Chương 435

Quay trở lại ngồi bên cạnh Trần Bình An, đặt xuống chiếc bình rượu mà không biết từ lúc nào đã uống hết, Chu Tích chống hai nắm tay lên đầu gối, thân hình gầy guộc và còng queo của ông ta trông có vẻ hơi buồn bã.

Những lời chia sẻ sâu sắc này, Trần Bình An, Thụy Hữu Biên, Ngụy Hiền và Lư Bạch Tượng nghe xong cũng chẳng mấy quan tâm; Thụy Hữu Biên với tâm hồn trong sáng như thanh kiếm, tập trung hoàn toàn vào việc luyện kiếm; Ngụy Hiền thì giống như người có thể đối mặt với hàng vạn kẻ thù trên chiến trường; còn Lư Bạch Tượng là tổ sư của giáo phái ma quỷ ở “Ô Hoa Phúc Địa”. Thực ra, những lời này nói với Chu Tích mới thực sự có ý nghĩa hơn…

Chu Tích trông có vẻ thờ ơ, dù chuyện lớn hay nhỏ, ông ta luôn coi nhẹ, chẳng bao giờ để tâm đến. Nhưng chính Chu Tích mới là người trong bốn người này đã chứng kiến nhiều thăng trầm của cuộc đời con người nhất.

Sinh ra trong gia đình quý tộc có truyền thống lâu đời, ông ta hiểu rõ hương vị thực sự của sự giàu sang; từ nhỏ đã được dạy võ và có năng khiếu bẩm sinh, sớm trở thành cao thủ trong lĩnh vực võ thuật. Tuy nhiên, theo ý muốn của gia đình, ông ta vẫn tham gia kỳ thi cử và dễ dàng giành được vị trí thứ hai. Người hướng dẫn ông ta trong kỳ thi chính là một quan chức cao cấp, nhưng cố tình để vị trí của Chu Tích thấp hơn; nếu không thì ông ta cũng sẽ là người đứng đầu danh sách. Lúc đó, Chu Tích chính là chàng trai đẹp trai nhất kinh thành; chỉ cần một bức thư pháp hay một bài viết, một chuyến dạo xuân, đã có biết bao cô gái quý tộc xao xuyến. Nhưng sau đó, Chu Tích chỉ làm một quan chức không mấy quan trọng trong vài năm, rồi tìm cớ để đi du học xa xôi; thực ra ông ta chỉ muốn ngắm cảnh đẹp và sống tự do trong giang hồ.

Trong quá trình ấy, một chàng trai phóng khoáng và không bị ràng buộc ấy đã vô tình trở thành người giỏi nhất thế giới, và cũng trở thành điều khiến bao nhiêu nữ hiệp sĩ trong giang hồ khao khát không thể vượt qua.

Sau đó, khi các quốc gia liên tục chiến tranh và đất nước tan vỡ, Chu Tích rời bỏ giang hồ trở về gia đình, tham gia vào chiến trường và trở thành một tướng lĩnh xuất chúng. Trong sáu năm chiến đấu, ông ta chỉ dựa vào chiến lược quân sự chứ không phải võ thuật để cứu vãn tình hình. Dù sau đó ông ta đã tận tâm hỗ trợ một hoàng tử trong vài năm và trực tiếp điều hành chính sự, nhưng vẫn không thể thay đổi được số phận đất nước. Sau khi lo liệu xong gia đình, ông ta lại quay trở lại giang hồ.

Trần Bình An nhìn Chu Tích và nói: “Anh bạn ơi, cuộc đời thật khó lường…”

Zhu Li như bừng tỉnh và nói: “Không lạ gì gần đây thiếu gia lại hỏi rất chi tiết về những phép thuật liên quan đến yêu ma quỷ dữ, còn đi đi lại lại, tất cả chỉ để nạp đủ năng lượng, rồi viết ra biết bao nhiêu tấm bùa giấy vàng.”

Chen Ping An đột nhiên giơ tay lên: “Im miệng!”

Zhu Li cảm thấy hơi thất vọng, quả là thiếu gia của mình, hiểu mình thật.

Lần trước không thể hỏi được từ miệng thiếu gia rằng bóng ma mặc váy cưới kia trông đẹp hay xấu, mập hay gầy… Zhu Li luôn cảm thấy bứt rứt.

