Chương 626

Một cô gái trẻ quay về quê hương sau chuyến đi xuyên lục địa, rời bỏ bến phà Niu Jiao Shan, bắt đầu hành trình đi bộ qua những ngọn núi rừng, tiến về thị trấn nơi tòa án huyện Huai Huang tọa lạc. Trên đường đi, cô dừng chân ngắm nhìn ngọn núi nhỏ giống hạt ngọc trai – Zhen Zhu Shan – nhiều lần hơn bình thường. Khi đến thị trấn, cô đầu tiên ghé thăm ngôi nhà cũ của mình không xa ngọn núi đó. Ngày xưa, do một con vật hung dữ từ núi Zheng Yang đã phá hủy mái nhà, cả gia đình bốn người buộc phải chuyển đến ở nhà người thân. Sau này, việc sửa chữa nhà cửa khiến mẹ cô phải than phiền không ngừng. Cô lấy chìa khóa ra, đi lấy hai thùng nước từ giếng gần đó, sau đó quét dọn tỉ mỉ từ trong ra ngoài rồi mới khóa cửa lại. Tiếp theo, cô đến cửa hàng của gia đình Dương – nơi vắng vẻ và ít người lui tới. Công việc kinh doanh ở đây rất khó khăn; trong cửa hàng chỉ còn lại hai người làm việc: chàng trai trẻ tên Shí Líng Sơn và chị gái anh ta là Tô Diàn, người phụ trách việc bán thuốc.

Shí Líng Sơn đang ngủ gật trên quầy hàng, còn Tô Diàn thì ngồi trên một chiếc ghế dài, thở đều đặn. Sau khi vượt qua thử thách “cổng ba cấp độ”, cô nhận được lời khen từ sư huynh Trịnh Đại Phong: “Cổng đã bị phá vỡ, sức mạnh bùng nổ như sấm sét; chiến thuật ‘kỵ sĩ sắt’ đã được mở ra.” Điều này được coi là một bước tiến lớn, giúp cô trở nên dũng cảm hơn trong con đường tu luyện. Sư huynh còn khuyên cô rằng sau khi đạt đến cấp độ năm, cô nên đến khu di tích chiến trường cổ để rèn luyện tâm hồn mình; điều này sẽ giúp cô tiến bộ nhanh hơn trong quá trình tu luyện ở cấp độ sáu. Tuy nhiên, Tô Diàn không cảm thấy vui mừng lắm, mà chỉ cảm thấy buồn bã sâu sắc, bởi cô biết rằng “cổng ba cấp độ” vừa là thử thách lớn, vừa là cơ hội quý giá… Nhưng cơ hội ấy cuối cùng lại không thuộc về mình. Cô chỉ có thể hy vọng vào cấp độ bốn mà mình đang theo đuổi.

Với tâm trạng luôn muốn chiến thắng mạnh mẽ như vậy, Tô Diàn vốn đã ít nói, giờ càng trở nên im lặng hơn. Mỗi ngày, việc luyện võ của cô trở thành công việc gần như điên cuồng. Cô tu luyện theo ba phương pháp: luyện vào ban ngày, luyện vào ban đêm và luyện trong giấc mơ. Phương pháp cuối cùng được coi là kỳ diệu nhất; hai phương pháp trước đó mang lại hiệu quả tốt nhất vào lúc nắng gắt ban ngày và đêm trăng tròn. Khi luyện trong giấc mơ, cô thắp ba ngọn nến và tập trung tâm trí vào việc tu luyện. Điều này giúp cô tiến bộ nhanh hơn trong con đường tu luyện của mình.

Tô Diàn tiếp tục cố gắng không ngừng, hy vọng rằng một ngày nào đó cô sẽ đạt được thành công lớn.

