Chương 591

Bên trong đền Thành Hoàng.

Sau khi Châu Nhất mang theo những mảnh thân kim loại đầy vết gỉ ẩn mình dưới lòng đất, chẳng bao lâu sau đó hắn lại xuất hiện trở lại, dùng một luồng sáng màu cầu vồng trắng để tiêu diệt phần lớn các quan phán văn võ, những quỷ lính, cùng những vị tướng bị trói buộc. Cuối cùng chỉ còn lại quan phán văn của đền Thành Hoàng, vị tướng bị trói buộc vừa mới nhậm chức không lâu, và một số quỷ lính có chức vụ thấp cấp.

Lần này, người mang theo bình nuôi kiếm – người được gọi là “Ngũ Thập Lăm” – thì hoàn toàn không xuất hiện.

Chen Bình An vẫy tay, cuốn những mảnh thân kim loại màu vàng nhạt hoặc màu bạc nguyên chất vào trong tay mình, rồi cho chúng vào trong vật dụng nhỏ bé đó.

Sau đó, Chen Bình An tiếp tục ngước nhìn lên bầu trời đầy mây đen; khoảng cách từ nơi hắn đứng đến mặt đất của thành phố chỉ còn chưa đầy ba trăm thước nữa.

Nghĩ một lát, hắn lấy ra một tấm bùa màu vàng chưa được sử dụng hết công dụng trước đó trên hồ Thanh Cây (Cang Yun Hu), rồi thử sử dụng tấm bùa “Ngọc Thanh Quang Minh” (Yu Qing Guang Ming).

Đêm nay, để đối mặt với thiên tai, dĩ nhiên phải dựa vào sức mình trước tiên. Còn những việc sau này thì không cần phải quá bận tâm nữa.

Châu Nhất vẫn lượn lờ bên trong đền Thành Hoàng, tiếng vang của những đòn tấn công vang lên liên tục.

Chen Bình An quay đầu lại, nhìn những quỷ lính phụ trách việc phục vụ đền Thành Hoàng – những kẻ không dám nhúc nhích. Hắn chỉ liếc nhìn họ một cái.

Lòng trung thành và chính trực, thương xót sinh linh, đại diện cho lý lẽ của trời để trừng phạt kẻ ác… Nhưng rốt cuộc thì sao?

Châu Nhất, người vốn dĩ có vẻ như đã quyết định tha cho những quỷ lính còn lại, bỗng nhiên lại hành động mạnh mẽ; một tia sáng từ thanh kiếm màu cầu vồng trắng xuyên qua vài quỷ lính phụ trách việc trừng phạt kẻ ác, khiến họ biến mất ngay tại chỗ.

Chen Bình An hít một hơi sâu, quay đầu đi không nhìn thêm những kẻ này nữa, những kẻ cùng với “Ông Chủ Thành Hoàng” nhận được sự tín ngưỡng từ mọi người… “Còn không đi sao? Có muốn ở lại đền Thành Hoàng cùng tôi để đối mặt với thiên tai không?”

Họ vội vàng bỏ chạy, chỉ mong có thể tránh xa đền Thành Hoàng càng nhiều càng tốt; nếu có thể rời khỏi thành phố này thì càng tốt hơn nữa.

Một người đàn ông trung niên râu dày bước vào đền Thành Hoàng. Trước đó, người này đã nhổ nước bọt xuống đất trước cửa đền…

Chen Pingan cười nói: “Cậu cứ đi đi, không cần phải khuyên tôi đâu. Dù sao thì khi thiên kiếp ập xuống, những vị thần linh như cậu – những kẻ không thể di chuyển được từ nơi này sang nơi khác – cũng sẽ không sống sót được lâu hơn tôi đâu.”

Người đàn ông ấy nói một cách bình thản: “Không sao đâu. Chỉ khi trở thành một trong những vị thần linh ấy, tôi mới hiểu được cái gọi là ‘sống còn tồi tệ hơn chết’. Tôi sẽ mang theo chiếc ghế nhỏ của mình lên nóc đền Thần Lửa. Trước khi chết hẳn, tôi sẽ nhìn thật kỹ vào vẻ oai phong của vị kiếm tiên trong truyền thuyết.”

Chen Pingan gật đầu.

Người đàn ông quay người rời đi. Khi đến cửa ra, anh ta bất ngờ quay lại hỏi: “Là một vị thần linh ở nơi này, tôi thực sự chẳng làm được gì hữu ích cả. Còn cậu, vị kiếm tiên này… rõ ràng là một người tốt bụng. Cậu không trách tôi chút nào đâu phải không?”

