Chương 566

Người đàn ông trước đó đang say ngủ trong hố sâu trên vách đá này, vừa lắc nhẹ tay áo, nước từ suối núi bỗng như những hạt ngọc trắng tinh rơi xuống, anh ta cười hỏi: “Thưa quý ông, tình hình đã đến thế này, ông sẽ quyết định thế nào?”

Chen Bình An nói: “Tôi không có nhiều tiền, không muốn tranh giành với ngài.”

Người đàn ông rất vui mừng, gật đầu và nói: “Vậy thì tôi sẽ nhận ơn ông.”

Nhưng con cáo già ở núi Tây lại không hài lòng, dùng gậy gỗ đập mạnh xuống đất, sau đó giơ hai ngón tay ra, chỉ thẳng vào Chen Bình An và người đàn ông mặc áo choàng, nói: “Tôi đã nói rồi, ai có tiền thì người đó sẽ trở thành con rể của tôi, không còn chút nhượng bộ nào nữa! Chàng trai trẻ này, dám chi tiêu hào phóng như vậy, tôi đã thử thách phẩm chất của ngươi nhiều lần rồi, và ngươi đều vượt qua được. Tình hình đã đến thế này, chỉ còn chờ ngày nấu cơm từ gạo sống thành cơm chín mà thôi, ngươi phải trân trọng đi!”

“Nếu con gái tôi theo ngươi, thì cả đời này cô ấy sẽ không lo về ăn mặc, sẽ sống trong giàu sang, có lẽ còn giống như những cô gái quý tộc dưới trướng của Phạm Vân Lô. Còn kẻ ăn xin kia, đã uống gió tây bắc ở đây vài tháng rồi… Tôi biết rõ con người hắn như trong gương vậy, trên trời dưới đất không ai có thể kiêu ngạo hơn hắn được. Con gái tôi sinh ra đã có số phận hưởng thụ, không chịu nổi khổ cực, tôi tuyệt đối không thể nhìn con gái quý giá của mình lao vào vực lửa!”

Chen Bình An thực sự bất ngờ; những năm qua anh đã đi khắp nơi, từng chứng kiến cảnh thần núi kết hôn, cáo ma dụ dỗ học giả, thậm chí cảnh quan thành phố nhận thêm vợ… Nhưng anh chưa bao giờ thấy cảnh hôn nhân được sắp đặt một cách tùy tiện như thế này.

Người đàn ông mặc áo choàng kia bất đắc dĩ nói: “Thưa cha vợ, tôi thực sự không có tiền, không thể lừa dối ngài được. Nhưng trước khi tôi đến thung lũng quỷ dữ này, tôi đã thực hiện một cuộc giao dịch lớn; buộc phải bán đi một kho vũ khí quý giá cùng với những vật báu và phép thuật bên trong với giá rẻ. Thực ra tôi không hề nghèo đâu.”

Con cáo già tức giận, dùng gậy đập mạnh xuống đất nhiều lần, hét lớn: “Lại lừa dối tôi nữa sao! Cút đi! Đôi mắt chó của tôi chỉ nhìn thấy tiền mà thôi!”

Chen Bình An lấy ra một ít tiền ngọc trắng và nói: “Đây là tất cả những gì tôi có.”

Con cáo già suy nghĩ một lát, rồi đồng ý. Và thế là Chen Bình An trở thành con rể của con cáo già ấy, và cuộc sống của họ bắt đầu lại từ đó…

Cô gái ẩn mình sau chiếc ô xanh biếc nhỏ, e lệ hỏi: “Thưa công tử, con chỉ muốn hỏi một điều thôi, liệu ngài có nhìn thấy một chiếc kim vàng dưới đáy nước không?”

Chen Ping An lắc đầu thành thật: “Con không nhìn thấy gì cả.”

