Chương 524

Chen Pingan tentatively asked, “Miss Ruan?”

Wei Bo smiled and nodded.

Chen Pingan continued, “Does this also require you to remind me? With Miss Ruan’s temperament, once she decides to climb the mountain, she will definitely come to this bamboo pavilion.”

Wei Bo’s face showed an expression of being taken for granted, as if his kindness had been mistreated.

Chen Pingan laughed sarcastically, “I just want to meet Miss Ruan for a moment. Although it’s at night, and there’s nothing interesting to watch around, are you, the revered deity of Beiyue, really that idle?”

Wei Bo, with an air of righteousness, pointed towards the mountain gate and then nodded at Chen Pingan, “In my domain of Beiyue, there are inner and outer courtyards. When the two most influential figures in the inner courtyard meet, how could I not pay attention?”

Chen Pingan no longer paid attention to Wei Bo and got up to greet Ruan Xiu.

Since he knew she had come to climb the mountain and pay a visit, as the master of Luopu Mountain, he still felt obliged to show some hospitality.

Wei Bo did not accompany him; he stayed in place, muttering to himself, “Really nothing interesting? This place seems so serene and pure.”

Hearing that it was the kind and gentle lady in green who was visiting, Pei Qian was happier than anyone else. She bounced off the ground and ran towards her, only to suddenly bump into a misty veil of mountain fog. Stumbling, she found herself back beside a stone table. Pei Qian looked around and noticed subtle ripples forming around her, changing rapidly. Annoyed, she said, “Mr. Wei, as a deity of the mountain, isn’t it shameful to use such despicable tricks?”

Wei Bo replied helplessly, “What are you getting involved in? Let me put it this way: if your master is tired and wants to sleep, would it be appropriate for you to carry a big lantern around the room?”

Pei Qian crossed her arms and rubbed her chin with two fingers, lost in thought. After a moment, she asked seriously, “It’s not appropriate to go to bed before there’s a proper marriage ceremony with a grand procession, right? I heard that Master Ruan is getting older and her eyesight isn’t as good, so she doesn’t really like when my master spends time with Miss Ruan. How about you, Mr. Wei, accompany me to visit the Longquan Sword Sect? We can chat with Master Ruan while we’re there. Tomorrow morning, when the rice is cooked, she’ll become my second wife, haha. The more wives, the better…”

Of course, these were just Pei Qian’s joking words. Since her master wasn’t around, and Wei Bo wasn’t the kind to report others, Pei Qian spoke and acted without restraint.

However, Pei Qian truly liked Ruan Xiu in Longquan County. Her affection for her was genuine; it wasn’t just because she had seen Cui Dongshan’s painting of the long river of time. After arriving at Luopu Mountain, she felt delighted the first time she saw the lady in green with her long ponytail. When she looked at Ruan Xiu, it was like seeing a “warm” painting—nothing as chilling as Cui Dongshan’s scenes, but rather a vibrant image of boiling seas and lakes, with flames and bright red colors everywhere.

Có một người phụ nữ ngồi trên ngai vàng, một tay đặt lên má, nhìn xuống mặt đất. Khuôn mặt của cô ấy hơi mờ ảo; người chị tên阮 Xiu kia, trong tay còn cầm một quả trời tròn như thể vừa được cô ấy hái xuống từ bầu trời xanh thẳm. Cô ấy nhẹ nhàng xoay quả trời đó, như thể đó chính là tinh hoa của nguồn lửa đậm đặc nhất thế gian, phát ra vô số tia sáng chiếu rọi khắp nơi.

Chỉ có điều bí mật này, ngay cả cô bé mặc váy hồng裴 Qian cũng không tiết lộ, cô chỉ muốn kể cho sư phụ nghe khi họ được ở bên nhau một mình sau này.

Wei Bo cảm thấy đầu đau.

May mắn thay, ông lão họ Cui đã rời khỏi ngôi nhà tre;裴 Qian lập tức quay lại ngồi xuống ghế đá và hỏi cô bé mặc váy hồng xem có hạt dưa không. Cô bé vội vàng lấy ra một nắm và đưa cho đệ tử cả của sư phụ mình. Mối quan hệ giữa họ rất thân thiết.

Pei Qian cúi đầu nhai hạt dưa; cô vẫn cảm thấy sợ hãi trước ông lão không mang giày đó, nhất là sau khi nghe cô bé mặc váy hồng kể về quá khứ luyện võ của sư phụ, cô suýt nữa đã mơ tỉnh. Vì vậy, cô thà ở bên ngoài cả ngày còn hơn, sợ rằng ông lão sẽ nhận ra ngay cô là một tài năng võ thuật hiếm có trong ngàn năm.

