Chương 356

Trên ngọn núi nơi ngôi chùa đổ nát tọa lạc, mưa càng lúc càng lớn, dội mạnh vào áo giáp của binh lính biên giới phía Bắc, tạo ra tiếng vang rõ ràng. Những bộ áo giáp mà binh lính này mặc đều đã bị mài mòn nhiều, đầy vết cắt do dao, kiếm và mũi tên gây ra. Mưa mới rơi xuống những bộ áo giáp cũ kỹ ấy.

Con trai của một gia đình giàu có không thể ngồi yên trong nhà, vì muốn cho Hứa Thanh Châu và Từ Đông có cơ hội tận dụng thời gian ngắn ngủi này để giết chết bốn tên hộ vệ của Trần Bình An, Hoàng tử Lưu Cống đã lặng lẽ rút lui xuống nửa lưng núi. Bên cạnh ông ta chỉ có vài chục tay sai trung thành bảo vệ; những người lính này mặc áo giáp nặng nề hơn cả binh lính biên giới vây quanh ngôi chùa đổ nát. Họ là những binh sĩ bộ binh mặc áo giáp sắt chất lượng cao, và còn có ba vị tu sĩ đi theo ông ta với sức mạnh vượt trội: một người là tu sĩ sử dụng kiếm có khả năng bay tuyệt vời, một người giỏi trong việc tổ chức đội hình chiến đấu, và một người mặc áo giáp bằng chất liệu đặc biệt.

Lưu Cống quyết tâm phải lấy được đầu của Trần Bình An, nhưng ông ta cũng lo lắng về những rủi ro có thể xảy ra; ông ta không muốn gặp rắc rối trên một ngọn núi vô danh này.

Người quý tộc từ học viện ẩn mình ở đâu đó, Vương Khiêm, vì đã sẵn lòng tham gia vào âm mưu này, nên Lưu Cống không còn tin tưởng hoàn toàn vào người lãnh đạo đáng kính của học viện Đại Tuyền này nữa. Nếu như điều kiện mà Cao Thích Chân đưa ra không quá hấp dẫn, và ông ta không có sự hỗ trợ từ gia tộc Hứa cùng tu viện Thảo Mộc Am, Lưu Cống thực sự không dám mạo hiểm như vậy. Ông ta thực sự tò mò về báu vật được gọi là “Bích Du Phủ” ấy có giá trị đến mức nào, để một người quý tộc như Vương Khiêm sẵn lòng phạm điều sai trái lương tâm và chủ mưu cuộc vây hãm này.

Dù sau này Vương Khiêm có thể giải thích rằng ông ta muốn bắt một kẻ giả mạo là đệ tử chính thống của Thái Bình Sơn Tổ Sư Đường, hoặc có thể vu khống thêm cho Trần Bình An những tội danh nặng nề (chẳng hạn như nghi ngờ rằng kẻ này là yêu ma lớn trốn thoát từ ngục tối, đã đổi danh tính và ngoại hình), và vì thế mới cần phải huy động đến năm nghìn binh sĩ từ biên giới để vây quanh ngọn núi này… Nhưng Lưu Cống không nghĩ rằng đó là một lời giải thích hợp lý chút nào.

Tuy nhiên, điều đó cũng không quan trọng lắm đối với Lưu Cống; ông ta chỉ muốn hoàn thành mục tiêu của mình.

Tuy nhiên, Lý Lệ đã chết một cách đáng tiếc. Vị quan lại già kia từ rất sớm đã nhìn nhận con trai thứ ba ấy với con mắt khác; đáng thương cho người con trai thứ ba ấy, đã cố gắng hết sức suốt hơn mười năm trời, không ngần ngại liều mạng, xâm sâu vào lãnh thổ phía bắc của triều đình Bắc Tấn, cuối cùng cũng đã phá hủy được đền thờ Thủy Thần ở Hồ Tùng Châm và dinh thự Thần Sơn ở Núi Kim Hoàng. Nhưng lại bị giết ngay trên đất của gia tộc Yáo, ngay cả Lý Lệ – người vô địch trong cả nước – cũng đã thất bại thảm hại. Con người không thể so sánh được với ý trí của trời; quả nhiên, số phận nằm trong tay ta, Lưu Công!