Cô gái thở dài nhẹ nhàng, từ từ đứng dậy, dáng vẻ uyển chuyển, vẫn cúi mặt kín đáo trong chiếc ô xanh biếc. Chiếc ô ấy giống như chính cô ấy vậy, xinh đẹp và đáng yêu; tuy nhiên, trên ô có một lỗ nhỏ bằng kích thước của hòn sỏi, làm hỏng đi vẻ đẹp tổng thể. Giọng nói của cô gái khá lạnh lùng và trống trải, nhưng lại mang theo một sức hút tự nhiên như của loài cáo. Có lẽ đó chính là “thần thông” đặc trưng của những người có sức hút như cáo. “Thưa công tử, xin đừng trách cha con, hãy coi như đó chỉ là một trò đùa thôi.”

Cô gái kéo nhẹ tay áo người đàn ông già, nói nhẹ: “Cha ơi, chúng ta đi thôi.”

Người đàn ông già liếc nhìn chằm chằm vào người thanh niên đội chiếc mũ lông vũ, càng nhìn càng thấy anh ta giống một kẻ lừa đảo; ông ta phun một tiếng khinh thường: “Chuyện hôn nhân không phải là trò chơi, chúng ta sẽ quay lại bàn lại sau.”

Người đàn ông già và cô gái rời đi vội vã.

Vì bước chân hỗn loạn, chiếc bầu chuông màu xanh biếc được buộc vào gậy gỗ liên tục lắc lư.

Khi hai người rời đi, khu vực suối núi lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Chim bay không còn, cảnh vật yên bình và tĩnh lặng; trong sự yên bình ấy lại ẩn chứa một sự im lặng đến không còn hơi thở nào.

Chen Ping An cất chiếc “tiền tuyết” vào tay áo mình.

Người đàn ông kia cười nói: “Tôi, Yang Chong Xuan, xin nợ anh một ơn.”

Chen Ping An lắc đầu: “Không cần phải khách sáo như vậy. Tôi chỉ nghĩ rằng càng ít việc thì càng tốt.”

Người đàn ông không nói thêm gì nữa; có lẽ vì quá đói mà không còn sức, anh ta tìm một chỗ đá bằng phẳng để nằm mơ màng.

Chen Ping An cởi chiếc mũ lông vũ ra và nhìn chằm chằm vào những ánh sáng nhỏ như đom đóm trong suối núi vào ban đêm hè.

Vì đã đến núi Bảo Kính, tất nhiên anh ta vẫn hy vọng tìm được cơ hội hay pháp bảo. Mặc dù khả năng thành công không cao, nhưng mọi chuyện đều do con người quyết định; trên đời này thực sự có những người may mắn tìm được của cải một cách dễ dàng, nhưng cũng có nhiều người phải vất vả mới đạt được điều mình muốn.

Chen Ping An tiếp tục bước đi trên con đường của mình.

Tất nhiên, khả năng lớn hơn là Yang Chongxuan thực chất chỉ là một bí danh mà thôi.

Đối với Bạch Lồng Thành và Pú Đường, điều khiến Trần Bình An e ngại nhất chính là cấp độ tu luyện của họ quá cao.

Nhưng không hiểu tại sao, Yang Chongxuan lại mang đến cho Trần Bình An cảm giác nguy hiểm nhiều hơn cả Pú Đường.

Chắc chắn không phải vì cấp độ tu luyện của Yang Chongxuan cao hơn Pú Đường, người đã đạt đến đỉnh Nguyên Ấu.

Dù Trần Bình An không thể nhìn thấu được sâu sắc của người này, nhưng anh vẫn cảm nhận được rằng so với Pú Đường, người dường như hòa mình với trời đất, thì Yang Chongxuan vẫn còn thiếu đi “một chút gì đó”. Trên con đường tu luyện, chính điểm khác biệt này lại có thể trở thành rào cản lớn.

