Chương 599

Trên chuyến đi lang thang này, dù đã đi qua nước Ta Chỉ nhưng không ghé thăm dinh Thanh Kính, cô gái mặc áo đen hơi buồn bã; tuy nhiên, khi vòng qua cung Kim Ô được cho là nơi luôn có ánh kiếm lấp lánh, tâm trạng cô lại trở nên vui vẻ trở lại.

Tâm trạng của cô gái ấy giống như những đám mây trên bầu trời vậy.

Hôm nay, tại một bến phà tiên nơi luôn có những điều mới mẻ xảy ra, cuối cùng cô cũng có thể sử dụng chiếc thuyền phà bay lượn trên mây để đến Thung lũng Sương Xuân! Đường đi thật dễ dàng… nhưng cũng khiến người ta mệt đứt hơi.

Cô gái mặc áo đen đứng bên trong chiếc thùng tre lớn, mắt cô tròn xoe; cô suýt nữa thì nhìn quá mạnh đến nỗi mắt đau nhức. Thật đáng tiếc là trước đó họ đã thỏa thuận rằng khi đến nơi có nhiều tu sĩ tập trung, cô phải ngồi yên bên trong thùng và giả vờ như một đứa trẻ im lặng. Bên trong thùng tre thực ra không có gì nhiều, chỉ có một thanh kiếm cũ chưa bao giờ được rút khỏi vỏ. Cô đã lén lút đá vào thanh kiếm vài cái; nhưng mỗi khi cô muốn quỳ xuống để xem xét nó, người kia lại bảo cô đừng làm vậy và còn dọa dập cô rằng thanh kiếm đã chịu đựng cô được lâu rồi, nếu cô cứ tiếp tục như vậy thì họ sẽ không quan tâm nữa.

Cảm giác bị gò bó ấy khiến cô khó chịu suốt một thời gian dài. Lúc này, cô ngẩng tay lên, do dự một hồi lâu, rồi cuối cùng vẫn đập một quả hạt dẻ vào sau đầu người kia; sau đó cô ôm lấy thùng tre bằng cả hai tay và giả vờ ngủ say. Ban đầu, chàng sinh viên mặc áo trắng không để ý gì đến việc đó, anh ta đang bận rộn thương lượng với chủ cửa hàng để mua một bộ bản sao các bia đá cổ. Sau đó, cô gái cảm thấy thật thú vị, liền cuốn tay áo lên và bắt đầu đập liên tục vào những quả hạt dẻ. Khi chàng sinh viên mặc áo trắng bước ra khỏi cửa hàng, anh ta đã chi mười đồng tiền tuyết để mua bộ bản sao gồm ba mươi hai tấm; anh ta không quay đầu lại và hỏi: “Còn chưa xong à?”

Cô gái mặc áo đen giữ nguyên tư thế đó trong giây lát, rồi nhẹ nhàng vỗ vào vai chàng sinh viên và nói: “Được rồi, giờ thì trông anh giống một học giả thật sự hơn rồi. Họ Chen ạ… tôi không có ý chê bai anh đâu, nhưng anh thật là người thiếu cảm xúc quá! Anh đã chặn chiếc thuyền lớn kia trên dòng sông; trên thuyền có rất nhiều phụ nữ quý tộc và con gái gia đình danh giá… ánh mắt của họ như muốn ăn thịt anh vậy! Anh không sợ sao?”

Chàng sinh viên mặc áo trắng chỉ cười và tiếp tục con đường của mình.

Cô gái mặc áo đen vẫn không chịu thua, nói: “Lên thuyền qua bên kia uống chút trà cũng tốt mà. Lúc đó tôi đứng bên bờ, nhìn rất rõ: có hai cô gái trẻ đẹp với trang phục lộng lẫy, thật là xinh đẹp. Đó quả là cơ hội tuyệt vời để tận hưởng vẻ đẹp ấy…”

Chen Bình An cười nhẹ: “Nếu cô là con trai, tôi đoán rằng nếu ở lại bên hồ Điếm Ba lâu hơn nữa, chắc chắn cô sẽ nảy sinh ý đồ xấu, gây họa cho người khác. Nếu lúc đó tôi tình cờ bắt gặp, nhà họ Thanh Khánh sẽ bắt cô đi làm “Hà Bà”, hoặc cung Kim Ô sẽ bắt cô đi làm người hầu… Tôi sẽ không can thiệp đâu; tôi chỉ đứng bên cạnh và vỗ tay tán thưởng mà thôi.”

Cô gái mặc áo đen tức giận đến mức đấm vào vai người đàn ông ấy, nói: “Nói bậy! Tôi là con quái vật dưới nước, nhưng tôi chưa bao giờ làm hại ai cả! Tôi còn chẳng thèm làm những việc đó nữa!”

Chen Bình An không quan tâm lắm, chỉ cười và nói: “Lại thêm một đồng tiền ‘Tuyết Phong’ nữa…”

Cô gái định đấm vào đầu người đàn ông ấy, nhưng anh ta lại nói: “Nếu cô đấm, tôi sẽ trả cho cô một đồng tiền ‘Tiểu Thử’.”

Cô gái tính toán xem mình còn bao nhiêu tiền; số tiền “Cốc Vũ” mà cô dùng để chuộc mình thì gần như đã hết rồi.

Không lạ gì những người qua đường bên hồ Điếm Ba thường nói rằng tiền bạc chính là biểu tượng của sự dũng cảm…

Cô nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Anh họ Chen ơi, cho tôi mượn một đồng ‘Cốc Vũ’ được không? Lúc này tôi khó khăn quá, không thể đấm anh được bao nhiêu đâu…”

Chen Bình An chẳng thèm để ý đến cô, chỉ hỏi: “Cô có biết tại sao trước đây tôi ở thị trấn đó lại muốn mua một thùng dưa chua không?”

Cô gái ngạc nhiên: “Làm sao tôi biết được anh muốn gì? Trên đường này, dưa chua đã hết rồi phải không? Anh thật keo kiệt… Mỗi lần anh chỉ lấy một ít thôi, rồi lại nhìn tôi bằng ánh mắt khó chịu…”

Chen Bình An cười: “Nghe nói món cá sốt dưa chua rất ngon đấy.”