Sư Điếm xuất thân từ gia đình làm công việc vừa lao động vừa học nghề tại Lông Nguyên; thực chất, cô ấy chỉ làm những công việc nặng nhọc mà thôi. Việc nung gốm tại Lông Nguyên từ xưa đã là công việc quan trọng nhất của thị trấn này, và những sản phẩm gốm được sản xuất ra đều thuộc về các lò gốm chính thức của gia tộc Tống, dùng cho mục đích hoàng gia. Sư Điếm, với biệt danh là “Yên Chỉ” (Son Môi), ban đầu chỉ dựa vào địa vị của chú mình để kiếm sống. Những công việc liên quan đến việc nung gốm có rất nhiều quy tắc và điều cấm kỵ; với tư cách là một phụ nữ, cô ấy chỉ có thể làm những công việc nặng như chặt củi, đốt than, vận chuyển vật liệu đất. Mỗi lần bắt đầu quá trình nung gốm, cô ấy không được phép tiếp cận gần các lò, nếu không sẽ bị đuổi khỏi Lông Nguyên.

Vì vậy, Sư Điếm không quá quen thuộc với người dân địa phương của thị trấn này. Còn về đệ tử của mình là Thạch Linh Sơn, cậu ấy xuất thân từ một gia đình giàu có ở hẻm Tao Diệp; từ nhỏ đã quen chơi đùa cùng bạn bè và những gia đình giàu có ở phố Phúc Lộc. Cậu ấy cũng rất xa lạ với những con hẻm tồi tàn như Hẻm Nham Bình, Hẻm Hạnh Hoa… Cậu ấy chỉ quen thuộc với những nơi có nhiều cửa hàng tạp hóa như Hẻm Long.

Cô gái trẻ tuổi với thân hình mảnh mai nhìn Sư Điếm và mỉm cười nhẹ nhàng: “Chính là Sư Điếm phải không?”

Sư Điếm có ấn tượng tốt về vị khách này; vẻ ngoài yếu đuối của cô ấy giống hệt những gì chú cô ấy thường nhắc đến khi còn sống – như “son môi, phấn má”.

Sư Điếm gật đầu và hỏi: “Khách muốn mua thuốc ạ?”

Cô gái trẻ lắc đầu: “Tôi đang tìm một người. Cha tôi trước đây từng là nhân viên ở đây; em trai tôi tên là Lý Hoài, cậu ấy cũng thường xuyên đến đây chơi khi còn nhỏ. Cô có nghe nói về cậu ấy chưa?”

Sư Điếm có vẻ bất ngờ.

Lý Hoài ư? Chính là cậu thanh niên mặc áo khoác truyền thống kia sao?

Tại sao một cậu thanh niên phóng khoáng như vậy lại có một người chị dịu dàng đến thế? Cô gái trước mắt cô ấy trông giống như những cành liễu vào mùa xuân; giọng nói của cô ấy nghe rất dễ chịu, khuôn mặt cũng hiền lành. Cô ấy không phải là kiểu người xinh đẹp khiến đàn ông say mê ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng lại rất đáng để ngắm nhìn. Ngay cả Sư Điếm, một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, cũng cảm thấy thích cô ấy.

Cô gái tiếp tục: “Tôi đang tìm Lý Hoài…”

Ông già Dương cười nói: “Cả con đường lớn ấy cũng không còn nữa, còn tranh cãi gì về ‘cuộc chiến giữa các con đường lớn’ nữa chứ? Đó có phải là trò cười không? Những mâu thuẫn cũ giữa hai người, tôi nghĩ thôi thì bỏ qua đi. Nhưng tôi đoán là cả hai đều không chịu nghe lời khuyên đâu, nếu không thì ngay từ đầu… thôi kệ, những chuyện cũ rồi, không cần nhắc lại nữa. Nếu thực sự muốn so đoạt, thì cũng không phải lúc này.”

Một vị chủ nhân của giang hồ.

Một vị thần lửa ngồi cao quý.

