Chương 55

Chen Pingan lần lượt xoay nhẹ các ngón chân trái và phải xuống mặt đất một cách khó để nhận ra, có vẻ như anh vẫn đang thích nghi với đôi chân đã trở nên nhẹ hơn.

Anh nhận thấy Ma Kuxuan đã nhặt được tổng cộng năm hòn đá, bốn hòn nằm trong tay trái và một hòn trong tay phải.

Ma Kuxuan tỏ vẻ bình tĩnh, nhìn về phía cô gái người ngoại tỉnh với vỏ kiếm trống rỗng, cười nói: “Chúng ta đã thỏa thuận rồi, bây giờ là cuộc đấu đơn giữa tôi và Chen Pingan. Theo những câu chuyện bà tôi kể khi còn nhỏ, trong các tiểu thuyết võ hiệp, hai vị tướng lĩnh đối đầu trực tiếp trước chiến trường; ai kêu cứu thì không phải là anh hùng. Nếu có thể giết được đối thủ trong một đòn, tinh thần quân đội sẽ được củng cố mạnh mẽ, và trận chiến đó coi như đã thắng rồi…”

Ning Yao cảm thấy phiền lòng khi nhìn thấy Ma Kuxuan. Cô chưa bao giờ gặp một kẻ như vậy; Song Jixin ở con hẻm Níp Bình cũng rất khó đoán, thích khoe kiến thức và luôn tỏ ra như một học giả nhỏ bé. Nhưng người này dù sao cũng trông giống một học sinh, da không trắng hơn Chen Pingan, và đôi mắt lại to đặc biệt. Toàn bộ vẻ ngoài của anh ta khiến người ta cảm thấy rất kỳ lạ, nhất là khi kết hợp với những lời nói kiểu văn vẻ cổ hủ, giả vờ e thẹn như một bà lão đã phết nửa cân phấn lên tấm vỏ cây cũ, thật là đáng thương.

Chen Pingan không nói những lời hung hăng với những người cùng trang lứa ở con hẻm Hạnh Hoa, anh chỉ cúi nhẹ người, bất ngờ phát huy sức mạnh và lao thẳng về phía trước như một con ngựa đang chạy.

Thật nhanh!

Nhìn bóng dáng Chen Pingan lao xa, chỉ trong chớp mắt anh đã tạo ra khoảng cách hơn hai trượng so với mình. Ngay cả Ning Yao, người đã từng trải qua nhiều điều, cũng không khỏi ngưỡng mộ. Không phải vì Chen Pingan có thể chạy nhanh hơn thỏ rừng giữa những người cùng trang lứa khác, mà là vì trong “cái lồng” này, chỉ nhờ vào sự luyện tập không ngừng suốt hàng chục năm, anh đã rèn luyện cơ thể mình đến mức này. Đó mới là điều khiến Ning Yao thực sự ngưỡng mộ.

Ning Yao suy nghĩ một chút, liệu khả năng chịu đựng khó khăn có phải cũng là một loại tài năng bẩm sinh không?

Khoảng cách giữa hai chàng trai lập tức giảm xuống một nửa.

Chen Pingan thậm chí đã có thể nhìn thấy rõ những biến đổi tinh tế trên khuôn mặt Ma Kuxuan: từ sự ngạc nhiên ban đầu, anh ta chuyển sang lo lắng, sau đó lại bình tĩnh trở lại.

Cậu bé mang giày cỏ bất ngờ cúi người xuống, đôi tay gần như chạm tới mặt đất; một hòn sỏi lao vụt qua lưng cậu, làm xước rách chiếc áo mỏng manh của Chén Bình An. May mắn thay, chỉ là những vết xước nhẹ; trông có vẻ nặng trọng nhưng thực ra vết thương không sâu lắm.

Lúc này, khoảng cách giữa hai người đã giảm đi một nửa.

Mặc dù Mã Khổ Huyền cũng nhận ra rằng mình nên tăng khoảng cách, nhưng sự lao về phía trước của Chén Bình An quá nhanh chóng đến mức khiến Mã Khổ Huyền phải vội vàng thay đổi vị trí. Khi khuôn mặt đen sạm của Chén Bình An càng lúc càng tiến gần, ánh mắt kiên định và sáng ngời của cậu bé mang giày cỏ càng trở nên chói lọi. Ngược lại, Mã Khổ Huyền dường như bắt đầu do dự: liệu có nên từ bỏ việc ném sỏi và rút lui ngay, hay sẽ liều mạng để quyết định thắng thua bằng hòn sỏi thứ ba?

