An trả lời: “Cô ấy tên là Lý Bảo Bình, thích mặc áo bông màu đỏ thắm và cũng thích gọi tôi là ‘chú nhỏ’.”

Pei Qian lại hỏi nhỏ: “Chú thích cô ấy lắm phải không?”

Trần Bình An gật đầu.

Trên đời này, ai mà không thích Lý Bảo Bình chứ?!

Cô ấy nói đúng.

Pei Qian im lặng.

Trần Bình An hỏi: “Lúc nãy em nhìn tôi luyện quyền, cảm thấy thế nào?”

Pei Qian trông rất bối rối; lần này cô ấy không giả vờ nữa, không hiểu tại sao anh lại hỏi điều đó.

Trần Bình An cũng bắt đầu thắc mắc: “Em có bao giờ nghĩ đến việc bí mật học theo không?”

Pei Qian phản hỏi: “Tại sao tôi phải học cách đi lảo đảo như chú vậy?”

Cô ấy đứng dậy, tràn đầy sinh khí, giả vờ rút kiếm ra khỏi vỏ, dùng hai ngón tay đâm loạn xạ, nhảy lên vài bước, sau đó thể hiện một loạt động tác quyền. Cô ấy nói: “Tất nhiên là tôi muốn học những động tác mạnh mẽ nhất rồi!”

Trần Bình An không thấy gì buồn cười cả, ngược lại, anh trở nên nghiêm túc.

Trên đường Ô Hoa Phúc Địa, Lục Phương luyện võ.

Pei Qian tiếp tục hỏi: “Chú có thể dạy tôi không?”

Trần Bình An mỉm cười và nói: “Tất nhiên rồi.”

Pei Qian mới quay đầu nhìn quanh, thì thầm nói: “Tôi cảm thấy người họ Shao kia không có ý tốt, không phải là người đáng tin cậy chút nào.”

Chen Ping An hỏi câu thứ hai: “Cậu có thể nhìn thấy vị lão đạo sư tối nay không?”

Pei Qian gật đầu mạnh mẽ.

Chen Ping An có chút bất lực.

Đó là phép thuật lớn lao mà tổ sư của núi Thái Bình đã sử dụng.

Chen Ping An tiếp tục hỏi: “Nếu sau này cậu luyện võ và đạt được thành tựu, nếu có kẻ bắt nạt cậu, cậu sẽ làm thế nào? Nói thật nhé!”

Pei Qian do dự: “Đánh một quả đấm cho họ gần chết?”

Thấy Chen Ping An có vẻ tức giận, cậu ấy liền quyết định nói thẳng: “Đánh một quả đấm cho họ chết luôn!”

Chen Ping An cười hỏi: “Nhưng nếu thực ra cậu sai thì sao?”

Pei Qian tự tin trả lời: “Tôi luôn ở bên cạnh anh mà, làm sao có thể sai được!”

Chen Ping An trong lòng cười không nổi, mặt nghiêm túc hỏi: “Nhưng rồi cậu cũng sẽ phải ra ngoài du lịch một ngày nào đó mà.”

Pei Qian quả quyết nói: “Tôi sẽ không làm vậy đâu! Tại sao tôi phải ra ngoài một mình chứ? Ngoài kia có quá nhiều kẻ xấu, nếu không đánh thắng được thì sao? Hơn nữa, nếu lúc đó tôi không mang đủ tiền, phải sống trong cảnh đói khát hàng ngày, tôi sẽ phải trộm cắp hay cướp bóc… Anh biết rồi đấy, sau đó anh sẽ đánh tôi và mắng tôi, tôi phải làm sao đây? Vì vậy, tôi thà không ra ngoài còn hơn.”

Chen Ping An hỏi tiếp: “Còn nếu một ngày nào đó, cậu luyện võ giỏi đến mức vượt qua cả anh nữa thì sao?”