Dù sao thì ở nơi này, cũng chưa từng có bóng ma xinh đẹp nào ngưỡng mộ mình cả; vậy thì khi đến thế giới rộng lớn này, làm sao có thể bỏ lỡ được?

Nhưng vị nữ thần sông Bạch Hạc Giang kia, cũng giống như Shí Rou vậy, một vị thần một bóng ma, dường như cả hai đều không để ý đến mình. Zhu Li vuốt vuốt cằm và nói tức giận: “Tại sao vậy, phụ nữ ở đây, dù là ma hay thần, đều chỉ chọn người dựa vào vẻ bề ngoài à?”

Chen Ping An cầm lấy bình rượu, nói: “Ta đi thôi.”

Zhu Li liếc nhìn bình rượu bên chân mình, mặt đầy khổ sở: “Thiếu gia, bình rượu của tôi đã cạn rồi.”

Zhu Li liếm môi và xoa tay: “Thiếu gia, đừng lo về khả năng uống rượu của tôi. Theo lời của Bạch Tiền, đó chính là vấn đề! Thêm một bình nữa đi, vừa rồi tôi mới giải khát; hai bình, hơi say một chút, ba bình thì sẽ vui vẻ ngay.”

Chen Ping An cười ha hả, mở miệng to, lắc đầu, làm động tác hít thở, rồi quay lại với vẻ mặt vui vẻ: “Cứ uống đi cho thỏa lòng.”

Zhu Li nhịn mãi, quyết tâm sẽ làm một người trung thần chân thực, không muốn tiếp tục nịnh hót nữa, nói một cách đầy chính nghĩa: “Thiếu gia, đùa cợt như vậy không vui chút nào cả, tôi thực sự không biết phải nịnh nọt thế nào.”

Chen Ping An hơi xúc động, lấy ra một bình rượu từ ngay trước mặt và ném cho Zhu Li, hỏi: “Zhu Li, theo cậu thì tôi là người như thế nào?”

Zhu Li nhận lấy rượu, không suy nghĩ gì: “Là người tốt.”

Chen Ping An cười: “Rượu này không uổng phí cho cậu đâu.”

Zhu Li lắc đầu: “Dù không có bình rượu này, tôi vẫn sẽ nói như vậy thôi.”

Chen Ping An tự nói với mình: “Mình quả là người tốt mà.”

Zhu Li cười ha hả: “Thiếu gia cứ coi như tôi lại đang nịnh nọt đi, đừng tin lời tôi. Uống rượu nào!”

Họ tiếp tục uống rượu, vui vẻ bên nhau.

Zhu Li Huang cầm lấy bình rượu còn nửa, nói: “Nếu thiếu gia có thể ban thêm một bình nữa, thì lão nô sẽ hát bằng giọng điệu của Đại Lư Quan.”

Chen Ping An không nói gì thêm, chỉ đơn giản là đưa cho Zhu Li một bình rượu.

Zhu Li đặt bình rượu sang một bên, rồi nhẹ nhàng hát lên: “Đêm xuân, ánh nến sáng như đôi mắt người; người con gái ấy tháo từng chiếc khuyên trên áo, ngón tay xanh như hành lá vuốt ve chiếc dây lụa; bộ ngực mềm mại như tuyết trắng, bụng phẳng phiu… Thật đáng thương khi ánh nến không thể chiếu rõ được vẻ đẹp ấy; lưng cô ấy trơn mịn, eo thon gọn; trên lưng cô ấy treo một quả bầu lớn… Cô gái nhỏ ơi, nghĩ về người yêu xa xôi chưa trở về… Trái tim cô ấy đau đớn như thể bị gì đó đập mạnh… Nếu một khoảnh khắc ấy quý giá như ngàn vàng, thì ai sẽ sẵn lòng đánh đổi bằng cả vạn lượng bạc chứ?”

Zhu Li dừng lại, uống một ngụm rượu, cảm thấy thỏa mãn hơn.

Chen Ping An hỏi: “Chỉ có vậy thôi sao?”

Zhu Li rất ngạc nhiên, lắp bắp: “Thiếu gia không hề có ý định đánh tôi à?”

