Chương 674

Ngay khi Điện Tổ Sư của Núi Lạc Phố được hoàn thành, các công trình khác trên đỉnh núi Lệ Sắc cũng phải được tiếp tục xây dựng theo, đó là điều tất yếu trong kế hoạch ban đầu.

Về việc này, Chu Tích đã có sẵn bản thiết kế sơ bộ. Bắt đầu từ cổng vòm ở chân núi Lệ Sắc, dọc theo trục trung tâm, có hơn ba mươi công trình lớn nhỏ khác nhau, vừa mang đậm phong cách cung điện, vừa có vẻ đẹp của các khu vườn. Ngay cả những tấm biển và câu đối cũng được Chu Tích mô tả chi tiết. Những căn nhà phụ bên ngoài các điện, lầu và hội trường cũng thể hiện rõ tài năng của ông. Zheng Dafeng và Wei Bo cũng đã góp ý và đưa ra nhiều giải pháp, nhưng cuối cùng, quyết định vẫn thuộc về Chén Bình An – chủ nhân của Núi Lạc Phố.

Chén Bình An đã mang theo từ vùng Đất Phúc Ô Hoa bản “Quy Tắc Xây Dựng” này, vốn được lưu trữ trong kho của Bộ Công Thương của kinh đô nước Nam Viên. Chén Bình An rất coi trọng tài liệu này và cũng đã gửi cho Chu Tích cùng với một chồng giấy vẽ sao chép từ di tích của một biệt thự tiên nhân ở biên giới nước Bắc Đình. Chén Bình An chỉ có một yêu cầu nhỏ đối với các công trình phụ của Điện Tổ Sư: muốn có một lầu vườn được thiết kế theo kiểu của biệt thự của tổ tiên thời nhà Tống, có thể đặt tên là Lầu Tri Thanh hay Lầu Long. Ngoài ra, Chén Bình An không có những mong đợi gì khác.

Sau khi nhận được cuốn “Quy Tắc Xây Dựng” này, Chu Tích cười ha hả. Lúc này Chén Bình An mới nhớ ra rằng tài liệu này thực chất là do triều đình của một quốc gia nào đó trong lịch sử vùng Đất Phúc Ô Hoa ban hành. Chu Tích cười ha hả và nói rằng chính ông là người đã có công biên soạn cuốn sách này; khoảng hai phần ba các quy định về xây dựng trong sách, bao gồm cả cách thiết kế các vòm trần và các chi tiết khác, thực sự đều do ông tạo ra.

Chén Bình An hỏi tại sao những biệt thự ở giữa núi Lạc Phố lại được xây dựng một cách tầm thường, không hề thấy dấu vết nào của những quy định trong cuốn sách đó. Chu Tích trả lời một cách tự tin rằng vào thời điểm đó gia cơ yếu kém, ngay cả người phụ nữ khéo léo nhất cũng không thể nấu ăn nếu không có nguyên liệu; huống chi những người khác chỉ cần một chỗ ở là đã nên biết ơn rồi. Nếu để Chu Tích tự mình lo toàn bộ việc xây dựng, sẽ tốn rất nhiều tiền để tạo ra những biệt thự lộng lẫy, điều đó không cần thiết chút nào.

Bây giờ, các công trình dưới sự quản lý của Chu Tích là biểu tượng cho vẻ đẹp và sự tài tình của ông.

Chen Pingan đã tặng cho Pang Lanxi hai tấm bản thảo chữ viết theo phong cách cỏ (thảo thư), những tấm bản này được ông mua từ một vị sĩ quan trẻ ở thị trấn nhỏ Guoxiao, sử dụng rượu tiên gia để chế tạo chúng vào những năm đầu. Ông mong Pang Lanxi sẽ gửi chúng đến cho tổ tiên của mình.

Không ngờ Du Wensi thấy vậy lại rất thích và cũng muốn có một tấm như vậy.

Chen Pingan bỗng ngẩn ngơ, sau đó ông gửi cho Pang Lanxi một ánh mắt tín hiệu; cậu trai trẻ giả vờ không thấy gì, vì vậy Chen Pingan đành phải lấy thêm một tấm nữa. Du Wensi liền giật lấy tấm bản thảo đó từ tay chủ núi Luopuo Shan và nói với nụ cười rằng chủ núi thật hào phóng.

Chen Pingan cũng chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Lư Bạch Tượng cùng với Nguyên Bảo Nguyên cũng trở lại biên giới của triều đại cũ Zhu Huying cùng hai anh chị em này.

Chen Pingan còn tặng cho hai học trò trực tiếp của mình những bộ giáp chiến bí được chế tác công phu từ đền Tam Lang ở Bắc Cư Lô Châu.

Chủng Thu cùng với Cao Thanh Lương bắt đầu hành trình du lịch khắp nơi; sau khi hoàn thành hành trình, họ sẽ quay trở lại núi Luopuo Shan và tiếp tục hành trình đến Bảo Bình Châu.

Khi tiễn Cao Thanh Lương, Chen Pingan không chỉ tặng cho cậu ấy bộ áo pháp màu xanh lá cây được sửa chữa lại với chi phí rất lớn, mà còn tặng thêm nhiều tấm trúc giản (bảng gỗ được khắc tay) mà ông tự tạo ra trong suốt hành trình, cùng với một câu nói: “Học lý trong sách, sống đúng đạo người ngoài sách.”

