Chương 395

Sau khi những hiện tượng kỳ lạ xuất hiện trên bức tường ngoài vườn sư tử…

Lưu Bách Kỳ là người đầu tiên lao lên mái một chiếc lầu nhỏ, gật đầu nhẹ nhàng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngưỡng mộ chưa từng có.

Tại nơi Lưu Bách Kỳ tu luyện, cô ấy đã chứng kiến rất nhiều điều kỳ lạ hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới này. Lưu Bách Kỳ còn là đứa con cưng của thiên đình, được vị Đại Thiên Quân ở núi Đảo Huyền kỳ vọng rất nhiều; thường xuyên theo sự dẫn dắt của các bậc tiền bối trong môn phái ra biển để bắt những con rồng mệt mỏi sau khi gây ra mưa. Vì vậy, tầm nhìn của cô ấy thực sự rất sâu rộng.

Chu Tích đứng bên cạnh lan can, còn Bùi Tiền đứng trên lan can, tò mò hỏi: “Đó có phải là sư phụ của em không?”

Chu Tích cười nói: “Cậu chủ biết sử dụng phép thuật đấy. Trong trận chiến ở biên giới Đại Quan, tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy rồi. Ba tấm bùa sắt được sử dụng để tạo thành một bộ phép thuật mạnh mẽ, khiến con quái vật lớn kia bị mắc kẹt. Không ngờ cậu chủ còn có thể tự vẽ những tấm bùa như vậy nữa… Tài năng của cậu thật không hề nhỏ đâu…”

Bùi Tiền không vui nói: “Sư phụ của em biết làm gì không? Có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

Chu Tích trêu chọc: “Vậy tại sao lúc nãy mắt cậu lại tròn xoe như cái rổ vậy? Cậu còn cười thầm, miệng mở to như thể sắp nuốt chửng tất cả mọi thứ vậy?”

Bùi Tiền nghiêm mặt, không muốn nói chuyện vô bổ với ông đầu bếp già kia, ngẩng đầu nhìn lên mái nhà, rồi nhìn xuống mặt đất bên ngoài lan can. Cô hít một hơi thật sâu, nhảy vọt lên cao, nắm chặt vào mái nhà, cố gắng lăn lên trên mái… Nhưng cuối cùng lại rơi xuống cùng những tấm ngói. Chu Tích vừa định vươn tay nắm lấy Bùi Tiền để kéo cô trở lại hành lang, thì bỗng nhiên thay đổi ý định, để cô rơi xuống sân. Trong lúc rơi, đầu cô trở nên trống rỗng; chỉ dựa vào bản năng, nguồn năng lượng mạnh mẽ trong cơ thể cô bùng phát, và cô lập tức biến thành hình dạng của một con khỉ, giống hệt với tư thế đấu của Chu Tích. Khi còn cách mặt đất khoảng một trượng, cô duỗi tay chân ra và nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất.

Chu Tích nhìn Bùi Tiền với vẻ ngạc nhiên và ngưỡng mộ…

Chu Li kìm nén tiếng cười, nói một cách tùy tiện: “May mắn thật của cô, có vẻ như con quái vật kia thấy không thể tấn công xuyên qua Lầu Thêu được nên đã bỏ đi.”

Pei Qian lau sạch nước mắt và mồ hôi trên mặt, cô thực sự quá sợ hãi; suốt quá trình đó cô chẳng hề để ý đến vẻ mặt châm biếm của Chu Li, vẫn cố gắng mở to mắt để tìm kiếm dấu vết của con quái vật, nói một cách nghiêm túc: “Chu Li, nếu lần sau con quái vật lại đến Lầu Thêu, anh nhất định phải bảo vệ tốt cho cô Liu và chị Ya nhé. Nếu không, khi sư phụ trở về và thấy họ bị con quái vật bắt đi, dù sư phụ không mắng tôi, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ tức giận với tôi đấy.”

Zhao Ya quay đầu lại, che miệng cười lén.

Chu Li cười nói: “Không lo lắng cho sự an toàn của bản thân à?”

Pei Qian lại lấy ra một tấm phù lệnh, dán lên trán mình và nắm chặt cây gậy đi núi trong tay: “Sư phụ muốn tôi bảo vệ bản thân mình, thì tôi nhất định sẽ làm được!”

Chu Li nắm chặt nắm tay sau lưng, tay kia đặt trước bụng, toát lên vẻ uy nghi của một bậc thầy, cười nói: “Cứ yên tâm đi, sư phụ cũng đã nói rồi, ông ấy muốn tôi bảo vệ cô.”

————

Trên tầng thư viện.

Công tử cô đơn cười nói: “Con quái vật kia lén lút, e là sẽ bị nhốt lại và đánh chết thôi.”

Meng Long hỏi: “Thật sự có thể nhốt được cả Khu Vườn Sư Tử không?”

Công tử Độc Cô giải thích: “Không chắc nó có chịu nổi vài lần tấn công của con quái vật đó không, nhưng chỉ cần nó hiện ra dạng thật, đó chính là lúc người phụ nữ kia sẽ rút kiếm giết nó.”

Meng Long lại hỏi: “Nhưng nếu con quái vật quyết tâm ẩn náu không ra ngoài thì sao?”

