Chương 378

Thật không ngờ, bên cạnh một hồ nước trong vắt giữa núi rừng hoang dã, họ lại tìm thấy một ngôi nhà tre đã bị bỏ hoang nhiều năm. Dáng vẻ ban đầu của ngôi nhà vẫn còn phần nào nhận ra được; chắc hẳn khi mới được xây dựng, nó rất tinh xảo. Có lẽ người xây dựng nó là một ẩn sĩ xuất thân từ gia đình giàu có, và chắc chắn ông ta rất thích câu cá.

Cả nhóm đã quyết định dừng chân tại đây và phân công công việc cho từng người. Chen Pingan đi chặt hai cây tre già mảnh mai, một cây dài, một cây ngắn. Khi trở lại, Zhu Li đã đốt lửa sẵn; Chen Pingan ngồi bên bếp lửa, dùng hơi nóng để tẩm ướt những cây tre nhằm tăng độ bền cho chúng. Nếu không, khi những con cá lớn trong nước thấy ánh sáng, chỉ cần một cái kéo nhẹ thôi cũng có thể làm gãy cây cần câu. Chen Pingan đưa cây tre ngắn cho Pei Qian và yêu cầu cô học theo cách anh ta làm.

Bên trong ngôi nhà tre, Zhu Li đang tranh luận về kiến thức với một người đàn ông râu dày; hai người ngồi khá xa những người khác. Có vẻ như Zhu Li đang khoe cuốn sách “Thần tiên” mà một lão nhân họ Xun tặng cho mình. Họ đang tranh luận sôi nổi, đổ mồ hôi nhễ nhại.

Người đạo sĩ trẻ ngồi cạnh Lu Bai Xiang, chơi cờ với anh ta; Wei Qian thì ngồi bên cạnh, vẫn đang chờ đợi kết quả cuộc chơi.

Con trâu đất màu vàng đứng canh gác gần ngôi nhà tre trong rừng.

Đối diện với cảnh sắc tuyệt đẹp này, và vì không có ai xung quanh, Sui You rời khỏi ngôi nhà tre, ngồi xuống bên mép “nền nhà” giống như một chiếc bè tre. Anh ta cởi giày ra, ngâm đôi chân trắng như tuyết vào nước, đặt thanh kiếm bên cạnh đùi, hai tay đặt lên hai đầu chuôi kiếm, nhìn về phía xa; không khí trong lành của núi rừng thật sự làm dịu tâm hồn.

Sau khi hoàn thành việc chế tạo hai cây cần câu, Chen Pingan thử ném chúng vài lần để kiểm tra độ cong của chúng. Pei Qian đứng bên cạnh, quan sát kỹ lưỡng.

Cả hai thầy trò rời khỏi ngôi nhà tre, Chen Pingan bắt đầu buộc dây câu và móc câu vào cây cần; Pei Qian cố gắng bắt chước theo, nhưng vẫn còn một số chi tiết chưa làm đúng. Chen Pingan sẽ giúp cô buộc dây lại và thắt nút móc câu cho cẩn thận.

Sau đó, họ cùng nhau đi tới bên hồ, lật những tảng đá để tìm loại côn trùng thủy sinh có hình dạng giống con châu chấu.

Cuối cùng, Chen Pingan bắt được một con cá lớn.

Chen Pingan mỉm cười vui mừng và tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Không lạ gì khi vị lão nhân đi chân trần sau khi đã xem qua bản quyển võ công “Hàn Sơn Quyền Pháp”, lại nói rằng bí kíp võ công này chẳng có gì đặc biệt cả, ngoài việc người đó tự cao tự đại và thiếu kiên nhẫn.

Chen Bình An nhẹ nhàng vỗ mạnh xuống mặt đất, thân hình uyển chuyển, dùng một bàn tay chống lên mặt đất của chiếc thuyền tre.

Bèi Tiền quay đầu lại, thấy cảnh tượng ấy liền muốn cười.

Chen Bình An ở tư thế ngược đầu, dùng bàn tay còn trống để chỉ vào mặt nước, bảo Bèi Tiền tập trung câu cá.