Bên ngoài lầu trúc, học trò cúi chào để chia tay thầy; thầy cũng cúi chào lại.

Sui Hữu Biên đã rời khỏi núi và đi về phía tông phái Thực Tình Tại Hồ Thư Giản. Dù cho chủ tông của tông phái này, dù mang danh tính là một người tu luyện tự do tên là Giống Thượng Chân, vẫn ở trên núi Luopuo Shan, nhưng Sui Hữu Biên cũng không hề trò chuyện gì với ông ấy từ đầu đến cuối. Về những mâu thuẫn sinh tử và ân oán giữa các tông phái, Sui Hữu Biên càng không hề nhắc đến chút nào. Trước đây trên núi Luopuo Shan, ông ấy luôn ẩn dật và ít ra ngoài; chỉ có một lần duy nhất ông ra ngoài, đó là khi ông đi tham quan các ngọn núi thuộc quyền kiểm soát của núi Luopuo Shan, bao gồm cả núi Huyền Mông và núi Hoàng Hồ. Sau chuyến đi đó, tâm trạng ông dường như tốt hơn một chút, có vẻ như ông đã chọn được một địa điểm cụ thể và có những kế hoạch riêng.

Chen Pingan ban đầu cũng muốn hỏi về số phận của thanh kiếm “Chí Tâm Kiếm” – liệu nó có bị vỡ trong cuộc chiến sinh tử hay bị người khác cướp đi… Dù sao thì cũng cần có một lời giải thích chứ?

Thật đáng tiếc là Sui Hữu Biên không chịu nói ra, vì vậy Chen Pingan cũng không dám hỏi thêm.

Lư Bạch Tượng cùng với Nguyên Bảo Nguyên cũng trở lại biên giới của triều đại cũ Zhu Huying cùng hai anh chị em này.

Chen Pingan còn tặng cho hai học trò trực tiếp của mình những bộ giáp chiến bí được chế tác công phu từ đền Tam Lang ở Bắc Cư Lô Châu.

Chủng Thu cùng với Cao Thanh Lương bắt đầu hành trình du lịch khắp nơi; sau khi hoàn thành hành trình, họ sẽ quay trở lại núi Luopuo Shan và tiếp tục hành trình đến Bảo Bình Châu.

Khi tiễn Cao Thanh Lương, Chen Pingan không chỉ tặng cho cậu ấy bộ áo pháp màu xanh lá cây được sửa chữa lại với chi phí rất lớn, mà còn tặng thêm nhiều tấm trúc giản (bảng gỗ được khắc tay) mà ông tự tạo ra trong suốt hành trình, cùng với một câu nói: “Học lý trong sách, sống đúng đạo người ngoài sách.”

Bên ngoài lầu trúc, học trò cúi chào để chia tay thầy; thầy cũng cúi chào lại.

Sui Hữu Biên đã rời khỏi núi và đi về phía tông phái Thực Tình Tại Hồ Thư Giản. Dù cho chủ tông của tông phái này, dù mang danh tính là một người tu luyện tự do tên là Giống Thượng Chân, vẫn ở trên núi Luopuo Shan, nhưng Sui Hữu Biên cũng không hề trò chuyện gì với ông ấy từ đầu đến cuối. Về những mâu thuẫn sinh tử và ân oán giữa các tông phái, Sui Hữu Biên càng không hề nhắc đến chút nào. Trước đây trên núi Luopuo Shan, ông ấy luôn ẩn dật và ít ra ngoài; chỉ có một lần duy nhất ông ra ngoài, đó là khi ông đi tham quan các ngọn núi thuộc quyền kiểm soát của núi Luopuo Shan, bao gồm cả núi Huyền Mông và núi Hoàng Hồ. Sau chuyến đi đó, tâm trạng ông dường như tốt hơn một chút, có vẻ như ông đã chọn được một địa điểm cụ thể và có những kế hoạch riêng.

Chen Pingan ban đầu cũng muốn hỏi về số phận của thanh kiếm “Chí Tâm Kiếm” – liệu nó có bị vỡ trong cuộc chiến sinh tử hay bị người khác cướp đi… Dù sao thì cũng cần có một lời giải thích chứ?

Thật đáng tiếc là Sui Hữu Biên không chịu nói ra, vì vậy Chen Pingan cũng không dám hỏi thêm.

Là người đứng đầu một trong những phái lớn của giáo phái Chân Cảnh Tông, lẽ ra ông ấy phải là người bận rộn nhất, nhưng Giống Thượng Chân lại cứ thế níu kéo không chịu rời khỏi núi Lạc Phố. Thậm chí ông ấy còn chọn một biệt thự ở vị trí giữa núi chính để sử dụng. Chu Tích nói rằng hiện tại không còn nhà trống nào để sử dụng nữa; mỗi biệt thự đều đã có chủ nhân rồi. Nhưng nếu không còn cách nào khác, ông ấy vẫn quyết tâm xây dựng một biệt thự riêng cho Châu Cung Phụng. Giống Thượng Chân liền đề xuất rằng nên xây thêm nhiều biệt thự cho các vị tiên nhân hơn nữa. Dù sao thì núi Lạc Phố cũng không có nhiều đất trống; không chỉ vùng giữa núi chính mà cả phía sau núi chính trống trải cũng được sử dụng để xây dựng. Kể cả núi Huyền Mông, tất cả các ngọn núc thuộc quyền sở hữu của các vị chủ núi đều không nên bị bỏ trống. Tất cả chi phí xây dựng đều do ông ấy, Châu Phì, gánh vác. Chu Tích cười ha hả và nói rằng đây thực sự là một quyết định rất hợp lý. Giống Thượng Chân vung tay mạnh mẽ và đưa cho Chu Tích một số tiền lớn, nói rằng đó là trách nhiệm của mình trong việc cúng dường, và quyết định này thực sự rất hợp lý.