Chen Ping An cười nhạo: “Tôi đã đi qua biết bao nhiêu nơi trong giang hồ, thấy biết bao cảnh tượng kinh ngạc; trước đây, dưới lòng đất, tôi từng đi trên con sông Long Hà, trên đầu tôi, các vị tiên đánh nhau không phân biệt ngày đêm… Ha ha.”

Đó chính là sự “biết sau mới giác”… Thực ra, cũng phải nhờ vào Zhu Li; tất nhiên, còn có những khoảnh khắc tuyệt vời ở nơi được gọi là “Địa Điểm Phúc Lợi của Hoa Sen” nữa.

Zhu Li lại hỏi: “Có thể kể tiếp không?”

Chen Ping An mỉm cười: “Có thể, nhưng trước hết hãy trả lại bình rượu cho tôi đã.”

Zhu Li do dự một chút, rồi đưa bình rượu cho Chen Ping An.

Chen Ping An nhận lấy bình rượu, nói: “Đó thực sự là những cảnh chiến đấu tàn khốc, khiến người ta phải rùng mình.”

Zhu Li chờ đợi một hồi lâu nhưng không thấy tiếp tục, hỏi: “Không còn gì nữa sao?”

Chen Ping An đứng dậy, hỏi: “Còn gì nữa à?”

Zhu Li vội vàng đứng dậy, theo sát Chen Ping An: “Thiếu gia ơi, trả lại bình rượu cho tôi! Chỉ vài câu ngắn ngủi như vậy thì chẳng đáng giá bằng một bình rượu đâu!”

Chen Ping An không để ý đến Zhu Li nữa.

Trên con đường đi bộ, anh ta tiếp tục đi…

Shi Rou đã dẫn theo Pei Qian đi đường vòng, sẽ theo con sông Xiuhua để đến thị trấn Hóng Chúc, và sau đó hai bên sẽ gặp nhau ở đó. Tuy nhiên, Chen Ping An yêu cầu Shi Rou phải mang Pei Qian trên lưng để cô ấy có thể sử dụng những phép thuật đặc biệt của mình; vì vậy, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn Shi Rou và Pei Qian sẽ đến thị trấn Hóng Chúc sớm hơn.

Chen Ping An cười kể lại một chuyện cũ từ ngày xưa: ngay trên con đường núi này, ông đã gặp ba người thầy trò. Một chàng trai tật nguyền mang theo tấm biển cũ có dòng chữ “Diệt yêu, bắt quỷ, trừ ma, bảo vệ đạo đức”, nhưng cuối cùng họ đều bị con quỷ mặc áo cưới bắt đi và bị giam giữ trong một biệt thự treo đầy đèn lồng đỏ. May mắn thay, cuối cùng cả ba đều an toàn. Khi chia tay, vị đạo sĩ già nghèo khó ấy còn tặng họ một bản đồ tìm kiếm núi do tổ tiên truyền lại. Tuy nhiên, ba người thầy trò đã đi qua quận Long Quan nhưng không dừng chân ở thị trấn nhỏ nào; họ chỉ gặp cô gái tên Ruan Xiu bên cửa hàng ở con hẻm Long Quan, sau đó tiếp tục hành trình về phía bắc đến kinh thành Đại Lữ để thử vận may.

Chen Ping An cố tình chọn lúc hoàng hôn để leo núi. Khi đến đoạn đường nhỏ giữa những ngọn núi, ông dừng bước và quan sát xung quanh; không có gì bất thường cả.

Chen Ping An mang theo kiếm và một chiếc hộp tre trên lưng, cảm thấy mình cũng giống như một người học vấn vậy.

Nhưng con quỷ mặc áo cưới kia dường như không hề để ý đến họ; điều này cũng dễ hiểu thôi. Ngày xưa, khi Wei Jin đã dùng kiếm phá vỡ bức màn bí ẩn, và có cả anh hùng Xu Ruo xuất hiện để giúp đỡ, chắc hẳn con quỷ kia sau đó đã không dám tấn công những người học vấn đi đường nữa.

Chen Ping An suy nghĩ một lát rồi nói với Chu Li: “Cậu hãy bay lên cao và xem liệu có thể nhìn thấy biệt thự đó không… Nhưng tôi e là khả năng đó không cao lắm; chắc chắn sẽ có những phép thuật che giấu nào đó.”