Cô gái cảm thấy mình thật thông minh, lập tức hiểu ý anh ta. Cô bắt đầu khóc lóc, ngồi trong chiếc thùng tre và lặng lẽ lau nước mắt… Cô thật là thông minh nhưng cũng thật khổ sở…

Khi họ đến phòng ở tầng dưới của thuyền qua sông, người đàn ông đặt chiếc thùng tre xuống, cô nhảy ra ngoài, hai tay đặt sau lưng, với vẻ khinh thường trên mặt, cô nói: “Thật là nghèo khó…”

Chen Bình An cởi áo ra và cho cô một số tiền… Cô cảm ơn anh ta rồi rời đi…

Chen Pingan bắt đầu bước đi theo kiểu “kiếm lửa” bằng cả hai tay, trong khi cô gái nhỏ ngồi trên ghế, vung vẩy đôi chân và nói một cách u sầu: “Em muốn ăn thứ kẹo龟 ling gao bán ở góc phố Độ Khẩu kia… Nó mát lạnh và có vị đắng nhẹ. Lúc đó em chỉ có thể đứng trong chiếc thùng tre, cảm giác lắc lư đến nỗi đầu choáng váng; em chẳng thể nào cảm nhận hết hương vị thực sự của nó được. Tất cả đều tại vì anh thích lang thang lung tung… Em chẳng mua được bao nhiêu thứ, nhưng đã đi khá xa rồi… Nhanh lên, hãy bồi thường cho em một phần kẹo龟 ling gao đi!”

Chen Pingan thì như không nghe thấy gì cả.

Thực ra cô gái nhỏ chỉ đang cảm thấy buồn chán và nói những lời đó một cách tình cờ mà thôi.

Nhưng khi người học giả mặc áo trắng lại tiếp tục đi lang thang không mục đích, cô biết rằng mình sẽ phải tiếp tục sống trong sự cô đơn một mình nữa.

Cô nhảy xuống ghế, đi về phía cửa sổ, đứng lên và khoanh tay trước ngực. Con thuyền qua sông có hai tầng; chủ nhà ở đó keo kiệt, không muốn ở tầng trên có tầm nhìn tốt hơn… Vì vậy, thường xuyên có người đi qua bên ngoài căn phòng này; còn có vài người tụ tập bên lan can… Tất cả những người đó khiến cô càng thêm phiền muộn… Trong số họ, không ai biết rằng cô chính là con quái vật dưới hồ Đà Ba.

Con thuyền từ từ bay lên trời; tâm trạng cô trở nên vui vẻ hơn, và cô quay sang nói với người đó: “Nó đang bay lên kìa! Nhìn kìa, các cửa hàng ở bên kia bờ sông đều trở nên nhỏ bé hơn rồi!”

Đây là lần đầu tiên trong đời cô được đi trên con thuyền của các tiên nhân… Cô không biết liệu biển mây trên trời có thể ăn được không… Sau bao nhiêu năm sống dưới đáy hồ Đà Ba, cô luôn tự hỏi điều đó.

Người đó chỉ đứng lặng lẽ đi tới đi lui bên trong căn phòng mà thôi.

Bên lan can thuyền có khá nhiều người; họ đang bàn tán về những chuyện thú vị vừa mới xảy ra… Mỗi khi có ai đó nhắc đến Bảo Tướng Quốc và Thung lũng Gió Vàng, cô gái nhỏ lập tức lắng nghe chăm chú, không muốn bỏ lỡ bất kỳ từ nào.

Có người nói rằng vị lão tổ mặc áo vàng ở Thung lũng Gió Vàng đã chết… Nhưng không phải do sự tấn công của sư đệ nhỏ của chủ cung điện Kim Ô… Có vẻ như vị lão tổ đó bị thương nặng, sau đó được một vị cao tăng đức độ qua đường thu phục… Tuy nhiên, không hiểu tại sao vị cao tăng đó lại không tiết lộ sự thật…

Cô càng thêm bối rối và cô đơn…

Cô gái nhỏ ấy thốt lên một tiếng “Ồ”, chỉ cần có thể đi thêm vài bước nữa bên ngoài chiếc phà là không uổng công rồi. Cô nhảy xuống ghế, tháo gói hàng ra, rồi lấy ra một túi đựng đầy những vật phẩm lấp lánh ánh vàng rực rỡ. Trong lúc đó, người kia đã vẫy tay đóng cửa sổ lại và ném ra một tấm bùa hình rùa lạc đà, dán nó lên cửa sổ. Cô gái nhỏ không ngạc nhiên chút nào, lấy ra từ túi mình một đồng tiền hình bông tuyết, suy nghĩ một chút, rồi lại lấy thêm một đồng tiền khác. Trong quá trình đó, túi vang lên tiếng leng keng; ngoài những đồng tiền “thần tiên” ra, bên trong còn chứa đầy những vật nhỏ xinh lẫn lộn như những chuông tuyết trắng mà cô đã tích lũy được qua nhiều năm. Sau đó, cô đặt túi trở lại gói hàng và để nó một cách tùy tiện trên bàn. Trước khi ra cửa, cô nhắc nhở: “Khi đi lang thang trên giang hồ, phải cẩn thận lắm nhé, đừng để bọn trộm lấy mất tài sản của chúng ta, nếu không thì cậu sẽ phải chịu hậu quả đấy!”

Chen Bình An cười nói: “Ồ, hôm nay cô thật rộng lượng, sẵn lòng tự bỏ tiền ra mua đồ ư?”

Khi đi đến cửa phòng, cô gái mặc áo đen nhướng mày, quay đầu lại nói: “Nếu cậu cứ tiếp tục nói xấu tôi như vậy, thì tiền mua báo chí này chúng ta sẽ phải chia đôi nhé!”

Người kia lập tức im lặng.

Cô gái mặc áo đen thở dài, nói: “Làm sao cậu có thể khiến những nàng tiên trên núi yêu thích cách cậu đi lang thang như vậy được?”

Chen Bình An vẫn tiếp tục bước đi, cười nói: “Theo quy tắc cũ, không được nói bậy đâu, mua xong báo chí thì phải quay về ngay.”

Khoảng một lúc sau, cô gái nhỏ mở cửa và trở lại, đặt chồng báo chí lên bàn một cách mạnh mẽ. Khi người kia đang quay lưng về phía cô, cô nhanh chóng nhếch mép cười, nuốt nước bọt lại. Khi người kia quay đầu lại, cô liền khoanh tay trước ngực và ngồi xuống ghế.

Chen Bình An dừng lại, lấy chiếc quạt xếp ra và ngồi bên cạnh bàn, hỏi: “Cô có mua đắt quá không?”

Cô ấy cười chế giễu: “Tôi là kiểu ngốc nghếch đó sao? Những tờ báo quý giá như vậy, giá gốc chỉ là một đồng tiền ‘Nhỏ Thử’ thôi, nhưng tôi chỉ phải trả một đồng thôi! Tôi là ai chứ? Là con quái vật dưới hồ Đàm Ba… Tôi đã gặp nhiều người buôn bán rồi; khi tôi giảm giá, họ phải đau lòng vì không thể mua được.”

