Chương 420

Ba ngày sau, vào buổi sáng sớm, Trần Bình An sẽ phải rời khỏi Viện Sách trên vách núi.

Lý Bảo Bình nhận thấy rằng Lý Hoài Bối, Tiền và những người khác gần đây thường xuyên tụ tập một cách lén lút; ngay cả sư phụ nhỏ của mình cũng thỉnh thoảng biến mất không dấu vết, điều này khiến Lý Bảo Bình cảm thấy rất buồn.

Hôm đó, Lý Bảo Bình đã đến sân của Cùi Đông Sơn từ sáng sớm để tiễn sư phụ nhỏ của mình.

Tối hôm trước, Tiền cũng không ngủ cùng cô, nhưng đã mượn của cô một con dao nhỏ và một chiếc bùa may mắn hình bầu dục bằng bạc.

Lý Bảo Bình phát hiện ra rằng toàn bộ khu vực sân trống không một bóng người.

Chẳng lẽ sư phụ nhỏ lại lén lút rời đi một lần nữa sao?

Lý Bảo Bình quay người, chuẩn bị chạy về chân núi.

Nhưng cô lại thấy Cùi Đông Sơn đang ngáp ngủ và đang đi từ con đường xa xôi tới. Lý Bảo Bình vội vàng hỏi: “Sư phụ nhỏ đâu rồi? Anh ấy đã đi bao lâu rồi?”

Cùi Đông Sơn trông có vẻ bối rối: “Anh ấy đã đi từ sớm rồi. Cô không biết chuyện xảy ra vào nửa đêm hôm qua sao?”

Lý Bảo Bình đứng im, khuôn mặt vẫn còn tròn trịa, chỉ có cằm bắt đầu nhọn dần.

Cùi Đông Sơn thở dài, thấy cô gái nhỏ đang rất lo lắng, liền an ủi: “Đừng nghĩ quá nhiều. Chắc chắn là sư phụ của tôi sợ phải nhìn thấy vẻ mặt của cô lúc này. Lần trước cũng vậy, sư phụ nhỏ của cô đã mặc quần áo và giày mới rồi nhưng vẫn không đến viện sách. Lúc đó chỉ có tôi ở bên anh ấy; tôi thấy sư phụ liên tục quay đầu lại.”

Lý Bảo Bình hít một hơi thật sâu.

Cùi Đông Sơn thử hỏi: “Sao không để tôi cùng cô đi bên hồ, thư giãn và nói chuyện về sư phụ của tôi nhỉ?”

Lý Bảo Bình suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Hai người cùng nhau đi đến hồ.

Bình minh vừa ló dạng, không một bóng người xung quanh. Thông thường, lúc này đã có vài học trò của viện sách đang đọc các bài thơ của các bậc hiền triết, nhưng hôm nay lại cực kỳ yên tĩnh.

Cùi Đông Sơn dẫn Lý Bảo Bình đến một bãi đất cao bên hồ. Bỗng nhiên, anh ấy hỏi: “Bảo Bình nhỏ, tôi cảm thấy sư phụ nhỏ của cô rời đi mà không nói lời từ biệt là không công bằng chút nào. Đừng lo, chỉ cần cô không coi anh ta là sư phụ nữa, tôi cũng sẽ không coi anh ta là sư phụ nữa. Cô nghĩ tôi có công bằng không?”

Lý Bảo Bình trừng mắt: “Anh nói gì vậy? Trên đời này chỉ có sư phụ nhỏ không muốn Lý Bảo Bình thôi, chứ không có Lý Bảo Bình không muốn sư phụ nhỏ!”

Cùi Đông Sơn cười: “Đúng vậy! Chúng ta hãy cùng nhau tìm sư phụ nhỏ nhé.”

Sau khi đi một đoạn đường, Li Huai bắt đầu lời nói của mình bằng giọng vang dội: “Tôi, Li Huai, đã ẩn cư suốt ba ngày và cuối cùng cũng học được những kỹ năng võ thuật tuyệt vời. Lần này xuống núi để phiêu lưu giang hồ, tôi sẽ không ngần ngại thử sức với những cao thủ từ khắp nơi.”