Chu Tích cầm số tiền đó trong tay, đếm kỹ lưỡng và thấy có 15 đồng. Vì là số lẻ, ông ấy nghĩ rằng nên trả lại một đồng cho Châu Cung Phụng.

Sau đó, Châu Tích đứng đó mà không hề có bất kỳ phản ứng gì.

Giống Thượng Chân cảm thấy có lỗi và nói rằng thực sự nên làm cho mọi việc trở nên hoàn hảo hơn, vì vậy ông ấy lại đưa thêm ba đồng nữa cho Châu Tích.

Châu Tích nhận lấy số tiền đó và cẩn thận cho vào tay áo mình, cảm thán rằng hiếm có người nào sẵn lòng và nhanh chóng như Châu Cung Phụng nữa.

Gần đây, Thôi Đông Sơn luôn bận rộn xây dựng những vật phẩm quý giá và các trận pháp thiên nhiên cho các ngọn núi như Huyền Mông, Hoàng Hồ… Ví dụ như chiếc giỏ Long Vương mà Trần Bình An kiếm được từ Bắc Cự Lô Châu; sau khi được Người Thật Long Long sửa chữa lại, nó hoàn toàn có thể được đặt tại núi Hoàng Hồ. Trần Bình An đã tặng chiếc giỏ Long Vương cho Trần Linh Quân và Trần Như Sơ để họ tiếp tục chế tạo nó. Tuy nhiên, Trần Linh Quân ban đầu không muốn nhận. Nhưng cuối cùng, ông ấy vẫn quyết định nhận nó và coi đó là một phần của sự may mắn của mình.

Giống Thượng Chân tiếp tục hỗ trợ Thôi Đông Sơn trong công việc này, và cả hai đều tin rằng những nỗ lực của họ sẽ mang lại điều tốt đẹp cho các ngọn núi và con người sống ở đó.

Lần đầu tiên, Gừng Thượng Chân và Núi Lạc Phố đã thỏa thuận về việc nhận được 20% lợi nhuận vĩnh viễn từ khu vực phúc địa này. Tông Chân Cảnh sẵn lòng cho Núi Lạc Phố vay ba khoản tiền: khoản đầu tiên là 1.000 đồng tiền “Cốc Vũ”, được dùng để nâng cấp khu vực phúc địa Liên Ngòi lên thành khu vực phúc địa trung bình; sau đó là thêm 2.000 đồng nữa, nhằm củng cố vận khí của núi sông tại khu vực phúc địa Liên Ngòi và thúc đẩy dòng chảy của linh khí. Khi trở thành khu vực phúc địa cao cấp, Gừng Thượng Chân sẽ cần phải chi thêm 3.000 đồng tiền “Cốc Vũ” nữa. Cả ba khoản tiền này đều không bao gồm lãi suất; Núi Lạc Phố có thời hạn trả hết trong vòng 100 năm, 500 năm và 1.000 năm tương ứng. Nếu không, Tông Chân Cảnh sẽ buộc phải áp dụng lãi suất cao. Núi Lạc Phố có thể dùng các ngọn núi thuộc quyền kiểm soát của mình để đổi lấy tiền, hoặc nếu không muốn bằng đất đai thì cũng có thể dùng người để trả nợ.

Đó chính là cách thức giao dịch thực tế trong kinh doanh.

Đối với Gừng Thượng Chân mà nói, việc tặng tiền cho người khác là một chuyện, nhưng việc kiếm tiền lại là chuyện khác; nhất định phải tuân theo những quy tắc nhất định.

Trong thời gian này, ngoài việc tặng sáu hòn đảo ở Hồ Thư Giản cho Núi Lạc Phố, Gừng Thượng Chân còn sẽ điều động những người có năng lực từ khu vực phúc địa “Vân Cốc” nổi tiếng khắp nơi đến quản lý trực tiếp khu vực phúc địa Liên Ngòi. Về mức độ quyền lực của con cháu họ Gừng tại khu vực phúc địa trung bình này, thì tùy thuộc vào việc Núi Lạc Phố sẵn lòng trao cho họ bao nhiêu.

Tuy nhiên, lúc đó Chu Tích kiên quyết yêu cầu Núi Lạc Phố chỉ phải trả 10% lợi nhuận cho Tông Chân Cảnh.

Ngay cả ngài Vũ Bạch Châu Bắc Nghĩa Sơn Quân – người đã đóng góp tiền, sức lực và cả con người – cũng chỉ nhận được 10% lợi nhuận. Tông Chân Cảnh đưa ra điều kiện rất hậu hĩnh; ngay cả nếu Chu Tích đồng ý, điều đó cũng có thể làm tổn thương đến mặt mũi của ngài Vũ Bạch Châu. Ai mà không biết tính cách cầu toàn vẹn của ngài Vũ Bạch Châu? Nếu vì điều này mà ngài Vũ Bạch Châu trở nên xa cách với Núi Lạc Phố, thì Núi Lạc Phố sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.

Gừng Thượng Chân ban đầu cũng chỉ mong muốn nhận được 10% lợi nhuận thôi.