Bèi Tiền ngoan ngoãn quay đầu lại; Chen Bình An biến bàn tay thành quyền, dùng quyền “đứng vững trên mặt đất”, sau đó chỉ dùng một ngón tay để nâng cơ thể lên cao. Với sức mạnh của võ công “Hàn Sơn Quyền”, việc thực hiện động tác này không hề khó khăn chút nào.

Chen Bình An nhắm mắt lại; ngoại trừ ngón tay đang chống đất, bàn tay còn lại kết thành hai ngón trước người. Kỹ thuật “Mười Tám Dừng” về kiếm công mà A Lương đã truyền dạy, ở phần cuối cùng (từ thứ mười hai đến thứ mười ba), Bèi Tiền tưởng như đã thành công nhưng thực ra chưa hoàn toàn. Chen Bình An không vội vàng, nhưng sau khi rời khỏi nơi mà ông đã dạy Bèi Tiền những kỹ thuật này không lâu, Bèi Tiền lại tự hào nói rằng mình đã có thể vận dụng chúng một cách tự do. Điều này khiến Chen Bình An cảm thấy bất lực; ông chỉ có thể tiếp tục nhắc nhở Bèi Tiền phải kiên nhẫn và giữ vững tâm trạng.

Chen Bình An không khỏi lo lắng.

Nếu Bèi Tiền tiếp tục tiến bộ nhanh chóng trong võ thuật, rồi một ngày nào đó cô ấy sẽ sánh ngang với sư phụ mình là Chen Bình An, và sau này còn có thể tiến xa hơn nữa… Cô ấy sẽ tự mình đạt đến đỉnh cao, nhìn xuống thế giới con người.

“Đệ tử không nhất thiết phải kém hơn sư phụ”, đó là lời Chen Bình An đã nói trực tiếp với Trịnh Đại Phong. Còn câu “Người con ra từ người cha mà lại vượt trội hơn người cha” cũng là quan điểm kinh điển trong tác phẩm “Văn Thánh Lão Gia”. Chen Bình An không quá quan tâm đến việc Bèi Tiền có thể tiến xa hơn mình trong võ thuật, nhưng ông lo lắng rằng mình sẽ là người truyền dạy và bảo vệ con đường võ thuật cho Bèi Tiền. Nếu một ngày nào đó Bèi Tiền đi sai hướng, thì ông sẽ phải làm sao?

Giống như con rồng non ở con suối Giáo Long Cốc đã từng nói một cách bình thản: “Nếu đó là duyên phận xấu, ta sẽ chém nó bằng kiếm”. Liệu Chen Bình An có thể làm được như vậy không?

Chen Bình An chỉ có thể tiếp tục cố gắng và giúp đỡ Bèi Tiền trên con đường võ thuật của mình.

Nếu ngay cả người gần bên mình như Bạch Tiền cũng không thể dạy tốt được, thì làm sao Chen Bình An dám nói rằng phái môn của mình sau này, sau hàng ngàn năm, sẽ không trở thành phái Thông Diệp Tông thứ hai? Mình sẽ không trở thành người thứ hai như Đỗ Mao?

Học vấn để biết lễ nghĩa, luyện võ để mạnh mẽ cơ thể.

Đó là ý định ban đầu của Chen Bình An dành cho Bạch Tiền.

Thông thường, việc này giống như đi bộ bằng hai chân, vững vàng và không có vấn đề gì, nhưng vấn đề nằm ở chỗ Bạch Tiền có năng khiếu luyện võ quá cao, vận may trong võ thuật cũng quá lớn. Rồi một ngày nào đó, nếu cô ấy cảm thấy những lý lẽ trong sách chỉ là công việc khổ sở để đối phó với Chen Bình An mà thôi; nếu cô ấy cảm thấy việc giải thích với người khác thật sự rất phiền phức và nhàm chán, và quyết định hành động theo ý muốn của bản thân mà không cần suy nghĩ kỹ lưỡng, thì những gì Chen Bình An đã từng bỏ ra – ngay cả 50 đồng tiền Tiểu Thử – để tạo ra một con yêu quái tốt bụng, có võ công cao – cũng sẽ trở nên vô ích. Vậy thì sau này, khi anh ấy tự mình nuôi dưỡng một chiến binh chỉ biết đến lợi ích cá nhân, không chịu bàn luận về đúng sai, thì dù có 50 hay 500 đồng tiền Cốc Vũ cũng chẳng giải quyết được gì.