Chỉ là con đường lớn ấy đã sụp đổ, non sông thay đổi, nhưng bản chất thực sự vẫn còn đó.

Còn việc tại sao kẻ bị kết án nặng nhất, có địa vị cao nhất trên thế giới này, vẫn có thể sống sót đến ngày hôm nay…

Phải hỏi ba người, hai vị thần.

Hai vị thần ấy: một người quyết định tại sao những người luyện kiếm lại có sức sát thương mạnh mẽ đến vậy, nhưng lại rất khó để tiến vào cấp độ thứ mười bốn trong truyền thuyết; người kia quyết định tại sao tất cả các con đường võ thuật trên thế giới lại là những con đường dẫn đến cái chết, đồng thời cũng quyết định tại sao những người luyện khí thuộc phái binh gia lại gần như không bị ràng buộc bởi luật nhân quả.

Lý Liễu bỗng nói: “Tôi cảm thấy chuyện này không thể thành công được.”

Ông già Dương cười lạnh: “Ngay từ đầu, ai lại nghĩ rằng những con kiến nhỏ ấy có thể đạt đến đỉnh cao chứ? Làm sao có thể thành công được?”

Lý Liễu im lặng không nói gì.

Quả thực, như lời ông già Dương đã nói.

Nếu thực sự muốn so đoạt, thì ai cũng từng có lúc như vậy.

Ông già Dương dùng que thuốc lá gõ xuống đất, làm cho một ngôi miếu nhỏ phủ đầy sương mù bật ra; ngôi miếu lăn trên mặt đất và cuối cùng cũng dừng lại.

Từ bên trong chạy ra một người nhỏ bé, hai tay kéo mạnh hai tấm “bảng hiệu lớn”; thực ra đó là một tấm bảng ngọc và một con dấu.

Lý Liễu liếc nhìn hai vật ấy rồi cười: “Lưu Hiền Dương, người đã được gia tộc Trần cho mượn trong ba mươi năm, chắc chắn sẽ gia nhập phái Long Quyên Kiếm Tông phải không?”

Ông già Dương nói: “Ruan Qiong nghĩ khả năng Lưu Hiền Dương trở về không lớn, nhưng thực tế thì cơ hội vẫn rất cao.”

Người nhỏ bé ấy chạy đến bên chân Lý Liễu.

Lý Liễu nhặt lấy hai chiếc chìa khóa của những “thiên đường” và “địa phận phúc lành” ấy.

Cô ấy không mấy hứng thú.

Thôi kệ, những non sông cũ đã vỡ vụn rồi.

Cùng với những người khác được ông lão Dương dẫn dắt từng bước trên con đường cổ xưa ấy, điểm khác biệt lớn nhất của Lý Liễu chính là cô ấy hoàn toàn không cần phải tìm hiểu gì thêm, bởi vì cô ấy đã biết tất cả từ khi sinh ra. Nhiều gia tộc tiên nhân sau khi tổ sư qua đời, để tìm ra kiếp tái sinh của tổ sư, họ phải tiêu tốn rất nhiều nguồn lực quý giá. Chẳng hạn như tổ sư Trung Hưng của gia tộc Đông Diệp đã sai người xuống núi để tìm lại mẹ mình. Tuy nhiên, dù tìm thấy mẹ rồi, cũng không chắc họ có thể nhớ lại chuyện kiếp trước được hay không; việc có năng khiếu bẩm sinh tốt trên con đường tu luyện cũng không có nghĩa là họ chắc chắn có thể quay trở lại đỉnh núi.

Sau khi cất chiếc bảng ngọc và con dấu đi một cách vô tư, Lý Liễu suy nghĩ một lát rồi thở dài: “Cậu vẫn không muốn chúng ta nhắc lại những chuyện cũ phải không?”

Một người như Trần Bình An là chưa đủ, thì thêm một người nữa như Lý Hoài vào, vẫn chưa yên tâm; vậy thì hãy thêm một người nữa là Lưu Hiền Dương.