Chen Pingan đáp lại: “Không cần nói đến việc tôi là ai, có tu luyện đến mức nào… Trên đời này, nếu thực sự có người có sức mạnh và tâm hồn tốt đẹp như vậy, lại trách một người tốt bụng không làm được đủ tốt… Tại sao lại không mong muốn những người như vậy đứng lên để đánh bại kẻ xấu? Tại sao lại không nỡ mắng vài câu những kẻ xấu ấy chứ?”

Người đàn ông cười ha hả, rồi bước đi mạnh mẽ. “Tất nhiên là những người tốt, những linh hồn tốt, những vị thần tốt đều dễ bị bắt nạt mà… Cậu, vị kiếm tiên từ nơi khác đến này… Câu hỏi của cậu thật là ngây thơ!”

Khi anh ta bước qua ngưỡng cửa, anh ta nắm chặt hai tay thành quyền, giơ cao lên trên đầu và lắc mạnh vài cái, rồi tiếp tục bước đi. Giọng nói mạnh mẽ của vị thần có bộ râu dày ấy vang vọng khắp bầu trời đêm: “Nếu không phải là kẻ ngốc, thì sao lại vào đền Thần Thành này – nơi chứa đầy rắn và chuột?” “Kiếm tiên ơi, đừng chết nhé! Thế giới này thật tồi tệ… Những người tốt bụng có tài năng thực sự đã quá ít rồi! Nếu cậu vì giận dữ mà chết ở nơi không đáng giá này, lúc đó tôi sẽ mắng cậu thật mạnh đấy!”

Chen Pingan nhìn về phía đám mây đen bao phủ thành phố, rồi ném ra tấm bùa vàng để thử xem mức độ mạnh mẽ của thiên kiếp.

Tấm bùa ấy làm nổ ra một lỗ lớn, to bằng cả đền Thần Thành, ở đáy biển mây.

Nhưng biển mây lại nhanh chóng đóng lại.

Trước khi biển mây hoàn toàn kín lại, Chen Pingan vẫn nhìn người đàn ông ấy rời đi… và tự nhủ: “Người tốt bụng…”

Sự hận thù sâu đậm mà Phạm Vĩ Nhiên dành cho vị tiên kiếm trẻ tuổi kia lại tăng thêm vài phần nữa; dám phá hỏng tâm đạo của cô gái nhà mình là Yến Nha Đầu! Cô ấy đã được vị tiên nhân kia chọn làm một trong những ứng cử viên lãnh đạo tương lai của cõi tiên Bảo Động và các giáo phái tiên ở hơn mười quốc gia khác. Một khi Yến Thanh cuối cùng nổi bật lên, thì cõi tiên Bảo Động sẽ có thể tiếp nhận thêm một bộ pháp thuật tiên gia nữa.

Trong suốt nhiều năm qua, Bảo Động và Thành Hoàng Kim chỉ là hai quân cờ bị chọn lén lút để nuôi cá trong các hồ của hơn mười quốc gia mà thôi.

Cái gọi là chiến đấu đến cùng, như nước và lửa, nhưng thực sự có bao nhiêu tu sĩ của hai phía đã chết? Chẳng có bao nhiêu, và những người chết đều là những kẻ có cấp độ tưởng chừng ổn định nhưng thực ra không có hy vọng tiến xa trên con đường đạo. Phần lớn những người chết, không phải là những tu sĩ của các giáo phái phụ thuộc sao?

Tại sao trong hơn hai trăm năm qua, lại không có một chiến binh ở cấp độ Kim Thân nào xuất hiện nữa? Cần biết rằng vị chiến binh cuối cùng ấy đã bị chính em gái họ và Yế Hàn cùng nhau giết chết.

Bây giờ, những chiến binh ở cấp độ Sáu Cảnh đang khoe khoang trong các triều đại thế tục, những bậc đại sư võ học, người giỏi kiếm thuật nhất, người giỏi quyền thuật nhất… ai trong số họ không phải là những kẻ đã suy tàn, sắp chết?

Phạm Vĩ Nhiên quay đầu nhìn Yến Thanh đứng bên cạnh mình, mỉm cười nhẹ. Hồi đó em gái mình không hiểu tại sao lại phải giết chết vị chiến binh ở cấp độ Kim Thân kia, nhưng bản thân anh thì biết rõ lý do. Dù sao thì bí mật lớn lao này chỉ có duy nhất một người trong mỗi thế hệ của Bảo Động và Thành Hoàng Kim mới được biết đến. Còn những giáo phái khác, họ hoàn toàn không có cơ hội và tư cách nào để gặp vị tiên nhân kia.