Chen Bình An ngồi trong tư thế đảo ngược, nhắm mắt suy tư, nhưng không tìm ra được lời giải pháp nào hoàn hảo.

Phải chăng anh ấy thực sự phải vì một “trường hợp có thể xảy ra” trong tương lai mà ngăn cản con đường luyện võ của Bạch Tiền ngay bây giờ?

Trước đó, khi đối mặt với kẻ ẩn náu trong núi có ý đồ xấu nhưng cuối cùng không gây ra thảm kịch, Chen Bình An đã nói: “May mắn là kết quả tồi tệ nhất chưa xảy ra, vì vậy vẫn có thể tiếp tục giải thích lý lẽ.” Nếu không, tại sao anh ấy lại phải đi vòng vo như vậy? Chỉ cần mỗi người dựa vào khả năng của mình mà chiến đấu thôi.

Đó là những thay đổi mà Chen Bình An đã thực hiện sau trận chiến ở khách sạn biên giới, sau khi tìm hiểu thêm về những biến cố sau này của phái Thông Diệp Tông thông qua người phụ nữ tên Hoàng Đình. Anh ấy cảm thấy mình nên lùi lại một bước, điều chỉnh theo từng hoàn cảnh và con người cụ thể; cần phải suy nghĩ kỹ hơn về những “bước nhỏ” này. Nếu không, mọi người vẫn sẽ dùng lý do “lương tâm trong sạch” làm cái cớ để tiếp tục nhầm lẫn đúng sai.

Đang tức giận vì Bạch Tiền không biết ơn mình, bỗng nhiên anh ấy chạm vào má mình hơi đau và nhận ra điều gì đó…

Bây giờ, liệu裴 Qian có phải còn quá trẻ không? Lời nói và cảm xúc của cô ấy, có phải giống như những tảng đá nặng nề đè lên vai cô ấy không?

Chen Ping An tháo chiếc bình nuôi kiếm ra, uống một ngụm rượu thuốc nhỏ; làn gió trong lành từ cảnh sắc núi non thổi nhẹ qua khuôn mặt, khiến tâm trạng của anh ta trở nên thoải mái hơn một chút.

Cuộc đời người không dài hơn một trăm tuổi, nhưng luôn phải lo lắng như thể mình sẽ sống đến hàng nghìn năm.

Chen Ping An uống xong rượu, mỉm cười và tự chế giễu bản thân: Liệu bây giờ mình có hơi giống một người học vấn không nhỉ?

Anh ta quay đầu lại, cười nói: “Có liên quan đến em đấy, em có muốn nghe không?”

Pei Qian nuốt nước bọt, lập tức bắt đầu tự kiểm điểm những việc xấu mà mình đã làm trên đường này; có lẽ cô ấy đã hiểu rằng chúng không phải là những chuyện nhỏ nhặt như vài quả hạt dẻ đập vào đầu. Vì vậy, cô ấy nói với vẻ mặt buồn bã: “Có thể không cần nghe không? Đợi em lớn hơn một chút nữa, rồi mới nghe thầy nói nhé?”

Chen Ping An vuốt ve đầu nhỏ của cô ấy, nói: “Không liên quan đến việc gì tốt hay xấu cả, chỉ là một số suy nghĩ trong lòng thầy thôi, em không cần phải lo lắng gì đâu.”

Không còn gánh nặng, Pei Qian lập tức ngồi thẳng người lại, đối diện với Chen Ping An. Đôi mắt cô ấy đầy nụ cười, cô ấy đặt hai thanh kiếm bằng tre vào vị trí đúng, giả vờ nói: “Thầy cứ nói đi! Đệ tử sẵn lòng lắng nghe.”

Chen Ping An cũng mỉm cười và ngồi xuống, hai người ngồi đối diện nhau. Anh ta hỏi: “Nếu một ngày nào đó, kỹ năng đánh kiếm, võ thuật và quyền của em giỏi hơn cả thầy, rồi gặp phải một tình huống mà thầy cho là sai, nhưng em lại nghĩ là đúng, thì em sẽ làm thế nào?”

Pei Qian không do dự chút nào: “Thì nghe theo lời thầy thôi, còn có thể làm gì khác được nữa.”

