Chương 464

Trong bóng đêm…

Ba vị lão nhân cùng nhau đi dạo, hướng tới đảo Cung Liễu.

Sau một trận chiến lớn, Lưu Lão Thành đã trở nên bình tĩnh và tĩnh lặng.

Đó chính là nền tảng của một cao thủ cấp thượng ngũ cảnh.

Hơn nữa, Lưu Lão Thành thậm chí còn không sử dụng những chiêu thức giết chóc thực sự của mình.

Khi hình bóng vàng kia lộ ra – hình bóng bán thủy tinh mà ông vừa mới luyện thành – đó mới chính là lúc để gây ra sự hủy diệt lớn.

Cao Miện ngạc nhiên hỏi: “Tại sao không giết chết người thanh niên kia? Giết cỏ mà không diệt gốc, đó không phải là phong cách của ông Lưu trước đây.”

Lưu Lão Thành bất đắc dĩ đáp: “Giọng nói của ông to quá, cố tình nói ra cho tôi nghe, tai tôi cũng không điếc mà.”

Xun Nguyên cười mà không nói gì.

Lưu Lão Thành dẫn hai người đến cửa vào của đảo Cung Liễu, ba người từ từ tiến lên.

Lưu Lão Thành nói: “Vì thân xác bằng thủy tinh mà đã giúp tôi thăng lên cấp mười hai, tôi phải ghi nhớ ơn điều đó. Hơn nữa, một người thanh niên có thể sống sót dưới tay Đỗ Mạo, tôi và anh ta cũng không hề có xung đột trực tiếp, vậy thì tốt hơn là để anh ta sống. Giết người để thiết lập uy quyền, làm tổn thương người cũng có thể thiết lập uy quyền, cũng đủ rồi. Hơn nữa, thằng nhóc kia khá hiểu chuyện, chúng tôi đã có một thỏa thuận với nhau.”

Cao Miện cười ha hả: “Ghi nhớ ơn hay e dè, cái nào nhiều hơn?”

Lưu Lão Thành mặt tái lại.

Xun Nguyên bất ngờ nói: “Nếu lúc đó thằng thanh niên kia không có động tác cúi chào ấy, Lưu Lão chắc chắn sẽ quay lưng lại và giết hết chúng nó ngay tại chỗ.”

Lưu Lão Thành gật đầu: “Tôi vẫn còn có chút nhận thức, không thể nuôi rắn làm hại mình; xem thái độ của bọn họ có chân thành hay giả tạo, tôi có thể nhận ra.”

Xun Nguyên bất ngờ cười nói: “Các người có tin không, ngay cả ở Hồ Thư Giản, Trần Bình An còn có thể sống lâu hơn cả Cố Can.”

Cao Miện lắc đầu, không mấy quan tâm: “Không chắc đâu, tôi công nhận nhân cách của người đó là một chuyện, nhưng sống trong giang hồ thì lại là chuyện khác.”

Lưu Lão Thành lại gật đầu: “Đúng là như vậy. Con chó cắn người không bao giờ lộ răng ra. Lý do tôi không giết hắn có một điểm rất quan trọng.”

Lưu Lão Thành nhìn quanh: “Ở nơi đầy khói đen và ô nhiễm như Hồ Thư Giản, càng nhiều kẻ tự cho mình thông minh thì càng tốt; nếu có người sẵn lòng tuân theo quy tắc một cách ngây thơ nhưng lại đủ năng lực, ít nhất là tôi, Lưu Lão, cũng sẽ coi trọng điều đó.”

Họ tiếp tục tiến lên đảo.

