Chương 686

Điệp Trượng nhìn ra ngoài cửa hàng một chút, cảm thấy hơi lạ: bên này Vạn Lý Trường Thành, số người ham học hỏi thực sự không nhiều. Ở đây không có trường học, vì vậy cũng không có thầy giáo. Như cô ấy, Điệp Trượng, những đứa trẻ sống trong những con hẻm nghèo khó, việc biết chữ phụ thuộc vào những tấm bia đá lớn nhỏ, nghiêng ngả, đứng lung tung ở các góc phố. Mỗi ngày chúng chỉ học được vài chữ; nếu thực sự muốn cố gắng học hỏi nhiều hơn, thì cũng khó có khả năng.

Dù Ninh Dao chưa bao giờ gặp Văn Thánh, nhưng cô cũng đoán được danh tính của vị lão sư kia. Lúc này cô không cảm thấy gì sâu sắc lắm; điều duy nhất cô nghĩ đến là khi mình đi du lịch khắp nơi, những bức chân dung Văn Thánh trong sách vẫn chưa bị cấm hoàn toàn. Nhìn vào, chúng trông thật không giống chút nào so với hình ảnh mà người ta vẽ; dù là bức chân dung nửa thân hay bức tượng đứng, Văn Thánh luôn được vẽ với vẻ oai phong lẫm liệt. Nhưng bây giờ nhìn lại, thực ra chỉ là một ông lão gầy thôi.

Điệp Trượng hơi bối rối, Ninh Dao nói: “Chúng ta cứ nói chuyện của mình đi, đừng quan tâm đến họ.”

Bên ngoài, là một cuộc gặp gỡ bất ngờ sau thời gian dài không gặp nhau.

Chen Bình An ngoài việc mỉm cười ra, cũng không nói thêm lời nào khác.

Lão Tiểu Thư quay đầu nhìn về phía hai cô gái bên trong cửa hàng và hỏi nhẹ: “Cô nào vậy?”

Chen Bình An trả lời nhỏ: “Cô xinh đẹp hơn.”

Lão Tiểu Thư rất vui mừng, nắm chặt tay lại trước ngực và giơ ngón tay cái lên.

Chen Bình An bảo vị lão sư hãy chờ một chút, anh sẽ vào báo cho Điệp Trượng biết. Sau đó anh mang ra một chiếc ghế và hỏi Ninh Dao liệu có thể đi mua thêm đồ ăn uống không. Ninh Dao gật đầu, nhanh chóng quay lại cửa hàng gần đó và mang về những hộp thức ăn. Ngoài vài món ăn kèm rượu, còn có cả cốc chén nữa. Chen Bình An và lão sư đã ngồi xuống trên những chiếc ghế nhỏ; việc dùng chiếc ghế đó làm bàn uống rượu có vẻ hơi buồn cười. Chen Bình An đứng dậy muốn tự mình mở hộp thức ăn, nhưng lại nhìn Ninh Dao một cái. Cô ấy sắp xếp đĩa thức ăn và cốc rượu xong, sau đó nói với lão Tiểu Thư: “Xin mời Văn Thánh lão sư từ từ thưởng thức rượu.” Lão Tiểu Thư đã đứng dậy từ trước, đứng cùng Chen Bình An; lúc này ông càng cười không ngớt được nữa. Cái gọi là “vui sướng tột độ” chính là thế.

Điệp Trượng và Ninh Dao cũng cùng nhau thưởng thức bữa ăn và rượu trong không khí vui vẻ đó.

Chen Pingan gắp một đôi đũa rau, nhai từ từ, uống một ngụm rượu, rất điêu luyện.

Không phải là không có gì để nói, mà là hoàn toàn không biết phải bắt đầu từ đâu, không biết nên nói những gì, và không biết những gì không nên nói.

Lão tiểu học gia ăn uống rất nhanh, không ngừng uống rượu; may mắn thay, Ninh Yao đã mua đủ rượu cho ông ấy.

Khi bát rượu của lão tiểu học gia cạn, Chen Pingan liền cúi xuống để rót thêm rượu cho ông ấy.

Sau khi ăn xong và uống hết rượu, Chen Pingan đặt lại bát rượu và đĩa thức ăn vào hộp đựng thức ăn; lão tiểu học gia dùng tay áo lau những vệt rượu và nước sốt còn sót lại trên ghế.