Còn về vị tiên kiếm từ nơi xa xôi xuất hiện bất ngờ kia, bị tai họa trời giáng ập xuống và không may chết trong đền Thành Hoàng… thì đó cũng coi như là may mắn cho gia đình họ rồi. Nếu không, nếu họ bị thương nặng rồi bị Phạm Vĩ Nhiên bắt giữ, so với những bí thuật độc đáo của tổ tiên cõi tiên Bảo Động, thì những phép thuật tầm thường của họ còn đáng kể là gì?

Các tu sĩ của Bảo Động và các giáo phái phụ thuộc đều đang vội vã hướng về hồ Cảnh Vân, nhưng những người không thể đi xa bằng phép thuật thì chỉ có thể đi bộ trên mặt đất, và trong trường hợp tồi tệ nhất, họ chỉ có thể cưỡi ngựa rời đi.

Đêm hôm đó, ở phía hồ Cang Quân có rất nhiều động tĩnh xảy ra, nhưng ở bên Thành Tùy Giá không có một tu sĩ nào dám tiến lại gần để xem trận chiến giữa các vị thần. Khi những vị thần ấy đánh nhau ở độ cao của hồ Cang Quân, nếu bạn chỉ đứng bên cạnh và vỗ tay reo hò, chẳng ai sẽ cảm kích cả; họ chỉ cần vung tay một cái là những kẻ đó sẽ biến thành tro bụi. Hơn nữa, những vũ khí quý giá của các vị thần và những phép thuật huyền diệu ấy không hề khoan nhượng chút nào; nếu bạn tự mình đi vào “Cổng Quỷ”, thì cái chết của bạn sẽ chẳng khác gì là chết uổng phí.

Vì vậy, một vị tu sĩ lão niên tự hỏi: “Tại sao tổ tiên lại chỉ hỏi riêng người này?”

Mặt của Phạm Vĩ Nhiên trở nên u ám; ông không tiết lộ bí mật trời đất, chỉ cười lạnh và nói: “Sẽ quay lại tính sổ với tên khốn nạn đó sau!”

Tất nhiên, điều đó có nghĩa là vị kiếm sĩ người ngoại tỉnh họ Trần đã chết, hoặc ít nhất cũng mất gần nửa mạng sống ở Thành Tùy Giá.

Khi Yến Thanh đang điều khiển gió, ông liếc nhìn lại bóng dáng mờ ảo của Thành Tùy Giá.

Có thể nhìn thấy rõ ràng một vòng phép thuật màu vàng đã nổ tung tại đáy biển mây của thiên tai.

Yến Thanh thở dài trong lòng.

Thật không ngờ, một vị kiếm sĩ trẻ tuổi giỏi tính toán như vậy lại hóa ra là một kẻ ngốc nghếch.

Ở đỉnh núi Hắc Ngụa Sơn, cách Thành Tùy Giá còn xa hơn nữa, có một gian nhà nhỏ trên đỉnh núi khá thô sơ; bên trong có một người đàn ông trung niên cao lớn, ăn mặc giản dị như người thuộc tầng lớp giàu có trong xã hội. Trên người ông ta chỉ đeo một tấm bảng ngọc treo ở thắt lưng.

Người đàn ông đó vươn tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve những chữ khắc trên tấm bảng ngọc, tràn đầy suy tư.

Chàng trai tuấn tú tên Hà Lộ ngồi bên cạnh, lấy chiếc sáo tre đã phai màu ra, và dùng một tấm lụa quý giá do các vị thần dệt ra để lau chùi chiếc vũ khí yêu quý của mình.

Người đàn ông trung niên chỉ nhìn về phía Thành Tùy Giá; những đám mây đen dày đặc từ từ trôi xuống, như thể cả bầu trời đang buông xuống thế gian; nhìn từ xa, không thể thấy được đỉnh của biển mây.

Một ông lão tóc bạc ngồi xếp chân bàn cười khẽ: “Trời đất chạm vào nhau mà không có lý do gì cả… Đó chính là thiên tai lớn của thế gian này. Thành chủ ơi, sau khi thiên tai này ập xuống, tôi e rằng bức tường phòng thủ của núi Hắc Ngụa Sơn sẽ không thể giữ được nữa. May mà bà Phạm kia tính toán kỹ lưỡng, đã liên kết với hầu tước Cang Quân; trong chuyện này, chúng ta chỉ có thể chọn núi Hắc Ngụa Sơn để tự bỏ tiền xây dựng bức tường phòng thủ mà thôi.”