Công tử Độc Cô chỉ vào những dấu hiệu khí linh kỳ lạ ở rìa Khu Vườn Sư Tử; người thường có thể không nhận ra điều gì, nhưng trong mắt của những chuyên gia, ánh sáng vàng chảy như suối quanh núi… “Tấm phù lệnh này tạo ra một bức trận bí ẩn, khí linh hóa thành chất lỏng; điểm tuyệt vời của nó không chỉ là việc nhốt con quái vật mà còn có thể ảnh hưởng đến các dòng nước và đất ở đây. Nếu không có sự cố gì xảy ra, việc tìm nơi ẩn náu của con quái vật sẽ trở nên dễ dàng hơn. Hơn nữa, vì vị tiên sư trẻ tuổi này có thể vẽ ra một bức trận lớn như vậy, sau đó trong Khu Vườn Sư Tử, ông ấy sẽ tiếp tục vẽ thêm nhiều bức trận khác, đánh dấu các điểm yếu của con quái vật.”

……

Độc Cô công tử cười hỏi: “Nếu đó là một nữ kiếm sư trẻ tuổi, lại xinh đẹp hơn cả em thì sao?”

Mông Lương nằm dựa vào lan can, nói: “Lúc đó chắc em sẽ ghen tị đến mức muốn giết người đấy.”

Độc Cô công tử mỉm cười: “Tầm nhìn hẹp hòi quá… Phải coi đó là bài học cho mình.”

Mông Lương nhìn về phía xa, thì thầm: “Chúng ta, những người luyện kiếm, vốn đã chọn con đường gian nan nhất rồi; chỉ cần có thể vận kiếm một cách thuần thục là được.”

Độc Cô công tử lắc đầu: “Đó là vì em chưa đi đủ xa, chưa vươn lên cao… Nhưng không sao đâu, tài năng của em đã rất tốt rồi. Chỉ cần từ từ tiến bộ trên con đường luyện kiếm thôi. Cha mẹ em cũng rất coi trọng em, cho rằng em là một tài năng kiếm sư bẩm sinh xuất chúng; nếu không, họ cũng sẽ không ban tặng cho em vật báu ấy.”

Mông Lương bỗng cảm thấy như công tử mình có điều gì đó muốn nói nhưng lại kìm lại, liền quay mặt đi, áp má vào lan can.

Độc Cô công tử im lặng một lúc, rồi cười nói: “Em có phải là con giun trong bụng tôi không? Được thôi, tôi sẽ kể cho em nghe một chuyện thú vị. Cha mẹ tôi ngày xưa từng cùng người đó đến Vườn Phong Lôi, thăm Lý Tống Cảnh, và được chứng kiến trận chiến giữa những kiếm sư bẩm sinh. Dĩ nhiên là chúng tôi thua… Nhưng sau đó, Lý Tống Cảnh đã pha trà tiếp khách và nói một câu kỳ lạ: “Người được mệnh danh là ‘Bảo Bình Châu’ này, những kẻ luyện khí lại có thể coi thường người dưới núi như vậy ư? Chỉ là họ tình cờ đi đúng con đường ‘Dương Quan’ mà thôi. Nếu theo quy tắc cũ, thì không phải ai luyện được nhiều linh khí nhất thì người đó ‘hợp đạo’ nhất; cũng không phải ai may giày giỏi nhất thì người đó được ‘trời ưu ái’ nhất… Vậy thì bây giờ, những vị thần tiên cao quý kia sẽ ra sao đây?”

Mông Lương thì thầm: “Lý Tống Cảnh ở Vườn Phong Lôi, quả là người thích nói những lời kỳ lạ và làm những chuyện lạ thật.”

Độc Cô công tử gật đầu: “Lý Tống Cảnh quả là một bậc thánh nhân thời đó. Nhưng sau khi ông ấy mất, dù Vườn Phong Lôi có sông Hoàng Hà và cầu Lưu Ba, vẫn không thể ngăn được khí kiếm từ núi Chính Dương tràn lên trời.”

Mông Lương bỗng nhớ đến điều gì đó: “Còn Lưu Ba và Tô Gia thì sao? Họ có kết thúc hạnh phúc như trong truyện không? Cuối cùng họ có trở thành vợ chồng không?”

Độc Cô công tử suy nghĩ một lát: “Có lẽ họ cũng đã tìm được hạnh phúc của riêng mình…”

Mông Lương nghe xong, lòng trở nên bình yên hơn.

Trong thư phòng của Lưu Thanh Sơn, chàng trai mặc áo đen trông rất hoảng loạn.

Kẻ thanh niên khốn nạn kia, làm sao lại am hiểu sâu rộng về phép thuật của các bùa chú như vậy, và trên người còn mang theo nhiều bùa chú có chất lượng tốt đến thế?!

Chẳng lẽ hắn quyết tâm không buông tha cho nó sao? Chẳng sợ rằng cuối cùng cả hai bên đều sẽ bị tiêu diệt sao? Không ai có thể thu được lợi ích gì cả. Người họ Trần này rốt cuộc muốn gì vậy? Viên bảo vật dùng để tuần tra này, chỉ có kẻ biến thái già Fulong mới có thể sử dụng được! Sử dụng nhiều bùa chú như vậy, liệu hắn có tưởng mình là con trai của ông chủ tài phú Lưu ở đảo Náo Náo không?

Nó như con kiến trên nồi nước sôi, quẩn quanh trong thư phòng.

Tất cả đều là những kẻ điên rồ.

