Chương 624

Sau khi rút chân ra khỏi con suối, Trần Bình An thở hổn hển một hơi nặng nề; cánh tay phải của anh run rẩy, và một ít tro tàn bắt đầu rơi ra. Ban đầu, cánh tay phải của Trần Bình An đã bị sát thủ trên núi Lộc Sơn khóa chặt bằng những phép thuật Phật giáo; đây chính là những tàn dư còn sót lại sau khi những ràng buộc ấy được phá vỡ hoàn toàn.

Là một cao thủ kiếm thuật sắp đạt đến cấp độ “Nguyên Sinh”, Tề Cảnh Long cũng đã dùng từ “nguy hiểm vô cùng” để mô tả vụ ám sát ở thung lũng; có lẽ những phép thuật Phật giáo này chiếm đến một nửa trong số những yếu tố gây ra sự nguy hiểm ấy.

Trần Bình An cúi xuống, dùng hai tay múc nước rửa mặt. Nhìn vào hình ảnh phản chiếu dưới mặt nước, anh nghiêng đầu và dùng lòng bàn tay vuốt ve bộ râu nhỏ trên cằm mình, lo lắng không biết liệu mình có trở thành người đàn ông có bộ râu dày như Từ Viễn Hạ không.

Trần Bình An nhúng tay vào nước, mở lòng bàn tay ra và nhẹ nhàng ấn xuống; dòng nước trong suối đột nhiên dừng lại, rồi lại tiếp tục chảy như bình thường.

Anh thay đổi cách vận động tay, vẽ những vòng tròn bằng lòng bàn tay; vòng xoáy nước bên chân anh ngày càng lớn, nhưng rồi anh nhanh chóng dừng lại và dòng nước lại trở nên yên bình.

Trước đây, khi cùng Trương Sơn Phong đi du lịch, anh đã thấy vị đạo sĩ trẻ tuổi ấy thường xuyên vẽ những động tác kỳ lạ bằng tay – không phải quyền cũng không phải chưởng. Trần Bình An đã học theo một số động tác đó, nhưng luôn cảm thấy chúng không ổn. Thật kỳ lạ… Nếu nói về sức mạnh của các kỹ thuật quyền đạo, thì trăm người như Trương Sơn Phong cũng không thể sánh được với Trần Bình An. Hơn nữa, Trần Bình An học quyền rất nhanh; giống như khi anh học bộ quyền “Cửu Long” tại địa điểm “Ô Hoa Phúc Địa”, sau khi xem xong, anh có thể thực hiện chúng một cách giống hệt, thậm chí còn có phần sự tương đồng về ý nghĩa. Tuy nhiên, anh mãi không thể nắm bắt được bí quyết của kỹ thuật quyền đạo của Trương Sơn Phong.

Lúc này, Trần Bình An cũng không suy nghĩ sâu về điều đó; anh cho rằng đó chỉ là một loại kỹ thuật đặc biệt của những đạo sĩ trên núi, cần phải kết hợp với những câu thần chú trong đạo pháp.

Những võ sĩ cấp thấp trong giang hồ thường bị chế giễu là chỉ biết các động tác quyền cơ bản mà không hiểu được ý nghĩa thực sự của chúng. Về cơ bản, điều quan trọng nhất là sức mạnh và kỹ thuật.

Nhưng điểm này, rất có thể chính là “cái cổ hẹp” lớn nhất; khoảng cách để vươn lên tới cấp độ “Kim Thân” chính là một rào cản khổng lồ.

Tuy nhiên, Trần Bình An không vội vàng. Càng có nhiều “cái cổ hẹp” thì càng tốt, bởi vì cơ hội để tranh giành vị trí trong top sáu cấp độ mạnh nhất cũng sẽ càng lớn.

Từ “mạnh nhất”, Trần Bình An trước đây gần như chưa bao giờ nghĩ tới. Cấp độ “mạnh nhất” mà anh từng đạt được, là kết quả của những nỗ lực không ngừng, được rèn luyện từng bước một bởi một vị lão nhân tại núi Lạc Phố. Điều đó không liên quan gì đến ý muốn của Trần Bình An cả… Vậy thì khi cơ hội đó rơi vào tay của một võ sĩ cấp độ mười, như Thôi Thành, liệu Trần Bình An có thể từ bỏ nó một cách dễ dàng không?

