Chương 552

Lạc Bạc Sơn, với tư cách là một trong những ngọn núi cao nhất của khu vực Lưu Châu Động Thiên, vốn dĩ đã là địa điểm tuyệt vời để ngắm trăng.

C崔 Đông Sơn, mặc bộ áo trắng, nhẹ nhàng đóng cửa tre ở tầng một. Khi chàng trai tuấn tú như tiên nhân này đứng yên, thật sự là cảnh tượng hòa quyện giữa ánh trăng và mây trắng.

C崔 Đông Sơn lẻn lút bước lên tầng hai, ông già C崔 Thành đã đứng ở ban công; ánh trăng chiếu rọi như nước lên những thanh lan can. C崔 Đông Sơn gọi một tiếng “Ông nội”, và ông già cười ha hả gật đầu.

Hai người ông cháu đứng cạnh nhau, ông già khoanh tay sau lưng, còn C崔 Đông Sơn tựa vào lan can, hai ống tay áo của anh buông thõng ra ngoài.

C崔 Thành không muốn nói nhiều với C崔 Thiên, nhưng có lẽ chính “C崔 Đông Sơn” này – người mà linh hồn của anh ta được chia đôi – lại giống với ký ức thời trẻ hơn, nên ông cảm thấy gần gũi hơn.

C崔 Thành hỏi: “Sao lại chạy về đây?”

C崔 Đông Sơn trả lời nhẹ nhàng: “Lang thang bên ngoài mãi mà cảm thấy chẳng thú vị gì cả. Khi đến khu vực Học Viện Quan Hồ, tôi nghĩ đến việc gặp những người dạy học kia, nhưng cảm thấy phiền muộn, nên đã lén trốn về đây.”

C崔 Thành cười nói: “Nếu đã làm những việc đúng với lương tâm mình, thì phải có sự kiên trì; không thể cứ suy nghĩ mãi về việc nó có thú vị hay không.”

C崔 Đông Sơn dùng cằm lau qua lan can, “Tôi hiểu rồi.”

C崔 Thành hỏi: “Tối nay sẽ đi ngay sao?”

C崔 Đông Sơn gật đầu: “Công việc quan trọng vẫn phải làm. Lão Vương Ba Đản thích tính toán kỹ lưỡng; tôi đã chọn cách nhún nhường trước hắn, tự nhiên sẽ không làm trì hoãn sự nghiệp vĩ đại của hắn. Tôi sẽ cố gắng hết sức, làm việc chăm chỉ và thành thật, giống như khi còn nhỏ học với thầy ở trường gia đình.”

C崔 Thành không nói thêm gì nữa. Ông già cảm thấy mình không có quyền chỉ bảo họ; ngày xưa ông đã dạy dỗ quá cứng nhắc, áp đặt quá nhiều lý thuyết cứng nhắc, và thích tỏ ra oai phong. Chính vì vậy mà đứa trẻ này đã bỏ nhà đi xa, rời khỏi Bảo Bình Châu, đến Trung Thổ Thần Châu, và trở thành một thầy giáo nghèo khó. Những điều đó nằm ngoài dự đoán của ông. Mỗi lần C崔 Thiên gửi thư về nhà xin tiền, ông cảm thấy tức giận lẫn đau lòng. Là cháu trai của mình mà lại phải sống như vậy…

C崔 Đông Sơn tiếp tục bước đi, như thể muốn quên hết những gì đã qua, và tiếp tục con đường của mình.

Cui Đông Sơn cười rạng rỡ, khéo léo trèo lên lan can, rồi nhảy xuống sàn tầng một. Anh ta bước đi mạnh mẽ về phía những ngôi nhà bên cạnh Chu Tích, đầu tiên ghé vào sân của Bối Tiền. Ở đó, anh ta phát ra những tiếng kỳ lạ, trợn mắt, lè lưỡi, vẫy vẫy tay chân, làm cho Bối Tiền – người vừa tỉnh dậy trong mơ màng – giật mình hoảng sợ. Nhanh như chớp, cô lấy ra những tấm bùa giấy vàng và dán chúng lên trán mình. Sau đó, không kịp mang giày, cô cầm cây gậy đi bộ về phía cửa sổ và bắt đầu thực hiện những động tác chiến đấu điên cuồng, la hét: “Nhanh lên! Tha mạng cho cô!”

Cui Đông Sơn nổi giận quát lên: “Cậu đã làm hỏng cửa sổ nhà tôi, phải bồi thường mới được!”