Một kẻ gọi là thần sư, một bà lão vô dụng khác, rồi lại xuất hiện thêm một kẻ tỏ ra tử tế nhưng không mong đợi sự đền đáp. Hai nhóm người hoàn toàn không liên quan đến nhau, lại cùng nhau âm mưu hãm hại nó: một người ở bên ngoài vẽ bùa chú để xao nhãng sự chú ý, người kia trong vườn cố gắng làm rối loạn tầm nhìn của nó.

Chẳng lẽ lần này, dù nó theo đuổi thế mạnh để chiếm lấy Vườn Sư Tử, cũng sẽ thất bại sao? Chỉ nghĩ đến kẻ biến thái có cái mũi nhọn như móng vuốt đại bàng và ông lão họ Đường nắm quyền lực lớn, nó liền cảm thấy lo lắng.

Nó suýt nữa đã quyết định hiện thân, không quan tâm đến việc phá hủy bức tường, chỉ cần rời khỏi Vườn Sư Tử là được. Lúc đó, dù trời cao chim bay tự do, với kỹ năng ẩn mình tuyệt vời, bên ngoài vườn là vùng đất được bao quanh bởi núi non, trừ khi có một vị tiên từng được sinh ra từ nguyên thủy đến trực tiếp truy lùng, sở hữu sức mạnh lớn đến mức có thể chia cắt núi non thành từng mảnh, nó không sợ bất kỳ ai.

Nhưng nó nhanh chóng tự nhủ rằng phải giữ bình tĩnh trong tình huống nguy hiểm. Việc Vườn Sư Tử tạm thời trở thành “cái lồng” đã là điều không thể tránh khỏi, không thể vội vàng, tuyệt đối không được mắc sai lầm trong lúc hoảng loạn.

Nó nở một nụ cười, nghĩ ra một kế hoạch: “Vậy thì để ông chủ Thanh thử xem các ngươi có thực sự mạnh mẽ đến đâu.”

Trên bức tường bên ngoài Vườn Sư Tử, Trần Bình An đang do dự, không biết có nên tiếp tục hay không.

Một khi con quái vật đó trốn thoát khỏi Vườn Sư Tử, lần sau nếu nó quay trở lại, Chén Bình An sẽ thực sự không còn cách nào để đối phó nữa.

Chén Bình An biết rõ giá trị của những bùa chú mình vẽ ra; chúng có thể được coi là khá mạnh mẽ, nhưng không đủ bền vững, và năng lượng linh hồn trong bùa tan biến rất nhanh. Đó chính là nhược điểm chết người nhất của những bùa chú do võ sĩ tạo ra.

Chén Bình An quyết đoán nói: “Tôi sẽ ở lại đây, còn anh hãy canh giữ phía bên phải bức tường kia. Việc phá vỡ những ảo ảnh của con yêu tinh cáo không khó chút nào; nếu phát hiện ra thân xác thật của nó, chỉ cần trì hoãn chúng một chút thôi. Sợi dây trói yêu tinh mà tôi cho anh…”

Thạch Nhu tưởng rằng Chén Bình An muốn lấy lại bảo vật đó, nên cô ta bình tĩnh đưa cho anh ta sợi dây màu vàng kia. Chén Bình An cười nói: “Tôi muốn anh sử dụng nó một cách hiệu quả nhất, hãy nhanh chóng đến đó canh giữ ngay!”

Thạch Nhu hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn cầm lấy sợi dây quý giá đó và lao đi.

Chén Bình An nhẹ nhàng vỗ vào bình nuôi kiếm trong lòng, thì thầm: “Không vội xuất hiện ngay. Các ngươi chính là những công cụ giết quái vật của tôi; chỉ cần xác định được hướng mà con quái vật sẽ phá vỡ phòng thủ, các ngươi mới xuất hiện cũng không muộn.”

Bên kia thư viện, cô hầu Mạc Long rất háo hức muốn thử sức, ánh mắt cô ta đầy quyết tâm: “Dù đó có phải là thuật ảo giác hay không, thưa chủ nhân, cho phép tôi hành động đi! Ở lại trong Vườn Sư Tử này thật sự rất nhàm chán.”

Công tử Độc Cô nhắc nhở: “Hiện tại có rất nhiều người đang theo dõi Vườn Sư Tử, vì vậy anh không được sử dụng kiếm bay của mình. Tôi không muốn gây ra rắc rối gì cả. Hơn nữa, đừng làm hỏng quá nhiều công trình trong vườn.”

Cô hầu có chút thất vọng, nhưng dù sao cũng tốt hơn là chỉ đứng yên tại chỗ như một bức tượng gỗ. Cô ta dùng gót chân chạm nhẹ xuống đất, bay đến hàng rào và đứng vững, miệng lẩm bẩm những câu thần chú, tay kia vẽ những biểu tượng phép thuật, đôi mắt long lanh lấp lánh ánh vàng; cuối cùng cô ta hét lên: “Xuất hiện!”

Một vị thần mặc giáp vàng cao ba trượng đột nhiên xuất hiện, bụi đất bay tung tóe.

Ngoài thân hình to lớn, vị thần này còn được bao quanh bởi năm dải ruy băng màu sắc tạo thành từ năng lượng linh hồn; trên đầu ông ta đội một chiếc vương miện, và trên cánh tay mặc giáp vàng có những hình vẽ kỳ lạ.