Tuy nhiên, cuối cùng ông vẫn quyết định đồng ý với điều kiện của Tông Chân Cảnh.

Nếu bất kỳ khâu nào trong chuỗi quy trình đó gặp sơ hở, những vấn đề liên tiếp phát sinh, thì nơi được mệnh danh là “địa điểm may mắn” ấy sẽ không còn là chiếc bát chứa vàng bạc, mà trở thành một cái hố vô đáy nuốt chửng tiền của không biết bao nhiêu; nó sẽ trở nên vô dụng, thậm chí còn làm suy yếu nghiêm trọng nền tảng của một phái tu luyện.

Về phần mình, Vũ Bạch đã nói với Trần Bình An những lời đầy ý nghĩa: “Khi đã sở hữu một nơi như thế này – nơi tạm thời có tới bốn mươi triệu người sinh sống – thì phải cẩn thận với bản chất của chính mình.”

Trần Bình An an ủi Vũ Bạch.

Giang Thượng Chân cười nói: “Ban đầu chỉ là những việc tốn tiền một cách đau lòng, những rắc rối trong việc quản lý công việc trên núi dưới núi… Nhưng khi việc kinh doanh diễn ra lâu dài, những vấn đề thực sự đáng lo mới bắt đầu xuất hiện. Ngươi cần phải chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

Lượng tiền mà các vị thần tu đổ vào nơi này quyết định số lượng người tu luyện, cũng như mức độ khó khăn trong quá trình tu luyện của họ. Đối với những nơi tu luyện hạng thấp, dù người ta có tài năng xuất chúng đến đâu, cũng rất khó để tiến lên tới cấp độ “động phủ”. Ngay cả những người tu luyện xuất chúng như Dư Chân Ý của phái Hồ Sơn, ngay cả trong thế giới rộng lớn này, vốn đã là những cao thủ ở cấp độ năm, tại nơi được mệnh danh là “Địa Điểm May Mắn Ô Hoa”, họ vẫn bị cản trở ở cấp độ Long Môn. Chỉ khi tiến lên được những nơi tu luyện hạng trung, thì người ta mới có thể hy vọng trở thành “địa tiên”. Trong lịch sử của nơi tu luyện Vân Cốc, đã từng xảy ra một thảm họa lớn: Giang Thượng Chân bị một vị tu luyện ở cấp độ Ngọc Bảo âm thầm kết hợp với vài “địa tiên” khác, bỏ qua mâu thuẫn cá nhân, cùng nhau tấn công Giang Thượng Chân – người được coi là “vị thần” quản lý nơi này – trong nỗ lực thoát khỏi sự kiểm soát của gia tộc Giang. Họ đã tạo ra một tình huống chưa từng có tiền lệ: “thiên nhân phân ly”.

Tất nhiên, trong chuyện này cũng có sự âm mưu của một số thế lực đối địch thuộc phái Ngọc Quý… Nếu chỉ có những người tu luyện tại nơi đó thôi, thì chắc chắn họ không thể có hành động như vậy.

Giang Thượng Chân liền kể chi tiết về những sự việc bí mật của nơi tu luyện Vân Cốc.

Giang Thượng Chân bắt đầu đánh giá về thảm họa đó: “Mặc dù sau đó tôi đã dùng sự giận dữ mãnh liệt để tiêu diệt nơi tu luyện Vân Cốc, nhưng thực ra…”

(Phần này có vẻ còn dang dở; có thể sẽ được tiếp tục ở phần sau.)

Giang Thượng Chân cười nói với Trần Bình An: “Thế sự kỳ lạ, điều tốt chưa chắc đã đến, điều xấu thì chắc chắn sẽ đến. Tôi không hề cố ý nói những lời mang ý xấu, mà là bây giờ, chủ núi nên bắt đầu suy nghĩ về các biện pháp ứng phó trong tương lai rồi. Người không có kế hoạch dài hạn, khó mà kiếm được nhiều tiền.”

Trần Bình An nói: “Nghĩ sai trước khi hành động, đó là một trong số ít thói quen tốt của tôi.”

Giang Thượng Chân cười và gật đầu, uống hết rượu, sau đó chuẩn bị rời đi.

Trong thời gian này, Giang Thượng Chân đã thông qua nhiều con đường khác nhau để thu thập được hơn mười thanh kiếm mang tính chất đặc biệt do Tông Long Quán tạo ra; tất cả đều được mua với giá rất cao.

Hai đệ tử chính của阮 Qiong, Đỗ Cốc và Từ Tiểu Kiều, suýt nữa đã quyết định dành riêng thời gian để chế tạo những thanh kiếm này cho người tu luyện bí ẩn này, nhưng kết quả là họ bị阮 Qiong, người hiếm khi mắng mỏ đệ tử của mình, mắng cho một trận.

Trần Bình An ngăn lại Giang Thượng Chân và lấy ra tấm biển phép thuộc giáo phái Đạo giáo từ trong chiếc thẻ chỉ huy nhỏ bé đó.

Giang Thượng Chân ngạc nhiên hỏi: “Đây là phần thưởng cho việc thờ phụng người tu luyện bí ẩn kia ư?”

Trần Bình An cười và nói: “Đây là món quà tôi tặng cho đứa trẻ đó.”