Cui Đông Sơn lại vỗ tay một tiếng.

Chỉ thấy hai bóng người xuất hiện không xa bục cao đó; đáng thương cho Chu Tích và Thạch Nhu, họ đang đánh đập hai “học giả yếu đuối” là Vũ Lộc và Lâm Thủ Nhất.

Li Huai hét lớn: “Dừng lại!”

Chu Tích chặn đường Li Huai và hét lên: “Cậu cũng phải trả tiền qua đường, nếu không sẽ bị tôi giết!”

Li Huai cười ha hả: “Lũ cướp nhỏ mắt kém cỏi, dám cướp bóc tôi, Li Đại Hiệp! Hôm nay tôi sẽ không để sự bất công này qua đi… Nếu các người dám, thì cứ đến thử xem!”

Chu Tích di chuyển với những bước nhẹ nhàng, uyển chuyển như “Lăng Bạch Vi Bộ”, thể hiện rõ phong cách của một bậc thầy. Những cú đấm của hắn nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ, nhưng Li Huai vẫn bất động và cười ha hả.

Chu Tích như bị sét đánh, run rẩy không ngừng; cơ thể hắn run rẩy và hắn nói với giọng run rẩy: “Cậu này… thiếu niên hiệp sĩ này… có nội lực sâu thẳm thật!”

Sau đó hắn bị đẩy ngược ra sau, co giật vài lần, có lẽ đã chết. Được nói rằng, chỉ cần có thể nói được những lời như vậy trước mặt một đại hiệp, thì đã là thành tích lớn rồi.

Thạch Nhu theo sau, vung tay nhẹ nhàng về phía Li Huai.

Li Huai vẫy tay và cười ha hả: “Lùi lại!”

Thạch Nhu như bị thương bởi một luồng khí mạnh, quay tròn vài vòng trong không trung rồi ngã xuống đất. Cô ấy giơ tay lên, chỉ vào Li Huai và cố kìm nén sự xấu hổ và tức giận trong lòng: “Cậu rốt cuộc là ai vậy? Trong giang hồ chưa bao giờ nghe nói đến một cao thủ sâu thẳm như cậu!”

Li Huai giơ tay ra trước ngực và nói theo giọng của những nhà sư: “Tôi đã phạm lỗi… Thực sự là vì võ thuật của tôi quá mạnh, tôi không kịp kiểm soát được bản thân.”

Li Huai dừng lại, tiến đến gần bục cao và nhìn quanh: “Các người hãy nhớ rằng, tôi chính là Li Huai – người đứng đầu bộ phận Long Quán, phụ trách khu vực Đông Hoa Sơn, cũng là người đứng đầu trường học võ thuật này! Tôi được mọi người gọi là ‘Li Đại Hiệp’, người sở hữu những cú đấm và cú chân vô địch. Hôm nay, tôi sẽ thử sức với các người!”

Và rồi, cuộc chiến bắt đầu…

Mỗi lần裴 Qian bước xuống mặt hồ, ngay dưới chân cô lại nở ra một bông hoa vàng, vì vậy cô không cần phải lo lắng về việc bị rơi xuống nước.

Pei Qian trước tiên đã thể hiện một động tác kiếm thuật mang tên “Bạch Hầu Đào Đao Thức” (White Monkey Sword Technique), với tốc độ nhanh như hổ, lao thẳng về phía trước vài chục thước, sau đó hét lớn về phía bục cao của Cui Dongshan, rồi vung kiếm mạnh mẽ.

Sau đó, cô dùng ngón chân nhấc nhẹ lên những bông hoa vàng mà Cui Dongshan đã giúp cô tạo ra, cơ thể cô nhanh chóng xoay tròn, đưa kiếm về bên hông, và tiếp tục lao về phía trước với bộ kiếm thuật độc đáo mà cô tự sáng tạo ra.

Để có thể đối phó với những con chó hung dữ nhất trong tương lai, Pei Qian cảm thấy mình đã dành hết tâm huyết cho việc luyện võ.