Chen Bình An có chút bất lực, lật qua lật lại những tờ báo ấy; một số thì đã cũ và không còn giá trị nữa.

Cô bé nhỏ bên ngoài bị người ta bắt nạt dã man, có vẻ như cô ấy nghĩ rằng đó chỉ là chuyện bên ngoài thôi. Lảo đảo trở về, trước khi mở cửa, cô ấy đã trốn ở cuối hành lang, ngồi xổm bên gốc tường một lúc lâu mới dần bình tĩnh trở lại, sau đó bước vào trong nhà. Cô ấy không hề nhận ra rằng bên cạnh mình có một vị kiếm sư quen thuộc… và cũng chẳng cần phải suy nghĩ gì thêm.

Có lẽ cô ấy nghĩ rằng đây chính là “giang hồ” của mình? Những câu chuyện mà cô ấy tích lũy được trong cuộc sống này, có những điều nhất định phải được ghi chép lại, còn những chuyện nhỏ nhặt, xấu hổ thì thôi, không cần thiết phải viết ra.

Chen Bình An tựa lưng vào ghế, cầm chiếc quạt xếp, nhẹ nhàng quạt đi quạt lại tạo ra làn gió mát: “Đau thì hãy la lên một chút thôi, tôi đâu phải là người viết truyện cho cô đâu, có gì phải sợ?”

Cô gái mặc áo đen bỗng nhiên nhăn mặt, mũi chảy nước mắt, nhưng vẫn nhanh chóng quay đi và nuốt nhanh ngụm máu tươi trong miệng.

Chen Bình An cười hỏi: “Cụ thể chuyện là thế nào vậy?”

Cô bé nhỏ giơ hai tay lau mặt một cách vội vã, cúi đầu không nói gì.

Chen Bình An mỉm cười: “Sao vậy? Sợ rằng nếu nói ra, hôm nay cuối cùng cô cũng có cơ hội rời khỏi nơi này để đi chơi một mình, nhưng lại gây ra rắc rối, và sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa ư?”

Thực ra, suốt quãng đường đi qua bao nhiêu núi non sông hồ, cô ấy chưa bao giờ gây ra rắc rối gì cả.

Cô chỉ đơn giản là nhìn ra thế giới bên ngoài rộng lớn này, tràn đầy tò mò và khao khát.

Cô gái mặc áo đen gật đầu nhẹ nhàng, vẻ mặt mệt mỏi.

Chen Bình An gấp chiếc quạt lại và cười nói: “Hãy kể cho tôi nghe đi. Trên đường này, cô đã chứng kiến biết bao chuyện buồn cười của tôi, ít nhất cô cũng nên làm tôi vui lên một chút chứ? Đó mới gọi là sự quan tâm lẫn nhau mà.”

Cô gái nhỏ nằm sấp trên bàn, nghiêng đầu tựa vào mặt bàn, vươn ra một ngón tay lau nhẹ mặt bàn. Cô không có oán giận hay buồn bã gì, chỉ có chút lo lắng nhỏ bé, và nói nhẹ: “Không muốn nói đâu… cũng chẳng phải là chuyện gì to tát. Tôi đã thấy rất nhiều con quái vật khủng khiếp, cũng thấy rất nhiều người chết gần hồ Điếc… Tôi không dám cứu họ. Vị tổ sư mặc áo vàng rất mạnh mẽ; nếu tôi ra ngoài và không thể cứu được ai, thì bản thân tôi cũng sẽ chết. Tôi chỉ có thể nhìn họ chết mà thôi.”

Chen Bình An im lặng một lúc, rồi nói: “Nhưng đời người, dù có khó khăn đến đâu, cũng không nên từ bỏ hy vọng.”

Cô gái nhỏ lại bắt đầu nhăn mặt và nheo lông mày, anh ta đang nói điều gì đó mà cô không hiểu rõ. Nhưng có vẻ không tốt chút nào nếu cô để anh ta biết rằng mình không hiểu, vậy thì phải giả vờ như mình hiểu chứ? Nhưng việc giả vờ này có vẻ hơi khó… Giống như lần họ tình cờ lạc vào một thế giới hoang đẹp như tiên cảnh, anh ta đã yêu cầu những con quái vật mặc áo Nho giáo kia phải ngâm thơ, và cô thì hoàn toàn không biết phải làm gì cả.

Người đó đứng dậy, không hề có động tác gì cả, nhưng chiếc bùa ấy đã bay ra khỏi cửa sổ và vào trong tay anh ta; cửa sổ thì tự nhiên cũng được mở ra.

Anh ta đứng bên ngoài cửa sổ, chiếc thuyền đang trôi trên biển mây, gió mát thổi qua mặt, hai ống tay trắng như tuyết phấp phới bay lượn. Cô có chút tức giận… Thật là cao lớn và oai phong!

Cô do dự một chút, sau đó đứng trên ghế và bỗng nhiên nghĩ ra một điều: Việc gặp phải những hiểm nguy trên đường đi giang hồ chẳng phải càng làm cho cô trở nên dày dạn và có kinh nghiệm hơn sao?

Cô lập tức mỉm cười, hai tay đặt sau lưng, đi bộ ngẩng cao đầu trên khoảng không gian nhỏ bé của chiếc ghế, cười nói: “Sau khi tôi trả tiền mua tờ báo, người bán tờ báo cho tôi cùng với bạn bè của anh ta đã cười lớn. Tôi không biết họ cười vì điều gì, nên tôi cũng quay lại mỉm cười với họ. Anh đã từng nói rằng dù đi trên núi hay xuống núi, dù mình là người hay yêu quái, cũng nên đối xử lịch sự với mọi người. Rồi bạn của người bán tờ báo ấy cũng vừa chuẩn bị rời đi; ngay ở cửa ra vào, anh ta vô tình đâm vào tôi. Tôi không giữ vững được thế cân bằng, và tờ báo rơi tung tóe khắp nơi. Tôi nói không sao cả, sau đó quay lại nhặt tờ báo lên… Nhưng người đó đã đạp vào chân tôi và còn dùng gót chân giẫm mạnh vào tôi nữa; chắc chắn không phải vô tình đâu. Tôi không kìm được nổi, liền nhăn mặt và cười khổ… Kết quả là tôi đã đá trả lại anh ta một cú. Nhưng người bán tờ báo ấy nói rằng dù sao thì tôi cũng là khách, nên gã đàn ông hung dữ kia cũng không quan tâm đến tôi nữa. Tôi nhặt lên tờ báo rồi chạy trở về.”

Cô khoanh tay trước ngực, nói một cách nghiêm túc: “Không phải tôi lừa dối anh đâu… Lúc đó tôi đau quá nên mới cười khổ thôi!”

