Chương 468

Sau khi rời khỏi Hồ Thư Kiện một cách lặng lẽ, Xun Yuan đã đi thẳng ra biển, thay vì đến Lão Long Thành ở cực nam, và từ đó tiếp tục hành trình trên biển để trở về Đảo Đông Diệp.

Liu Zhimao cùng với chủ nhân của Đảo Lì Sù đã cùng nhau đến thăm Đảo Cung Liễu.

Cả hai đều dừng lại trên mặt hồ, cách đảo khoảng một nghìn trượng.

Liu Lao Thành chỉ gặp người sau và bảo người kia “cút đi”.

Bên trong tòa nhà cao tầng của Thành Chí Thủy, Cui Dongshan cười ha hả, lăn lộn trên mặt đất.

Sau khi vui vẻ xong, Cui Dongshan lại trở nên buồn bã, bò đến mép hồ và thở dài, thật là tự ràng buộc bản thân mình.

Chắc chắn phải tìm cách để giải trí chút mới được.

Cui Dongshan ngồi dậy, ném các quân cờ lên bàn cờ, và bắt đầu suy nghĩ về những người mà sư phụ của mình đã gặp, xem ban đầu họ có ấn tượng tốt với ông đến mức nào.

Qi Jingchun… Cui Dongshan ném mười quân cờ lên bàn cờ, rồi lắc đầu và nói: “Chỉ có mình cậu có con mắt tốt thôi, được rồi.”

Sau đó, anh ta vung tay đẩy các quân cờ ra khỏi bàn.

“Linh kiếm”… Cui Dongshan không ném quân cờ nào cả, lại lắc đầu và thì thầm: “Vẫn là cậu Qi Jingchun giỏi nhất, được rồi.”

Cuối cùng, anh ta mới ném sáu quân cờ xuống bàn.

Rồi lại đẩy các quân cờ ra khỏi bàn.

Lão Yang… Một quân.

A Liang… Năm quân.

Cui Dongshan suy nghĩ một chút, rồi thêm bốn quân cờ nữa.

“Đến Thị Trấn Hồng Chúc…” Anh ta lại thêm bốn quân cờ nữa.

“Bên trái, bên phải…” Vì mặt Qi Jingchun, anh ta lại thêm ba quân cờ nữa.

“Vũ Tấn…” Không có.

Ruan Qiong… Hai quân.

Cui Dongshan gần như đã tính toán tất cả những người mà Chen Ping An quen biết trên bàn cờ.

Cuối cùng, Cui Dongshan bỗng nhiên nổi giận dữ, nhớ ra một kẻ mà anh ta ghét nhất: “Kẻ vô tâm nhất, chính là cậu! Cậu luôn thiên vị người khác!”

Anh ta ôm lấy cả hũ quân cờ và đổ chúng xuống bàn.

Cui Dongshan nhăn mày, thu lại bức tranh phong cảnh, cho tất cả các quân cờ trở lại hũ, rồi nói với giọng trầm: “Đi vào đây.”

Chủ nhân của tòa nhà cao tầng này, vợ chồng họ Phạm của Thành Chí Thủy, cùng với đứa con ngốc Phạm Diện, lần lượt bước vào trong nhà.

Phạm Diện cúi đầu, run rẩy theo sau cha mẹ; bên trong nhà không có ghế nào cả.

Vì Cui Dongshan ngồi, ba người họ cũng không thể đứng để nói chuyện, nên họ cũng ngồi xuống.

Ngược lại, chính là người phụ nữ họ Phạm – người được cho là chỉ biết tiêu tiền và nuông chiều con trai mình – đã kể một cách rành mạch về tình hình ở Hồ Thư Kiện và tình hình gần đây của quân biên giới triều đại Chu Huyền.

Cui Đông Sơn không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Người phụ nữ ấy không dám có chút sơ suất nào.

Bởi vì trước khi lên đường, Đại Lư Quốc Sư đã để lại một câu nói vô cùng quan trọng, coi cậu thanh niên trên mái nhà đó như một trong những quan chức cấp cao của sáu bộ máy chính quyền Đại Lư.