Người đàn ông tự xưng là Yang Chongxuan nằm bên kia sông, chân gác lên nhau, cười nói: “Nếu ngươi đến đây vì cơ hội lớn nhất trên núi Bảo Kính, thì tôi khuyên ngươi nên từ bỏ ý định đó. Việc tìm kiếm báu vật cũng nên dừng lại ở mức vừa phải; nếu cứ tiếp tục như vậy, vào một lúc nào đó, linh hồn ngươi sẽ bỗng nhiên run rẩy không ngừng, không thể kiểm soát được bản thân, tâm trí mất ổn định, linh hồn sẽ rời khỏi cơ thể như dòng nước chảy xuống khe núi, và sẽ không thể lấy lại được nữa. Trong quá trình đó, những người ở cấp độ Địa Tiên sẽ không hề hay biết gì cả. Bằng cách tiết lộ những bí mật này về việc núi Bảo Kính ‘ăn’ linh hồn con người một cách lặng lẽ, tôi coi như đã trả hết nợ ân tình mà tôi nợ ngươi trước đây.”

Khe núi này được hình thành từ việc “bảo kính rơi xuống đất”; đó chỉ là lời nói đe dọa trong cuốn “Phóng Tâm Tập” của phái Bì Ma Tông mà thôi. Không phải những người xưa kia, những người từng giao dịch với xác chết và vật phẩm ma quỷ, lo sợ người ngoài sẽ chiếm lấy cơ hội đó. Thực tế, việc tìm kiếm báu vật ở đây vô cùng khó khăn; những tu sĩ bình thường vào núi tìm báu thường sẽ gặp hậu quả tương tự như những con chim và thú rừng dưới nước, bị biến thành báu vật của núi sông này. Hơn nữa, phần lớn linh hồn của những người ở cấp độ Địa Tiên sẽ bị giam cầm dưới nước và không thể thoát ra được; phần linh hồn còn lại, sau khi chuyển tiếp vào kiếp sau, dù có thể tái sinh thành người, nhưng với những tu sĩ luyện tập, điều đó cũng không phải là điều tốt.

Người đàn ông tiếp tục nói: “Nếu ngươi tiếp tục theo đuổi con đường này, ngươi sẽ chỉ gặp toàn rủi ro mà thôi.”

Sự khó lường của phúc duyên tại núi Bảo Kính có thể thấy rõ từ đây.

Nếu muốn có được bức tranh “Thiên Quan Thần Nữ” ở thành phố đó, có lẽ chỉ còn cách trông cậy vào số phận mà thôi.

Còn việc lấy được chiếc gương bảo thì không ai biết rõ phải dựa vào điều gì; cả giáo phái Bì Ma Tông cũng không biết, thung lũng Quỷ Dữ cũng không biết.

Nhưng Chén Bình An nhanh chóng thay đổi ý định, dù sao cũng nên thử một lần.

Một số quan niệm cũ kỹ, sâu rễ cần phải được thay đổi.

Không thể luôn nghĩ rằng mình không thể nắm bắt được những cơ hội bất ngờ.

Con cáo già ở núi Tây bước xuống núi Bảo Kính, tay cầm gậy, tay vuốt râu, liên tục thở dài.

Cô gái trẻ có vẻ mơ màng.

Bỗng nhiên, người đàn ông già hỏi: “Thái Chân, sao không cưới chàng quỷ tướng của thành Tam Đấu? Kẻ đó dù sao cũng là tướng giỏi nhất dưới trướng chủ nhân thành Tam Đấu, không giống những con quỷ bình thường – những kẻ hay há miệng to để hút máu, hoặc chỉ còn lại bộ xương không một chút thịt nào. So với chúng, anh ta còn khá đẹp trai; ở nơi chúng ta, gọi anh ta là chàng trai đẹp trai cũng không quá đâu.”

Cô gái trẻ vẫn cau mày, không vui vẻ.