Tuy nhiên, Lưu Công đã chiến đấu ở biên giới suốt nhiều năm như vậy, chỉ huy hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ, dù nhiều lần phải xông vào trận mạc mà không hề sợ hãi. Hôm nay, ông cảm thấy mình có chút lo lắng khó kiểm soát được.

————

Trước ngôi đền đổ nát, Ngụy Hiền vẫn giữ vững tư thế như trong trận chiến ở khách sạn kia: chỉ cần canh giữ cánh cửa lớn là được. Nếu có binh sĩ mặc áo giáp Đại Quan tiến lên tìm cái chết, Ngụy Hiền tất nhiên sẽ không khoan nhượng.

Mặc áo giáp Gan Lộ Tây Nham, ông hoàn toàn không sợ hãi trước những mũi tên bình thường; để chúng đâm vào áo giáp cũng được. Sau đó, chỉ cần một cú quyền, những kẻ dám tiến lại gần đều bị đẩy bay xa. Những xác chết gần cửa đền cũng bị Ngụy Hiền dùng gót chân đá văng đi. Tính cách của một hoàng đế không cho phép ai ngủ gật bên cạnh giường ngài; bây giờ, nơi Ngụy Hiền đứng, không cho phép xác chết cản trở tầm nhìn của ông.

Chỉ có những mũi tên đặc biệt ẩn chứa bí mật mới khiến Ngụy Hiền phải tránh; không ngoại lệ, tất cả đều do những tay bắn tên thiện xạ ở biên giới bắn ra từ những cung mạnh mẽ.

So với những hành động giết chóc của kẻ điên chiến, cách Ngụy Hiền hành động thực sự có thể được mô tả là “nhẹ nhàng và mềm mại”.

Tránh né và tấn công gần, liên tiếp không ngừng; chỉ cần bị Chu Tích tiếp cận, hoặc bị kéo đến cách khoảng cách một cánh tay, những binh sĩ xung quanh hầu như đều chết một cách thảm khốc: áo giáp vỡ vụn, máu me lẫn lộn; không chỉ chết ngay tại chỗ mà cả cảnh tượng tử vong cũng rất dã man.

Trên chiến trường bên phải của Sui, ánh kiếm liên tục lóe lên; những binh sĩ đối phương không thể chống lại sức mạnh của Ngụy Hiền.

Ngụy Hiền, với tài năng và lòng dũng cảm của mình, đã giành chiến thắng một cách oanh liệt.

Chen Ping An giơ ngón tay cái lên và cười nhẹ: “Hãy trốn vào trong chùa đi.”

Cô bé nhỏ xinh hình hoa sen gật đầu mạnh mẽ, bước đi nhanh như bay, nhảy vọt qua bậc cửa, và thấy Pei Qian đang ợ. Lúc đầu cô bé có vẻ không mấy thích cô ấy; nhưng sau đó có lẽ cô bé đã bớt ghét cô ấy đi một chút, và thỉnh thoảng lại xuất hiện bên cạnh Chen Ping An. Có lần, vừa mới ló đầu ra khỏi lòng đất thì Pei Qian đã dùng gậy đi núi đánh vào cô bé. Cô bé trốn nhanh, nhưng Pei Qian vẫn chạy theo không ngừng, cuối cùng cô bé bị Chen Ping An kéo tai đi một quãng đường dài, đến nỗi khóc lóc thảm thiết.

Thấy Pei Qian có vẻ đang muốn lấy gậy đi núi, cô bé nhỏ xinh hình hoa sen tức giận, nhưng lần này cô ấy không hề sợ hãi nữa, bèn nằm thẳng xuống đất bên chân Pei Qian.

Pei Qian cầm gậy đi núi trong tay, do dự một hồi lâu, liếc nhìn bóng dáng Chen Ping An ở cửa chùa, rồi cuối cùng cũng quyết định ném gậy xuống đất và cúi xuống nói với nụ cười: “Cô bé này, thật là vô dụng chẳng có ích gì cả… Sau này bố tôi chắc chắn sẽ bán cô bé đi để đổi tiền đấy. Lúc đó tôi sẽ mua được rất nhiều kẹo hồ lô, ăn thì ngon lắm!”

Cô bé nhỏ xinh hình hoa sen tức giận, quay mặt đi và không nhìn cô bé nhỏ da đen kia nữa.