Một cuộc tranh đấu âm thầm và sâu kín giữa nước và lửa… Trần Bình An tạm thời thay thế Lý Liễu để đối đầu với阮 Xiù. Bởi vì người thực sự xứng đáng nhận được cơ hội “Nhi Điền” vào thời đó chính là Trần Bình An, chứ không phải Cố Can. Tại sao阮 Xiù lại quan tâm đến Trần Bình An đến vậy? Hiện tại mọi chuyện có lẽ ngày càng trở nên phức tạp, nhưng ban đầu, không hề đơn giản chỉ vì tâm trạng trong sáng của Trần Bình An khiến阮 Xiù cảm thấy thoải mái; mà là vì ngày xưa, khi nhìn thấy Trần Bình An, cô ấy giống như một kẻ tham ăn, nhìn thấy món ăn ngon nhất thế gian, và không thể rời mắt khỏi anh ta.

Lý Hoài – em trai của Lý Liễu, cũng là đệ tử của Tề Tĩnh Xuân; tình cờ thay, Trần Bình An đã từng đảm nhận vai trò bảo vệ cho Lý Hoài. Nếu Lý Liễu muốn nhắc lại những chuyện cũ với阮 Xiù, cô ấy sẽ phải giết chết Trần Bình An – người có bản năng gắn bó mật thiết với nước – để chiếm lấy con đường ấy, nhưng Lý Hoài tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra. Và Lý Liễu cũng thực sự không muốn làm Lý Hoài buồn.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ an toàn.

Vì vậy, ông lão Dương cần tạo thêm những khả năng hợp lý cho Lưu Hiền Dương để anh ta có thể quay trở lại gia tộc Long Quán Kiếm Tông; ví dụ như một hang động không được tính vào danh sách ba mươi sáu hang động kia, kết hợp với con dấu của Lưu Hiền Dương…

Thật là thứ đáng ghét, phân ruồi trong lò hương… Nhìn thấy cũng thấy bẩn mắt.

Lý Hoài và mẹ anh ta khác hẳn cha là Lý Nhị cùng chị gái Lý Liễu; họ chỉ là những người bình thường mà thôi. Dĩ nhiên, Lý Hoài cũng là con người bình thường, nhưng anh ta lại hoàn toàn không hề bình thường chút nào.

Trên đời này chẳng có đứa trẻ nào may mắn đến thế, luôn được “đặc ân” như Lý Hoài. Hàng như Hoàng Đình ở núi Thái Bình Châu hay Tông Thần Huệ ở Hạ Tiểu Lương, đều được mọi người ca ngợi là có phúc lộc vô song… Nhưng may mắn của Lý Hoài thì thật sự khó hiểu hơn nữa. Còn Hoàng Đình và Hạ Tiểu Lương vẫn cần phải cẩn thận để không để phúc lộc đổi lấy tai họa; còn Lý Hoài thì sao? Phúc lộc tự nhiên đổ về tay anh ta, thậm chí anh ta còn phải lo lắng xem những thứ đó có nặng quá hay không, có đẹp không nữa.

Vì vậy, ông già Dương có thể ngoại lệ cho Lý Hoài nhiều hơn một chút; hơn nữa, việc này hoàn toàn không liên quan đến kinh doanh buôn bán gì cả… Dù sao thì ông cũng thực sự yêu quý đứa trẻ này.

Trong hang Lưu Châu Động Thiên, những người có thể vào sân sau cửa hàng thuốc của gia đình Dương đã rất ít; những đứa trẻ như Lý Hoài thì càng hiếm hoi hơn nữa.

Còn về phụ nữ… Chính vì họ quá bình thường, ông già mới chẳng buồn để tâm đến họ; nếu không thử xem những người như Tiết Thực ở hẻm Đào Diệp hay Tào Huy ở hẻm Níp Bình thì sao? Liệu họ có thể thoát khỏi hang Lưu Châu Động Thiên được không?