Chen Ping An mỉm cười và nói: “Hãy suy nghĩ kỹ hơn một chút nữa.”

Pei Qian bắt đầu gãi đầu, với vẻ mặt lo lắng: “Nhưng em cảm thấy những gì thầy nói là đúng, thì đúng thật; những gì thầy nói là sai, thì cũng sai thật mà.”

Chen Ping An im lặng.

Pei Qian chỉ còn cách tiếp tục suy nghĩ lung tung, mơ mộng xa xôi… Dù sao thì thầy cũng không vội vàng gì cả.

Bỗng nhiên, Pei Qian cười hỏi: “Nếu một ngày nào đó, em giỏi hơn cả thầy, thì sẽ giỏi đến mức nào nhỉ?”

Chen Ping An trả lời: “Giống như tên trộm Du trong miệng Hoàng Đình, hay Du Mao của phái Đồng Diệp Tông… ở cấp độ tu luyện ‘Phi Thăng’.”

Chen Ping An tiếp tục cười và nói: “Chúng ta tạm thời chỉ nói về cấp độ tu luyện thôi, không bàn đến điều tốt hay xấu.”

Pei Qian mở to miệng, ngạc nhiên: “Vậy à?”

Chen Ping An gật đầu: “Đúng vậy.”

Chen Pingan nhìn cô bé da đen, khuôn mặt đầy lo lắng ngày càng trở nên đáng thương hơn, bỗng nhiên bật cười khẽ. Anh nghiêng người về phía trước và nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào đầu của Pei Qian: “Ở quê hương tôi có một bậc thánh nhân trong lĩnh vực quân sự, là thợ rèn kiếm tên Ruan. Nhìn lại thì có một điều anh ấy làm rất tốt: đó là việc chọn đệ tử. Thầy Ruan không chỉ xem xét đến năng lực của họ, mà còn quan trọng hơn là xem họ có cùng tư tưởng, có thể cùng nhau đi trên con đường chính nghĩa hay không; anh ấy không chọn những đệ tử có tài năng thiên bẩm nhưng tính cách không hợp nhau, cũng không chọn những người chỉ biết lao vào chiến đấu mỗi khi có xung đột với thầy.”

Pei Qian muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Cuối cùng, cô vẫn không nói ra lời nào.

Chen Pingan tiếp tục: “Trở lại với câu hỏi ban đầu: Nếu bạn xảy ra tranh cãi với thầy mình, bạn nên làm thế nào? Không thể cứ nghĩ rằng thầy luôn đúng; thầy cũng không phải là bậc thánh nhân, thầy cũng có thể mắc sai lầm. Chúng ta nên giống như hôm nay này, ngồi đối diện nhau, sau đó nói rõ những điều đúng và sai, những lý lẽ của mình ra, và lắng nghe người có lý lẽ hơn. Tôi, Chen Pingan, sẽ không dùng vị trí là thầy của bạn, Pei Qian, để áp đặt quan điểm của mình lên bạn. Nếu lúc đó bạn mạnh mẽ, bạn có thể đấm tôi chết ngay lập tức; nhưng bạn cũng không thể dựa vào sức mạnh của mình mà làm bất cứ điều gì mình muốn, bỏ qua những lý lẽ tôi nói với bạn.”

Nước mắt Pei Qian lăn dài.

Thực ra cô không hiểu hết những gì anh ấy nói, nhưng cô luôn cảm thấy đó là chuyện rất đau lòng.

Đặc biệt là khi Pei Qian nghe Chen Pingan nói “đấm tôi chết ngay lập tức”, cô gần như không thể chịu đựng nổi nữa.

Pei Qian cảm thấy uất ức, quay người đi và ngồi xuống, lặng lẽ rơi nước mắt, không muốn nhìn thêm Chen Pingan với những lời nói vô nghĩa đó nữa.

Chen Pingan quay trở lại chỗ ngồi ban đầu, hướng mặt về phía hồ nước. Gió xuân thổi làm những gợn sóng nhẹ lan tỏa trên mặt hồ. Anh giơ lòng bàn tay lên cao, nói tiếp: “Thực ra, có những lý lẽ cao thấp khác nhau; cũng giống như những bông hoa trên đỉnh núi mà tôi đã từng thấy trước đây, chúng cũng có sự khác biệt về kích thước. Có lần, thầy tôi đã gặp một con cáo nhỏ ở một ngôi chùa cũ kỹ; con cáo đó có những suy nghĩ sâu sắc và thông minh.”