Bối Tiền đứng ngẩn ngơ tại chỗ, nhẹ nhàng chạm vào tấm bùa trên trán mình để tránh ngã xuống. Nếu đó là con quỷ dữ giả dạng thành Cui Đông Sơn thì không thể chủ quan được. Cô hỏi một cách thận trọng: “Tôi là ai vậy?”

Cui Đông Sơn cười hiền lành: “Là chị gái cả của cậu mà.”

Bối Tiền như được giải thoát, nhận ra đó thực sự là Cui Đông Sơn, vội vàng chạy đến bên cửa sổ và hỏi tò mò: “Tại sao chị lại đến nữa?”

Cui Đông Sơn trả lời: “Cậu quản được tôi à?”

Bối Tiền cất tấm bùa vào tay áo, chạy ra mở cửa… Nhưng Cui Đông Sơn đã biến mất không dấu vết. Cô quay đi quanh nhưng không tìm thấy anh ta đâu cả. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy một người phụ nữ mặc áo trắng treo lủng lẳng dưới mái nhà, khiến cô sợ đến mức ngồi xuống đất. Nước mắt đã ứa ra, đúng lúc cô chuẩn bị khóc thì Cui Đông Sơn xuất hiện như một chiếc kim tuyết treo dưới mái nhà; anh ta dùng cây gậy đâm vào người người phụ nữ kia, rồi lăn xuống đất với tiếng đập mạnh. Thấy cảnh tượng này, Bối Tiền từng giọt nước mắt biến thành tiếng cười, mọi ưu phiền trong lòng tan biến hết sạch.

Cui Đông Sơn đứng dậy, vỗ vẫy đôi tay áo trắng tinh khôi và hỏi: “Còn cô hầu gái kia thì sao?”

Bối Tiền trả lời thận trọng: “Chị Thạch Nhu đang bận rộn làm việc ở cửa hàng bán quà Tết, giúp tôi kiếm tiền. Dù không có công lao nhưng cũng vất vả không kém. Chị đừng bắt nạt cô ấy nữa nhé, nếu không tôi sẽ báo với sư phụ đấy.”

Cui Đông Sơn cười chế giễu: “Báo cáo ư? Sư phụ của cậu chính là thầy tôi; từ khi tôi biết đến cậu, ông ấy đã rất quan tâm đến cậu rồi.”

Bối Tiền ngạc nhiên: “Vậy sao?”

Cui Đông Sơn mỉm cười: “Đúng vậy. Thầy tôi luôn mong cậu sống hạnh phúc.”

Cui Dongshan thật là biết cách làm người ta vui, từ vựng hay đến thế mà lại dùng cho Tiểu Hắc Than một cách không hề oai phong chút nào.

Cui Dongshan bắt đầu bước ra ngoài sân, “Nào, đi tìm những con lợn đầu để chơi đây.”

Pei Qian đã không còn cảm thấy buồn ngủ nữa, vui vẻ theo sau Cui Dongshan, kể cho anh ấy nghe về chiến công “đáng tự hào” của mình khi cùng chị Bảo Bình đột kích tổ ong. Cui Dongshan hỏi: “Mình nghịch ngợm thì thôi, nhưng lại kéo theo cả Tiểu Bảo Bình vào rắc rối, sư phụ không đánh mình sao?”

Pei Qian trả lời bằng ánh mắt khinh thường: “Nói những điều ngớ ngẩn.”

Cui Dongshan thở dài: “Sư phụ của tôi, thật sự coi cậu như con gái ruột của mình vậy.”

Pei Qian cười ha hả, nói rằng con ngỗng trắng lớn này còn biết nói chuyện giỏi hơn cả đầu bếp già nữa.

Còn cái tên “Con Ngỗng Trắng Lớn” thì là biệt danh mà Pei Qian đặt cho Cui Dongshan, và cô ấy chỉ tiết lộ điều này với chị Bảo Bình – người luôn giữ kín mọi chuyện như cái bình.

Khi họ đi ngang qua một ngôi nhà, có tiếng đấm vào tường vang lên từ bên trong.

Cui Dongshan bước nhẹ nhàng lên cao, đứng trên đỉnh tường và nhìn thấy một cô gái xinh đẹp, thân hình mảnh mai đang luyện tập kỹ năng “Sáu Bước Đấm” mà sư phụ của mình rất giỏi. Pei Qian dựa cây gậy đi núi vào tường, lùi lại vài bước, nhảy cao lên, đặt chân lên cây gậy, nắm chặt tường bằng cả hai tay, dùng sức nhẹ nhàng để đưa đầu mình ra ngoài. Cui Dongshan ở bên kia vừa xoa mặt vừa lẩm bẩm: “Cú đấm này thật sự làm tôi chói mắt.”