Cô tin rằng bộ kiếm thuật này là không ai sánh kịp trên đời.

Cô thực hiện bộ kiếm thuật này một cách trọn vẹn và mãnh liệt.

Sau khi hoàn thành động tác, cô thu lại thanh kiếm tre.

Pei Qian đứng trên mặt hồ, cách bục cao chỉ khoảng bảy tám thước, lật cổ tay và bất ngờ tạo ra một chiếc bình nhỏ bằng tay, giơ nó cao lên và hét lớn: “Trên giang hồ không có gì tốt đẹp cả, chỉ có rượu là còn khá được… Nào, ai muốn cùng tôi uống rượu này nhỉ?”

Cui Dongshan cười ha hả, tay áo bay phấp phới, lao về phía Pei Qian, với một cử chỉ nhanh nhẹ, anh ta nắm lấy chiếc bình bằng tay và lấy ra hai dòng nước tinh khiết từ hồ để làm rượu: một dòng quấn quanh chiếc bình dùng để nuôi kiếm bằng bạc, dòng còn lại bay quanh chiếc bình của Pei Qian.

Hai người đứng cạnh nhau, một lớn một nhỏ, cùng nhau giả vờ uống rượu.

Sau đó, Cui Dongshan và Pei Qian bắt đầu đi lảo đảo như say rượu, sau đó họ đi theo kiểu con cua, dang rộng hai tay, tay áo phấp phới như sóng biển… Cuối cùng, họ bắt chước cách đi của cô gái mặc áo đỏ, nhảy nhót trên chỗ.

Cảnh tượng này khiến Li Baoping, người đang đứng một mình trên bục cao, không thể nhịn được cười.

Bỗng nhiên, Cui Dongshan ngồi xuống, tay áo vẫn bay phấp phới; từ đâu đó anh ta lấy ra một vật gì đó và bắt đầu đánh nhịp theo giai điệu hát.

Đó là bài hát “Ăn Thối Đậu Phụ” (Eating Stinky Tofu) được sáng tác từ một bài hát dân gian của huyện Long Quan.

Cui Dongshan hát lớn: “Chàng nhân viên quán nhỏ ơi, tôi đã đọc nhiều sách, biết nhiều điều…”

Hai người tiếp tục vui vẻ cùng nhau.

Đây là Cui Dongshan đang nói nhảm lung tung,裴 Qian bỗng ngẩn ngơ một chút, dù sao thì cũng chẳng sao, liền nói một cách tùy tiện: “Ồ? Thì cái đậu phụ thối kia cuối cùng sẽ dành cho ai ăn vậy?”

“Anh nói lý lẽ của anh, còn tôi có những cú quyền của mình; giang hồ đầy rẫy rắc rối, những ân oán ấy cuối cùng sẽ kết thúc vào lúc nào đây?”

Cui Dongshan vẫn tiếp tục sửa đổi những bài hát dân gian một cách tùy tiện,裴 Qian lại một lần nữa giả vờ là kẻ nghiện rượu, lảo đảo qua lại, “Đậu phụ thối ăn kèm rượu, tôi vừa no vừa không khát, giang hồ này có ý nghĩa gì cũng chẳng quan trọng.”

“Mọi người đều nói rằng tiên nhân thật tốt đẹp, nhưng theo tôi thấy thì họ chẳng hề thoải mái chút nào cả…”

Pei Qian nhìn Cui Dongshan, người vẫn không ngừng sửa đổi những bài hát dân gian một cách vô lý, và cũng hét lên: “Nếu anh cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ ăn no đến mức không thể ăn thêm đậu phụ thối nữa đây!”

Cui Dongshan không còn làm khó Pei Qian nữa, đứng dậy và hỏi: “Đã ăn đậu phụ thối rồi, đã uống rượu rồi, vậy thì Tiên Nhân Kiếm ở đâu?”

Pei Qian cũng trông rất ngạc nhiên, hỏi lại: “Đúng vậy, rượu đã có, vậy Tiên Nhân Kiếm ở đâu?”