Cô sợ rằng họ không tin, liền giơ hai ngón tay ra: “Chỉ có vậy thôi mà!”

Người đó quay đầu lại, cười hỏi: “Anh nghĩ việc luôn luôn, mọi lúc, mọi nơi đều đối xử tốt với mọi người có phải là điều đúng đắn không?”

Cô gật đầu.

May mắn thay, người đó bỗng nhiên cười lên, thân hình anh ta lướt qua cửa sổ và đứng trên boong thuyền bên ngoài. “Nào, chúng ta cùng đi ngắm cảnh nhé. Không chỉ có khói đen và không khí ô nhiễm, mà còn có cảnh sắc núi non hùng vĩ nữa.”

Anh ta nghiêng người ra cửa sổ, vươn tay ra và nói đùa: “Tôi sẽ kéo cô ra đây.”

Cô gái nhỏ tức giận nói: “Đừng làm vậy! Tôi tự mình có thể làm được!”

Cô ấy bước ra khỏi cửa sổ, nhưng vì đã từng bị rắn cắn một lần nên giờ còn sợ hãi, liền run rẩy nắm lấy tay áo anh ta. Cô ấy thậm chí cảm thấy việc đứng trong chiếc vali còn an toàn hơn.

Cô ấy quay đầu nhìn lại cửa sổ đã mở, và nói nhẹ nhàng: “Dù chúng ta nghèo khó, nhưng ít ra chúng ta vẫn không lo cơm áo. Nếu bị người khác lấy cắp đồ đạc, thì thật là tệ hại biết bao! Tôi không muốn ăn cá muối, và anh cũng đừng nên nghĩ đến điều đó.”

Người đó đáp: “Nhưng điều đó còn tùy vào việc họ có thể lấy được đồ đạc đó không.”

Cô ấy chớp mắt và gật đầu mạnh mẽ: “Thật là oai phong!”

Cuối cùng, anh ta dùng chiếc quạt xếp đánh nhẹ vào đầu cô ấy: “Đừng có hành xử không ngoan như vậy.”

Cô ấy ôm lấy đầu mình và đá mạnh vào gót chân anh ta.

Người đó cười và nói: “Như vậy thì tốt rồi.”

Cuối cùng, dù cô ấy rất sợ nhưng vẫn bị anh ta ôm lên và đặt lên lan can.

Sau đó, khi cô ấy bắt đầu đi, cô ấy cảm thấy mình thật là tự tin và có phong thái.

Nhiều người đang nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Cô ấy nhìn xuống dưới, thấy người đó đi thong thả bên dưới, tay cầm quạt xếp, tay kia giơ cao, vừa vặn nắm lấy tay cô ấy.

Cô ấy nói rằng mình không cần anh ta bảo vệ nữa, mình có thể đi một mình một cách vững vàng!

Vào khoảnh khắc đó, trên chiếc thuyền qua sông, rất nhiều người tu luyện và võ sĩ đều chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này.

Một cô gái mặc áo đen, với đôi tay vung vẫy, bước đi thẳng tắp và tự tin.

Bên kia lan can, có một học giả mặc áo trắng cầm quạt xếp, nụ cười hiền lành trên môi, bước đi từ tốn.

Cô gái nhỏ hỏi ngẫu nhiên: “Anh họ Trần ạ, có lần nửa đêm tôi tỉnh dậy và thấy anh không ở bên cạnh… Anh đi đâu vậy?”

Trần Bình An cười và nói: “Tôi chỉ đi dạo một chút thôi. Tôi giả vờ như suýt bị người ta đánh chết, rồi sau đó tiếp tục đi.”

Cô ấy nghe xong và cảm thấy buồn cười.

Người kia cũng từ tốn nghiêng đầu tránh đi, dùng chiếc quạt xếp đập nhẹ vào chân cô ấy và nói: “Hãy đi bộ cho cẩn thận.”

Trong số những người xem, có cả người quản lý phà và những người làm công việc vặt. Cũng có người đàn ông đứng ở tầng hai, đang cùng bạn bè ngắm cảnh tượng tuyệt đẹp; anh ta cùng với bảy tám người khác bảo vệ một cặp đôi trẻ tuổi.

Anh ta ở phòng có số hiệu “Thiên Tự” trên con phà này, với giá cả không hề rẻ chút nào; nhưng nhờ vào mối quan hệ đặc biệt, anh ta không cần phải tự bỏ ra một đồng tiền nào cả.

Đó chính là lợi ích mà việc thuộc về một trường phái võ thuật lớn mang lại.

Gọi bạn bè, ngắm cảnh trên núi, rèn luyện dưới chân núi, coi thường quý tộc và những kẻ trong giang hồ…

Một nữ tu trẻ có vẻ ngoài bình thường nhưng mặc bộ áo pháp sư quý hiếm cười nói: “Con quái vật nhỏ này, liệu có đạt đến cấp độ ‘động phủ’ không nhỉ?”

Người tu trẻ bên cạnh cô ấy, với khuôn mặt thanh tú như ngọc, gật đầu và nói: “Nếu tôi không nhìn nhầm, thì đúng là đã đạt đến cấp độ ‘động phủ’ rồi, nhưng vẫn chưa thành thạo kỹ năng điều khiển gió. Nếu không có bảo vệ của phép thuật trên phà, chỉ cần sơ suất ngã xuống… Nếu dưới chân là sông hồ thì còn may, nhưng nếu là trên đỉnh núi thì chắc chắn sẽ chết.”

Người đàn ông kia cười nhẹ và nói: “Cậu Wei ơi, con quái vật nước này trước đây đã đến chỗ người quản lý phà tên Lưu để mua báo, và đã phải trả một khoản tiền khá lớn.”

Chàng trai đẹp trai được gọi là Cậu Wei tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thật là giàu có phải không?”

Cô gái đó che miệng cười khúc khích, nhìn về phía người đàn ông bên cạnh mình; ánh mắt cô ấy tràn đầy tình cảm.

Những người khác cũng cùng cười lớn, như thể họ vừa nghe được một câu nói rất sâu sắc và thú vị.

Giúp đỡ người khác không chỉ là việc quan sát và phản ứng trước tình huống; mà còn là việc biến sự vui vẻ của một người thành niềm vui chung cho tất cả mọi người.

Nữ tu trẻ lại hỏi: “Cậu Wei ơi, người đàn ông mặc áo trắng đang đọc sách kia, trông giống như chủ nhân của con quái vật kia phải không? Tại sao anh ta lại không giống một tu sĩ cấp độ ‘Trung Ngũ’ mà lại giống một chiến binh thô lỗ hơn?”