Mã Khổ Huyền do dự không quyết định được, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với sự tiến công không ngừng của Chén Bình An.

Lúc này, cậu bé mang giày cỏ chẳng còn chút dáng vẻ của một người tốt bụng nào nữa.

Trong tình huống sinh tử này, Mã Khổ Huyền lùi lại một bước và lại vung tay lên để ném sỏi một lần nữa.

Rõ ràng, Mã Khổ Huyền tin tưởng vào sức mạnh của những hòn sỏi trong tay mình.

Cậu bé này, chưa bao giờ cãi vã với ai, từ nhỏ đã không thích ở bên những đứa trẻ cùng trang lứa; so với Chén Bình An hay Cố Can, cậu giống như một con mèo hoang sống độc lập. Cậu thích cầm một nắm sỏi và ném chúng đi đây đi đó; tuy lực lượng không mạnh lắm, trông như chỉ là trò chơi vô tư, nhưng khi không ai xung quanh, cậu thường ném những hòn sỏi nhẹ xuống mặt nước. Những hòn sỏi đó có thể tạo ra hàng loạt gợn sóng trên mặt nước trước khi vỡ tung vào bức tường đá bên kia cầu, cho thấy sức mạnh và kỹ năng ném sỏi của cậu rất lớn.

Mã Khổ Huyền cũng thường ngồi trên lưng con bò xanh và dùng sỏi để đánh vào những con cá đang bơi dưới nước. Dù có trúng cá hay không, những hòn sỏi cậu ném xuống nước hầu như không tạo ra bất kỳ tiếng vang nào.

Vì vậy, trong ngôi nhà cổ ở Hẻm Hoa Mơ, trong sân hoặc trên mái nhà, thường xuyên có xác của những con chim bị giết, thịt nát tan.

Khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài bước; lần trước khi tránh được những hòn sỏi của Mã Khổ Huyền, Chén Bình An đã thể hiện sự nhanh nhẹn và linh hoạt, không hề có dấu hiệu của một người yếu đuối. Lần này, cậu tiếp tục lao về phía trước không ngừng, quyết tâm giành chiến thắng.

Mã Khổ Huyền nhếch khóe miệng cười đầy châm biếm, tay trái buông lỏng, vứt bỏ những hòn sỏi còn lại; tay phải đã nắm thành nắm đấm từ trước, vì vậy anh ta liền đánh một cú thẳng vào.

Ngay từ đầu, anh ta đã giăng bẫy cho Trần Bình An. Những hành động nghi ngờ, những cơ hội để Trần Bình An tiếp cận gần mình… Tất cả đều là kế hoạch tỉ mỉ của gã thiếu niên ngốc nghếch này. Mục đích chỉ là để cho đối thủ nghĩ rằng mình yếu đuối, để lôi kéo cậu bé có thể trốn thoát khỏi tay con khỉ già kia về phía mình, để Trần Bình An tự chủ động đến gặp mình!

Cách chỉ một cánh tay… chính là cách chỉ một cú đấm.

Trần Bình An là người thuận tay trái, vì vậy cú đấm của Mã Khổ Huyền đã đập thẳng vào tay trái anh ta.

Ngay trong khoảnh khắc hai nắm đấm chạm nhau, cả hai thiếu niên đồng thời đá vào người đối phương bằng chân.

Trần Bình An và Mã Khổ Huyền cùng bị đẩy lùi, rơi mạnh xuống mặt đất lầy lội.

Hai người cách nhau hơn hai mươi bước; Mã Khổ Huyền bò dậy, quỳ gối, thở hổn hển. Anh ta giơ tay lên, buông lỏng nắm đấm… Vì hòn sỏi trong lòng bàn tay vẫn chưa được vứt đi, nên dù không thể nói là tay anh ta đẫm máu, nhưng cũng đã đỏ rực, gây kinh hoàng.