Ông già Dương im lặng một lúc, rồi nói: “Chen Bình An đã bắt đầu điều tra về chuyện gốm bát tử mệnh một cách kín đáo; không hề để lộ chút manh mối nào cả.”

Lý Liễu không có cảm xúc gì về chuyện này; cô ấy cũng biết phần nào về những bí mật bên trong… Đó là một mạng lưới phức tạp liên quan đến núi rừng… Cửa hàng thuốc của gia đình Dương tất nhiên không thể tránh khỏi liên quan đến những chuyện đó… Nhưng họ chỉ làm việc theo quy tắc, không cố ý tấn công Chen Bình An; họ chỉ chia sẻ lợi ích với gia tộc Đại Lưu Thị mà thôi… Việc sản xuất gốm bát tử mệnh ban đầu chính là công trình của ông già Dương… Có thể nói rằng sự thịnh vượng của triều đại Đại Lưu cũng nhờ vào vụ buôn bán này mà có thể phát triển… Vì vậy, lời khen ngợi của ông già Dương dành cho thanh niên Cùi Thiên về lĩnh vực tâm hồn đã là sự công nhận cao nhất trên đời này… Có thể nói rằng, ngoài ông già Dương ra, không ai có thể sánh kịp Cùi Thiên được.

Vâng…

Về việc người nào đã mua chiếc gốm tương ứng với “bản mệnh” của Chén Bình An vào thời điểm đó, và tại sao nó lại bị vỡ, cũng như số tiền bồi thường mà gia tộc Tống của Đại Lữ đã trả cho người mua gốm kia là bao nhiêu, Lý Liễu không rõ lắm, và cô cũng không muốn đi sâu vào những chuyện không liên quan đến mình. Thông thường mà nói, giá trị của một người được sinh ra ở con hẻm Níp Bình (Níp Bình Hẻm) sẽ không thấp, bởi vì ở đó đã từng xuất hiện một vị tiên kiếm tên là Cao Huy, người canh giữ một tòa lầu hùng vĩ ở Nam Bà Sa Châu; điều này khiến giá trị của họ tăng lên. Nhưng cũng không thể quá cao được, bởi vì đã có một Cao Huy xuất hiện ở Níp Bình Hẻm rồi. Vì vậy, tổ tiên của gia tộc Tống, triều đình Đại Lữ và người mua gốm kia lúc bấy giờ có lẽ cũng không coi đó là chuyện quan trọng lắm. Tuy nhiên, theo như những gì Chén Bình An đã trải qua cho đến ngày hôm nay, thì khó mà nói trước được. Người kia có lẽ sẽ không kiềm chế được mà muốn lật lại những chuyện cũ, tìm đủ lý do để tranh cãi kịch liệt với vị hoàng đế mới của Đại Lữ. Bởi theo lẽ thường, nếu chiếc gốm “bản mệnh” của Chén Bình An bị vỡ mà anh ấy vẫn có được vị thế như ngày hôm nay, thì nếu nó không bị vỡ và được người mua gốm đó đưa ra khỏi Động Châu Lữ Châu, sau đó được chăm sóc cẩn thận, chẳng phải anh ấy sẽ trở thành một tu sĩ cấp cao (ngũ cảnh) sao? Vì vậy, số tiền bồi thường mà triều đình Đại Lữ đã trả lúc bấy giờ chắc chắn là không công bằng. Tất nhiên, nếu người mua gốm đó thuộc về gia tộc tiên ở Bảo Bình Châu, có lẽ họ sẽ không dám lên tiếng, chỉ biết chửi bới trong lòng thôi; nhưng nếu họ thuộc về các gia tộc tiên khác, đặc biệt là những gia tộc lớn mạnh, nhất là những gia tộc đến từ Bắc Cự Lô Châu, thì vị hoàng đế mới của Đại Lữ, với nền tảng chưa vững chắc, chắc chắn sẽ phải trả lại những gì họ đã đầu tư.