Pei Qian hạ giọng nói: “Cen Yên Cơ này tuy không xấu tính, nhưng hơi ngốc một chút.”

Cui Dongshan gật đầu: “Đúng vậy.”

Cen Yên Cơ rốt cuộc cũng là một tài năng võ thuật được Zhu Li chọn lựa, một cô gái có khả năng tiến lên tầm cao của võ sĩ. Chỉ ở nơi như Núi Lạc Phúc – nơi ma quỷ và thần tiên xuất hiện lung tung này mà cô ấy mới không nổi bật lắm; nếu đưa cô ấy đến Quốc Gia Sửa Nước hay Quốc Gia Áo Màu, một khi cô ấy đạt tới cấp bậc thứ bảy, thì cô ấy chính là một đại sư thực thụ. Trong thế giới võ thuật ấy, cô ấy sẽ như con rắn mập bò qua ao hồ, tạo ra những vệt nước bắn tung tóe.

Chỉ là Cen Yên Cơ vừa mới bắt đầu luyện tập, việc có thể tập trung hết tâm trí vào đó đã là điều không hề dễ dàng; vì vậy, mãi sau khi cô ấy nghỉ ngơi một chút, cô ấy mới tiếp tục luyện tập.

Cậu thanh niên trước mắt này trông rất đẹp trai và tinh nhanh, nhưng có phải là ngốc không nhỉ? Tại sao lại chọn một kẻ vô học vô thuật như vậy làm thầy dạy? Cả năm chỉ biết lang thang bên ngoài, sống như một kẻ lười biếng, thỉnh thoảng mới trở về núi. Nghe nói cậu ta không phải chỉ đi chơi lung tung mà còn uống rượu đến mức mất kiểm soát vào ban đêm. Làm sao có thể học được gì từ một kẻ như vậy chứ? Thật là ngu ngốc, dám tự xưng là thầy dạy chỉ vì thiếu tiền ư?

Cen Yen Ji thở dài trong lòng, ánh mắt cô nhìn về phía cậu thanh niên mặc áo trắng đẹp trai ấy đầy sự thương hại.

Cui Dong Shan nói nhẹ: “Thật sự là ngốc, không phải giả vờ đâu.”

Pei Qian gật đầu: “Tôi không lừa anh đâu.”

Hai cái đầu nhỏ ấy gần như cùng lúc biến mất khỏi phía sau bức tường, họ thật sự rất ăn ý với nhau.

Cen Yen Ji không nghe rõ lắm, cũng chẳng muốn bận tâm nữa; dù sao trên núi này cũng có rất nhiều kẻ kỳ quặc và chuyện lạ.

Cui Dong Shan không đi tìm Zhu Li, mà dẫn Pei Qian lên đỉnh núi. Anh ta giẫm mạnh chân và quát lớn: “Còn không mau ra đây!”

Thần núi của núi Lopuo, Song Yu Zhang, vội vàng hiện ra dưới hình thức thật của mình. Đối diện với “cậu thanh niên” mà ngày xưa anh ta đã biết rõ danh tính thực sự của, Song Yu Zhang cúi chào sâu dưới bậc thang ngoài đền thờ, nhưng không gọi tên anh ta là gì cả.

Khuôn mặt Cui Dong Shan u ám, toàn thân tràn đầy khí hung dữ, anh ta bước về phía trước, trong khi Song Yu Zhang vẫn đứng yên tại chỗ.

Pei Qian nhận ra tình hình không ổn; liệu Cui Dong Shan có lại bắt đầu gây rối không? Cô vội vàng theo sát anh ta và nói nhỏ: “Hãy nói chuyện một cách lịch sự đi. Người thân xa còn không bằng hàng xóm gần; nếu sau này gặp khó khăn, thì vẫn còn có sư phụ để dựa vào mà.”

Cui Dong Shan thở dài, đứng trước vị thần núi bình tĩnh này và hỏi: “Làm quan đã chán lắm rồi, cuối cùng cũng trở thành thần núi, nhưng vẫn không hiểu gì cả sao?”

Mặc dù Song Yu Zhang kính trọng “Quốc sư Cui Qian”, nhưng anh ta tự tin vào cách mình sống và hành xử, nên tuyệt đối không hề sợ hãi. Anh ta từ tốn trả lời: “Về khả năng làm quan và sống ứng xử với mọi người, tôi không hề thiếu thốn chút nào. Từ triều đại Lü đã sụp đổ, đến triều đại Sui còn lay lắt, cho đến các quốc gia nhỏ phụ thuộc như Huang Ting, tôi đã trải qua rất nhiều.”