Có lẽ vì đã chứng kiến trực tiếp cảnh tượng vị thần du ngoại đè nát con yêu hồ, sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn nên nguy hiểm không hẳn là cao. Vì thế, hai sư đồ đang đứng ở nơi khác trong Vườn Sư Tử để ngắm cảnh, cùng với những tu sĩ khác, họ mới bắt đầu phô diễn những phép thuật của mình để tiêu diệt yêu quái, một cách có chủ đích hoặc vô tình – hơi chậm so với những người ở khu vực Thư Viện.

Con cáo nhỏ màu đỏ rực trên vai người già bỗng nhảy lên không trung, cơ thể nó bỗng nhiên phình to gấp bội; khi nó hạ cánh xuống một mái nhà, nó đã trở thành một con cáo lửa to lớn như con bò, toàn thân phủ đầy lửa.

Còn chàng trai cao lớn kia vung tay, con rắn màu xanh biếc như lá tre quấn quanh cánh tay anh ta cũng lao về phía trước và biến thành một con rắn khổng lồ dài hai trượng.

Mỗi người đều lao vào tấn công những kẻ mặc áo đen đang cuống cuồng chạy trốn ra ngoài Vườn Sư Tử.

Hai tu sĩ kia đi cùng nhau, họ chọn một khu vực gần vườn hoa; một người rút thanh kiếm dài ra khỏi vỏ, chiến đấu như một kiếm sĩ, người kia thì dùng hai tay thực hiện những động tác phép thuật, bước đi theo những bước chính xác, mở miệng và phun ra một luồng khí linh mạnh, lan tỏa khắp vườn hoa. Trong chốc lát, trong vườn xuất hiện những bóng ma màu sắc cao bằng chiều cao cơ thể con người; sau khi đuổi kịp những kẻ mặc áo đen, những bóng ma ấy lập tức nổ tung.

Chen Bình An và Thạch Nhu, cùng với sư đồ và các tu sĩ khác, tổng cộng bốn người, canh giữ phía tây Vườn Sư Tử.

Chen Bình An đứng trên tường và đấm mạnh, còn Thạch Nhu sử dụng những sợi lông rồng màu vàng để chặn đứng những con yêu quái.

Tuy nhiên, có quá nhiều bóng ma yêu quái; xung quanh bức tường phía ngoài Vườn Sư Tử vẫn còn gần bốn mươi kẻ mặc áo đen liên tục lao vào bức tường được trang trí bằng những biểu tượng vàng và hình rồng uốn lượn.

Chàng trai tên Độc Cô ở Thư Viện không cho phép Mông Long sử dụng thanh kiếm bay của mình, còn bản thân anh ta thì chỉ đứng nhìn từ bên cạnh.

Vì vậy, vẫn còn khá nhiều con yêu quái lọt qua hàng rào phòng thủ. Nhưng dù vậy, vị thần du ngoại ấy thực sự rất đáng sợ; nhiều bóng ma yêu quái vốn định lao vào đã phải dừng lại.

Kết thúc.

Bên đền thờ họ Lưu, có vẻ như có con rùa lớn lật ngửa, sau đó đất rung chuyển khắp nơi, tiếng ầm ầm vang lên. Cơn động đất mạnh nhất xảy ra ở phía tây.

Mông Lồng bỗng nhiên đứng dậy, hai tay cấu thành các thủ ấn, nhắm mắt lại, sử dụng một phép thuật bí mật để linh hồn mình thoát ra ngoài cơ thể, bám vào thân xác vị thần du ngoại ban đêm. Vị thần mặc giáp vàng mở mắt ra, khẽ gập đầu xuống, nhảy lên khỏi mặt đất; dưới chân nó xuất hiện một hố lớn. Vị thần du ngoại ban đêm cao ba trượng (khoảng 9 mét) lao về phía tây.

Vị thần này đặt chân xuống khu vườn có bức tường cao ở phía tây, chân dính sâu vào lòng đất, sau đó cúi người xuống, vung tay và đấm mạnh xuống đất; đất bụi bay tung tóe. Những cú đấm ấy đã phá vỡ một gốc núi nhỏ ẩn dưới lòng đất của khu vườn.

Công tử Độc Cô do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn không ra tay can thiệp.

Bên cạnh thư viện, một chàng trai tuấn tú cao khoảng năm sáu trượng (khoảng 15-18 mét) bất ngờ xuất hiện từ dưới đất, lao về phía bức tường đó.

Con rồng vàng quấn quanh bức tường như một sợi dây trói chân của chàng trai mặc áo đen kia; khi nó hiện ra hình thật, nó gầm lên và tiếp tục bước về phía trước mạnh mẽ đến nỗi cả những lá bùa ở những nơi khác cũng bị kéo theo hướng đó.

Con rồng đã phá vỡ bức tường, nhưng vẫn còn một sợi dây bùa vàng bám chặt vào đầu gối của nó. Nó giơ chân lên cao nhưng vẫn không thể thoát khỏi sợi dây gây trở ngại đó, nên tiếp tục lao về phía trước.

Con rồng vàng ban đầu được kết nối từ đầu đến đuôi bỗng nhiên bị đứt gãy; con quái vật mặc áo đen với hình thể bằng vàng kéo nó tiếp tục di chuyển về phía trước, khiến cả con rồng bị kéo lê trên mặt đất.