Người đàn ông già bất lực nói: “Đúng vậy, ngày xưa vị đạo sĩ du hành đã nói về duyên phận của con, rằng chàng trai lý tưởng phải là người có thể nhìn thấy chiếc nhẫn vàng trong hẻm sâu… Nhưng bao năm đã trôi qua rồi, hai trăm năm? Ba trăm năm? Ở bên ngoài thung lũng Quỷ Dữ, ở những con phố xã hội, độ tuổi của con bây giờ, cháu chắt của con cũng nên đã lập gia đình rồi…”

Cô gái trẻ cảm thấy vô cùng chán chường, nhẹ nhàng xoay chiếc ô màu xanh lá có lỗ thủng, quay đầu nhìn về phía nửa lưng núi Bảo Kính và thì thầm: “Bố ơi, đừng gấp con nữa, hãy chờ thêm một chút nữa. Nếu sau một trăm năm vẫn không được, con sẽ cưới thôi.”

Người đàn ông già thở dài: “Con nhất định phải cưới vào gia đình giàu có, tốt nhất là người không quá xảo quyệt… Nhất định phải biết hiếu thảo với cha mẹ chồng, ngoài của hồi môn dày đặc, còn phải thường xuyên quan tâm, chăm sóc cha mẹ chồng. Con ạ, nếu con cưới đi rồi mà không biết cách sống tốt, thì cuộc sống của bố trong những ngày còn lại sẽ ra sao đây?”

Cô gái trẻ do dự một chút, rồi bỗng hỏi: “Bố ơi, nếu con cưới chàng quỷ tướng đó, liệu có được như vị đạo sĩ đã nói không?”

Người đàn ông già trả lời: “Có lẽ… Nhưng con cũng phải tự quyết định thôi.”

Lão ông cũng là người có làn da dày; “Điều đó là đương nhiên thôi. Dưới trời này, dù là người sống hay vật chết, hay những con quái vật ở núi rừng này, tất cả đều đi qua cuộc đời này với mong muốn được hưởng thụ phúc lợi. Việc các vị anh hùng của triều đại trở thành thần linh thì tương đối đơn giản, bởi vì họ có sự bảo hộ của vận mệnh quốc gia và những công đức bên cạnh mình. Nhưng tại sao khi những con quái vật trở thành thần linh lại gặp nhiều nguy hiểm đến thế? Chẳng phải là vì họ xa rời thế tục, không tích được chút ân đức nào sao? Họ còn phải nợ nần với ông trời nữa. Cha tôi ở trong thung lũng quỷ dữ này, cả đời chỉ gặp được vài người sống thôi… Làm sao có thể tích được chút ân đức nào? Huống chi khi gặp một người sống, lại còn hãm hại họ, lừa dối bao nhiêu người luyện khí đến suối núi để xem nước, khiến họ mất đi linh hồn… Suốt hàng trăm năm qua, mỗi dịp Tết Thanh Minh, cha tôi lại đi vòng quanh núi Bảo Kính, liên tục nhặt đất và đốt hương. Cậu nghĩ đó là chuyện vui sao? Thực ra trong lòng cha tôi, luôn tràn ngập cảm giác tội lỗi.”

Lão ông bỗng nhiên đạp chân tức giận và nói: “Con gái yêu, con xinh đẹp như vậy, tại sao những vị chủ thành kia lại không để mắt đến con? Nếu không phải là từ chim sẻ biến thành phượng hoàng, ít nhất con cũng nên trở thành vợ chính của một vị chủ thành nào đó, hoặc ít nhất là một người tình được yêu quý… Cha và em trai vô dụng của con cũng nên có được cuộc sống giàu sang. Tại sao phải ở lại núi Bảo Kính này, chờ đợi cái chết một cách vô ích? Cái tên Phấn Lang Thành kia trước đây còn hứa sẽ cưới con bằng lễ cưới trang trọng, vậy sao những năm gần đây lại trở nên vô tâm, không còn hứng thú nữa?”

Cô gái trẻ có vẻ hơi vô tội.

Làm sao mình có thể ép buộc người khác phải yêu mình được chứ?

Cô ấy có đôi mắt rất đẹp.

Con cáo già thở dài không ngớt; bộ tộc cáo ở núi Tây ngày càng suy tàn, chỉ còn lại vài con thôi.