Lý Liễu bỗng nói: “Chén Bình An là một người rất dễ nói chuyện.”

Lý Liễu tiếp tục nói: “Nhưng đồng thời, Chén Bình An cũng là một người rất đáng sợ.”

Ông Lão Dương cười và nói: “Việc anh ấy được bạn đánh giá như vậy chứng tỏ rằng suốt những năm qua, Chén Bình An không hề lãng phí thời gian.”

Lý Liễu nhíu mày: “Một khi Chén Bình An hiểu rõ tình hình của đối thủ, thì kẻ thù đầu tiên của anh ấy sẽ là ngay Lạc Phố Sơn (Lạc Phố Núi) và Níp Bình Hẻm.”

Kẻ thù đầu tiên chính là gia tộc Mã ở Hẻm Hoa Xanh (Hẻm Hoa Đào).

Kẻ thù thứ hai chính là hoàng tộc gia tộc Tống của Đại Lữ.

Ông Lão Dương tiếp tục: “Nhưng dù sao đi nữa, Chén Bình An vẫn là một người đáng sợ…”

Lý Liễu nói: “Đạo gia. Một khi không còn con đường tiến thăng nữa, cũng không còn khí linh nữa, thì mọi phương pháp tu luyện trên đời này đều trở thành những kỹ thuật giết rồng; tình cảnh của Đạo gia sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Những nguyên tắc tu luyện cao xa, yên bình và vô vi của Đạo gia, có thể sẽ biến thành sự vô hành, không làm gì cả. Đối với Đạo gia mà nói, đây chính là lần phân chia giữa trời đất và thần người sớm nhất. Nhìn lại Nho gia và Phật gia, họ vẫn có thể truyền thừa tư tưởng từ đời này sang đời khác, hàng nghìn năm trời, nhưng ánh sáng của nó đã không còn rực rỡ như xưa nữa.”

Lão già Dương gật đầu nói: “Vì vậy mà Đạo lão mới vội vàng như vậy. Đạo lão ba mới tự mình bảo vệ đại sư huynh, đi đến hang Lữ Châu Động Thiên, trở thành một ông bói toán bán hàng rong, luôn theo dõi chặt chẽ Qí Tĩnh Xuân.”

Lý Liễu hỏi: “Tại sao tiên sinh Qí không sử dụng chiếc kẹp tóc mà sư phụ của mình tặng?”

Lão già Dương nói: “Đó là vật quan trọng của lão quan chủ có cái mũi hôi thối kia; tất nhiên lão học giả này có ý tốt, ban đầu ngay cả tôi cũng không nhận ra nguồn gốc của chiếc kẹp tóc đó, có lẽ Qí Tĩnh Xuân cũng không nhận ra điều đó. Sau này, khi Qí Tĩnh Xuân phải chịu đựng thiên tai, tính kỳ lạ của chiếc kẹp tóc mới bắt đầu lộ ra. Lão quan chủ kia tất nhiên cũng có ý đồ xấu xa. Thật đáng tiếc là Qí Tĩnh Xuân không muốn rơi từ một “bàn cờ” này vào “bàn cờ” khác; nếu chết thì cứ chết thôi, cô ấy đã cố tình cắt đứt hết mọi mối liên kết.”

Lão già Dương lộ ra vẻ tiếc nuối: “Chính những người như vậy đã làm đổ vỡ thế giới của chúng ta ngày xưa.”