Giống như một con cá lớn vẫn chưa thoát khỏi lưỡi câu, nhưng sức mạnh của nó quá lớn đến nỗi cả sợi dây và cần câu cũng bị kéo theo.

Trần Bình An vươn tay bịt kín miệng bình chứa thanh kiếm, nghĩ thầm: “Có điều gì đó không ổn… Hãy chờ thêm một chút nữa.”

Một bóng dáng cao lớn luôn đứng trên mái lầu đá vang lên tiếng “hồng”, sau đó lầu đá đổ sập; một nhát kiếm được đâm xuống.

Cuối cùng, Lưu Bác Kỳ cũng ra tay; thân hình cao lớn của cô ấy lao về phía con rồng vàng và đánh nó mạnh mẽ.

Chen Pingan cười nói: “Khi đã được lợi thì đừng giả vờ ngoan ngoãn nữa.”

Lưu Bạch Kỳ “hiểu lòng người” đáp: “Việc bắt được bọn này, thực sự anh đã cố gắng không nhỏ, tôi không phủ nhận điều đó. Nhưng tôi không có thói quen chia sẻ của cải với người khác, vì vậy tôi lo rằng anh sẽ không hài lòng. Thay vào đó, chúng ta hãy đấu một trận để quyết định ai sẽ giữ được thứ nhỏ bé này. Tôi có thể đồng ý không giết người; sau trận đấu, nếu anh chịu thua một cách công bằng, biết đâu anh sẽ tự hào vì đã sống sót, và đó cũng là một kết quả tốt rồi.”

Chen Pingan liền đi dọc theo bức tường về phía người phụ nữ mặc áo choàng của phòng rèn kiếm.

Tại nơi có lầu thêu, Chu Tích bất ngờ xuất hiện, đứng trên mái nhà gần Lưu Bạch Kỳ, giống hệt như lần đầu tiên cô ấy xuất hiện trong sân nhỏ của họ.

Thạch Nhu bước ra vài bước, sau đó dừng lại, nhường chỗ cho Chen Pingan đi qua trước, rồi mới theo sau anh.

Chen Pingan vẫy tay với Chu Tích.

Lưu Bạch Kỳ cũng đến bên bức tường và tiến về phía Chen Pingan.

Lưu Bạch Kỳ để lại vật báu của mình ở chỗ cũ, chỉ cầm theo con dao bên hông.

Ánh mắt cô ta kỳ lạ, cô hỏi: “Chỉ có một mình anh thôi sao?”

Chen Pingan vòng tay ra phía sau và tiếp tục bước đi, đã nắm chặt lấy chuôi thanh kiếm “Kiếm Tiên”.

Một người phụ nữ làm việc trong phòng rèn kiếm.

Một võ sĩ thuần túy, mang theo một thanh kiếm bán tiên.

Hai người cách nhau không quá năm mươi bước.

Lưu Bạch Kỳ đột nhiên quay đầu nhìn về phía đỉnh của một ngọn núi xanh.

Chen Pingan cũng vừa lúc đó quay đầu và thấy một người già vừa kịp biến mất ở phía kia.

Lưu Bạch Kỳ thu hồi ánh nhìn, nhìn thấy những người thuộc dòng họ Lưu đang chạy về phía này; trong số họ có một học giả tật nguyền, đi lảo đảo đáng thương.

Lưu Bạch Kỳ thu kiếm lại vào vỏ, nói: “Chúng ta chia đôi phần lợi ích: tôi bảy, anh ba.”

Thấy Chen Pingan vẫn bối rối, cô ta hơi tức giận: “Sao vậy, không muốn à?!”

Chen Pingan nhớ lại ánh mắt của cô ta lúc nãy, liền buông chuôi kiếm, một tay đặt sau lưng, tay kia vuốt ve bình nuôi kiếm, cười nói: “Chia đôi thì được.”

Lưu Bạch Kỳ nheo mắt: “Đừng quá tham lam, biết dừng đúng lúc là một thói quen tốt.”

Thạch Nhu thở dài, với vẻ tiếc nuối, như thể đang khuyên Chen Pingan, nhưng cũng có vẻ sợ rằng họ sẽ đánh nhau, cô nói nhẹ: “Chúng ta hãy chia đôi thì được.”

Chen Pingan gật đầu đồng ý.

Lưu Bạch Kỳ vươn tay ra nắm lấy thanh kiếm pháp bảo của mình, sau đó lấy ra từ tay áo một chiếc bầu nhỏ và nhét con sên vào đó. Cô hạ giọng nói với Trần Bình An một cách tức giận: “Quay lại chia phần thưởng đi.”

Trần Bình An mỉm cười gật đầu: “Được thôi.”

————

Gia đình Lưu Lão Thị Lang vô cùng biết ơn tất cả mọi người đã cùng nhau tiêu diệt con yêu quái, đặc biệt là Lưu Bạch Kỳ và Trần Bình An.

Lưu Thanh Sơn, người bị tật, với đôi mắt đỏ hoe, đã tìm cơ hội để cúi chào trước tiên với người phụ nữ trung niên đó, sau đó mới đến lượt Trần Bình An và những người khác.

Lưu Bạch Kỳ mím môi, không nói gì cả.