Nghe nói ở Bảo Bình Châu có một nơi mà bộ tộc cáo phát triển thịnh vượng, nhưng con cáo già tin chắc rằng dù con gái mình có đi đến đó, cô ấy vẫn sẽ là người đẹp nhất nơi đó.

Trước cửa dinh thự của chủ thành, có một khu vườn rộng lớn với những bông hoa đẹp đẽ…

Con cáo già mong rằng một ngày nào đó, con gái mình cũng sẽ được sống trong một cuộc sống hạnh phúc như vậy…

Nhìn thấy bà lão may mắn sống sót trở về thành phố, cô ta càng cảm thấy lo lắng hơn. Lúc đó tại núi Uyên Ngư, cô ta cùng những con ma nữ mặc trang phục hoàng gia của thành phố ấy đã phải chạy trốn tán loạn; có người không may gặp phải cơn mưa dữ vào ban đêm, thà chết dưới lưỡi kiếm của vị thiên sư trẻ tuổi kia còn hơn. Cô ta đã trốn thoát kịp thời và sau đó còn giải cứu được vài nữ quan của thành phố ấy, coi như là một cách bù đắp cho những lỗi lầm trước đó. Nhưng bây giờ, nhìn thấy vẻ mặt của chủ tịch thành, cô ta bắt đầu lo lắng: chẳng lẽ ông ta muốn cô ta phải dùng tiền riêng để sửa chữa chiếc xe ngựa quý giá này sao?

Trong chốc lát, cô ta đã nghĩ đến việc chuyển đến một thành phố khác.

Trong thung lũng Quỷ Dữ, cá lớn ăn cá nhỏ, cá nhỏ ăn tôm nhỏ; những con tôm nhỏ nhất thì chỉ còn cách ăn đất bùn mà thôi.

Một khi xảy ra tình trạng tổn thất binh sĩ nghiêm trọng, hậu quả sẽ khó lường; rất dễ gây sự chú ý từ các thế lực xung quanh. Nếu các thế lực này âm thầm liên minh và tấn công cùng một lúc, thành phố Phù Ni đã chắc chắn sẽ bị phân rã.

Ở đây, chỉ cần có chiến đấu, điều cần tránh nhất là tình trạng giằng co không quyết định được; nếu giết một ngàn kẻ thù nhưng tự mình mất tám trăm, thì thật vô ích. Bởi vì thường xuyên có những thế lực lớn hơn lợi dụng khoảng trống để tấn công. Hai bên chiến đấu đến cùng, thì tại sao phải làm vậy? Nhưng một khi một thành phố nào đó trong thung lũng Quỷ Dữ quyết định hành động, họ thường đã cân nhắc kỹ lưỡng trước và chắc chắn sẽ giành chiến thắng ngay từ đòn đầu tiên.

Mặc dù Phạm Vân Lô có tu vi đến mức có thể tạo ra những viên đan dược vàng, nhưng thành phố Phù Ni vẫn còn yếu thế. Vì vậy, Phạm Vân Lô thích giả vờ bí ẩn; cô ta lộ ra một cách mơ hồ rằng mình có mối quan hệ tốt với phái Bì Ma Tông, và coi người tu truyền thừa chính thống của phái này đóng quân tại thị trấn Thanh Lư là anh trai ruột. Nhưng bà lão biết rõ sự thật: nếu đối phương đồng ý, thì không chỉ là mối quan hệ anh em bình đẳng, ngay cả việc được coi như cha nuôi hay tổ tiên cũng không thành vấn đề đối với Phạm Vân Lô. May mắn thay, vị tu sĩ ấy chỉ quan tâm đến việc tu luyện và không để ý đến những chuyện thế tục.