Ye Han said, “A foreign sword immortal barged in and disrupted the situation, but in reality, the chess game remained the same; there weren’t many changes in the overall situation. The unexpected events brought about by this person’s cultivation would be largely neutralized by the heavenly calamities. What I’m worried about is not this individual, nor is it Baodong Immortal Realm or Fan Weiran. Instead, I’m concerned about a few others who are also from foreign lands. Compared to this sword immortal who acts openly and aboveboard, those others are much more sneaky. For now, I only know that that seductive fox from Yinping Country is one of them.”

Upon hearing mention of the seductive fox, the white-haired old man immediately became interested, “The emperor of Yinping Country may change frequently, but the empress remains steadfast. Haha, that’s indeed interesting. So she’s also from a foreign land, after all. I knew it! Our region simply can’t produce a fox with five tails.”

Ye Han shook his head and continued, “She’s actually a fox demon with six tails, at the Golden Elixir stage of cultivation. This information was obtained by Huang Jian City at the cost of the life of a cultivator at the Dragon Gate stage.”

The white-haired old man exclaimed, “Then I’ll definitely avoid her if I ever meet her in the future. Damn it, at the Golden Elixir stage! Isn’t that almost on par with you, the city lord?!”

He Lu was simply wiping her bamboo flute; she wasn’t interested in these top-secret matters that were considered of utmost importance on the mountain.

Ye Han shook his head again, “Even cultivators at the same stage can differ greatly. Fox demons may be adept at seducing ordinary people, but when it comes to actual combat, they’re not particularly skilled. I don’t think she can defeat Fan Weiran. However, since she’s from a foreign land, she surely carries one or two special magical artifacts with her. If I were to fight against her head-on with Fan Weiran, my chances of victory wouldn’t be high, let alone expect to successfully kill her.”

Ye Han turned around and smiled, “If there’s a chance, that sword that the foreigner always carries with her might actually be a magical treasure. Afterward, I could try to negotiate for it and see if I can exchange it for something to give to you.”

The white-haired old man was confused, “City lord, how would you exchange things? And besides, what more do you need to negotiate for here?”

Ye Han shook his head, “Don’t ask what shouldn’t be asked.”

Upon hearing the promises from the lord of Huang Jian City, He Lu’s eyes lit up. In an instant, with a quick glance in the direction of the city’s escort, her gaze became even brighter.

Ye Han shook his head again, “Don’t even think about it. Not to mention you, not even I dare to have any such unnecessary thoughts.”

Ye Han’s expression became solemn as he spoke with a calm and thoughtful tone, “He Lu, with a great battle approaching, I must remind you of a few things. Although your talent and fortune are slightly superior to Yan Qing’s, allowing you to accompany me to the immortal’s abode to meet the immortals, and although the immortals themselves did not appear in person but only had us two received by their representatives, that is already a great honor. However, in the practice of cultivation on this mountain, only half of those who travel a hundred miles will succeed; a difference of just one level can be as significant as that between heaven and earth. Therefore, even that young boy from the immortal’s abode, relying on the support of that immortal, dares to speak to me in an disrespectful manner. That rare treasure has already revealed its true nature to you; it is a kind of innate sword embryo. In this world, sword embryos differ from person to person and object to object. Some are destined from birth to become unparalleled sword immortals, while others can even transform a non-sword embryo cultivator into one. Such a once-in-a-thousand-years treasure, even if I, Ye Han, were to seize it without anyone noticing, and then give it to you, do you truly believe you can accept it and protect it?”

He Lu put down her bamboo flute, stood up, and replied respectfully, “Disciple understands!”

They then proceeded towards a mountain peak to the north of Sui Jia City.

A man already clad in the divine armor of “Shen Ren Cheng Lu Jia” looked back towards the city’s ancestral temple.

Du Yu couldn’t understand; he simply couldn’t comprehend.

Why would that senior, who was so adept at calculating gains and losses and understanding human nature, act so impulsively?

How could the lives of tens of thousands of ordinary people be compared to the cultivation and life of a sword immortal like you?

Even if that senior were standing before him right now, Du Yu would dare to shout those words out loud. Even if he were slapped half-to-death or imprisoned in a soul cage, Du Yu would still have to ask that question.