Mã Khổ Huyền cười ha hả, xoa xoa bụng, ánh mắt đầy quyết tâm, nói lớn với Trần Bình An: “Trần Bình An! Dám không?!”

Tay trái của Trần Bình An còn tệ hơn nữa; trước đó khi tấn công Tài Kim Giản ở núi Vân Hà, lòng bàn tay anh ta bị sứt gạch làm thương rất sâu. Trong thời gian này, mặc dù luôn được băng bó bằng loại thảo dược bí mật từ cửa hàng nhà Dương, nhưng với vết thương nghiêm trọng như vậy, dù cơ thể cậu ta khỏe mạnh đến đâu, cũng không thể so sánh được với những người tu luyện có thể sống chết mà không hề hề bị tổn thương. Vì vậy, trong cuộc đối đầu này, Trần Bình An chịu thiệt thòi nhiều hơn.

Tay trái của Trần Bình An được băng bó bằng vải bông, giờ đây đã bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát; máu tươi rỉ ra từ vải bông, từng giọt rơi xuống cỏ dại bên cạnh chân anh ta.

Trần Bình An cố gắng hít một hơi sâu, để cảm nhận rõ cơn đau từ bụng… Anh ta cần xác định xem mức độ đau này sẽ ảnh hưởng thế nào đến những hành động tiếp theo của mình.

Đó là thói quen.

Trần Bình An xuất thân nghèo khó; vì chỉ có quá ít thứ, nên anh ta càng phải tính toán kỹ lưỡng từng bước. Nhưng trong tình huống này… anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Ma Kuxuan là người tiên phong tấn công; vị trí ban đầu mà anh ta đứng đã bị giẫm nát thành hai hố bùn.

Chàng trai gầy như khỉ này di chuyển nhanh đến mức khó tin. Anh ta nhảy vọt lên cao, dùng đầu gối đâm thẳng vào Chen Pingan đang lao về phía mình.

Chen Pingan đánh một quyền khiến Ma Kuxuan bị hất ngã, nhưng Ma Kuxuan, trong lúc cơ thể đang nghiêng về phía trước, đã phản công bằng một quyền mạnh mẽ vào trán Chen Pingan. Đôi chân của Ma Kuxuan, vốn co rút lại, lập tức được duỗi thẳng ra; sau đó anh ta đá mạnh vào ngực Chen Pingan, khiến người này ngã ngửa xuống đất.

Chen Pingan như bị một cái búa lớn đập trúng đầu, cùng với cú đâm vào ngực, anh ta ngã ngửa xuống đất gần như thẳng đứng.

Ma Kuxuan lăn một vòng trong không trung, sau khi chạm đất vẫn tiếp tục la hét và lao về phía trước. Chẳng mấy chốc, anh ta đã đến trước mặt Chen Pingan, người vừa mới bắt đầu đứng dậy.

Chen Pingan chắp hai tay lại trước ngực, tay trái ở ngoài, tay phải ở trong, bảo vệ cẩn thận tim và khuôn mặt mình.

Cú đá của Ma Kuxuan khiến Chen Pingan bị đẩy lùi, nhưng vì trọng tâm thấp nên anh ta vẫn bảo vệ được những bộ phận quan trọng và không bị chảy máu nghiêm trọng.

Chen Pingan tiếp tục lăn trên mặt đất.

Ma Kuxuan, giành được thế thượng phong, tiếp tục lao về phía trước.

Khi Chen Pingan dừng lại sau cú lăn, không biết do ý thức hay vô tình, anh ta bỗng nhiên quỳ xuống một chân và bắt đầu chạy nhanh hơn.

Biểu cảm của Ma Kuxuan giật mình.

Ngay lập tức sau đó, Chen Pingan như một mũi tên được bắn ra từ cung cứng, lao về phía Ma Kuxuan với tốc độ chóng mặt; so với trước đó, sự khác biệt giữa hai người thật rõ rệt.

Chen Pingan cũng biết cách làm điều tương tự để thể hiện sự yếu đuối trước đối thủ.