Pei Qian giơ một ngón tay lên, chọc vào chỗ “gãy” trên người cô bé nhỏ xinh: “Nếu sau này cô bé trở thành người hầu của tôi, tôi sẽ không để bố tôi bán cô bé đi đâu. Thế nào?”

Cô bé nhỏ xinh hình hoa sen lăn lộn và ngồi xuống xa, trông giống hệt cách Chen Ping An ngồi đọc sách.

Pei Qian lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Cô bé có biết bây giờ tôi giàu có đến mức nào không? Tôi có một chiếc hộp được coi là chứa đầy báu vật… Sau này hãy tôn trọng tôi một chút nhé! Nếu cô bé ngoan, trở thành người hầu của tôi, biết đâu một ngày nào đó tôi sẽ lòng từ bi và lấy ra một đồng tiền đồng đẹp đẽ để thưởng cho cô bé!”

Cô bé nhỏ xinh hình hoa sen vẫn bình tĩnh không thay đổi biểu cảm.

Pei Qian nổi giận: “Cô bé vô dụng này, sao lại không hiểu chuyện gì cả? Tôi sẽ học được một kỹ năng chiến đấu tuyệt thế vào tối nay… Mỗi lần cô bé ló đầu ra, tôi sẽ đánh cô bé cho đầy vết thương! Cô bé không biết rằng tôi có thể nhìn thấy nơi cô bé trốn dưới lòng đất sao?”

Cô bé nhỏ xinh hình hoa sen có vẻ sợ hãi, đáng thương quay đầu nhìn về phía Chen Ping An.

Pei Qian cười và nói: “Đừng sợ… Tôi sẽ bảo vệ cô bé mà!”

Học vấn cao thấp, đạo đức nhiều ít, thực sự không hẳn có liên quan mật thiết gì; huống chi những học trò trong các viện học cũng đang trên con đường tu luyện. Trên con đường ấy, càng leo cao để trở thành tiên nhân, thì gió mưa càng dữ dội, cám dỗ và nguy hiểm cũng càng nhiều. Việc luôn giữ vững tâm hồn ban đầu quả không hề đơn giản chút nào.

Lúc đó tại Bích Du Phủ, tôi đã chứng kiến con yêu quái lớn dưới đáy sông đang chiến đấu với Nữ Thần Nước; tôi thấy thật kỳ lạ khi triều đình Đại Quán lại để mặc nó tự do như vậy.

Có lẽ người quý ông ấy đã không còn theo đuổi những lý tưởng của các bậc thánh hiền, không còn tập trung vào việc dạy dỗ mọi người hướng tới điều thiện nữa, mà lại theo đuổi sự bất tử cho chính mình, hoặc những thứ khác… như bí pháp tiên nhân trên tấm ngọc kia, có thể “luyện hóa vạn vật”.

Of course, tiền bạc có sức mê hoặc con người.

Khao khát bất tử khiến một vị quý ông già trong viện học sa vào con đường lầm lạc; điều đó có gì đáng ngạc nhiên chứ?

Cui Qian, từng là đệ tử xuất sắc của một vị tiên nhân ở cấp độ cao, cuối cùng lại chọn con đường lừa dối thầy và hủy diệt tổ tiên của mình.

Nhưng điều mà Trần Bình An ghét nhất chính là vị đạo sĩ trẻ tuổi từ núi Thái Bình – người đã khiến ông rơi vào tình thế nguy hiểm.

Chính người này đã đến thăm quán trọ ở Thành Kỵ Hạc, và trực tiếp giao cho Trần Bình An tấm ngọc chứa bí pháp truyền thống của tổ sư.

Mãi cho đến khi Lưu Công tự tin rằng mình đã chiến thắng, và tiết lộ ra một bí mật thiên liêng, Trần Bình An mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Trần Bình An vốn là người cẩn thận và tỉ mỉ; lần này ông sa vào tình thế nguy hiểm lớn, thực sự là vì trước đó ông có ấn tượng quá tốt về núi Thái Bình.

Ông còn mang theo thanh kiếm dài của Tiên Nhân Trần Thanh Đô; tại nơi được mệnh danh là “Đất Phúc của Hoa Sen”, Tống Thanh Thanh và Phàn Quán Nhĩ đã sử dụng chiếc gương đó để hợp nhất linh hồn và thể xác thành một… Trần Bình An có ấn tượng rất tốt về cô ấy.