Giang Thượng Chân nhận lấy tấm biển phép đã có tuổi thọ nhất định, ngưỡng mộ nói: “Cùng một vật mà lại nhận được hai lần ân tình, tôi, Zhou Fei, thật sự không bằng được chủ núi.”

Trần Bình An nhắc nhở: “Nhất định không được nuôi dưỡng ra một kẻ gây họa cho thế giới này.”

Giang Thượng Chân nói: “Bây giờ ở Hồ Thư Giản, không còn môi trường phù hợp để người như Cú Càn có thể phát triển nữa.”

Trần Bình An bình tĩnh đáp: “Hy vọng là như vậy.”

Giang Thượng Chân thở dài và nói: “Người rảnh rỗi chỉ có Zhou Fei mà thôi; chủ tịch Tông Chân Cảnh và chủ nhân gia tộc Giang vẫn rất bận rộn. Vì vậy, lần này khi trở lại Hồ Thư Giản để gặp gỡ các đồng minh, có lẽ tôi sẽ để người khác đại diện, có thể là Lưu Lão Thành hoặc Lý Phù Quỳ… Dù sao cũng không phải là vị Tiết Giang Chân Quân của chúng ta.”

Trần Bình An cười và gật đầu: “Cả hai người đó đều được.”

Tiếp theo, Trần Bình An sẽ lên thuyền tại bến đò Niu Giác Sơn, đi trên con thuyền vượt châu của Tông Bì Ma để đến Thành Lão Long. Trên hành trình này, anh ấy sẽ gặp hai nhóm người: một nhóm là từ Tông Bì Ma và Xuân Lộc Bồ, để thảo luận chi tiết về sự hợp tác giữa ba bên; nhóm thứ hai bao gồm Giang Thượng Chân và những đồng minh khác.

Giang Thượng Chân ngạc nhiên hỏi: “Đây là phần thưởng cho việc thờ phụng người tu luyện bí ẩn kia ư?”

Trần Bình An cười và nói: “Đây là món quà tôi tặng cho đứa trẻ đó.”

Giang Thượng Chân nhận lấy tấm biển phép đã có tuổi thọ nhất định, ngưỡng mộ nói: “Cùng một vật mà lại nhận được hai lần ân tình, tôi, Zhou Fei, thật sự không bằng được chủ núi.”

Trần Bình An nhắc nhở: “Nhất định không được nuôi dưỡng ra một kẻ gây họa cho thế giới này.”

Giang Thượng Chân nói: “Bây giờ ở Hồ Thư Giản, không còn môi trường phù hợp để người như Cú Càn có thể phát triển nữa.”

Trần Bình An bình tĩnh đáp: “Hy vọng là như vậy.”

Giang Thượng Chân thở dài và nói: “Người rảnh rỗi chỉ có Zhou Fei mà thôi; chủ tịch Tông Chân Cảnh và chủ nhân gia tộc Giang vẫn rất bận rộn. Vì vậy, lần này khi trở lại Hồ Thư Giản để gặp gỡ các đồng minh, có lẽ tôi sẽ để người khác đại diện, có thể là Lưu Lão Thành hoặc Lý Phù Quỳ… Dù sao cũng không phải là vị Tiết Giang Chân Quân của chúng ta.”

Trần Bình An cười và gật đầu: “Cả hai người đó đều được.”

Chen Pingan từng nói với Lục Thái về ước mơ của mình: ông mong rằng một ngày nào đó, những người mà ngày xưa ông đã từng bên cạnh, từng cùng họ bước đi đến trường học ấy, sẽ có thể tập trung vào việc học tập trên núi Lạc Phố, hoặc trên một ngọn núi nào đó thuộc quận Long Quyên. Họ không còn là người của núi Lạc Phố nữa; tên họ cũng không còn được ghi chép trong sổ gia phả. Núi Lạc Phố chỉ là một nơi với cảnh đẹp, nước trong xanh và nhiều sách vở. Mỗi khi xuân đến, cây liễu xanh mướt, chim én bay lượn… Để rằng trong suốt quãng đời của họ, dù chỉ là một thời gian ngắn ngủi, họ vẫn có thể ở gần trường học ấy. Nếu họ muốn đi du lịch xa, họ có thể đi; nếu họ muốn rèn luyện bản thân, họ có thể xuống núi… Chỉ vậy mà thôi.

Nhưng Chen Pingan cảm thấy mình có lẽ cũng không thể thực hiện được ước mơ đó nữa.

Bởi vì tất cả mọi người đều đang trưởng thành.

Cô gái nhỏ ngày xưa, người từng mang theo những khúc gỗ hoa mai chạy khắp con phố; Li Hoài, người đã khóc lóc và la hét giữa bùn lầy trên núi; Lâm Thủ Nhất, người tốt bụng nhưng không bao giờ nói những lời tốt đẹp trong khách sạn của gia tộc tiên ở quốc gia Hoàng Đình; và Xie Xie, người luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, thực ra lại đầy sợ hãi trước cả thế giới này… Tất cả họ đều đã thay đổi.

Đêm nay, Chen Pingan nằm trên bàn học tại tầng một của ngôi nhà tre, làm những biểu cảm kỳ quặc, cười khúc khích.

Chủ đảo Châu Chì, Lưu Trọng Nhuyên, người đã thuê núi Ao Ngư Bè để sử dụng, vẫn đang đi dạo một mình trên đỉnh núi.

Từ khoảnh khắc cô ấy quyết định biến “Điện Thủy” thành “Ao Ngư Bè”, thì cái tên “Đảo Châu Chì” đã không còn phản ánh đúng thực tế nữa.