Nhưng bây giờ, với tình hình này, cô ta không biết phải làm gì nữa…

Khu vực Quỷ Dữ Cốc, có tổng cộng ba mươi sáu thành phố lớn nhỏ ở cả hai phía bắc và nam. Những thành phố này luôn được coi là “những thành trì bất khả xâm phạm”, nhưng khi chủ nhân của chúng thay đổi, chỉ cần thay đổi tên gọi mà thôi. Đó là một quy tắc không thành văn bản nào ở Quỷ Dữ Cốc; người ta nói rằng quy tắc này bắt nguồn từ Thành Phố Bạch Cốt Kinh Quan. Khi tấn công và chiếm đóng các thành phố, mọi người đều được phép hành động tàn nhẫn theo ý muốn của mình – dù phe nào thắng cũng được phép tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù, giết hại chúng một cách tàn bạo… Nhưng điều duy nhất không được phép là phá hủy thành phố một cách có chủ đích đến mức biến chúng thành đống đổ nát. Trừ khi người đó có đủ khả năng và vốn lực để xây dựng lại thành phố trên đống đổ nát trong vòng mười năm. Nếu không, sau mười năm, những vị thần tiên lớn từ Thành Phố Kinh Quan sẽ dẫn quân xuống phía nam… và lúc đó thì chẳng còn gì sót lại cả.

Bà lão vẫn do dự không quyết định được. Mặc dù bà có xu hướng phản bội chủ nhân hiện tại là Phạm Vân Lô, nhưng bà vẫn cảm thấy ngượng ngùng vì hành động nhục nhã như vậy không mấy được ưa chuộng ở Quỷ Dữ Cốc. Ngay cả khi bà chuyển sang phục vụ chủ nhân mới, bà vẫn sẽ gặp nhiều khó khăn và có thể trở thành mục tiêu của những kẻ muốn gây rối.

Hy vọng duy nhất của bà là người phụ nữ ở Thành Phố Phấn Lang; vì cũng là phụ nữ, có lẽ bà ấy sẽ không quan tâm đến những chuyện trung thành hay phản bội.

Phạm Vân Lô đột nhiên dừng lại những hành động điên rồ của mình, quay sang nhìn bà lão và nói với vẻ đáng thương: “Người tên Phù ở Thành Phố Bạch Lồng đã nói rằng năm nay họ sẽ cung cấp thêm những món quà, và yêu cầu phải gấp đôi số lượng so với mọi năm. Bà ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ? Với số quân còn lại ít ỏi như thế này, làm sao chúng ta có thể tìm được những vật phép có thể thu hút sự chú ý của họ?”

Bà lão run rẩy trong lòng nhưng cố gắng mỉm cười và nói: “Thưa chủ nhân, đây chính là may mắn trong hoàn cảnh bi thảm… Đó là điều tốt! Nếu Chủ Nhân Phù đã hứa như vậy, thì ít nhất trong vòng một trăm năm nữa, chúng ta sẽ không cần phải lo lắng về những kẻ trộm cắp nữa.”

Trên khuôn mặt non nớt của Phạm Vân Lô vẫn hiện rõ vẻ lo lắng, nhưng bà vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.

*(Note: Some phrases have been translated slightly to fit the Chinese context and readability.)*

Fan Yunluo đứng im bất động, trông như con gà mộc, bỗng nhiên vung tay loạn xạ, đá chân lung tung, với vẻ đau khổ tột cùng, cô nói: “Cả kỹ năng làm những con người bằng cỏ mà tôi giỏi nhất thì giờ cũng không thể thực hiện được nữa.”

Bà lão cũng chẳng biết phải làm sao.

Trong biệt thự của chủ thành, có bao nhiêu con người bằng cỏ đã được làm ra rồi, nhưng lần nào cũng vô dụng cả.

Fan Yunluo vốn dĩ thân hình nhỏ bé, lại mặc những bộ trang phục rộng lớn; khi đi trong biệt thự, cô trông giống như… một củ cà rốt có thể đi được vậy.

