Chương 482

Chen Ping An và Tan Yuan Yi gần như cùng lúc đến Heng Bo Phủ.

Chỉ là một người rõ ràng, một người ẩn giấu.

Liu Zhi Mao tự mình ra ngoài dẫn vị thầy kế toán cầm giỏ than vào một căn phòng bí mật, nơi mà bốn bức tường và sàn đều được trang trí bằng những đồng xu hình bông tuyết, sau đó chỉ có bốn chiếc gối cỏ được đặt ở đó.

Chủ nhân của đảo Lì Sù Đảo, Tan Yuan Yi, đã ngồi trên một trong những chiếc gối đó, đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Khi Liu Zhi Mao và Chen Ping An bước vào cùng lúc, anh ta mở mắt, đứng dậy và cười nói: “Tên tuổi của ông Chen thật sự rất nổi tiếng.”

Chen Ping An đặt ra một câu hỏi không mấy có ý nghĩa: “Về tình hình hiện tại của Hồ Thư Giản, liệu người đồng nghiệp của ông Tan tại Lầu Xanh Sóng, Li Bao Zhen, người hiện đang ở quốc gia Thanh Luân, có thể biết được không?”

Tan Yuan Yi trả lời: “Cứ một thời gian lại có sự trao đổi thông tin tình báo quan trọng. Nếu ông Chen không muốn tên mình bị nhắc đến quá nhiều trong những thông tin đó, tôi có thể tự mình giúp ông.”

Chen Ping An tự nhiên phải cảm ơn ông ta.

Tan Yuan Yi nói những lời lịch sự: “Ông Chen quả là vị vua của vùng núi Long Quan, cũng là người bạn thân thiết của thần chính Bắc Nghĩa, Wei Bo. Trong Lầu Xanh Sóng, mọi người đều rất ngưỡng mộ tên tuổi của ông.”

Thực ra, trong lòng Chen Ping An không hề có cảm giác vui mừng hay biết ơn, mà ngược lại, anh ta bắt đầu lo lắng về cuộc gặp bí mật tối nay.

Trong thế giới tình báo của Đại Lưu, nhất là những điệp viên được cài đặt bên ngoài triều đại Đại Lưu, họ rất coi trọng các quy tắc và luật pháp. Những gì Tan Yuan Yi gọi là “giúp đỡ” thực chất là việc phá vỡ quy tắc. Nếu đó là việc trao đổi thông tin giữa hai bên, thì có thể hiểu đó là sự chuẩn bị và lòng chân thành trong giao dịch. Nhưng Chen Ping An lại rất am hiểu về các quy tắc hoạt động của Đại Lưu. Không còn cách nào khác, kẻ thù cũ của anh ta chính là chủ nhân trước đây của Lầu Xanh Sóng, người phụ nữ quyền lực nhất trong triều đại Đại Lưu. Vì vậy, việc Tan Yuan Yi dám phá vỡ quy tắc, dù chỉ một chút thôi, cũng có nghĩa là anh ta cần phải tìm cách bù đắp lại với Chen Ping An. Đó cũng là chuyện bình thường trong giao dịch. Rất nhiều bạn bè đã trở thành kẻ thù chỉ vì những lý do như vậy.

Chen Ping An cảm thấy lo lắng và không biết phải làm gì tiếp theo.

Đại Lệ vốn là một quốc gia hiếu chiến; từ các đền thờ, các con sông, cho đến những khu chợ búa, tất cả đều thể hiện rõ tinh thần chiến binh mạnh mẽ ấy, không phải là lời nói suông. Chính vì vậy mà họ luôn bị Bảo Bình Châu chế giễu là “những kẻ man rợ phương Bắc”.

  Hầu hết các gia tộc quyền lực ở Đại Lệ đều có nền tảng vững chắc trong quân đội, kiểm soát những đội kỵ binh dày dặn kinh nghiệm chiến trường. Không ai có thể nắm toàn quyền lực đối với một đội quân biên giới; thường thì các gia tộc lớn sẽ cân bằng quyền lực lẫn nhau, liên minh với nhau. Tất nhiên, cũng có những trường hợp đối đầu gay gắt giữa các gia tộc như Nguyên và Tào.

  Nếu không có quốc sư của Đại Lệ là Cui Thiên, thì các quan văn ở đây chẳng bao giờ có cơ hội nổi bật. Dù cho gia tộc Tú Hổ đã điều hành triều đình suốt hàng trăm năm, nhưng năm ngoái vẫn xảy ra một chuyện buồn cười: một sĩ quan kỵ binh từ miền nam đến kinh thành để đòi tiền. Vị phó thư ký bộ Hộ có chức vụ cao hơn nhiều đã tự mình tiếp đón ông ta. Theo quy trình, ông ta phải than phiền về những khó khăn trước, sau đó kêu lên rằng mình nghèo khó. Cuối cùng, khi không nhận được tiền, ông ta chỉ có thể nói những lời xin xỏ một cách tế nhị. Nếu không có mối quan hệ gì với người đó, thì họ cứ tự làm theo ý muốn; nếu có khả năng, thì cứ đến bộ Hộ và gây rối đi.

