Chương 449

Dù rằng bản thân mình đã thay đổi nhiều đến thế, nhưng Chen Ping An vẫn là Chen Ping An của ngày xưa.

Lúc này, Chen Ping An không vội vàng nói gì cả.

Trước đó, khi đang chuẩn bị cầm bút viết lách, anh ta nhớ lại một điều mình đã từng nói với Pei Qian, về chuyện của con cá chép tháng Ba và con chim xuân. Lúc đó, Chen Ping An giải thích với Pei Qian rằng việc một người đã no bụng, ấm áp trong quần áo là một hành động tốt đẹp quý giá, nhưng không nên dùng những lý lẽ từ bi ấy để nói với một người sắp chết đói; điều đó là không hợp lý. Con người được gọi là con người, nhưng nếu không thương xót ngay cả những người sắp chết, lại đi thương xót chim và ếch… Theo những lời dạy của vị bậc hiền triết Văn Thánh, điều đó là sai trái.

Và khi Chen Ping An áp dụng những lời mình đã nói ấy vào tình huống này (ở Hồ Thư Kiện và Đảo Thanh Hiệp), thì cũng vậy thôi.

Đây không phải là vấn đề về việc làm điều tốt hay không, mà là vấn đề về cách mà Gu Can và mẹ cô ấy nên tiếp tục sống.

Vì vậy, Chen Ping An bắt đầu tự suy ngẫm.

Phân biệt đúng sai, xác định thứ nào quan trọng hơn thứ nào, phân định điều gì là tốt và điều gì là xấu.

Không thể bỏ qua bất kỳ bước nào trong quá trình suy nghĩ, cũng không thể vội vàng đưa ra lý lẽ của mình cho Gu Can.

Nếu chính mình còn chưa suy nghĩ rõ ràng, chưa hiểu sâu sắc, thì bất cứ điều gì mình nói ra cũng đều sai; ngay cả khi đó là lý lẽ đúng đắn nhất, cũng chỉ là những lời nói không có ý nghĩa.

Nghĩ về những lời mình đã nói với Pei Qian, anh ta tự nhiên liên tưởng đến quê hương của Pei Qian – nơi được gọi là “Đất Phúc của Hoa Sen”. Khi nghĩ về nơi đó, anh ta không thể không nhớ đến lần mình cảm thấy bất an và đã đến gần ngôi chùa Tâm Tương, nơi gặp vị sư già có khuôn mặt hiền lành. Cuối cùng, anh ta nhớ lại những lời cuối cùng mà vị sư ấy đã nói trước khi qua đời: “Đừng đi đến cực đoan trong bất cứ việc gì; khi nói chuyện với người khác, đừng mong muốn chiếm hết lý lẽ; đừng để một khi trở nên thù địch với họ, thì hoàn toàn mất đi lòng tốt của họ.”

Cuối cùng, Chen Ping An nhớ lại vị bậc hiền triết Văn Thánh đã từng nói sau khi say rượu: “Đã đọc bao nhiêu sách mà dám nói rằng thế giới này ‘chính là như vậy’? Đã gặp bao nhiêu người mà dám khẳng định rằng đàn ông và phụ nữ ‘đều giống nhau về đạo đức’? Đã chứng kiến bao nhiêu điều mà dám nói rằng mọi thứ đều tốt đẹp?’”

Anh ta nhận ra rằng, dù có biết bao nhiêu điều, nếu không áp dụng chúng một cách đúng đắn và có lòng từ bi, thì tất cả cũng chỉ là vô nghĩa.

Hai cái đầu đều nhìn về phía Chen Ping An với vẻ mặt nhăn nheo.

Thực ra, con cá nhỏ này rất tò mò về Chen Ping An – người lẽ ra phải trở thành chủ nhân của nó.

Sâu thẳm trong lòng Gu Can, lại ẩn chứa một suy nghĩ kỳ lạ: Nếu một ngày nào đó khả năng của mình đủ mạnh, thì sẽ trả nó lại cho Chen Ping An.

Phải biết rằng, ngay cả với những người bạn được Gu Can tin tưởng như Lü Caisang, dù họ bị giết, Gu Can cũng sẽ giúp họ trả thù, coi đó là tình bạn chân thành.

Gu Can nằm xuống và hỏi: “Chen Ping An, bát cơm của mẹ tôi ngày xưa, chẳng phải chỉ là một bát cơm thôi sao? Anh đã đến gõ cửa nhà người khác, cầu xin sự giúp đỡ từ hàng xóm, chắc không đến nỗi phải chết đói chứ?”