Khi Lưu Trọng Nhuyên trở về nơi ở, trên bàn của cô ấy có một bản bản đồ do chính cô vẽ, bao gồm tất cả 62 ngọn núi thuộc quận Long Quyên, trong đó có cả núi Phí Vân.

Núi Thần Tuyệt, nơi đặt đền tổ của phái Long Quyên Kiếm Tông, cùng với núi Tiêu Đăng và núi Hành Trù Phong, tạo thành thế chặn chẽ. Ngoài ra còn có ba ngọn núi khác được thuê từ núi Lạc Phố: núi Thái Vân Phong, núi Tiên Cỏ và núi Bảo Lưu… Sáu ngọn núi này liên kết với nhau tạo thành một chuỗi dài. Cộng thêm những ngọn núi khác thuộc phái Long Quyên Kiếm Tông, tạo nên một hệ thống phức tạp.

Nhưng dù có bao nhiêu ngọn núi, bao nhiêu con đường, Chen Pingan vẫn cảm thấy mình không thể thực hiện được ước mơ của mình…

Người thanh niên đã làm công việc kế toán tại đảo Thanh Hằng vài năm trời, hóa ra mà không ai hay biết, đã dần dần tích lũy được một khối tài sản khổng lồ như vậy.

Người này lại rất thân thiết với Vị Chủ Núi Bắc Nhạc đến mức gần như họ có thể chia sẻ mọi thứ với nhau. Điều quan trọng là Vũ Bạch chưa bao giờ ngại che giấu điều đó; ba buổi yến tiệc vào ban đêm diễn ra một cách nhanh chóng và dày đặc đến mức khiến mọi người không kịp trở tay. Trước và sau những buổi yến tiệc đó, trên núi Bạch Vân, mọi người đều nở nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, nhưng trong lòng họ thì ai không than phiền? Chỉ riêng tiền phí cho ba lần lễ cúng núi thôi cũng đã không hề nhỏ; những người không có vốn liếng gì cả, có lẽ giờ đây họ đã phải siết chặt dây thắt lưng để sống qua ngày.

Còn có một người khác, người được tôn thờ chính thức tại nơi tu luyện Y Phục Cảnh Dã Tu; điều này thực sự là điều đáng kinh ngạc. Làm sao có thể có một vị tiên gia lại được tôn thờ ở cấp độ cao như vậy? Họ không sợ rằng người được tôn thờ sẽ lợi dụng họ sao?

Ngoài ra, còn có hai vị tu sĩ truyền thừa chính thức của phái Bắc Cư Lô Châu Bì Ma Tông, đảm nhận vai trò tôn thờ; điều này lại là gì vậy?

Còn về chàng trai mặc áo trắng đứng ở hàng thứ hai, Tại Đông Sơn, Lưu Trọng Nhuyên cảm thấy anh ta không hề dễ tiếp cận bằng “Dã Tu Châu Phì”.

Còn bốn người đàn ông và phụ nữ đứng ở hàng thứ ba: Chu Tích, Lư Bạch Tượng, Thụy Hữu Biên, Vũ Tiến… Ai trong số họ cũng không hề đơn giản chút nào? Trong số đó, Lưu Trọng Nhuyên quen biết ba người; họ đã cùng nhau làm việc trong thời gian dài, mỗi người đều toát ra vẻ oai phong và đầy sức mạnh. Người phụ nữ còn lại cũng không hề kém cạnh ba vị bậc thầy võ thuật kia về khí chất; tuy nhiên, nguồn gốc của cô ấy vẫn còn là điều bí ẩn. Nhưng việc cô ấy có thể đứng cùng những người đó đã cho thấy sức mạnh chiến đấu của cô ấy không hề yếu kém. Có lẽ ít nhất bốn người này cũng đều là những võ sĩ ở cấp độ Kim Thân?

Trên một vùng đất rộng lớn như Bảo Bình Châu, làm sao có thể tìm được những người như vậy?

Nhưng điều khiến Lưu Trọng Nhuyên phải chấp nhận thực tế là thế hệ trẻ của phái Lạc Phố Sơn đã tạo nên một tập thể mạnh mẽ, với những cá nhân nổi bật như Cao Thanh Lang, Tần Nguyên Bảo, và anh chị em họ của họ.

Vậy là…

Khi nghĩ đến những điều này, Lưu Trọng Nhuyên cảm thấy khó thở, liền bước ra khỏi phòng và đi dạo trong sân.

Ngẩng đầu nhìn về phía núi Lạc Phố, tâm trạng của Lưu Trọng Nhuyên rất phức tạp.

Học viện trên vách núi...

Sau giờ học, Lý Hoài phát hiện chị gái mình đang đứng ngay bên ngoài cửa lớp học.

Chị ấy thật xinh đẹp và thanh tú.

Không thể phủ nhận, chị gái mình thực sự rất xinh đẹp.

Lý Hoài cười nói: “Chị ơi, hôm nay tôi vừa gặp Lâm Thủ Nhất, vừa nhắc đến chị vài câu thì chị đã đến ngay rồi.”

Lý Liễu nhìn em trai mình, người giờ đã cao hơn cả mình, cười nhẹ: “Con nhận được thư từ nhà, mẹ nghe con nói việc học rất vất vả nên không yên tâm, bắt con phải đến thăm con.”