That night, as the clouds descended like the collision of heaven and earth,

Apart from the cultivators at Cang Yun Lake’s Dragon Palace and Hei You Mountain’s cool pavilion who, having paid a price, were able to witness the final scene with their divine powers, all the other cultivators on the mountain who scattered after Fan Wei Ran and Ye Han used their abilities to observe the landscape saw no more than what the ordinary people of Sui Jia City would see in their entire lives.

Even Fan Wei Ran, Yan Qing by his side, Ye Han, and He Lu beside him could only observe a narrow realm a hundred feet above the ground and a hundred feet above the clouds.

There was a man in a green robe wielding a sword, continuously punching.

As the clouds slowly descended to a distance of a hundred feet from Sui Jia City,

Fan Wei Ran and Ye Han almost simultaneously withdrew their divine powers, their faces turning pale.

The final scene was a golden sword light rising from the human world, seemingly cutting through the entire cloud sea from south to north in an instant.

After that, for a region as large as a county, there was only the sound of thunder, with the sword light winding through the clouds, mixed with fleeting flashes of magical light.

When finally silence returned to heaven and earth, the cloud sea that enveloped Sui Jia City slowly dissipated.

Within the prison of the government office in Sui Jia City, a strange sword light, even darker than the night sky itself, burst forth from the ground, drawing a long, black line into the sky before flying away.

Trong lầu đài núi phủ men đen, Yế Hàn cùng với Phạm Vĩ Nhiên tại cung điện rồng hồ Thanh Côn Duyên, như có sự liên kết tâm linh, cùng lúc ra lệnh chiếm đoạt báu vật cuối cùng cũng xuất hiện trên thế gian này.

Hàng ngàn vị tiên sư từ khắp nơi, những kẻ tu luyện tự do tìm cơ hội, những võ sĩ giang hồ phụ thuộc vào những người luyện khí, như nấm mọc sau mưa, ùa về theo dõi con đường đen ấy.

Nhưng sau khi con đường đen ấy bay xa hơn một trăm dặm, bỗng nhiên nó bị một con khỉ nhỏ nuốt chửng, và một người già cất nó vào tay áo mình, rồi bắt đầu trốn thoát.

Một cuộc truy đuổi và chiến đấu hỗn loạn từ đó bắt đầu.

Chỉ có một vị tu sĩ của cung điện Quỷ Phủ, không mấy nổi bật, lao về phía thành Thụy Giáp.

Toàn bộ thành Thụy Giáp, kể cả tường thành, tất cả các công trình cao hơn bảy trượng, dường như đều bị cắt phẳng bằng một nhát dao.

Người đàn ông mặc bộ giáp trắng tinh khiết kia lao lên đỉnh thành, do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn không vào thành ngay, mà đi quanh đỉnh thành một vòng. Tầm mắt nhìn thấy phía đền Thành Hoàng giống như đã trở thành đống đổ nát, nhiều tòa nhà cao lớn của các gia đình giàu có đổ sập xuống đất. Bên trong thành Thụy Giáp, tiếng ồn ào và tiếng khóc vang lên liên tục, gần như mỗi nhà đều thắp đèn. Có lẽ từ ngày thành này được xây dựng, chưa có đêm nào mà các gia đình giàu nghèo đều cùng nhau thắp đèn chiếu sáng, rực rỡ như ban ngày.

Dù Yu cắn răng, không dám bay trên gió, thu lại bộ giáp Ngân Lộc, cho những viên giáp vào tay áo mình, rồi lén lút nhảy xuống từ đỉnh thành. Anh ta cũng không dám đi trên những con đường lớn, mà chọn những con hẻm nhỏ trong khu chợ, lao về phía đền Thành Hoàng.

Trên đường đi, tiếng trẻ con khóc không ngừng, phụ nữ bận rộn an ủi, những người đàn ông trẻ khỏe mạnh chửi bới, người già thì đa số ở nhà niệm kinh cầu Phật. Có những người gõ chuông gỗ, vài kẻ côn đồ gan dạ nhòm ngó, tìm cơ hội kiếm tiền.

Các gia đình giàu có bắt đầu dán những tấm bùa được mua với giá cao từ các đền thờ và chùa chiền. Dù đó là gì đi nữa, họ cũng dán lên.