Chu Li bay lên cao, và như vậy, một võ sĩ giỏi có thể đến bất cứ nơi nào trên thế giới này.

Không lâu sau, Chu Li trở lại và lắc đầu: “Thực sự không thể nhìn thấy gì cả; chúng ta sẽ phải lãng phí hai tấm bùa của thiếu gia.”

Chen Ping An cười và lấy ra hai tấm bùa: tấm bùa “Dương khí chiếu sáng” và tấm bùa “Phá trở ngại núi sông”. Cả hai đều được vẽ trên giấy vàng từng được truyền lại.

Chen Ping An quyết định sử dụng những tấm bùa này để tìm kiếm biệt thự.

Trong thung lũng núi có những cây cổ thụ vút cao tận trời, Trần Bình An vẫn cầm trên tay tấm bùa “Dương khí chiếu sáng”, tiếp tục tiến về phía trước cùng với Chu Tích.

Chu Tích không hề chạm đất, luôn theo sát phía sau Trần Bình An.

Trần Bình An không hề kể chi tiết về mối ân oán với con ma nữ mặc áo cưới ấy.

Nhưng trước đây, Chu Tích chưa bao giờ thấy Trần Bình An kiên định đến thế về một “chuyện nhỏ” nào đó.

Vì muốn gặp con ma nữ mặc áo cưới ấy, Trần Bình An đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; Chu Tích từng cùng Trần Bình An trải qua những biến cố ở Thành Lão Long. Anh cảm nhận được rằng Trần Bình An luôn thận trọng trong mọi việc, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào. Tuy nhiên, có điểm tương đồng nhưng cũng có sự khác biệt: Trần Bình An dường như đã chờ đợi ngày này từ rất lâu. Khi ngày ấy thực sự đến, tâm trạng của anh ta lại khá kỳ lạ… Giống như kiểu tập võ của Chu Tích – mỗi khi chuẩn bị chiến đấu, anh ta lại cần phải thu mình lại trước khi ra tay, thay vì hành động theo bản năng chiến binh thông thường với tinh thần hào sảng và sức mạnh được phóng thích ra ngoài.

Tấm bùa “Dương khí chiếu sáng” dần cháy hết; khi những hạt tro cuối cùng rơi xuống, hai người cuối cùng cũng đứng trên một quảng trường. Trước mắt họ là một dinh thự uy nghi, với tấm biển ghi dòng chữ “Xiu Shui Gao Feng” (Nước đẹp gió thanh), và hai con sư tử bằng đá to lớn đứng ở cửa.

Trần Bình An nheo mắt, ngước nhìn tấm biển ấy.

Có một con ma nữ mặc áo cưới màu đỏ thắm từng xuất hiện ở đó.

Cô ấy từng là một con ma tốt bụng; cô ấy luôn có lý do riêng của mình.

Người ta kể rằng ngày xưa, có một học giả đi đường về đêm đã đọc to những bài thơ của các bậc hiền triết để tự trấn an tâm hồn; cô ấy đã chú ý đến anh ta.

Học giả và con ma nữ, một âm một dương, nhưng họ vẫn yêu nhau sâu đậm; cô ấy vẫn sẵn lòng mặc chiếc áo cưới đỏ ấy.

Trần Bình An nhếch khóe miệng.

“Lý lẽ không phân biệt thân thiết hay xa cách; đó là điều chính Trần Bình An từng nói.”

“Người không theo lý lẽ, cứ sống theo ý muốn của mình thôi… Nhưng nếu một ngày nào đó gặp phải kẻ vừa biết lý lẽ vừa mạnh mẽ hơn mình, thì hãy hy vọng kiếp sau được tái sinh vào một gia đình tốt lành hơn,” đó cũng là lời Trần Bình An từng nói.

Trần Bình An chỉ đứng đó thôi.

Chu Tích không nhịn được mà quay đầu lại.

Ngay cả Chu Tích, một chiến binh đã đi du lịch khắp nơi, cũng cảm nhận được một sức mạnh kỳ lạ từ Trần Bình An.

Đó có phải là biểu hiện của trạng thái “Ngũ cảnh viên mãn” của một chiến binh thuần túy không?

Như ánh nắng mặt trời rực rỡ…

Trần Bình An tiếp tục bước đi, như thể không có gì xảy ra.