Một trong những nguyên tắc cơ bản trong tư duy của Trần Bình An chính là điều mà lão Yao đã nói: “Những gì thuộc về bạn thì hãy nắm bắt lấy; những gì không thuộc về bạn thì đừng cố gắng nghĩ đến nữa.” Nói tóm lại, đó chính là ý nghĩa của bốn chữ “Đừng tìm kiếm bên ngoài” trên tấm biển Phật giáo ở chợ Cá Chân. Từ đó mà phát sinh ra nguyên lý “Số phận đã định, đừng mong đợi điều gì hơn.” Trần Bình An coi đây là điều hiển nhiên, và vì thế mà mọi hành động của anh trong suốt những năm tháng qua đều chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi nguyên tắc này.

Chẳng hạn, lần Trần Bình An đã đánh bại được đội quân của thành Lão Long, và đó là hai lần liên tiếp. Anh cũng gần như không bao giờ chủ động tìm kiếm cơ hội trong những nơi được mệnh danh là “địa điểm may mắn”, thay vào đó, anh thích “tận dụng những cơ hội có sẵn”.

Giống như khi mọi người nhìn xuống con suối, họ thường chỉ thấy dòng nước chảy róc rách mà không nhìn thấy lòng sông.

Trần Bình An cũng từng như vậy… Chỉ là sau những chuyến du hành và quá trình tu luyện liên tục, anh mới dần hiểu ra những điều này.

Người biết người khác là người thông minh; người biết bản thân mình là người sáng suốt.

Thật không dễ dàng chút nào…

Chỉ những kiến thức được suy ngẫm đi suy ngẫm lại nhiều lần, và cuối cùng được tổng kết thành những nguyên tắc cơ bản, mới thực sự thuộc về chính mình.

Trần Bình An lại ngồi xuống bên bờ suối.

Anh nhìn về phía nam…

Không biết anh nghĩ đến điều gì…

Rồi anh bắt đầu cười.

Anh làm một cử chỉ tượng trưng cho việc đập hạt dẻ.

Không biết lúc này Pei Qian có đang học ở trường học không…

Một chiếc thuyền vượt đại dương, xuất phát từ giáo phái Bì Ma Tảng, từ từ dừng lại tại núi Ngưu.

…

Nghe nói rằng thần núi Bắc Nhạc – Wei Boe – sắp vượt qua được rào cản để tiến lên tới cấp độ thứ năm, Rong Chang càng thêm tiếc nuối không nguôi. Các vị thần núi cai quản lãnh địa của mình giống như những vị thánh nhân cai quản một “thiên đường” nhỏ; việc họ tiến lên một cấp độ cao hơn thực sự rất đáng được chú ý. Một khi Wei Boe đạt tới cấp độ “Ngọc Bảo”, thì quốc gia Đại Lưu sẽ có được một vị thần với thân xác bằng vàng như của một tiên nhân. Sức mạnh chiến đấu tuy quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn là vận mệnh của quốc gia Đại Lưu; toàn bộ khí linh của núi sông và vận may văn võ ở khu vực Bắc Nhạc sẽ trở nên vững chắc hơn nhờ vào điều đó.

Theo lời của Sui Jing Cheng, mối quan hệ giữa Wei Boe và vị tiền bối kia rất thân thiết.

Khi bóng tối buông xuống, số lượng phà qua sông ở núi Ngư Giác không nhiều; vì vậy, chiếc phà của phái Bì Ma trở nên nổi bật hơn hẳn.