Đến con đường lớn bên ngoài đền Thành Hoàng, Du Yu lao vào, chỉ thấy một bóng người tan nát, không còn chút thịt nào trên người… Người đó dựa vào thanh kiếm, nhìn Du Yu với ánh mắt lạnh lùng.

Du Yu do dự một chút, nhưng cuối cùng quyết định tiếp tục con đường của mình.

Khi ngón tay của Du Yu chạm nhẹ vào chuôi kiếm, cả người anh ta bỗng bị bắn ra xa; linh hồn anh ta rung chuyển dữ dội, cơn đau xuất hiện ngay lập tức, không hề kém gì lần trước khi anh ta bị luồng khí mạnh từ vị tiền bối ấy tác động vào ba linh hồn và bảy phần còn lại của mình tại đền Thủy Tiên ở bên hồ Shao Xi.

Du Yu vùng vẫy để đứng dậy, phun ra một ngụm máu đặc sệt; khuôn mặt anh ta trắng nhợt như tử thi. Ngón tay đó suýt nữa đã bị cháy thành than.

Sau đó, chiếc kiếm bỗng nhiên rung lên, rời khỏi tay vị tiền bối và từ từ trở về phía sau người ông ấy, rồi được cất vào vỏ kiếm một cách nhẹ nhàng.

Vị đại sư cao cấp đang quan sát đống đổ nát của đền Thành Hoàng từ trên không trung, thở dài nhẹ nhàng, trông có vẻ đầy tiếc nuối, rồi mới thực sự rời đi.

Du Yu lúc này mới có thể cõng người tiền bối đầy vết máu trên lưng mình, lảo đảo đi trong những con hẻm hẹp; cuối cùng anh ta tìm được một ngôi nhà hoang không có ai ở. Anh ta đá mạnh vào một căn phòng nhỏ đầy mạng nhện, muốn đặt người tiền bối lên giường, nhưng thấy chiếc giường gỗ cũ kỹ không có chút chăn ga nào, chỉ toàn bụi bặm, nên anh ta phải dùng chân kéo một chiếc ghế gỗ gần như mục nát để đặt người ấy lên. Chính mình cũng đẫm máu, Du Yu lấy ra một bình sứ và đặt nó bên cạnh người kia trên chiếc ghế. Anh ta lùi lại vài bước, lau mồ hôi trên trán: “Tiền bối ơi, tôi Du Yu sợ chết lắm, thực sự rất sợ chết… Tôi chỉ có thể làm những điều này mà thôi.”

Du Yu cười đắng: “Nếu tiền bối không chết, và nếu tôi bị bắt giữ trong lúc tiền bối đang hồi phục, tôi vẫn sẽ nói rõ địa điểm này cho họ biết.”

Người trên chiếc ghế im lặng như đã chết.

Du Yu cúi chào rồi rời khỏi căn phòng, đóng cửa nhẹ nhàng.

Đầu óc Du Yu lúc này như một mớ hỗn độn; anh ta muốn nhanh chóng bỏ trốn khỏi nơi này, chạy về bên cha mẹ mình ở cung Quỷ Phủ, nhưng khi bước ra ngoài và bị làn gió lạnh thổi vào, anh ta lập tức tỉnh táo trở lại. Anh ta không thể tự mình quay trở về cung Quỷ Phủ được; việc cấp bách nhất lúc này là phải lau sạch những vết máu còn sót lại! Đây vừa là cách cứu người, vừa là cách tự cứu mình! Sau khi quyết tâm, Du Yu không còn cảm thấy chân tay yếu đuối nữa. Trên đường trở về, anh ta bắt đầu suy nghĩ về những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Bên đền Thần Lửa cũng giống như vậy; ngôi đền đã sụp đổ hoàn toàn, bức tượng thần bằng đất nung được thờ tại đó cũng đã vỡ vụn dưới mặt đất.

Hai ngày sau đó, tại Thành Sui Giá lại xuất hiện rất nhiều khuôn mặt lạ. Một ngày nữa trôi qua, vị thái thú của Thành Sui Giá – người trước đây vẫn còn vẻ mặt lo lắng như người đang tang ma – giờ đây lại trở nên hết sức tự tin. Với một mệnh lệnh, ông yêu cầu tất cả các quan chức và người dân trong thành phải tìm kiếm một chàng trai mặc áo xanh, đeo bình rượu màu đỏ thắm ở thắt lưng. Mọi người đều có trong tay một bức chân dung của người này; được biết đó là một tên cướp hung ác, cực kỳ nguy hiểm. Với phần thưởng lớn được treo thưởng bởi chính quyền huyện, ai tìm ra manh mối về hắn sẽ nhận được 100 lượng vàng; nếu có thể dẫn hắn về cho chính quyền, người đó còn có thể được thái thú giới thiệu để nhận một chức vụ chính thức! Nhờ vậy, không chỉ các quan chức mà cả những gia đình giàu có, thông tin tốt cũng coi đây là một cơ hội may mắn để kiếm tiền, và mọi người đều ra sức tìm kiếm.