Ông lão nói với Pei Qian và cô bé mặc váy hồng: “Còn không về ngủ nữa sao?”

Pei Qian đành phải dẫn theo cô bé rời đi. Không xa ngôi nhà tre, có vài biệt thự nhỏ được xây dựng; Pei Qian và cô bé sống chung trong một sân, như những hàng xóm.

Ông lão nhìn về phía cổng núi và cười lạnh: “Dám mang theo kiếm đến gặp ta, có vẻ như tính cách của ngươi vẫn chưa thay đổi nhiều lắm.”

Wei Bo cười hỏi: “Nếu Chen Ping An không dám mang kiếm lên lầu, e dè nhút nhát, liệu thầy Cui có phải sẽ lo lắng không?”

Ông lão cười ha hả: “Lo lắng ư? Chỉ cần dạy thêm vài lần võ thuật là có thể trở lại như cậu bé ngày xưa thôi. Trên đời này, có việc gì là không thể giải quyết bằng võ công đâu? Có hai loại lý lẽ cơ bản; những điều tôi có thể giải thích chỉ với một cú đấm, còn những điều khác thì cần đến hai cú đấm mới khiến người ta hiểu.”

Wei Bo cười đắng: “Thầy Cui quả là xuất thân từ gia tộc quý tộc.”

“Dù từng là chủ nhân của gia tộc Cui thì sao? Tôi học sách đến mức trở thành bậc thánh nhân trong học viện ư? Nếu bản thân không giỏi học, làm sao có thể dạy ra được con cháu là những bậc thánh nhân?”

Ông lão tự giễu mình: “Vì vậy, tôi hiểu rõ những khó khăn khi sống trong gia tộc quý tộc.”

Pei Qian và cô bé mặc váy hồng tiếp tục con đường của mình, trong sự bảo vệ của ông lão.

Zhu Li có厉害 đến mức nào? Lợi hại đến nỗi khiến Wei Bo phải thực sự nghĩ rằng nếu mình biết đến Zhu Li sớm hơn vài năm, thì anh ấy đã có thể giải tỏa được những nỗi buồn trong lòng sớm hơn, và sẽ không phải lần cuối cùng trên con đường nhỏ ở núi Qidun mà chỉ dám liếc nhìn cô ấy một cái. Thay vào đó, anh ấy nên rời khỏi núi Qidun sớm hơn để tìm kiếm cô ấy. Dù số phận đã định rằng hai người không thể ở bên nhau qua bao kiếp, nhưng vì anh ấy là vị thần của núi sông, sống lâu như tiên nhân, thì ít nhất trong mỗi kiếp, anh ấy cũng nên được ở gần cô ấy hơn một chút, chứng kiến những niềm vui và nỗi buồn, sự hạnh phúc và đau khổ của cô ấy, thay vì chỉ biết ẩn mình trên núi Qidun và tiếc nuối từng năm trôi qua.

Còn về lý do tại sao Zhu Li không muốn học võ với ông Cui, Wei Bo chưa bao giờ hỏi.

Lúc này, Wei Bo giải thích: “Về việc mua núi, tôi đã có vài cuộc trò chuyện thẳng thắn với ngài阮 Thánh nhân. Một mặt, ngài阮 Thánh nhân đã thuê những ngọn núi của Chen Ping An trong vài trăm năm; lúc đó là sự hợp tác có lợi cho cả hai bên. Chen Ping An chỉ giữ lại hai ngọn núi Luo Po Shan và Zhen Zhu Shan, nhờ đó không bị nhiều người từ kinh thành Đại Lui và những nơi khác ghen tị, và ngài阮 Thánh nhân cũng có thể mở rộng lãnh thổ của mình. Nhưng sau đó, Chen Ping An trỗi dậy mạnh mẽ và không còn lo lắng về sự an toàn của bản thân nữa, nên ngài阮 Thánh nhân cảm thấy có lỗi vì hợp đồng ban đầu được ký với tốt ý, nhưng cuối cùng lại khiến Chen Ping An thiệt thòi. Vì vậy, ngài sẵn lòng nhận lại nơi đó và bán lại. Nhờ vào sự can thiệp của tôi, cả triều đình Đại Lui, Niu Jiao Shan Bao Fu Zhai và Chen Ping An đều có lợi.”

Wei Bo cười nói: “Dù sao thì triều đình Đại Lui cũng thích thấy mối quan hệ giữa tôi và ngài阮 Thánh nhân tốt đẹp hơn.”