Cao Mian cười ha hả nói: “Hồi trẻ, anh ta gặp được một vị chuyên gia võ thuật duy nhất ở Bảo Bình Châu của chúng ta – người đó chính là trưởng gia tộc họ Cui. Chỉ vì một lời nói không hợp ý, anh ta đã lao vào đấu không ngần ngại. Sau khi đánh bại đối thủ, họ phải thừa nhận sự mạnh mẽ của anh ta. Kể từ đó, anh ta tự đặt cho mình biệt danh “Võ Sư Cấp Mười”. Nhưng sau này, vị võ sư ấy mất tích, nghe nói anh ta có lẽ đã đến Thần Châu ở Trung Thổ… Có lẽ số phận của anh ta cũng tương tự như vậy; ở nơi xa xôi ấy, luôn có người mạnh hơn, không ai biết anh ta còn sống hay đã chết.”

Xun Yuan nói: “Những võ sư thực thụ, những người có thể đạt tới Cấp Chín và gần tới Cấp Mười, đều là những người có ý chí kiên cường. Ở phía chúng ta, Tông Diệp Châu, tình hình võ thuật không mấy tốt; thậm chí còn kém cả nơi nhỏ bé như Bảo Bình Châu của các bạn… Thật kỳ lạ phải không?”

Cao Mian nói thẳng thắn: “Kỳ lạ cái gì chứ? Võ sư ở Tông Diệp Châu của các bạn quả thực không mạnh mẽ lắm… Hiện tại ở đó có bao nhiêu võ sư Cấp Mười? Có hai người không? Còn ở Bảo Bình Châu của chúng ta thì sao? Nếu tính cả người mà tôi ngưỡng mộ nhất, cùng với Lý Nhị – kẻ đã phá hủy đền tổ của Tông Diệp Châu các bạn, và Vương gia Đại Lưu là Song Trường Kính, thì có ba người!”

Lưu Lão Thành dường như hiểu ra điều gì đó.

Xun Yuan cười mỉm.

Vì vậy, anh ta mới trở thành bạn với người đứng đầu băng đảng “Võ Quyền Bất Khả Chiến Bại” kia.

Còn với Lưu Lão Thành thông minh hơn, thì chỉ có thể trở thành đồng minh mà thôi…

————

Trận chiến lớn đã kết thúc.

Trần Bình An ôm lấy Cố Can, từ từ xuống núi.

Bùa “Thân Xác Thần Thánh” dùng để du hành ngày đêm đã được cất vào tay áo; ánh sáng thần linh bên trong bùa gần như đã cạn kiệt hết. Lần sau, khi muốn “mời thần xuống núi”, có lẽ không cần đến một que hương nào cả… Và cũng chẳng cần phải đánh nhau nữa, bùa sẽ tự tan biến mất.

Cố Can mặt đầy vết máu, trông rất thảm hại, bị thương nặng.

Nhưng cuối cùng cô vẫn sống sót.

Con rồng gần như tắt thở kia, vẫy nhẹ đuôi và bơi đi xa hơn… Cuối cùng nó chìm xuống đáy hồ Thư Giản.

Ở nơi đó, trong những năm qua, con rồng đã lén lút xây dựng nên một “cung điện rồng” ở dạng sơ khai.

Lưu Lão Thành đã thể hiện sức mạnh của mình trên đảo Thanh Hẻm, với tư cách là một võ sư Cấp Năm bất khả chiến bại, đã khiến Cố Can và con rồng kia bị thương nặng đến mức suýt chết.

Lưu Chí Mao – người mới trở thành người cai trị đảo Thanh Hẻm – dường như cũng không quan tâm lắm đến những chuyện này…

Kết thúc.

Anh ôm lấy cổ của Trần Bình An và nói nhẹ: “Trần Bình An, có phải anh sắp đưa Tiểu Nhi Đậu trở về không? Thực ra Tàn Tuyết vẫn rất sợ anh đấy, dù sao thì anh cũng là chủ nhân thực sự của Tiểu Nhi Đậu. Khi theo anh, tôi cũng không lo cô ấy sẽ gặp khó khăn gì. Nếu là người khác, một khi tôi không thể bảo vệ được cô ấy, tôi thà Tàn Tuyết chết còn hơn… Nhưng nếu anh đưa cô ấy đi, tôi có thể chấp nhận được, và sau này tôi chắc chắn sẽ không hối tiếc. Anh biết tính cách của tôi mà, nói là một thì là một, nói là hai thì là hai.”