Tối nay, chiếc phà sẽ dừng lại ở đây một ngày, và chỉ khởi hành vào tối mai, để thuận tiện cho những hành khách từ Bắc Cư Lô Châu có thể tham quan khu vực “động thiên” cũ này. Nghe nói rằng ở núi Ngư Giác vừa mới mở một cửa hàng của tiên nhân; liệu họ có thể tận dụng được cơ hội đó hay không thì tùy thuộc vào khả năng tài chính và tầm nhìn của mỗi người. Tuy nhiên, người phụ trách chiếc phà của phái Bì Ma đã thông báo rõ ràng với tất cả hành khách rằng khi đến khu vực Bắc Nhạc ở Bảo Bình Châu, họ không còn ở Bắc Cư Lô Châu nữa; hơn nữa, tại quận Long Quyên còn có vị thánh nhân阮 Qiong từng xuất thân từ đền Phong Tuyết đang cai quản nơi này, với những quy tắc nghiêm ngặt. Không ai được phép sử dụng phép thuật một cách tùy tiện; bất kỳ rắc rối nào xảy ra sau khi họ xuống phà thì đừng trách phái Bì Ma là không can thiệp.

Tại bến phà, xuất hiện một người đàn ông mặc áo trắng, với vẻ đẹp như thần tiên; tai anh ta đeo một chiếc bông tai màu vàng, khuôn mặt luôn nở nụ cười, nhìn về phía Sui Jing Cheng và Rong Chang.

Xung quanh anh ta có những con chim linh bay lượn không ngừng, và ánh sáng huyền ảo cũng lan tỏa xung quanh.

Rong Chang không thể đoán được tầm quan trọng của người đàn ông này; rõ ràng đó chính là Wei Boe, vị thần núi có địa vị cao nhất ở Bảo Bình Châu.

Sui Jing Cheng bước nhanh về phía trước và hỏi nhẹ nhàng: “Có phải ngài chính là Wei Boe không?”

Người đàn ông đáp lại với nụ cười: “Đúng vậy, tôi chính là Wei Boe.”

Vị Đại Lư Bắc Nhạc Chính Thần này, việc tiến lên năm cấp độ trên cũng chẳng phải là vấn đề gì to tát, mức độ hòa hợp giữa thiên nhiên và con người thật sự khiến người ta kinh ngạc.

Ngàn dặm núi sông co lại chỉ còn lại vài inch, bị cuốn theo hành trình xa xôi, Rong Thanh bất ngờ nhận ra rằng thanh kiếm bay của mình hóa ra không hề gây ra nhiều tiếng động gì cả.

Wei Bo xin lỗi: “Dù sao đây cũng là nơi của Chén Bình An, tôi không thể đưa các bạn thẳng đến biệt thự ở giữa núi được, làm phiền cô gái Sui và Tiên Kiếm Rong phải đi bộ lên núi.”

Bên cửa vào núi, một người đàn ông gù không mang giày, chạy ra trong tình trạng chân trần; sau khi nhìn thấy người phụ nữ kia, anh ta liền chẳng còn quan tâm đến những người đàn ông khác nữa.

Wei Bo giới thiệu: “Anh chàng này là người canh cửa của Núi Lạc Phố.”

Trịnh Đại Phong đứng bên cạnh Wei Bo, vừa xoa tay vừa cười nói: “Chắc là cô gái Sui phải không? Cô có muốn đến nhà tôi ngồi một chút không? Tôi và Wei Bo có thể nấu bữa tối cho các bạn, coi như là giúp Chén Bình An tiếp khách, và cũng là cách để chào đón cô gái Sui. Sau khi ăn no uống đủ, các bạn có thể nghỉ ngơi tại đó. Nhà tôi có nhiều phòng rộng rãi, không chỉ một mình cô gái Sui, ngay cả nếu cô ấy dẫn theo vài người bạn nữa cũng không sao cả… À đúng rồi, họ tôi là Trịnh, cô gái Sui có thể gọi tôi là anh Trịnh, không cần ngại ngùng gì cả.”

Sui Cảnh Thanh hơi bối rối.

Wei Bo đành nói: “Cô gái Sui và Tiên Kiếm Rong, nếu muốn dừng lại ăn bữa tối trước, hoặc tiếp tục lên núi ngay cũng không sao cả.”

Kết quả là Sui Cảnh Thanh và Rong Thanh thấy người đàn ông gù đó đặt chân lên chân của Wei Bo, vẫn giữ vẻ mặt cười tươi: “Chỉ là một bữa tối thôi mà, không phiền phức gì cả.”