Sau đó là vị Tiên Chủ của núi Thái Bình – người vì muốn giết con khỉ trắng mang kiếm, đã không ngần ngại phá hủy hai thanh kiếm bảo vệ núi; để cứu linh hồn tàn của Trình Khuê, ông thậm chí còn sẵn lòng tự giảm cấp độ của mình.

Ấn tượng về người này càng tốt hơn nữa.

Người đầu tiên khiến Trần Bình An biết đến núi Thái Bình chính là… (phần này có vẻ như bị thiếu thông tin).

Nhưng dù sao đi nữa, câu chuyện về núi Thái Bình thật sự rất hấp dẫn!

Cuộc chiến ấy khiến không khí xung quanh trở nên u ám, như thể đó là hiện trường của một chiến trường nơi hàng trăm nghìn binh sĩ đã hy sinh.

Chính từ đó mà sau này những kẻ tu luyện xấu xa đã có thể dễ dàng thực hiện những âm mưu độc ác của mình.

Tất cả những gì liên quan đến các đạo sĩ núi Thái Bình, dù chỉ là nghe nói hay chứng kiến bằng mắt thấy, đều khiến Trần Bình An cảm thấy hứng thú và mong muốn được đến đó.

Ngay cả con dao hẹp trong tay Lư Bạch Tượng lúc này cũng là vật báu của một vị tiên đã hy sinh anh dũng trên chiến trường.

Vì vậy, sau khi nhận được tấm bảo kiếm của tổ sư, Trần Bình An không suy nghĩ gì nhiều, chỉ nghĩ rằng có lẽ tổ sư núi Thái Bình đã quan tâm đến mình sau khi rời khỏi nơi ở tạm thời, hoặc có lẽ là do Trình Khuê đã giúp đỡ, nên mới có sự việc truyền tấm bảo kiếm một cách vội vã, yêu cầu các đạo sĩ trên núi gần đó giao tấm bảo kiếm đó cho Trần Bình An.

Bây giờ nhìn lại, có lẽ Trần Bình An đã suy nghĩ quá đơn giản.

Trần Bình An lấy tấm bảo kiếm mà Lư Công gọi là “chất lượng thật sự tốt”, vật liệu cực kỳ tuyệt vời, khó có thể chuyển hóa thành thứ gì khác trong thời gian ngắn, rồi quay người ném nó cho Bạch Tiền, nói: “Hãy cho tấm bảo kiếm này vào trong chiếc ô giấy dầu này, nhớ phải cất kín ô lại, đừng mở ra nữa.”

Bạch Tiền nhận lấy tấm bảo kiếm đẹp đẽ mà cô đã mong muốn từ lâu, làm theo lời dặn một cách nhanh chóng và khéo léo, không hề chậm trễ hay làm hỏng gì.

Cô không bao giờ làm sai việc quan trọng.

Bạch Tiền không dám làm sai, sợ Trần Bình An sẽ nổi giận với mình.

Lần duy nhất Trần Bình An nổi giận, nếu không phải vì Trình Khuê đã xin tha thứ, có lẽ bây giờ cô vẫn đang ở quán trọ cũ kỹ ấy ở thị trấn Hồ Nhi, hàng ngày phải quét dọn và làm việc vất vả cho những người phụ nữ lảng đãng ấy.

————

Vị học giả già trên đỉnh núi cười lạnh: “Trần Bình An đã phát hiện ra dấu vết của chúng ta.”

Người đàn ông cao lớn không quan tâm chút nào: “Nhóm này vốn dĩ đã không đơn giản rồi, mọi sự ồn ào ở biệt thự Bích Du chính là nhờ vào họ mà có. Nếu không, chủ nhân của tôi sao lại phải đối phó với một kẻ chỉ là một võ sĩ non nớt như vậy? Trước khi rời đi, chủ nhân còn nói với tôi rằng chiếc bầu cất kiếm trên lưng Trần Bình An chỉ là một món đồ trang trí nhỏ thôi; thứ mà chủ nhân thực sự quý trọng là một báu vật có thể che giấu bí mật thiên địa. Nếu nó không quá nguy hiểm, có lẽ chủ nhân sẽ để nó lại cho anh ta.”