Sau khi thảo luận với chồng mình, người phụ nữ kia đi đến kết luận rằng người đó ít nhất cũng phải là một tu sĩ cấp cao của Đại Lư, hoặc là con trai, cháu trai đích thực của một gia tộc quyền lực.

Người phụ nữ liếc nhìn chồng mình một cái.

Chủ nhân thành Thủy Trì vội vàng đứng dậy, cúi người tiến đến bên mép hồ sấm màu vàng kỳ lạ ấy, cúi đầu đưa ra bức thư bí mật mà Đại Lư Quốc Sư đã giao cho họ Phạm, và nói nhẹ: “Quốc Sư đã dặn tôi rằng nếu hôm nay cậu chủ vẫn chưa rời khỏi tầng cao nhất, thì hãy lấy bức thư này ra.”

Cui Đông Sơn vẫy tay lấy lấy bức thư bí mật, xé phong bì và vứt nó đi. Sau khi mở bức thư, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Cảnh tượng này khiến vợ chồng họ Phạm cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Bức thư bí mật của Đại Lư Quốc Sư lại bị đối xử như vậy ư?

Nếu họ có được vinh dự như vậy, họ đã sớm coi nó như một sắc lệnh thiêng liêng và tôn thờ nó rồi.

Cui Đông Sơn cuộn bức thư lại, nắm chặt trong lòng bàn tay và mắng mỏ.

Nội dung trong thư là: “Trước đây tôi nói rằng anh quên lãng quá mức, chắc chắn anh sẽ không chịu thua. Vậy bây giờ thì sao?”

“Vòng tròn này là do chính anh, Cui Đông Sơn, tạo ra. Tôi có thể cạnh tranh với anh trong chuyện này sao? Lần cuối cùng tôi cảnh báo anh rằng ‘vượt qua hồ sấm, không tuân theo quy tắc’ mới khiến tôi phải đối xử với anh. Vậy giờ anh đã ra khỏi vòng tròn đó, tuân theo quy tắc rồi, tôi còn có thể làm gì được nữa? Chính anh tự mình tạo ra rắc rối cho bản thân mình mà không hề nhận ra. Có khác gì với Chén Bình An đâu? Nếu Chén Bình An không thể thoát ra được, thì anh, người được coi là đệ tử của tôi, thật sự đã không xứng đáng với danh hiệu đó. Không cùng một gia đình thì đừng bước vào cửa nhà họ. Khi nào mà anh đã sa sút đến mức cần phải dựa vào một hồ sấm để tuân theo quy tắc?”

“Nếu anh thật sự đáng thương như vậy, thì tôi sẽ tặng anh bức thư này. Nếu không no, anh có thể tiếp tục xin tôi.”

Cui Đông Sơn không nói gì thêm, chỉ cúi đầu và rời đi.

Phạm Diện tỏ vẻ bình tĩnh, nhìn thẳng vào chàng trai mặc áo trắng có đốm ở giữa hai lông mày, không hề e ngại, mỉm cười nói: “Cái tên Cố Can kia à, rất đơn giản thôi, chỉ cần tỏ ra ngốc nghếch một chút, thể hiện tình cảm sâu đậm với cha mẹ, trong sáng hơn một chút, sẵn lòng chịu khó chịu thiệt thòi, theo thời gian, khi che giấu kỹ lưỡng và nắm bắt đúng thời điểm, đứa trẻ đó sẽ tin vào. Việc bán hắn, tôi chỉ cần người sẵn lòng trả giá cao mà thôi. Không ngờ Lưu Lão Thành đã khiến tôi mất một khoản tiền lớn, mà tôi lại chẳng biết nên than phiền với ai.”

Thúy Đông Sơn cười nói: “Thật là thông minh.”

Phạm Diện đáp: “Đáng tiếc là không có trí tuệ lớn lao.”

Thúy Đông Sơn cười ha hả, hỏi: “Cậu thực sự nghĩ như vậy sao?”

Phạm Diện hơi ngạc nhiên.