“Cứ để cô ấy ở lại đi. Chỉ khi Tàn Tuyết ở bên anh, tôi mới yên tâm làm những việc của mình.”

“Rốt cuộc tại sao vậy? Anh không sợ Tàn Tuyết theo anh sao? Chỉ đơn giản là vì muốn trở thành tay sai cho kẻ xấu ư?”

“Trước đây, tôi đã có được một bảo vật của các tiên nhân ở Đảo Đông Diệp, đó là một thanh kiếm tên là “Chí Tâm”. Có thể gọi nó là “Thanh Kiếm Ăn Tim”; chỉ cần đâm nó vào ngực người khác, người đó sẽ bị giảm cấp bậc. Ban đầu tôi rất ghét nó, chẳng những không dám sử dụng nó để chiến đấu, mà chỉ nhìn thấy nó cũng cảm thấy khó chịu. Sau này tôi mới hiểu ra rằng vật dụng thì là vô tri, con người mới là quan trọng; chỉ khi người ta không bị chi phối bởi những thứ vật chất, họ mới có thể điều khiển được mọi thứ xung quanh. Thôi, những lý lẽ này anh cũng không thích nghe đâu, tôi không nói nữa.”

“Nói đi, tôi không hiểu tại sao trước đây tôi cảm thấy bối rối và phiền muộn, nhưng bây giờ nghe anh nói những điều này, dù có vẻ như không thực sự chấp nhận, nhưng nghe lại cũng khá dễ chịu. Trần Bình An, anh nghĩ sao?”

Trần Bình An lại chuyển đổi chủ đề: “Đây là lần thứ hai rồi.”

Cúc Can ồ một tiếng: “Tôi biết mà… Lần trước là vì anh không rời Đảo Thanh Hẻm, còn lần này là vì anh đã cứu tôi. Nếu lần sau nữa, anh sẽ không quan tâm đến tôi nữa, chỉ coi tôi như một người lạ.”

Trần Bình An bình thản nói: “Cũng còn biết phân biệt điều tốt xấu, cũng còn có lương tâm chút xíu.”

Cúc Can cười nói: “Ha… Chỉ có với mẹ tôi và với anh thôi. Còn ông bố chết tiệt của tôi thì không có ấn tượng gì cả, thật sự là khó có thể gần gũi được. Còn việc sau này khi gia đình đoàn tụ và tôi gặp lại ông ấy… Tôi cũng không muốn nghĩ đến điều đó lắm.”

Giọng Trần Bình An càng lúc càng khàn: “Cứ từ từ thôi.”

“Trần Bình An, tôi vẫn muốn biết, tại sao lần này anh lại cứu tôi? Thực ra tôi biết, anh luôn thất vọng với tôi… Vì vậy tôi mới thường xuyên đưa Tiểu Nhi Đậu đến bên cửa nhà anh; dù không có chuyện gì, tôi cũng muốn ngồi ở đó một lúc.”

“Đừng nói nữa.”

“Nhưng tôi…”

“Đủ rồi.”

Chen Pingan nhẹ nhàng nuốt xuống ngụm máu tươi đó; chỉ cần Gu Can sẵn lòng lắng nghe anh ấy nói, anh ấy cũng sẵn lòng kể cho cô ấy nghe. Khuôn mặt Chen Pingan đã trắng bệch hơn cả Gu Can; anh ta thở gấp gáp, sau vài lần thở nhẹ để bình tĩnh lại, rồi nói khàn giọng: “Chúng ta đã có những thỏa thuận ràng buộc với nhau; đó là cách diễn đạt xuất phát từ trò chơi cờ vây, và cũng có thể được áp dụng trong việc luyện kiếm. Nói một cách đơn giản, điều đầu tiên giống như khi tôi rời khỏi biệt thự Chunting để sống trong ngôi nhà ở cửa núi. Điều thứ hai là tôi sẽ luôn theo dõi cô, và miễn là cô không rời khỏi vùng mà tôi cho là cô không hề mắc lỗi, tôi sẽ giúp đỡ cô; tôi vẫn sẽ là người hàng xóm ở con hẻm Niping mà cô đã từng biết.”