……

Trước khi gặp chủ nhân, hắn cũng tự cho mình là bá chủ của vùng này, chiếm hữu toàn bộ hồ, dẫn dắt một đội quân tôm cua có mùi hôi thối khó chịu, trước mặt “hoàng đế địa phương” cũng rất oai phong. Sau đó, nhờ vài lời chỉ bảo của chủ nhân, hắn mới có được những bước tiến vượt bậc trong con đường tu luyện. Nơi đó vốn là phần còn lại của một dòng sông lớn xưa kia, giờ được sử dụng làm lối đi cho rồng uốn lượn trên sông. Nếu không phải vì nữ thần sông kia cứ ngăn cản hắn ở khu vực phía trên của biệt thự Bích Du và đền thờ nữ thần sông, chỉ vì những mạng sống tầm thường không đáng kể, thì giờ đây hắn đã có thể đạt đến cấp độ Kim Đan rồi. Nếu tiếp tục xuống biển, việc trở thành một sinh linh siêu nhiên (Nguyên Ấu) cũng không phải là điều khó khăn!

Nếu người phụ nữ kia sẵn lòng để hắn đi qua dòng sông một cách thuận lợi, thì đó sẽ là một duyên lành lớn giữa hai bên. Sau này, khi hắn chứng minh được con đường tu luyện của mình, dù tính cách hắn có lạnh lùng hay hung hãn đến đâu, hắn cũng nhất định phải tìm cơ hội để trả ơn. Nếu không, theo quy luật tuần hoàn của trời đất, con đường tu luyện của hắn sau này sẽ gặp nhiều trở ngại. Hắn không thể hiểu nổi tại sao cô ta lại quyết tâm ngăn cản hắn, chỉ vì hắn đã cướp đi mạng sống của những con người tầm thường kia… Thật là nực cười! Hắn tin chắc rằng phía sau có những bí mật mà không ai biết đến; có lẽ những người đó chính là những người đã trở thành thức ăn của hắn, và họ lại có mối liên hệ sâu sắc với đền thờ nữ thần sông, nên cô ta mới phẫn nộ đến thế, liên tục tìm cách gây hại cho hắn.

Trải qua bao năm chiến đấu, hắn nhận ra rằng nữ thần sông kia không có năng lực tu luyện cao lắm, nhưng cô ta sử dụng quá nhiều vũ khí tốt, và nhờ vào chúng mà luôn áp đảo hắn. Sau này, hắn còn may mắn nhận được hai cơ hội lớn: không chỉ phục hồi được thân xác bằng vàng mà cấp độ của thân xác đó còn được nâng cao đáng kể; biệt thự Bích Du cũng trở nên thịnh vượng trong một đêm, trở thành một nơi tràn ngập khí thiêng liêng!

Điều mà Vương Khiết mong muốn chính là bí quyết tu luyện “thẳng tiếp đến con đường chân lý” (đại đạo).

Chủ nhân đã từng nói trực tiếp với hắn và con quái vật sông rằng đó chính là nguồn gốc của con đường tu luyện của một vị tiên cổ, và hắn nên học hỏi từ đó.

Hắn quyết tâm theo đuổi con đường đó, dù phải trải qua bao khó khăn.

Trên đỉnh ngọn núi đền hoang không yên bình chút nào.

Ngay cả núi Thái Bình cũng không yên bình.

Bên bờ con sông lớn nổi tiếng nhất của châu thổ Trung Hoa, hôm nay cũng có vài điều bất ổn.

Có một người đàn ông và một người phụ nữ từ xa đến đây; người phụ nữ mặc trang phục hoa lệ lộng lẫy, dù chiếc mũ che khuất khuôn mặt, nhưng chỉ cần nhìn dáng vóc và phong thái của cô ấy, người ta đã biết rằng cô ấy chắc chắn là nguồn gây rắc rối.

Người đàn ông cao ráo, khuôn mặt gầy gò, mặc một chiếc áo lông cáo trắng tinh, và đeo bên hông một quả bầu rượu màu đỏ thắm.

Nếu như Chen Ping An cùng cậu bé mặc áo xanh và cô bé mặc váy hồng ở đây, họ sẽ nhận ra đó chính là cặp chủ tớ đã gặp nhau trong đêm tuyết giá trên con đường núi năm xưa, tại biên giới giữa quốc gia Hoàng Đình và Đại Lư.

Người phụ nữ mặc trang phục hoa lệ tên là Thanh Ấu.