Lão nhân cười nói: “Đừng nghĩ rằng thế giới bây giờ hỗn loạn; thực ra khi khủng hoảng lớn đến, vẫn sẽ có rất nhiều người như vậy đứng lên bảo vệ xã hội. Đó chính là công lao giáo dục của Nho gia. Những người thường hay nói rằng người dân ngu dốt là ai? Là những kẻ sống trên núi, và cũng là những người học vấn. Thực tế, họ làm điều tốt mà không biết mình đang làm điều tốt; họ làm điều xấu mà lại tự nhận mình đang làm điều xấu… Đó chính là điểm mạnh lớn nhất của Nho gia. Con cái nuôi dưỡng cha mẹ, cha mẹ dạy dỗ con cái, vua tôi và thầy trò, bạn bè thân thiết, hàng xóm láng giềng… Tư tưởng của Nho gia như lớp sơn bao phủ xã hội. Nhưng khi khủng hoảng đến, lớp sơn đó có thể bị phá vỡ.”

Lý Liễu tiếp tục suy ngẫm: “Vậy làm thế nào để bảo vệ xã hội khi những lớp sơn đó bị phá vỡ?”

Lão già Dương trả lời: “Chỉ có thể dựa vào sức mạnh của con người, vào tình yêu và lòng trắc ẩn. Khi mọi người cùng nhau đứng lên bảo vệ nhau, thì xã hội mới có thể tồn tại.”

Lý Liễu đứng dậy, lướt qua trong chớp mắt, rồi thay đổi ý định: trước hết sẽ đến núi Thần Tuyệt, sau đó mới đến núi Lạc Phố.

Núi Thần Tuyệt với những vách đá dựng đứng; từ trên nhìn xuống, có bốn chữ lớn “Thiên Khai Thần Tuyệt”.

Một cô gái mặc áo xanh, tóc buộc thành bím đuôi ngựa, ngồi trên thanh ngang đầu chữ “Thiên”, như thể đang ngồi trên lan can trời cao, nhìn xuống thế gian phía dưới.

Cô ấy từ từ thưởng thức những món bánh ngọt.

Sau khi Lý Liễu xuất hiện bên cạnh,阮 Xiù vẫn không quay đầu lại.

Lý Liễu quỳ xuống đất, nhìn xa xăm, rồi vô tình ném hai thứ đó qua.

Ruan Xiù nhanh chóng bắt lấy chúng và gấp lại khăn lau bánh.

Lý Liễu nói: “Đây là một ‘động thiên’ – một thế giới như hang động, được gọi là ‘động thiên thủy điền’. Đây cũng là một ‘phú địa’ – một nơi mang lại may mắn, được gọi là ‘phú địa yên hà’. So với mười động thiên lớn và ba mươi sáu động thiên nhỏ khác, nó có phần kém hơn một chút; nhưng về mặt phú địa thì đây là một nơi tốt ở mức trung bình. Nếu bỏ ra một số tiền, có hy vọng có thể nâng cấp lên thành phú địa cao cấp hơn. Tuy nhiên, bên trong phú địa không có ai cả, chỉ có những yêu tinh của rừng núi và vẻ đẹp của thực vật, hoa cỏ mà thôi. Vì ông lão này không thích giao tiếp với người khác, bạn hẳn đã hiểu điều đó rồi. Theo thỏa thuận, sau này ông lão sẽ yêu cầu bạn làm hai việc; sau đó bạn có thể tự quyết định có muốn làm chúng hay không, và làm như thế nào.”

Ruan Xiù dang rộng tay ra, nhìn xuống.

Một tấm bảng ngọc, trên đó khắc dòng chữ “Bất phải Thanh Long Nhậm Thủy Giám, Lục Thành Gò Hà Thủy Thành Điền” – đó là biểu tượng của động thiên thủy điền, còn được gọi là động thiên Thanh Tiêu.

Một con dấu, trên mép có khắc dòng chữ “Thời Gian Nhân Gian Thúc, Yên Hà Nơi Đây Nhiều” – đó là biểu tượng của phú địa yên hà.

Phú địa nằm ở trên mặt đất, chứa đựng những tài nguyên quý giá; còn động thiên thì phụ thuộc vào việc tu luyện để đạt được sự giác ngộ.