Không chỉ riêng Thành Sui Giá, mà toàn bộ các cơ quan chính quyền trong huyện và các huyện lân cận cũng bắt đầu cuộc truy lùng này một cách ráo riết.

Một ngày sau, người dân Thành Sui Giá bắt đầu nhận ra có điều gì đó kỳ lạ xảy ra. Trên trời và trong thành phố, xuất hiện rất nhiều vị thần được mô tả trong truyền thuyết, những người có thể đi trên mây và lái sương mù.

Khi nhìn thấy họ, dù là người già hay trẻ con, phụ nữ hay đàn ông, tất cả đều quỳ xuống và cúi đầu.

Nhưng vào đêm hôm đó, bên trong đền Thần Lửa, một người đàn ông râu dài, to lớn như bức tượng thần bằng đất nung, bỗng nhiên xuất hiện. Với sự cầu nguyện chân thành hơn bao giờ hết, ông đã dùng hết sức lực cuối cùng để hiện ra thân thật của mình vào lúc bức tượng đang sắp vỡ vụn. Ông kể lại những hành động cao quý của vị tiên kiếm ấy… Chắc chắn không phải là một tên cướp ngoại địa gây họa cho thành phố.

Lời nói vội vã của vị thần này lập tức lan truyền khắp Thành Sui Giá.

Người dân nhìn nhau ngạc nhiên, còn phía chính quyền thì càng thêm tức giận và xấu hổ.

Chưa kịp cho họ thời gian suy nghĩ thêm, một vật báu từ xa đã bay đến và lao thẳng vào bức tượng thần trong đền Thần Lửa. Người đàn ông râu dài kia cũng bị hủy diệt ngay lập tức.

Kể từ đó, Thành Sui Giá lại trở về với sự yên bình… nhưng không còn bóng dáng của vị thần ấy nữa.

Ngày hôm sau, người đó đã đến đền Thần Lửa, thắp ba nén hương rồi quay trở lại căn nhà ma ám ấy.

Hôm đó, trong căn nhà ma có thêm một vị khách nổi bật.

Đó là Du Yu, một tu sĩ của cung Quỷ Phủ.

Trong một sân nhỏ của ngôi nhà ma, vị tu sĩ mặc áo trắng ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, còn Du Yu đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy bi thương: “Tiền bối ơi, lần này tôi thực sự coi như đã chết rồi! Tại sao tiền bối lại phải để tôi ở lại đây? Tôi chỉ đến để xem tình hình an toàn của tiền bối mà thôi.”

Người đó nhẹ nhàng vẫy chiếc quạt tre trên tay, khuôn mặt hiện lên nụ cười có chút kỳ lạ và xa lạ, rồi nói từ tốn: “Nếu hôm nay cậu rời đi, thì mới thực sự là chết đấy.”

Bên trong cung Long của hồ Cang Quân.

Chủ thành Hoàng Tiền Thành, Ye Han, lại ngồi đối diện với Fan Weiran, kẻ thù không đội trời chung của họ.

Các tu sĩ và lực lượng thuộc phe hai bên được sắp xếp theo thứ bậc cao thấp, sức mạnh của từng nhóm, lần đầu tiên có nhiều tu sĩ xuất hiện cùng một lúc trong cung Long như vậy.

Chủ hồ Cang Quân, Hồ Quân Yin Hou, cũng không ngồi trên chiếc ngai chính, mà thảnh thơi ngồi trên bậc thang; điều này khiến cả ba phe đều ngang hàng với nhau.

Yan Qing và He Lu vừa vặn ngồi bên cạnh Fan Weiran và Ye Han.

Hai bên đã thỏa thuận xong vấn đề đầu tiên.

Vì bảo vật kia đã bị đồng bọn của vị tu sĩ họ Trần cướp đi, và vị tu sĩ này lại bị thương nặng, buộc phải ở lại thành Sui Jia, vậy thì không có lý do gì để để hắn sống rời khỏi quốc gia Ngân Bình. Tốt nhất là giết hắn ngay tại đó.