Chen Ping An gật đầu: “Vì vậy tôi càng phải biết ơn dì hơn.”

Gu Can tiếp tục hỏi: “Chỉ vì câu nói đó sao?”

Chen Ping An trả lời từ từ: “Anh quên rồi sao? Tôi đã nói với anh, mẹ tôi chỉ muốn tôi trong đời này không làm hai việc: một là xin ăn, hai là đi làm công nhân ở lò địa nhiệt.”

Gu Can thở dài.

Gu Can lại hỏi: “Bây giờ nhìn lại, dù lúc đó tôi không trao cho anh cuốn sách võ thuật kia, có lẽ không có ‘Quyền Hàn Sơn’, nhưng cũng sẽ có những loại quyền khác chứ?”

Chen Ping An vẫn gật đầu, nhưng nói: “Nhưng lý thuyết không phải như vậy.”

Thế giới này đã ban tặng cho anh một chút lòng tốt; không phải vì một ngày nào đó nó lại ban cho tôi sự ác ý, thì dù sự ác ý đó lớn hơn nhiều so với lòng tốt, tôi cũng không thể phủ nhận cả thế giới này. Hãy nhớ mãi chút lòng tốt ấy, nắm bắt nó, luôn nhớ về nó.

Đó chính là điều mà Cui Dongshan đã đề cập đến: những sự đúng và sai, khi tồn tại riêng lẻ, giống như hang sen nhỏ mà Đạo Tổ quan sát. Nói một cách đơn giản hơn, mỗi lần đúng và sai, phải trái, chính là tri thức của các trường phái học thuật khác nhau; giống như những bông sen nổi trên mặt nước. Mặc dù dưới đáy ao có những sợi rễ sen phức tạp, quấn quýt lẫn nhau, nhưng nếu không thể nhìn rõ những bông sen và lá sen trên mặt nước, làm sao có thể nhìn thấy sự thật dưới đáy ao được?

Gu Can cười nói: “Chen Ping An, tại sao anh không thay đổi chút nào cả?”

Chen Ping An suy nghĩ một lát: “Có lẽ vì tôi may mắn hơn anh; vào những thời khắc quan trọng, tôi luôn gặp được những người tốt.”

Gu Can lắc đầu mạnh mẽ: “Không phải vậy đâu… Tôi cũng đã gặp anh mà, lúc đó tôi còn rất nhỏ.”

Gu Can tiếp tục: “Nhưng anh có bao giờ thay đổi không?”

Chen Ping An trả lời: “Tôi luôn cố gắng trở nên tốt hơn mỗi ngày.”

Gu Can cười: “Đó chính là sự thay đổi thực sự.”

Trên tờ giấy ghi “Thẩm Đại Tiểu”, anh viết xuống bốn dòng chữ:

– Một nền văn hóa làng quê.

– Luật pháp của một quốc gia.

– Nghi thức của một lục địa.

– Đạo đức của cả thế giới.

Sau khi viết xong, vẻ mặt anh trở nên mệt mỏi; anh liền cầm lấy bình rượu và uống một ngụm để tỉnh táo lại.

Tiếp đó, sau dòng chữ “Một nền văn hóa làng quê”, anh viết thêm ba chữ: “Thư Giản Hồ”.

Quay trở lại phòng mình, Quách Tàn thấy có ba cô gái xinh đẹp đứng đó. Một người được Phạm Diễn từ Thành Chí Thủy gửi đến; cô ấy là con gái của một quan lại bị lưu đày từ nước Sách Hào. Một người khác bị bắt cóc từ Đảo Tố Lân sau khi toàn bộ môn phái của cô ấy bị tiêu diệt trên Đảo Thanh Hiệp; người cuối cùng là một học trò ngoại môn từ Đảo Thục Khóc, và chính cô ấy đã tự nguyện trở thành một trong số những cô gái đó.

Quách Tàn ngồi bên bàn, dựa má vào tay, bảo ba cô gái đứng thành hàng và hỏi: “Tôi muốn hỏi các cô một câu. Nếu trả lời đúng sự thật, các cô sẽ nhận được phần thưởng lớn. Nếu dám lừa tôi, thì coi như hôm nay các cô chỉ là món khai vị cho tôi thôi. Còn việc trả lời đúng sự thật có khiến tôi tức giận hay không… Ừm, trước đây thì không chắc, nhưng hôm nay thì không. Hôm nay các cô chỉ cần nói sự thật là tôi sẽ vui lòng.”