Cậu Wei bắt đầu cười, quay đầu nhìn về phía cô gái đó và nói: “Câu nói này không thể được nói trước mặt cha tôi đâu; nó sẽ khiến ông ấy cảm thấy xấu hổ. Bây giờ, ông ấy chính là võ sĩ số một của triều đại Đại Quan chúng ta.”

Nữ tu trẻ vội vàng xin lỗi và cười: “Thật là tôi đã nói sai.”

Cậu Wei tiếp tục cười và nói: “Không sao đâu… Chúng ta hãy tiếp tục vui vẻ nhé!”

Ở vùng ven biển đông nam có một triều đại lớn tên là Đại Quan. Chỉ riêng những vùng biên giới thuộc quyền kiểm soát của triều đại này đã có tới ba quốc gia. Gia tộc Tiếc Thăng Phủ, nơi người con trai trẻ tuổi này xuất thân, là một trong ba gia tộc quyền lực nhất của triều đại. Trong nhiều thế hệ, các thành viên trong gia tộc này đều giữ chức vụ quan lại tại kinh đô. Tuy nhiên, khi còn trẻ, người đứng đầu gia tộc là Vũ Ưng đã từ bỏ công việc viết lách để gia nhập quân đội, tạo nên một con đường mới cho gia tộc mình. Hiện nay, ông nắm giữ quyền lực quân sự và trở thành trụ cột của vùng biên giới phía đông. Người con trai cả của ông cũng đang giữ chức vụ quan lại tại triều đình, đã được thăng chức lên tước vị Thị Lang. Còn Vũ Bạch, con trai út của Đại Tướng Vũ, từ nhỏ đã được yêu thương và chiều chuộng; bản thân anh ta cũng là một thiên tài trẻ tuổi trong lĩnh vực tu luyện, nổi tiếng rộng rãi trong triều đại. Có một câu chuyện đáng nhớ: Một lần, tổ sư của phái Xuân Lộc Bồ đã xuống núi để du lịch, và khi đi ngang qua gia tộc Tiếc Thăng Phủ, ông đã mỉm cười khi thấy cặp cha con đang chào đón mình. Người ta giới thiệu Vũ Bạch với ông rằng anh ta là con trai của Đại Tướng Vũ Ưng; nhưng chưa đầy ba mươi năm sau, khi người ta gặp lại họ, họ chỉ còn biết đến Vũ Bạch là con trai của Vũ Ưng mà thôi.

Đại Tướng Vũ Ưng bật cười ha hả, không thể không cảm thấy vui mừng, bởi vì tổ sư của phái Xuân Lộc Bồ thực sự không dễ dàng khen ngợi ai đâu.

Việc Vũ Bạch nhận được lời khen ngợi trực tiếp từ tổ sư đã khiến anh ta trở nên được mọi người ngưỡng mộ; thậm chí Hoàng đế cũng ban tặng cho gia tộc Tiếc Thăng Phủ một sắc lệnh hoàng gia và một báu vật quý giá, hy vọng rằng Vũ Bạch sẽ tiếp tục cố gắng và sớm trở thành trụ cột của đất nước.

Thực ra, cuộc hôn nhân giữa cô ấy và Vũ Bạch không hoàn toàn phù hợp về địa vị xã hội.

Lần đầu tiên họ gặp nhau, gia tộc Tiếc Thăng Phủ đã có ý định kết duyên cho họ. Đại Tướng Vũ Ưng đã công khai nói trước mặt cô ấy rằng họ là đôi đũng điển của thần tiên được trời định sẵn. Nhưng vào thời điểm đó, tổ sư của phái Xuân Lộc Bồ vẫn chưa xuống núi để đến triều đại Đại Quan; cha cô ấy không mấy hài lòng với điều này, cho rằng Vũ Bạch, người vẫn chưa đạt đến cấp độ tu luyện cao, sẽ có tương lai khó lường. Bởi vì sau khi trở thành một tu sĩ, việc đạt đến cấp độ cao trong tu luyện là điều rất quan trọng.

Tuy nhiên, theo thời gian, tình cảm giữa họ ngày càng mạnh mẽ và họ quyết định kết hôn với nhau.

Người đó vốn đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng sau khi nghe câu hỏi của thiếu gia nhà Tiếc Đăng Phủ, anh ta liền mở mắt cười nói: “Nghe theo tiếng thở và bước chân, có lẽ anh ta tương đương với những võ sĩ cấp Ngũ Cảnh ở biên giới của triều đại Đại Quan chúng ta. So với những kẻ yếu ớt bình thường trong giang hồ, anh ta vẫn mạnh hơn một chút.”

Bên cạnh người già lớn mạnh mẽ kia, có một bà lão với vẻ mặt hung dữ và đầy sự tàn nhẫn, bà ta nói khàn khàn: “Thiếu gia, lời của Liao Tiểu Hạ không sai chút nào.”

Người già kia phun ra một tiếng khinh thường.

Xét đến sự chênh lệch về tuổi tác giữa hai bên, việc gọi người phụ nữ này là “tiểu hạ” thực ra cũng không phải là quá đáng, nhưng dù sao thì anh ta cũng là một võ sĩ cấp Kim Thân đã trải qua nhiều trận chiến khốc liệt. Người vợ của anh ta, dựa vào địa vị của mình là một người luyện khí, chưa bao giờ có chút tôn trọng nào dành cho anh ta cả.

Người đàn ông đến từ một phái lớn trong giang hồ của triều đại Đại Quan cười nói: “Thiếu gia Ngụy, sao không để tôi xuống tìm người võ sĩ trẻ tuổi kia, thử xem anh ta giỏi đến mức nào? Cứ coi như là một trò giải trí cho mọi người, xua tan sự nhàm chán. Nhân tiện, tôi cũng muốn xin ý kiến của Lão Sư Liao về kỹ thuật quyền của mình.”

Phái mà anh ta thuộc về là bá chủ của giang hồ phía nam triều đại Đại Quan, có gần mười nghìn người hỗ trợ, kiểm soát nhiều nguồn tài chính liên quan đến việc vận chuyển hàng hóa và sản xuất muối. Tất cả những điều đó đều nhờ vào uy tín của nhà Tiếc Đăng Phủ; nếu không, số tiền đó sẽ không thể được sử dụng được. Trong phái còn có một vị võ sư cấp Kim Thân, nhưng người này đã từng nói riêng rằng khi đối đầu với người họ Liao, anh ta thường thua nhiều hơn thắng. Ở phía bắc giang hồ, có một phái chỉ sử dụng kiếm; chủ nhân của phái cùng với các đệ tử chỉ có hơn một trăm người, nhưng họ vẫn có thể ra lệnh cho tất cả các võ sĩ ở phương bắc. Vị chủ nhân già ấy thích đi một mình trong giang hồ, được coi là một đại sư đã tiến vào cấp Điền Du (cấp cao nhất trong giang hồ), nhưng đã hai mươi năm nay chưa ai từng thấy anh ta sử dụng kiếm. Tuy nhiên, mọi người ở phía nam giang hồ đều nói rằng lý do vì sao vị chủ nhân này luôn ẩn mình là để tránh những thách thức từ những võ sĩ kiếm thuật ngạo mạn trên núi… Vì một phái giang hồ dám gắn danh hiệu “chủ nhân” vào tên mình, nếu không bị trừng phạt thì là gì?