Pei Qian nhíu mày, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi quả quyết lắc đầu: “Tôi lười biếng lắm, tôi thích ngủ nhất, lại sợ đau nữa… Anh cũng biết mà, trước đây khi đi bộ, chân tôi toàn là nước đầy; mỗi khi vỡ phồng thì tôi khóc đến nghẹn tiếng. Khi anh đánh nhau ở quán trọ, cả hai cánh tay anh còn lộ xương ra ngoài mà anh cũng không khóc… Còn tôi thì không được đâu, chỉ cần nhìn xuống cánh tay mình một cái là có thể sẽ ngất đi liền. Ồ, nếu trên đời này có một loại võ công tuyệt thế mà không cần phải chịu khổ để luyện thành thì tốt biết mấy.”

Chen Ping An kìm nén tiếng cười: “Cậu cũng biết mình lười biếng, không tiến bộ và nhút nhát phải không?”

Pei Qian cúi đầu, tỏ vẻ chán nản.

Chen Ping An hỏi: “Tại sao không nói gì nữa vậy?”

Pei Qian than phiền: “Cằm tôi đau.”

Chen Ping An cười một cái, quay lưng lại, tựa vào tường và nói: “Thôi được, cậu cứ nghỉ ngơi đi.”

Pei Qian vẫn là cô bé nhỏ ấy, chỉ thích chọn những bài hát mà mình yêu thích để nghe.

Chẳng hạn, Chen Ping An nói rằng năm sau cô ấy sẽ mười một tuổi.

Trên thế giới này, chỉ có Chen Ping An là người nhớ những điều đó; năm nay cô ấy mười tuổi, năm sau sẽ mười một tuổi.

————

Lão đạo sĩ trên núi Thái Bình đột nhiên dừng bước, lấy ra cây hoa mai, và hồn ma của Zhong Kui hiện ra, bay lượn trong không trung.

Trên biển mây, Zhong Kui nhìn thấy một người quen thuộc đứng không xa: chủ nhân của Đại Phục Thư Viện, người thầy của mình.

Chủ nhân thư viện chỉ đơn giản là nhìn Zhong Kui.

Zhong Kui thì thầm hỏi: “Thầy ạ?”

Có vẻ như trước đây ông ấy đã không dám tin vào tin xấu này, và ngay cả bây giờ ông ấy vẫn không thể tin vào những gì mình đang nhìn thấy: “Không nên như vậy, không nên như vậy.”

Chỉ vì một sự sai lầm nhỏ, lúc đó ông ấy không nên đến Bích Du Phủ, không nên để học trò “đáng tin cậy nhất của mình” đi đến núi Thái Bình. Lẽ ra ông ấy nên ở yên tại quán trọ nhỏ ở vùng biên giới, chăm chỉ theo dõi con cáo chín đuôi kia.

Dù con cáo chín đuôi là một yêu quái cấp mười hai, nhưng danh tính của nó quá đặc biệt, địa vị quá cao; vì vậy tên thật của nó đã bị tiết lộ. Chỉ cần biết được tên thật của tất cả các yêu quái cổ đại trên thế giới này, Zhong Kui sẽ có khả năng tự bảo vệ mình.

Không ai ngờ rằng con khỉ trắng mang kiếm trên núi Thái Bình chính là kẻ chủ mưu khiến yêu quái trong hầm ngục trốn thoát.

Zhong Kui thực sự không thể chịu đựng được bầu không khí lúc này, ông ấy nói to: “Thầy ạ, đó là trách nhiệm của tôi. Người học vấn, hoặc là dùng kiến thức để giáo dục mọi người, giúp đỡ đất nước, hoặc là dùng sự chính trực của mình để tiêu diệt yêu quái…”

Chủ nhân thư viện tức giận: “Cần gì ông phải nói những lý lẽ lớn lao như vậy với tôi?!”

Zhong Kui im lặng như con ve trong giá lạnh.

Lão Thiên Quân thở dài: “Nếu học viện đó truy cứu trách nhiệm, chúng tôi núi Thái Bình sẽ không từ chối.”