Tối hôm đó, tại Vườn Sư Tử đã có một bữa tiệc ăn mừng chiến thắng. Lưu Bạch Kỳ vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, chỉ thỉnh thoảng gắp đồ ăn, nhưng dù cảm thấy buồn chán và lãng phí thời gian, cô vẫn ngồi đến khi bữa tiệc kết thúc.

Ngày hôm sau, Lưu Thanh Sơn không hiểu sao lại đứng cạnh Lưu Bạch Kỳ và mời Trần Bình An cùng đi ngắm cảnh tại Vườn Sư Tử.

Trần Bình An từ chối nhẹ nhàng nhưng không thành công, đành phải đi dạo cùng họ.

Trên đường đi, Lưu Bạch Kỳ liếc nhìn Trần Bình An một cái lạnh lùng.

Trần Bình An cố tình không để ý.

Hôm nay trời rất đẹp. Sau khi nhận được sự đồng ý của Trần Bình An, Bối Tiền tự nguyện một mình đi phơi sách và giấy tre tại một khoảng đất trống trong Vườn Sư Tử.

Sau khi hoàn thành công việc, Bối Tiền ngồi xuống đất với vẻ hài lòng.

Từ xa có hai người đi đến; Bối Tiền biết danh tính của họ: vị lão sư tên là Phục Thăng, còn vị học giả trung niên họ Lưu là giáo viên tại trường học của Vườn Sư Tử.

Vì vậy, Bối Tiền không ngăn cản họ tiến lại gần.

Vị học giả trung niên dừng lại ở khoảng cách xa.

Chỉ có vị lão sư mới bước đến bên Bối Tiền và hỏi: “Cô gái nhỏ, tôi có thể xem nội dung chữ viết trên những tấm giấy tre này không?”

Bối Tiền đứng dậy, cúi chào một cách lịch sự, gọi ông là Lão Sư Phục, sau đó suy nghĩ một chút rồi ngồi xuống lại và vẫy tay: “Cứ xem đi. Đâu phải là thứ gì không thể cho người khác xem đâu. Những thứ này là thầy tôi đã cất công sao chép từ sách, hoặc là nghe người khác kể lại.”

Giống như cuốn sách về những khó khăn trong cuộc sống mà Chu Tích gần đây vừa nói ra một cách tùy tiện… Cuốn sách đó thực sự rất có giá trị trong việc dạy con người cách sống.

Bối Tiền cũng đã sao chép những nội dung đó lại.

Lưu Bạch Kỳ, vẫn giữ vẻ lạnh lùng, không nói gì cả.

Người già mặc áo xanh cười nói: “Đúng rồi!”

Thế là cô bé cúi ngồi xuống tại chỗ, người già cũng theo đó cúi xuống; họ lần lượt xem qua từng tấm giấy tre, nhẹ nhàng nhặt chúng lên rồi cẩn thận đặt chúng xuống.

Điều này khiến cho Pei Qian thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi xem hết khoảng một nửa số tấm giấy tre, người già cười hỏi: “Việc có một cái đấm mạnh là chân lý lớn nhất trên đời này. Cô gái nhỏ ơi, cô có tin vào lời nói này không?”

Pei Qian không do dự chút nào mà trả lời: “Tin chứ! Nếu không thì tại sao tôi, với tuổi độ này, lại phải hàng ngày luyện đấm, luyện kỹ thuật sử dụng dao kiếm như vậy? Giang hồ rất nguy hiểm, và có rất nhiều kẻ xấu.”

Pei Qian vốn muốn nói ra những lời lớn lao về tham vọng lớn lao của mình, nhưng bỗng nhiên cô nhớ lại lời của Lão Wei rằng “nói những điều sâu sắc một cách giản dị” là điều cấm kỵ trong giang hồ; vì vậy cô kiềm chế mình không nói ra. Những lời chân thành ấy, thôi để chúng ở trong lòng mình thôi. Chỉ cần sư phụ biết là đủ.

Người học giả trung niên ở xa kia vẫn thường xuyên nhăn mày.

Nhưng người già thì cười ha hả.

Pei Qian không hiểu tại sao điều đó lại buồn cười đến thế, cô bèn lật những tấm giấy tre gần đó ra để phơi nắng, vừa làm việc vất vả vừa nói: “Nhưng sư phụ đã dạy tôi rằng, để giải thích rõ chân lý này, cần phải theo đúng trình tự. Trình tự không được sai lệch chút nào. Trước hết phải sống có lý lẽ, sau đó khi đã có một cái đấm mạnh, việc nói chuyện với những kẻ không có lý lẽ cũng sẽ dễ dàng hơn. Không phải chỉ cần khuyên người khác rằng đấm của mình mạnh là được, rồi thôi quên hết những điều như cẩn trọng trong hành xử, kiềm chế bản thân, tuân thủ lễ nghi… Ồ, sư phụ nói tôi còn nhỏ, chỉ cần nhớ những điều đó là được. Cô hiểu không? Tất cả những điều đó đều có sẵn trong sách rồi.”

Cuối cùng, Pei Qian kết luận: “Vì vậy, lời nói của vị tiên sinh này có chút lý lẽ, nhưng không hoàn toàn đúng hết.”

Lúc này, khuôn mặt người học giả trung niên mới hơi tươi tỉnh lại.

Người già thì không cười nhạo Pei Qian, cũng không nói gì thêm.

Ánh mắt Pei Qian lấp lánh: “Vị tiên sinh ơi, sư phụ của tôi, học vấn của ngài có lớn lao không?”