Nghe những lời nói của người đàn ông kia, Ngụy Thiếu Gia chỉ cười khinh thường.

Người đàn ông tiếp tục: “Nếu thiếu gia cho phép, tôi sẽ thử xem người võ sĩ trẻ tuổi kia giỏi đến mức nào.”

Người phụ nữ già đứng bên cạnh vị lão nhân cao lớn ở cửa sau, cười khinh miệt: “Kẻ họ Peng kia, xứng đáng phải sống trong cảnh nguy hiểm như vậy, luôn phải trốn tránh khắp nơi. Nếu hắn ở cấp độ Kim Thân như thằng Liao kia, thì cũng chẳng gây ra rắc rối gì cả; chỉ cần một bước chân là có thể giết chết hắn. Nhưng giờ đây, hắn lén lút leo lên tới cấp độ thứ tám của các võ sĩ, trở thành một con châu chấu to xác, lại còn khoe khoang với kiếm của mình nữa. Môn phái chúng ta có mang chữ “Tông” (tông phái) trên tên, thì trên núi này, nếu không giết hắn thì giết ai đây?”

Vị lão nhân họ Liao cao lớn cười lạnh: “Cô dám nói những lời đó trước mặt lão Peng sao?”

Người phụ nữ già ấy tiếp tục chế giễu: “Đừng nói trước mặt nữa, dù hắn dám đứng trước mặt tôi, tôi cũng sẽ chỉ vào mũi hắn mà nói.”

Vị lão nhân ở cấp độ Kim Thân thì chẳng muốn tranh cãi với một người phụ nữ, liền tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi.

Người đàn ông mang danh hiệu võ sĩ kia chẳng hề cảm thấy xấu hổ chút nào; dù sao thì cũng không phải nói về mình. Dù có người nói gì về mình đi nữa, được một vị cựu thành viên của gia tộc sắt đá khen ngợi thì cũng là một vinh dự lớn rồi. Khi trở về môn phái, đó sẽ trở thành chủ đề để bàn tán.

Wei Bai đặt tay lên lan can, cảm thán: “Nghe nói vị chủ tịch môn phái họ He ở phương Bắc đã xuống phương Nam không lâu trước đây. Vị chủ tịch này không chỉ có tài năng xuất chúng, mà còn trẻ tuổi như vậy đã đạt tới cấp độ thứ năm, lại còn gặp nhiều may mắn liên tục. Là một người tu luyện ở nơi nhỏ bé như Bảo Bình Cổ, khi đến phương Bắc này, cô ấy không chỉ tìm thấy một hang động nhỏ để tu luyện, mà còn liên tiếp thu phục được nhiều yêu quái và ma quỷ lớn. Cuối cùng, trong thời gian ngắn ngủi ấy, cô ấy đã xây dựng được một môn phái và vững chân trên con đường tu luyện của mình. Nhờ vào bảo vệ núi và hang động, cô ấy còn đẩy lùi được hai kẻ ở cấp độ Ngọc Bảo. Thật là đáng ngưỡng mộ! Sau này khi tôi đi du lịch phương Bắc, tôi nhất định sẽ đến thăm cô ấy, dù chỉ là nhìn từ xa thôi, cũng đáng giá rồi.”

Cô gái trẻ tu luyện ở Thung Lũng Xuân Lộc cũng không tránh khỏi cảm giác buồn bã.

Vị chủ tịch môn phái họ He ấy tiếp tục nói: “Cô ấy thực sự là một người xuất chúng!”

Chỉ tiếc là mũi tên ẩn giấu đầy năng lượng ấy lại bị vị học giả mặc áo trắng kia dùng quạt che đi; tuy nhiên, việc che chắn ấy cũng không hề dễ dàng chút nào. Anh ta vội vàng lùi lại hai bước, dựa vào lan can mới có thể ổn định được tư thế.

Wei Bai lắc đầu.

Hóa ra anh ta thật sự là một kẻ vô dụng.

May mắn thay, trước đó anh ta đã không để cho tên tay sai bên cạnh mình hành động; nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, chính anh ta và gia tộc Tiě Táng sẽ mất mặt. Chuyến đi này đến Thung lũng Xuân Lộc sẽ trở nên rất phiền phức.

Vị học giả mặc áo trắng với vẻ mặt tức giận, hét lớn: “Các người đi qua sông mà không ai quản lý gì cả? Trên tầng hai lại có người gây sự!”

Cô gái mặc áo đen vội vàng dừng lại, nhảy xuống lan can, trốn bên cạnh anh ta; khuôn mặt cô tái nhợt. Cô không quên lời dặn của anh ta và hỏi: “Có hung hơn cả vị tiền bối mặc áo vàng kia không?”

Vị học giả mặc áo trắng không sử dụng ngôn ngữ tâm linh, mà chỉ gật đầu nhẹ nhàng và nói: “Hung hơn nhiều.”

Nhưng sự hung hãn ấy không nằm ở tu vi hay năng lực chiến đấu, mà nằm ở tâm địa xấu xa của họ.

Cô gái trẻ bắt đầu lo lắng: “Vậy chúng ta nên chạy trốn ngay không?”

Bỗng nhiên, vẻ mặt vị học giả mặc áo trắng thay đổi; anh ta đặt tay nhẹ lên đầu cô, gấp lại quạt và mỉm cười: “Nếu chúng ta chạy trốn hôm nay, thì ngày mai những kẻ tai hại ấy sẽ tiếp tục gây hại cho người khác phải không? Thế giới này giống như một nồi cháo; những con ruồi bẩn thỉu ấy nên được câu lên và vứt đi, một con một con. Cô còn nhớ những kẻ chúng ta đã gặp trên giang hồ không? Nhớ tôi đã nói gì sau đó chứ?”

Cô gái trẻ suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Anh nói rằng khi thảm họa thực sự ập đến, dường như mọi người đều trở thành kẻ yếu đuối. Nhưng trước đó, mọi người lại tự cho mình là người mạnh mẽ, bởi vì luôn có những kẻ yếu đuối hơn tồn tại.”