Đối diện với lão đạo sĩ, chủ nhân thư viện không còn giữ thái độ như khi đối với Zhong Kui nữa, ông ấy nói một cách tôn trọng: “Anh trai của tôi có thể sẽ tức giận, nhưng sẽ không điều quân đến truy cứu trách nhiệm. Hơn nữa, núi Thái Bình có tội gì? Thiên Quân đã bao giờ trách Zhong Kui không thể bảo vệ được núi Thái Bình chưa? Tại sao lại không thể bảo vệ được vị địa tiên kia?”

Zhong Kui nhẹ nhàng nói: “Thầy ạ, tôi đã sai…”

Lão Thiên Quân nhìn Zhong Kui một cách sâu sắc, rồi nói: “Con đã làm tốt rồi. Hãy tiếp tục cố gắng.”

Chủ núi nhắc đến phái Phù Cử và vị đại sư Ji Hai, có vẻ hơi tiếc nuối: “Ji Hai thừa nhận rằng dù là việc nhận cậu bé kia làm đệ tử chính thức hay tặng cho cậu ấy thanh kiếm ấy, đều là điều nên làm. Nhưng mỗi khi nhìn thấy cậu bé ấy, trong lòng Ji Hai không thể yên bình được; điều đó sẽ cản trở việc tu luyện của ông ấy. Cả đời này ông ấy sẽ không thể đạt tới cấp độ tiên nhân, vậy sau này làm sao có thể tham gia vào ‘Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí’ để giết chết những con yêu quái cấp độ mười hai khác?”

Vị đạo sĩ già tỏ vẻ tiếc nuối: “Đó là cặp đôi tiên nhân duy nhất tại đảo Đông Diệp Châu có thể đối đầu được với yêu quái cấp độ năm; thật là một sự kết hợp hiếm có do trời định. Việc Ji Hai muốn phá vỡ rào cản này sẽ rất khó khăn. Càng kiên trì và khao khát, thì yêu ma trong lòng càng khó để loại bỏ.”

Chủ núi cười đắng: “Có những việc, người khác có thể khuyên nhủ, nhưng có những việc thì không nên khuyên.”

Vị đạo sĩ già thở dài một hơi.

Việc tu luyện thật sự rất khó khăn, khó khăn như việc leo lên trời vậy.

Chỉ là từ rất lâu trước đây, người ta nói rằng việc leo lên trời không khó, chứ tu luyện mới thực sự khó khăn.

————

Tại Châu Thần Trung Thổ, có một ngọn núi cao vút nhất.

Có một vị thần nhân mặc giáp vàng, hai tay cầm kiếm, mặt được che bởi một chiếc mặt nạ; không thể nhìn rõ khuôn mặt của vị thần này. Ông ấy đứng bên cạnh một tấm bia đá trên đỉnh núi, còn có một vị học giả già ngồi xếp chân trên đỉnh tấm bia đá, thật là thiếu lễ phép.

Vị lão nhân ấy chớp tay trong tay áo, vỗ vào đùi mình và nói: “Thật là một việc tốt lành lớn!”

Vị thần nhân mặc giáp vàng nhếch khóe miệng.

Vị lão nhân tự hào hỏi: “Đệ tử của tôi, tu luyện thế nào rồi?”

Vị thần nhân mặc giáp vàng đã làm phiền ông ta suốt một tháng trời, bực bội nói: “Được rồi, được rồi, được chưa?”

Vị lão nhân nghèo khó chỉ vào vị thần nhân gần như cao bằng tấm bia đá khổng lồ, cười ha hả: “Đức hạnh của ông ta – vừa miệng nói tốt nhưng trong lòng không chịu thừa nhận – chính là điều tôi thích nhất.”