Cả hai nhìn về phía bục cao, cùng lúc nói: “Thử gọi một tiếng xem sao?”

Lý Bảo Bình hít một hơi thật sâu, rồi nói to: “Tiểu sư thú!”

Cui Dongshan vỗ tay một cái, và Lý Hoài cùng những người khác lập tức xuất hiện.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía đỉnh núi Đông Hoa.

Lý Bảo Bình cũng quay đầu nhìn theo.

Một bóng dáng trắng như tuyết lao về phía họ từ đỉnh núi.

Khí thế mạnh mẽ như cầu vồng, họ xuất hiện trên mặt hồ.

Anh ta mặc bộ áo pháp màu vàng óng, đứng như một vị tiên nhân mặc áo trắng giữa mặt hồ yên tĩnh.

Chen Bình An không còn mang theo thanh kiếm Tiên Nhân nữa, chỉ đeo một chiếc bầu đựng kiếm bên hông.

Chen Bình An vươn tay ra.

Cui Dongshan lấy ra một thanh kiếm dài từ ngay trước mặt mình, dùng hai ngón tay điều khiển thanh kiếm, bắt chước Lý Bảo Bình, và nói: “Đi thôi!”

Thanh kiếm rời khỏi vỏ, cắt qua bầu trời.

Chen Bình An nắm lấy thanh kiếm, kiếm bay theo đường cong, đặt kiếm sau lưng, hai ngón tay chạm vào nhau trước mặt, cười to và nói: “Mọi người đều nói rằng tuyết là thức ăn, gạch là gương… nhưng tôi sẽ đi ngược dòng, va chạm vào bức tường phía nam! Uống hết rượu giang hồ, hiểu rõ ý nghĩa của nó.”

Cả hai tiếp tục nhìn về phía đỉnh núi, nơi Tiên Nhân Kiếm đang đứng.

Chen Ping An bước đi vững vàng, thanh kiếm luôn đeo bên người; từng động tác của anh uyển chuyển, có lúc nhanh như gió, có lúc chậm rãi. Bỗng nhiên anh dừng lại, vung cổ tay làm cho mũi kiếm bay lên cao; ánh sáng từ mũi kiếm lấp lánh như rắn trắng phun ra lưỡi. Sau đó, thanh kiếm rời khỏi tay anh, nhưng lại quay quanh anh như chú chim nhỏ. Mỗi lần như vậy, Chen Ping An lại tiếp tục bước đi theo bộ động tác “sáu bước” được tạo thành từ sự kết hợp hoàn hảo giữa tinh thần, khí và ý nghĩa của những cú đấm. Thanh kiếm cũng theo đó dừng lại rồi tiếp tục bay lượn. Cú đấm cuối cùng của Chen Ping An vừa đúng lúc đập mạnh vào chuôi kiếm. Thanh kiếm tiếp tục quay tròn phía trước anh, ánh sáng từ nó lấp lánh không ngừng, như vầng trăng sáng trên mặt hồ. Chen Ping An vươn tay ra, hai ngón tay chạm nhẹ vào chuôi kiếm, rồi vung tay mạnh làm cho thanh kiếm bay xa hàng chục thước; theo bước chân chậm rãi của anh, thanh kiếm tiếp tục tạo ra những vòng tròn ngày càng lớn, làm cho toàn bộ hồ sáng rực rỡ.

“Đêm đi thăm đền Thủy Thần, ngày ghé thăm cung Thành Hoàng; một chiếc thuyền nhỏ trên con khe nước, tiên nhân cầm kiếm như đang ra trận… Mọi người đều nói rằng lý lẽ là vô dụng, nhưng tôi tin rằng trong những cuốn sách ấy ẩn chứa ý nghĩa của kiếm thuật. Mỗi từ, mỗi chữ đều toát lên ánh sáng của kiếm! Hãy để các bậc hiền tri thấy tôi chiến đấu bằng thanh kiếm này!”

Lý Bảo Bình vỗ tay mạnh mẽ, mặt đỏ bừng.