Trước đó, họ cùng nhau từ từ leo núi; theo lời người dân địa phương, ngọn núi ấy gần đây có điều kỳ lạ, nên họ quyết định đi xem sao.

Trên con đường núi vắng vẻ, họ gặp một nhóm anh hùng giang hồ đang uống rượu, hào phóng và nói lớn rằng họ sẽ giết con quái vật ấy để tạo danh tiếng.

Không hiểu tại sao, nhưng họ lại làm điều đó…

Và kết quả… thật không thể tưởng tượng được.

Kẻ quái vật chặn đường kia bỗng nhiên buông bỏ xác chết trong tay mình và cố gắng trốn vào sâu trong rừng rậm.

Những người trong giang hồ vốn đã no bụng và định lên núi để tiêu diệt yêu quái, giờ đây phải quỳ gối cúi đầu, cầu xin sự cứu rỗi.

Cô gái nhỏ không mấy thích câu chuyện giang hồ này. Từ đầu đến cuối, cô ấy đều không thích nó chút nào.

Tại một ban công ngắm cảnh ở tầng hai của chiếc thuyền đưa khách, cũng có rất nhiều người tụ tập lại với nhau.

Nhìn thấy vị học giả mặc áo trắng đã chặn lại hành động của kẻ quái vật, họ cảm thấy thất vọng.

Thôi thì để kẻ lớn và kẻ nhỏ ấy tiếp tục cuộc chiến của chúng đi.

Còn vị học giả mặc áo trắng cũng không dám đứng ra phản đối, dường như ông ta cứ giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Mọi người tại ban công ấy bật cười ầm ĩ.

Họ không ngần ngại để kẻ lớn và kẻ nhỏ kia biết rõ ai là người đã hành động.

Một nhân viên của thuyền đưa khách dũng cảm bước tới bên cạnh vị học giả mặc áo trắng; ông ta không lo lắng về những lời phàn nàn của khách hàng, mà lo sợ rằng mình sẽ bị người quản lý ép buộc đến đây và vô tình khiến những vị khách quý tộc ở tầng hai chán ghét mình. Nếu vậy, lần đi này, ông ta sẽ không nhận được bất kỳ phần thưởng nào cả.

Chàng nhân viên trẻ đứng trước mặt vị học giả mặc áo trắng và hỏi: “Anh ta la hét gì vậy? Anh ta có mắt gì mà thấy có người gây án?”

Vị học giả mặc áo trắng quay đầu nhìn cô gái mặc áo đen và nói: “Chính là anh ta đã bán cho anh ta những tin tức đó, và còn khuyên vị khách kia đừng giết anh ta, phải không? Anh ta đã giả vờ là một người tốt bụng rồi đấy?”

Cô gái lắc đầu.

Là một người lớn tuổi hơn…

Vị học giả mặc áo trắng vỗ nhẹ vào ngực bằng chiếc quạt xếp và tự nói với mình: “Người tu luyện cần phải rèn luyện tâm hồn, nếu không sẽ đi lại khó khăn, không thể đến được nơi cao nhất.”

Cô gái mặc áo đen kéo nhẹ tay ông ta, đặt một tay lên miệng và thì thầm với ông ta: “Đừng giận dữ nhé, nếu không tôi sẽ giận anh đấy… Tôi rất dữ đấy.”

Vị học giả mặc áo trắng ngước nhìn lên tầng hai và nói: “Không được, tôi phải nói ra sự thật… Lần trước ở hồ Cang Vân, tôi chưa nói hết đâu.”

Chàng nhân viên trẻ vươn tay ra để đẩy vị học giả mặc áo trắng kia; ông ta giả vờ là người thanh lịch, nhưng lại không ngừng gây rối… Rồi ông ta bỗng dừng lại.

Mọi người tiếp tục cười ầm ĩ.

Mắt chớp một cái, người học giả mặc áo trắng vốn đã vất vả lắm mới đỡ được mũi tên chứa năng lượng linh khí kia, bỗng nhiên lại đứng trên lan can. Anh ta đặt một tay sau lưng, tay kia nhẹ nhàng vẫy quạt, nhìn xuống họ từ vị trí cao hơn.

Khi có người muốn mở miệng nói gì đó, dòng năng lượng linh khí trong cơ thể họ đột nhiên bị ngưng trệ; như thể đang gánh vác cả những ngọn núi trên lưng, họ đỏ bừng mặt và không thể nói được lời nào.

Người học giả mặc áo trắng mỉm cười nói: “Khi tôi nói lý lẽ, các người chỉ cần lắng nghe là được.”

Với một tiếng “chát”, anh ta gấp quạt lại và nhẹ nhàng giơ nó lên.

Người sử dụng mũi tên linh khí kia bị giơ lên trời, đầu của họ bị người học giả mặc áo trắng nắm lấy rồi vứt thẳng ra ngoài con thuyền.

Quạt lại được giơ lên một lần nữa, và một người khác cũng bị siết chặt cổ, sau đó bị vung tay ra ngoài con thuyền.

Tất cả những kẻ đó đều bị đối xử như vậy.

Bậc thang ngắm cảnh giờ đã trống trải hoàn toàn, chỉ còn lại mình người học giả mặc áo trắng với chiếc bình rượu màu đỏ tươi đeo trên lưng.

Anh ta lùi lại một bước, rồi theo đó cũng bay ra ngoài con thuyền; hai ống tay trắng tinh của anh ta vang lên trong không khí, và anh ta biến mất khỏi tầm mắt trong chốc lát.

Một lúc sau, anh ta lại xuất hiện trên lan can con thuyền, ngước nhìn về phía bậc thang ngắm cảnh bên kia, mỉm cười không nói gì.

Wei Bai kéo nhẹ khóe miệng: “Sư phụ Liao, ý sư phụ thế nào ạ?”

Người đàn ông to lớn kia đã bước về phía trước mạnh mẽ, dùng năng lượng cơ thể để đẩy những kẻ vô dụng chỉ biết nịnh hót đi. Ông ta nhìn chằm chằm vào người học giả mặc áo trắng và nói với giọng trầm: “Không dễ để nói đâu.”

Wei Bai quay đầu nhìn về phía người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt kia, sau đó cười và nói: “Chẳng lẽ việc này sẽ khá khó xử sao?”

Bà lão cũng đứng bên cạnh Wei Bai: “Có gì khó đâu, để Liao tiểu tử xuống chơi với họ một lúc là biết ngay tình hình thế nào mà.”

Wei Bai không vội vàng đưa ra quyết định; những người phục vụ dưới trướng người khác cũng là con người, nhất là những người thực sự có tài năng, anh ta luôn không tiếc gì việc thể hiện sự quan tâm và tôn trọng dành cho họ. Vì vậy, Wei Bai nói nhẹ: “Sư phụ Liao, không cần phải vội đâu.”