  Người đó đến bộ Hộ để đòi tiền chỉ là một kẻ không có mối quan hệ gì đặc biệt với họ. Sau khi nghe ông ta nói mãi, cuối cùng ông ta đã nổi giận, đập bàn, trừng mắt, chỉ vào mũi vị phó thư ký và mắng mỏ dữ dội. Ông ta liệt kê rõ ràng những công lao của đội kỵ binh mình đã đạt được trong các trận chiến ở miền nam, cũng như số lượng binh sĩ đã hy sinh. Theo lời quốc sư Cui Thiên, đó chính là “những lời nói mà người lính cũng có thể hiểu được”. Cuối cùng, ông ta buộc tội vị phó thư ký và yêu cầu trả tiền.

  Thực ra, bộ Hộ đã thực hiện đúng theo yêu cầu của quốc sư; không thiếu một đồng xu nào cả.

Chỉ là Song Yan đã làm hỏng chuyện, người anh hùng thì phải tự gánh trách nhiệm của mình. Song Yan, nhanh lên, hãy thể hiện chút khí phách của một quan chức Bộ Hộ này đi.

Kẻ đó xuất thân từ quân biên giới, nhìn chằm chằm với đôi mắt tròn xoe, ôi trời, một quan chức cấp cao của sáu bộ chính phủ như vậy sao? Có khác gì những người đàn ông cứng rắn xuất thân từ quân biên giới chúng ta đâu?

Có vẻ như những kẻ không biết xấu hổ và những lời nói không đàng hoàng trên đời này, thực ra đều có cùng một đạo đức ấy.

Cui Qian uống một ngụm trà, cười nói với vị Thượng thư già: “Được rồi, đừng lảng tránh và xin xỏ cho thuộc cấp nữa. Song Yan đã sai lầm không nhỏ, nhưng cũng chưa đến mức phải mất chức. Trong những lần đánh giá ở kinh thành, anh ta vẫn được đánh giá khá tốt. Hãy lấy ba năm lương của mình ra, bổ sung vào số tiền đó đi.”

Song Yan, người cảm thấy chân mềm nhũn như thể vừa được ân xá, nói: “Tôi sẵn lòng đóng góp cả mười năm lương của mình…”

Vị Thượng thư già vỗ vào đầu: “Đồ ngốc nghếch, tự tìm cái chết cho mình à?”

Cui Qian vẫn không tức giận, một tay cầm trà, tay kia cầm nắp cốc, vẫy tay với Song Yan: “Đó không phải là cách một quan chức nên cư xử. Sau khi trở về, hãy bình tĩnh lại, và học hỏi thêm về cách làm quan từ Thượng thư già. Đừng luôn nghĩ rằng người sếp trên của mình chỉ dựa vào khả năng kiếm tiền để có được vị trí trong chính quyền.”

Vị Thượng thư già cùng với vị Thị lang còn sống sót sau vụ việc rời khỏi đại sảnh.

Hai người cùng lau mồ hôi, vị Thượng thư già tức giận đến mức đá vào chân vị Thị lang, mắng nhẹ: “Nếu tôi còn trẻ hơn ba bốn mươi tuổi nữa, tôi sẽ đá cho anh ta bay ra ngoài.”

Người kia chỉ biết cười đau khổ, đây có còn là vị Thượng thư già hay thích nói những lời hoa mỹ như trước không?

Kẻ đã gây rối tại Bộ Hộ kia nuốt nước bọt, dù sao anh ta cũng là người thông minh, biết cách lấy tiền từ Bộ Hộ. Anh ta bắt chước Thượng thư già mà hành xử như kẻ vô lại: “Quốc sư đại nhân, xin đừng giết tôi.”

Vị Thượng thư già trả lời: “Nếu anh ta không sửa sai, tôi sẽ không tha cho anh ta đâu.”

Chiếc ghế đó, hôm nay tôi có thể đồng ý với anh ta ngay. Chỉ cần Tô Cao Sơn nhanh chân hơn một bước, nhìn thấy chiếc ghế quý giá nhất ở khu vực trung tâm của Bảo Bình Châu – chiếc ghế đó sẽ thuộc về anh ta. Lửa nuốt chửng chiếc ghế đó, con rắn lửa mà anh ta nuôi dưỡng sẽ có cơ hội tiến tới bước tiếp theo trong con đường luyện thành Kim Đan.

Khuôn mặt người đàn ông quân nhân kia trở nên rất tồi tệ.

Rõ ràng là họ đang ép buộc Tướng Sư phải liều mạng xông vào lãnh thổ địch.

Thúy Thiên đặt chiếc cốc trà xuống, “Còn nhiều việc phải làm, anh cũng vậy thôi. Tôi không mời anh uống trà nữa. Một hai cốc trà cũng không thể khiến anh bớt vội vàng được.”

Người đàn ông kia muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi lại. Cuối cùng, anh ta cũng từ bỏ ý định thảo luận thêm với Quốc Sư. Anh ta dám gây rối ở Bộ Hộ là do tình hình bắt buộc, không còn cách nào khác. Nhưng ở đây, việc đó hoàn toàn vô nghĩa.