Bên kia hẻm núi Bảo Kính Sơn, Chen Pingan đã quyết tâm thử nhiều phương pháp khác nhau. Chẳng hạn, anh lấy ra một cây cần câu từ đảo Tử Trúc Hồ, nhắm vào một vật gì đó dưới đáy hồ, không dám nhìn quá lâu, sau đó nín thở tập trung tâm trí, rồi ném câu xuống nước, cố gắng kéo lên những bộ xương trắng trong suốt, hoặc những vật pháp bị hỏng phát ra ánh sáng vàng mờ ảo, nhưng sau vài lần thử nghiệm, anh ngạc nhiên nhận ra cảnh tượng dưới đáy hồ giống như ảo ảnh, mỗi lần kéo câu lên đều trống rỗng.

Chen Pingan vẫn không tin là không có gì cả, tiếp tục thử nhiều phương pháp khác nhưng vẫn không thể lấy được bất cứ thứ gì từ dưới đáy hồ. Anh nghĩ có lẽ hẻm núi này đã tích tụ linh khí của trời đất, tạo thành một bức rào ngăn giống như một bàn cờ sơn thủy, cuối cùng anh còn viết ra một tấm bùa màu vàng để phá bức rào đó, ném nó xuống nước, rồi theo con đường đó tiến xuống đáy hồ, nhưng tấm bùa lại cháy rất nhanh trong dòng nước u ám và anh vẫn trở về tay không.

Chen Pingan ngồi bên bờ nước, cảm thấy tiếc cho tấm bùa phá rào đó.

Yang Chongxuan nằm trên vách đá trắng xóa bên kia, cười nói: “Đừng nói đến những thủ đoạn tinh quái của cô nữa; trong lịch sử, có bao nhiêu tu sĩ đã dùng hết mọi phép thuật, thậm chí có người còn sử dụng một chiếc bình uống nước quý giá, tiêu tốn linh khí để lấy nước từ hẻm núi này, nhưng vẫn không thể lấy được bất cứ thứ gì. Cô biết lý do tại sao không?”

Chen Pingan cười và nói: “Hy vọng Yang đạo hữu có thể giải thích cho tôi.”

Khi đi du lịch, gọi người khác là “đạo hữu” là điều không nên mắc phải.

Yang Chongxuan dùng hai tay làm gối, nằm dưới ánh nắng mặt trời, tiếp tục nói: “Trong lịch sử, có bao nhiêu tu sĩ đã dùng hết mọi phép thuật, thậm chí có người còn sử dụng một chiếc bình uống nước quý giá, tiêu tốn linh khí để lấy nước từ hẻm núi này, nhưng vẫn không thể lấy được bất cứ thứ gì. Cô biết lý do tại sao không?”

Chen Pingan cười và nói: “Hy vọng Yang đạo hữu có thể giải thích cho tôi.”

Khi đi du lịch, gọi người khác là “đạo hữu” là điều không nên mắc phải.

Yang Chongxuan sighed, “Well, let it be. The lord of Jingguan City is said to have searched for that golden hairpin that ‘upon opening reveals a mirror’ for a full year, yet he still couldn’t find it. Although that lord is now a dead entity and has thus reaped a great advantage, even if I were to become a ghost after death, I doubt I could last for even a year.”

Chen Pingan asked curiously, “This mountain stream water is indeed filled with dense yin energy. Beyond the Ghost Valley, if one could find a suitable buyer, perhaps just a few pounds of this water could be sold for a fortune. That cultivator who once borrowed a water bottle and stored so much of this mountain stream water in it should have made a huge profit, yet instead, he suffered a great loss.”

Yang Chongxuan laughed and said, “Once this water leaves the territory of the Treasure Mirror Mountain, its yin energy disperses very quickly. Unless it is stored within a small, confined space, if too much water from the mountain stream is stolen and taken outside, it’s like a flood breaking through a dam. The cultivator from that year was careless; after reaching the Bone Beach, he took out his water bottle, which was considered a magical artifact, from that confined space. However, the bottle, containing too much water, couldn’t withstand the impact of the yin energy and exploded on the spot. Fortunately, it happened on Bone Beach, not far from the Yoye River. If it had happened elsewhere, that person might have even faced retribution from the saints of the academy.”