Người đàn ông to lớn kia tiếp tục nói: “Chúng ta cần phải tìm cách giải quyết vấn đề này một cách nhanh chóng.”

Hai người ấy có sự hiểu ý với nhau một cách tuyệt vời; mỗi người đứng ở hai bên chiếc phà, cách nhau khoảng hai mươi bước.

Tất cả hành khách trên chiếc phà đều thì thầm với nhau.

Phía của Vũ Bạch càng thấy điều đó thật kỳ lạ.

Chỉ có một người duy nhất – người đã xuất phát từ phía nam hơn nước cộng quốc Bảo Tương, đang chạy trốn về phía chiếc phà ở tầng một của khu vực Xuân Lộc Bồ – có khuôn mặt tái nhợt và đôi môi run rẩy.

Anh ta muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Tại sao tôi lại gặp phải vị thiếu niên tu kiếm này, người có tính cách khó đoán và võ công sâu rộng đến thế?

“Thiếu gia tu kiếm trẻ tuổi ơi, tôi chỉ đang chạy trốn mà thôi… Chỉ vì không muốn gặp lại ngài nữa mà thôi… Thật sự không phải cố ý muốn đi chung một chiếc phà với ngài đâu!”

Vị lão nhân họ Liao, một chiến binh ở cấp độ Kim Thân, cười khinh thường: “Thằng nhóc kia, thật sự muốn tôi đánh ba quyền sao?”

Vị học giả mặc áo trắng kia tỏ vẻ ngạc nhiên: “Không đủ sao? Vậy thì bốn quyền? Nếu ngài cảm thấy không chắc chắn, thì năm quyền cũng được… Thật sự không thể nhiều hơn nữa đâu. Nếu nhiều hơn nữa, những người xem trò vui này sẽ cảm thấy nhàm chán mất.”

Vị lão nhân giơ ngón tay cái lên và cười nói: “Sau ba quyền này, hy vọng ngài vẫn còn nguyên vẹn cơ thể.”

Anh ta không nói thêm gì nữa, chuẩn bị tấn công.

Khí mạnh dâng trào, ý chí chiến đấu của anh ta bùng nổ mạnh mẽ.

Tầng một và tầng hai của chiếc phà trở thành nơi gió lớn thổi qua mặt mọi người.

Những người tu luyện và chiến binh có võ công không cao gần như không thể mở mắt được.

Với một tiếng ầm vang, những bức tường và cửa sổ bên kia phòng được tạo ra những vết nứt liên tục.

Vị lão nhân đồ sộ đó đứng ở vị trí mà vị học giả mặc áo trắng vừa đứng; nhìn lại, vị học giả kia đã bị nghiền nát thành từng mảnh trong chốc lát, và giờ đang đứng ở phía đầu chiếc phà, áo choàng trắng của anh ta bay phấp phới như tuyết.

Điều này khiến những người nhận ra danh tính của vị lão nhân thuộc gia tộc Thiết Tăng Phủ phải nuốt lại tiếng reo hò của mình.

Cổ họng người đó hơi run rẩy; có vẻ như anh ta cũng không hề thoải mái như vẻ bề ngoài, chắc hẳn anh ta đã cố gắng nuốt lại dòng máu nóng hổi trào lên miệng mình… Nhưng anh ta vẫn cười nói: “Nếu ngài cảm thấy không chịu nổi, thì có thể dừng lại bất cứ lúc nào.”

Vị lão nhân tiếp tục tấn công…

Lần này, người đàn ông lớn tuổi mạnh mẽ ấy bất ngờ trượt ra phía sau; sau khi đứng vững lại, vai ông hơi nghiêng sang một bên.

Bên tầng hai, vẻ mặt của Vũ Bạch trở nên u ám.

Còn bà lão kia thì càng trông u ám như nước, tâm trí lúc nào cũng không yên ổn.

Người học giả mặc áo trắng suốt một lúc không hề nhúc nhích gì, rồi bỗng nhiên kêu lên “aiyo”, hai chân vẫn đứng yên; ông ta giả vờ lắc lư vài cái, nói: “Kỹ thuật quyền của ngài thật sự phi thường, đáng sợ quá! May mắn thay, ngài chỉ sử dụng chỉ một quyền thôi… Tôi vẫn còn run sợ sau đó; may mắn nữa là ngài lịch sự, không đồng ý cho tôi cơ hội đối đầu với ngài bằng năm quyền liên tiếp… Lúc này tôi thực sự rất hoảng sợ.”

Tất cả hành khách trên chiếc phà đều gần như không thể chịu đựng nổi nữa.

Trời ạ, trong đời này tôi chưa bao giờ thấy những người biết diễn kịch giỏi đến thế mà lại thiếu tận tâm đến thế!

Người đàn ông lớn tuổi mạnh mẽ ấy cười một tiếng, rồi nói: “Vậy thì quyền cuối cùng nhé!”

Ông hít một hơi thật sâu.

Khí chất mạnh mẽ từ người ông lan tỏa ra, làm cho bộ áo dài của ông phồng lên.

Ngay lập tức sau đó, một hiện tượng kỳ lạ xảy ra.

Vị võ sĩ cấp bậc Kim Thân của gia tộc Thiết Đăng Phủ ấy không hề tấn công người học giả mặc áo trắng ngay, mà lại đi chệch hướng, tiến về phía cô gái nhỏ mặc áo đen đang đứng bên lan can. Mỗi lần thấy người học giả mặc áo trắng vẫn an toàn, cô ấy lại nén nụ cười, lén lút giơ hai tay lên và vỗ tay nhẹ; động tác vỗ tay rất nhanh nhưng không phát ra tiếng động nào, có lẽ cô ấy cố tình không để hai bàn tay của mình chạm vào nhau.

Chỉ trong chốc lát…

Cả thời gian dường như đứng yên bất động.

Chỉ thấy một người mặc áo trắng đứng bên cạnh cô gái nhỏ mặc áo đen; ngón tay trái của ông ta như những chiếc móc, siết chặt cổ của vị võ sĩ ấy, khiến người này không thể tiến lên được nữa; máu từ cổ ông ta chảy ra liên tục. Người học giả mặc áo trắng cầm trong tay một chiếc quạt xếp, nhẹ nhàng thả lỏng các ngón tay và đẩy nhẹ lên trán người đàn ông lớn tuổi ấy. Với một tiếng “bụp”, vị võ sĩ cấp bậc Kim Thân ấy bị đẩy ra khỏi chiếc phà.

Người học giả mặc áo trắng quay đầu nhìn về phía tầng hai; ông ta dùng tay trái lau nhẹ lên lan can, rồi tiếp tục bước đi.