Người già cười nhẹ: “Về mặt khác, ngài阮 Qiong không muốn có quá nhiều liên lạc với Chen Ping An; càng giao dịch công bằng thì Chen Ping An càng không dám lừa dối con gái của mình.”

Wei Bo không bình luận gì thêm về điều này.

Điều đó đã trở thành nỗi ám ảnh của ngài阮 Qiong.

Wei Bo và người già cùng nhìn về phía chân núi, cười với nhau.

Những vị thánh nhân từng cai quản một vùng đất như vậy, giờ đây đã sa sút đến thế này, thật hiếm thấy.

Wei Bo nói: “Tôi sẽ đi an ủi ngài阮 Thánh nhân.”

Người già gật đầu: “Nếu nói về những người bình thường, làm cha mẹ, thì điều đó cũng là điều nên làm.”

Wei Bo tiếp tục con đường của mình, trong lòng mang theo những suy nghĩ về sự công bằng và tình thương.

Vì vậy, khi những bước chân của những con ngựa thuộc đội quân Đại Lư Tiếc đạp lên bờ biển phía Nam của Thành Lão Long, thì chỉ có núi Trung Nguyệt mới là vị thần linh duy nhất có thể sánh ngang sức mạnh với Vũ Bạch mà thôi.

Ở giữa lưng chừng núi Lạc Phốc Sơn…

Trần Bình An và Nguyễn Tú gặp nhau.

Nguyễn Tú nhìn người thanh niên đang dừng lại vẫy tay kia, cô chớp mắt một cái rồi bước nhanh về phía trước, sau đó hai người cùng nhau tiếp tục leo núi.

Không hề có sự ngượng ngùng hay xa lạ nào sau thời gian dài không gặp nhau; mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên.

Trần Bình An cười nói: “Tối hôm đó, tại núi Phù Dung ở Hồ Thư Giản, tôi đã nhìn thấy hành động của cô từ xa; sức mạnh của cô thật sự rất lớn.”

Nguyễn Tú hơi e thẹn, nói nhẹ: “Tôi xuống núi để rèn luyện, đi cùng một nhóm người thuộc đội quân Đại Lư Tiếc về phía Nam. Sau đó tôi gặp một người tự xưng là học trò của cô, tên là Thúy Đông Sơn, và chúng tôi cùng nhau đi đến nước Mễ Ngụ.”

Trần Bình An gật đầu: “Sau đó tôi cùng bạn bè du lịch qua nước Mễ Ngụ; tôi cũng đã chứng kiến chiến trường nơi các cô truy đuổi kẻ sử dụng kiếm tên là Châu Hồng, ngay bên kia sông Xuân Hoa.”

Nguyễn Tú không nói gì.

Cô chẳng hề nhớ gì về con sông Xuân Hoa cả.

Cô chưa bao giờ cố gắng nhớ những điều đó; dù lần này khi xuống phía Nam, sau khi rời thuyền của các tiên nhân và đi qua nước Thạch Hào, cô đã gặp không ít người và sự kiện, nhưng cô vẫn chẳng nhớ được gì cả. Tại núi Phù Dung, cô đã tự quyết định, điều khiển con rồng lửa, giết chết người thanh niên đang ở đỉnh cao sức mạnh võ thuật… Như một sự bù đắp, trên đường trở về phía Bắc, cô đã giúp nhóm người Đại Lư Tiếc tìm ra thêm ba ứng cử viên khác; tuy nhiên cuối cùng cô cũng không nhớ được tên của họ. Nhưng cô lại nhớ rõ những món ăn đặc sản của thành Lục Đồng.

Nguyễn Tú bất chợt nói: “Cách đây không xa phía Bắc, cha tôi vừa mua một ngọn núi tên là Kim Thương Sơn; nó nằm gần Lạc Phốc Sơn và Huyền Mông Sơn. Cha tôi dự định sẽ xây dựng một lò rèn kiếm mới ở đó. Tối nay tôi sẽ đến thăm nơi đó, rồi tôi thấy hiện tượng kỳ lạ xảy ra ở phía này (hiện tượng mây biển bị phân tán), nên hơi lo lắng cho Bối Tiền, nên tôi mới đến xem sao.”

Trần Bình An kiềm chế cười.

Nhưng anh cũng không nói gì thêm.

Người khác có thể không biết sâu rộng về võ thuật của ông lão họ Thúy, nhưng thần linh Vũ Bạch và thánh nhân Nguyễn Cung chắc chắn là những người hiểu rõ nhất về anh ta (ngoại trừ ông lão bán thuốc tên Dương).

Nếu Nguyễn Cung biết, thì chắc chắn sẽ có những gì đó để nói…

*(Note: Some names and terms were adapted for clarity and readability in Vietnamese.*