Yang Chongxuan continued, “It’s not difficult to sell ten pounds of unrefined mountain stream water from Bone Beach for a fortune, but there are prerequisites: you need to have such confined and small spaces, as well as one or two magical vessels similar to water bottles. If the vessels are too powerful, they might cause trouble; if they’re too weak, they take up too much space. Those below the rank of Earth Immortals wouldn’t dare to come here to fetch water. And as an Earth Immortal, they certainly don’t care about such a small fortune.”

Chen Pingan then took down his sword-cultivating gourd and filled it with water from the mountain stream.

After all, he was but a half-skilled cultivator who had opened his own water mansion. Back when he spent money on the gloomy tea from the teahouse by the Yoye River, he did so with the thought of replenishing his body’s water energy. If he could fill this gourd with mountain stream water, then his trip to Treasure Mirror Mountain wouldn’t be in vain after all.

However, before leaving Ghost Valley, he could indeed make another trip to Treasure Mirror Mountain. Since the legendary water bottle was out of reach, he might as well prepare more containers to carry several thousand pounds of mountain stream water. Back at Bone Beach, he could see if he could make a deal with the teahouse owner for a decent income.

Yang Chongxuan merely glanced at Chen Pingan’s “crimson-colored wine pot” with slight surprise but didn’t pay much attention to it.

“Thank you for your advice, fellow cultivator.”

Chen Pingan stood up and bowed, saying, “Since Treasure Mirror Mountain is fated not to be my destination, then I must take my leave, fellow cultivator Yang.”

Yang Chongxuan sat back down, seemingly surprised, “You’re leaving so soon?”

Chen Pingan nodded and put on his battle hat.

Yang Chongxuan lay back on the rock face and began to rest his eyes. After a moment, he opened his eyes and said, “You really are leaving? Should I say you’re decisive, or that you lack any patience at all?”

The person who had previously collected the bamboo pole clearly used some kind of confined space; they didn’t try to hide it deliberately.

Just as he boldly stepped into the water, that was also a small gesture of goodwill on their part.

In this North Julu Continent, if one wants to avoid fights, one must learn to reveal some of one’s resources.

Nếu không, có rất nhiều con kiến nhỏ bé nhưng tính tình lại không hề dễ chịu chút nào; dù bạn dùng gót chân nghiền chết chúng, chúng vẫn cứ tiếp tục chửi rủa bạn đến tận lúc chết, phun những giọt nước bọt vào mặt bạn, không hề ăn năn chút nào. Khi gặp phải những chuyện như vậy quá nhiều lần, “Dương Thông Huyền” cảm thấy ngày càng chán ghét và mất hứng thú. Chính vì vậy, anh ta dần dần thay đổi tính cách, trở nên “tốt bụng” hơn với mọi người. Chẳng hạn như con cáo già ở núi Tây kia, với cái miệng chửi rủa không ngừng của nó; nếu là bản thân anh ta trước đây, có lẽ con cáo ấy đã chết ít nhất tám mươi lần rồi.

Sau khi người hiệp sĩ trẻ rời khỏi núi Bảo Kính, tâm trạng của Dương Thông Huyền cũng tốt hơn đôi chút.

Có một câu nói của người kia thực sự đã chạm đến trái tim anh ta: “Thà ít việc còn hơn là nhiều việc.”

Hơn nữa, lúc này chính là thời điểm then chốt để Dương Thông Huyền tận dụng cơ hội.

Anh ta ngồi dậy, nhắm mắt lại, chăm chú nhìn vào cái hẻm sâu dường như có thể nhìn thấu được bằng một cái nhìn.

Về chiếc gương bảo bối này, những suy đoán trong “Tập Tâm An” là sai hoàn toàn; nó không phải là chiếc gương có khả năng soi rõ yêu ma quỷ quái, mà thực chất là một vũ khí cổ xưa đã bị thất truyền từ lâu, thuộc cấp độ “Tam Sơn Cửu Hầu”.

Và đó còn là một vũ khí của loại “bán tiên” nữa.