Thúy Đông Sơn đứng dậy, hai tay đặt sau lưng, đá một cú vào mép hồ sấm vàng, nhìn xuống chàng trai trẻ kia, nói: “Nếu muốn sống cao quý, thì phải có khả năng chịu đựng được cả những điều tốt đẹp lẫn xấu xa.”

“Nếu muốn sống nhẹ nhàng, thì có hai cách: một là giả vờ ngốc nghếch, hai là thực sự ngốc nghếch. Cậu, Phạm Diện, thuộc về loại nào? Hãy suy nghĩ kỹ đi. Nếu trả lời sai, ngày mai tại dinh chủ thành Thủy Thành, sẽ có một buổi tang lễ cho người tóc bạc tiễn người tóc đen đấy. Ồ, xin lỗi nhé, vợ chồng chủ thành, trông họ vẫn còn trẻ lắm.”

Mặt Phạm Diện trở nên trắng bệch.

Thúy Đông Sơn vẫn mỉm cười nhìn anh ta.

Không ngờ Phạm Diện bỗng nhiên cười lên, không còn chút hoảng sợ nào nữa.

Thúy Đông Sơn nghiêng đầu, lạnh lùng nhìn Phạm Diện – kẻ đã chơi trò với tâm tính của Cố Can – và hỏi: “Phải chăng là cái tên lão khốn nạn kia đã sớm bảo cậu rằng không cần lo tôi sẽ trút giận lên cậu sao? Cậu nghĩ mình không thể chết ư? Vậy cậu có biết hắn thực sự nghĩ gì không? Không thể đoán được điều đó, thậm chí còn không biết tôi là ai, cậu dựa vào đâu mà dám nói chuyện với tôi như vậy?”

Chỉ đến lúc này, Phạm Diện mới bắt đầu thực sự lo lắng.

Thúy Đông Sơn chế giễu: “Đại Lữ đã chiếm hồ Thư Giản, không còn gì phải lo nữa. Loại gián điệp buôn bán thông tin như cậu, trước đây quả thực có ích cho chúng tôi, cũng đã có công lao không nhỏ. Nhưng những lợi ích nên được đưa cho các cậu, tôi chưa bao giờ thiếu điều gì. Nhưng những âm mưu của gia tộc Phạm khi thông đồng với triều đại Châu Huyền kia, cậu nghĩ sao? Các cậu có thể thoát khỏi được không?”

Phạm Diện không trả lời được gì.

Cui Dongshan nhìn về phía cặp vợ chồng đang run rẩy bên cạnh, nói với giọng nghiêm khắc: “Dạy ra một đứa con vô dụng như thế này… Các người làm cha mẹ mà không dạy dỗ con cái cho tốt, còn kịp thời nữa. Hãy đánh nó mười mấy, hai mươi cái tát cho đủ đau, nhớ phải đánh thật mạnh nhé! Nếu không tôi sẽ dùng một cái tát duy nhất để giết chết cả ba người các người ngay lập tức. Các người, những kẻ yêu thích sự viên mãn trong gia đình như vậy, sao lại nghiện những hành vi không đáng có như thế này?”

Tiếng tát vang lên trong căn phòng.

Tiếng tát ấy nghe còn hay hơn cả tiếng các quân cờ được vuốt ve trên bàn cờ nữa.

Cuối cùng, Cui Dongshan cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Cui Dongshan bước ra khỏi phòng, đến bên lan can hành lang, với vẻ mặt u ám, ông nói: “Gu Càn ơi, Gu Càn… Cậu thực sự nghĩ mình rất giỏi sao? Cậu có biết thế giới này khắc nghiệt đến mức nào không? Cậu có biết Chen Ping An đã dựa vào cái gì để sống đến ngày hôm nay không? Chỉ vì có một con cá nhỏ, cậu đã định sẵn không thể sống tiếp ở Thư Giản Hồ… Ai đã cho cậu can đảm, khiến cậu nghĩ rằng con đường mình đi có thể dài lâu? Là sư phụ của cậu, Liu Zhimao, dạy cậu như vậy sao? Hay là mẹ cậu? Cậu có biết không, người chồng của tôi đã hy sinh bao nhiêu vì cậu?”