Người già trả lời: “Chỉ dựa vào vài câu nói của sư phụ cô thôi, không thể biết được học vấn của ngài có lớn lao đến mức nào. Nhưng chắc chắn là rất giá trị.”

Pei Qian gật đầu, cảm thấy tự hào về sư phụ của mình.

Đến nỗi về sau, một vị đại thánh nhân khác, vì muốn bảo vệ đạo đức tinh khiết của ngài tổ sư thiêng liêng, nhưng lại không thể tự ý xóa bỏ một số đoạn văn, nên việc giải thích và chú thích những đoạn đó trở nên rất vất vả.

Điều này khiến cho ông Phục cảm thấy rất buồn cười.

Vị học giả trung niên này hoàn toàn đồng tình với quan điểm đó.

Có vẻ như vấn đề này tồn tại ở khắp mọi nơi, từ ba tôn giáo, hàng trăm trường phái học thuật, cho đến các hoàng đế và quan lại, khắp cả thế giới này.

Tuy nhiên, vị học giả trung niên cảm thấy ông Phục hôm nay có chút kỳ lạ, bởi ông ấy lại cười.

Ông đã ở tại Vườn Sư Tử trong thời gian dài như vậy, nhưng chưa bao giờ cười một tiếng nào.

Sau khi lật đi lật lại những tấm trúc bản cổ, vị lão sư đứng dậy, nhìn cô gái nhỏ đang cần mẫn lật từng tấm trúc bản ấy, ông muốn giúp đỡ, nhưng Pei Qian vội vàng phản đối, vừa lau mồ hôi trên trán bằng cánh tay vừa cười nói: “Tôi rất tôn trọng người già mà, không cần ông giúp đâu, nếu sư phụ tôi thấy thì chắc chắn sẽ bắt tôi phải chịu hình.”

Vị lão sư cười và chào từ biệt, cũng vẫy tay nhẹ hai cái để bày tỏ rằng không cần Pei Qian phải đứng dậy cúi chào, coi như là một cách thể hiện sự yêu thương đối với người trẻ tuổi.

Hai vị học giả đi bên nhau trên con đường râm mát trong rừng.

Vị học giả trung niên muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi lại.

Người đàn ông tên là Phục Thăng cười nhẹ và nói: “Nếu không có gì bất ngờ, người thanh niên kia chính là đệ tử cuối cùng của vị cựu học giả ấy.”

Biểu cảm của vị học giả trung niên trở nên phức tạp.

Phục Thăng thở dài và nói: “Chúng ta đừng bận tâm đến chuyện đó nữa.”

Vị học giả trung niên gật đầu và hỏi: “Vậy thì thầy đã khi nào nhận Lưu Thanh Sơn làm đệ tử? Tôi cảm thấy Lưu Thanh Sơn trong kỳ thi lần này đã vượt qua được rồi.”

Phục Thăng lắc đầu: “Còn sớm mà, việc đọc hàng vạn cuốn sách trong thư phòng thì anh ta cũng hiểu được một số lý lẽ, nhưng làm thế nào để áp dụng vào thực tế? Anh ta vẫn cần phải đi qua hàng ngàn dặm đường, để chứng kiến nhiều người và sự việc hơn nữa.”

Vị học giả trung niên hỏi tiếp: “Thầy có ý định đưa Lưu Thanh Sơn trở về Trung Thổ Thần Châu không? Và sau đó trao cho anh ta những bản sao của những tác phẩm kinh điển mà thầy đã cứu được trước đây?”

Phục Thăng suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tôi không chắc liệu có nên làm vậy không…”

Cặp sư đồ tiếp tục đi cùng họ cũng không biết Lưu thị lấy từ đâu ra một đống “tiền thần tiên”, và họ trở về với rất nhiều của cải. Sau đó, cặp đạo sĩ kia cũng rời đi, mang theo những thành quả khá lớn; trong túi họ chứa đầy “tiền Tiểu Thử”, vượt xa kỳ vọng của họ, và họ vô cùng vui mừng. Ban đầu, Trần Bình An đã muốn rời đi từ lâu, nhưng luôn bị Lưu Thanh Sơn giữ lại, nên anh ấy đã ở thêm ba ngày nữa và khám phá hết khu vườn Sư Tử. Thực ra, Lưu Thanh Sơn đôi khi có vẻ lo lắng trên khuôn mặt, vì vậy mỗi lần anh ấy đều uống rượu cùng Trần Bình An. Trần Bình An biết đó là những chuyện gia đình liên quan đến tòa nhà thêu kia, nhưng anh ấy không muốn can thiệp vào những chuyện đó. Trong những ngày này, Lưu Bá Kỳ đã đến tìm Trần Bình An hai lần: lần thứ nhất là để báo cho anh ấy biết rằng cô ấy đã đánh gần chết “Nữ Thần Cây Liễu”, vì vậy trong vòng một trăm năm tới, cô ấy sẽ khá ngoan ngoãn. Lần thứ hai là để chia phần của cải với Trần Bình An. Những con yêu quái hóa bảo không thể nào chia đôi được bằng thanh kiếm phép thuật hay thần thú; thực tế, bất kỳ con yêu quái hóa bảo nào trong thế giới này, nếu được nuôi dưỡng và huấn luyện đúng cách, đều có tiềm năng lớn. Tất nhiên, việc giết chúng để chiếm lấy bảo vật cũng là một kho tài sản khổng lồ. Vì vậy, Lưu Bá Kỳ đã quy đổi nó thành “tiền Cốc Vũ” để trả cho Trần Bình An như phần thưởng. Sau khi Lưu Bá Kỳ rời đi, Trần Bình An và sư đồ Bạch Tiền ngồi trước đống tiền trên bàn; Bạch Tiền cười rạng rỡ, và Trần Bình An cũng cười, sau đó vuốt đầu Bạch Tiền và nói: “Thế thì ta sẽ không kéo tai cậu nữa.” Bạch Tiền ngơ ngác hỏi: “Gì cơ?” Trần Bình An cúi xuống, không trả lời, chỉ nhìn đống tiền Cốc Vũ trước mặt. Bạch Tiền khoanh tay trước ngực, ngẩng thẳng lưng, không nghĩ đến câu nói đó, và vui vẻ hỏi: “Sư phụ, lần này tôi không phải là người thua tiền chứ?” Trần Bình An ngồi dậy, cười và vươn tay ra, vuốt tròn đôi má của Bạch Tiền. Châu Tích ngồi ở cửa, say mê đọc sách; khi đến những đoạn hấp dẫn, cô ấy không nỡ lật trang. Thật là nhớ vị tiền bối Tần Lão kia… Thạch Nhu liếc nhìn cuốn sách của Châu Tích, suýt nữa thì tức chết. Vào ngày cuối cùng ở khu vườn Sư Tử, khi Trần Bình An và những người khác chuẩn bị rời đi, họ đã chia tay nhau trong niềm vui.