Lần đó, sau khi chia tay với Chen Ping An và hai người kia, cô ấy đã hiện ra hình thức thật của mình – một con cáo trắng to lớn như ngọn núi; người đàn ông chỉ to bằng hạt gạo trước mặt cô ấy, nhưng chỉ cần gọi tên cô ấy một cách nhẹ nhàng thôi, cô ấy đã cắt bỏ một trong tám chiếc đuôi cáo của mình.

Cô ấy gọi người đàn ông là “Lão gia”.

Lúc này, người đàn ông ngước nhìn lên và thấy giữa những đám mây màu rực rỡ có thành phố Bạch Đế; vị chủ nhân của thành phố ấy, được coi là kỳ thủ cờ vua số một thế giới, đã dựng lên một cột cờ với dòng chữ “Tôn sùng kỳ thủ cờ vua hàng đầu thế giới”; cho đến nay vẫn chưa ai có thể khiến vị chủ nhân ấy phải buộc phải giao chiến… Thật là oai phong biết bao!

Người đàn ông mỉm cười và nói: “Thật đáng tiếc khi ngôi lầu pha lê kia không còn nữa…”

Người phụ nữ mặc trang phục hoa lệ nói nhẹ nhàng: “Lão gia, tôi nghe nói người đàn ông thích mặc áo choàng màu hồng ấy rất ngưỡng mộ ngài…”

Người đàn ông như không nghe thấy gì, quay lại và mỉm cười: “Chủ nhân thành phố không cần phải ra khỏi thành… Tôi chỉ là người đi ngang qua thôi.”

Người phụ nữ mặc trang phục hoa lệ cảm thấy vô cùng tự hào!

Trong suốt hàng nghìn năm qua, chỉ có duy nhất một người được phép rời khỏi thành phố Bạch Đế… Đó chính là đệ tử của Văn Thánh.

Và lão gia chúng ta đã từ chối một cách đơn giản như vậy!

Người đàn ông bước đi thong thả bên bờ con sông lớn này, thở dài nhẹ nhàng và nói với cô ấy: “Cô hãy rời đi một lát…”

Người phụ nữ mặc trang phục hoa lệ ngay lập tức rời đi…

Có vẻ như sau khi nhận ra danh tính của ông ta, những người đàn ông cao ráo ấy đều thích gọi ông ta là “Lão gia Bạch”. Người đàn ông ấy tự nói với mình: “Ngày xưa, tôi đã tiết lộ tất cả những tên thật của các yêu quái trên thế gian cho vị tiểu học giả kia, giúp ông ấy chế tạo ra chín cái đỉnh lớn trên chín ngọn núi lớn, hy vọng cả hai bên có thể cùng tồn tại hòa bình.”

“Sau đó, tất cả các yêu quái trên thế gian đều ẩn mình trong rừng núi, không còn xuất hiện nữa. Chính vì vậy mà loài người mới bắt đầu leo núi tu luyện, và những vị thần tiên trên núi cũng xuất hiện. Và từ đó, cảnh vật nơi đây trở nên tuyệt đẹp đến thế.”

“Vị tiểu học giả ấy, ngày xưa mới vừa nhận được công đức của con người, đã thề sẽ đối xử với mọi người một cách lịch sự. Tôi, với tư cách là một học giả Nho giáo, chắc chắn sẽ đại diện cho cả thế gian để đối xử lịch sự với ngài.”

Nói đến đây, người đàn ông quay đầu nhìn về phía vị đại tế của học viện, kéo nhẹ khóe miệng: “Hai chữ ‘tiên sinh’ bây giờ gần như chỉ thuộc về các bạn Nho giáo mà thôi, ha ha.”

Lưu Ngọc muốn nói thêm nhưng lại dừng lại, với vẻ mặt nặng nề.

Người đàn ông tiếp tục nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy ra biển không bao giờ quay trở lại, và nói: “Sau đó, có bản đồ tìm yêu quái, và rồi là những tòa lầu hùng vĩ trên khắp thế gian… Trong số đó có một tòa lầu mang tên Bạch Trạch. Bây giờ ngài đến trước mặt tôi, muốn tôi đi đến ba châu Bà Sa, Đồng Diệp, Phù Dao để giúp các ngài ‘tìm yêu quái’? Dựa vào cái gì? Dựa vào hai lần gọi ‘tiên sinh’ ngày xưa ư? Hay là dựa vào tòa lầu mà các ngài đã giúp tôi xây dựng? Để tôi có thể tìm được chỗ đứng trong thế gian này?”