Sui Cảnh Thanh cẩn thận nói: “Vậy thì chúng ta hãy lên núi đi. Còn có một số việc tôi cần nói riêng với Thần Núi Wei, những thông tin bí mật liên quan đến thanh kiếm bay, không thể tiết lộ quá nhiều được.”

Trịnh Đại Phong thở dài một hơi, dùng gót chân xoay mạnh vào giày của Wei Bo; Wei Bo vẫn bình tĩnh và nói với Sui Cảnh Thanh: “Được thôi.”

Rong Thanh nhìn thấy cảnh đó suýt nữa thì đổ mồ hôi trên trán, lòng lo lắng không yên.

Bốn người cùng nhau từ từ bắt đầu hành trình lên núi.

Trịnh Đại Phong hạ giọng, than phiền: “Thật là không công bằng!”

Wei Bo cười nói: “Chúng ta hãy nói về chuyện quan trọng trước đã.”

Sui Jingcheng chậm bước lại; một cô gái trẻ đang từ trên núi xuống sau khi luyện quyền. Cách cô ấy thực hiện các động tác quyền thuật khá quen thuộc với Sui Jingcheng, vì vậy anh bắt đầu quan sát kỹ lưỡng vẻ ngoài của cô ấy. May mắn thay, cô ấy khá xinh đẹp… nhưng cũng không quá xuất chúng.

Zheng Dafeng cười và chào hỏi: “Cô gái Cen ơi, sao muộn như vậy vẫn còn luyện quyền nữa? Thật là vất vả quá! Anh trai Zheng thấy cô đã gầy đi rồi đấy.”

Cen Yinge chỉ tập trung vào việc luyện quyền, không để ý đến những lời nói của họ, tâm trí cô hoàn toàn tập trung vào việc luyện tập.

Họ tiếp tục đi xuống núi.

Zheng Dafeng gật đầu khen ngợi: “Không sao đâu, quan trọng là phải tập trung khi luyện quyền. Dù sao thì chỉ cần trong lòng luôn có hình bóng anh trai Zheng thì đã đủ rồi.”

Wei Bo bất đắc dĩ nói: “Đừng làm phiền Cen Yinge khi cô ấy đang luyện quyền nữa.”

Zheng Dafeng cười khẩy: “Tôi đang giúp cô ấy rèn luyện tâm trạng mà. Cậu không phải là võ sĩ, làm sao hiểu được chứ? Mỗi lần cô ấy đi lại từ đỉnh núi xuống chân núi để luyện quyền, thực sự thì rào cản lớn nhất nằm ở đâu? Chính là ngay cửa ra vào chân núi này. Đừng nhìn như thể tôi ngồi trên chiếc ghế nhỏ đó mà chẳng làm gì cả; nhưng ánh mắt đầy sát khí của tôi, những lời nói ẩn chứa bí mật… Có bao nhiêu phụ nữ hay võ sĩ thông thường có thể chịu đựng nổi đâu?”

Wei Bo tựa như vừa hiểu ra điều gì đó, gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, những gì anh nói đều đúng.”

Rong Chang cảm thấy bối rối: Người đàn ông này, chỉ với những lời nói và ánh mắt như vậy, nếu anh ta là người bản địa của thị trấn này, tại sao lại không bị ai đánh chết?

Hay là anh ta đã gặp phải những tổn thương nặng nề, con đường võ thuật của mình đã bị đổ vỡ giữa chừng… Chính vì cái miệng này mà anh ta phải gây rắc rối? Vì vậy mà anh ta mới trở thành người canh cửa của ngọn núi này, phải phụ thuộc vào Chen Pingan?

Hay là có những bí mật khác nữa… Không thể đánh giá con người chỉ qua vẻ ngoài?

Zheng Dafeng cười ha hả: “Cậu đừng không tin nhé… Người phụ nữ họ Lu kia đã không thể chịu đựng nổi rồi đấy. Rồi sẽ đến một ngày nào đó, Cen Yinge sẽ phải cảm ơn anh trai Dafeng vì những tâm tư tốt bụng của anh ấy…”

Họ tiếp tục con đường của mình.

Rong Chang và Zheng Dafeng đã gặp một cô bé mặc váy hồng trên đường đi.