Lần này Ma Kuxuan không kịp đánh ra quyền nào; anh ta bị Chen Pingan đâm vào ngực bằng vai. Ma Kuxuan lảo đảo và lùi lại, cảm thấy đau dữ dội ở vùng bụng. Theo bản năng, anh ta cúi đầu xuống; lúc này, Chen Pingan dùng tay quét ngang vào bên tai trái của Ma Kuxuan, với lực mạnh mẽ, khiến chàng trai từng chiếm ưu thế trước đó bị đẩy bay ra xa.

Chen Pingan bất ngờ nắm lấy cổ chân Ma Kuxuan, xoay người anh ta một vòng rồi hét lớn, ném mạnh chàng trai nhỏ bé ấy xuống xa!

Ma Kuxuan vừa đúng lúc đâm vào một bức tượng thần đã bị vỡ một nửa; bức tượng cao khoảng một mét rưỡi.

Dù rơi vào tình thế cùng cực, dù sợ hãi đến cực điểm, nhưng Ma Khuất Huyền không hề có ý định từ bỏ. Anh ta vất vả xoay người, dù chỉ được một chút thôi, cũng cố gắng đưa những bộ phận quan trọng của mình ra khỏi tầm dao đó.

Chính lúc này, một bóng dáng cao ráo xuất hiện giữa hai chàng trai trẻ.

Đó là một người đàn ông trung niên, mang theo một thanh kiếm dài và treo một chiếc “hổ phù” bên hông.

Chưa kịp thấy anh ta hành động gì, Ma Khuất Huyền đã như thể lật ngược trời đất; không chỉ đứng vững trên đất mà còn đứng thẳng bên cạnh người đàn ông đó.

Sau đó, người đàn ông cầm kiếm quay đầu nhìn về phía chàng trai trẻ đang lùi lại một bước, ánh mắt anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ không giấu giếm. Anh ta cười nhẹ và nói: “Lần này hai người chiến đấu khá tốt.”

Chen Bình An mép miệng chảy máu, lại lùi thêm một bước nữa.

Người đàn ông cười nhẹ và đề nghị: “Tôi sẽ ra tay cứu Ma Khuất Huyền, coi như tôi nợ hai người một ơn. Sau khi tôi rời đi, tôi sẽ thuyết phục bọn khỉ trên núi Chính Dương từ bỏ việc truy đuổi hai người. Thế nào?”

Ninh Dao đến bên cạnh Chen Bình An.

Vị tu sĩ này đến từ núi Chân Vũ, nhìn chằm chằm vào cô gái trẻ rồi nói với Chen Bình An: “Cậu không có quyền đàm phán. Nếu đồng ý thì gật đầu, nếu không thì cứ tiếp tục im lặng. Nếu cảm thấy không công bằng, không cam lòng, và nếu cậu vẫn có thể may mắn thoát khỏi tay con khỉ kia, thì sau này khi rời thị trấn nhỏ này, cậu có thể đến núi Chân Vũ tìm tôi để đòi lại sự công bằng mà cậu cho là đáng có.”

Chen Bình An cất thanh kiếm mà Ninh Dao cho mượn, giấu nó vào tay áo phải, rồi gật đầu với người đàn ông từ núi Chân Vũ: “Nếu có cơ hội, tôi sẽ làm vậy.”

Ma Khuất Huyền vừa định nói gì đó thì người đàn ông lạnh lùng nói: “Người chết càng không có quyền nói những lời hung hãn với người sống.”

Ma Khuất Huyền siết chặt môi, thực sự cúi đầu im lặng.

Một người lớn một người nhỏ, bộ đôi thầy trò từ núi Chân Vũ dần khuất xa.

Chen Bình An ngồi xuống đất.

Ninh Dao vội vàng quỳ xuống, lo lắng hỏi: “Thế nào rồi? Chỗ nào bị thương nặng nhất? Công thức thuốc của Lục Đạo Trường, có cần cậu sử dụng không?”

Chàng trai với mặt bị đánh đỏ tím và nhiều vết thương bên trong nói với vẻ đau khổ: “Không sao đâu, vì còn biết chỗ nào đau là chứng tỏ vết thương không quá nặng. À, nếu lúc này con khỉ kia chạy đến…”

“Nếu nó đến thì cứ đến!”

Cô gái trẻ cũng ngồi xuống, tự tin nói.

Hai người tiếp tục sống trong sự lo lắng nhưng cũng hy vọng.