Lưu Bạch Kỳ nhíu mày nói: “Không muốn ư? Cô nghĩ tôi đang lừa dối cô sao, cho rằng bảo vật này không xứng đáng với tên gọi của nó ư?”

Trần Bình An chẳng buồn giải thích với cô ta.

Anh ta gọi lên Pei Qian, người đã chuẩn bị xong hành trang và cầm theo gậy đi núi, rồi rời khỏi sân, đi theo con đường yên tĩnh bên ngoài Vườn Sư Tử.

Lưu Bạch Kỳ vẫn ở lại trong sân; bỗng nhiên cô ta cười một tiếng.

Nếu Trần Bình An dám nhận lấy bảo vật đó…

Thì cô ta sẽ không ngần ngại rút dao giết người.

Vậy tại sao Trần Bình An lại từ chối món quà hợp lý này?

Là vì anh ta nhận ra động cơ thực sự của cô ta nên không dám nhận, hay thực sự chỉ là không muốn nhận thôi?

Lưu Bạch Kỳ không suy nghĩ sâu vào điều đó; vì bảo vật đã được để lại, thì ý định của Trần Bình An cũng chẳng liên quan gì đến cô ta nữa.

Pei Qian nhảy nhót theo sát bên cạnh Trần Bình An, tò mò hỏi: “Sư phụ, tại sao không nhận miếng vàng đó đi? Trông nó rất hấp dẫn mà! Hơn nữa, người phụ nữ kia còn nói rất nhiều lợi ích khi nhận nó nữa.”

Trần Bình An vừa di chuyển vừa mỉm cười: “Vận may của họ Lưu gắn liền với miếng vàng đó; nếu chúng ta nhận lấy, thì Lưu Thanh Sơn sẽ làm sao? Anh ấy còn tặng chúng ta một cuốn sách nữa đấy.”

Pei Qian suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Đúng rồi, chú lùn kia vốn dĩ đã đáng thương lắm rồi; thôi thì để anh ấy giữ lại đi.”

Sau đó, Pei Qian tiếp tục đi cùng Trần Bình An.

Bỗng nhiên, Pei Qian cười nói: “Sư phụ, việc này có phải là biểu hiện của một người quân tử không chiếm đoạt những thứ người khác muốn không?”

Trần Bình An vẫn tiếp tục di chuyển, từ tốn bước đi và lắc đầu: “Tôi ư… còn xa mới đạt tới mức của một người quân tử thực thụ đấy.”

“Còn xa đến mức nào? Có xa như từ Vườn Sư Tử đến đây không?”

“Có lẽ còn xa hơn cả từ nơi tên là “Đất Phúc của Hoa Sen” đến Vườn Sư Tử nữa.”

“Xa đến thế ư?!”

“Đúng vậy.”

“Sư phụ, dù xa đến đâu, chúng ta cũng có thể đi được mà?”

“Đúng rồi. Miễn là đừng đi nhầm đường.”

Pei Qian đột nhiên dừng bước, đứng yên một lúc; sau khi Chu Tích và Thạch Nhu đi qua, cô ta lén lút vươn tay ra phía sau mông, nắm thành nắm đấm rồi chạy đến bên Chu Tích, cười hỏi: “Cậu có muốn biết tôi giấu gì trong tay không?”

Chu Tích mặt mày u ám: “Biến đi.”

Pei Qian vươn tay về phía Thạch Nhu: “Chị Thạch Nhu ơi, cậu đoán xem nào? Nếu đoán đúng thì tôi sẽ tặng cho cậu đấy.”

Thạch Nhu lắc đầu.

Trần Bình An vốn đang cười khúc khích, nhưng khi thấy Pei Qian cười tươi như vậy, anh ta lại im lặng.