Pei Qian im lặng, không biết phải nói gì thêm.

Pei Qian nhẹ nhàng hỏi: “Phải làm sao đây?”

Chen Ping An không uống rượu dưỡng kiếm trong bình ấy, mà thay vào đó lấy ra một bình rượu hoa nguyệt quế, mở nó ra và nhấp một ngụm, rồi cười nói: “Có lẽ họ đang chờ chúng ta ở trong sách đó thôi.”

Ở xa, trong rừng núi, một con trâu đất màu vàng nằm sấp trên mặt đất, như thể đang suy tư điều gì đó.

Mặc dù Sui You Bian có vẻ lạnh lùng, nhưng thực ra anh ta luôn lắng nghe chăm chú.

Pei Qian lau nước mắt và cười nói: “Sư phụ, lần trước khi rời khỏi Phong Vĩ Độ không lâu, lúc nấu ăn, bài hát dân gian quê nhà của sư phụ là như thế nào nhỉ? Sao tôi không nhớ lời nữa? Xin hãy hát lại cho tôi nghe một lần nữa, tôi rất muốn học.”

Chen Ping An cười và nói: “Đó là bài hát mà người bạn thân nhất của tôi dạy tôi. Bạn có thể tự bịa nội dung theo ý muốn; ở quê nhà, nó có thể được dùng để trêu chọc người khác, để thư giãn khi làm việc, hoặc cũng có thể dùng để… kèm theo rượu.”

Chen Ping An nhấp một ngụm rượu hoa nguyệt quế và bắt đầu hát khẽ, cười nhìn Pei Qian và nói: “Tiểu nhân viên quán ăn này, tôi đã đọc khá nhiều sách, biết rất nhiều chữ, nhưng kiến thức của tôi cũng chẳng đáng giá bao nhiêu tiền.”

Ôi.

Đúng là nói về Pei Qian mà.

Pei Qian vui mừng đến mức không kìm được mà nói lên: “Thịt đậu phụ thối ngon quá, nhưng tôi không có tiền mua!”

Chen Ping An cười hiểu ý, nói: “Trên núi có những con yêu ma quỷ quái, trong hồ và sông có những con ma nước; khiến tôi giật mình, hóa ra đã xa nhà nhiều năm rồi.”

Pei Qian đồng tình: “Ăn thịt đậu phụ thối đi!”

Chen Ping An uống thêm một ngụm rượu, rồi chỉ tay về phía khác; tình cờ lại là hướng của Sui You Bian. Nhưng cũng chẳng sao cả, “Cô gái nhỏ nào đó, trên người có mùi hương hoa lan, tại sao lại khóc đến nỗi mặt đầy nước mắt vậy? Thật đáng thương phải không?”

Pei Qian gật đầu mạnh mẽ: “Thật đáng thương khi không thể ăn được thịt đậu phụ thối!”

Chen Ping An nhíu mắt cười, chỉ tay lên cao và nhẹ nhàng hát: “Thưa các bậc hiền sĩ, làm sao bây giờ đây? Trên cành cây treo một con diều giấy đang phơi nắng.”

Pei Qian ôm bụng cười ha hả: “Ăn thịt đậu phụ thối đi! Thịt đậu phụ thật thơm!”

Bên căn nhà tre, Zhang Shan Feng và Xu Yuan Xia nhìn nhau cười.

Zhu Li khép mắt cười, lắc đầu.

Lu Bai Xiang nhẹ nhàng vỗ vào đầu gối mình.

Lần đầu tiên từ trước đến nay, Sui You Bian không tức giận, ngược lại anh ta còn che miệng cười, mắt cũng nhỏ lại vì vui.

Wei Qian tựa má, nghiêng đầu, không biết từ khi nào đã ngồi xổm trước cửa căn nhà tre, nhìn theo bóng lưng của cô gái nhỏ mang theo mùi hương hoa lan.

Sư phụ và đệ tử cùng nhau cười vui vẻ.