Chen Ping An lấy chiếc bầu dùng để nuôi kiếm ra, ném nó đi, rồi cầm lấy thanh kiếm; mũi kiếm vừa đúng lúc chạm vào chuôi bầu rượu.

Cách anh vung kiếm thật sự tự do và thoải mái hơn cả phương pháp chiến đấu “Quỷ Ma Kiếm Pháp” của Bối Tiền.

Nhưng dù anh vung kiếm như thế nào, chiếc bầu nuôi kiếm vẫn luôn đứng yên tại mũi kiếm, không hề di chuyển chút nào.

Chen Ping An không hề biết rằng Cùi Đông Sơn đã dỡ bỏ “hồ sấm” được tạo ra bởi khí kiếm màu vàng kia.

Mặc dù người ngoài không thể nghe thấy những lời nói của anh, nhưng nhiều người trong học viện vẫn có thể thấy được những động tác chiến đấu của anh.

————

Một nhóm người đứng trước cổng học viện.

Chen Ping An đã chuẩn bị xong thanh kiếm và chiếc hòm lớn bằng tre.

Anh tiếp tục bước đi, thanh kiếm vẫn theo sát anh, tạo ra những vòng tròn ánh sáng rực rỡ.

Chen Pingan và Cui Dongshan bước đi thong thả ở phía trước, tiếp tục đi dọc con đường lớn này cho đến khi rẽ vào phố Bạch Mao. Cuối cùng, ở cuối con phố Bạch Mao, Cui Dongshan mới dừng lại và nói nhẹ: “Thưa ngài, tôi không nghĩ rằng thế sự ngày nay đã trở nên tồi tệ hơn so với trước đây. Số lượng những người tu hành trên núi càng ngày càng nhiều, còn những người dưới núi thì sống trong no đủ, thậm chí còn nhiều hơn nữa. Ngài thấy sao?”

Chen Pingan gật đầu: “Có lẽ là như vậy.”

Cui Dongshan ngước nhìn bầu trời và lẩm bẩm: “Nhưng không thể phủ nhận rằng những ngọn núi cao vút, như những thanh kiếm chĩa thẳng lên bầu trời, số lần chúng xuất hiện trong mỗi trăm năm, mỗi ngàn năm thực sự đang ngày càng ít đi. Vì vậy, tôi hy vọng rằng tất cả những niềm vui, nỗi buồn, sự chia ly và gặp gỡ của chúng ta đừng chỉ trở thành tiếng chim kêu ồn ào bên ngoài lồng gà, tiếng ríu rít của những con chim sẻ trong tổ, hay tiếng kêu bi thương của những con ve trên cành cây.”

Cui Dongshan giơ tay chỉ về phía trên: “Trong bầu trời cao hơn nữa, luôn có vài tiếng hót của những con hạc vang lên. Dù chúng ở rất xa mặt đất, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy buồn bã. Khi đã từng nhìn thấy, đã từng nghe thấy, thì sẽ khó có thể quên được.”

Chen Pingan cười nói: “Tôi thấy điều đó rất tốt.”

Chen Pingan do dự một chút, rồi nói: “Thưa ngài, tôi chưa đọc sách nhiều lắm, kiến thức còn hạn chế, tạm thời không thể đưa ra câu trả lời cho ngài. Nhưng tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn. Dù cuối cùng vẫn không tìm ra câu trả lời, tôi cũng sẽ nói với ngài. Nếu ngài không hiểu được, thì đừng cười nhạo ngài nhé.”

Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời Chen Pingan thừa nhận rằng mình là “thầy” của Cui Dongshan.

Cui Dongshan nở nụ cười rạng rỡ, bất ngờ cúi chào sâu, sau đó đứng dậy và nói nhẹ: “Quê hương tôi, hoa nở rộ trên con đường nhỏ… Thưa ngài, ngài có thể từ từ trở về được rồi.”

Chen Pingan đáp: “Nhưng bây giờ đã vào mùa thu rồi.”

Cui Dongshan lắc đầu mạnh mẽ: “Tôi mong rằng tâm trạng của ngài luôn như mùa xuân vậy.”