Theo lời của Hồ Quân Yin Hou, ngoài vũ khí báu mà hắn mang theo sau lưng, hắn còn giấu thêm nhiều bảo vật khác; tất cả những người tham gia cuộc truy đuổi này đều có thể được chia phần!

Fan Weiran cười lạnh: “Vậy bây giờ ai sẽ đi thử đánh giá thương tích của hắn? Hai kẻ kia, những kẻ chỉ ở cấp độ thấp, rõ ràng không đủ sức. Chủ thành Ye, phe các người có nhiều người và mạnh mẽ hơn, tại sao không tự mình ra tay?”

Bên Ye Han, các tu sĩ bắt đầu đập bàn và mắng chửi.

Trong cuộc tranh giành bảo vật này, việc truy đuổi người lão già từ nơi khác mang theo con khỉ nhỏ đã gây ra nhiều biến cố; cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề.

He Lu bỗng nhiên mỉm cười: “Những người có tu vi không cao, cùng những kẻ võ sĩ yếu ớt khác, rõ ràng không thể đánh giá được sức mạnh của hắn.

Phan Vĩ Nhiên vỗ mạnh vào bàn, cười ha hả nói: “Chưa bao giờ thấy cậu bé này đẹp mắt đến thế, vậy thì theo ý cậu đi!”

Bà lão quay ánh mắt sang hỏi: “Chủ thành Diệp, sao rồi?”

Diệp Hàn mỉm cười gật đầu.

Yan Thanh hạ mắt xuống, lông mi nhẹ nhàng run rẩy.

Đêm hôm đó…

Bên trong cung điện rồng ở hồ Cang Quân, sau khi cả hai bên biết được tin tức đó, ai nấy đều nhìn nhau ngơ ngác.

Hà Lộ càng trở nên u ám như nước.

Cả Hồ Quân Yên Hầu cũng không còn tâm trạng để cười nữa.

Anh ta tự hỏi liệu mình, lần này vì làm trung gian cho cả hai bên, có phải đã quá liều lĩnh không? Nhưng đừng để tất cả các vị chủ của hệ thống “Hà Thần Khúc” đều chết hết, rồi lại để người ta phá hủy cả cái nơi ẩn náu này nữa.

Diệp Hàn nhẹ nhàng nói: “Chỉ cần một trăm ngày để phục hồi sau những chấn thương nặng, những người bình thường như vậy thôi; còn chúng ta, những người tu luyện, sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nữa. Vì vậy, kể từ khi vị kiếm sư kia bị thương nặng như vậy, chúng ta hãy từ từ tìm cách giải quyết.”

Năm nay, cuộc sống ở Thành Tùy diễn ra yên bình trong dịp cuối năm, nhưng đêm Giao thừa lại không hề có chút niềm vui nào; việc đi từng nhà trong tháng Giêng càng trở nên u ám và mọi người đều than phiền không ngớt.

Vì vậy, những người ban đầu không có nhiều oán giận cũng bắt đầu phàn nàn.

Sau đó, bên kia ngôi nhà ma bắt đầu xuất hiện những người ăn mặc giống như dân thường.

Dần dần, số người đó càng ngày càng đông.

Rồi sau đó, chính những người dân thường thực sự cũng đến và bàn tán, chỉ trích nhau.

Khi có một đứa trẻ ném đá vào ngôi nhà ma và chửi bới, mọi chuyện trở nên không thể kiểm soát được.

Những lời bàn tán rộn ràng, toàn là tiếng than phiền; từ những lời khích bức ban đầu, đến cuối cùng là những lời phản đối chân thành từ tận đáy lòng mọi người.

Mọi người đều tự hỏi: Tại sao vị kiếm tiên được coi là có phép màu lớn lao như vậy, lại còn khiến Thành Tùy mất đi nhiều tài sản đến thế?

Du Duy đứng bên bức tường sân, nghe mà suýt nữa thì nổ tung phổi.

Anh ta bước về phía người tiền bối của mình, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, nắm chặt hai tay, cảm thấy rất bức bối: “Tiền bối, nếu cứ thế này tiếp diễn, không chỉ là ném đá nữa, người ta còn có thể đổ phân vào nhà chúng ta nữa cũng không lạ. Thật sự không cần tôi ra can thiệp sao?”

Người đàn ông mặc áo trắng nằm trên chiếc ghế tre vẫn nhẹ nhàng quạt lá, không hề quan tâm đến những gì đang xảy ra.