————

Trong hoàng hôn…

Chen Ping An cầm chiếc bình rượu từng được để gần mình, đi dạo đến cửa lớn của biệt thự Chu Xian.

Hồng Tú cười tươi bước ra từ căn phòng nhỏ, vẫy tay chào: “Thưa ông Chen!”

Chen Ping An và cô ấy vẫn ngồi cùng nhau trên bậc thềm như ngày họ cùng nhau nghe và viết câu chuyện.

Ánh mắt Hồng Tú lấp lánh, cô quay người lại và giơ ngón tay cái lên: “Thưa ông Chen, này!”

Ánh mắt Chen Ping An u ám, môi anh nhẹ nhàng chuyển động, nhưng anh vẫn không thể nói ra sự thật đau lòng ấy.

Cuộc sống chẳng bao giờ đơn giản.

Chỉ cần nói sự thật và làm điều tốt thôi là sẽ nhận được kết quả tốt nhất sao?

Bây giờ, Hồng Tú ít nhất cũng không phải lo lắng về sinh tử nữa.

Biết được sự thật có thể khiến cuộc sống tốt đẹp hơn không? Hay cô ấy sẽ trở nên hoảng sợ suốt ngày?

Trong cuộc đời này, Hồng Tú giờ đây là một người phụ nữ nhân hậu và dịu dàng. Khi thấy ông Chen, cô ấy có vẻ buồn bã; có lẽ cô ấy nhầm tưởng rằng chính những cuộc chiến đẫm máu và bi thảm đã khiến ông Chen bị tổn thương nặng nề…

Khuôn mặt đỏ hồng của Hồng Tú lộ vẻ kỳ quặc, cô cố gắng kìm nén tiếng cười.

Ông Trần này thật là… Chỉ rót cho mình có chút rượu thôi sao? Một cái bát trắng nhỏ, rót vào rồi lại chỉ còn lại khoảng một nửa lượng rượu thôi?

Rượu này chính là cô tặng cho ông ấy mà.

Ông ấy nhìn cô, sau đó nhìn lại cái bát rượu, rồi lại rót thêm chút nữa.

Cuối cùng Hồng Tú không thể kìm được nữa, một tay cầm bát, tay kia che miệng, tiếng cười không ngừng tuôn trào qua kẽ tay.

Chen Bình An cũng bắt đầu cười theo, lần này ông ấy rót đầy cho cô.

Hồng Tú cười đến nỗi đôi mắt long lanh của cô nhỏ lại thành hình mặt trăng, cô cầm bát trắng trong tay, từ từ nhấp từng ngụm rượu nhỏ.

Chen Bình An ngửa đầu uống một ngụm rượu.

Hai người cũng không nói chuyện gì nhiều.

Hồng Tú có chút tò mò: Ông Trần tốt bụng như vậy, lần trước khi cô đùa cợt hỏi thăm, ông ấy đã e thẹn gật đầu thừa nhận rằng có một cô gái… Bây giờ cô ấy ở đâu nhỉ?

Nếu thấy ông Trần cô đơn như bây giờ, chắc chắn sẽ rất thương xót ông ấy phải không?

Chen Bình An uống một ngụm rượu, nhìn về phía xa, và nói nhẹ: “Hồng Tú, chúng ta là bạn, đúng không?”

Hồng Tú gật đầu mạnh mẽ.

Chen Bình An ừm một tiếng, như thể đang nói với cô, cũng như đang tự nhủ với bản thân mình: “Vì vậy, dù sau này gặp phải chuyện gì đi nữa, cũng đừng sợ hãi. Dù chuyện có lớn đến đâu, hãy nhớ rằng ở cổng núi kia, có một ông chủ kho tên là Trần, ông ấy là bạn của cô.”

Hồng Tú hơi bối rối, nhưng cô vẫn rất vui vẻ. Cô lặng lẽ quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh mình; giữa cái lạnh của mùa đông, không biết từ lúc nào ông ấy đã thay vào một bộ áo len dày màu xanh thẫm.