“Vậy nếu sau này tôi vẫn tiếp tục giết hại những người vô tội ở đảo Qingxia, liệu anh có rời đi không? Hay là sẽ giết tôi?”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức để ngăn cản điều đó, để cô không mắc lỗi, giống như hôm nay tôi đã ngăn cản Lưu Lao Thành không giết cô vậy. Hơn nữa, tôi cũng sẽ không rời khỏi hồ Shujian; vẫn còn rất nhiều việc đang chờ tôi làm, vì cả cô và vì chính mình.”

“Sống như vậy, không mệt sao?”

“Ngày xưa ở con hẻm Niping, mỗi ngày phải sống trong cảnh khổ cực như thể không bao giờ có lối thoát, liệu đó có phải là không mệt sao? Cũng mệt chứ, chỉ là cô đã quên mất thôi.”

“Nhưng con người sống, chẳng phải để tìm niềm vui và sự thoải mái sao?”

“Về câu hỏi này, tất nhiên tôi có thể trả lời cô, nhưng có lẽ cô sẽ không chịu tin đâu… Vì vậy tôi hy vọng sau này cô có thể rời khỏi hồ Shujian và tự mình khám phá thế giới rộng lớn hơn nữa. À, tôi đã nhận một đệ tử mới, là một cô gái tên là Pei Qian; nếu sau này cô rời khỏi hồ Shujian để đi lang thang, hoặc khi cô trở về huyện Longquan mà tôi không có mặt ở đó, cô có thể tìm đến cô ấy. Tôi nghĩ hai người sẽ hợp nhau lắm… Nhưng cũng có thể là sẽ không ưa nhau.”

Gu Can có vẻ vui mừng một chút.

Bởi đây là lần đầu tiên Chen Pingan nói với cô về tương lai mà họ “gắn bó” với nhau.

Gu Can lơ mơ nói: “Chen Pingan, con hơi mệt.”

Chen Pingan nhẹ nhàng đáp: “Vậy thì ngủ đi; những chuyện sau này, cô không cần phải lo lắng, có tôi ở đây.”

Gu Can cố gắng hết sức để không ngủ thiếp đi, rồi nói khẽ: “Chen Pingan, con sợ…”

“Đừng sợ… Tôi luôn ở bên cạnh cô.”

Chen Pingan liếc nhìn lọ thuốc trong tay cô ấy, rồi nói khàn khàn: “Không có vấn đề gì chứ?”

Tiên Hồ Quân gật đầu mạnh mẽ: “Tôi dám bảo đảm bằng mạng sống của mình!”

Chen Pingan nói: “Khi trở về, hãy nói với Lưu Chí Mao rằng tôi sẽ tìm anh ấy trong thời gian tới.”

Tiên Hồ Quân đành phải đồng ý.

Sau khi cho Gu Can – người đang bất tỉnh – uống thuốc, Tiên Hồ Quân liền bỏ chạy.

Người phụ nữ hoảng loạn, lặp đi lặp lại: “Làm sao lại như thế này… làm sao lại như thế này…”

Chen Pingan run rẩy, mang một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh và hỏi lại: “Tại sao lại không thể như vậy được?”

Người phụ nữ ngước đầu lên, đôi mắt đầy nước mắt, nhìn người thanh niên gầy đi rất nhiều kia; trong khoảnh khắc đó, cô ấy bỗng cảm thấy anh ta thật xa lạ.

Chen Pingan tiếp tục hỏi: “Cô có muốn hỏi tôi thêm không? Có phải cô cố tình nhìn Gu Can bị thương nặng không?”