Lý Hoài mở cửa lớp học, rót cho Lý Liễu một tách trà, rồi buồn bã nói: “Con chỉ là than phiền một chút thôi, mẹ không hiểu, còn con thì sao không hiểu chứ? Đối với con mà nói, từ ngày đầu tiên đi học ở trường học, có ngày nào việc học không vất vả đâu?”

Lý Liễu đặt gói hàng xuống bàn, ngồi bên cạnh và gật đầu: “Điểm khác biệt duy nhất chính là con đã lớn lên rồi.”

Lý Hoài nhăn mày: “Con cũng muốn không lớn lên chứ, giống như cái tên Pei Qian kia vậy, chỉ ăn uống mà không phát triển gì cả. Việc học thì thật sự rất vất vả, nhưng mỗi khi theo các thầy đi du lịch, đi hàng nghìn dặm, chân mệt nhưng tâm trí lại không mệt chút nào. So với việc học ở trường học, thực sự thoải mái hơn nhiều. Vì vậy, con nghĩ mình thích hợp hơn là trở thành một hiệp sĩ giang hồ; việc học này có lẽ không mang lại nhiều thành tựu gì cho con cả.”

Lý Liễu vỗ nhẹ vào gói hàng: “Bên trong có vài thứ quý giá, con hãy cất cẩn thận nhé. Nếu sau này thiếu tiền, có thể nhờ chủ núi Mao giúp con bán chúng để đổi lấy bạc.”

“Đùa gì vậy, con làm sao dám tìm đến chủ núi Mao chứ, con còn phải tránh xa ông ấy mới đúng.”

Lý Hoài nằm sấp trên bàn, mở gói hàng ra, lựa chọn từng thứ và than phiền: “Con đã nói rồi mà, chị ở núi Sư Tử Phong làm người hầu cho vị tiên sư già kia, chỉ vài năm thôi mà chắc chắn không tích lũy được gì quý giá cả. Nhìn này, không có món đồ nào sáng lấp lánh như bảo vật của các tiên nhân cả; kém xa so với những thứ mà Trần Bình An tặng con đâu. Chị ơi, hãy cố gắng lên nhé, tu luyện chăm chỉ để sớm trở thành tiên nhân cấp năm trong cõi động phủ. Chị không biết đâu, việc tu luyện có thể mang lại nhiều điều tốt đẹp cho con đấy.”

Lý Liễu mỉm cười và gật đầu: “Được rồi, con sẽ cố gắng.”

Sau đó, Lý Hoài nhìn chị gái mình đang cầm chén trà và từ từ uống trà, không kìm được mà nói một cách đầy tâm sự: “Chị ơi, hôm nay em không muốn nói gì nữa. Dù sao chị vẫn chưa lấy chồng, tiền bạc trong nhà cũng chỉ xoay quanh gia đình mình thôi. Nhưng sau này khi chị lấy chồng rồi, thì tuyệt đối không được tiếp tục tặng em những thứ này nữa đâu. Việc tu luyện trên núi đã khó khăn lắm rồi; hơn nữa chị lại nhờ vào mối quan hệ họ hàng mà mới có thể lên được núi Sư Tử Phong. Trên núi, chắc chắn sẽ có người nói xấu chị sau lưng, nói những lời không hay về chị. Chị nên tích trữ thêm tiền cho bản thân mình đi. Thực ra, chỉ cần có thể giúp đỡ bố mẹ một chút trong việc kinh doanh là đủ rồi. Bố mẹ em cũng không cần những thứ đó của chị đâu. Nếu mẹ có nói gì, chị cứ đổ lỗi cho em đi. Thực sự, em không có ý chỉ trích chị đâu… Chị cũng không còn trẻ nữa, sắp trở thành một cô gái lớn tuổi rồi; chị nên bắt đầu suy nghĩ về chuyện hôn nhân của mình đi. Nếu có của hồi môn đầy đủ hơn, thì gia đình nhà chồng sau này cũng sẽ vui vẻ hơn chút.”

Lý Liễu mỉm cười: “Có vẻ như em đã thực sự trưởng thành rồi, biết suy nghĩ cho chị rồi đấy.”

Lý Hoài ngồi xếp bàn chân trên ghế dài, múc một ít đậu vàng vào bát, đưa cho chị gái, còn mình thì lấy một nắm đậu để trong lòng bàn tay, nhai ngon lành và cười nói: “Chị ơi, lời chị nói thật là không có lương tâm chút nào. Từ nhỏ đến nay, em đã luôn lo lắng cho chị rồi. Em đã cố gắng hết sức để tìm người chồng cho chị, như anh trai tốt bụng của em là A Lương, hay Chén Bình An mà em ngưỡng mộ nhất… Thật đáng tiếc là chẳng thành công gì cả. Đừng trách em nhé!”

Lý Liễu ném cho em một hạt đậu vàng: “Không có em, thì làm sao có anh trai nào lại tự hạ thấp chính mình như vậy.”

Lý Hoài nhanh tay bắt lấy hạt đậu đó, cùng với những hạt còn trong lòng bàn tay, nhét hết vào miệng và cười nói: “Dù là đùa thôi nhưng sau này khi chị lấy chồng mà vẫn tiếp tục tặng quà như vậy, liên tục bổ sung cho gia đình mẹ chồng, thì thật không được đâu. Chồng chị sẽ không vui đâu. Đừng luôn nghe theo lời mẹ chúng ta nói mãi… Về sau em sẽ tự lo cho bản thân mình thôi. Làm sao có thể dựa vào chị và chồng chị được? Đừng để người nhà chồng coi thường em chỉ vì những điều đó.”