Ba cô gái xinh đẹp, mỗi người có vẻ đẹp riêng nhưng đều rất quyến rũ, đứng đó run rẩy, không biết chủ nhân khó đoán này thực sự muốn gì.

Quách Tàn hỏi tiếp: “Các cô nghĩ việc trở thành những cô gái này là điều tốt hay xấu? Tốt thì tốt đến mức nào, xấu thì xấu đến mức nào?”

Cô gái từ Đảo Thục Khóc lập tức trả lời: “Bẩm báo chủ nhân, đối với tôi, đây là điều tốt lớn lao. Không chỉ tôi được sống sót mà còn không phải sống trong sợ hãi hàng ngày nữa. Chủ nhân sẽ không bao giờ ngược đãi hay giết hại chúng tôi… Chủ nhân không biết đâu, bây giờ có rất nhiều cô gái trẻ trên Đảo Thư Giản Hồ muốn trở thành người hầu bên cạnh chủ nhân.”

Cô gái xuất thân từ gia tộc quý tộc nước Sách Hào do dự một chút rồi nói: “Tôi nghĩ không phải là tốt cũng không phải là xấu… Dù sao thì tôi cũng đã từ một cô con gái của gia tộc quý tộc xuống cấp thành nô lệ, nhưng so với việc phải trở thành gái mại dâm hoặc đồ chơi của những kẻ thô lỗ, thì vẫn tốt hơn.”

Người cuối cùng cũng trả lời: “Đúng vậy… Dù sao thì bây giờ tôi cũng được sống trong điều kiện tốt hơn rồi.”

Gu Can hê một tiếng, “Trước đây tôi thấy cậu không mấy ưa nhìn lắm, nhưng bây giờ lại thấy cậu thú vị nhất. Cậu xứng đáng được thưởng, rất xứng đáng! Trong số ba người này, chỉ có cậu mới có thể nhận được hai phần thưởng.”

Gu Can vẫy tay, “Tất cả hãy lùi lại đi, tự mình đi nhận thưởng đi.”

Gu Can nhẹ nhàng hỏi: “Tiểu Nhi Điêu, cậu nghĩ tôi có sai không?”

Tiểu Nhi Điêu ngồi bên cạnh ông, nói nhẹ nhàng: “Không đâu, tôi nghĩ cả chủ nhân và Trần Bình An đều không sai, chỉ là Trần Bình An có vẻ… chu đáo hơn một chút thôi. Nhưng điều đó cũng không có nghĩa là chủ nhân sai.”

Gu Can quay đầu cười nói: “Tiểu Nhi Điêu, trước đây não của cậu dường như không hoạt động tốt lắm, sao hôm nay lại thông minh thế nhỉ?”

Tiểu Nhi Điêu bỗng nhiên trở nên uể oải: “Chủ nhân, xin lỗi nhé.”

Gu Can cười ha hả: “Xin lỗi cái gì chứ? Cậu sợ Trần Bình An à? Dù cậu khóc lóc, tôi cũng không thấy có gì đáng xấu hổ cả. Cậu xin lỗi cái gì vậy?”

Tiểu Nhi Điêu lắc đầu, rồi lại vui vẻ trở lại.

Gu Can khoanh tay, nhướng mày nói: “Tôi thậm chí còn không sợ cả mẹ mình nữa; trời đất bao la, chỉ sợ có mỗi Trần Bình An thôi. Tôi nghĩ chúng ta đã là những anh hùng rồi.”

Gu Can bỗng nhiên cúi đầu: “Tiểu Nhi Điêu, tại sao Trần Bình An không nhắm một mắt lại mà làm điều đó nhỉ? Những lý lẽ cậu cứ nói mãi với tôi, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ nghe đâu.”

Tiểu Nhi Điêu lắc đầu mạnh mẽ.

Gu Can giơ một ngón tay lên: “Vì vậy mà tôi nói cậu ngốc mà… Tôi biết rồi.”

Gu Can tự nói với mình: “Trần Bình An, lại làm ngốc nữa rồi… Muốn tặng cho tôi những thứ quý giá nhất của mình… Nhưng lần này, không phải là đồ ăn, quần áo hay đồ chơi gì đó, nên tôi không muốn nhận lắm.”

Tiểu Nhi Điêu nghiêng người về phía trước, giơ một ngón tay nhẹ nhàng vuốt phẳng những nếp nhăn trên trán Gu Can.

————