Chỉ trong chốc lát, họ đã đứng trước cửa quán.

Lão tiểu học gia hỏi: “Tại sao các ngươi lại đến đây?”

Hai người kia đáp: “Chúng tôi muốn nhìn thầy thêm một chút nữa.”

Lão tiểu học gia chỉ vào chiếc ghế trống và cười nói: “Ngươi là người giỏi võ nhất, vậy tại sao lại ngồi ở đây?”

Hai người kia liếc nhìn Chen Pingan, và Chen Pingan đành phải nhường chỗ ngồi của mình, đi vòng qua ghế để đến bên cạnh lão tiểu học gia.

Lão tiểu học gia mới ngồi xuống, và Chen Pingan mới tiếp tục ngồi xuống theo.

Lão tiểu học gia hỏi: “Các ngươi đã xác định mối quan hệ thầy trò chưa?”

Hai người kia đáp: “Chúng tôi không nghĩ là như vậy.”

Chen Pingan nói: “Tôi cũng vậy.”

Lão tiểu học gia, vốn luôn ưu ái đệ tử của mình, liền vỗ mạnh vào đầu hai người kia và nói: “Làm sao các ngươi có thể tự xưng là anh trai trong mối quan hệ thầy trò được? Chỉ là các ngươi sớm hơn tôi một chút mà thôi… Các ngươi đã bao nhiêu năm rồi mà vẫn còn độc thân như vậy? Không nói đến những điều khác, chỉ riêng việc này thôi, dòng họ Văn Thánh của chúng ta bây giờ phụ thuộc vào các ngươi để duy trì danh tiếng! Cầm kiếm chạy qua chạy lại, liệu có thể giúp các ngươi ấm giường được không? Hay chỉ có thể giúp các ngươi rót trà, đưa nước cho các ngươi được không?”

Chen Pingan nói: “Trước đây, lão tiền bối đã dự định dạy tôi võ thuật, nhưng lo rằng trình độ của tôi còn thấp, nên có vẻ khó xử.”

Không hề ngần ngại, anh ta lại bị vỗ một cái nữa; hai người kia mặt đỏ bừng, nghĩ rằng khi thầy rời đi, họ sẽ không còn gặp khó khăn nữa.

Chen Pingan tiếp tục nói: “Nhưng lúc mới gặp ông Ninh Yao, lão tiền bối vẫn đã ủng hộ tôi.”

Lão tiểu học gia cười và nói: “Đúng vậy, đệ tử của ta luôn cần sự giúp đỡ.”

Sau đó, họ tiếp tục cuộc trò chuyện vui vẻ.

Lắc mắt trái phải một cái.

Chen Bình An cười nói: “Sư huynh Mao rất nhớ thầy.”

Lão Tiểu Thư quay người lại, tựa vào tay ghế, nhìn về phía Chen Bình An và cười ha hả nói: “Tiểu Đông ạ, ta luôn muốn dùng những phương pháp đơn giản nhất để dạy học và nuôi dưỡng người, rất kiên nhẫn, giống ta nhất. Chỉ là cũng giống như Lệ Tả Hữu vậy, mỗi khi quyết tâm thì lại cứng đầu không chịu thay đổi ý kiến. Ngày xưa ta suýt nữa đã buộc Tiểu Đông vào bao tải rồi ném vào Học Cung Lễ Ký, ta sẵn lòng hy sinh mặt mũi của mình để giúp cậu ấy xây dựng các mối quan hệ tốt đẹp, nhưng cậu ấy lại không chịu làm vậy. Làm thầy mà cũng bất lực.”

Lệ Tả Hữu đột nhiên hỏi: “Tại sao ngày xưa không chịu công nhận thầy là thầy, còn bây giờ khi tầm nhìn đã cao hơn, lại công nhận thầy?”