Lý Hoài càng nói càng thấy mình có lý: “Dù sau này chồng chị có lòng khoan dung không quan tâm đến những điều đó đi nữa…”

……

Lý Liễu cười, người cô nghiêng về phía trước, nhẹ nhàng đẩy tay Lý Hoài ra, chỉ vào vùng sườn, nói: “Trong sách có viết rằng khi bị đâm vào hai xương sườn thì không được đâm thẳng vào ngực. Sau này, dù là vì bạn bè tốt đến đâu đi nữa…”

Lý Hoài trợn mắt nói: “Chị gái ơi, em là con gái mà, biết cái gì về giang hồ chứ! Đừng nói những chuyện đó với em, nếu không em sẽ tức giận đấy.”

Lý Liễu cười rồi không nói thêm gì nữa.

Liệu Lý Liễu có hiểu về giang hồ không?

Đó là một câu hỏi rất thú vị.

Người ta kể rằng vào thời cổ đại, trên thế giới này chỉ có một thế giới duy nhất.

Năm hồ bốn biển, các con sông lớn chảy xiết.

Có một nhóm nữ quan cao cấp ở thiên đình, với chức vụ và quyền lực lớn lao hơn cả Thần Sấm và nhiều vị Vua Rồng khác; họ được gọi là “Chặt Rồng”, có nhiệm vụ tuần tra, giám sát và ban lệnh cho các con rồng trên thế giới.

Những người này chỉ tuân theo một vị thần cổ xưa, người được gọi là “Chủ nhân chung của giang hồ”.

Bỗng nhiên, Lý Liễu hỏi: “Những lần em đi du lịch và học hỏi trước đây thì sao?”

Lý Hoài dần dần ngừng cười, nói nhẹ nhàng: “Hồi nhỏ em chỉ biết theo đuổi Lý Bảo Bình và mọi người khác để ồn ào, đọc sách to tiếng; cuối cùng em cũng không biết mình đã học được gì. Nhiều câu trong sách lịch sử, trước đây em chỉ học thuộc lòng mà thôi, nhưng giờ thì khó mà nhớ nổi. Sau khi đi nhiều nơi, gặp nhiều người hơn, em bỗng nhận ra rằng việc muốn quên đi những điều đó thật sự rất khó. ‘Những người ẩn dật trong núi rừng, tìm kiếm những con đường kỳ lạ để tạo danh tiếng’, ‘Tính cách của một vị tướng xuất sắc, dũng cảm và không ngại gian khổ, là con đường thành công tuyệt đối’, ‘Những người sống ở biên giới, có vẻ ngoài tiều tụy, nhưng cũng không ít người như vậy.’”

Lý Hoài nở một nụ cười gượng gạo: “Chị gái, chúng ta đừng nói về những chuyện đó nữa.”

Lý Liễu gật đầu: “Vậy thì hãy nói về Lý Bảo Bình đi?”

Lý Hoài lắc đầu: “Đừng, nói về cô ấy em càng đau đầu hơn. Bây giờ gặp Lý Bảo Bình, cô ấy chẳng còn hứng thú gì nữa, hàng ngày chỉ biết đọc sách. Cô ấy luôn nói rằng mình muốn ‘đọc hết hàng vạn cuốn sách’, nhưng vẫn rất bận rộn; không còn chạy nhảy lung tung như trước nữa. Em cảm thấy Lý Bảo Bình đã thay đổi hoàn toàn.”

Trở về nhà, Lý Hoài đặt chiếc hộp tre nhỏ lên bàn, cho gói đồ của chị gái mình vào bên trong, sau đó lau chùi kỹ lưỡng chiếc hộp tre đó.

Cuối cùng, Lý Hoài xoa xoa cằm và cảm thấy cần phải sử dụng “chiếc búa sát thủ” của mình.

Anh ta rót một bát trà, nhúng ngón tay vào, lẩm bẩm “Thiên linh linh, địa linh linh”, rồi viết tên Trần Bình An.

Sau khi hoàn thành, Lý Hoài giữ tư thế hít thở sâu vào dạ dày, nhìn những vết bẩn trên bàn, gật đầu hài lòng; chữ viết của mình thật tốt, không ai sánh kịp cả.

Mùa đông đã đến.

Tại bến phà Niu Giác Sơn, Trần Bình An cùng Bối Tiền chuẩn bị lên chiếc thuyền rồng của gia đình mình, hướng tới Đại Tống Thư Viện. Dù Châu Mễ Lý đã nộp hai cây gậy đi đường, nhưng trên vai cô vẫn còn đeo một cái gánh vàng.

Cùi Đông Sơn và Ngụy Hiền cũng sắp rời huyện Long Quyên, nhưng họ sẽ đi bằng chiếc thuyền phà của quân đội Đại Lữ khác.

Ngụy Hiền đang trò chuyện với Bối Tiền.

Cùi Đông Sơn chỉ nói vài lời tạm biệt:

“Thầy ơi, suốt bao năm qua thầy đã vất vả chuyển núi, kiếm được những chỗ dựa nhờ vào khả năng của chính mình; thực ra giờ đây thầy cũng có thể dựa vào chúng một chút rồi.”

“Con đường còn dài và gian nan, xin thầy bình tĩnh nhé.”