Sau đó, vị lão nhân lại bắt đầu kể lại những chiến công oai hùng của mình: “Hồi xưa khi tôi cãi vã với người khác, sau khi họ thua cuộc, họ đều trở nên như những con chim nhỏ bé như vậy; tôi cảm thấy rất thoải mái trong lòng.”

Vị thần nhân mặc giáp vàng chính là một trong những vị thần lớn của Châu Thần Trung Thổ.

Lão Tiểu Thư tự nói với mình: “Cậu biết tôi là người như thế nào chứ, tôi rất nhạy cảm, luôn tự nhủ rằng không xứng đáng nhận những gì không do mình tạo ra. Nhưng tôi lại có kiến thức sâu rộng, viết văn giỏi, lý lẽ nói ra cũng rất hợp lý. Vì vậy, vị Đức Sư Tối Thánh đã tìm đến tôi, khuyên nhủ tôi bằng những lời chân thành và ân cần, khiến tôi rất xúc động. Vị Đức Sư Tối Thánh đã chỉ ra nhiều điểm mà tôi tự cho là bình thường ở mình, nhưng có một câu nói thực sự chạm đến trái tim tôi. Từ xưa đến nay, những bậc hiền triết luôn là những người hào phóng và dũng cảm; tuy nhiên, không phải ai dũng cảm cũng là hiền triết! Nghe xong, tôi cảm thấy vị Đức Sư Tối Thánh thực sự hiểu tôi. Vì vậy, tôi đã đưa ra một yêu cầu nhỏ với ngài ấy…”

Thần Sui Sơn nói một cách nặng nề: “Tôi không muốn nghe nữa, im miệng đi!”

Lão Tiểu Thư thở dài tiếc nuối: “Sao các người lại không phân biệt được đúng sai nhỉ?”

Thần Sui Sơn cười lạnh: “Nếu tôi có thể phân biệt được đúng sai, thì tôi đã để cậu lên núi rồi chứ!”

Lão Tiểu Thư xoa xoa cằm, cảm thấy mình có phần không đúng trong vấn đề này, liền thay đổi lời nói: “Kẻ kia ở Đông Hải, tính tình thực sự không dễ chịu chút nào, nhưng cách hành xử của hắn cũng khá ổn, không hề mất mặt. Dù việc hắn tặng đứa trẻ đó thứ gì đó tốt đẹp không giúp ích cho việc tu luyện, nhưng trong thế gian này, cái gì cũng tốt hơn là sự khéo léo. Điều đó vừa đủ để che giấu những bí mật trên trời, còn tốt hơn cả chiếc mũ cũ kỹ mà A Lương từng sử dụng. Chỉ vì điều đó thôi, tôi sẽ không so đo với hắn nữa.”

Thần Sui Sơn chế giễu: “Bây giờ cậu muốn đối đầu với hắn à? Cậu có làm được không?”

Lão Tiểu Thư nói một cách trân trọng: “Chúng ta, những người học vấn, vẫn phải phân biệt đúng sai với người khác. Đánh nhau, giết chóc… dù có làm vỡ trời cũng không phải là thực sự giỏi.”

Lần này, Thần Sui Sơn không phản bác gì cả.

Lão Tiểu Thư khoanh tay lại; gió mạnh ở đỉnh núi Sui Sơn cuồn cuộn không ngừng, ngay cả bộ giáp vàng của Thần Sui Sơn cũng bị ảnh hưởng, nhưng tay áo và mái tóc của Lão Tiểu Thư thì không hề bị làm xáo trộn chút nào.

Lão Tiểu Thư thì thầm: “Khó mà trở thành bậc thánh nhân, càng khó mà sống như một quý ông.”

“Trong số các bậc hiền triết, không phải ai cũng dễ dàng đạt được địa vị đó…”

Khi dẫn cậu bé bước ra khỏi ngưỡng cửa, vị thánh nhân quay đầu nhìn về phía chỗ tượng thần trống rỗng, nói cười với cậu bé: “Sau này nếu có cơ hội, con có thể cạnh tranh với một người nào đó.”