Cui Dong Shan hỏi tiếp: “Vậy tôi hỏi bạn, dù làm quan hay làm thần núi, khi bị gia tộc Cui sử dụng như vậy, bạn cảm thấy thế nào?”

Song Yu Zhang trả lời một cách kiên định: “Tôi chỉ làm theo bổn phận của mình. Dù có những áp lực từ gia tộc, tôi vẫn sẽ tiếp tục sống và phục vụ mọi người một cách chân thành.”

Cui Dongshan lắc đầu, dang rộng hai tay và vẽ ra vài cử chỉ: “Mỗi người đều có cách sống riêng của mình: học thức, lý lẽ, những câu nói cổ xưa, kinh nghiệm… Tất cả những thứ đó cộng lại chính là những ‘căn nhà’ mà mỗi người dựng cho bản thân mình. Có những căn nhà nhỏ bé, giống như những ngôi nhà nhỏ ở hẻm Nhi Bình Hẻm, hẻm Hạnh Hoa; có những căn nhà lớn, như những biệt thự ở phía đường Phúc Lộc; còn có những hang động của các vị tiên trên các ngọn núi cao, thậm chí cả những cung điện trần gian như Thành Bạch Đế ở Châu Thần Trung Thổ, hay Bạch Ngọc Kinh ở Thiên Hạ Thanh Minh. Ngoài kích thước ra, còn có sự khác biệt về độ vững chắc nữa: những tòa nhà lớn nhưng không vững chắc thì giống như những lầu trên không, không chịu nổi sức gió và mưa; khi gặp khó khăn, chúng sẽ đổ sập ngay. Ngoài ra, còn phải xem xét đến số lượng cửa sổ: nếu có nhiều cửa sổ và chúng thường xuyên được mở ra, thì người sống trong đó có thể nhanh chóng chiêm ngưỡng cảnh vật bên ngoài; còn nếu ít cửa sổ và luôn đóng kín, thì người đó sẽ trở nên cứng đầu, chỉ biết sống theo ý mình.”

Pei Qian gật đầu: “Tôi rất thích nhìn những căn nhà lớn nhỏ khác nhau, vì vậy tôi hiểu những lời anh nói. Người chủ núi kia không sợ anh, rõ ràng là người cứng đầu, chỉ tin vào những quan điểm cố hữu của mình thôi.”

Cui Dongshan quay đầu nhìn vào đôi mắt của Pei Qian và cười nói: “Đúng vậy, người ta thật là khéo léo.”

Pei Qian khoanh tay trước ngực, cầm cây gậy đi núi của mình và nói: “Đúng rồi, tôi sắp phải đi học ở trường học rồi đây.”

Cui Dongshan cười và nói: “Vậy thì tôi phải nhắc nhở bạn một điều: một căn nhà có diện tích hạn chế; nếu đã chứa được thứ này thì không thể chứa thêm thứ khác được. Tại sao nhiều người học giả lại trở nên ngu dốt? Chính là vì họ đọc quá nhiều sách, mỗi cuốn sách mới lại che khuất thêm một phần cửa sổ hay cửa ra vào; vì vậy càng về sau, họ càng không thể nhìn rõ thế giới xung quanh. Trong chốc lát, tóc họ đã bạc trắng, nhưng họ vẫn cứ mải mê tự hỏi tại sao mình học nhiều như vậy mà vẫn sống không bằng những con vật. Cuối cùng, họ chỉ còn cách an ủi bản thân rằng đó là do xã hội ngày càng suy đồi, không phải lỗi của họ.”

Pei Qian nhìn quanh, thấy không có ai xung quanh, mới thì thầm: “Tôi đi học ở trường học chỉ để tránh việc phải sống trong những tòa nhà như vậy thôi.”

Cui Dongshan cười và nói: “Đúng là như vậy…”

Pei Qian lau đi mồ hôi trên mặt, rồi bắt đầu nói thay cho Cui Dongshan: “Sư phụ ơi, chúng tôi chỉ đùa với nhau thôi, thực ra chúng tôi chẳng nói gì cả.”

Cui Dongshan gật đầu lia lịa: “Đúng đúng đúng!”

Chen Pingan cười nói: “Các bạn có tin vào những gì mình nói không?”

Pei Qian và Cui Dongshan đồng thanh trả lời: “Có!”

Chen Pingan không tiếp tục hỏi thêm nữa; dù sao thì đó cũng chỉ là những trò đùa vô nghĩa mà thôi.

Ba người cùng nhau xuống núi.

Thầy và trò…

Áo xanh, áo trắng… và một chú bé da đen nhỏ.