Ánh mắt người phụ nữ lảng tránh.

Chen Pingan tự trả lời: “Không phải như vậy đâu. Điều tôi có thể làm được vào lúc này, chỉ có thế thôi.”

Người phụ nữ thở dài, cúi đầu xuống, khuôn mặt đầy vết nước mắt, gật đầu: “Tôi tin anh, Chen Pingan.”

Khoảnh khắc đó…

Chen Pingan có chút buồn.

Anh ta có liên quan đến Gu Can và dì của cô ấy, nhưng mối liên hệ đó không lớn lắm.

Đêm hôm đó tại bến phà, anh ta thực sự đã hiểu được một trong những nguyên nhân gây ra rắc rối này.

Việc chứng minh điều đó không khó đối với Chen Pingan.

Chỉ cần trước mặt Gu Can, anh ta cần thể hiện một vài chi tiết một cách kín đáo; ví dụ như sự quan tâm của mình đối với một vật nào đó phải nhiều hơn cả Gu Can.

Tấm lòng của Gu Can, phần liên quan đến Chen Pingan, cũng sẽ trở nên hoang vu, nhanh chóng bị cỏ dại mọc um tùm; và với tính cách dễ đi đến cực đoan của Gu Can, có lẽ cô ấy sẽ trở thành kẻ thù của anh ta.

Chen Pingan không muốn kiểm chứng điều đó, không muốn thử lòng người khác.

Biết được câu trả lời rồi thì sao?

Bỏ qua tất cả những điều khác, chỉ nói về ân oán và lợi ích, anh ta không sợ rằng quan điểm của Gu Can về mình sẽ thay đổi từ người thân thành kẻ thù.

Khi Chen Pingan cảm thấy yên tâm, anh ta không sợ hãi trước sức mạnh của bất kỳ kẻ thù nào; dù là Cai Kim Giản hay Phù Nam Hoa ở con hẻm nhỏ, hay những con khỉ di chuyển nhanh như chói mắt, hay tất cả những kẻ thù trên con đường phía trước…

Chen Pingan không muốn mất đi Gu Can – người từng là “con sâu mũi nhỏ” của mình ngày xưa; anh ta càng không muốn mất đi mối liên hệ đó.

Anh ta chỉ muốn mọi thứ trở lại như ban đầu…

Hít một hơi thật sâu, anh từ từ bước về phía ngôi nhà ở cửa vào núi.

Đến ngôi nhà đó, mở cửa ra, đóng cửa lại, rồi bật đèn trên bàn.

Chen Ping An ngồi trên chiếc ghế dài quay lưng về phía cửa sổ, run rẩy, lấy ra loại thuốc mà anh đã mua từ hiệu thuốc nhà họ Dương, và cố gắng nuốt nó xuống.

Anh ngồi một mình.

Trên bàn có đặt chiếc bình dùng để nuôi kiếm; hai thanh kiếm “Phi Kiếm Sơ Nhất” và “Phi Kiếm Thập Ngũ” được đặt lần lượt ở cửa ra vào và bên cửa sổ.

Không phải là tình cảm con người… khó để tiếp cận, khó để thân thiện…

Và rồi anh cảm thấy thất vọng.

Nghĩ đến gia đình mình ở nhà vào ban đêm, họ vẫn sẽ nói về những người xa xôi đang đi trên đường…

Có vẻ như anh lại có chút hy vọng…

Nhưng cuối cùng, anh vẫn sẽ cảm thấy thất vọng.

Sau khi nuốt xuống loại thuốc mà ông Dương đã chế tạo, Chen Ping An – người không còn cảm giác gì nữa cả về cơ thể lẫn tâm hồn – chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào ánh đèn; những tia sáng từ bóng đèn dần nhạt đi, bình minh đang đến.

Ánh mắt anh lạnh lùng như đáy hồ cổ xưa… Chàng trai trẻ ấy quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bình minh đã đến.