Chen Bình An trả lời: “Ngày xưa ta chưa từng học hành gì cả, dựa vào đâu mà công nhận thầy? Chỉ vì thầy là Văn Thánh sao? Nếu Thánh Tiên hay các bậc Thánh khác xuất hiện trước mặt ta, họ muốn nhận ta làm đệ tử thì ta mới công nhận chứ? Trước khi đệ tử nhập môn, thầy cũng phải lựa chọn kỹ lưỡng! Phải đọc qua sách vở của ba tôn giáo và hàng trăm trường phái khác nhau, so sánh mới biết được ai thực sự có học vấn tốt nhất. Ngay cả khi thầy sau này thay đổi ý định, ta vẫn sẽ kiên trì cầu học không ngừng nghỉ. Chỉ như vậy mới thực sự là thành tâm chí thành.”

Lệ Tả Hữu sững sờ một hồi lâu.

Ta đã thấy nhiều kẻ không biết xấu hổ, nhưng chưa bao giờ thấy kẻ nào không biết xấu hổ đến thế. Chen Bình An, nhà cậu có cửa hàng bán lý lẽ à?

“Ba chén!”

Lão Tiểu Thư đá Lệ Tả Hữu một cú, “Đứng yên đi, mang rượu lại đây!”

Lệ Tả Hữu bất đắc dĩ nói: “Thầy ơi, con không thích uống rượu đâu, huống chi Chen Bình An còn có rất nhiều rượu.”

“Lệ Tả Hữu ạ, cậu là người độc thân mà, nợ nần gì cũng không cần phải sợ.”

Lão Tiểu Thư dùng giọng điệu chân thành và khuyên nhủ để thuyết phục: “Cậu em út của ta thì khác, đã có nơi riêng để sinh sống và sắp lấy vợ rồi, chi phí sẽ rất lớn đấy. Ngày xưa chính cậu là người quản lý tiền bạc cho thầy, làm sao không hiểu được khó khăn của việc nuôi sống gia đình? Hãy thể hiện phong cách và tầm vóc của một sư huynh đi, đừng để người khác coi thường dòng dõi chúng ta. Dù không mang rượu để tôn kính thầy, cũng được. Cứ đi, hãy đến phía thành và hét lớn một tiếng.”

Lệ Tả Hữu làm theo lời khuyên của Lão Tiểu Thư.

Chen Pingan cười nói: “Rượu uống không mất tiền thì mới thực sự ngon nhất.”

Lão Tiểu Thư cười ha hả.

Cười mãi một hồi, ông ta mới nhận ra rằng Chen Pingan đang nhìn mình.

Lão Tiểu Thư bèn ho vài tiếng, rồi nói: “Cứ yên tâm, sau này sẽ để anh cả của cậu đi mời rượu cho. Ở nơi này, bất kể là uống rượu hay mời bạn bè, tất cả đều được ghi vào tên của cậu thôi.”

Lưu Tây (tên của Lão Tiểu Thư) thở dài và đáp: “Tôi hiểu rồi.”

Lão Tiểu Thư lại gọi một tiếng “Lưu Tây!”

Lưu Tây đã trả lời: “Tôi không oán gì cả.”

Lúc này, Lão Tiểu Thư mới cảm thấy hài lòng.

Chen Pingan uống rượu, nhưng càng nghĩ càng thấy những ngày tiếp theo của mình sẽ càng khó khăn hơn.

Không ngờ Lão Tiểu Thư lại hiểu lòng người và nói: “Anh cả của cậu, Lưu Tây, tài kiếm thuật của cậu ấy cũng rất giỏi đấy. Nhưng nếu cậu không muốn học thì cũng không bắt buộc phải học. Nếu muốn học, cứ nói với anh cả là được, anh cả sẽ không quá đáng đâu.”

Lưu Tây đáp: “Tôi sẵn lòng học.”

Chen Pingan lập tức nói: “Không vội đâu.”

Lưu Tây ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào Chen Pingan.

Chen Pingan nhìn về phía Lão Tiểu Thư.

Lão Tiểu Thư hiểu ý ngay, liền đặt tay lên đầu Lưu Tây và đẩy nhẹ ra phía sau, dạy bảo: “Hãy nhường chút cho đệ tử nhỏ này.”

Lưu Tây bắt đầu uống rượu thật nhiều.

Thật kỳ lạ, dù Văn Thánh đối xử với các đệ tử chính thống của mình không mấy ân cần, nhưng Lưu Tây lại luôn là người luôn ở bên cạnh ông ta.