Zheng Dafeng cười nói: “Chen nàng, không cần phải vội vàng làm gì cả, ngôi nhà này chắc chắn sẽ luôn sạch sẽ không một hạt bụi. À đúng rồi, cô ấy là khách từ Bắc Julu Zhou, Rong Dajianxian.”

Chen Ruchu vội vàng cúi chào: “Tôi là cô hầu nhỏ của núi Luopuo, Chen Ruchu, xin được gặp Rong Jianxian.”

Rong Chang bắt đầu cười.

Một con rắn lửa nhỏ với vẻ đẹp đặc biệt?

Thật là kỳ lạ.

Chen Ruchu lấy ra một chuỗi chìa khóa dài, chọn ra một chuỗi nhỏ, mở cửa xong, cô ấy đưa chuỗi chìa khóa đó cho Rong Chang, sau đó giải thích rõ ràng từng chiếc chìa khóa tương ứng với cánh cửa nào. Cô ấy cũng nói rằng sau khi họ vào ở, dù các cửa phòng lớn nhỏ có không được khóa hay đóng cũng không sao cả; mỗi ngày cô ấy sẽ quét dọn phòng hai lần vào buổi sáng và buổi tối. Nếu Rong Jianxian không muốn bị ai làm phiền thì cũng không sao, còn nếu cần người mang trà nước thì cô ấy sống không xa đây, chỉ cần gọi một tiếng là được. Nói xong tất cả những điều đó, cô ấy yên lặng theo hai người vào trong nhà. Quả nhiên, nơi đó sạch sẽ và thoáng mát; dù không có vẻ đẹp huyền ảo của một cung điện thần tiên hay sự giàu sang của các gia tộc quyền lực, nhưng cũng rất dễ chịu để người ta cảm thấy thoải mái.

Rong Chang không hề có điều gì không hài lòng.

Zheng Dafeng và Rong Chang cùng cười nói: “Chu Xi là quản gia lớn của chúng ta ở núi Luopuo, còn Chen nàng là quản gia nhỏ; đôi khi Chu Xi cũng phải tuân theo sự chỉ đạo của cô ấy. Dù sao tôi cũng rất thích Chen nàng.”

Chen Ruchu e thẹn mỉm cười.

Rong Chang nghĩ một chút, định lấy ra một món quà nhỏ để tặng cho cô hầu xinh đẹp này.

Nhưng Chen Ruchu đã sắp chào tạm biệt và rời đi.

Thế nhưng Zheng Dafeng cười ha hả và giữ lại đầu cô ấy, khiến cô ấy không thể tiếp tục đi được.

Rong Chang lấy ra một vật dụng linh thiêng nhỏ xinh, đó là một chiếc lò xông bằng tre được mạ vàng; tuy không quá đắt tiền, nhưng vài đồng tiền nhỏ cũng đáng giá.

Chen Ruchu hơi ngần ngại, cảm thấy món quà này có vẻ quá quý giá. Cô ấy vẫn có thể đánh giá được mức độ linh khí chứa trong những vật dụng của thần tiên.

Nhưng Zheng Dafeng cười nói: “Sao lại ngập ngừng thế, hãy nhận lấy đi!”

Chen Ruchu cẩn thận nhận lấy chiếc lò xông nhỏ, sau đó cúi chào để cảm ơn.

Sau khi Rong Chang vào nhà, Zheng Dafeng rời đi và nhận thấy cô bé mặc váy hồng vẫn đứng không xa cửa.

Zheng Dafeng hỏi: “Cô ấy có cần gì không?”

Chen Ruchu trả lời: “Không, chỉ là muốn chào tạm biệt và cảm ơn vì sự giúp đỡ.”

Zheng Dafeng mỉm cười và nói: “Chúc cô ấy mọi điều tốt lành!”

Sau đó, họ còn mua thêm những ngọn núi lân cận với núi Lạc Phốc Sơn, những ngọn núi có diện tích rất lớn như núi Huyền Mông Sơn, núi Niêu Giác Sơn sau khi Bao Phúc Tự rời đi, núi Châu Sa Sơn mà họ hàng họ Hứa ở Thanh Phong Thành đã chuyển đi, cùng với núi Triều Ngư Bối và núi Vũ Hạ Phong, cũng như bãi luyện kiếm nằm ở phía tây cùng của dãy núi. Giờ đây, tất cả sáu ngọn núi này đều thuộc về lãnh thổ của họ. Ngoại trừ nhà chị Xiu Xiu, thì ở quận Long Quyên, nhà họ có nhiều ngọn núi nhất.