Người đàn ông lại quay đầu, giọng nói trở nên nặng nề hơn: “Ừm?”

Lưu Ngọc không thể nói ra lời nào.

May mắn thay, vị Lão gia Bạch ấy lại mỉm cười và nói: “Nhưng tôi vẫn tin tưởng ông ta, và cũng hiểu rõ những khó khăn của ông ta. Vì vậy, suốt bao năm qua, tôi vẫn tuân theo những quy tắc mà chúng ta đã đặt ra. Còn các ngài thì sao… quá vô lý. Những người học vấn không nên đối xử một cách độc đoán như vậy. Họ nên dùng lý lẽ của các bậc hiền triết để giáo dục mọi người, như gió xuân và mưa thu, làm ẩm ướt mọi thứ một cách nhẹ nhàng.”

Lưu Ngọc im lặng, không biết phải nói gì hơn.

Wei Xian vẫn kiên cường giữ vững khoảng đất trống trước cửa ngôi chùa đổ nát, không hề lùi bước.

Chu Li càng trở nên hung dữ đáng sợ; càng bị thương nặng, sức sát thủ của hắn càng mạnh mẽ.

Như một con quỷ điên.

Bất khả chiến bại.

Nhưng Sui Youbian, người với những động tác kiếm rộng lớn và mạnh mẽ ấy, sau khi một mình phá vỡ áo giáp của gần chín trăm binh lính địch và giết thêm hai trăm người nữa so với Bi Lu Bai Xiang, đúng lúc sắp nghỉ ngơi, đã bị Tư Khinh Châu và Từ Đông từ am Thảo Mộc tấn công bất ngờ. Dù vậy, Sui Youbian vẫn dùng hết sức lực còn lại để giết thêm hơn một trăm hai mươi binh lính địch ngay trước mắt hai người họ. Chỉ sau đó, Tư Khinh Châu mới chém đứt đầu hắn; còn Từ Đông, người không dám xem thường đối thủ, đã sử dụng những phép thuật mạnh mẽ nhất của mình để phá hủy cả thân xác lẫn linh hồn hắn. Sui Youbian, người từng được mệnh danh là “mỹ nhân cầm kiếm”, giờ đây đã không còn nữa.

Nhưng đúng lúc Tư Khinh Châu cúi xuống nhặt chiến lợi phẩm ấy…

Từ phía cửa ngôi chùa đổ nát, một người phụ nữ xinh đẹp với vẻ mặt lạnh lùng bước ra… Đó chính là Sui Youbian!

Khi cô ấy đi ngang qua Chén Bình An, cô ta nói bằng giọng lạnh lùng: “Tôi đã phá vỡ được một ngàn một trăm chiếc áo giáp rồi.”

Chén Bình An thở dài không biết phải nói gì: “Một đồng tiền vàng như thế này cũng đủ để tôi mua lại một ngọn núi ngọc trai ở quê hương mình rồi.”

Sui Youbian khinh thường phát ra tiếng cười lạnh, rồi lao đi như một con hạc hoảng sợ. Cô ta vươn tay ra và nhanh chóng nắm lấy thanh kiếm “Chu Tâm Kiếm”; thanh kiếm ấy lập tức quay trở lại trong tay cô ta, và một luồng khí kiếm mạnh mẽ phun ra, khiến Tư Khinh Châu và Từ Đông phải lùi lại vài chục thước.

Hóa ra, bí mật mà Wei Xian đã nói trước trận chiến là: nếu Chén Bình An chết, cả bốn người sẽ chết; nếu Chén Bình An không chết, sau khi bốn người kia chết, chỉ cần một đồng tiền vàng thôi là thanh kiếm ấy có thể xuất hiện trở lại, và cấp độ của họ sẽ không bị giảm đi chút nào.

Hai kẻ thù lớn vẫn đứng nhìn từ trên đỉnh núi, chưa hề lộ diện.

Chén Bình An nhàn rỗi, lắc lư cành cây khô trong tay; vừa đau lòng vì đồng tiền vàng ấy, vừa muốn cười, anh ta thì thầm: “Thật là một bậc thầy phép thuật tài ba.”