Ngay cả Mao Tiểu Đông – một trong những đệ tử được đặt tên rõ ràng – cũng không thể hiểu được điều này.

Chỉ là tính cách của Lưu Tây khá kỳ quặc; Mao Tiểu Đông, Mã Trần và những người khác thực sự không dám chủ động nói chuyện với Lưu Tây.

Trước đây, Cui Chiêu – người từng bị coi là “kẻ phản bội sư phụ” – từng là đệ tử xuất sắc nhất của Văn Thánh, khiến tất cả các học viện và quý nhân ở Trung Thổ đều phải kém cạnh. Tài học của Cui Chiêu rất cao, kỹ năng tu luyện cũng vô cùng xuất chúng; thậm chí ông ta còn thường xuyên bị Lưu Tây mắng mà không dám phản pháo. Dù lúc đó Cui Chiêu có không muốn hay không dám, thì Mao Tiểu Đông và những người khác cũng đã không còn cơ hội biết câu trả lời nữa.

Còn về tài học của Lưu Tây… thì chính những đệ tử chính thống của Văn Thánh đã chứng minh điều đó rồi.

Vào thời điểm đó, ông ta vẫn còn là một học giả nghèo khó, chưa trở thành “lão học giả”, càng không phải là “văn thánh” gì cả; chỉ mới vừa xuất bản được một cuốn sách, tình hình tài chính của ông ta cũng khá dư dả một chút, đủ để có thể uống rượu mà không phải lo lắng về tiền bạc. Vì vậy, ông ta đã đồng ý. Ông nghĩ rằng xung quanh Cui Qian chẳng có đệ tử nào cả; điều đó thật không ổn chút nào. Hơn nữa, ông ta luôn cho rằng ước mơ lớn nhất trong đời mình là có nhiều học trò khắp nơi trên thế giới. Việc có một đệ tử cả, sau đó lại thêm một đệ tử nữa, quả là điều tốt đẹp. “Không có bước nhỏ nào có thể dẫn đến ngàn dặm xa cả…” Đó là câu nói mà ông ta tự mình nghĩ ra. Lúc bấy giờ, chỉ có mình ông ta là người sở hữu danh hiệu “học giả”; ông ta không suy nghĩ quá nhiều, cũng không nhìn xa trông rộng. Thậm chí, ông còn nghĩ rằng việc có nhiều học trò khắp nơi chỉ là một ước mơ xa vời, không thể đạt được. Giống như khi ông ta sống trong những con hẻm nghèo khó, uống những loại rượu tầm thường mua về nhà, trong khi trong những nhà hàng lớn lại có những loại rượu ngon được bán theo bình.

Nhiều năm trôi qua, ông vẫn còn nhớ rõ một cô gái con của chủ nhà hàng; cô ấy trông rất xinh đẹp.

Nhìn từ xa, cô ấy giống như thứ rượu ngon đậm đà; nếu nhìn quá lâu, có lẽ sẽ khiến người ta say mê.

Vì vậy, sau này có một vị đại hiền triết theo Nho giáo đã viết về ông ta một cách quá cứng nhắc, khiến ông ta rất tức giận. Tình cảm giữa nam và nữ là điều hoàn toàn bình thường; không ai là không có tình cảm cả, huống chi ngay cả cây cỏ cũng có thể biến thành những sinh vật ma quỷ. Con người không phải là thánh nhân thì làm sao có thể không mắc lỗi? Huống chi ngay cả thánh nhân cũng có thể sai lầm… Làm sao có thể yêu cầu một người bình thường phải luôn sống như thánh nhân được? Nếu quan niệm đó trở thành điều duy nhất, thì thay vì giúp những người học giả gần gũi hơn với thánh nhân, nó lại khiến họ càng xa cách hơn. Vì vậy, ông ta đã đến đền văn học để trình bày lý lẽ của mình; người kia cũng rất kiên định, dù sao thì ông ta nói gì đi nữa thì cô ấy cũng chỉ nghe mà thôi, chẳng bao giờ tranh cãi với ông ta, và chẳng bao giờ mở miệng nói một lời nào.

Nhưng chính vị đại hiền triết này, dù có vẻ xa cách và khó gần, lại đã hy sinh toàn bộ sự tu luyện của mình để giữ vững quan niệm đó.