Đó chính là sự khác biệt rõ ràng giữa “trời và đất”.

Tất nhiên, tình huống tốt nhất là một tổ chức tôn giáo sở hữu cả động thiên lẫn phú địa; ví dụ như Tông Thần Giáo có một phú địa với hồ nước trong xanh và một động thiên nhỏ. Tuy nhiên, động thiên nhỏ này không thuộc hàng những động thiên lớn như Lưu Châu hay Hà Nam.

Lý Liễu tiếp tục giải thích: “Bạn có thể sử dụng những tài nguyên ở đó để phục vụ cho mục đích của mình… nhưng hãy cẩn thận với những yêu tinh và quy tắc của nơi đó.”

Ruan Xiu mỉm cười, có vẻ rất vui vẻ, sau đó nói: “Sau này trước khi giết chết cậu, cậu vẫn có thể ăn thêm một lần nữa.”

Lý Liễu cười nói: “Tôi ăn bánh ngọt, còn cậu thì ăn tôi… Dù sao thì cuối cùng vẫn là cậu ăn mà, quả là một “cuộc giao dịch” tốt đấy.”

Ruan Xiu cất bánh ngọt lại, nhìn về phía xa và cười: “Nhưng cũng có thể là cậu sẽ ăn thịt tôi mới đúng. Tôi nghĩ như vậy cũng tốt lắm, không bị ràng buộc gì cả, muốn ăn thì ăn.”

Nước sôi, biển cháy… Mọi thứ đều có thể ăn được.

Ruan Xiu hỏi: “Những chuyện trước đây tôi không nhớ nổi nữa. Lần cuối cùng chúng ta đối đầu, ai thua ai thắng?”

Lý Liễu trả lời một cách bình thản: “Cả hai chúng ta đều thua.”

Lý Liễu tiếp tục hỏi: “Về những đệ tử được ghi tên trong phái Long Quán Kiếm Tông kia, rõ ràng có người khác cài vào đó như những quân cờ… Tại sao cậu lại cố tình làm ngơ?”

Ruan Xiu trả lời một cách mơ hồ: “Người khác thả vài con kiến nhỏ vào chuồng gà, tôi có cần phải quan tâm đến không?”

Lý Liễu bắt đầu cười.

Thật đáng thương cho những con kiến ấy…

Trong số đó, có lẽ Xie Ling là người đáng thương nhất.

Ruan Xiu hỏi một cách tình cờ: “Khi cậu ở Bắc Cư Lô Châu, chẳng gặp phải ai quen biết nào chứ?”

Lý Liễu nói: “Ở một nơi tên là Quỷ Dữ Cốc, trên bãi xương, chúng ta chỉ vô tình đi ngang nhau mà thôi; dù sao sau này chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau ở Núi Sư Tử.”

Ruan Xiu ồ một tiếng, rồi nói: “Vậy thì cậu thật sự không biết cách ứng xử đấy.”

Lý Liễu cười lạnh: “Muốn đánh nhau ở nơi được gọi là “Địa Phúc Yên Hà” à?”

“Không đâu… Rõ ràng là sẽ thua mà… Thà tiêu tiền để mua bánh ngọt còn hơn. Cứ đánh nhau mãi thì khí linh ở nơi đó cũng sẽ tan biến, những con yêu quái lớn sẽ chết hoặc bị thương… Chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Ruan Xiu lắc đầu: “Với tính cách của cậu, ngay cả hồi đó tôi cũng chưa giết được cậu… Điều đó chứng tỏ tính cách của tôi trước kia thật sự rất tốt.”

Lý Liễu ngả người ra sau, hai tay tựa sau gáy, nói: “Đúng là như vậy thì tốt lắm.”

Ruan Xiu liếc nhìn lên trên; có hai người đang bay lượn trên gió, hướng về phía nam.

Cô ấy nhìn qua rồi không quan tâm nữa.