Trịnh Đại Phong nói một cách sâu sắc: “Anh ta ấy, không thể chịu đựng được cảnh Pei Qian tập kiếm mà phải chịu khổ, và với sự so sánh như vậy, anh ta càng cảm thấy mình cả ngày không làm gì có ích cả, trong lòng không thoải mái chút nào, nên đơn giản là không muốn nhìn thấy gì nữa để không phải phiền lòng, rồi chạy ra ngoài làm những chuyện vô nghĩa.”

Trần Như Sơ trở nên u sầu.

Pei Qian tập kiếm quả thật rất khổ.

Không hề tốt đẹp chút nào so với ngày xưa khi lão gia tập kiếm.

Sau khi chuẩn bị xong thùng nước thuốc, mỗi lần cô phải mang theo Pei Qian đã bất tỉnh để rời khỏi tầng hai của ngôi nhà tre, sau đó cô lại phải dùng thùng nước đó để lau sạch vết máu trên tầng hai.

Trên sàn nhà, trên tường, đâu cũng có vết máu.

Nhìn thấy vậy, nước mắt cô tuôn rơi không ngừng, nhiều lần trong lúc lau vết máu, cô lại nhìn về phía vị tiền bối ngồi kiểu chân co lại, mắt nhắm lại để nghỉ ngơi.

Thật đáng tiếc, vị tiền bối kia chỉ đang giả vờ ngốc thôi.

Trịnh Đại Phong vỗ nhẹ vào đầu cô gái nhỏ: “Cô hãy nghỉ ngơi sớm đi, cứ làm những việc nhàm chán này cả ngày, dù có làm hàng trăm năm hàng nghìn năm đi nữa, cô cũng không thấy mệt mỏi chút nào, ngay cả tôi cũng phải ngưỡng mộ cô đấy. Nếu như Chen Lingjun có được một nửa sự kiên nhẫn và lương tâm của cô, thì anh ta đã có thể dựa vào khả năng của mình để khiến người khác phải nhìn anh ta bằng con mắt khác, sao cần phải luôn phải dựa vào Chen Bình An hay Wei Bo để được giúp đỡ.”

Trần Như Sơ cảm thấy có lỗi: “Nhưng tôi tu luyện quá chậm, không thể giúp được gì cả.”

Trịnh Đại Phong thở dài: “Đừng nghĩ như vậy, nếu không có cô gái nhỏ Chen ở núi Lạc Phốc Sơn, nơi này sẽ thiếu đi một nửa hương vị con người.”

Có vài người mong đợi rằng sau này Chen Ping An sẽ xuống núi để nói chuyện, giải thích rõ ràng mọi chuyện với mọi người. Chẳng hạn như núi Zhengyang, hay thành phố Dali Jingcheng… Điều thú vị nhất là khi Chen Ping An quyết định đi, thì lúc đó những gì anh ấy nói chắc chắn sẽ trở thành “lý lẽ” không thể bác bỏ; dù họ có nghe hay không, họ cũng buộc phải nghe. Tuy nhiên, Zheng Dafeng cũng rất tò mò muốn biết rằng sau này sẽ có những ai đến sinh sống tại những ngọn núi khác ngoài núi Luopuo. Nhưng điều đáng mong đợi nhất vẫn là: nếu một ngày nào đó núi Luopuo cuối cùng cũng thành lập được một giáo phái riêng, thì họ sẽ chọn cái tên gì cho giáo phái đó. Trước đây, khi họ trò chuyện về chuyện này, anh ấy và Zhu Li, Wei Bo đã cùng nhau mỉm cười một cách rất tự tin… Bên kia sân nhỏ trên núi… Sau khi nghe những lời giải thích chi tiết của Sui Jingcheng, Zhu Li và Wei Bo chủ yếu biết về hành trình du ngoạn và những trải nghiệm mà Chen Ping An đã có trên đường đi.